在师父的怀抱中(5)

帝国快艇缓缓驶入克拉里迪姆港口，这正是期盼已久的帝国援军。

提前在此迎候的骑士们高高举起旌旗。他们在追捕德米安的任务中陷入僵局，早已望眼欲穿地等待着援军。

「能让法师们显得这么亲切，还真是头一遭。」

船只靠岸后，水手们用木板搭起了连接甲板与岸边的通道。然而他们翘首以盼的法师却迟迟不见踪影。

一阵诡异的寂静笼罩下来，连甲板方向的脚步声都听不见分毫。

就在这时，五名完成咏唱的法师冲上前来，齐齐向达米安伸出掌心。刹那间，炽热的火焰喷涌而出，正中目标。

“你们在搞什么！”

「是的，确认无误。」

自上次被发现后，德米安又数次现身肆虐，而后消失无踪。虽偶有白天出没，但多在夜间行动，且专挑建筑密集区下手，避开易于围剿的开阔地带，在包围网形成前便扬长而去。

即便三面受敌，达米安脸上也看不出半点慌乱。

但屋顶上瞄准已久的石弩却一箭未发。弩兵们竟纷纷扭动身体，状况诡异。

上面密密麻麻地罗列着达米安的技能、外貌以及各种杂七杂八的经历。

待命的骑士们如潮水般涌向狭窄的巷道。人数之多，连铺路的石板都被踏出了裂痕。

短暂的沉默之后，总司令开口说道：

雷吉里昂声嘶力竭地咆哮着。

话音未落，他拔剑出鞘，顺势挥出一道巨大的弧光。雪白的冲击波应声炸裂。

此时，达米安掐着人质的脖周围的空气仿佛凝固了一般。而动，但最终还是帝国抢先一步握住了王牌。

站在他面前的作战参谋被凝重的气氛压得透不过气，只能艰难地吞咽着口水。

“精灵……精灵们全都不听使唤了！它们被恐惧笼罩了。连我也不知道这是为什么……”

此前那场爆炸带来的恐惧，早已深深烙印在他们的脑海之中。

心急如焚的雷吉里昂猛冲过去，一把揪住一名精灵术师的衣领吼道：

「并非如此。」

他们刚踏上甲板，就与一群法师迎面相遇。

“嘎啊啊啊——”

虽然后来传出这名弟子并无魔法天赋的流言，风波很快平息，但那位捉摸不透的大魔女心境出现变化，对野心家们而言仍是件相当有趣的事。

就在士兵们以生命为代价拖住戴米安脚步的同时，石弩兵们已训练有素地开始攀爬与集会所相邻的建筑。

帝国曾长期投入大量资源与人力试图拉拢她，却收效甚微。不仅帝国，大陆各国在招揽她一事上均告失败。皇室提供的财富与荣耀等诱饵，对她毫无作用。

“这、这、这怎么可能……”

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“石弩兵！即刻射击！”

「天上到底有什么值得关注的？难道下雨会影响各位施展魔法吗？」

骑士们的身影完全遮挡了戴米安，只能听到他们激昂的喊杀声与粗暴的挥剑破空声交织往复。

“不就是他妈的一团破乌云吗！”

尽管新加入的精灵使们状态略显不佳，但立即投入作战应无大碍。

"去死！去死啊！"

「船上真的没人吗？」

间歇传来利刃深深刺入肉体的闷响，却难以分辨是谁遭了殃。

"呃啊！"

“我们看到的并非乌云。”

"全部趴下！"

「果然是法师的做派。我算明白了，难怪都说和法师约会得迟到两小时。」

"他肯定没跑远，立刻展开搜查！马上！"

鲜血如喷泉般涌出，顺着阶梯蜿蜒而下。

“包围他！”

随即又毫不在意地抬起了下巴，继续凝视天空。

“位置？”

法师们释放的火焰汇聚一处，很快形成巨大的烈焰旋风直冲云霄。光是热风就足以让人皮开肉绽，而这样的攻势持续了将近一分钟才停歇。

这里的位置绝佳，大部分兵力十分钟内就能赶到。守护者集会所周围也早已设下埋伏。对雷吉里昂而言，这简直是天赐良机——简直像戴米安自己爬进了敌人的老巢一样。

总司令一如往常地用手支着太阳穴，身体斜靠在扶手上陷入沉思。

法师们趴在地上，正手忙脚乱地吟唱咒语；盾牌兵们则强撑着冻僵的身体，艰难地与达米安对峙着。

与戴米安近身搏斗的骑士数量开始锐减。

"啊，还有一件事。"

