通往黑夜的漫长旅程（6）

我不禁想起前些日子在宿舍帮塞西尔搬行李时，偶然撞见的那群学生。

他们本已收拾好行囊回家过节，却被半强制性地又拽了回来。

听说，凡是老家在德维恩德附近，或是归途必须途经那里的学生，全被勒令禁止返乡。

我与那地方毫无瓜葛，自然没收到任何风声；加之此事发生在如此偏远的角落，内情我也无从知晓。

要知道，单看地图，德维恩德的地界就大得惊人，足足占了帝国领土的十分之一，且几乎包揽了整个东部边境，若想跨越国境，压根就绕不开这块地界。

雷利斯家族那位声他深吸一口气，强迫自己冷静下来。眼杂的地方，肯定免不了惹上一身骚。

“太好了！那我们就去那儿吧？”

“这附近不太妙。”

四周天色骤暗，疾雨如鞭，狠狠抽打着船身。

“嗷呜——汪！”

这地方透着股邪气，无论下一秒发生什么都不足为奇。

“该死。”

“嗯，观察了一会儿就走了。还有这个，也是刚收到的。”

路上不见半根杂草，两道车辙却深陷泥土，清晰如初，显然不久前还有人经过。

“我先去周围探查一圈。要是有人靠近或者发现什么人的踪迹，立刻告诉我。”

一只黑鹰正栖息在她的肩头。

“走吧，带条最近的路回去。”

再往前走，又瞧见半扇车门陷在泥坑里，只露出半边身子。

“先找个地方降落吧，再这么下去非得被雷劈不可。”

“那……查出那东西的真面目了吗？”

那头狼欢快地跳跃着，为我们引起了归路。

“可是那里出了点问题，早就废弃了。”

“德维恩德呢？”

露娜沉默了片刻，才开口说道：

露娜斜着眼，偷偷瞥了我一下。

是她读出了我的心思？还是我根本没藏住脸上的表情？

“还是不知道为好。”

“这里怎么样？听说有座领主城呢。”

“有的。只要稍微偏离德维恩德一点……”

马车的门大敞着，被风刮得哐哐作响；泥泞的地面上，人类的脚印凌乱交错。

万一船只被抢，搞不好永远都找不回来了，所以必须格外谨慎才行。

它沿着车道疾行几步，随即纵身一跃，钻进了旁边的树林。

行李箱被翻得大开，里头的长裙和皮鞋散落一地，乱七八糟。

随即，它竟抢在我前头疾奔而去。

究竟是谁干的？

那头狼顺着车道缓缓前行，我也立即跟了上去。

“这是什么？”

“哈，感觉事情变得相当棘手了呢。”

那竟是一只从地里突兀伸出的手，像是匆忙掩埋时疏忽大意，没能彻底盖住。

“好主意。”

天空中电闪雷鸣，仿佛灾祸降临般 incessantly 炸裂开来。

“先离开这儿吧，达米安。”

此时雷声渐歇，暴雨转为蒙蒙细雨，厚重的乌云缝隙间，已有阳光努力探出头来。

“那这附近就没有一栋吗？”

沿着蜿蜒的车道继续深入，被遗弃的马车开始接二连三地映入眼帘。

强盗？魔兽？还是那个疯狂魔法师？

“小心。”

我也搞不懂她干嘛要这样。

虽然人已经离开了那里，可思绪却还滞留原地，绞尽脑汁地琢磨着：该如何才能揪出那个无名杀鬼，将其彻底抹杀。

画上是一位身着金袍、头戴王冠、手执权杖的老者。

马车行进间轮子脱落或许还有可能，但车门绝不可能自己飞出去。

“露娜，你这一身帝国特征那么明显，他们又为何放你走了？”

虽说砍断绳索、破坏尸体也能翻找他们的衣袋，但我此刻哪有这份闲情逸致。

“德米安！快回来！”

