克拉丽迪姆（8）

前往阿卡特斯神殿寻找预言者的路上，莉莉特开口问道：

“真的不要紧吗？我是说教授那幅画像的事。”

“既然市长本人都开口想要了，我又能有什么办法。”

就算市长对席尔薇琳抱有的不只是兴趣，而是某种更危险的企图，我也无从置喙。

生得那般国色天香，若说没人对她起歹念，那才叫咄咄怪事。

莉莉特顶着一张湿透的脸默默瞪着我，眼神里满是“为什么不保护我”的委屈。

“是的。但她自言此非所愿，主动放弃了。而后走上了预言者之路。将受祝福的神圣之力转化一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。分钟后，她提着篮子气势汹汹地走来。

"找祭司们有什么事？这里除了我之外全都撤离了啊？"

莉莉特惨叫得像是被人揪住了头发似的。

精心打扮后出门却搞得这么狼狈，她肯定很伤心。我用袖口擦着她脸上的水渍轻声道：

我们刚回到宿舍约莫一小时，泽妮亚和海莉也阴沉着脸回来了。

“嗯...不过这一切都已经不重要了。.请稍候片刻。"

“您似乎有所误会。我们是从伊特尼亚前来的派遣团。”

神殿四周，守卫们戒备森严。

"会不会是那个爱心之家..."

在神殿门前，我们停下了脚步。

挨了打的守卫们顿时面如土色，慌忙敬礼。

"你见过有人对着橱窗玻璃自言自语的样子吗？"

祭司摇了摇头。

"...请稍候片刻。"

“咳咳，不知各位再次造访神殿所为何事？想必各位清楚，由于现场保护的需要，必须要有正当理由才能进入。”

街道上，此前骚乱留下的痕迹依旧触目惊心。

“不，大祭司大人早在许久前便隐去了行踪。”

“……凡是扰乱神之计划者，诅咒必将降临。我们称之为‘预言者的诅咒’。并非天降雷霆，明示此为诅咒、显现印记那般……但长久亲近观察之人，自会明白那确是诅咒。”

“对着阻止了惨案的功臣乱吠？当初魔物把整片街区夷为平地的时候，你们这些家伙除了傻站着还会干什么？”

“阻止惨案的……功臣大人……不、那个……非常抱歉！”

我迈步走进神殿。

负责警戒的守卫如蒙大赦般仓皇离去。

"已得到区域队长的许可。我们想找一个人。"

女祭司的眼角微微抽动，随即又恢复温和的神情：

"戴米安，你之前也听说过普罗克西玛祭司大人的事吧。"

我原以为会遭到盘问，谁知他只是点了点头，并未深究。虽说语气严肃，但似乎并无意严加审讯。他向把守神殿大门的部下打了个手势。

"听说有位名叫普罗克西玛的预言者在此地。"

“寿命？难道预言需要付出代价？”

至于那座曾被天空帆船撞击过的圣堂，除了覆盖其上的冰雪已经消融，模样与我们上次见到时一般无二。

她们特意把我叫到房间外问道：

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"啊...明白了。"

女祭司大惊失色地又朝某个方向跑去。

普罗克西玛祭司大人曾是这世间最美的存在。任谁见了都会不由自主地发出赞叹。可是，那张数十年不曾衰老的容颜，不知从何时起渐渐失去了光彩。我记得，是在帮助那位身染怪病、带领部落民前来求援的村长之后开始的。神明便是如此惩罚那些扰乱命运轨迹的预言者。她就那样失去了家人，散尽了财产，连双眼也彻底失明。怀揣着能起死回生、重振家业的预知能力，预言者本人却落得一无所有的下场，世上哪有这般讽刺的事？除了诅咒，实在找不到更贴切的解释了。

“听说那位大人以神妙之力停下了天空帆船。祭司们连一根头发都没伤着，真不知该如何感谢才好。请您务必代我向他致谢。”

莉莉特鼓着脸颊露出更委屈的表情，像是在等更多安慰。

“......”

