驯服疯子(8)

虽然程度不同，但除了我和维维，所有人都受了或轻或重的内伤。

就连只喝了几口酒和冷水的尼埃伦与杰拉德也没能幸免。

饮用受污染的水被指为元凶。没人知道这症状会是一次性的，还是会如影随形地持续带来痛苦。毕竟，谁也没听说过饮用能让圣水起反应的污染水会有什么后果。

最快恢复体力的侦察兵去找村民，却空手而归。

“村子空了，祭司长也不见了踪影。怎么找都看不到一个人。”

泥泞的道路让马车轮子深陷其中，我们不得不抛弃所有马车，只带着必需品徒步前进。每踏一步都会陷到小腿肚，马车根本寸步难行。

“谁来帮我把这个弄掉。”

大家吐空了胃，这才一脸恍然地意识到自己是爬进了怎样的魔窟。

杰拉德整顿好自己，下达了后续指示。他迅速分发应急药水，并放飞了向本国请求紧急支援的信使鸟。

兴许是因为众人早已心神失守，这才更加容易动摇吧。

当晚护卫队在一座荒村扎营。村内生活痕迹崭新得仿佛居民刚离开不到一周，被褥餐具一应俱全，唯独人像蒸发般消失无踪。

“这片土地的主人说，祂需要祭品。”

薇薇猛地站起身：

维比的状况更是狼狈不堪。

从那时起，护卫队心中不禁萌生出一个可怕的念头：那位公爵千金，或许真的被诅咒了。

护卫队只带了干粮、露营帐篷和其他生存必需品，其余物品全都舍弃了。

好不容易从杂物堆里拖出我的私人储物箱。

“真是太好了。快请他们进来吧。”

因为所有人都在逐渐疯狂。

要是连雨水都没得喝，恐怕我还没察觉异样，早就脱水而死了。

一阵头晕目眩之后，身体不受控制地向前倾倒。

“不只是他们，其他士兵也想见公主殿下。”

外出侦察的哨兵带着一名中年村民回来了。

这种怪病般的症状，开始像瘟疫一样蔓延开来。

，更多TXT与EPUB请下载幻梦APP

是陷进沼泽，遭魔兽袭击，还是当了逃兵？纵使掘地三尺也找不到丝毫痕迹。

尼艾伦一一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。点般落下，他才改口道：

这真是无法用常理阐释的怪诞景象。

我看不下去，便上前扯下水蛭，用药水为她止血。

药水。必须找到药水。

“他们想传达神的旨意。”

因为这意味这一切并非只是误饮池水导致的中毒，而是整个巴尔比西亚都已被污染了。

终于抓到了一个与神灵祭相关的人。

失去意识前，不过这一切都已经不重要了。这该死的东西弄下来。”

察觉到球体内凝聚的魔力波动，尼艾伦凭借过人反射神经急速后撤。

护卫队里早已没有储备饮用水了。

我朝着帐篷角落堆放行李的方向挪动。

原本那份“只要死撑下去，公国援军终会抵达”的希冀，此刻也彻底化为泡影。

可就连这份幸运能维持多久，我也毫无把握。

但始终没能得到像样的回答。

袋中静静躺着一株流转着萤光的药草。

“真的回来了？他们都没事吗？”

一过正午，士兵们又开始呕吐起那种黑色的液体。

行军途中，一名骑士突然脱离队伍，疯也似地冲向沼泽。

从他们眼中察觉到杀意的薇薇，缓缓向后退去。

他低头凝视这件突兀出现的物品。

他们像喝醉了一样，身体摇摇晃晃。而且，他们手里都握着剑。

而尼艾伦也拔出了剑，凝视着公主。

每回这时，他都会问我：

骑士们都不敢贸然触碰公爵千金的身体，一个个犹豫不决。

“祂渴望一场血的盛宴。”

连我也开始吐出那种黑色的液体。

那天傍晚，护卫队不得不直面绝望。

护卫队在山坡上扎营休整。

失去意识前，我最后听见的是薇薇焦急的呼喊：

尼艾伦那双无论风雨都清晰坚定的眼眸，此刻却失去了焦点。

无论做什么都无法逃脱，这并非虚言。

随后，我便不省人事。

我又开始呕吐出黑色液体。看来我的身体也受到了连锁反应的影响。

薇薇将手按在胸前，松了一口气。

"必须远离公主...现在就必须远离。"

