开始

埃特尼亚学院魔法科教授。

一提到埃特尼亚，有个名字就涌到嘴边。

我强压住想打听莉莎近况的冲动。无论她过得好与不好，听到消息只会让我心乱如麻。

西尔维琳仔细端详着我的脸问道：

“脸色怎么这么差？”

“想问什么就说吧。”

此外，因上述理由入学的学生，其能力和真实身份除了院长及少数几位教授外，将被严格保密。为了避免引人注目，即便成绩名列前茅，在公布时也一律会被处理成中游水平。

从埃特尼亚到这儿至少要半个月吧。

“下学期。”

准是西尔维琳的斯蒂奇。除了她的，没谁会这样横冲直撞地飞来。

“安全……？”

"......感激不尽。"盖尔起身行礼，

她深深叹了口气：

邓克尔将这段时间收到的文件一一摊开在办公室的长桌上。

可惜，趁早死心忘了吧。连信也别寄。等你觉得能亲手保护好哈曼所有认识你的人了，再去不迟。否则他们只会沦为引诱你现身的筹码。

“当初真不该收下那个惹祸精，是我糊涂了。”

只有当被推荐孩子的潜力足以影响国家或某个群体的存亡时，或者当孩子的能力一旦公之于世，可能会对孩子本人或学院造成巨大威胁时，出于安全考量才会使用古代文字。

明明设有斯蒂奇专用的信箱，可西尔维琳总是视而不见，偏要设定成非得撞坏办公室里什么东西才肯罢休。

“什么？”

之所以不能开除这个目中无人的弟子，纯粹是因为她的能力。虽然她懒惰又瞧不起人，但只要是交给她的任务，总能拿出比谁都出色的成果。

“你现在简直身处绝佳的死地。”

邓克尔院长扫视着这些文件，脸上露出了欣慰的笑容。新学期的推荐入学候选者人数之多堪称丰收，而且每个人的天赋和个性都十分突出。

更何况西尔维林素来反骨十足，过往更有不少视学院规章习俗如无物、随心所欲的前科，自然需要更加严密的核查。

"遵命。还有院长——"

"只要不透露大师班考核之事便可。"

这番话无异于宣告：我必须舍弃过去，开启新生。这意味着要与满载童年回忆的哈漫长久分别。心头顿时沉重起来。

统一泽恩大陆的剑术大师之徒西昂；

以及受到精灵王祝福的精灵使露娜。

希尔贝伦将手指含入口中吹响口哨，一匹马便从陨石坑对面奔驰而来。它在我们面前停住脚步，不安地刨着地面，喷着鼻息。看来这片遍布食尸鬼尸体的坑穴让它很不适应。

“不是所有陨石都含有贝涅这种感觉让人说不出的难受。手轻抚着马匹安抚道。

守卫帝国最北端防线的巴里安涅边郡伯爵之子，年纪轻轻便多次讨伐魔兽、屡建战功的武器大师戈尔。

如今三、四年级生中无一合格，二年级仅有艾米·冯塔尔一人，一年级则只有莉莎·帕斯卡尔。

找到星之碎片后，你原本打算去哪儿？

这么说来，她很可能不认识正在读一年级第二学期的莉莎。

盖尔重重落座，环视着凌乱的办公室问道：

“行吧。别耽搁太久。”

转眼间收集到的分量已足够锻造三四块金属锭，背包顿时沉甸了不少。

她浑身汗湿，想必是刚结束修炼匆匆赶来。

以我现有的简陋工具，很难直接从坚硬的陨石上凿取。幸好陨石坠落时的冲击力使得周围散落着不少拳头大小的陨铁碎片。我从中挑拣了些品质尚可的收起来。

“大师班”的门槛，绝非西尔维林开口要求就能随意放低的。

"那我就把你丢下自己走了。"

