通往黑夜的漫长旅程（3）

休学通知不是玩笑，也不是儿戏。西尔贝琳在那封信中用冰冷的笔触告诉我，不会有第二学期了。

这个决定并非难以理解。她曾多次强调不要让我涉足危险之事，看来现在我已经越过了她所能容忍的底线。

和特丽莎一样，我也很难接受这个决定。好不容易才适应了学院生活，刚刚找到了一点归属感，现在却要回去吗？

"特丽莎。"

她哭得像个泪人儿。

"没什么大不了的。"

"我们之前认识？"

希翁又安静地抿了一口茶。

"需要帮忙就开口。"

特丽莎一定也很失落吧。虽然在伊特尼亚她朋友很多，但在阿泽莉丝，我可能是她唯一的朋友了。

“这是做什么？”

“我倒记得她以前挺怕我的。”

"假期见面时，我会好好跟教授解释的，别担心。"

"该不会是我欠你钱了吧？"

"我才不信！"

“为什么？”

“那更好不过了。”

"我们不是有话要说吗？"

“稍微休息会儿吧。怎么样，这房子还不错吧？”

"为什么？"

我用手指指向一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。会回来的。"

第二天早上，因为和塞西尔有约，我朝着生活楼走去。在威德鲁夫馆的休息室坐下，静静等待塞西尔出现。

“担心我？没想到你还挺惦记我的嘛。”

"呵，现在连辩解都省了。"

"血脉相连，未必就都是真心为你好的人。"

"这种事怎么能保证？而且我也不要你回来！"

这马车实在让人放心不下。

她一言不发地啜饮着茶，似乎根本没把我放在眼里。

"真的。只要好好说明，教授一定会理解的。"

"这是在问我？"

"你管这叫约会？"

"这算什么道理！突然来这么一出，让我怎么跟家里人交代！"

我立刻后悔自己脱口而出的话。或许她和家人关系不太好，我可能不小心触碰了敏感话题。

塞西尔心情颇佳地轻笑出声。

大件行李放在客厅，小件则搬上楼送进塞西尔的房间。东西不多，搬家比预期提早结束了。

“周围的空气仿佛凝固了一般。是因为学期即将结束，此刻更是空无一人。

希翁从座位上抬起眼，死死盯了塞西尔一会儿，然后站起身来。她看着我，默默摇了摇头，便转身离去。塞西尔叉着腰，一脸不快地目送她离开。

"希翁比想象中还要迟钝呢，现在才察觉？"

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不知她从哪儿听来的消息，糖果的身份已经完全暴露了。但我打定主意要厚着脸皮装到底——毕竟要是承认自己是糖果，只会惹来更多麻烦。

"我也得一起去冯塔尔领地吗？"

我用手指指向自己，她便闭着眼睛细细品起茶来。

“女生独居的房子里，总得留点男人的痕迹。这样那些变态才不敢来骚扰。”

"你觉得你妈妈看人的眼光怎么样？"

她继续说道：

我没再多问，解开衬衫纽扣递了过去。塞西尔接过衬衫，把它挂在衣架上，然后挂到了窗边。

"和奥布特先生聊得挺开心嘛，看来是我打扰你们了？"

"戴米安！"

塞西尔在马车旁，一边用绳子固定行李一边说。

"等到学期结束才反应过来，你这朋友当得可不够格。"

这话倒也不能说全错。但由此我能隐约猜到塞西尔与家人之间的矛盾根源。

“不行，我可是要赚大钱的。”

不过她是魔导学部的首席，就算我不必担心，她很快也能自食其力并且过得不错。

虽然我想留在伊特尼亚，但休学后和希尔贝琳共度的时光也并非我所厌恶。特丽莎可能以为我是被希尔贝琳强迫着四处奔波，可我并没有这种感觉。迄今为止，希尔贝琳从未让我做过有害的选择。如果真要休学，那段期间想必也能学到不少东西。

她说着用手掌拍了下我的大腿。

"所以，和希翁的短暂约会还愉快吗？"

“德米安，把衬衫脱下来看看。”

她叹了口气说：

"嗯，这些应该够了。果然有男人帮忙就是不一样。"

"反正还要回来的嘛？而且也不是去什么特别远的地方。"

“我们家的人啊...对我实在关心过头了。”

运货马车在里格贝德中央大街正中间停了下来。街道狭窄得让马车紧贴着路边停靠，看起来有些危险。

“你拒绝去冯塔尔领地，该不会是因为这个吧？”

"不清楚。但肯定出了什么变故。最近突然到处都在传9;德维恩德很危险9;9;别去德维恩德9;之类的话，凡是家住那片区域或需要途经的学生，全被拦下了。"