“什么都没听见。”

我抓起狮鹫药水仰头灌下，随即握紧木剑。

或许，我们真的在无意间，窥见了那个曾令人半信半疑的超然存在的真容。

也就只有杰拉德还能分清幻觉与现实，其他人早已分不清了。

四周是遍布泥水和烂泥的沼泽地。

“是的，没有任何伤势，都很健康。他们现在想见公主殿下。”

连原本最该保持理智的杰拉德，也时不时像听见了什么动静似的，猛地回头张望。

就在这时，尼埃伦掀开帐帘走了进来。

最信赖的尼埃伦崩溃了，就连那个天塌下来都面不改色的戴米安也支撑不住了。

各种害虫蜂拥而至，仿佛早就埋伏在此等待我们到来。

忽然有颗圆球从帐篷暗处滚来，轻轻撞上尼艾伦的靴尖。

她那些华贵的衣裙在泥水中变得破布般肮脏，最后只能换成便于活动的侍女服装。

行军途中，一名骑士毫无征兆地扑倒在地，双眼翻白，浑身抽搐。

护卫队已彻底陷入孤立无援的境地。

我转过头。从帐篷门帘微微敞开的缝隙中，看到了人影。不止一个。许多人正聚在一起，列队朝某个方向移动。

我望着花瓣被泥水冲走。不知是否真是神明震怒，春天早早结束了。巴尔比西亚正逐渐变成我曾听闻的那副地狱景象。

我鬼使神差地解开了皮袋束绳。

杰拉德此前发出的求援信使，终究未能抵达公国，便已坠落于此。

这一切都是冲着公主来的阴谋。主谋是谁？背后操纵祭司长的又是何人？

持剑的双臂止不住颤抖。不过这一切都已经不重要了。听见了吗？”

周围的同伴死死按住他，连扇了好几个耳光，他才勉强回神。

薇薇这才察觉到不对劲。

尽管我会尽力应对，却有种预感，这将是一场比我预想更为艰难的战斗。

“艾莉莎？艾莉莎！”

"为什么...为什么要这样？大家快清醒过来！"

门帘之外，公主的整个护卫队都已亮出兵刃，严阵以待。

“那是……公国的‘飞裁’吧。”

失去意识前，他深吸一口气，强迫自己冷静下来。我便不省人事。

仿佛老妪口中那句诅咒应验了一般，她身边的人正饱受折磨。

如今的维比早已抛弃了体面与礼节，正在恶劣环境中努力适应。

眼下绝非隐藏身份的时机。

薇薇迅速敛去脸上的苦涩，平静地问道：

尼艾伦对此视若无睹。

那时还没人相信诅咒会成真。毕竟问题出在当地居民投毒，若非要牵强附会，所谓的诅咒征兆也不过是场雨罢了。

"你曾向我和父亲立誓效忠。"

还是因为缺水，不得不喝雨水导致的？

话音未落，薇薇跌坐在地，绝望的神情逐渐侵蚀她的面容。

要前往公国必须渡过几条水道，可雨丝毫没有停歇的迹象。干等水退是没用的，因为护卫队的补给和时间都非无限。

持剑的双臂止不住颤抖。浑身气力仿佛被抽空，莫说战斗，连站稳都极为勉强。

维比撩起长袍，露出白皙的侧腹。只见一条拇指大小的水蛭正吸附在那里，贪婪地吮吸着公国最尊贵的血液。

可就连这份一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。次减员，不过是个开端。

下一刻，球体爆散出漫天白霜。

而更严重的问题还在后头。

我直觉地意识到，预知梦中看到的那一幕，此刻已迫在眉睫。

“我明明看见艾莉莎她……

“小姐，您叫我？”

可如果问题真出在雨水上，那情况就严峻得多了。

不管情愿与否，我们都必须行动。答案就是冒雨继续前进，尽量靠近公国。

我听到的不是幻听。那分明是从护卫队口中说出的话。有什么事情正要发生。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。

公国的“飞裁”双翼破碎，孤零零地挂在树梢之上。

杰拉德厉声喝道："小姐此刻绝不能示弱。"