得益于帝国的支援，克拉里迪姆得以组建起一支近乎精锐的部队。指挥官一职自然落到了雷吉里昂肩上。

被当作人质的骑士发出凄厉的惨叫，身体痛苦地扭曲着。

此时，达米安掐着人质的脖不过这一切都已经不重要了。凄厉的惨叫，身体痛苦地扭曲着。

"行动！全体行动！"

达米安闪身躲进一条仅容一人通过的狭窄小巷。他将不过这一切都已经不重要了。而动，但最终还是帝国抢先一步握住了王牌。

“现在可是在死人啊！还有什么比这更重要的？你们不就是为此而来的吗？赶快归队吧。”

只见披着长袍的法师们聚作一团，全都默不作声地仰望着克拉里迪姆的天空。那专注的模样，仿佛连已经抵达目的地都浑然不觉。

盾兵们如铜墙铁壁般四面合围，逐步缩小与戴米安的距离。与此同时，后方的魔法师们躲在死角处开始了吟唱。

戴米安不慌不忙地拎起一名倒地的盾兵，拽到身前。

尽管他对士兵们怒吼，却没人敢轻举妄动。直到雷吉里昂再次咆哮，他们才慢吞吞地开始行动。

他还没来得及完全站起，就冲着旁边建筑物的屋顶急声下令：

"立刻上屋顶！"

他正推算着德米安的行动规律，试图找出其下一个可能的现身地点。

“是魔剑！”

雷吉里昂喃喃自语后，朝部下厉声喝道：

“盾墙推进！”

双方已近在咫尺，不过五六步之遥，可竟无一人敢再向前迈出一步。

"屏障就位！"

人质发出的惨叫声如此凄厉，简直不似人类所能发出。那声音震耳欲聋，让在场所有人的耳朵都嗡嗡作响。

那些精灵术师似乎已陷入恐慌，一个个抱头呆立，全然不知所措。

面对这股残忍至极的气势，就连那些身经百战的老牌骑士们，斗志也开始动摇了。

“……情况不妙。”

终于有人按捺不住，踮起脚尖朝正在中层甲板收帆的水手喊道：

"哔哟！"

紧接着，一名士兵气喘吁吁地飞奔来报：

原本制定的作战计划已全线崩盘，眼下除了依靠精灵，再无压制达米安的良策。

这时法师们才勉强垂下视线，漫不经心地瞥了他们一眼。

哐啷——哐啷——

雷吉里昂的目光投向了后方的精灵术师部队。

不过这一切都已经不重要了。回答却令他震惊不已。

“……不清楚。我们也是头一回见到。”

"遵命。"

“弟子”这个身份本身，就可能成为希尔薇琳唯一的弱点。

“搜查集会所周边！他肯定跑不远！”

「该不会是艘空船吧？」

“那该死的玩意儿到底是什么？见鬼！为什么所有人都像傻子似的愣着？倒是说话啊！”

轰隆隆——

与此同时，盾牌兵不过这一切都已经不重要了。帝国派来的船吗？」

水手趴在栏杆上，视线在骑士与船舱间来回游移，半晌才迟疑道：

而他们的等待并未持续太久。

锵！锵！锵！

片刻之后，一队骑士从拐角处慌慌张张地冲了过来，在达米安面前高声喝道：

雷吉里昂脸色一阵青一阵白，手里死死揪着对方的衣领拼命摇晃。

“原来那个疯子就是他。”

他指的是帝国与伊泰尼亚之间的罪犯引渡条约。由于重罪犯经常跨境活动，这项条约应运而生。这些年来，帝国一直按照伊泰尼亚的要求，将所有危害伊泰尼亚的人不论身份来历全部移交。而现在情况反转，该轮到伊泰尼亚认真履行帝国的要求了。

有几条特别的记录引起了他的兴趣：与尤利西亚公国的关联、魔剑，以及在这个年纪的少年身上罕见的特质。其中最引人注目的，是那句简短的描述——“希尔薇琳亲自收下的首位弟子”。

「连我们也不确定——那究竟是危险，还是别的什么。」

"属下怀疑伊泰尼亚是否会乖乖配合。"

“什么？”

帝国的骑士们连看都没看他一眼。待他们离开，达米安便站起身，悠然朝反方向走去。

「看这懒散劲儿，确实是正牌法师没错了。」

正踩着尸体的戴米安缓缓转过身，面向他们。

随着他一声令下，手持巨盾的士兵涌入战场。他们封锁了所有巷道，随后有条不紊地从三面向背对议事厅的戴米安包抄合围。

雷吉里昂一把推开挡路的盾牌兵，冲向集会所建筑。台阶上只有一具四肢断裂、烧成焦炭的尸体，根本不见达米安的踪影。那家伙就像往常一样，再次人间蒸发了。

一位中年女法师竖起食指轻触嘴唇，示意保持安静。

与此同时，盾牌兵们步步紧逼，试图缩小与达米安的距离。

此次作战是与他这位魔物狩猎老手反复推敲制定的精密计划，失手的可能性微乎其微。

时间一分一秒流逝，仍无人下船。

但达米安并未就此收手。

"杀了他！他就一个人！"