塞西尔本想继续玩周围的空气仿佛凝固了一般。帆船都搞来的人，怎么可能安分待着。"

塞西尔晃了晃行李确认是否固定好，然后挪到车厢后部。她铺了块手帕在车板边缘，随即坐了上去。

威德鲁夫馆本来人就稀少，或许是因为学期即将结束，此刻更是空无一人。

"这倒是头回听说。"

"嗯...听说经营着一片很大的果园庄园。还带着一个孩子，比我大十五岁。噫——"

"这怎么就不算大事了？戴米安要休学，这怎么能不算大事？"

“记得玛尔塔吧？循环系统课上见过的。戴着眼镜满脸雀斑，一副优等生的模样。”

"发生什么事了？"

“你要是走了，谁来帮我做炸弹呢。”

塞西尔微微喘着气走进房间。

平日里坐惯了光鲜亮丽的马车，如今像流浪旅人般搭上这货运板车，倒有种说不出的微妙感。当初离开维泽尔，前往寻找陨石坠落之地时，乘的也是这类板车。

"我会支持你的。"

"戴米安你也不想休学的吧？不想和我分开的吧？就算是教授也不能为所欲为啊！我们反抗吧，违抗她！就算被逐出师门也没关系，我会帮你的，我们一起逃走！"

塞西尔抱着小件行李跟在我身边答道：

塞西尔向车夫打了个手势，马匹便拉着马车开始移动。车速舒缓，只比人步行稍快一些。

"果然还是被抓回来了。"

“扣分。严重扣分。好不容易攒够的积分又要浪费在这种地方？”

"别摆出那副傻乎乎的表情，有什么话倒是说啊。"

塞西尔本想继续玩文字游戏，话到嘴边却顿住了，欲言又止。

当我直视她的脸时，她一边喝茶一边用余光瞥着我。

"不过这一切都已经不重要了。适应了学院生活，刚刚找到了一点归属感，现在却要回去吗？

“那地方在帝国最东边，离都城又远，大概是天高皇帝远管不着吧。说不定还闹过什么叛乱之类的。跟艾特尼亚也隔着十万八千里，其实对咱们没啥影响。虽然对他们来说是挺遗憾的。”

好久不见。仔细一想，这个位置从学期初就经常是诗音在坐呢。

我茫然地把视线从篝火移开，抬起头来。还以为她在和别人说话，可环顾四周，除了希翁和我再无旁人。

"所以家里给我找了个结婚对象，说让我放假回去见个面，趁我惹出什么乱子之前把事情定下来。"

"什么？"

这感觉简直像是在面对举着烧红烙铁的异端审讯官。

"事到如今还装傻有用吗？"

我将塞西尔的最后一件行李搬上那辆老旧的货车。

难道是在伊特尼亚偷了禁书？

"这算什么道理！一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。么一出，让我怎么跟家里人交代！"

“记得。”

她哭得像是全世界最伤心的人。虽然很感激她这么在意我，但不同意又能改变什么呢？世上能违抗西尔贝琳意愿的人，恐怕屈指可数。

我花了很长时间才安抚好特丽莎。我向她保证自己一定会回来，但那其实是谎言。未来的事，谁又能说得准呢。

"你们在干什么？你和戴米安认识？"

“不错啊。”

塞西尔的代步工具也过于陈旧了。据我所知，她的冯塔尔家族并非什么穷困之家。更何况以她的能力，赚足盘缠应该不成问题。为何偏偏要租用如此寒酸的马车？

我依言抱起最大的箱子往屋里走。穿过走廊时，瞥见客厅角落已经堆了别人的行李。

正说着，对面有辆马车与我们交错而过，驶向宿舍方向。那车的模样颇为古怪——轮辐和车门破破烂烂的，活像是遭过劫匪袭击。

“要是她知周围的空气仿佛凝固了一般。假期要出远门吧？"

她紧紧抓着我的衣襟，力道大得几乎要撕破布料，怎么都不肯松手。

“要是她知道你还记得她，肯定会很开心。”

她带着若有所思的神情，低头望向窗下。

塞西尔没有回答。

“有机会当然要试试。上天赐给我魔法学的天赋，不就是让我用来赚钱的嘛。”

看这情形，塞西尔似乎并不打算远行。我在她身旁坐下。

我也站起身说道。

“这么快就打算创业了？”

"等你都逛完了，最后要回我这儿来。你不是最喜欢桑克罗蒂斯式苹果派嘛。"

“我妈反对我去伊特尼亚。知道她整天念叨什么吗？说学魔法没用，生孩子才是人类能掌握的最高级魔法。”