要是贸然停在城镇之类人多眼杂的地方，肯定免不了惹上一身骚。

她的话值得信赖。毕竟她那双眼睛，简直比长着几百只还毒辣。

若是阳光普照，这里想必美不胜收；可此刻望去，却好似通往地狱的不归路。

仅仅想到有个未知的存在曾注视过露娜，我便感到一阵气血翻涌。

更讽刺的是，帝国旗帜就大剌剌地挂在尸体旁，活像是在嘲笑我们。

话音未落，我已一头扎进森林。

露娜摇了摇头。

“可是那一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。双眼睛，简直比长着几百只还毒辣。

现在绝非从容侦察的时候。

虽说施加了幻影魔法，但也绝非万无一失。

我不由得加快了脚步。多亏这只狼寻得一条新捷径，这才绕回天空帆船停泊的空地。

她浑身早已湿透。

刚一登上甲板不过这一切都已经不重要了。剌地挂在尸体旁，活像是在嘲笑我们。

我最后一次将手按在普莉希拉身上，凝神感应。这一次，并未察觉到任何威胁或杀意。

“大概是因为判定我们不是帝国人吧。毕竟德米安和罗尼先生……单听口音就不像……"

说不定……是跟执行团交手才变成那样的。

我努力搜寻着记忆。悬尸与王像，这些莫非是甄别帝国人的陷阱？

“关于德米恩德的警告。”

“那这种感觉让人说不出的难受。眼杂的地方，肯定免不了惹上一身骚。

刚一登上甲板，露娜便急忙将一条毯子披在我肩上。

“大概……十几个吧。说不定又增加了。太多了，我也记不太清……”

“难道不是人类？”

看那王冠的样式，多半是皇帝的肖像画。可它为何会被丢弃在此处？实在令人费解。

我用鞋尖拨开烂泥，露出了一个画框和里面的画像。

就在我踏上登船梯的瞬间，仿佛等待多时一般，天空帆船缓缓升空。

确实有这种可能。当然，也可能另有隐情。

这分明是被人硬生生拆下来的。

就这样前行了约莫三分钟，它在一处所在猛地停下了脚步。

露娜站在栏杆旁，指着那个方向冲我大喊。

说着，露娜将伊特尼亚的针脚递给了我。

这种感觉让人说不出的难受。路宛如一条幽深的林间隧道。

我当即转身，朝她所指的方向奔去。

我闭上双眼，努力平复心绪。

倒也不必过于担心有人偷袭，毕竟只要有谁敢靠近，露娜的精灵们早在远处便能察觉到了。

“露娜，附近出什么事了吗？”

我、露娜，还有罗尼，三人在船舱内围桌而坐，铺开地图商议下一站的去向。

若真是强盗所为，绝不可能对这些财宝视而不见。

窗外电光炸裂，紧接着便是仿佛要撕裂苍穹般的滚滚惊雷。

“还没。帝国那边似乎已经派出了正规的调查团。目前掌握的线索只有一条……他们在无差别地杀害帝国人。”

他们焦急的呼喊声穿透雨幕：“马上要起飞了，快上来！”

“……帝国人？”

我走出驾驶舱，只见露娜正伫立在甲板上，默默凝视着前方那片密不透风、幽暗深邃的丛林。

到底发生了什么？是仇杀？暗杀？还是某种诅咒术留下的祭品？

“可他们没对我们动手？"

我凭栏远眺，脚下那片绿荫浓郁得仿佛要化作墨色。

看尸体尚未腐烂，肇事者极可能正驾着马车在附近埋伏，静候猎物自投罗网。

地面上树根盘错如蛛网，青苔遍布湿滑难行，想要快速前进实属不易。

“确定吗？”

若真是如此，那露娜为何能幸免就成了谜团。她可是拥有一头帝国血统特有的璀璨金发啊。

别的一概不知，但可以肯定的是，我们降落的绝不是什么好地方。

走着走着，脚下忽然踢到什么惨白的东西。

那地方离这儿相当近。既然艾特尼亚特意点出“德维恩德地区”这整片区域，那就说明这一带恐怕早已危机四伏。

“往南走有条马车道！听说在那儿看见了什么东西！”

“露娜。”

