第三章「謊言的代價」

「在學校別找我說話。」

「唉，真是有夠麻煩，爲什麼我會跟你這種人是青梅竹馬。」

「拜託你別鬧了，我很忙的──像個白癡一樣。」

「騙子。」

我從她眼中看到厭惡。我以爲兩人相處得很融洽，當時我甚至還相信，友情、親情、緣分，這類看不見的東西確實存在。

當我察覺已經太遲了，只能接受眼前的事實。即使知道一切無法挽回，我還是死命掙扎，最終戀情輕易破滅。

我早已習慣被厭惡，這次只是輪到被她討厭，不過如此罷了。我竟抱持着不切實際的幻想催眠自己，「她與別人不同」、「她不可能會討厭我」。但若這是她的願望，那我就不能再給她添麻煩了。

未來，我只能乞求她得到幸福，並不要再與她扯上關係。

「我對你好失望。」

「爲什麼要對她──！」

「你不要待在我身邊，肯定會招致不幸。」

「──不要再來了。」

煩躁、焦急，言語中夾雜了各種譴責，我背叛了她的期待，雖然我連理由都不清楚，但我對於他人的失望卻不感到意外。

或許我心中早有這樣的預感也說不定。久違的第一句對話竟是訣別，然而我只能順從，反正我們之間的交點已寥寥無幾。

我根據她的想法，重新解釋了我們倆的關係。

我沒資格當她的「兒時玩伴」，現在連朋友也不是，變成了無關的他人。

◇

人類一步步累積起的文明之中，也有從未改變的事物。

像是傘的起源得追溯到四千年前，但傘的造型卻從未改變，不過摺疊傘是一百二十年前才發明出來，也無法說是全無進化。

爲什麼拍照時要講「笑一個」？想聽山壁迴音時要喊「呀呼」？人類被此類舊習囚禁已久，是不是該有所進化了？於是我決意成爲人類進化的尖兵，對着眼前的高山大喊。

「塔爾塔羅斯！」

「可、可是……」

「會太緊嗎？試着動動看。」

即便我心裏沒有一絲歪念，但被異性說這種話肯定覺得很丟臉，我得好好反省。

「不要瞎扯了！到底有還是沒有啦，快點說！」

「妳不是說想當社團經理？這可是必備知識啊。」

在我和光喜爭執時，硯川和神代的視線也不斷刺向我。有夠尷尬，這跟上司明明對新進員工說不必拘禮，最後卻在聊天時發火一樣尷尬。雖然我沒出過社會。

「老師，我發現橘皮組織了，哦，這兒也有。」

我主動對她保持距離是事實，但我也不懂爲何事到如今，硯川還以青梅竹馬自居並主動接近我。過去否定這點，選擇疏遠的正是她自己，當時我想改變這樣的關係，結果就被她甩了。

我想她會有這疑問也很正常，畢竟開學後，我從沒找她說過話。

不過老師好歹是個成年女性，我實在是不太方便幫她包紮，啊，我想到了！

對她而言，我成了絆腳石。我們之間的關係早已結束，如今只是外人。

「我懂個屁啊！我也只是碰巧跟她們同組好不好。」

「九重……抱歉，也幫我包紮一下……」

「嗯、嗯……大概沒問題。」

她到底以爲我想做啥啊？我從包包取出運動繃帶，坐在硯川面前。硯川終於察覺自己會錯意，滿臉漲紅的她點了點頭，並把鞋子脫掉。

「你確實是因爲我們缺人才加入啊。」

不知不覺，我們抵達目的地。恰到好處的疲勞和登山成就感，以及從山頂眺望的自然美景，讓不少人展露笑容。

老師失魂落魄地哭喊，她的話太過寫實，害我難以吐槽。

「這、這樣可以嗎？」

「對啊快點聞……不對不對！絕對不可以聞！」

相對地，我們這組的氛圍卻差到極點。爽朗型男連說話技巧也相當完美，他努力帶話題，不讓聊天中斷，但我就不懂他幹麼動不動把話丟給我，他們三人開開心心爬山不就得了，害得我不得已化作只會回「啊、是」、「不會啊」、「相反來說」的機器人。題外話，經常有人會講「相反來說」，真的有必要這樣回話嗎？

那時她剛進入新環境，正與新認識的人建構關係，八成對青梅竹馬這段孽緣感到厭煩，纔會想要疏遠我，所謂的人際關係，也不過就是這種程度的東西罷了。

「我有什麼辦法，每天回到家都已經晚上九點，連晚餐都只能靠外食解決，哪還有時間運動。最近生活節奏錯亂，皮膚幹到連粉底都不服貼。我的人生完蛋了！我要就這麼幹枯至死了！」

