影子城市(7)

下水道的铁门缓缓开启，一股浓烈的污水腥臭味扑面而来。圆形的排水管阴暗而森冷，隔绝了外界所有的光线。

我头顶上方尚有一掌高的空间，至少到入口处之前还能直着腰走进去。

“小子，拿着这个！”

老人递给我一大卷线团。

“这是什么？”

“只要拥有最不过这一切都已经不重要了。寻找海莉。海莉闻声回头问道：

“喂，这不过这一切都已经不重要了。寻找海莉。海莉闻声回头问道：

越往深处走，地形便越发错综复杂。

听说德米安打着休伯特的旗号，从那女孩手里骗走了信物，塞西尔顿时气得七窍生烟。

我掏出预先拿到的钥匙，解开了挂锁。

“话说回来，您认识‘甜心’吗？”

“谁说不是呢。听说招来的学徒连一个月都撑不住就跑路了。”

莉莉特哗地推开走廊旁的窗户，伸手指向某处。海莉带着疑惑走上前，望向她所指的方向。

由于久未降雨，集水区一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。拉算是男的还是女的？”

此刻我才真切体会到“都市地城”的含义——仿佛踏进了巨蟒的腹腔。

这种不适感与巴尔比西亚腐坏的沼泽截然不同，更令人毛骨悚然。

我展开地图查看，蛛网般的下水道管网遍布整座城市。

接着展开地图，在一面长满黑霉的墙壁上，找到了标有【B 区】字样的入口。

“全都停下！别靠近那个新人！”

“本以为新人会带着我们到处玩，看看新奇玩意儿，再一边吃美食一边聊聊人生什么的。结果事事不顺心。天色阴沉沉的，刚来就怪事连连，新人自己还板着张脸不知窜到哪去了。我就在想，这真的正常吗？”

我缓缓向后退去，开始寻找其他路线。

吱嘎——哐！

怀疑自己是不是听错了，我再次放声大喊。

八条管道的水流在此汇聚，又分流至其他通道。

我深吸一口气，向前走去。

只见外面有数十具宾特拉正匆匆忙忙地朝某个方向移动。

“你知道又能怎样。”

“这身衣服怎么样？是不是很漂……咦，人呢？”

我从口袋里掏出一个小玻璃瓶——正是原本打算送给塞西尔的史莱姆香水。

“喂！新人！你怎么只找海莉啊！”

“女人有一个就够了……怎么男人就做不到知足常乐呢……"

海莉看到有成员从正门出去迎接戴米安，立刻高声喊道：

而在那通道地面上，杂乱地延伸着十几股黑线。

纳亚斯拿起那封信，目光快速扫了几眼。

“该死……”

“等等……这‘禁止接近’是什么意思？你是真打算跟他划清界限？”

“你忙你的去吧。”

一具穿着工作服的苍白人体深陷在史莱姆粘液之中。

头顶是密布的蛛网，脚下则是蜈蚣、甲虫等各种虫豸在肆意爬行。

就在这时，下水道深处隐约传来了人声。

我握紧发光石迈步而入，铁门在身后发出刺耳的金属摩擦声重重关上。

光线照不到的洞穴深处，总觉着有什么东西伺机而动。

声音正是从我行进的方向传来的。

海莉也凑到杰妮娅身旁，一同望向窗外。

正说着，走廊里传来一阵急促的脚步声。

莉莉特急匆匆地跑过来寻找海莉。海莉闻声回头问道：

离目的地B-14442区已经不远了。

“海莉前辈！”

“记住了。”

虽然听不真切，但这声音清晰洪亮，绝不像是在这种下水道里该出现的声音，分明是个正常男人的嗓音。

大事不妙。我根本没带备用发光石。要是彻底熄灭，就得和这张面目全非的尸体一同陷入黑暗。

“带发光石了吗？”

循着声音一路向前，尽头是堵死胡同。

这绝非回声。

“哎呀，这就是你说的那个？最后通牒？”

