克拉丽迪姆（7）

“你也觉得那是镜子惹的祸？”

这话听得我一头雾水。莉莉特似乎也怀疑自己听岔了，愣在原地一动不动。我一把攥住她的手腕，将她拽回门内，随即关上了房门，转头再次向老人发问：

“能请您详细说说吗？”

“我才不信什么诅咒，那全是上面那些大人物编出来的谎话。”

“我家玄关那面镜子都摆了十几年了，这可是我奶奶传下来的规矩。怎么到现在反倒成问题了？这种鬼话我一个字都不信。”

“为何您会这么想？”

莉莉特满面愁容，一言不发地默默跟在我身后。

画上正是方才见过的韦斯特伍德老者及其夫人的肖像。

“不过这一切都已经不重要了。您瞧这儿。”

那块歪斜的招牌上，赫然写着“珍妮与菲妮”。

“韦斯特伍德夫妇的肖像在哪？”

「您也别太埋怨，就连我这个当助手的，也就两三个月才能见他一面。」

看他那神情，背后似乎藏着一段难以启齿的往事。

「画伯接了幅定制 commissioned 的活儿，眼下正待在市政厅主楼呢。」

莉莉特突然开口问我：

“画风变了不少啊。”

“这种感觉让人说不出的难受。莉希拉不停地挥舞着剑身发出信号，而我则不明缘由地神经紧绷。

……那您知道这些传统的起源吗？

我们动身前往画伯洛图勒克的工作室。

身为享誉盛名的大画伯，洛图勒克选作工作室的，竟是一栋破旧寒酸的砖砌宅邸。

我学着参观画展的模样，背着手，细细品味起眼前这一排排画作。

“德米安，这幅画……跟你以前画的好像？”

又或者，这镜子本身具备驱赶特定魔兽的功能？转念一想，这推测未免有些牵强。吸血鬼怎会惧怕镜子？再说了，哪有魔兽会老老实实从人家玄关正大光明地闯进来。

“就是那句‘这座城市里谁都不能信’，你怎么想？”

助手在走廊尽头停下脚步，推开了房门。

取而代之的，是极度写实的手法。

他轻轻掀起画作背面看了一眼，随即说道：

“德米安，你也看到了和我一样的东西，对吧？”

我学着参观画展的模这种感觉让人说不出的难受。要买情侣被吗？”

“就是那家炖牛肉很好吃的店啊。昨晚在贫民窟遇到的那个马车夫推荐给我的。”

从踏入这座城市的最初一刻起，一切就显得格格不入。普莉希拉不停地挥舞着剑身发出信号，而我则不明缘由地神经紧绷。

“德米安，你怎么看？”

“明白了。对了，请问您知道预言者普罗克西玛身在何处吗？”

“我也觉得……这座城市确实有些古怪。”

事情似乎正变得愈发扑朔迷离。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。识画中这位吗？”

“到了，德米安。”

跟随助手穿过走廊，只见未完成的画布积满灰尘，杂乱地堆放着。

玻璃窗支离破碎，废弃的杂物乱七八糟地堆在一起，落满了灰尘，结满了蛛网。

莉莉特突然一把抓住我的手腕，在大路中央停下了脚步。

他的说法和罗莎一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。着手，细细品味起眼前这一排排画作。

我寥寥几笔结束速写，刚转过身，莉莉特便突然叫住了我。

画上是一位似曾相识的女子。

既然是市政厅主楼，那可不是我们这些普通学生能随便进出的地方。

莉莉特也一脸认同地点了点头，显然觉得老人说得在理。

我也深有同感。车夫为何会那样说呢？在那座城市四处奔波，他没理由不知道那家店已经倒闭了啊。

果然如此。

我像是被一盆冰水兜头浇下，整个人瞬间清醒过来。

“不，只想向您打听件事。”

旁边是一家荒废已久的餐馆，看样子已经被弃置了好几年。

“这是……市长阁下委托的作品。”

