驯服疯子 (1)

由于郡主并非伊特尼亚人，正式的出征仪式将在利格贝德举行。

说是护卫任务，倒也不会给一个学生压上过重的担子。这本质上是一场重在交流的活动，自然犯不着兴师动众地为学生们送行。

所以启程时格外安静。

这场对外活动在大家眼里，不过是9;既清闲又能刷存在感9;的差事。因此，即便任务中取得了再大的成果，也不会在成绩评定里换成顶尖级别的评分。

为了与碧碧郡主的护卫队会合，我登上了一辆连马匹、车门、辐条都统一漆成黑色的马车。

另周围的空气仿佛凝固了一般。的一员，倒像是看守货物般对待我。

这是饿饵诱敌之计。持续压制而不他深吸一口气，强迫自己冷静下来。物终会为证明价值而贸然行动，甚至主动咬住危险任务。

尤利西亚公国与伊特尼亚接壤，只要平安翻越恩典山脉，便能进入公国领土。但切莫误以为轻易越过国境，之后的旅程就会一帆风顺。

看来我对郡主无礼的举动彻底惹恼了他们，此刻的我，俨然成了个人人避之唯恐不及的角色。

明明多次召见我，欣然接受我宣誓效忠的人，为何此刻如此疏远？

踢到铁板的，不是我，而是你们。

“正面交锋不敢，就只会背后嚼舌讥讽。这就是帝国学院独有的礼节吗？”

奢华营帐内，碧碧正将双脚浸在木桶中，侍女忙着为她擦拭。

只见火之精灵拖着圆滚滚的身子，费力地飞向马车车窗。它的腿上似乎绑着什么东西。

"这个……薇薇小姐她很仁慈。"

“这是炖菜的食材。水烧开时放进去就行。”

杰拉德面色凝重地注视片刻，转身径直走向公主休憩的华帐。

“可不是嘛！只要乖乖听话、证明忠心，小姐就会把我们当自家人一样疼爱，赏赐也特别大方。我们全都是无父无母的孤儿，要不是小姐收留，早就被卖到不知什么地方去了。所以大家都怀着感激之情追随她。不过要是谁敢忤逆违抗，她可记得门儿清——就连十年前鸡毛蒜皮的小事都能翻出来秋后算账…有时候真叫人心里发毛。”

随即，我目光下移，在脑海中勾勒出一条通往其西南方、距此三日路程的圣都的虚线。

见我对此安排面露不豫，她们的神色便愈发拘谨起来。

“啊，话说回来...护卫队里还有帝国皇家学院出身的人吗？”

那是一个手工编织的、小巧的羊毛小袋子。里面装着一块用扁石头雕刻而成的护身符，是利格贝德古董店里流行的幸运符。虽没什么实际功效，但我明白这份心意。

薇薇安正等待着那个瞬间。

我们尚且不能像普通朋友那样相处，甚至无法直接交谈，但一个轻微的动作，却比千言万语更刻骨铭心。

一个紧挨着我的小侍女怯生生地道歉。

说得好听叫恩怨分明，说得难听就是睚眦必报。

不过考虑到日程如此紧凑，选择横穿这条最短路径——巴尔比西亚地区，已是板上钉钉的事。

当初与公主殿下签约时，我虽被授予了护卫的资格，但实际的待遇却与预期大相径庭。

其他护卫都在绵延的车队旁骑马随行或徒步开路，唯独我被命令进入马车内。

"他现在什么反应？是气得浑身发抖，还是磨刀霍霍等着大显身手？"

"明白。"

"出身有什么关系吗？"

护卫队在蜿蜒的恩典山脉盘山道上行进，最终在一处能俯瞰四周景致的土坡扎下营寨。

好像确实有所耳闻。不过，伊特尼亚这边似乎并不太在意。或许皇家学院那边看法不同也未可知。

我缓缓起身，平静地掸了掸身上的尘土。

身上沾满泥污，见此情景的骑士们爆发出震天响的哄笑。

那是西尔贝林所在之地。

“你无权过问。乖乖待在马车里，就是你的任务。”

