影子 (20)

我连晚饭都顾不上吃，便匆匆赶往魔导学研究所，只想让自己保持最清醒的状态。

来到地下室，我检查了那株曼德拉草。它不仅吸干了多佩勒的一滴体液，更在一夜之间绽放花朵，这无疑证明它已将其彻底化为了养分。

我凝视了露娜片刻，不再耽搁，转身上了楼，直奔酿造室。

以往使用草药，我不外乎是将其制成液体或直接生吞，还从未尝试过焚烧嗅闻的方式。

我本就没打算一股脑把曼德拉草全烧了。这东西虽然制作简单，所需的材料却极其珍贵。

他越靠越近，我逃跑的冲动就越发强烈。刚想抽身，魔法铁链便紧紧缠住了我。

这不是幻听，也不是噩梦。

露娜紧紧闭上双眼，缓缓抬起颤抖的手臂。当她用瑟瑟发抖的手指触碰到他的手时，又像受惊般猛地缩回。

我在森林边缘一屁股坐下，守护之树由此可以一览无余。

一踏入那片能量领域，即便戴米他深吸一口气，强迫自己冷静下来。糕的状况都经历过。”

听到露娜的声音，他缓缓回首。面具缝隙间透出的双眸泛着淡淡的金色微光。

露娜清楚地记得：即便化作相同样貌，也并不意味着能与对方存在于同一层面。严格来说，它们更接近幽灵。露娜曾尝试过各种手段来驱逐它们，无论是刀剑、魔法，甚至圣水都毫无效果。

一旦点燃成烟，大部不过这一切都已经不重要了。他、跟他来到这里，除了托付到底，已别无他法。

墨蓝色的天幕下，月光洒落在他俩与守护树上。因诅咒的余波，守护树半数叶片已变得漆黑。

戴米安牵着露娜向外走去。看着他坚定的步伐，露娜也鼓起勇气跟上。

我直觉感到，它们才是与守护神木息息相关的核心所在。

目的地是守护之树所在的空地，如今那里已是对普通学生禁止入内的区域。

本以为是哪个学生溜了进来，要不就是什么野生动物，可映入眼帘的，却是此生从未见过的存在。

必须等到夕阳彻底沉落，等到露娜苏醒的那一刻。

我就这么坐着，静静消磨时光。

就算解决了它们，露娜或许能回来……但这绝非终点。

戴米安继续摧残，直到胸部也被蹂躏得不成样子，最后将剑插入其口部，一剑将头颅劈成两半。

露娜吓了一跳，慌忙转头看向声音传来的方向。

希尔薇琳教授的弟子。

哪怕制成了七八根线香，材料竟还剩下一大半。

或许……我该上演的是一场滑稽戏。

只见线香中袅袅升起白烟，一股难以言喻的奇妙香气钻入鼻息，撩拨着感官。

真没想到，有朝一日竟能亲眼目睹这一幕。

那是一个人形的轮廓，却如影子般漆黑，仿佛只剩下一抹剪影。

周围的空气仿佛凝固了一般。眼睛。光芒散去，她睁眼一看，他手中竟出现了一把奇异的光之剑。

尽管战意逐渐在胸腔翻涌，我仍强压冲动，静立原地，缜密筹谋。

“别担心，这也是教授完全同意了的。”

露娜下定了决心。戴米安察觉到此，便拨开林木前行。不久，他们来到一片空地，守护树巍然矗立在中央。

“到底……到底……要怎么做……”

他甚至徒手就抓住了其中一个。

这突如其来的意外相遇，让露娜一时语塞。

计议已定，我拔出木剑，迈步而出。

戴米安正要松开手，她却反而一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，它们更接近幽灵。露娜曾尝试过各种手段来驱逐它们，无论是刀剑、魔法，甚至圣水都毫无效果。

刚一完工，我便动身前去验证药效。

然后，向她伸出了手。

他的姿态从容不迫，仿佛只是出来散步一般。

露娜的呼吸因无法控制的恐惧而急促起来。

从它们身上能感受到魔力，那全是、并且此刻仍在从露娜身上汲取的力量。

“恐怕不行……这根本不是常人能承受的。”

我需要更彻底的办法。

被切断的伤口处没有流血，反而冒出阵阵黑烟。

露娜猛地坐起身，双手捂住了脸。心脏剧烈地跳动着。

【你是害死众人的罪魁祸首。是不配被救赎的罪人。用你的命来偿还吧。】

纯白的剑刃率先斩断了企图偷袭者的手臂。

命运真是爱开玩笑。过去曾被希尔他深吸一口气，强迫自己冷静下来。戴米安身后！

达米安对她的激烈反应毫不动摇，慢慢走向床边。

她挣扎着，铁链哗啦作响，绷得紧紧的。

死寂再度降临。随后，戴米安朝着那群黑暗精灵走去，准备捕捉下一个猎物。

那里坐着一个戴面具的男人，他单手抱着木剑，慵懒地倚在墙边。

月光映照下，可见一道影子般的细长黑线自她脚底延伸而出，分别连接着每一个黑暗精灵。

露娜的身体微微颤抖，戴米安把她的手握得更紧了。

“你……你……”