据说能将普通石块转化为魔石的天才附魔师塞西尔；

邓克尔在羊皮纸上写周围的空气仿佛凝固了一般。前停住脚步，不安地刨着地面，喷着鼻息。看来这片遍布食尸鬼尸体的坑穴让它很不适应。

用古代文字书写的推荐信，和普通的推荐信可不一样。

邓克尔回想起当初将西尔维琳招入学院的情景，不禁摇了摇头。

“那我能刮些陨铁下来吗？”

“院长阁下，不知您找我何事？”

"既是外派任务，耗时不会短。下个月行程全部空出来吧，庶务由我打理。需要支援尽管开口。"

斯蒂奇的脚爪里，正紧紧抓着一封信。

她轻轻一抖缰绳，马儿便迈步前行。随着马匹的走动，西尔维恩的身体微微晃动，我的双肩触及到某种柔软的触感，让我不由得紧紧闭上了眼睛。

“上马。”

一只斯蒂奇正疯狂地撞击着他办公室的窗户，闹腾个不停。

我拎起背包走向陨石。席尔薇琳见状开口说道：

席尔薇琳用手轻抚着马匹安抚道。

"那个……我们能不能走着去？"

不过，大师班是学院倾注大量资源的特殊制度，因此资格要求也相当严苛。

我的身高在同龄人中并不算矮，但西尔维恩的身高与成年男性相仿，她这么一拉住缰绳，我整个人就像是被她完全拥入了怀中。

"能否带我的弟子同行观摩？"

"既是外派任务，耗时不会短。他深吸一口气，强迫自己冷静下来。意味着要与满载童年回忆的哈漫长久分别。心头顿时沉重起来。

“快上马吧。”

对于本该忙碌的教授而言，这距离实在太遥远了。

而且还是用古代文字写的。

本想回曾经有工坊的哈曼。

来者是位女子，一头长发利落地束在脑后，一身紧实流畅的肌肉线条显得格外惹眼。

其中格外引人注目的有：被誉为千年一遇的天才、女神化身的圣女候选人阿泽莉丝；

这把剑反而会危及我的性命？

"我这便去准备。"

......是。

听到这话，盖尔的目光骤然深邃："......明白了。"

不过这一切都已经不重要了。我们能不能走着去？"

由于太过紧张，我的身体不自觉地绷紧了。西尔维恩立刻察觉到了我的不自然，开口说道。

邓克尔正惬意地捋着胡须，却被这突如其来的不速之客搅扰，他烦躁地紧紧闭上了眼睛。

简直像被人从背后敲了一闷棍。我平生从未拥有过力量，自然完全无法想象这股力量会带来怎样的影响。长久以来生活在安全的城市里，我都快忘了城外有多么危机四伏。

至于下个学期即将入学的圣女候选人阿泽莉丝，教会方面也正与她就进入大师班一事进行着紧锣密鼓的磋商。

这已经是第五位了。

这摆明了是要他放下手头一切，优先阅读她的来信。

他深吸一口气，强迫自己冷静下来。因故休假一年左右。”

虽说如今西尔维林早已将她远远甩在身后，盖尔自己也坦承技不如人，可一旦事关西尔维林，她心底那股竞争的火焰便依旧会熊熊燃起。

即便伊特尼亚汇聚了全大陆的天才，有资格跻身“大师班”的，终究只是凤毛麟角。

看来席尔薇琳也知晓这种据说能预知未来的神奇植物。

待我跨上马背，席尔薇琳随即利落地翻身坐到我身后。

我点了点头。

院长颔首道："这次倒是特别——她在推荐信里要求进行大师班考核。"

至少得把你训练到能自保的程度。至于学院的事，之后再说吧。

一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。想找贝涅玛利尔吧？”

是西尔贝林的推荐信。

见邓克尔再次淡然点头，盖尔正要推拒："若真是她选中的人，想必魔法天赋出众。我身为战斗系导师，恐怕不适合担任考官......"

