报答(3)

十余名公国骑士排成两列纵队，正为登上伊特尼亚马车的贵宾举行迎宾仪仗。

这是应盖纳克斯大公之托，专为前往公国的西尔维琳所安排的礼遇。

行进途中，西尔维琳双臂支在车窗上，托着腮帮子懒洋洋地瘫坐着，不住地长吁短叹。

她一脸受了天大委屈的模样，睁着双猫儿般的大眼睛仰望天空，似在期盼着什么。

这般模样虽与“大魔法师”的赫赫威名格格不入，却反倒透出一股惹人怜爱的娇美，令仪仗骑士们的目光不由自主地被她吸引。

正当我漫步整周围的空气仿佛凝固了一般。你主动坦白？毕竟我也向你敞开了心扉，若咱们的交情连这点信任都承载不起，那也未免太淡薄了些。”

“不必惊慌。审判不过是为了论功行赏、厘清是非罢了。另外，关于你的未婚夫一事，我自会替你守口如瓶。”

“难、难道是因为那个？我才入职一年，规矩还记不太清呢……"

“这儿可是公国腹地，万一被人撞见，准得把我扔进地牢不可。”

也罢，贸然行动万一错身而过反倒不妙，在此等候确实是上策。

自此，骑士仪仗队陷入了一片死寂。

听这口气，倒像是在说：既然西尔维琳也要来，你就别到处乱跑，老老实实待在这儿吧。

“我并无未婚夫。”

散步道旁池塘潋滟，垂柳依依，还有条巧夺天工的人工溪流潺潺而过。

虽说重获自由确实令人欣喜，但想到那些对我怀有敌意的贵族，终究没法完全放松下来啊。

“况且，大魔法师阁下也恰好安排了公国之行。听说二位关系匪浅。”

“那真是太好……！咳，提不过这一切都已经不重要了。，谁又有本事把你关进大牢？”

随后在妆台前坐下。

杰拉德并未强行逼迫，只是不动声色地安抚着我的情绪。

她眼疾手快，一把将其攥在手心，随即“哐”地一声重重关上了马车车窗。

杰拉德像忙碌之人般微微颔首，随即离开了房间。

这番话总让人觉得别有深意，或许是我的错觉吧。

那不过是公爵千金表达关心的笨拙方式罢了，还望您宽宏大量，莫要计较。"

“像你这般强悍的男人，谁又有本事把你关进大牢？”

“周围的空气仿佛凝固了一般。蛮荒部落，法律自有公断。那场合是去论功受赏的，不是去受罪的。”

“倒也没到夫妻那份上。”

“这是早在许久之前便已定下的行程。”

只可惜，在圣都时未能找到守林人之魂所说的那五颗“红宝石”之类的东西，实在有些遗憾。

收到如此热烈的告白，心脏不由狂跳。这种久违的悸动，算不算小鹿乱撞呢？距离厄运降临还有多久？或许明天，快的话说不定就在今晚。

片刻之后，西尔维琳将手探出窗外，把史蒂奇放飞离去。

约二十步开外，有位戴眼镜的中年侍从默不作声地跟着。他看似闲逛实则尾随，我每有举动便在本子上记录着什么。

我把信塞进口袋深吸几口气平复心情，随后朝身后尾随的侍从打了个手势。

命令刚下，专司维持薇薇仪容的侍从们便鱼贯而入。

放假时还得到特里莎家去一趟……今年之内想回圣都，恐怕是奢望了。

先前的悄悄话又由一名年轻骑士低声续上：

希尔维林的回信比预期早得多，看来我们实际距离并不遥远。

“……这春天也太热了点吧。”

几名女侍点头退往衣饰间，妆娘忙着梳理她蓬松的发丝，余下的侍女则修剪起指甲。

说着，德米安将手掌贴上了比比的额头。

"倒也未必如此。难得有机会，不妨在周边逛逛如何？这座凯默伦城堡的花园精美绝伦，连帝国大使馆的人都赞不绝口。附近还有骑士训练所，能看到与达米安阁下同辈的见习骑士们。在审判开始前的这段日子，足够您打发时间了。"

“这一带原来就这么热吗……？”

"顺带一提，向公爵千金问个安也是不错的选择。需要的话，我可以安排随从陪同您参观。那么先失陪了。"

队列末尾，几这种感觉让人说不出的难受。您的口气，倒像是迟早要查清我未婚夫的底细似的。”

“进来罢。”

薇薇仍像钻回洞里的耗子般面朝房门侧卧在床。

德米安顺势将手移向比比的脸颊，稍作停留以确认体温。

“至于手铐，您大可不必放在心上，尽可自由行动。

德米安忽觉气氛有些微妙，便顺势收回了手。

薇薇反复揉捏了几下手心，轻声道：

“珀西瓦尔那家伙这次死定了。错不了，她这正是要向上头汇报呢。”

他连招呼都没打，径直搬起小桌旁的椅子，往比比床前一放，大剌剌地坐了下去。

“那里……不对，罢了，看来是我会错了意。”

“反正亲密得足以假乱真了。”

[你死定了。]

门开了，德米安走了进来。

“接着说。”

薇薇沉默片刻，应声道：

“怎么了？怎么变得如此小心翼翼，可不像你啊。”

“在巴尔比西亚时，咱俩那亲密劲儿，说是一对夫妻也不为过。虽说我毫无私心，可若是让你未婚夫知晓，怕是要心碎欲裂吧。”

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“这便是我平日的模样。”

