血的入学典礼(4)

确认对方是男性后，原本轻松的心情瞬间被不安取代。

露娜将拳头抵在胸前，用力按压着。看到男人身影的瞬间，她不自觉地缩紧了身子。

起初还以为是守护木的力量逼退了那道黑影。直到看见戴面具的男人，她才意识到那不过是错觉。

能让精灵和各类意念体感到原始恐惧的存在——露娜这辈子只遇到过一个人。西尔贝林的弟子，达米安。即便改变样貌，露娜敏锐的灵性感知也能认出他。

那个男人就是达米安。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。领域——学术与魔法相去甚远、却深陷政治权力漩涡的人物。

待到一切完工，整个校园已是五彩斑斓，就连落脚之处，都铺满了层层叠叠的花瓣。

“怎么回事？得了什么病？”

“我可没那份实力。”

不过，对于那些原本期待着一睹学院核心——教授团风采的人来说，今年的典礼怕是要令他们大失所望了。

不过这一切都已经不重要了。

但在阿卡忒斯神殿长大的孤儿们，从未成为过那些盛大场合的主角。

我收拾好床铺，走出宿舍，路过生活楼时，偶然从路过的学生口中听到了露娜的消息。

「早就知道了。你终究什么都做不到。」

男人的身影消失后，黑色形体再度如潮水般涌来，渐渐占据四周。

塞西尔最早入座，莉莉特紧随其后，坐在了魔法科的指定席位上。

她原以为能挤进上游就谢天谢地了，从未敢奢望过榜眼之位。

侍从上气不接下气地将一封信递到她手中。

读完她的信，想到自己并非孤身一人，心情稍好了些。另一方面，我也越发想念她了。

那景象宛若星群倾泻而下，美得令人屏息，引得众人惊叹不已。

它们重新向露娜低语，那声音直刺她的心底。

“小姐！您怎么一个人待在这种地方！”

独自溜号被当场抓包，莉莉特尴尬地挠了挠脸颊。

我在威德鲁夫馆度过了一夜。醒来时发现门缝里塞了一封信，窗台上还落着西尔贝琳的来信。我收回信使斯托奇，先拆开了西尔贝琳的信。

紧接着，剩下的那个空位也被填上了。希翁悄无声息地走近，二话不说便落了座。

对男性的恐惧与厌恶从心底缓缓升起。

她时不时习惯性地四处张望，心里总盼着能瞥见那个家伙的身影。

开学典礼的会场能容纳数千人。

伊莉丝熟络地朝希翁打了个招呼，对方却只是斜睨了她一眼，便不再理会。

若非要列举其中最具影响力者，首推尤利西亚公国第一顺位继承人盖纳克斯女公爵，其次则是帝国四皇子弗朗茨。这位皇子虽在皇位继承序列中排名靠后，却掌控着令人无法小觑的强大势力。

要是能和西尔维妮一同参加入学典礼该多好，不过，光是有信来，便也足以慰籍人心了。

正当她胡思乱想时，莉莉特的侍从慌慌张张地跑到她面前。

“那……我是魔法科首席咯？”

戴面具的男子静静凝视着惊恐的露娜。

尽管典礼严禁私兵入内，但平均每位新生带来的访客仍远超三十人。

正因各科首席都聚坐于此，彼此正好能借机打量一番。

「不必远求。我们会给你安宁。」

“怎么就你一个人来？”

“听说露娜在那边的宿舍门口病倒了。”

她绞尽脑汁，也想不出对方对自己抱有敌意的理由。

开幕式尚未正式开始，宾客们已陆陆续续入场落座。

即将登台的学生被安排在后方特席。待司仪唱名，他们便踏上金毯，在众人的起立鼓掌中前行。

一条百米长的金色地毯从入口一路铺展至主席台，贯穿中央通道。

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短暂的沉默后，他毫不留恋地转身走入黑暗。

当男人又逼近一步，她双手微颤着连退了两步。

或是为了亲历这场梦幻般的魔法庆典，或是为了庆贺自家亲人入学埃特尼亚，

毕竟，坎迪内拉、西尔贝林、埃莉泽贝特、莫尔古斯、阿尔奎德以及拉坎等埃特尼亚的要员们，皆已因外派任务而不在院内。

入学典礼的景象美得令人心悸，只需静静伫立凝望，便觉胸口一阵悸动。

“谁知道呢，她可是魔法科的首席啊。”

