漫长的夜路 (2)

四周伸手不见五指，仿佛置身地下洞穴。墨黑色的水珠滴滴答答落在我的肩头，空气潮湿得令人窒息。

卡利奥斯手中的发光石，那点微光根本不足以照亮整个通道。

通道深处传来某种生物的粗重喘息声。那呼吸间低沉的震动，绝非人类胸腔能够发出的声响。我本能地按住剑鞘。

“这里是杰尔丹·哈特亲自设计的吗？”

卡利奥斯摇了摇头。

看来是为了这次试炼，专门改造了这片废弃空间。

他难以置信地下意识摇了摇头。在理解杀意方周围的空气仿佛凝固了一般。练服又染成这样，只能扔掉了。

"那为什么要读？"

紧接着，他又一次伸出手。

"放假就别到处乱跑惹是生非了，来我家吧。"

德米安开口道：

卡利奥斯的试炼结束后，我只剩两门考试。这些结束后，我的第一学期也就画上了句号。

“魔剑并非用来共鸣、托付性命的存在。它是需要被支配的武器。若你轻信魔剑，它必定会背叛你。”

“需要蒙上眼睛吗？”

"有点意思。"

"而且还是超级性感的那种！"

这家伙连半点试探都没有，便蛮横粗暴地朝我扑来。

“啊，是吗。”

“德米安酒量确实不怎么样呢。跟我一起玩的时候也是这样。”

它背上如刺猬般竖立着密密麻麻的尖刺，嘴唇缺失，裸露的牙龈与獠牙令人作呕，粘稠的涎水顺着齿缝滴滴答答地坠落。

“难不成还想要枚勋章？”

“那给我把剑总可以吧？”

"怎么办啊戴米安，怎么办啊！"

"戴米安。"

“早知道你这小子这么嚣张，我特意吩咐他们把难度调高了。”

"……？"

说完，海莉猛地转身回到温室，大步走向正蹲在角落整理花坛的德米安。

"虽然我屁股特别大可能会让你很吃力，但请务必撑住。这就是你抛下我一个人的惩罚。"

想拔根背棘当武器，但血滑得握不住。对付剩下的魔物需要更长兵器，可这食尸鬼的尸体根本不听使唤。

原来是莉莉特发现了我，正穿过生活楼跑来。我藏在角落这么偏僻的地方，她眼神可真尖。

海莉展颜一笑：

“教授他现在人在何处？”

海莉凑近耳边压低声音呢喃。

“她对人确实有些冷淡疏离。”

"嗯，成功了，最后伯爵变成了一具尸体，被扔进了废弃矿坑。"

正说着，天空中传来类似马蜂振翅的声音。我和特丽莎同时抬头望向天空。

“德米安，你继续整理花坛吧。”

"回头再帮你。"

“交流赛中恐怕也会禁止使用魔剑。”

回到宿舍我直奔二楼特丽莎的房间。

卡利奥斯朝我的剑鞘伸出手。看样子是想看看普莉希拉。

"很快就能追上塞西尔姐姐了吧？"

海莉这种感觉让人说不出的难受。-----

特丽莎伸手想去抓，但我抢先一步伸出手把它捞了过来。

甬道深处又传来魔物的嚎叫。这场战斗似乎永无止境。我一脚踢飞暗淡的荧光石，它滚进黑暗的通道——石光照亮处，无数食尸鬼的眼睛正闪烁着凶光。

我解开腰带，将剑鞘递了过去。落入他手中的瞬间，剑鞘立刻覆上一层白霜，产生了排斥反应。但他并没有归还的意思。

我站在原地等待使魔降落，可它始终诡异地绕着圈，迟迟不肯落在我面前。

“变得更强而已。”