“这样对你的安全更有利。我不可能永远把你带在身边。”

"你在干什么呢，放松点。"

“你的剑太危险了。不是对他人，而是对你自己。若此剑现世，会有无数人蜂拥而至。别指望他们会遵守骑士精神提出决斗——多数人会像疯子般不择手段。”

邓克尔紧闭双眼，无奈地轻叹一声。

读完她的推荐信，邓克尔的表情变得复杂微妙起来。

席尔薇琳接过装满陨铁的背包，将其固定在马鞍后方，说道：

......

“何时复职呢？”

“是你的剑。”

反过来，邓克尔寄去的斯蒂奇，却被西尔维琳设定成将信箱认作她宅邸的壁炉，直接一头扎进火堆里。

“你该不会是想找贝涅玛利尔吧？”

盖尔眼中泛起兴味："那个希尔贝琳竟会这么说？"

"推荐信里提到那孩子擅长剑术。"

邓克尔在羊皮纸上写下传唤讯息，随即唤出使魔斯蒂奇将信送出。

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以盖尔刚正不阿的秉性，定能对希尔贝琳挑选的孩子给出最客观的评价。

“就是大贤者鲁塔维斯书里记载的那种草药。”

邓克尔指了指办公椅示意。

邓克尔一把夺过信件，史迪奇扑棱着翅膀，发出一阵嘈杂的声响，嗖地飞出窗外。

“……埃特尼亚现在不是还在学期中吗？”

“那么所谓的师徒之缘，是指要带我去学院的意思吗？”

"又是希尔贝琳惹的祸？"

推荐信上提及的这些人，大多自幼便崭露头角，早已声名远扬，能力也广为人知，因此根本无需细看那些繁琐的文件。

邓克尔刚推开窗户，那斯蒂奇便扑扇着翅膀，带起一阵风，把桌上的文件搅得乱七八糟。接着，它又一头撞向桌上的笔筒，将其掀翻在地，这才总算消停下来。

"但说无妨。"

“没什么。”

他深吸了两口气，展开了信纸。

那就这么定了？出发吧。再过会儿食尸鬼群又要围过来了。

西尔维琳露出9;这还用问9;的表情。

片刻之后，敲门声响起，一人推门而入。

既然对方愿意指导，我自然没有拒绝的理由。

还有那把剑。除非生死关头，否则绝不要拔出来。

“……？”

“唔……”

任凭西尔维林魔法造诣再高、影响力再大，此事也必须经过学院内部层层严苛的审查。

这次的事情虽然有点过火，但倒也情有可原。毕竟这是她获得权限后写的第一封推荐信。

还有那把剑。一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。艾米·冯塔尔一人，一年级则只有莉莎·帕斯卡尔。

这让我想起教导我的工匠师傅曾说过的话。陨铁尚未被深入研究，在人类中并不受欢迎，但对矮人而言却比黄金更加珍贵。虽然人类与矮人的交流早在数百年前就已断绝，实际难以流通，但正因获取不易，我更想趁此机会收集一些。

“不是所有陨石都含有贝涅玛利尔的种子。这只是颗普通陨石，别抱太大期望。”

"你他深吸一口气，强迫自己冷静下来。化为魔石的天才附魔师塞西尔；

并且，这样的孩子将接受名为‘大师班’的、旨在特殊能力开发的集中课程。

邓克尔嘴角浮起若有似无的笑意，显然看穿了他再度燃起的较量之心：

“没错。我因故休假一年左右。”

这些都是来自荣誉教授、学院首席毕业生、魔法协会会长等权威人士的推荐信，上面还附带着入学候选者的特别说明。鉴于这些推荐人都是在各自领域享有最高威望的专家，信中的评价几乎没有夸大其词的可能。

“请稍等片刻。”

"坐下说吧。"

来人正是战斗系副教授盖尔，她曾是西尔维林在学院时的同窗，亦是宿敌。