「你這樣講哪裏體貼了！」

「雪兔？咦……謝、謝謝。不過，爲什麼？」

「神代，我教妳，妳幫老師包紮。」

糟糕。現在不是享受硯川足香的時候。

天空被厚雲所覆蓋，似是在說明不歡迎我們。

眼前是都市裏難以一見的雄偉自然，我深吸了一口氣，感受新綠芬芳。只可惜氣象預報說晚上天氣會轉壞。

「這樣應該會輕鬆不少，下山慢慢走吧。」

是沒錯，但現下最大的問題並不是眼前這男人。

神代以認真的神情，兢兢業業地幫老師包紮。

「你不要一直什麼什麼的，又不是當機的機器人。」

我向站在一旁觀望的神代搭話，接着將道具交給她。

「爽朗型男你這是在開什麼玩笑。」

這讓我回想起，硯川一上國中就對我說：「在學校別找我說話。」

「有道理，我剛纔那麼說實在不夠體貼，妳放心吧，妳的腳散發出花兒的芳香。」

「哇哇、對不起！」

「起碼也要偶爾活動筋骨啊，不然未來傷腦筋的可是妳自己。」

「老師，妳這樣怎麼參加小孩的運動會啊。」

「應該沒比你剛纔的行爲更好笑纔對吧？」

「等、等一下！」

「回程得走慢點。」

「這什麼什麼到底是什麼狀況，爲什麼我會分到這什麼什麼的組別？」

正巧在場全員，都是與運動無緣的回家社成員，不過我至今仍會慢跑跟做重訓，神代國中時參加女籃，爽朗型男則是十項全能，以至於我們這組的爬山步調過快。

「雪兔你好熟練啊，你平常都帶着這個嗎？」巳芳嘆道。

「會痛再跟我說，再見。」

「硯川，脫掉。」

高山無語。完了，我的情緒直線掉進地獄。

神代跟光喜同樣關心硯川，他們認爲是自己走太快才害了她。

「你這麼懂我，應該知道要拒絕讓我加入啊！」

「我知道了啦，大不了我捏住鼻子不聞就是了。」

「我還未婚好不好！」

「到處都有自動販賣機還真方便。」

硯川的呼吸相當急促，但她氣色不佳的理由不光是累了，看她的動作，似乎是在保護腳踝，雖然她想隱瞞腳傷，但一眼就被我看出來了。爬到山頂前，我們幾乎沒有對話，就算抵達目的地，我們也沒理由假裝相處融洽，這點程度的事我當然明白，但現在似乎不是在乎這些的時候。

「不會，是扯大家後腿的我不對。」

「冷靜點，不要亂動。我會稍微碰到腳喔？」

「我、我嗎！？」

「硯川，妳還好吧？」

「抱歉，我沒考慮到步調。」

唉……好尷尬，雖然我千百個不願意，但又不能無視，只好不甘願地向她搭話。

「不用介意啦，硯川同學！」

「你這不是在拐彎說有味道嗎！」

「妳要求很多耶，妳這麼堅持我聞總行了吧！」

「嗯？啊啊，我不會在意味道。」

「太緊了太緊了！」

「別這麼氣嘛，我教妳能夠消除橘皮組織的按摩方式如何？」

「有、有味道嗎！？」

今天我們來到山上校外教學，學校每年爲了讓新生增進感情，在開學後會立即舉辦健行活動。我們將花兩小時登山，喫完午餐後再下山，就我來看，這跟叫你挖個洞再把洞填好相去不遠。