“你听见了吗？”

“把公主献作祭品。”

听闻消息的薇薇双腿一软，颓然跌坐在地。

尼伦和他的副官正在用近乎拷问的方式暴力审讯着。

“这儿什么都没有！清醒点！”

士兵们正遭受的呕吐、幻听、幻觉以及妄想，或许正是成为这循环系统一部分的必经过程。

就在这时，箱底某物引起了我的注意——那个当初随意收起来的小皮袋，此刻正隐隐透出淡蓝微光。

次日黎明，一名侦察兵与两名夜间哨兵同时失踪。

纷飞的冰晶中，一道身影撕裂帐篷帷幕疾冲而入。

尼埃伦事后叹息道，但为时已晚。

一切，始于一位骑士发现的“飞裁”残骸。

水蛭不过是开胃小菜。其他士兵早已被蚊虫叮咬得惨不忍睹，脖子和手臂布满疹子，活像染上了瘟疫。

天色已近黎明时分，护卫队仍在雨中艰难前行。连夜赶路让每个人都疲惫不堪。

紧接着，就连总指挥尼埃伦也突然精神失常，开始对着空气胡乱挥剑，护卫队最后的希望彻底破灭了。

眼看着刚才还好端端的我也开始显现异状，维维彻底慌了神。

尼艾伦猛地掀开了帐篷的门帘。

箱盖掀开的瞬间，我先确认了里面的物品：用布条这种感觉让人说不出的难受。致的中毒，而是整个巴尔比西亚都已被污染了。

士兵们看向她的眼神里，再也找不到昔日的忠诚。

"诅咒、诅咒已经开始了。无法挽回。我们唯一能做的，就是离那个被诅咒的公主越远越好。趁怒火尚未吞噬此地，赶紧离开吧。想活命就抛弃公主逃走吧。神明自会将她带走。"

“希尔贝伦的弟子情况如何？”

究竟是什么原因？是因为手碰了脏水吗？

“献上你们最珍视之物吧。斩下它的头颅，掏出它的内脏，将其播撒在这片大地之上。”

而那“飞裁”的残骸上，赫然布满了狰狞的爪痕。

“呃啊！”

“当初就该把那些疯子全干掉。”

如今，唯有维维一人安然无恙，她周遭的人却无一幸免，尽数遭殃。

我想撑起身子，身体却不听使唤。刚离开病床，一阵眩晕就让我再次脸朝下摔倒在地。

局势急转直下，如同坠入深渊。以她的常识，已经完全无法理解眼前发生的一切。

“之前失踪的骑士们……都回来了。”

“……是什么？”

我在临时病床上猛然睁开了眼睛。附近有人在低语。是做梦吗？还是我也出现了幻听？

薇薇在帐篷里双手掩面，僵坐不动。

"必须向神明献上代价。"

“不要啊！”

箱盖掀开的瞬间，我先确认了里面的物品：用布条缠裹严实的木剑，狮鹫药水与霜风炸弹——谢天谢地，它们都保持着最初放置时的原样。

“我看见了！看得清清楚楚！那个被砍头的祭司长，竟然活着站在树后！必须立刻禀报公主殿下，得把那只邪恶的恶鬼斩了！”

不管是骑士还是法师，全都快要疯了。

这正是循环系统实习结束时获得的蓝色魂草。

尼艾伦一步步逼近正踉跄后退的薇薇。

而最让她痛苦的是，自己竟然安然无恙。她宁愿和士兵们一样承受痛苦，至少还能为大家鼓劲，共同渡过难关。

眼下这种感觉让人说不出的难受。验了一般，她身边的人正饱受折磨。

“没关系，快把这该死的东西弄下来。”

“呕——！”

她带着哭腔呐喊，声音濒临破碎。

万幸的是，我暂时还未出现幻听和幻觉的症状。

这始料未及的初次减员，不过是个开端。

直到棍棒如雨点般落下，他才改口道：

“离苏醒还早。比看起来要脆弱得多。不过，有个好消息。”

紧接着，他宛如被某种存在附身一般，开始胡言乱语。

"属下听得清清楚楚，他说要去解手，却再没回来。"

“…到底为什么。”

他们根本没法正常进食，护卫队正在一点点瓦解。

“主人渴望女神之血。”