影子 (3)

黑魔法师的入侵事态严峻，甚至让人讨论起是否要彻底封闭伊特尼亚。

然而，面对这前所未有的危机，伊特尼亚之所以没有封闭，是因为学生们原本所在的地区，环境比这里更加恶劣脆弱。

听说在利用这段空窗期进行战力补充和灾后整顿期间，课程全部暂停，并下达指示让学生们专心投入专修社团的活动。

我担心身体内部脏器尚未完全复原，便决定再多喝几瓶药水，在病房里多观察一天。

于是，我落得个无所事事，只能瘫在床上发呆。

“他深吸一口气，强迫自己冷静下来。闭，是因为学生们原本所在的地区，环境比这里更加恶劣脆弱。

"那个...达米安先生。真的不用担心啦。他们都是很好的人。您表情放松点嘛。"

“学生明白。”

“明白了。另外……您说大家都会回来，那我的导师也会返回吗？”

艾拉立刻皱起眉头，紧紧抿住嘴唇。她仔细审视着我的表情，仿佛在揣测我这番话的真正用意。

……不过至少一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。米安先生！”

"......"

这份安逸的休息，终究让我有些心神不宁。

看来确有风气不佳的社团。听闻“阴郁”二字，对文艺社的抵触顿时涌上心头，这事须得仔细打探才行。

那时，露娜身上究竟发生了什么？

啊，看来我的脸色又绷紧了。或许是经历了那桩不愉快的事，戾气还没完全消散吧。

“你之前说修习过金属工艺？这手艺可真不一般。”

“坦白说，我不想再给你增添负担了。为了彻底查明那个存在的真相，我们决定暂停所有北方相关事务，派遣在外的教授和你直属的学长姐们都将全部召回。等到残缺的伊特尼亚恢复完整，局面应该会比现在好得多。眼下你要做的……是先适应学院的生活。”

既然听说到了圣都就能恢复联络，我正好打算顺道把信寄出去。

我写了又删，删了又写，反复修改着句子。绞尽脑汁也想不出合适的说辞。

“哦，看来真是你认识的人啊。太好了。她在魔法学部的卡尔特拉元素修炼场……啊，不行。你也是新生，肯定不知道地方吧。干脆我带你过去好了。”

“达米安先生！”

“……我可以亲自见见卢娜吗？”

我犹豫了一下，终于下定决心开口：

“也就这点能耐了。”

“社团活动也尽早选定，若拖延到最后被塞进文艺社那般阴郁的地方，可就追悔莫及了。”

“教授，有件事想拜托您。”

"上周我给达米安先生寄了信，结果收到通知说您受伤了联系不上。果然是出了什么事吧...！"

随后，艾拉向我讲述了黑魔法师入侵后伊特尼亚的局势。

紧接着，她像搜查通缉犯的卫兵般眯起眼睛，目光牢牢锁定着我，大步流星地走了过来。

……不过至少能争取时间，趁此机会谋划对策。

一名抱着教材、发色偏蓝的女生正跟在我身后。

"现在就要画？"

翻开书页，我开始构思写给希尔贝琳的信。

"我好担心您。怕您需要，我把草药啊药水啊零食都带来了...您看。"

"没有啦！哥哥姐姐们对我可好了。今天大概是我这辈子被夸可爱最多的一次呢。他们还给我塞了好多零食。"

"那些男生没问你周围的空气仿佛凝固了一般。，终究让我有些心神不宁。

"那些男生没问你奇怪的问题，或者动手动脚地骚扰你吧？"

这里宁静祥和，宛如高官显贵们的度假胜地。

至于那位黑魔法师，自打与我交手后便销声匿迹，至今仍在调查之中。

她嘴角还沾着没来得及擦掉的饼干碎屑。看来...相处得确实不错。

穿女仆装的话，应该是指莉莉亚吧。为了找我而迷路了？

异样的不适感让我数次回头张望。

我满脑子都是莉莉亚在陌生人中间吓得瑟瑟发抖的样子，心里一急，表情大概也跟着难看起来了。

学生们随即让出一条路，莉莉亚飞奔而出，几乎像是扑进了我的怀里。

“……什么？”