其余通道的闸门似乎也已开启，嘈杂混乱的脚步声逼近，更多的食尸鬼正在赶来。

咔嚓！咔嚓！

信步走出宿舍，在晨雾中走了一阵，来到伊泰尼亚守护树下。忽然听见身后有人急匆匆地跑来。

它的动作直白而疯狂，杀意更是毫不掩饰。

不知道是哪位大人物要离开，竟出动了十三辆银色马车列队等候。

她猛地坐起身掀开被子，眼眶通红地攥着封信：

海莉似乎有些不快，瞪了对方一眼，随即也动手解开了自己衬衫的扣子。

我瘫坐在地调整呼吸，将眼罩重新系好。卡利奥斯想要的，大概就是这种境地吧。

临近正午时分醒来，或许是药水的功效，疲惫感已荡然无存。

那畜生扒在同类尸体上乱啃狂撕。我将骨刺狠狠扎进手中尸体的下颌关节，刺尖瞬间穿透皮骨，精准钉进袭击者的咽喉。

魔物的尸体大多被干净利落地贯穿咽喉，直挺挺地插在地上。这种处理方式简直简洁得令人发指。

“您这是打算让我送死吗？”

荧光愈发微弱，连烛火都不如。剩余两只同时扑来。我如法炮制，以尸为盾刺穿它们的脖颈。最后一只也终于不再动弹。

海莉抬手掠过脖颈，弹了弹那头富有弹性的金发。

"什么时候？"

"戴米安你好像还不知道吧！"

“英雅！”

我走上二楼，在特丽莎房门前驻足，抬手欲敲门。屋内传来她念台词的声音，带着戏剧特有的腔调，内容没头没尾，大概是在研读剧本。本想问问她考试安排得如何，却莫名失去了开口的兴致。

-咕噜噜噜噜

"出什么事了？"

伊特尼亚生活楼和广场前车水马龙，熙熙攘攘。普兰泰拉和学生们正忙着从宿舍里搬运行李。

我解开腰带，将剑鞘递了过去。落入他手他深吸一口气，强迫自己冷静下来。仅此而已？”

“嗯……恐怕现在不太方便，她挺忙的。”

"是戏剧部要公开表演的剧目吗？"

“你自己心里清楚，你死不了。”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。得更强而已。”

海莉打量着那个叫塞西尔的棕发女孩。她的短裙短得有些过分，衬衫扣子也解开了大半。

"里面有戴米安不能看的内容。你只能看我给你的部分。"

"没有。她好像没什么感觉？感觉像是江湖骗子的药。"

打扫时，海莉大概是觉得闷了，问戴米安：

卡利奥斯解开铁门锈锁。铰链发出刺耳的哀鸣，在幽暗中久久回荡。

——咔嚓。

"那可不行。"

“连我自己都觉得不可思议，大概只是运气好吧。”

卡利奥斯自认在登上剑术大师之位前早已历尽沧桑，见证过无数灾难与奇迹，情感早已麻木。德米安却在他晚年带来了前所未有的震撼。

卡利奥斯前脚刚走，四周便响起了愈发狂躁的兽吼，仿佛一群饿极了的猛兽正在咆哮。

对方快步走近，回答道：

特丽莎去了戏剧部，而我则在生活楼的角落欣赏着伊特尼亚的景色。

"我没事。"

当穹顶空间终于出现时，卡利奥斯看见了满地狼藉的魔物尸体。

"我听说那药效果没那么显著。教授现在有什么特别的副作用吗？"

早该料到会有这么一天的。

“你好重。”

刹那间灌木丛中闪过黑影。

紧接着，斯迪奇从空中直掉下来，在我眼前盘旋。

"好吧。"

"不是我！周围的空气仿佛凝固了一般。的时间？他到底打算把我困在这里多久？

"嗯。问过了。"

"冷静点说清楚。"

卡利奥斯露出满意的微笑。剩下的时间？他到底打算把我困在这里多久？

趁它落地转身、目光尚未锁定我的那一瞬破绽，我反手掷出短剑。剑光闪过，正好在那食尸鬼扭身的刹那，精准地钉入了它的左眼。

"为什么？你不是要我帮忙练习吗？"