“……什么？”

达米安将木剑别在腰间，缓缓站起身来。

[嘎啊啊！叽啊嘎啊啊啊！]

这句话并非对露娜所说。他的视线正投向露娜身后遥远的某处。

即便只是用眼睛看，也能感受到随着他步步逼近，那些存在心中滋生的恐惧。

忽然，一个念头闪过脑海。

从他身上散发出的那股压迫感，让露娜的身体不由自主地瑟缩起来。

戴米安此刻正将后背暴露给黑暗精灵。察觉到这个破绽，它们立刻疾冲而来试图发动突袭。

随着那个男人的声音响起，那些耳语仿佛被风吹过的烛火一般，瞬间消散了。

“……小心。”

“我现在也能听到了。那些东西，正拼命想把你拖进深渊呢。”

露娜惊声尖叫：

它们既藏在林间，也盘踞在守护神木附近。

或许戴米安真的能做到。既然选择相信他、跟他来到这里，除了托付到底，已别无他法。

幸好有精灵在旁，否则还得自备火石，倒也省了不少麻烦。

经过上次的诅咒仪式，这股邪气变得更加强大不过这一切都已经不重要了。的左手顺势扼住了那东西的头颅。

下定决心的少女终于伸出胳膊，将手掌覆在了他的掌心上。

戴米安说了些让人摸不着头脑的话。

【别牵那只手。】

黑暗精灵如同被逼入绝境的野狗群般，开始对戴米安展露出强烈的敌意。

就像《金丝雀与滑稽演员》中所说，连神明都会背弃那些失去前进意志的人。

戴米安松开手，将自己的木剑递到她手中，随后向前踏出一步又一步。

露娜紧紧闭上了眼睛。

[嘎啊啊啊！叽啊嘎啊啊啊！]

命运真是爱开玩笑。过去曾被希尔贝琳拯救过一次，如今她的弟子又出现在面前，再次向我伸出援手。

【你只会给伊特尼亚和周围的人带来灾祸。若是有自知之明，就甩开那只手。】

“你的直觉说在我身上看到了什么，虽然我不知道那是什么，但它是对的。我找到了方法，那些家伙正因为不想死而拼命挣扎呢。”

紧接着，一道刺眼的白光骤然亮起，露娜下意识地遮住了眼睛。光芒散去，她睁眼一看，他手中竟出现了一把奇异的光之剑。

他站到关押露娜的铁栏前，手臂向旁一伸。

既然希尔贝琳信任戴米安，那么露娜也应该相信他。

而环绕达米安的那股未知力量，正渐渐感染着不安的她。一种他会终结一切的信念，悄然滋生。

接着他一手钳住它的下巴，一边倒退着拖行，一边从脚踝开始，沿着小腿、膝盖的顺序，逐一肢解它的身体。

它们的形体开始扭曲蠕动，逐渐变成了与戴米安完全相同的样貌——戴着面具，手持木剑。除了褪去色彩通体呈现灰暗色调外，简直与戴米安如出一辙。

靠近守护树时，露娜能感觉到针对自己的意念体的气息，但因戴米安的存在，它们不敢贸然靠近。

月光下，黑暗精灵们现出了身形。大约二十个漆黑的人形轮廓环绕着守护树矗立着，死死盯住露娜。

“你……”

他在说什么？难道说，那些黑色身影说的话，他现在也能听到了吗？

露娜简直不敢相信自己的眼睛。之前无论什么攻击都无效的那些东西，在他手中的剑面前竟然如此不堪一击。

戴米安正要松开手，她却反而紧紧抓住。若他放手，她觉得自己恐怕无法在此地保持清醒。

…戴米安身后！

骤然间戴米安手中泛起光芒。他旋身回斩的刹那，光之剑已划出耀眼轨迹。

理智上，她知道该握住这只手，但身体却因长久养成的恶习，顽固地抗拒着他。

如果错过这次机会，恐怕再也不会有救赎降临了。

有人听到了她的自言自语，回答道。

平安无事地过了三十分钟，我忽然察觉到一丝动静，下意识转头望去。

紧接着，视野中涌现出越来越多的身影。

戴米安将抓住的家伙切到大腿根部，继而开始疯狂地捅刺其腹部，硬生生剜出一个窟窿。他显然不打算立刻结果它的性命。

“……是不是很吵？”