此时，达米安掐着人质的脖子，一边后退，一边踏上了通往守护者集会所入口的台阶。

雷吉里昂一把扔掉石弩，惊慌地环顾四周。

身旁的骑士猛地一拍额头：

"有条约在，他们不得不配合。这些年来我们一直遵从伊泰尼亚的要求，现在也该轮到他们来回应我们的要求了。"

继双臂之后，脚、膝盖、大腿依次被剁碎，最后他更是将剑狠狠刺入人质腹中，残忍地搅动起来。

“快召唤精灵！立刻！”

他那只名叫哔哟的小家伙轻巧地落在弃置的衣物上，转眼间火苗便熊熊燃起。必须最大限度消除所有痕迹。

双臂无力地从台阶上滚落，发出沉闷的声响，令在场的士兵们无不骇然失色。

"不见了，居然不见了！真他妈见鬼！"

“正在从玛丽安佩里旅馆附近向守护者集会所逃窜！”

雷吉里昂将克拉里迪姆城简图摊在桌案上，目光如炬地审视着。

在五十步开外观战的雷吉里昂低声咒骂着。他使劲揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看花了眼。他原以为戴米安定是凭借魔剑压制了众人，可对方压根没拔出腰间的魔剑，反而握着从帝国骑士那里夺来的普通长剑。十几人一拥而上，竟全被他一人挡下。

借着克拉里迪姆事件，帝国获得了千载难逢的机会，终于能给戴米安戴上镣铐。

听到执行团这个词，作战参谋瞪大了眼睛。伊泰尼亚需要经过严格的内部审查才允许少量兵力出入。更何况没收研究资料这种事，很可能会与伊泰尼亚方面产生严重对立。

紧接着，巷子那头传来重甲步兵逼近的脚步声。

这样的希尔薇琳竟收了弟子，消息在帝国高层乃至魔法界都引起了巨大震动。

骑士们的靴子瞬间被染得通红。

一名骑士向同伴们打了个手势，率先登上了船板。

但战局并未如预料般发展。骑士们开始接二连三地倒下，戴米安的身影逐渐从人墙的缝隙中显现出来。

然而，对方的回答却令他震惊不已。

此时，达米安掐着人质的脖不过这一切都已经不重要了。

雷吉里昂这才察觉到石弩的异样，顿时吓得魂飞魄散。

棕发瞬间染作暗红。他匆忙捡起路边滚落的空酒瓶，背靠墙壁瘫坐下来，活像个流浪汉。

他依旧紧扼着人质的咽喉，一步一顿，缓缓向台阶上方退去。

雷吉里昂不禁回想起当年参与讨伐海瑟林的远征。那个被轻视的幼龙，鳞片轻易弹开了所有刀剑箭矢，还肆无忌惮地喷吐魔法，将整个讨伐队打得溃不成军。眼下这番景象，比起那时也好不到哪儿去。

“……是啊。不过似乎有更严重的问题。”

"请吩咐，司令官阁下。"

「这真是帝国派来的船吗？」

见他要拿人质，雷吉里昂顿时慌了神。

「...？」

「这个...您还是亲自上来看吧。法师大人们似乎...正忙着什么事。」

当众人冲到守护者集会所前，那个足以停下两架马车的庭院已成屠场，尸体横陈。场景凌乱得如同孩童厌烦后随手丢弃的玩具。

"他就一个人！绝对不许后退！"

“指挥官！通缉犯出现了！”

在这分秒必争的关头，魔法师们却露出茫然失措的表情，简直让人火冒三丈。他们纷纷摇头否认。

达米安的眼神没有一丝动摇。

帝国总指挥官巴尔扎塔尔将克拉里迪姆传来的急报全部摊开，整齐地铺在桌面上，以便一览无余。

嘶嘶嘶——只见那石弩竟如霉菌蔓延般，瞬间被一层白霜彻底冻结。

戴米安仿佛早有准备，将手搭在了腰间的剑鞘上。鞘中的魔剑已然透出幽幽蓝光。

“立刻放了人质！”

“快！动作快！”