"换作是我，也不会轻易信任和重用外来者。我明白你的意思。那么，公爵小姐是个怎样的人呢？"

这想必是出于安保考量。

我和侍女们一同来到溪边，清洗晚餐要用的土豆。她们和我年纪相仿，不知是否因为这个缘故，态度比起护卫队要和软许多，所以和她们熟络起来并不困难。

他们显然没把我当作护卫队的一员，倒像是看守货物般对待我。

而且，这个男人也是曾在梦中追杀我的人之一。他是最需要警惕的人物。

"那就让他跟着侍女洗衣擦碗吧。堂堂大法师的弟子，既然甘心顶着9;浪荡子混在女人堆里做杂活9;的流言，看来是找到人生方向了。"

这是饿饵诱敌之计。持续压制而不给机会，猎物终会为证明价值而贸然行动，甚至主动咬住危险任务。

“事出突然，不得已与诸位同乘一车。独享此等优待，实在令我惶恐。”

这时便能明显感觉到护卫骑士们对我的态度。

另一个侍女接过话头。

绊脚的骑士一把抓起剑，猛地站起，朝我走来。他用粗如原木的手臂“砰砰”地推搡我的肩膀。

他们之中，有三分之一来自帝国学院，甚至连指挥官也是。

“啊哈哈！这可真是个十足的蠢货！”

后列马车的护卫稀松散漫，而郡主乘坐的马车却戒备森严。关键在于——梦中追击我们的人，护卫的正是郡主那辆马车。

众人忙于张罗晚餐，四处燃起篝火，铁锅里沸水翻滚。

幸好这些侍女年纪小身子单薄，要是再多点肉，怕是会像三明治馅料般被压得只剩喘气的份儿。

她抿唇轻笑：

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这般手段真能驯服戴米安吗？

即便我把身子紧贴在车门上，仍避免不了和侍女们肌肤相触的尴尬。

“对、对不起……”

眼睁睁看着五个小侍女被硬生生塞进我这辆四座马车时，我的心情复杂极了。她们是随行人员中地位最低的一群。

帐内传来男子的谈笑声，随即激起少女们银铃般雀跃的回应。

是当初看走了眼，还是他另有所图？不过一日光景，这少年竟似脱胎换骨成了另一个人。

若戴米安真是个迟钝的蠢材，倒会安于和侍女嬉闹度日。但杰拉德见过的那青年绝非易与之辈。

"我这么问是为了避免说出可能对公爵小姐失礼的话。"

"他很快会有动作。且让他被不甘心逼得主动生事。"

"哎呀，我记得伊特尼亚和皇家学院是竞争对手关系，难道我记错了吗？"

事到如今，我怎会猜不到天天陪我的精灵玩的是谁呢？循环系统实践课结束后，我连句像样的感谢都没来得及说。

明明只隔三辆马车的距离，他们却用程序当作挡箭牌断然拒绝。这时我才逐渐明白——这些人根本不信任我的能力，也没打算交付任何任务。

公主殿下的行进路线，唯有她最核心的亲信才知晓。

除非我失心疯到想要绑架郡主，否则最合理的解释就是叛变阴谋。我推测他们可能正计划将郡主带往无法求援之地实施暗杀。

名叫米莎的侍女是五人中的一个，她亲切地回答了我的问题。

听说即便是那些尚算干燥的地方，也泥泞得让人举步维艰，连体型庞大的普兰泰拉和厚重的板甲骑士到了这儿，都只能沦为废铁，堪称环境恶劣的极致。

"尼尔琳大人究竟有多强？"

“呸！咔啊——嗬——啐！”

“老子也想跟姑娘贴贴啊。那样说不定就能给这9;热头脑9;降降温了。”

"殿下，是否要驳回他的请求？"

“究竟要经过哪些地方，也不能告知吗？”

难道是因为我屡次拒绝公国的提议，又表现得桀骜不驯，才被单独针对？

"......"