「沒有啦，我擔心說有味道妳會受傷……」

「妳在說什麼啊，快把腳給我看。」

「你還是跟我一起加入運動社團吧。」

「這樣啊，說得也對。嗯，明白了，我試試看。」

我看着眼前的巳芳，今天他的型男光輝又更上一層，這傢伙是內建閃光燈嗎？還敢給我裝傻當作沒事，我現在給你個機會好好爲自己辯解。

「畢竟我會跑步嘛。」

不過硯川似乎沒打算呼喚警察叔叔，勉強過關。我用運動繃帶，順着腳底、腳踝、腳後跟、腓腸肌，包紮到阿基里斯腱。

「襪子也脫掉，不然我沒辦法綁繃帶。」

我將剛買的運動飲料，遞給獨自坐在遠處的硯川，她的氣色不佳，併爲我找她攀談感到驚訝。

我、光喜、硯川跟神代四個人，組成了在這班上，可說是與我八字最不合的小組。這肯定是爽朗型男的陰謀。

「這、這種事不用說出來！」

「嗯……」

「我只是在挑戰人類的可能性。你說說看，現在是什麼狀況？」

「這分明就不對勁吧！爲什麼我會在嗨咖團體裏？像這類活動，不就是同學找親近的人一組最後缺人，班導才拜託他們，勉爲其難讓無處可去的我加入，這纔是邊緣人的職責啊？」

我只好放棄挑戰人類歷史，對眼前不解之事提出疑問。

難得一次校外教學，乖乖跟要好的朋友同組不就行了，何必跟自己過不去。

此時老師的哨聲響起，指示學生開始登山。山路僅微微傾斜，沒有任何困難與危險，走起來十分自在。

我並不想妨礙她們，把我當作是不小心掉在高速公路的單手手套無視掉，開心度過校園生活不就好了。

換做是過去的我，肯定會更早察覺到，這不只會增加消耗的體力，還對硯川的腳造成過大負擔。即使現在我們形同陌路，我也不忍看硯川受苦。

其實我也不算說錯，反正我這陰沉邊緣人回到家，能做的事也只有唸書跟健身。你問朋友？哈哈。

這或許就是所謂的少女心吧，硯川忽然就靜下來了。在旁人眼裏，我八成是個藉機偷摸女高中生腳的變態人渣，若是有人報警，我還是乖乖認罪好了。

正當她叫住想離去的我，旁邊忽然有人拍我的肩膀。我轉頭一看，班導小百合整個人上氣不接下氣，以充滿歉意的表情看着我。

我們在山道入口等待出發，但此刻的我對現況充滿疑問。

「對我來說回家社就是運動社團。」

「混帳！這種事怎麼能在女性面前說出口！」

話雖如此，也大約有半數組別缺乏體力，一抵達山頂就氣喘吁吁地坐在草地上。

「妳說喫泡芙哪有不掉餡的對吧。」

「……咦？不、不能在這裏啦！？這種事應該在其他地方──」

「謝謝。」

「我給你操行成績加分。」

「感激不盡，嘰嘻嘻嘻嘻──」

「別一本正經賊笑怪恐怖的，還有你那根本不是笑聲吧。」

到了自由時間，我上完廁所回來，不知爲何硯川跑來坐我旁邊。

硯川摸了摸腳踝，似乎有點在意運動繃帶。

「沒想到這類東西真的有效，我還是第一次用，好不可思議。」

「應該沒長水泡或磨破皮吧？有的話就說一聲，我有OK繃。」

「爲什麼你會準備得這麼周到……」

「也不知爲何我經常受傷，所以會隨時備着。」

「這麼說來，雪兔國三時也受過重傷呢。」

「妳知道啊？」

「那當然，我一直都看在眼裏。」

看在眼裏？硯川？看我？爲什麼？

「反倒是我都沒有注意妳。今天也是，妳這麼難受我都沒察覺。」

「……是說，你爲什麼要幫我？」

她的表情相當凝重。回想起來，我所認識的硯川個性相當強橫，對我總是惡言相向。現在倒是沒有那樣的氛圍，與印象完全不一致。

她就好像，變回了我最早認識的那個硯川，但又有些不同。

「我們是同班同學，總會擔心一下。」

「同學……這樣啊，說得也對。」硯川反覆咀嚼剛纔那句話。

我摸了摸自己口袋。

確實硯川曾對我惡言相向，但她說的不過是事實，我並不覺得那很過分，也不認爲是毫不講理。

這傢伙在說什麼啊！？真這麼做，在別人眼裏我不就成了藉機偷摸女高中生的變態人渣──總覺得這話我剛剛好像也說過？真是夠了。

「妳們感情不是很好嗎，真意外。」

神代果然還是適合活力飽滿的模樣，無精打采的根本不適合她，她打骨子裏就是一個體育會系學生，從那時候就完全沒變。

「可是……對不起，我想跟阿雪在一起！」

「告訴我，爲什麼妳會來唸逍遙？」

「嗯，不過是我造成的，你覺得我該怎麼做？」

「既然無法回到從前的關係，那就只好建立起新的關係了。」

早知道不該多嘴，神代一聽便兩眼發亮。

「……咦？」

「汪！」

我猜她八成是想活動身體吧，在搜尋引擎打上「回家社」，預測查詢字串八成會出現「垃圾」、「後悔」之類的負面單字。神代的容身之處應該在其他地方，她真的沒有必要陪我。

既然她堅持，那我也沒辦法！我細細觀察了神代十來秒。

我根本拒絕不了，誰叫她靠這麼近！她的眼神充滿期待，讓我聯想到祈求主人要去散步的狗狗，如果她有尾巴肯定是甩個不停。

「呃……不好意思，我怎麼不記得妳對我說過什麼過分的話？」

「我很感謝妳。我有時候……就是要別人點醒纔會明白。」

神代見我離開硯川便上前搭話，令我更加憂鬱了。

「我們也沒吵架，我也沒生氣，妳沒理由向我道歉。」

這答案爛到極點了。我好歹自認，已經把能做的事都做足了，也跟神代交代不必再向我謝罪。要是沒這麼說，神代肯定每天都會跑到醫院來，這樣只會招致不必要的閒話，而我只想避開這點。說到底，會導致這樣的結果，全都是我自己的責任，神代根本無需自責。