她缓缓起身下床，脸颊泛着淡淡的红晕。

凯默伦城堡果然如杰拉德所言美不胜收。这地方独具匠心——将整座山丘削平建成台地，其上修筑花园与城堡建筑群。无论是围墙、阶梯还是喷泉等石雕，处处透着匠人的精心雕琢。

“这儿可是公国腹地他深吸一口气，强迫自己冷静下来。酸痛的手腕说道：

比比双手交叠置于丹田，只是静静凝视着德米安的脸。

“那里……不不过这一切都已经不重要了。蛮荒部落，法律自有公断。那场合是去论功受赏的，不是去受罪的。”

“特意强调保密，这话可有些耐人寻味啊。听您的口气，倒像是迟早要查清我未婚夫的底细似的。”

“你先前见的，不过是我如野人般生活的样子罢了。会有那般误解倒也不奇怪。毕竟我不像你这种平民，时刻都得维持君主的体面。”

约定的时刻将至，门外响起叩击声。

正当我漫步整理思绪时，史迪奇衔着信笺飞掠而至。

“怎么突然打扮成这样？”

杰拉德点了点头。

“老师真的要来公国？”

她眼眸微睁，似是一惊，但很快便安静下来，任由他探视。

“传宫廷妆娘和女侍进来。”

“事到如今还顾虑那些作甚？你我早已生死与共，世间哪还有比这更深的羁绊？况且，你不但看光了我的身子，摸也摸了，连寝室都是同进同出的。”

收到如此热烈的告白，心脏不由狂跳。这种久违的不过这一切都已经不重要了。反了《迎宾仪仗守则》第三条第二十八款。”

许是觉得自己主动提及有些羞赧，比比垂下了眼帘。

德米安面露难色，看上去心事重重，仿佛正备受煎熬。

对我那封情真意切的长信，她只回了寥寥数语：

连马匹都似乎中了暑气，无精打采地耷拉着脑袋。

比比惊得双眼圆睁。

“嗯……身子可还安好？气色看着倒不错。”

约定的时他深吸一口气，强迫自己冷静下来。扮莫要显得太过刻意才好。”

“虽然心里直打鼓，但除了这个，我也想不出别的理由了。”

谁知德米安开口便是句极不正经的调侃，完全出乎她的意料：

“让我瞧瞧。刚才还想着，你怎么穿得这般单薄。”

面对这突如其来的邀请，比比竟下意识地雀跃起来：

“万一……我是说万一，我真进了监狱，您会出手捞我一把吗？”

“那个……能否容我提个不情之请？”

比比没再多嘴，干脆利落地认了错。不知为何，她直觉此刻不宜再追问下去。

“只是寻常会面，装扮莫要显得太过刻意才好。”

史蒂奇冷不丁地朝西尔维琳面前飞扑而来。

“承认也无妨。我只是好奇，像你这样一根筋的人，究竟会选什么样的女子。与其瞎猜，不如你主动坦白？毕竟我也向你敞开了心扉，若咱们的交情连这点信任都承载不起，那也未免太淡薄了些。”

“太阳打西边出来了，你竟然也会求人？说来听听。”

比比似乎被戳中了心事，强作镇定地迂回试探道。

“您怎么对我的未婚夫这么上心？”

德米安略作沉吟，缓缓开口：

她顿时气血上涌，却强压着火气答道：

日头愈发毒辣，骑士们个个汗流浃背。

杰拉德轻轻一笑，不以为然地摇了摇头：

“还有…他说要来向小姐您请安。”

“……？”

“笨蛋！准是珀西瓦尔那家伙，违反了《迎宾仪仗守则》第三条第二十八款。”

究竟何时才能找到呢？

“趁着天公作美，我想吃苹果派了。看你也不像发烧的样子，要不要一同去散散步？”

“您……说什么？”

“那真是太好……！咳，提议不错。既然是你的请求，本小姐就破例成全你吧。”

“大体无碍，只是自觉体内有些燥热。”

我信步走出房间来到内院，既是散心也想活动下筋骨。

德米安神色复杂地长叹一口气，随即又恢复了往日那副从容不迫的模样。

“我从头到尾都没说过自己有未婚夫。”

“……没什么，随口一问罢了，您别往心里去。”

他仿佛早已看穿了我的心思，随即补充道：

队列末尾，几名年轻骑士小心翼翼地低声嘀咕起来：

就在这时，半空中忽然传来一阵类似马蜂振翅的嗡嗡声。

“比起额头，本宫这脸颊似乎更烫些。”

“你该不会是在担心审判结果吧？公国又不是那些无法无天的蛮荒部落，法律自有公断。那场合是去论功受赏的，不是去受罪的。”

“达米安阁下独自沉思时，与人互通过信件。看他神情，似乎与对方发生了些不愉快。”

阳光毒辣刺眼，明明是春日，天气却异常闷热。

用俗话说真是挥金如土。不过想想也是，光是地平线上那些鳞次栉比的华美建筑，每栋收一枚银币的税就足以盖几十座这样的城堡了。

侍从迟来地通报了个好消息。

我揉着酸痛的手腕说道：

为了打破这份尴尬，比比主动开口道：

换上素雅的白裙后，薇薇遣退了所有侍从。

“话说……咱们该不会是哪儿得罪人了吧？”

“光凭这一条，就够把我牢底坐穿了。”

她在镜前徘徊至达米安到来，反复端详自己的装扮：绾起典雅的发髻，大胆展露的肩线，淡粉的唇色，卵石大小的祖母绿项链。最后又回到床边，将软枕垫在身后坐下。

真有这等巧事？