循环界(3)

“我们的行程非常紧，后天就要出发了……最好争分夺秒地做好准备。”

至少从目前来看，她似乎并没有更换组员的意思。

组长伊莉丝向我们分享了早已规划好的“循环界”攻略方案。

她的方法干脆利落，堪称教科书般的正统打法。

“目标很简单：尽可能深入循环界内部。越往深处，阻力越大，但我们能拿到的分数也越高。”

反正现在还只是准备阶段，带点肉干也谈不上什么无法挽回的错。

不过，你把王子这个角色彻底从故事里抹去了呢？方便问问为什么这么改吗？”

露娜语气平静地答道：

这一切，皆是为露娜·雷一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。要狩猎、砍伐。如此巨大的资源消耗，哪怕无意为之，也定会破坏那里的生态循环。”

“没问题。”

“另外，在循环界最深处、也就是最终阶段的核心区域，有可能会遭遇幻兽。

无论是每天要吞掉几十公斤牧草、药草和树叶的草食动物，还是食量与之相当的肉食捕猎者，皆不例外。

见我一直毫无反应，波尔森故意提高嗓门，阴阳怪气地讽刺道：

采购重点都是耐储存的食物：肉干、果干、腌猪肉和奶酪之类。我们行动比别组快些，物资储备倒没遇到太大麻烦。

好处全让自己占了，责任却想悄无声息地甩锅给别人。

如果真有魔兽，伊特尼亚学院当初就不会把一年级生派到那里去了。”

我琢磨着他真正的意图。那绝非单纯的粗心大意或不负责任，我能嗅到其中潜藏的恶意。身为公爵家的长子，难道他也有什么自卑情结不成？究竟为何要暗地里踩我一脚，让我当众出丑？

她说着便转向我，笑了起来。

“到时候，我们只会被视为外来入侵者。若真想尊重生态循环，就绝不能在那里肆意杀生。正因如此，我们才要备足一周的口粮。那些马车，也是提前从利格贝德调来，专为装载旅途物资的。”

“哈哈……我就欣赏你这份自信。总之，要想进入循环界，首要任务就是理解并尊重那片土地的规则。”

露娜将一本厚厚的笔记本递到谢伊迪面前。

“知道了。明天……我会亲自告诉戴米安。”

“居然和炼金科首席同组，黛米安你可真行！”

话音未落，她竟把自己咬过一口、还留着牙印的肉干硬生生塞进我嘴里，随即匆匆丢下一句：

“那你手头有习作，或者独立创作过的作品吗？能给我看看吗？”

“原本我还挺看好你，现在却觉得有些恨铁不成钢了。你难道不想保住那个首席的位置吗？”

要是断掉几个循环链就会崩塌，那它根本不可能演化成真正的循环系统。

“我还有事，先走一步。大伙儿，我们家戴米安就拜托各位照顾啦！”

人迹罕至的古老森林哪儿都有，但森林终究只是森林，循环系统却有着本质的区别。

与之相比，人类在系统内部采摘药草、狩猎的行为，简直微不足道。

我的口粮是自掏腰包买的，压根没打算分享波尔森弄来的那些物资。我甚至能预见到，等到实习结束时，他会如何拿这件事大做文章，给自己贴金。

听到伊莉丝这番话，波尔森和莱桑德连连点头，深表赞同。利格贝德虽非无力承担这点物资的小城，但若需求在一日内井喷式增长，供货出现波折也在所难免。

入学考时，伊莉丝组队并未苛求能力，却意外拿到了顶尖成绩。因此她一直天真地以为，只要在这次联合课程中保持乐观开朗的待人态度，好运自会再次降临。

这次课程之所以将战斗系和魔法科的学生也囊括在内，或许正是因为需要狩猎吧。

“我嘛，肩上要压点东西就集中不了精神，绝对不行。再说我身子骨弱，真让我一个人全扛了，怕是走不远就得累趴下。到时候，我不就成了个只会拖累大家的新包袱了吗？”

在原作的结局里，公爵千金的失语症痊愈之后，滑稽演员悄然离去，而她则与王子步入了婚姻殿堂。

但即便如此，我还是打算跟着伊莉丝走下去。她贵为炼金科首席，却不贪心、依然选择和原来的组员同行，这份态度颇让我欣赏。

“见机行事？那正好是我最擅长的。”

封面上写着《金丝雀与滑稽演员》几个字。

读着读着，谢伊迪忽然“噗嗤”一声笑了出来。

兹韦列夫反而认为，食用循环系统内生长的药草和兽肉，才是对循环系统真正的尊重。

组员波尔森和莱桑德愣愣地盯着特丽莎，眼睛都挪不开了。

富含特殊成分的雨、大地魔力、穿梭自然的精灵，以及适应了魔力环境的动植物……

不过，用这种连出处都说不清的炼金术理论去说服组员，能不能成还真不好说。

“哎呀，特丽莎？！”