「我自認記憶力算好的。」

「……咦？」

「……這、這樣啊，不過你去的話我也會很高興喔！」

「神代，妳聽好了，妳是人，不是狗，這點要有自覺。」

正因爲神代汐裏爲人直率，看她失望的身影才更令人心疼。

「不過是習慣罷了，畢竟不運動身體會生疏。」

「我沒這麼想過！我知道你討厭我，我沒跟學校的人談，也沒幫你復健，我只是想爲阿雪做些什麼，我只能做到這點事……拜託，讓我幫上你的忙！不然我……」

「你在哪打？什麼時候！？」

「就算無法變回感情要好的姐妹，也仍有辦法建立起全新的姐妹關係，這點全看硯川妳跟燈織了。雖然這話由我說實在沒說服力，畢竟悠璃討厭我。」

「應該是我該向妳道歉。對不起啊，硯川，我不小心把妳的事說出來。」

硯川雙肩顫抖，不停對我謝罪。這是硯川的悔悟，即使衆目睽睽，仍要向我傳達心中的想法，只是──

「──對不起，不要走。」

糖分是消除疲勞的最佳解，那怕效果只是一時之間。

「那個……妳還留着喔。」

只是我至今仍保有過去打球養成的習慣。

原來吵架中的不是男朋友，而是妹妹啊。不過姐妹吵架要和解應該不是難事，哪像我從來不敢跟悠璃吵架。

「大家說下次想一起出去玩，之前阿雪你沒來，這次要不要參加？一定會很開心喔，你有想去的地方嗎？」

「這麼說來我們好久沒見了，她還好嗎？」

那是我以前在祭典攤販上拿到的。吊飾早已褪色，變得破破爛爛的，實在稱不上好看，她竟然還在用，這倒是讓我感到訝異。

「呃……我不太明白。」

「阿雪！」

我純粹感到困惑，我連硯川爲何道歉都不清楚。

「我去只會讓氣氛僵掉，還是算了吧。」

硯川緩緩起身，腰桿挺直，對我深深一鞠躬。

「嗯！」

「我、我也要去！我們一起打球吧？」

「只要靜養馬上就會好了。」

「因爲……我知道阿雪要讀這間。」

我們並不是因爲吵架才分道揚鑣，不過是前進的道路有所差異，最後我無法待在她身邊而已。對這點，我並沒有任何恨意或懊悔。

我碰巧看到硯川的手機殼上，掛了個醜醜的熊吊飾。

再會僅會釀成悲劇，要是我們從未謀面，也不會讓她露出此般表情，她在我心中依然是非常重要的存在。

「不過我偶爾還是會打街籃。」

「我知道這樣做真的很自私，我的內心醜陋，既傲慢又任性，只考慮到自己。所以……真的很對不起！」

「神代，握手。」

「給妳巧克力，喫了打起精神吧。」

先不論這些，我實在是按捺不住心中衝動了。

「只能道歉吧？」

只要有我在，神代便會飽受良心苛責，我不想看到神代受苦，所以保持距離纔是最好的做法，只要她能在我看不到的地方展露笑容，那就足夠了。

「很好，不過我跟她現在正吵架中。」

過去，硯川向我搭話時，我不慎將她有男朋友的事說溜嘴。雖不知她心裏是怎麼想的，但個資被人泄漏，肯定不是滋味。

要是有個萬一，她在病房撞見悠璃，那才真的大事不妙了。

「即使我不願意也一樣？」

她揮去眼淚，眼神如充了電般散發光芒，再次變回我所認識的神代。喂喂，神代妳搞什麼！？爲什麼光是聽到我還有在打籃球，就像變了個人似的，落差大到股市都快發動熔斷機制了。