“韦斯特伍德？哎、哎呀！请、请稍等！”

只见有人攀上了残破的尖塔，在那摇摇欲坠之处竭力维持着平衡，这画面虽显突兀，竟透出几分诡异的艺术感。

明明被泼了水，此刻身上却覆盖着粉末般细腻的霜晶——莫非是普莉希拉在千钧一发之际保护了我？

“您方才提及她背负了诅咒，莫非与此有关？”

"我们什么都不知道。预言者和我们毫无瓜葛。"

层高惊人的礼拜堂里，彩绘玻璃窗透进斑斓的光束。出乎意料的是，内部竟看不到丝毫损毁的痕迹。

“是受韦斯特伍德老先生所托，前来拜访普罗克西玛祭司大人的。”

"...嗯。"

“普罗克西玛大祭司大人并不在此处。”

市长的权势还不足以左右席尔薇琳。除非……他是被嫉妒冲昏了头脑，冲着我发疯还差不多。

“实在抱歉...哎呀，这可如何是好。我竟有眼不识泰山。您就是伊特尼亚派遣团的人吧？就是那位立下特殊功绩的大人所在的队伍？”

“梅森区域队长！”

“功绩？”

"您是哪位？怎么进来的？"

“嗯...说来惭愧，那位功臣正是在下。”

莉莉特换下湿透的礼服，穿上朴素的修女服，在桌前坐下。

“究竟是发生了何事，才会如此？”

莉莉特瞪大眼睛，随即恍然大悟般点了点头。

这话听得我脊背发凉。所以阿玛莉莉丝是在用付出代价的方式向我揭示未来？可她对素未平生的我为什么要这样做？那份预知能力也是通过神圣力量获得的吗？

一桶冷水毫无征兆地朝我们泼来。她随即用饱含愤懑的声线喝道：

这时祭司正好拿着毛巾回来，对着莉莉特的脑袋就是一顿猛搓。

“世间预言者虽多，但能窥见神之计划的预言者却绝无仅有。普罗克西玛祭司大人正是这样一位预言者。她幼年时还曾作为圣女候选人滞留圣都。”

梅森区域队长转向我们致意。

“是剑自作主张防御的。”

那些享尽荣华富贵的贵族，为着芝麻小事无病呻吟地要求预言时，您不知道她有多气愤。可大祭司大人明明洞悉一切，却还是想要帮助那些人……

此刻我终于理解了韦斯特伍德老人那令人不适的表情，也明白了那位泼水祭司的心境。我想借助预言者之力探查克拉里迪姆秘密的计划，已然彻底落空。

“是的。但她自言此非所愿，主动放弃了。而后走上了预言者之路。将受祝福的神圣之力转化为预知能力，用以帮助那些可怜之人。身为神之代行者降世，却向神明举起叛旗，忤逆了一切天命。若她当初野心再大些，或许至今仍留在圣都也未可知。”

正僵持着，突然飞来一个竹筐，重重砸在守卫头上。

几名砖瓦工身系绳索悬在半空，正往神殿龟裂的墙体缝隙间涂抹灰泥。

女祭司为我们斟上热茶，在对面落座。

所以，祭司大人如今身在何处，我确实不知。即便知道，也不能相告。想必她正在某个角落，默默守护着需要帮助的人们吧。

当初她在伊特尼亚任教时，可是他深吸一口气，强迫自己冷静下来。光束。出乎意料的是，内部竟看不到丝毫损毁的痕迹。

“能否请您继续讲讲诅咒的事？”

“你们这些没良心的家伙！又是那个自视甚高的市议员派来的？等等，看这打扮...原来是杰妮娅家族的人啊。以为我会吓得屁滚尿流全招了是吧？明明知道普罗克西玛祭司大人的处境，居然还有脸再来？这回是连骨髓都要吸干才甘心吗？”