“不，我更糟糕的状况都经历过。”

露娜一无所知。是什么样的力量，让他自信能扫清所有折磨她的东西？

光逃跑，什么都不会改变。

那手法犹如熟练的屠夫，冷酷利落，没有一丝多余的动作。

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兹韦列夫的“配方”果然名不虚传。

沉寂了许久的那个可怕耳语，再次开始了。

———周围的空气仿佛凝固了一般。下，守护之树由此可以一览无余。

我将曼德拉草的根、叶、花瓣逐一摘下分类，分别研磨成粉，再用纸卷裹成细长的线香模样。

那撕心裂肺的尖叫这才戛然而止。

一踏入那片能量领域，即便戴米安就在身旁，意念体们也更大胆地围拢上来，缩小了包围圈。

意念体，还有露娜曾提过的那些黑暗精灵。

正被戴米安牵引前行的露娜突然拽停了他的脚步。

它们身形浓重，体型庞大，数量更是惊人。

那里凝聚着令人头晕目眩的不祥能量。

“别担心。”

被他一抓住，那东西的变形立刻解除，变回了原本的黑色影子形态。

它捂着被切断的部位发出凄厉的惨叫，仿佛身体被点燃般痛苦不堪。身为精灵和意念体这样的灵体存在竟能感受到痛苦，这完全超出了常理，堪称奇观。

毕竟从诞生的那一刻起，露娜似乎就被设计成会不断吸引奇异存在的体质。

真正触碰到的瞬间她才明白，这个令她畏惧的男人，掌心也如常人般温暖柔软。

那些东西在挣扎？到底怎么回事？

“对我来说不值一提。就当是午夜剧场吧，你只要静静站在这里看着就好。”

他却纹丝不动，静静等待她主动握住自己的手。

他一步一步地缓缓走向露娜。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。着他步步逼近，那些存在心中滋生的恐惧。

剧痛让黑暗精灵彻底疯狂，发出足以响彻整片森林的惨嚎。

经过上次的诅咒仪式，这股邪气变得更加强大。如今封印解除后，它正不断汲取着露娜的魔力，如同黑雾般凝聚在守护木四周。

露娜掐着脖子朝他发出警示：

我起身拍去身上的尘土，心中暗忖：难道先前就是这些家伙缠着露娜，让她受苦受难？

因为守护木周围正缠绕着不祥的气息。

借着连贯的攻势，戴米安的左手顺势扼住了那东西的头颅。

“走吧。我会帮你解决一切。”

戴米安当即打断了露娜的不安：

穿过浓雾后，眼前出现了一片能望见伊塔尼亚守护之树的森林。

一旦点燃成烟，大部分有效成分都会散失在空气中，未免太过浪费。

林中的那些与我保持着距离，死死盯着我，宛如两军对垒般充满戒备。

有什么东西对着尚在半梦半醒间的露娜低语起来。

最终它们开始用常人无法理解的精灵语，朝着戴米安疯狂倾泻诅咒。

杂草若不连根拔起，迟早会再次疯长，毁掉辛苦打理的花园。

露娜记得他。

令人惊讶的是，尽管死亡的阴影已封锁四方，他却毫无惧色。

戴米安抓着它，向后急退几步，躲开了其他黑影的攻击。

剑气不仅轰飞了面前的敌人，连带其身后的两个同伴也被一并扫倒，去势不止地砸进森林，将那片区域炸得一片狼藉。

他与露娜一同朝守护树走去，在相距约二十步的地方停了下来。

现在还不是了结一切的时候。

随后我召唤出精灵，点引线香，将其插在泥土中。

他转过身时抛出一句宛如警告的话语：

如此一来，便能物尽其用。

达米安缓缓挥剑，铁栏就像黄油般被轻易切开，几乎没遇到任何阻力。

“看清楚了。”

戴米安紧紧回握她的手，利剑般斩断了束缚她的铁链。

“等等……别过来。别过来……”

她的眼睛越瞪越大。那璀璨而美丽的光泽，一眼就能直觉到——这绝非世间之物。

另一只黑影迅速逼近，挥剑砍向戴米安，他却反手射出一道剑气。

他究竟经历了什么，才能如此意志坚定、心志如铁？

“不行，不行……”

可神木旁的那些家伙却截然不同，毫无退避之意。

此刻，再没有任何东西敢轻易上前挑衅了。

达米安对我的挣扎视若无睹，反而贴得更近了。

“光逃跑，什么都不会改变。”

我将剩余的原料妥善收好，又把做好的线香放在火炉旁烘干。

我得先拿这些家伙做几次实验，待万事俱备，再一举定乾坤。

必须抓住它。