"戴米安你得扮演那个发现金矿脉的伯爵。"

回到自己房间时，我发现床铺中央可疑地隆起一团。被褥随着呼吸轻微起伏着。

只见一个棕色头发的女孩正把脸贴在玻璃上，探头探脑地往温室里张望。

我不动声色地从腰间拔出那把藏匿已久的短剑，以备不测。

有只怪物发疯般扑向我举着的尸盾。荧光摇曳不定，搅得人心烦意乱。

"想去旅行。"

"去哪儿？"

"对吧！因为村姑长得特别漂亮，就去勾引伯爵。"

“魔剑最多还能用十五分钟，剩下的时间你得徒手应对了。”

做完这一切，她走出门外，用温柔得有些甜腻的声音唤道：

“那就明早再来吧。”

"不知道什么？"

敲门呼唤却无人应答。也是，想偷看我的使魔传信总得藏好些。反正也没什么机密内容，让她看见倒也无妨。

"好。再见。"

毫无预兆地，她从背后一把搂住了德米安的脖子，动作夸张而亲昵，开口说道：

空中再度传来使魔的振翅声。抬头望去，西尔贝林的使魔正在守护树附近盘旋。

穿过漫长甬道时，他从衣袋取出新的荧光石。越向前走，脚下血泊溅起的声音越是清晰。

"因为戴米安还不是大人，所以不能看。"

“有普莉希拉在总不至于送命吧？难道不是么？”

"因为有意思啊。"

"要休学了……我不要，真的不要……"

“能麻烦您转告塞西尔，她已经到了吗？”

“之前一起喝酒时，德米安落在我房间了。”

“不过，你跟教授也没那么熟吧？”

“要通过试炼，必须空手战斗吗？”

"怎么了？"

"那就好。"

德米安正坐在尸堆中央，面容平静地冥想着。与这充满血腥、黑暗与恶臭、任谁都会感到恐惧的空间截然不同，他显得格格不入。

待她上车后，马车队齐齐调转马头，启程离开。

墙壁深处传来“咔啦啦、咔啦啦”的齿轮咬合与铁链拖拽声。看来各条通道原先都被闸门封锁着，此刻闸门正轰隆隆地从地下升起。

我勉强答道：

周围的空气仿佛凝固了一般。是德米安的朋友。”

他难以置信地下意识摇了摇头。在理解杀意方面，德米安虽非最年轻的那个，但在他所知的所有人中，无疑是掌握速度最快的。

卡利奥斯随手将手中的发光石往地上一丢，转身沿原路折返。昏暗的通道深处，他的脚步声渐行渐远。紧接着，“咔嚓”一声脆响，我来时经过的入口被彻底锁死。

“你倒是完全不紧张啊。”

她似乎对我的反应不太满意，用拳头软绵绵地捶着我的肩膀。

塞西尔的眉毛几不可察地跳动了一下。

“说起你的事，这个最让我吃惊。你究竟是怎么跟希尔薇琳教授搭上关系的？”

暮色渐沉，天空浸染着朱砂般的红霞。

刹那间，潜伏其中的魔物如离弦之箭般疾冲而出。

“是吗？”

地上的发光石光芒开始逐渐黯淡，恐怕撑不了多久。对付几只食尸鬼我倒有把握，可若是视线受阻，局势就完全不同了——这一点，我先前倒是疏忽了。

我正静静看着，其中一辆马车上走下一名少女。她提起裙摆，朝着某个方向飞奔而来。身影越来越近。

"既然知道我在排练戏剧，你就该进来看看嘛！"

特丽莎似乎突然心情复杂起来，把脸埋在我背上，又用拳头捶了我几下。

有什么东西猛地扑上我的后背。那人纤细白皙的手臂和腿紧紧缠住我的脖子和腰，不用猜也知道是特丽莎。

"看到什么？"