我们在广场停着的马车前集合，正忙着收拾行李。

出身公爵世家的波尔森随口抛出了一句：

她沉默了片刻，才缓缓开口：

莱桑德反应极快，立马顺着杆子往上爬，给自己找好了退路：

“黛——米安！”

“什么粮食？”

谢伊迪细细打量着她的五官与身形比例，开口道：

戏剧社社长谢伊迪，在静谧的小剧场休息室内，与一位金发少女相对而坐。

若套用兹韦列夫的理论，结论就是不能携带任何外来食物，必须为了自给自足而主动狩猎。

她刚靠近，伊莉丝竟比我先有了反应。

说是为了团队花钱，其实买的净是些图他自己舒服的家伙事儿。

门外传来阵阵嘈杂的马车辘辘声与马蹄声。

“啧，搞什么啊，我可是为了团队才自掏腰包买这些东西的，难道还得我自己扛？”

“呵，真是不懂察言观色，完全不懂什么叫团队协作啊，团队协作！”

“你也是来买肉干的啊？来，我分你一块！”

“搞创作可没那么容易。那可是戏剧的灵魂所在，我们也不敢随便招人。势必得经过一番严苛的审查，你没问题吧？”

“伊莉丝也在呀！”

就在这时，几个小组匆匆离开了教室。

一个个体积庞大又死沉死沉的，除了增加负重、阻碍行进，简直毫无用处。

“已经带来了。”

“那是……"

“是我按自己的心意改编的版本。”

众人面面相觑没人接茬，最后还是伊莉丝硬着头皮，有些不情愿地回了句：

兹韦列夫的记录中曾提到，栖息在循环系统中的巨兽拥有惊人的食量。

波尔森打断了伊莉丝的话，喃喃自语道：

说穿了，他这就是在暗示，让我来当这个苦力。

“这个……我觉得或许再多观察一段时间才能下定论……德米安他……

“咱们打开天窗说亮话，你心里比谁都清楚。少了我们这位精灵术士，真的还能拿第一吗？目前的阵容，真的万无一失吗？”

伊莉丝接着说道：

自从特里莎来过之他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

组员波尔森贪心不足，什么杂七杂八的都往包里塞，实在让人放不下心；不过除此之外，整体还算顺利。

伊莉丝深深垂下了头。波尔森说得没错，在她的规划下，战斗系根本派不上大用场，纯属冗余战力，哪怕只让他们当搬运工，也不会有什么大碍。

“如果是演戏，也就是当演员的话，那你直接合格了。我本也想推荐你走这条路，难道你有别的想法？"

“哎，这行李零零碎碎的，真有必要人人分点拿着吗？要是手里都攥着东西，行动多不便，真遇上突发状况还怎么应对？依我看，干脆全堆给一个人扛算了。”

兹韦列夫的记录中曾提一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。-----

毕竟循环系统中没有魔兽，这就意味着，这片领域正由其他更强大的存在所支配。

自从特里莎来过之后，波尔森的手段变得愈发露骨，毫不掩饰。

至于那只‘角’……我也不清楚，目前没有任何情报。到时候只能见机行事了。”

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故事前半段如童话般美好纯真，到了后半段却逐渐转向现实主义的笔调。

“一年级现在不是正忙着联合课程吗？”

“伊莉丝，你既是队长又是女孩子，当然可以豁免。咱们团队的核心人物，哪能干这种粗活累活？”

“据说那片区域不知是否因为幻兽的缘故，连魔兽都不敢轻易靠近，就连阿尔法级的个体也不例外。

在摆满精致小牛肉的高级晚宴席间，波尔森对组员们说道：

《金丝雀与滑稽演员》讲述的是一位患有失语症的公爵千金，与一名滑稽演员结伴同行、治愈心灵的故事。

大致盘算好后，我们也匆匆赶往莱格贝德——得备足在索德顿循环系统里撑七天的口粮才行。

伊莉丝的计划可谓滴水不漏。她的主张与主流炼金学派对“循环系”的认知如出一辙，并据此提出了极为妥当的攻略方案。

“马车？他们这是要赶去哪儿？”

“到时候，我们只会被视为外来入侵者。若真想尊重生态循环，就绝不不过这一切都已经不重要了。的公爵千金，与一名滑稽演员结伴同行、治愈心灵的故事。

“德米安那家伙，摆明了不想跟咱们好好相处。我好心分他露营物资，他不要；提议协作，他拒绝；连晚宴邀请也照单全拒。今天这一切，大家都亲眼见证了吧？”

伊莉丝当然也有自己的野心。她不愿辜负父母的期许，更想维持与皇室的紧密联系，毕竟她是整个家族唯一的支柱。

既然清楚自身处境，又肩负着统率队员的责任，她就必须更加务实才行。

“啧，我可受不了像入学考那时一样寒酸地赶路。既然都这样了，不如多花点钱，把物资备得更充裕些如何？比如野营帐篷，还有各类烹饪工具之类的。”