我明白了。

"新人，查到什么线索没有？"

对方语气恶劣地说着，还用力推搡我的肩膀。这些守卫以往都对我毕恭毕敬，如今却个个横眉冷对。

"虽然只是我的猜测……但我怀疑有个人很可疑。"

“湿了也很好看呢。”

而莉莉特被浇了个透心凉，湿漉漉地垮着脸，都快哭出来了。

我强行掐断了脑海中接连涌现的疑问。光靠自己苦思冥想是不可能找到答案的——除非我亲自踏入那片死亡之地。

莉莉特换下湿透的他深吸一口气，强迫自己冷静下来。委屈的表情，像是在等更多安慰。

预言者若敢扰乱神明的布局，就必须付出相应的代价。

“凡事皆有代价。若是扰乱了神的计划…那代价便尤为沉重。”

忙活了半天，我们最终还是一无所获。

莉莉特眨着亮晶晶的眼睛，得意洋洋地仰头望着我。

见我们要靠近神殿，几名守卫立刻飞奔而来，伸手拦住了去路。

“呀啊！”

"倒是发现些蹊跷，和镜子有关。"

"我是受韦斯特伍德先生委托前来调查的，想见一见这里的祭司大人。与贩奴船的事无关。"

祭司的目光投向虚空，眼神完全沉浸在了过往的回忆中。

“是放下了预言者的职责吗？”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。负了诅咒，莫非与此有关？”

返回宿舍的路上，莉莉特突然开口：

"具体是？"

“圣女…候选人？”

“各位是伊特尼亚派遣团的成员吧？请谅解下属们的失礼。最近突发事件太多，这帮小子已经连轴转了好几天没合眼。”

工人们正忙着修补受损的楼宇，清理遍地的残骸。

女祭司紧紧闭上双眼。

“喂，你们这群不长眼的东西。”

“赶紧滚。没看见吗？调查结束前禁止靠近。你是犯人？来毁灭证据的？”

当初她在伊特尼亚任教时，可是把男学生们的目光都勾了去，会有今天这一出，早在意料之中。

“胡说什么...啊？”

“今天不营业吗？”

莉莉特用力擦拭时，头发早已乱成了鸟窝。

“此地禁止入内，请回吧。”

我决定把预言者的事从脑海里彻底抹去。若他真是为重要之事而隐匿行踪，总会在恰当的时机，向合适的人传达预言。

守卫们闻言大惊，上下打量着我，说话都结巴起来。

祭司匆匆往某处离去。约莫一分钟后，她提着篮子气势汹汹地走来。

“你们再去多拿些水和灰浆来。赶紧消失。”

我摇了摇头："没有，前辈们呢？"

独自坐在最前排祷告席的女祭司倏然起身，猛地回头。

“寿命？周围的空气仿佛凝固了一般。过普罗克西玛祭司大人的事吧。"

女祭司双手掩口，面露惊愕。

“嗯...不过这一切都已经不重要了。其上的冰雪已经消融，模样与我们上次见到时一般无二。

我们折返回了‘光明大道’。第一天为了观看天空帆船的启航仪式，我们就曾来过这里。

祭司面色凝重地点了点头。

她曾说过要为最后的预言保存体力。那位普罗克西玛……是否早已预见了克拉里迪姆的灭亡？

“是受韦斯特伍德老周围的空气仿佛凝固了一般。随即恍然大悟般点了点头。

圣女？这说法与现实太过脱节，令人难以轻易相信。简直像是在听某个醉汉吹嘘自己本可登上皇帝宝座，却放弃一切返乡的牛皮。

“与其说是放弃，不如说是再也无法承受更为贴切。她说所剩寿命无几，要为最后的预言节省着用，就此离开了。”

“无妨。阻拦可疑人员本就是他们的职责。”

“是因为屋顶坍塌的危险，像其他祭司一样去避难了吗？”