"嗯。你假期要出远门吧？"

“这下总该结束了吧？”

她轻轻拍了拍身旁的空位，像是在示意我坐过去。

就在这时，楼梯拐角传来了塞西尔的声音。

"看来你是把我当傻瓜了。"

“咦？不会吧？她为什么要怕你啊？”

我正享受着炉火旁的宁静，忽然有人在我对面坐下。刚抬起头想看是谁，心脏便微微一沉。

塞西尔望着那景象轻声道：

外墙上不见霉斑雨渍，玻璃窗也明亮洁净，维护得相当好。像是富商们会选择的宅邸。在里格贝德中心地段能有这样的房子，想必投入了不少资金。看来房东很舍得在房产上花钱。

"没必要闹得这么大。"

"这话说出来可能有点失礼，但我妈妈自己结婚早，其实没什么识人的眼光。在她看来，只要四肢健全就是好男人了。"

原来这就是塞西尔不愿回家的原因。

"我就知道。为了出去玩连飞天帆船都搞来的人，怎么可能安分待着。"

"我会回来的。"

"我早就知道你是糖果了。"

塞西尔望着渐行渐远的宿舍楼，忽然开口：

塞西尔有气无力地把头靠在我肩上。

我正想着她大概会一直保持沉默吧，她却突然开了口。

我曾犹豫是否该把休学的事告诉塞西尔或美术部的学长学姐，但最终还是决定先不说为好。尽管收到了通知，但在正式提交休学申请之前，这个决定随时都可能改变。

塞西尔把靠墙的两把椅子搬到窗边坐下。我也在她身旁的空位坐了下来。

“你拒绝去冯一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。西尔接过衬衫，把它挂在衣架上，然后挂到了窗边。

又一辆马车从我们身旁经过，同样是往宿舍去。这次竟是普兰泰拉亲自拽着缰绳，强行牵着马匹前行。车窗里探出个学生的脑袋，气急败坏地嚷嚷：

那整学期都保持笔直的刘海，长及腰际却一丝不乱的黑长直发，还有那条无论寒暑都坦然露至大腿的短裙——

"大概是家在帝国德维恩德那边的学生。校方禁止他们假期离校。"

"就这些了？"

"不要......我们好不容易才成为朋友的......好不容易才交到的朋友......"

"公国也要去，帝国也要去，总得走走。"

大件行李放在客厅，小件则搬不过这一切都已经不重要了。怎么说？”

塞西尔轻轻掐了下我的大腿。

"所以特地叫我过来，是有什么需要帮忙的？"

"说不定以后要过上一段灰头土脸的日子了。好日子到头啦。"

"不要！我不要！我不同意！我绝对不同意！"

她究竟会不会抛下一切跟我同行，现在还不好说。多半是情绪上头时的冲动之言吧。但即便如此，能听到她这么说，我还是很感激。

"还是你懂我。有些人虽然沾亲带故，却未必真心希望我过得好。我讨厌家人干涉我的人生，所以想早点自立。也不知道他们什么时候会断掉对我的资助，我得努力赚钱才行。"

塞西尔快步走来，站在我和希翁中间。她转向希翁问道：

“她说总担心我哪天会跟男人闹出意外。大概这就是我们家的传统吧，所有人都是年纪轻轻就突然有了孩子，然后匆匆结婚。”

塞西尔率先跳下车，仰头打量着眼前的建筑。

“你和谁合住？”

“先脱了再说。”

“快来帮我搬行李？”

"我会给你做桑克罗蒂斯式苹果派。只要你尝过我的手艺，保管你再也想不起别家的味道。"

"除了你还有谁？"

“怎么说？”

"温馨又惬意。"

一驾连顶棚都没有的破旧货车停在伍德罗夫馆正门前，轮子摇晃得仿佛随时会脱落，各处钉子松动，吱呀作响。

“改天我把不用的竹刀也拿来给你。”

"对于要出远门的人来说，行李比想象中简朴多了。"

"你知道对方是什么样的人吗？"

“挺棒的。不过既然要上传到利格贝德，住宿舍不也一样吗？”

"我倒希望如此，可惜冯塔尔领地的规矩是，除非是未来的丈夫，否则不能带男性回去。真是遗憾呢。"

“是家里给的生活费不够用吗？”

“就是这儿。我以后要租住的地方。”

"因为我长得实在太出众，名声都传到了隔壁城市，姑姑们一直不太满意。听说我要去伊特尼亚之后，她们就更变本加厉了。从小就是这样。我甚至怀疑，是不是她们在妈妈面前挑拨离间了。"

"我叫你来是帮忙的，结果你倒又约起会来了。"