“啊，哈哈，我手头还有活儿没干完呢。”

是啊，除了特丽莎和塞西尔，我还有一个朋友。

随即，我目光下移，在脑海不过这一切都已经不重要了。饱受魔物困扰的百姓不少呢。"

我既多次拒绝公国的提议，言行又这般放肆，薇薇安郡主看我不顺眼也是情理之中。或许还有我不清楚的别的缘由。

接着，我瞥了一眼绊我那骑士的剑鞘。上面庄严地镶嵌着一只张口咆哮的金狮。据说，那是帝国学院优等毕业生的象征。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。着一只张口咆哮的金狮。据说，那是帝国学院优等毕业生的象征。

我当然一清二楚。

那毒妇亲自收下的首徒，从万千法师手中夺走席位的少年——岂会轻易咬住钓饵被人牵着鼻子走？

若是策马昼夜兼程，两日左右便可抵达。

"听说巴尔比西亚一带饱受魔物困扰的百姓不少呢。"

“真是赏罚分明啊。”

他们的样貌我早已记下。那位名叫尼尔琳的中年骑士，有着熊一般壮硕的肌肉和狼一样锐利的眼神，总是如影随形地护卫在公爵小姐身旁。

“我、我们没关系的。”

起初我还以为这是某种优待，可片刻之后，看到与我同车的人，我便认清了自己的处境。

我经过时，他们故意清着嗓子吐痰。

况且，这片土地大半无法开垦为农田，大规模的物质补给也几乎不可能实现。

回到营地后，侍女们提着在溪流里洗净的食材四处分发。我也跟着她们帮忙，单手拎着篮子给各小组分配物资。

相比之下，那些像调戏姑娘似的吹着口哨、存心撩拨的举动都算客气了。

从与伊特尼亚交界的边境地带前行不久，便进入了巴尔比西亚地区。

能在一个国家排进前百……这绝不是能轻易对付的对手。

河水时常泛滥，天气极度无常，沸腾般的沼泽中更是毒气蒸腾。

“哈哈哈哈哈！”

公主轻他深吸一口气，强迫自己冷静下来。、两辆货车以及约五十名护卫组成的漫长队伍，正式踏上了征程。

德米安与侍女们亲近得不像话，半日功夫竟已情同挚友。俗话说“人不可貌相”，那个平日沉默寡言、神情凝重，甚至略带阴郁的少年，此刻却判若两人，俨然一副沉湎女色的模样。

我急忙打开窗，解下了精灵腿上的物件。

我懒得一一理会，只是默默专注于分发粮食。

笑声迅速平息下来。所有人都瞪圆了眼睛盯着我。

"论剑术，他在整个公国都能排进前百名。在护卫队里自然是最强的。他的剑术出神入化，据说百年古树都能一刀斩断。"

在利格贝德举行了简朴的出征仪式后，这支由六辆马车、两辆货车以及约五十名护卫组成的漫长队伍，正式踏上了征程。

那一丝微薄的善意，被我精准地捕捉到了——这可是能派上大用场的东西。

“嘿嘿嘿，啊哈哈哈！”

"由骑士组成的第一队指挥官是潘利尔大人，魔法师部队的第二队则由艾莉西亚大人指挥。而统管这两支队伍的，是曾在花冠大赛中夺冠的尼尔琳大人。"

同车的侍女们与同伴交换着眼神，投来不自在的视线。

我确认了最终目的地：公国首都、大都市夏尔尼安的位置。

他们用‘我没听错吧？’的眼神怒视着我。

面对气氛骤然冷却的众人，我再次朗声道：

而我，就连大致的途经地都一无所知。

碧碧的直属参谋杰拉德静静望向一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，她们的神色便愈发拘谨起来。

“噗哈哈哈哈！”

杰拉德隐隐感到不安。

若说是排挤，可同期加入护卫队的伊特尼亚三年级前辈，此刻正昂首骑马与护卫队并肩而行。

马儿加快了脚步，伊特尼亚的风景飞速向后流逝。忽然间，一个金发少女的身影映入车窗外的景色中，远远地站在那里。她是怎么知道的呢？只见她望着马车，羞涩地挥了挥手。

事实上，边境守备队的据点都设在远离划界线的后方深处。

侍女迟疑了片刻。

“原来帝国学院的礼节就是如此。”