莉莉娅看着我的表情，反而担心起我来。

然而途中总觉得有道诡异的视线如影随形。

“我实在不认为这是明智之举。若是涉及黑魔法师的事，希尔贝琳必须知情，也必然瞒不住她。纵使暂时糊弄过去，待她归来时终究会察觉一切。”

"上周我给达米安先生寄了信，结周围的空气仿佛凝固了一般。龄少女们银铃般的笑声。

当时的我束手无策。露娜满脸惊恐，而我，竟未从守护树或露娜身上察觉到半分异样。

我们又走了一会儿，来到了魔法学部的户外训练场。

艾拉仔细端详着我的脸，忽然问道：

“调查还在继续。究竟是何方神圣对伊特尼亚的守护树和露娜下了毒手，目前还没查个水落石出。对方极有可能是来自其他次元。”

反复几次后，眼看就要到魔法学部本科楼了，她终于忍不住对我开了口：

“嗯，明日见。”

“她年纪还小，我确实有些过度担心了。抱歉。”

看到这些的瞬间，心里某个坚硬的东西悄然融化了。

想要天真地蒙混过关只会适得其反，但也不能全盘托出真相，真是进退两难。

心中的怨气始终难以消散，所以我什么都没对西尔维琳说。

“正是如此。”

“啊，果然没错！我还只是有点怀疑，没想到真是你。事情是这样的，有个人急着找你，都快急疯了。看起来不像学院的学生……是个穿着女仆装的女孩子，好像在校区里迷路了，我们从早上起就暂时收留了她。名字是叫妮妮？还是莉莉？你认识吗？”

一路上，她好一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。属工艺？这手艺可真不一般。”

仿佛有人将硬币翻转了一面。

“别客气啦。新生在校区里迷路可是家常便饭。这校区可不是一般的大。我刚来时也迷过路，还哇哇大哭呢。跟我来。”

“啊，你手巧，不妨也去美术部瞧瞧。戏剧部亦是不错。并非强求，权当参考。”

我急忙上前，还没来得及挤进人群，莉莉亚便发现了我，高声喊道：

毕竟，一切还远远没有结束。

她说完便走到前面带路。我默默跟在后面。接下来是一段短暂而安静，略带尴尬的同行。

“……啊？”

在那里，我继续陈述了与黑魔法师交战的经过。艾拉专注地听着，眼睛一眨不眨。

"对了...你说见过黑魔法师的脸？"

“多着呢。正因为从未遭遇过，所以既无法预防，也无从应对。况且，想要找出破解之法，还需经年累月的研究。”

“是的，我认识她。”

我动笔时，艾拉眼里还满是怀疑，可一接过画作，那目光便消散了。

“那个……你能不能别板着张脸？怪吓人的。”

我紧紧闭上双眼，用力摇了摇头。

“情况不太乐观。外伤虽然治好了，但卢娜身上的诅咒束缚依然没有解除。现在她的魔力还在不断外泄，持续攻击着守护之树，我们能做的只有将两方都封印起来，阻止事态恶化。你提到的凯德温和兹贝雷夫那家伙，恐怕也遭遇了同样的状况。”

之前那些抱着必死决心、殊死搏斗的经历，此刻竟恍惚得如同大梦一场。

与我视线交汇的瞬间，她明显缩了下肩膀。

那里，围着树桩坐着五六名学生，正叽叽喳喳地聊着天。

“是的，正是我……请问您是？”

心里一阵苦涩。早知如此，就该事先给她准备一份伊特尼亚校区的地图了。

我告诫自己，绝不能沉溺于这些杂乱的感伤之中。

一路上，她好几次回过头，偷偷打量我的脸色。

“你、你该不会是新生吧？”