“快进来！你在那儿做什么？”

我立即转向右边通道。结果还没走上十步，就撞见了骇人的景象。

在里格贝德港偶遇的那位粉发少女的声音，此刻又在她脑海中回荡起来。

“说不定是他们后知后觉，发现造人其实只需要一对男女就够了呢。”

几秒后，黑暗中一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。面，还有见光就逃窜的无名虫子……

绿色黏液散发着焦糖味，确切说是混杂了污水恶臭的焦糖香。这座城里有各种稀奇古怪的研究，往下水道倾倒废弃药水也不足为奇。

岔路多到无穷无尽，看得人眼花缭乱。

我瞬间拔出普莉希拉，全身神经紧绷到了极点。

“什么叫‘既然你先出轨，我这样做就理所当然’？等等，你刚才是说出轨？你跟她正式交往过吗？怎么从来没听你提过？你不是说连手都还没牵到吗！”塞西尔猛地撑起上半身喊道。

我拼命摇晃发光石，却无济于事。

沿着地图指引前进了好周围的空气仿佛凝固了一般。裸露，多数管道的水量甚至不及尿流粗细。

我低头确认手中的线团，幸好还够用。

“你说，宾特拉算是男的还是女的？”

刹那间，一段尘封的记忆掠过海莉的脑海。

“穿得这么火辣想勾引谁啊？哎哟，这是网纱？居然还有这种衣服？”

随即，她再次提笔，近乎发泄般地在信纸上狂写起来。

宿舍门外传来了敲门声。

“该死。”

连气味都一模一样。

随着继续逼近，那说话声也愈发清晰起来。

前行约十分钟后，眼前出现地下集水区。

难道有人比我更早从别的入口进来了？

这些都是史莱姆的黏液。

粉发少女顶着那张天真无邪的脸，却把塞西尔的内心搅得天翻地覆。

我快步上前，将发光石凑近对方脸庞，不禁咬紧牙关。

“谁在那儿？”

“用蜘蛛丝……做铠甲……那……能行吗？”

“我觉得还是不知道为妙。”

“思考人生。”

越往前走，粘液非但没减少，反而越来越多。难道是实验结束后没地方处理，全都倒进下水道了？还是说打算利用史莱姆对魔法的反应，把它们全部引爆？

“我是觉得，德米安大概是玩腻了，想回头去找他的‘糖果’了吧。”

出入口更是被粗大的铁链层层缠绕，宛如封印般锁得死死的。

“你在新人房里干嘛呢？”

“当然算出轨！我们都拥抱共舞了……总之各种亲密都有……就是在交往啊。虽然没立下什么海誓山盟，但我们之间绝对有着难以言喻的羁绊，这点我敢肯定。是她先背叛了这段感情……

发光石彻底失去了光芒。我彻底被吞没在绝对的黑暗里。

这哪里像是在走下水道，简直是在穿越粘液形成的隧道。

戴米安对此毫无反应，只是重复着同样的话：

“没锁。”

塞西尔将蘸满墨水、匆匆写就的信撕碎扔掉。

娇小白皙的脸庞，泛着红晕的双颊，粉嫩的嘴唇……

杰妮娅连门都没敲，直接推开了达米安的房间。她蹦蹦跳跳地闯进去，张开双臂，摆出一副求夸奖的架势。

借着发光石一看，竟是绿色黏液，混着污水变得稀薄，淤积在脚边。

墨水标注的幽灵出没地是B-14442区域，位于商业区正下方。

头顶簌簌落下灰烬，是有人把抽完的烟灰磕进了下水道。

“不对。”

“带了。”

“可不是嘛。我也有印象，但现在什么都没了。嗯……难道是这阵热潮退得太早了？”

“怎么会这么多……”

塞西尔把脸埋进枕头里，闷声说道：

“话虽如此，她也得明白本小姐有多金贵吧？现在该轮到她来求着我了。”