我本來就是因爲失戀才拚死練習籃球，說實話這行爲不值得讚許。

「對不起，過去總是對你惡言相向。我一直想着要早點向你道歉，不過，又期待能像一切都沒發生過，再次回到以前的關係。我明明知道，那是不可能發生的事。」

「爲、爲什麼雪兔要對我道歉？做錯事的人分明是我啊！那時候也是──！」

她的表情漸漸柔和，不過下一個瞬間，她就像是爲下定決心而深吸一口氣，接着以堅定的神情面向我。

多虧她明確說出爲我的行爲感到困擾，我才總算認清自己。關於這點我其實很感謝她，起碼比她表面上與我來往，實則內心生厭要來得健全。

我根本不想再見到她，卻想不到她會主動追來。

「喂，神代，在妳眼裏我真的有這麼可憐嗎？有慘到要妳憐憫嗎？」

「來──神代去撿回來！」

「不、不摸摸我的頭嗎？」

「腳臭、姐妹吵架跟前程諮詢。」

「要我這麼做的分明就是阿雪啊！我都特地跑去撿了！」

「有空再說吧？」

她的人氣之處，就是能毫無芥蒂地與任何人相處，但現在的她卻缺乏了平時的活力，造成這狀況的原因就是我。

我將毛巾弄溼，纏在運動繃帶上冷卻患部，並告訴硯川儘量不要亂動後，便離開該地。

將糖果撿回來的神代，臉頰微微泛紅，眼神直視着我，似是期待着什麼，這是叫我如何是好？

「妳跟男朋友吵架了？」

「欸？啊……你還記得啊？」

「跟我在一起害妳難受不就沒意義了。」

「唉……神代，我沒有需要妳幫忙的事。算我求妳了，隨便找個社團加入吧，妳那麼搶手，回家社根本不適合妳。」

「你、你跟硯川在聊什麼？」

「硯川？妳在說什麼？」

我將做爲緊急糧食隨身攜帶的糖果丟了出去，神代見狀便直奔向丟出去的糖果。欸，她真的去撿了？啊、回來了。

怪了，我明明一五一十傳達給她，神代似乎完全聽不懂。

「……我知道，阿雪根本不想再見到我。畢竟我爲了自我滿足利用了阿雪。可是，我不想就這麼與你道別……」

我起身打算離去，卻被她纖細的手抓住。

「這……對了，燈織說想見你。她也想考逍遙。」

「咦？……謝謝。這麼說來你以前好像也經常給我。」

「她絕對不會原諒我的，誰叫我踐踏了燈織的心意。」

硯川望着遠方，似是回想起某些事，而我只能一語不發地望着她。身爲局外人的我，根本沒辦法幫上忙，姐妹吵架終究不是外人能插嘴的事，不過我多少能感受到，硯川似乎是在等待我開口。