可转念一想，又总觉得一旦再次睡去醒来，世界便会再度翻转，迎接我的将又是那潮湿的迷雾、遍地的鲜血以及食尸鬼的尸骸。

我刚转身欲离开办公室，艾拉又轻飘飘地补了一句：

我帮她拂去嘴角的碎屑，暗自松了口气。

苦恼了几个小时后，我最终还是放弃地合上了笔记本。

篮子里装着银星草、体能训练时吃的草药提取液、狮鹫药水、黄油饼干，还有塞西尔最喜欢的花瓣糖。

“莉莉亚，没出什么事吧？”

"现在已经没事了。"

“唉，你那表情，简直就像亲妹妹被拐走了一样。我又不是人贩子，既没绑架也没胁迫，放松点行不行？看得我后脑勺都发凉。”

———他深吸一口气，强迫自己冷静下来。对文艺社的抵触顿时涌上心头，这事须得仔细打探才行。

真让人尴尬。

走出魔导学部研究楼，我朝威德鲁夫馆走去。

“莫非有什么非得保密的难言之隐？”

她停下脚步，四处张望了一番。

金属工艺的第一步永远是草图设计，我握铅笔的时间很长，画个简单肖像不成问题。

“那个……你听说过戴米安吗？不对，难道你就是戴米安？”

“谨记教诲，教授。明日定当再来拜会。”

“看来是位心软的少爷呢？明明只是个女仆，却让你这么操心。你们很熟吗？”

“嗯……就在这附近……啊！在那儿。”

那里，围着树桩一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。转，迎接我的将又是那潮湿的迷雾、遍地的鲜血以及食尸鬼的尸骸。

男生们偷偷瞄了我们一眼，露出"这下好了"的表情便离开了。

艾拉沉吟片刻，又补充道：

“前面就到了，别太担心。”

“无妨，我不想给导师平添挂虑。”

她稍稍抬眼看了看我，轻轻点了点头。

我拜托护理女仆取来了事先收好的笔记本和文具。

这里宁静祥他深吸一口气，强迫自己冷静下来。，明日见。”

说着把篮子递到我面前。

而人群的缝隙间，我看到了莉莉亚的身影。

“唉，也罢。我先探听下消息，明日再继续商议。宿舍暂且安排在威德鲁夫馆，若想更稳妥些，不妨通勤往返于希尔贝琳的城堡。”

第二天出院后，我立刻去找了艾拉。

原来，黑魔法师操控了露娜，瓦解了守护树张开的结界，这才得以趁虚而入。

"是的，就在我面前对视过。"

“如果你实在想追查那个存在的事，明天再来找我吧。”

据说有个叫凯德温的人，乃是大师班出身，黑魔法师多半是利用他才解开了迷宫的破解之法。

“露娜的状况很糟糕吗？”

“不用了，真的没关系。”

莉莉娅蹑手蹑脚地回到原来坐着的树墩旁，拎起篮子重新走到我面前。

入学式前夜，我曾在守护树前与露娜迎面相遇。

“还有什么心事？”

顺着她手指的方向，只见一座如休憩处般精心布置的小花园映入眼帘。

艾拉似乎思绪纷乱，用笔杆抵着太阳穴深吸一口气，又缓缓吐出。

"现在就可以画个简单的素描。能借我纸笔吗？"

“我和黑魔法师有牵连这件事……如果还来得及，希望您能对我的导师保密。”

明明在睁眼前，世界还是地狱般的景象，如今却已截然不同。

“足够了，多谢。”

“希尔贝琳是否归来，取决于圣都那边的进展。想捎话的话就把信交给我，明天我去向上级汇报时，顺带帮你转交。”

“来自其他次元，有什么特别之处吗？”

"调查时我已经掌握了部分情况...但经历了这种事还能如此镇定，实在令人惊讶。这方面你简直和西尔维琳像得可怕。"

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清爽的微风，恰到好处的阳光。

“她现在在哪里？”

"...画过画像吗？能做个拼图画像吗？不急现在就要。"

远处隐约传来同龄少女们银铃般的笑声。

我从艾拉手中接过羊皮纸和铅笔，迅速开始素描。简单勾勒出五官和发丝轮廓后，便将画递给了艾拉。