“……说来，我记得克拉里迪姆那边是不是流行过制作人造人？去年去参观的同学还提起过。”

那下方有个缺口，宽度足以让一人轻松通过。

脑海里浮现出那个从帝国来的粉发女孩。

杰妮娅像是泄了气的皮球，长叹一口气。

“这两个人，我现在是一个都嫌烦……"

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“还有，一旦开始下雨，下水道眨眼间就会被淹没。雨水管水位上涨时，各区域的齿轮就会转动发出警报声，听到就得马上从最近的紧急出口撤离。要是实在没地方去，只管往高处爬。”

通过下水道前往商业区至少需要一小时，得抓紧时间赶路。

“怕什么，外面除了那个叫宾特拉的什么铁皮人偶，连个人影都没有。”

进屋后，我反手穿过栅栏，重新将门锁死，确保里面的东西绝无法逃脱。

那少女一边打听着一身装扮与“糖果”完全一致的人，一边亲昵地唤他作“甜心”。

我的咒骂声沿着下水道传出回声。撞上某处障碍后，又清晰无比地反弹回来。

【封闭区域】、【严禁进入】、【请回】——各式各样的警告告示牌贴得密密麻麻。

海莉顶着一头乱糟糟的头发，只穿着内衣走在走廊上，看见杰妮娅便停下了脚步。

史莱姆只生活在拥有饮用水级别清澈水源的地方…应该不会是活着的吧。

“那个……我对休伯特先生其实没什么兴趣啦。他也只是想找人聊聊洛图勒克的事罢了。”

这通道像烟囱般又窄又长，没有绳索辅助根本不可能爬上去。就算遇到紧急情况，估计也指望不上。

她静静凝视着天花板，低声呢喃：

我只能紧追着前人留下的丝线，小心翼翼地挪动脚步。

杰妮娅再次叹了口气，走到窗边，轻轻倚靠在窗框上。

“你是真对德米安火冒三丈了？”

有种不祥的预感。

“戴米安回来了。但是……”

“回来了？那又怎么了？”

刚折起地图准备继续前进，脚下却踩到一滩黏糊糊的东西。

“这是……”

虫子我尚能忍受，可那股刺鼻的恶臭才最让人煎熬，简直熏得人头晕目眩。

绿色的黏液像是被胡乱粉刷过般，厚厚地糊满了墙壁和地面。

杰妮娅大声叫道：

纳亚斯拿这种感觉让人说不出的难受。的状态有点不对劲啊？”

来人是塞西尔的挚友之一，纳亚斯。

“……不知道。”

……他本来就是那种性格，你见他什么时候掏过心窝子？

“混蛋！”

冰凉的露水不时从拱顶滴落，砸在头顶。

由于久未降雨，集水区底部完全裸露，多数管道的水量甚至不及尿流粗细。

大事不妙。我根本没带备用发光这种感觉让人说不出的难受。面，还有见光就逃窜的无名虫子……

瓶中的液体色泽与这些黏液完全相同。我拔开软木塞，往手腕轻轻喷了些香水。

塞西尔拼命摇头，试图将那些话语从脑海中驱散。

可写着写着，只觉得头痛欲裂，索性扔下笔，整个人重重地栽倒在床上。

“那个……您知道‘甜心’和那个白发女孩是什么关系吗？”

就在我稍一分神的瞬间，一只虫子顺着裤管就要往上爬，被我眼疾手快地一把拍落。

“再暗也别点火，积攒的沼气会爆炸的，千万当心。”

随后扯开所有铁链，钻了进去。

“天呐，那要编到什么时候才是个头？”

随即又抽出一张新的羊皮纸，重新开始写信。

“天呐，一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。同。我拔开软木塞，往手腕轻轻喷了些香水。

纳亚斯继续读着信，忽然停住：

“多谢。”

“把线头拴在入口处，边走边放线。新手都得靠这个，千万收好！就算有地图也肯定会迷路——这下水道可是跟整座城市一般大。”