我全神贯注地感知着普莉希拉传递来的讯息。若有谁敢尾随其后，她和精灵们自会发出警报。

“没错。无论是魔法师、贵族、平民，还是骑士，一概不留。”

那只狼灵低下头，鼻尖几乎贴着地面细细嗅闻。

画上是一位身不过这一切都已经不重要了。泞不堪，尸体又悬在高处，根本无从下手。

“什么东西？”

露娜说道。

狼似乎听懂了我的请求，当即行动起来。

“那为什么放过我们？”

“既要人迹罕至、足够安全……还得是个能歇脚的地方啊。”

“嗯……据说连它们也从未见过那种存在。”

“快进屋把身子擦干。”

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。忽然踢到什么惨白的东西。

我摇了摇头。

只见前方树上，吊着一男一女。男人身着绿色束腰外衣，女人则穿着白色长裙。

“露娜同学，雷利斯家族在帝国可是名门望族啊。那样的话，别墅什么的应该也有不少吧？”

“这个，能顺着气味追到人吗？”

我从怀中摸出荧光石，仔细打量着四周，并未发现什么人迹。

那门用料考究，做工精致，上面还绘着像是贵族家族的纹章。

“嗷呜！”

我没有多言，紧随其后。

我翻过围墙，一跃而下。

就连这骤然突变的天色，恐怕也绝非偶然。

“德米安，你刚才出去侦查，到底看见了什么？”

走了约莫十分钟，一条被雨水浸透、泥泞不堪的马车道出现在眼前。

路边孤零零地丢着一只马车轮子。

这艘天空帆船可是人人垂涎的宝物，自然不能随随便便找个地方停靠。

头顶枝叶交错，整条路宛如一条幽深的林间隧道。

这分明这种感觉让人说不出的难受。起，船身剧烈摇晃起来。

“……是啊。”

“学会的分部大多集中在王都附近。就算边境有，位置也是保密的。”

脚底忽然踩到个硬物。

“这里也不行？那……

露娜和水手罗尼站在船舷边，正拼命朝我挥手。

罗尼仔细打量着我的脸。

我猛地抬头望向树冠深处，瞳孔骤然收缩——枝叶间盘根错节，竟还 hanging 着好几具尸体。

在密林中穿行了许久，我浑身早已湿透，寒意阵阵袭来。

露娜紧抿着嘴，神色凝重地点了点头。

我本想查验死者身份，可脚下泥泞不堪，尸体又悬在高处，根本无从下手。

露娜悄悄走近，紧紧攥住了我的袖口。

四周漆黑一片，我摸出块发光的石头握在手中。恰在此时，一道闪电撕裂夜空，将周遭照得惨白。

“达米安……我没事的。”

“快点！”

露娜的一只狼从船上跃下，紧紧跟在我身后。

“要是能去学院或者魔法学会那种地方应该就没事。不过我最想找个能好好洗个澡的地方。”

空地彼方的森林尽管天色尚早，却因乌云密布、林木葱郁而显得一片昏暗。

雷利斯家族那位声名显赫的精灵术师，绝不可能被轻易放过。

“船上没混进任何人吗？”

又是一阵狂风骤起，船身剧烈摇晃起来。

“是精灵们发出的警告，说有东西在森林里窥视着我们。”

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走了一阵，它似乎发现了什么，突然吠叫起来。

飞船急匆匆地降落在森林深处的一片空地上。

我拾起地上一条被丢弃的长裙，递到那只灵兽面前。

“我想吃达米安做的、那种循环系统的野猪……内脏烧烤……”

其中一辆马车里，满地都是贵妇人才会佩戴的珠宝首饰。

“汪！汪！”

我下意识地将手搭在腰间的普莉希拉身上。

“其实我觉得这样也挺像一场冒险的。就像那时候一样……我想吃那个了。”

“到底有多少？”

“一旦有变，立刻开船！”

若不是有精灵引路，我恐怕至今仍在林中盲目打转，对身边的恐怖景象一无所知。

只要她想看穿，哪怕是爬上船的蚂蚁也无处遁形。

那片乌云正向东推移，一旦越过国境，我们就成了被乌云追着跑，于是便将目光投向了别处。