仿佛将真人强行拽入画中，又让时间在那一刻彻底凝固。

「这边请。您就是韦斯特伍德先生吧？请进，画伯应该就在里面。」

坠落的天际帆船、面目全非的尸体、镜中诅咒、窥探宅邸的怪人……所有这些都发生在短短两天之内。

“早就没人说得清了。但我依然相信传统，那绝不是诅咒。”

这充其量算是份历史学家会爱不释手的档案记录。

“能借支铅笔用用吗？”

“您和隔壁老板很熟吗？”

“啊，给您。”

她眼神空洞地呆立了片刻，才低声说道：

尽管这还是一幅不完整的作品，但我已能清晰地辨认出画中人的身份。

“……什么？”

“我不清楚。”

神殿……难道指的是那艘天界飞船坠毁的地方？

“客人的技法也相当高超啊。”

“嗐，好歹隔着墙做了十年邻居，哪能不熟。连声再见都不说就走了，心里真不是滋味。”

屋内，一幅幅完成的肖像画靠墙排开，延绵一片。

我们究竟遗漏了什么？

这话听得我一头雾水。莉莉特似乎也怀疑自己听岔了，这种感觉让人说不出的难受。这话倒也不假。

“虽说经历了所谓的‘剧烈波动’，但外界传言有些偏差。依我看，技法上非但没退步，反而更精进了。”

“感觉就像是被幽灵迷了心窍。”

“以前常去，好久没来，见门关了，随口问问。”

“委托人大约并非画中人。画伯大人仅凭那天才般的记忆力，便能依照委托人的描述还原出目标人物的肖像。呃……请稍等，我确认一下。”

“模仿罢了，很简单。”

如果不是诅咒仪式，那这举动究竟意味着什么？是想传递某种讯息？是警告？还是标记猎物？

前些日子在利格维德，我曾和一位名叫米莎的粉发少女聊起过洛图勒克。

他的说法和罗莎琳截然不同，反倒勾起了我的好奇心。

“这座城市，是由流放者、难民以及从魔女狩猎中死里逃生的人们聚集而成的。当初我们被国家抛弃，在这片充斥魔兽的诅咒之地上，为了活下去，只能手边有什么就用什么，魔道学也就是这么发展起来的。所谓的传统习俗，正是那些不懂魔法、也不会舞剑的平民百姓，为了生存而拼命挣扎留下的痕迹。”

纤细而充满曲线美的身体轮廓，黑中透红的秀发，小巧白皙的脸庞，以及那只需一眼便能勾人心魄的完美五官。

“这话是什么意思？”

关于那个“不老男人”的线索依旧全无，反倒像是背上了越来越多的烂摊子。

同行们对他画风的转变可谓恶评如潮，但看这需求依然旺盛，想必也还没到无人问津的地步吧。

莉莉特指着一幅画说道。

我也记得清清楚楚。可说在那儿吃饭，简直是天方夜谭。那店里别说吃饭，连个落脚的地儿都没有。

我抬头望去。

“明白了，谢谢您。”

我一把攥住莉莉特的手腕，径直跨进了隔壁的罗兰特布庄。

「想找他的人，至今还是络绎不绝呢。」

“您瞧这儿。”

「他可是我心目中的偶像，真遗憾啊。」

助手静静看着我笔下飞速流转的线条，忽然开口道：

“您有什么顾虑吗？”

“洛图勒克画伯外出不在。”

“什么怎么看？”

洛图勒克笔下那如梦似幻的朦胧轮廓，以及标志性的梦幻独特色彩，此刻已荡然无存。

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曾几何时，正因那画风是我无法企及的，他的画作才显得弥足珍贵；而如今，它们在我眼中已沦为了毫无价值的废纸。

“……我知道了。”

一听到“习俗”二字，移动镜子的始作俑者是吸血鬼的可能性反而更高了。毕竟活了数百年的吸血鬼，生活方式远比人类保守。若是在克拉里迪姆扎根更久，对当地传统的理解自然也更加深刻。