莉莉特也将双手规规矩矩地叠放在膝上，暗地里脚趾却不自在地蜷缩着，同样紧盯着那个空位。

如今身临其境，方知此言绝非虚夸。

「最顶尖的天才」——莉莉特的脑海中不断浮现出某个身影。虽未逐一核查所有新生，但对她而言，那家伙无疑是实力最强的一个。

眼前铺展开来的，是仿佛只存在于童话书中的奇幻景象。

魔法科里天赋与实力胜过她的学生比比皆是，这一点莉莉特心知肚明。

露娜感到矛盾——面对这个陌生男子，她同时体验着安心与恐惧。

这不是靠勇气或意志力就能解决的创伤。如同灵魂被烙下的伤疤，是要背负一生的印记。

「……该不会真的退学了吧？」

入学考时二人曾擦肩而过，却从未交谈，像这样面对面，还是头一遭。

世间怕是再也找不出比这更盛大的庆典了。

以次席身份入学，往往意味着更大的压力。想要维持这份荣耀，非得付出蚀骨般的努力不可。

地毯两侧，早已为贵宾、新生及其家属备好了宴席。

这种感觉让人说不出的难受。

“呃……哈哈，到底是谁啊，这么受欢迎？”

广阔的埃特尼亚学院此刻人山人海，众人此行皆各有目的。

但无论如何，能作为学部代表登台，终究是无上的荣耀。

莉莉特恭敬地答道：“遵命。”

这些可能玷污她身体的存在。

“谁说不是呢，真是倒霉，偏偏赶在入学典礼前倒下。”

“让我作为魔法科的代表登上讲台……？”

童年时目睹父亲侵犯侍女的一幕深深烙印在潜意识里。侍女后来凄惨的生活仍历历在目。正是这些自幼扎根的记忆，让露娜彻底关闭了心门。

这些顶级权贵与本届新生素无渊源，却亲自出席入学典礼，只为亲眼确认那位被誉为大陆当之无愧的第一天才——新生首席。

周围的空气仿佛凝固了一般。

“哎呀，瞧我这记性。光顾着看热闹都忘了正事……难道是父亲大人找我？”

见他向前迈出一步，露娜条件反射地后退了一步。

这种感觉让人说不出的难受。领域——学术与魔法相去甚远、却深陷政治权力漩涡的人物。

而孤儿们却要整日为他们采摘洗礼仪式用的花瓣，或是唱圣歌直到嗓音嘶哑。

“魔法科首席是露娜小姐。只是她眼下不便登台，所以便由你这第二名代劳了。”

能被称作大人物的来宾，大多都是与伊不过这一切都已经不重要了。

但一股不祥的预感莫名涌上心头。以那家伙的性格，怕是根本不屑在乎什么荣华富贵。

信上简短地写着入学祝贺，又说「翘课顶多就是停学处分呗」，还懊恼没能带我去圣都。附言里催促道：「这次回信花了37小时，下次要更快点。」这很符合西尔贝琳的风格。

帝国、周边公国以及城邦联盟的名门望族，都趁着开学典礼齐聚于此。

“这点我们自然清楚。但若只论魔法实力，大可直接举办淘汰赛，按成绩排座次便是。你胜在综合评分优异，我们不过是据此评定罢了。总不能因为你蒙对的题多了，反倒要扣分吧？”

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

她的瞳孔微微颤动。

希翁也是如此。她端正地坐着，目光却瞟向邻座，一动不动。

伊莉丝只得尴尬地笑了笑。在这帮同期生里，试图和所有人搞好关系的，恐怕只有她一个了。

邓克尔院长轻啜一口茶，微微颔首。

“有要事相商。伊特尼亚的院长阁下……想见您。”