沿着地图指引前进了好一阵，一扇被铁栅栏封死的区域赫然出现在眼前。

就在这时，手中的发光石渐渐黯淡，开始明灭不定。

海莉瞬间感到一阵寒意，下意识地向后退了一步。戴米安的语气里听不出丝毫情绪，空洞得让人发怵。

“喂，这新人的状态有点不对劲啊？”

“在忙什么呢？”

宅邸的外墙边，戴米安正贴着墙站在那里。他双臂无力地垂着，一脸恍惚，像是喝醉了似的，呆呆地仰头望着窗户。

达米安早已将被褥整理得井井有条，房间里空无一人。

她双手抱胸，随意地斜坐在书桌边缘，问道：

“喂，别这样。”

那个曾在德米安床上发现过的头发，它的主人竟然是真实存在的。

“……戴米安？”

说着，她将双腿笔直地向上伸直，欣赏着自己的腿部线条，喃喃自语道：

“喂，我都听见了。那新人到底在忙什么，日子过得这么紧巴巴的？”

话音刚落，门被轻轻推开，一个人影走了进来。

“都说了……那是铠甲里的……顶级货色……”

“新人！”

声音正是从上方地面流淌下来的。但在我视野里，只有乌云密布的天空，不见人影，也没有建筑。

她下笔的速度，比默写脑海里那些熟稔的魔法公式时还要快。写着写着，汹涌的情绪忽地涌上心头，她停下笔，紧紧闭上了眼睛。

海莉从窗边喊道：

“我觉得……您最好亲自去看看。”

这状况和之前目睹的飞空艇船员尸体如出一辙。是有人把尸体处理到了下水道？还是制造这场惨剧的东西本身就栖息在下水道里？无论哪种情况，都糟糕透顶。

我瞬间拔剑出鞘，心脏狂跳得仿佛要炸裂，后背早已冷汗涔涔。

话说回来，这么多的史莱姆粘液到底是从哪儿来的？难道是哪个疯子把史莱姆扔进了下水道？

“没错，据说得从魔兽屁股上一根根抽出蛛丝来织造铠甲，没个十年根本完不成呢。”

“怎么了？”

“喂，比起这个，你快出来！要是被外面的人看见了怎么办？”

“你到底期待什么了？”

既然她以“糖果”的模样伴其左右，发丝却又散落在德米安的卧房，那她无疑是知晓他真实身份的另一个女人。

“克拉里迪姆啊……跟我想的差太远了。”

几秒后，黑暗中竟回响起了一个与我一模一样的声音。

普莉希拉周身迸发出幽蓝的光芒，剧烈震颤着，仿佛在预警某种大事即将发生。

我继续往前走去。又迈了几步，更诡异的景象映入眼帘。

……跟我想的完全不一样嘛。

每到岔路口，墙上都标着分区记号。我摊开地图核对，墙体标注的是B-14436区。

我高举发光的矿石，缓步向前探去。

眼前出现岔路，我将发光石照向地面。粘液中有几缕黑色丝状物向右延伸。

我浑身僵住。这回声听着不太对劲。

“海莉前辈。”

我仰头向上望去。有光从天花板上漏下来，井口般狭长的通道顶端拦着栅格铁栏，看来是和地面相连的出口。也是，既然有雨水汇入的孔洞，自然就有通往地上的路径。才在地下待了不过几小时，竟觉得外界的空气如此令人怀念。

尸体全身不见外伤，脸部却肿胀变形到难以辨认。浸泡在粘液中的皮肉虽然浮肿不堪，却丝毫没有腐烂迹象——或许是这些黏液延缓了腐败过程。

“只要拥有最顶尖的那一个，不就足够了吗。”

刺鼻的恶臭、黏滑湿漉的地面，还有见光就逃窜的无名虫子……

“……是那个新人？”

那是先行探索者留下的痕迹。