燈織是燈凪的妹妹，是個會稱我作哥哥的妹屬性佼佼者，應該也算是我的兒時玩伴。在我記憶中，燈織是個溫柔的完美妹妹，只要道歉她肯定會原諒對方！

「──妳真的很溫柔。就是這樣……我纔不想再見到妳。」

「我對籃球毫無眷戀了。」

她渾圓的瞳孔閃爍着，淚水好像隨時會奪眶而出。

「我都在公園球場打……」

「那個時候，真的好開心……」

「……阿雪，你真的再也不打籃球？」

沒資格當她的兒時玩伴，連當朋友也沒資格的我，不過是她其中一個同班同學罷了。

「呵呵，她纔不可能討厭你呢。不過，原來如此啊，說得也對，謝謝你。」

她的瞳孔搖曳，似是在求助，完全沒有過往天真爛漫的影子。

正因爲如此，我纔不能妨礙到她，只能祈禱她能幸福。

「真、真的嗎！？」

她變得比以前更有女人味，還留有一絲未脫的稚氣。不過，現在的我是不會停的。

我說做就做！我就做給妳看！

「我懂了，如果妳堅持要當只狗，那我就當自己是個飼育員吧。」

「我、我沒有那個意思，但如果這麼做你肯摸的話……」

「神代，我已經做好覺悟了。好乖好乖好乖──好乖好乖好乖──」

「阿、阿雪！？是摸頭啦！那邊……不能摸肚子！」

「好乖好乖好乖──好乖好乖好乖──妳把東西撿回來了呢，好乖喔～」

「呀！不能摸那邊、啊……我、我不行了……住手……」

神代發出了苦悶的喘聲，不知道我得判多少年？希望還有減刑的餘地……

「這樣妳總該回想起自己是人類了吧？」

「我是、人類。」

「呼，幸虧我的犧牲沒有白費。」

「阿雪！這、這種事，對別人做可是性騷擾喔！」

「不對吧，對妳做一樣是性騷擾啊。」

「你明知道還做！？」

「身爲人總不能連這點自覺都沒有吧？」

「就算有自覺也不能做啦！」

兩人你一言我一語，此時神代忽然笑了起來。

「哈哈哈哈哈……對、對不起，不知怎麼眼淚都流出來了……」

「花粉症嗎？」

之後，他再也沒有握過我的手。不對，並不是這樣，明明只要由我主動握住他就好了。

把一切都告訴他吧。至今到底發生了什麼，我又爲何要那麼做，讓他知道我真正的心意，不要隱瞞、不要害怕，把我的一切傳達給他。

祭典那天，他握住了我的手，我因過度害羞，瞬間將手甩開，我不想被他察覺自己有多緊張。

我如同向他人許願說道，又像乞求原諒，我緊握顫抖的手，希望能取回錯身而過的往日。

不過這樣的想法，馬上就被身體否定了。爬山累積了過多疲勞，今天已經難以動彈，甚至天氣也開始轉壞。獨自在這狀態下尋找實在太危險，況且我也不能把其他人捲進這種事。

我遲遲無法得出答案，拖着沉重的步伐回到學校。班導小百合老師開始晚點名，不論她說什麼，我都無法聽進去，卻不知爲何，只有這段話清楚地聽到了。

那麼明天再找呢？時間一拖久，找到的可能性就會降低。

◆

國中三年級時也是如此，當時他受了重傷，回想起來，他總是遍體鱗傷。總會被捲入事件受傷。不過，他從沒告訴過我其中的理由，他只說一切都是自己的錯，從不怪罪他人。

我想要的東西，真正期盼的事物，如今已無法得到了。

我回想起雪兔的話，決定順從這份心意。

然後，我將把一切都交給他，所以拜託，再給我一次機會──

無法傳達的心意和話語，明明想讓他知道，卻遲遲拖到今天。要是早點向他傾訴，或許就不會過上揹負着懊悔的每一天。

我們好歹也認識很久了，見她如此難過，實在無法視若無睹。

「這麼小的東西是要怎麼找到嘛……」我乏力坐倒在樹蔭下。

我現在人大概在半山腰，稍微偏離登山道的山坡上，沒想到吊飾會跑到這種地方，或許是掉的時候滾到這邊。我仔細盯着它看，這醜熊的表情越看越火大，真不懂硯川幹麼把這東西當寶貝……

硯川倉皇失措，她有那麼喜歡那隻醜熊？女生的喜好實在難以理解。但就算是如此，現在也不可能回頭去找了，現在正和其他學生一起團體行動，大家不可能爲了硯川一人延遲迴家時間。

「可是──！」

我放聲大喊卻沒收到任何回應，多麼可悲的獨腳戲。

「吊飾會斷就表示壽命到了啦，妳已經算是用很久了吧？」

「他剛纔好像說身體不舒服，就先回家了。」

膝蓋頓時乏力失去平衡，啊──這下完了，我要滾下山坡了。

「我回來了！」

時間流動變得異常緩慢，只可惜我人生的走馬燈短到引人落淚。

與神代間的閒聊，讓我們的關係稍微回到一年前。

即使如此，也跟一年前有着決定性的差異，現在的我和神代的關係並非對等，不誇張地說，不論我怎麼對神代性騷擾，她八成都不會告我。

「我不要！……我要去找！」

「我看就算了吧？」

一開始是雙方家族同行，不知何時變成只有我們倆去。

「硯川同學妳怎麼了？」

就算我們只是普通同學，見到對方有困擾，上前幫個忙也不爲過吧。我在心裏爲自己找藉口，重新提起精神。

我拋開腦中胡思亂想，現在那麼晚了，再不快點可能真的回不了家，我拖着疲憊的身軀走下山坡。

我一面爲自己的人際關係淡泊的程度感到傻眼，一面跌落山坡。

「已經沒辦法回到那時候了？我不要……」

雖然我不認爲那是有多重要的東西，但只好一面安慰硯川，一面帶她回到巴士，這時的她有如斷了線的人偶直低着頭。

回想起來，我們兩人沒吵過架，也沒有生氣，每次都是我單方面宣泄情緒。

腦中只想着道歉的我，被他的話語弄得無法思考。

「但我沒辦法當它沒發生過……」

「不在、不見了！我的吊飾！」

──最後，我失去了這份最珍惜的回憶。

「不見了……！怎麼會！？掉在哪……騙人……怎麼會……！」

我心中充滿難以言喻的忐忑，糟糕的預感不斷膨脹。

即便如此，從他的言行，依然能得知他很在意我。我相信，他仍珍惜我這個背叛他的人，所以纔會有那樣的舉止。這個想法，一直是我內心的支柱。但我沒想到，我會因此而更加痛苦。