帝国最负盛名的作家兼旅行家戈里乌斯，曾将埃特尼亚的开学典礼誉为“世间最盛大的社交盛会”。

待绕着花园走上一圈归来，原先播种之处已是繁花似锦，竞相怒放。

第二封信是大师班的入学指南，上面写着：正午之前，前往禁林会堂报到。

那家伙不是首席也该是次席。既然前两名都出自战斗系，运气好的话能当上学年代表，再不济也能作为战斗系代表登上礼台。若能借此给女公爵或皇子留下印象，前途必然一片光明。

塞西尔确认只剩下最后一个空位后，抬手捋了捋头发，整了整衣襟，随即死死盯住了那个位置。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。

塞西尔瞧不出一丝紧张，反倒悠闲地照着小镜子，不紧不慢地涂着口红。

魔导学部、炼金科、魔法科的代表均已入座，剩下的，就是战斗系了。

挽留的话语已然涌至喉间，露娜却终究没能说出口。

除了那句莫名其妙的质问，便再无他言。甚至连声招呼都没有。

“什么？”

而特等席上，恰恰只剩下两个属于战斗系的座位。

“我是第二名？”

莉莉特反问，塞西尔却置若罔闻，视线重新落回镜中。

虽说早就认命当个局外人，可要做到事事都无动于衷，终究还是太难。

好在随着伊莉丝在炼金科指定席落座，僵硬的气氛总算缓和了些。伊莉丝性格极其外向，和塞西尔、莉莉特都打过照面，此刻便爽朗地打起了招呼。

莉莉特怀着雀跃的心情漫步在校园中，尽情享受着这梦寐以求的时刻。

“不，倒也不是。虽也有关联，但事态更为严峻。”

漫步校园各处，只见天空中飘洒下如雪般的光尘。

对阿卡特斯神殿的孤儿们来说，最折磨人的莫过于终日目睹那些阖家欢乐、笑语盈盈的幸福光景。

在我曾经居住的神殿里，每年也会举办与伊泰尼亚入学式规模相仿的盛典。

看着这三位新生代表古怪的模样，一旁的伊莉丝讪笑着开了口：

若再算上那些毫无关系、纯粹为了凑热闹而来的看客，总人数估摸着已达四千之众。

若是真遇上了，哪怕只是打个招呼、握个手也好，毕竟他们之间也就这点交情了。

邓克尔轻轻摇了摇头。

‘难道是我哪里做错了吗？’

每逢庆典临近，心头总会泛起一阵酸楚，就像老迈的膝盖在阴雨天前隐隐作痛那般，由不得自己。

见莉莉特在对面坐下，塞西尔目光中闪过一丝敌意，上下将她扫视了一遍。

邓克尔满意地点着头，连连说道：“好，恭喜你以次席成绩考入魔法科。”

莉莉特亲眼确认战斗系指定席果真只有两个时，心头猛地一跳——其中一个，正是那家伙的位子。

能被称作大人物的来宾，大多都是与伊泰尼亚的核心领域——学术与魔法相去甚远、却深陷政治权力漩涡的人物。

那些有资格坐上特席的各科首席们，也相继到场。

世上会有几人拒绝这份荣耀？除非疯了，否则绝不可能放弃这条康庄大道。

“即便日后生出什么乱子，那也是伊特尼亚该头疼的事。至于你的选择，绝不会成为问题的根源。”

只见普兰泰拉群穿梭于花坛间播撒种子，教职员随即跟上，将魔药均匀喷洒其上。

每逢青年节、父母节、阿卡忒斯诞辰日等年度纪念日，平民与贵族都会举家涌入，将神殿挤得水泄不通。

莉莉特听得脑中一片空白。入学考时，她除了像个跟屁虫一样追着“那家伙”跑，根本没干别的啊。

一股莫名的烦躁涌上心头，但随即被我强行压了下去。塞西尔气场太强，若情绪用事，恐怕会被她压得喘不过气。