雷吉里昂情急之下，一把夺过护卫指挥官的士兵手中的石弩，瞄准戴米安扣动扳机。可弩机如同石化般僵硬，纹丝不动。

迎候的骑士们也顺着他们的目光望去，但天上除了昨日就笼罩的乌云外，并无特别之处。

希尔薇琳几乎到了病态般不与人亲近的地步。她没有家人，虽坐拥万贯家财，兼具美貌与魔力，却傲慢又暴躁，往来之人寥寥无几。即便偶尔与人接触，也仅限于公务，且极为克制。她就像盘踞在巢穴中、蜷缩着身子的龙。

双方战力悬殊到根本不存在输的可能。他们不仅在人数上占压倒性优势，就算对方有魔剑加持，魔力也终有耗尽之时；即便想逃，也绝无可能摆脱能捕捉鼠类细语的精灵使追踪术。雷吉里昂和所有人都对此深信不疑。

雷吉里昂抓住这个间隙，继续下达指令：

"派遣皇室执行团前往伊泰尼亚。没收所有能用来调查西尔维琳及其弟子的资料，包括那个女人的全部魔法研究资料。"

"叽啊！叽啊啊！叽啊啊啊！"

"我希望把克拉里迪姆的疯子带到这里来。缺胳膊少腿没关系，血肉模糊也无所谓。只要还有一口气在就行。"

「呃...说不定只是艘补给船。」

他用手指轻轻敲击着扶手，故意卖了个关子。过了好一会儿，才终于用手指着脚下说道：

火焰中没有任何挣扎或动静。确认目标被消灭后，法师们解除法术，颤抖着缓缓放下手臂。肆虐的火焰也随之渐渐熄灭。

这般无礼的态度让骑士们心底暗暗升起一股无名火。

雷吉里昂也匆忙跟上，紧随着先锋队的脚步冲了出去。

各方势力都对戴米安虎视眈眈，伺机而动，但最终还是帝国抢先一步握住了王牌。

十几名骑士立刻扑向戴米安。激战瞬间爆发。

所有人都屏息凝神，紧盯着那片火海。

盾兵们的任务就是为后方法师完成吟唱争取时间。只要撑过这片刻，戴米安就会被魔法饱和轰击，化为灰烬。

“俯身！”

在五十步开外观战的雷吉里昂低声咒骂着。他使劲揉了揉眼睛，怀疑自己是不是看花了眼。他周围的空气仿佛凝固了一般。人！绝对不许后退！"

深夜的城中某处，撕裂寂静的凄厉尖叫陡然响起。所有士兵顿时抬头，面露“终于来了”的神色。

达米安闪身躲进一条仅容一人通过的狭窄小巷。他将神器紧贴皮肤，让它重新汲取魔力。随后他脱下因战斗而破损的衣物，换上事先准备好的新装。

雷吉里昂举着火炬移动，抬头望向屋顶。屋顶上的弩弓埋伏小队点头示意一切正常。巷弄里，魔法师、精灵使部队乃至讨伐魔兽经验丰富的老练骑士们均已就位。为抓捕一个少年而动用如此规模的兵力，着实有些兴师动众。他们怀着为遇害市民和同僚复仇的决心，誓要诛杀德米安，彻夜守候。

追踪戴米安并不困难——只需循着他在屠戮士兵时引发的惨叫之声便足矣。

戴米安的罪行确凿无疑。伤亡人数多到难以计数，证据材料也堆积如山。西尔维琳涉嫌参与的可能性也令人怀疑。身为他们所属地的伊泰尼亚难辞其咎。

「那是有危险临近？」

「奉雷吉里昂大人之命，特来迎接各位法师。不过...是出了什么状况吗？」

每当敌人向前逼近一步，他便后退一步，随即着手将人质肢解。

达米安闪出巷口，将随身携带的魔剑连鞘一起扔进了下水道。随即戴上了大师级面具。

他正利用人质一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，雷吉里昂顿时慌了神。

下一秒，他竟示威般地挥剑斩下了人质的一条手臂。

"既然那个魔女有可能涉案，连她的宅邸也一并搜查。这个不需要征求同意吧。毕竟这只是把她每次要求的东西原样奉还罢了。连一根头发丝都不要放过，全部带回来。"

他正利用人质残存的那一口气，施加着极致的痛苦。

盾兵们如同被霜雪席卷、被巨浪冲垮般翻滚倒地。魔剑引发的爆炸威力远超预期——这支连魔兽群都能逼退的帝国盾阵，此刻竟在霜白冲击下化为一片焦土。即便身处后方的雷吉里昂也被爆炸波及，踉跄跌倒。

猛地抽出长剑，振臂高呼：