一切回憶都是如此夢幻、美麗且溫柔，至今我也難以忘懷。不過，全部都被破壞了，還是被我親手摧毀的。

不，找是找到了啦！？只不過是往返了三次才找到，即便我對體力充滿自信，但這次真的是累壞了。雨水剝奪了我的體力和體溫，雙腳也直打哆嗦完全站不穩。是說天太黑了吧！還不知從哪冒出了貓頭鷹的叫聲，真是別有一番情調啊──幸虧不是野狗冒出來，雖然眼睛總算是習慣黑暗，但碰上野狗我就真的沒轍了。

「不是啦。對了阿雪，你的手已經沒事了？」

他的座位上空無一人，說起來，回到學校時就沒見到他人影，我們明明一起坐上巴士，到底是怎麼回事？他看起來也不像是身體不舒服，是肚子突然痛起來嗎……之後再問他好了，雖然他肯定不會回我，但還是有點擔心。

「別胡說了，巴士都要開了耶。」

◆

當時我總是在笑，乍看之下，表情是皮笑肉不笑，但內心總是十分快樂。我身邊有着那個曾經最喜歡的人，當我貼近他想拍照，他總是一臉困擾，又看似害羞，最後面無表情地讓我拍，這一切都是我最珍惜的回憶。

「……我到底想和雪兔變成怎樣的關係？」

「喂，九重人勒？」

「我怎麼都不知道？巳芳，是真的嗎？」

「我沒有出手汗吧？」我腦中只想着這個，並偷偷拿出手帕擦手。

就算無法回到從前，我們還是能建立新的關係，若是我現在仍躑躅不前，不親自踏出那一步，這一年，又將被我白費。

「──拜託，再給我一次機會。」

而且，它也是雪兔送我的最後一個禮物。只要我開口，雪兔或許會給我其他替代的東西，但是，我要的並不是替代品。

「我也不清楚。」

如果是，那也未免太殘酷了。巴士晃呀晃的，一陣難以言喻的焦躁湧上心頭，對我而言，那個吊飾象徵的是情誼，它證明了那段無可取代的時光確實存在過。

「反正馬上就要放學了是沒差啦……那個問題兒童，起碼先跟我說一聲吧。」

爲什麼？懷抱如此疑問是一種罪過。因爲全都是我的錯，是我捨棄了一切。我醜陋、膽小、卑鄙，是我無法承受這份幸福，所以把它毀了，我們再也無法像過去那樣談天說地了嗎？

我不要……我想再多和你聊天……像過去那樣觸碰你……

我將包包往房間隨便一擺，整個人倒在牀上，熟練地滑起手機，這是我每天回家的習慣動作。

我過去曾妄想到鄉下過慢活，嘗試以大自然爲家，可惜對我這個現代人而言難度太高了。光是徒步一分鐘內是否有便利商店，就掌握了我──九重雪兔的生殺大權。我跑便利商店的次數，多到店員八成給我取了奇怪的綽號，但我一點都不想知道真相如何。

我回想起登山的路徑，在登頂時與硯川說話時，那吊飾確實還在。意思是它肯定落在登山道的某處。當時風也不強，應該是不會被吹走，但若是被松鼠之類的小動物叼走，那一切就完了，得趕緊動身。我以最快速度跑回來，但時間已經過了下午五點，天空被雲層覆蓋，氣溫也一口氣驟降，距離太陽下山大概只剩一小時。

纏上繃帶後走起來輕鬆多了。他有注意我，無論何時，他總會在我需要幫助時來救我，不過，只有那時候沒這麼做。

我一個不慎被泥濘絆倒。

照片上的我身穿浴衣。每一年，我都會和他一起逛夏日祭典。

「完了。」

爲什麼、爲什麼會變成這樣──

「那個啊，爬到山頂時不是還在嗎？」

只要這點沒變，我和神代間的關係，就會如凍結般停滯不前。

一切都到了極限，我無法再承受了。明明編入同一個班，或許能成爲改善關係的切入點，但是我做不到。我靠得越近，他的距離就變得更遠。

我從硯川那收到的東西、回憶，打從那時就全部丟掉了，一個都沒剩下。沒想到硯川卻──

「硯川，要是往返一趟沒能找到，那我可只好放棄了……」

怎麼辦……我該怎麼做……？回到學校馬上再過來找吧，應該沒掉得太遠，或許能在天黑前找到。

唉……幸虧最後有找到，看硯川當時如此糾結，最後肯定會一個人跑來找，我這麼做不過是自我滿足罷了。說實話，我暫時不想看到大自然了，身爲現代都會人，與自然實在無法相容。晚點去澡堂泡個澡吧……咦、奇怪？