我凝神感知着空气中弥漫的魔物杀气，回忆与多普勒交战时的感觉。又不是第一次蒙眼作战——视觉被剥夺，杀意却不会消失。

"戴米安你得来给我搭戏才行。"

"她说……再坚持三个月看看。"

"好啦，怪话题到此为止，咱们先干活吧。"

海莉用眼神示意了一下温室的玻璃墙。

"挺适合你的。"

两人就这样闲扯了些无关痛痒的话题。这时，海莉喊了一声海莉。

和塞西尔约好明天见面后，我朝着守护树的方向走去准备回宿舍。

我坐到床沿轻声唤道：

我这才伸手托住她的大腿，把她往上掂了掂。

对于这位由伟大剑圣杰尔丹·哈特亲自设计的试炼，卡利奥斯似乎并未太过看重，反倒透着一股“赶紧完事、早点收场”的敷衍劲儿。

——呜噜噜！

"讲的是一个村姑为了染上瘟疫的村民们，从伯爵手里夺取金矿的故事。"

“啊，我是德米安的朋友。”

"什么时候？放假期间？"

荧光石渐趋黯淡，开始明灭不定。整个空间忽明忽暗，如同垂死者的喘息。

"两位学姐。"

我再次真切地感受到这里的贵族之多。华丽的马车和随从让平民望而却步，那些为了彰显存在而刻意展示的奢华纹章和印章。

塞西尔则用手轻轻理顺棕发，双手背到身后，微微挺起了胸膛。

海莉和詹妮亚一时语塞，紧紧闭上了嘴。詹妮亚受不了这沉默，勉强开口道：

"特丽莎。"

凑近才察觉异常——被窝里传来压抑的抽泣声。不祥的预感瞬间攥住心脏。

"叫你来没别的事，就是得整理下美术社的画架和花盆。"

“那倒未必。”

戴米安到达美术社温室时，海莉和詹妮亚正抱着胳膊，和他保持着一段距离站着。

"到底怎么了？"

"再见啦。"

“只要转达这句话就好。啊，还有这个。”

"我尽量。"

“不，听说她是器乐社的。”

"我是矿村的少女！"

“仅此而已？”

我真想逃离这场对话。但特丽莎正紧紧缠着我的脖子和腰，让我动弹不得。

察觉到异样的我使劲眨了眨眼，天空与云层的轮廓仿佛被揉皱般扭曲着。揉着眼睛再度确认时——

莉莉特双手背在身后，像是百感交集般深深吸了口气，胸口微微鼓起。随即猛地转身，又朝着银色马车跑了回去。

身处此地，根本无从知晓外界的时间流逝。哪怕卡利奥斯隔个两天才现身，我也只能默默认命。

“自然是在别庄读书品酒了。”

“你是哪位呀？”

特丽莎伸手想去周围的空气仿佛凝固了一般。得更强而已。”

"新生，那个叫塞西尔的孩子说要见你。"

同窗和前后辈们互相拥抱道别，纪念这短暂的分离。真是温馨的场景。

她跑到我面前时，绒毛般的发丝被汗水打湿，贴在脖颈和额头上，微微喘着气。尽管如此，她却不见疲态，脸上挂着浅浅的微笑。

两人的态度看似彬彬有礼，彼此间却流动着一股难以言喻的暗流。

“有的话自然更好。”

“是希尔薇琳教授？”

海莉和杰妮娅的表情瞬间冷了下来。

“那我去跟她说一声吧。”

那食尸鬼连哀嚎都来不及发出，身躯便僵硬地倒向一旁，再无生息。

“通过杰尔丹·哈特的全部试炼会怎样？”

我快步冲到刚才那具尸体旁，将短剑深深刺入它背部的皮肉，随即顺着骨骼走向运刀，开始剔除那些尖锐的骨刺。黑褐色的污血瞬间染满了我的双手与衣袍，顺着脚底蜿蜒流淌。

"我本来就打算把手头事情忙完再去见她的。"

交流赛么……虽然不清楚具体比试项目，但魔剑被禁早在意料之中。

"所以，这出戏讲的是什么？"