旁边的店铺也正如那个马车夫所言，是罗兰特布庄。

希尔韦琳的肖像画，正静静地陈列在洛图勒克的工作室里。

与其漫无目的地在城里四处打听，或许还不如直接去找预言者求助来得痛快。

就像是因为缺了最关键的一块拼图，导致其余的碎片毫无关联地散落一地。

“二位是要买情侣被吗？”

旁边那幅垂挂的画作，笔触迥异，甚至让人怀疑是否出自他人之手。

“洛图勒克的工作室明明还有好一段路呢。”

“书店老爷爷说过……在城市里，谁都不能信。我现在好像明白那句话是什么意思了。”

“很久以前，我曾发誓不再依赖预言。”

“不，就是这儿。”

“嗯，毕竟那是我的恩师。”

“为什么？因为那是克拉里迪姆流传已久的传统啊！”

“周围的空气仿佛凝固了一般。，就是这儿。”

莉莉特扬了扬下巴，示意我们身旁的一家店铺。

助手指向其中一幅画。

“隔壁那家店，是什么时候关门的？”

夫人脸上虽已刻满岁月的痕迹，却仍依稀可见昔日美貌的残影。

这似乎是很久以前的作品了，画中仍残留着几分洛图勒克特有的张力，只是笔法间还透着些许生涩。

“大概一年前吧，怎么了？”

这种感觉让人说不出的难受。中的偶像，真遗憾啊。」

「请问您要去哪里？」

还有那些镶嵌着昂贵宝石的首饰——那是我连想都不敢想的奢华。

「……看来他是真的忙得不可开交啊。」

“车夫明明说过，他昨天还在那儿吃过饭的。”

世人的评价与我的感受不谋而合：技法登峰造极，灵魂却已消逝。

“认识。不过，这幅画是谁委托制作的？”

莉莉特默不作声地抬头望着我。我牵着她的手，重新走出了店门。

“是你认识的人吧？我之前在美术社活动室见过这位。”

我掏出羊皮纸，为了记录下这张面容，寥寥数笔勾勒起来。

“最惊人的是，画伯只需看上一眼，便能将影像完美印刻脑海并重现。正因如此，贵族们为了省去让模特保持同一姿势长达半日的麻烦，哪怕加价也争相委托洛图勒克画伯作画。”

“哎，您尽管问。”

这话听着有些固执，甚至像是在逃避现实。但罗莎琳搬来克拉里迪姆才几年，相比之下，还是这位老人的话更让我信服。

我们穿过三个街区找到了洛图勒克的工作室，却未能见到他本人，只有助手出来接待了我们。

画中是一位三十来岁的男子，发际线微微后移。

究竟是怎样的变故，让他甘愿抛弃那般炉火纯青的笔触呢？

“您认识画中这位吗？”

据说她的家族长久以来一直资助着他，可不知从何时起，他竟背叛了恩主，连画风都彻底变了。

“……你这是在说什么？”

「舒瓦尔贝伯爵……」

瞧这架势，活像是集市上那种既固执又多疑的倔老头。

那极度写实的色彩，令人过目难忘。

虽然因长期暴晒，画面表层已龟裂褪色，但那股我熟知的、属于大画伯洛图勒克的强烈画风，却未曾被岁月抹去。

“普、普罗克西玛应该住在阿卡特斯神殿。不过最近许久没有他的消息，也不知是不是隐居了。”

“……从一开始就很不对劲了。”

助手见状问道：

遗憾的是，我所钟爱的那位洛图勒克已经消失了。

这位画家我也早有耳闻，所以那番对话至今仍历历在目。

「啊，那是三十年前的作品了。伯爵当年可是活跃得很，甚至还担任过市议员呢。最近的新作就在旁边。」

狭小的店内，布匹堆得满满当当。一位正在独自织布的中年妇人见状，立刻绽开笑脸迎接我们。

“唉，谁说不是呢。连声招呼都不打，人就这么忽地没了影儿。当时我还琢磨是不是出什么事了呢。”

老人似乎心事重重，紧闭双眼，说话也有些结巴。

助手这话倒也不假。