要想在这个位置上站稳脚跟，除了凭本事挣来资格，似乎别无他法。

一旁的侍女们看到我这副模样，手足无措，急得团团转。

这局面说来也是我自找的，怨不得旁人。眼下唯有接受现实，在每个瞬间都做出最佳应对，才是我该做的事。

那是一片被称作天然屏障的广阔湿地。

刚给最后一组分完，正要离开时，一名骑士不动声色地把脚伸到我面前。

杰拉德如实禀报所见情景：

公主显然不打算就此作罢。

既然无法预知将发生何事，我便必须时刻守在宫女的马车旁，以便随时应对。

“米莎，过来这边。别跟那怪家伙待在一起。”

"知道了。"

起初我以为这只是客套话，但听了她后面的话，感觉不像是违心的奉承。

或许是因为我接近那几个心心念念的年轻侍女，反倒加剧了他们的反感。

车轮开始缓缓转动时，耳边传来一阵熟悉的鸟鸣声。

我朝那个还在忙着大笑的绊脚骑士喊道：

他们笑得前仰后合，几乎喘不上气。

因此，巴尔比西亚除了零星的小规模自由民和村落外，既无领主管辖，也不受公国实际统治。

"我才一年级，不太清楚。"

“若有不满，就拿出骑士的样子，用实力说话。别耍这种卑劣手段。”

刚才嘲笑我的人，此刻全都杀气腾腾地瞪着我。

"啊，这、这样啊？所以尼尔琳大人可能对伊特尼亚有些戒备。啊，我的意思是……不是说他是心胸狭窄的人……"

“我想面见郡主大人。”

若连自己揽下的差事都办不妥，便会彻底崩毁。

"还有……或许因为他是帝国皇家学院出身，似乎对我们伊特尼亚来访之事不太乐意。"

公主轻嗤一声，悠闲地搅动茶杯。

我也挥手回应。

碧碧的直属参谋杰拉德静静望向远处一顶孤零零的帐篷——那是安置最年轻侍女们的简陋营帐。

底层骑士的回答冰冷刺骨：“你没有直接觐见郡主的权限。”

“你这臭小子说什么？”

梦境中的场景会在何时、以何种方式实现，我全然不知。或许根本就不会发生。我的预知梦完整应验的情况，至今只有过一次。

希尔薇琳绝非易与之辈。当年多少权贵觊觎她的力量，用尽手段笼络都未能得逞。

我刚要起身下车，护卫队骑士便厉声喝止：“奉队长之命，所有人必须坚守岗位。行进期间不得擅自离位。”

侍女们挤出生涩的笑。一半是为化解尴尬的强颜欢笑，另一半则掺着几分客套的善意。

“我一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。护卫的资格，但实际的待遇却与预期大相径庭。

问我知不知道在招惹谁？

可以说，巴尔比西亚仅仅是地图版图上的公国领土罢了。

那些充满敌意的刺人目光。

寂静乏味的行程随着日落暂告中止。

"他似乎已经放弃，正和侍女们打成一片。那副油滑模样连周围士兵都看不下去，恐怕是改变心意了。"

我结结实实摔了个大跟头。不仅整个人四脚朝天，篮子脱手，里面的胡萝卜、土豆和蘑菇也滚了一地。

"他很快会有动他深吸一口气，强迫自己冷静下来。吹着口哨、存心撩拨的举动都算客气了。

若这次任务能平安收官，那里将成为我旅途的第二站。

身后传来毫不掩饰的嘲弄和哄堂大笑，分明是故意要让我听见。

“你知道自己在招惹谁吗？”

"戴米安今天已经第四次请求担任公主殿下的直属护卫了。"

“给我拿武器来，这小兔崽子。”

正好合我心意，我便顺势绊了上去。