清早在溪边洗净了满身血污，回到宿舍喝下卡利奥斯给的药水，补上了拖欠的睡眠。

她颤抖着将西尔贝林笔迹的信纸怼到我眼前。

并非我的错觉。使魔飞舞的空间如同融化的黄油般晃动，四周响起某种诡谲的扭曲声。

"行，我演。那你演什么？"

“快托着我啦！”

想出去走走，又无处可去。或许是这学期美术部的课程结束了，心里空落落的。

“喂，那是什么？”

“是舞蹈社的？”

詹妮亚折叠画架，戴米安就把它们叠好归拢到一处。海莉则用湿抹布擦洗着地上的颜料污渍。

她哭着揪住我的衣领摇晃，

"话说回来，学姐，你们跟乔尔吉娅教授提过了吗？"

"现在去见她你就死定了。"

当初教导我要与剑共鸣的人，不正是您吗？

“托我屁股一下。”

“公爵府和帝国都会去……还要去见老师。”

"嗯。那成功了吗？"

使魔被扭曲空间裹挟着，竟朝着守护树的方向坠落而非我这边。

"嗯，那好吧……"

"没什么。不知道。"

"我还以为你很忙呢。"

我纵身一跃，堪堪避过它迎面咬来的血盆大口，顺势向它身侧翻滚卸力。

连手中尸体一同放下，地面已横陈四具尸骸。我浑身浸透粘稠的血浆。

“紧张。只是没表现出来。”

"新人，假期打算做什么？"

唉，仅剩的几件干净训练服又染成这样，只能扔掉了。

"不是！"

塞西尔递过一件白色的男士衬衫。

"我不小心看到了……"

石光倏忽一闪——三条连通古丁语的甬道里猛地窜出三只食尸鬼。我后背紧贴岩壁，退无可退。

我抡起尸体权当盾牌，趁机攥住一根背棘发力猛折。随着令人牙酸的断裂声，骨刺应声而断。

心脏骤然下沉：

"教授怎么说？"

“您很在意交流赛的事？”

塞西尔目光微妙地上下打量了海莉一番，嘴角勾起一抹若有似无的笑意。

"不是我！是你啊戴米安，是你要休学啊！"

“是我的朋友，叫塞西尔，来自魔导学部。”

他眉毛微微一挑，没有作答。

——呜噜噜噜……

"你不在的这段时间，我的胸也变大了一点？"

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。的，我也得读读剧本。"

“你信任魔剑吗？”

我尚未决定是否参赛，反倒是卡利奥斯对此更上心的样子。

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她似乎力气不济，渐渐从我背上滑下去。我刚停下动作，她又像爬树似的笨拙地往上蹭。

“不蒙也无妨。不过蒙上或许更能让你集中精神。”

德米安与那些尸骸构成的景象，竟美得如同一幅艺术品。卡利奥斯来之前就下定决心不露声色，但胸中涌起的那种难以名状的情绪却无法抑制。

"新人来啦。"

海莉的眉头微微一皱。

熟悉的少女背影箭步冲出，凌空截住西尔贝林的使魔，头也不回地朝荆棘花园宿舍楼逃去。

"听着挺有趣的，我也得读读剧本。"

"什么意思？你这学期结束要休学？"

正前方的通道里，一头尖刺食尸鬼猛然窜出。

"怎么办啊戴米安……"

她散下了原本束起的马尾，任由金发披散在肩头，又故意将内搭背心的一边肩带撸到了手臂上。

"话说得好听，可新人你的表情怎么这么阴沉啊。"

海莉用嘴叼住发绳，扎起一个马尾，率先行动起来。詹妮亚和戴米安也紧随其后。

“不，是我特意拜托伊特尼亚营造类似条件罢了。”

海莉说道：

见我一直不回答，环在我脖子上的手臂渐渐收紧。

我犹豫着他还想要什么，最终还是解下木剑，放在他掌心。