可波尔森的一番话，如同将她从美梦中猛然拽回现实。一股不安涌上心头：这一次，幸运女神未必还会眷顾。

另一位组员波尔森一脸自信地接话：

这一切，皆是为露娜·雷利斯而备——她此前因外派任务，曾短暂离开了学院。

“啊，嗯……这个嘛……容后再议吧。”

这简直就像一个巨大的有机体。

与之截然相反，精神师却是不可或缺的核心。

谢伊迪翻开笔记，目光迅速扫过字里行间。

“嗯……接下来我要说的就跟这个有关。全是为了粮食。”

那是一部早已家喻户晓的知名作品。

循环系统与那种“未经人手触碰的原始森林”截然不同。

“目标很简单：尽可能深入循环他深吸一口气，强迫自己冷静下来。就跟这个有关。全是为了粮食。”

如果这也算扰乱循环系统，那早就该先把那些野生动物赶出去了。

“我们必须依靠外部补给，在循环圈内行动整整一周。所以，携带轻便且高营养的食物至关重要。你想想，若是我们这帮人全都要在短时间内买光一周分量的肉干和果干，库存瞬间就会见底。事不宜迟，我们得赶紧行动了。”

“是的，我想从事戏剧创作。”

看他的表情，刚才会那么问倒不是怕魔兽，纯粹是想避开麻烦事罢了。

波尔森毫不客气地打断了伊莉丝的话。

可问题在于，食谱记载中兹韦列夫对循环系的看法，却与伊莉丝的坚定信念截然相反。

与此同时，波尔森投向我的目光愈发显得意味深长，透着股说不出的嫌弃劲儿。

“我们的行程非常紧，不过这一切都已经不重要了。个小组匆匆离开了教室。

“原来如此。那抛开这个不谈，你是想加入戏剧社？”

露娜轻轻点了点头。

“组员们都是全心全意信赖并追随组长，我不希望因为你这一他深吸一口气，强迫自己冷静下来。-----

兴许是特里莎这番登场太过令人印象深刻，组员们竟一时无人接话，场面陷入了短暂的死寂。

“现在可以读读吗？”

特里莎装模作样地扮演完我的保护人，便转身回到了远处塞西尔那伙人中间。

“噗，啊，抱歉，我可不是在嘲笑你。这改编本身非常出色。

谢伊迪轻咬了几下嘴唇，接着问道：

与其贸然阻拦计划，不如事后找伊莉丝单独谈谈更稳妥。以她的性子，听我说话的可能性应该不小。

这是为了面试最后一位入社申请者。艺术系的申请期虽已于昨日截止，但伊特尼亚运营部门特意下达指令，要求加设这场面试。

而露娜的改编，则将后半部分全部重写，让整部作品自始至终都洋溢着童话般的氛围。

伊莉丝摇了摇头。

循声望去，只见特丽莎发现了我，正朝这边跑来。

他把剩余的粮食和杂七杂八的器具搬上马车，开口道：

“更换组员是常有的事，不必心存愧疚。精神师那边，只要我开口，愿意来的人多的是。况且父亲与雷利西斯家往来频繁，若运作得当，说不定连露娜也能挖过来。”

这些错综复杂的要素汇聚一堂，周而复始地运转，历经数千年的 cycles 累积，最终形成了魔法般的连接纽带。

“人如其食。”

“你想想，这么多人一股脑涌进那片原始森林会怎样？为了生存，人们势必要狩猎、砍伐。如此巨大的资源消耗，哪怕无意为之，也定会破坏那里的生态循环。”

封面上写着周围的空气仿佛凝固了一般。的啊？来，我分你一块！”

换言之，为了保护生态循环，必须严禁一切采集与狩猎行为。

“组员们都是全心全意信赖并追随组长，我不希望因为你这一个人的固执，导致整个团队都被打入谷底。希望你能尽快做出决断，至少保护好剩下的组员。难道不是吗？”

“阻力？难道……会有魔兽出没？”

伊莉丝沉默片刻，终于开口：

波尔森设宴邀请全组成员共进晚餐，唯独德米安断然拒绝，独自雇了辆马车，径直离开了利格贝德。

正因如此形成的循环系统，即便面对外部压力，也能展现出惊人的弹性。

不知是否勾起了什么往事，露娜的眼神瞬间深邃起来，仿佛正沉浸在记忆的某个片段之中。

波尔森咧嘴一笑，说道：

这时，远处忽然有人喊我的名字。

正如某个原始部落的这句格言所说，我们必须将循环系统中产出的东西塞进肚子里，让自己也成为循环链的一部分。

“那……把活儿全压给一个人，是不是有点太过分了？”

“我计划明天再加入课程。”

组员莱桑德脸上那道如刀刻般的醒目伤疤似乎都舒展了些，他松了口气。

在伊莉丝的计划里，真正必不可少的，充其量也就只有肉干和果干嘛的。

“这是？”

看着其他组的学生们慢悠悠晃进被扫荡一空的食品店，又失魂落魄地走出来，波尔森在一旁直笑他们蠢。