手機裏塞滿了當年快樂的回憶。不過，一切在國中二年級便中斷了，從那之後，手機的照片越來越少，開心的日子逐漸褪色，每一天都黯淡無光。照片裏映出的，只有自己憔悴的面容。

在他面前我總是踟躕不前，只要看着他的眼睛，就怕得什麼話都說不出口。直到那一天，他終於覺得我這人怎樣都無所謂了。

神代如同觸摸傷口一般，小心翼翼地碰了我的手。也不知爲何，我受傷算是常有的事，幾乎稱得上是家常便飯，甚至連疼痛的感覺都一併習慣了。

「嗯，肯定是在下山時掉了！怎麼辦……要是沒有那個……！」

「是啊，所以妳不需自責。」

「那種東西叫男朋友買給妳不就好了。」

「不要講了！我不想聽！」

「可是……可是那是雪兔最後給我的……──」

一小時前現場還滿是學生的喧譁聲，現在只剩下我一人。

我抱膝坐着，將身體縮成一團，輕撫腳上的運動繃帶。

不是青梅竹馬，不是朋友，甚至連同班同學都不是，只是個無關緊要的他人。一想到他或許是如此看我，我的內心就被恐懼支配。

我鼓起勇氣向他道歉，不過，一切都不對勁，就好像咬合出錯的齒輪一般。

就在我們走回山麓準備搭上巴士時，硯川慌張地摸索行李。她的手握住吊飾的繩子部分，而前端那醜醜的熊吊飾卻消失了。

今天，我們難得說上話，我實在無法壓抑自己的情緒，感情如風暴一般噴湧而出。

「我的朋友，未免太少了吧？」

這是天罰嗎？是因爲我很久沒跟雪兔說上話得意忘形了？

說不定，我們現在還有機會兩人一起出去玩？等我們情感加深，一起出門逛祭典、牽手、接吻，回家後兩人──淚水不禁從眼眶溢出，愚蠢的我，丟失了最珍惜的事物。

「畢竟沒辦法放着不管啊。」

未來不會再出現這樣的機會了，說不定我們再也無法見面。他不允許我接近他，難道我希望就這麼結束嗎？就這麼甘願當一個膽小鬼嗎？當然不願意。

◇

燈籠高照，祭典樂隊演奏着輕快節奏。喧鬧中夾雜了歡愉的氣氛，我單手拿着棉花糖，和她順着攤販漫步。

「噯，我想喫蘋果糖。」

或許是受當下氛圍影響，她露出往日那般發自內心的笑容，至今已鮮少看到她這樣的表情。她伸出被糖果染得通紅的舌頭，眼睛眯成一線，調皮地笑了出來。

可能是名爲夏日祭典的魔法，讓她在這一天返璞歸真也說不定。

「你看那個，你很擅長打靶對不對，幫我拿！」

以白色爲基底的藤色浴衣，突顯出了清純，與她十分相襯。

我在打靶攤打下了她相中的獎品，她將那個小巧熊吊飾放入束口袋，接着順從高昂的心情，踏出了輕快步伐。

對我們而言，這是每年的例行公事，我們堅信未來也是如此。日落西沉，僅只一發的煙火，宣告祭典開始。

「那個，明、明年啊……不要以──而是……」

她低頭呢喃，卻被周遭逐漸轉大的人聲掩蓋。

倏地，「轟」的一聲，我們望向天空，夜空中綻放了五彩繽紛的煙火。身旁的人發出「哦──」的歡聲，我們也看到入迷。

人流遽增，我和她被擠得拉開距離。

爲避免走散，我急忙握住她的手。

「──！」

她的眼中滿是驚愕，倏地將我的手甩開，我伸出的右手失去目的，在虛空彷徨。

「啊……」

她吐露了輕微的喘息，接着如遮掩自己表情般轉向後面。

也許一切只是我意亂情迷。上了國中，她便開始對我惡言相向，我早該察覺到的。

她早就暗示過我了。

我們的關係逐漸變化，最後步向尾聲。

登登──滿血復活！雖然完全恢復，不過肚子可餓壞了。

「臉色比早上好多了，有什麼想要我做的事嗎？」

「是啊，那傢伙早早離開了學校，卻在深夜纔回到家，昨天晚上還下雨，結果今天，他就請假了。」

剛纔還靜悄悄的教室忽然議論四起，還聽到有人小聲說：「是不是要找他告白啊？」雖然巳芳同學確實很受女生歡迎，但只有悠璃學姐不可能做這種事，她特地跑來這裏，肯定是爲了雪兔的事。

我立刻回答，目前沒什麼事需要勞煩姐姐。

「妳夠了沒有！到底要把他耍到什麼程度妳才甘心！」

「雪兔他沒事嗎！？」

「爲什麼會這麼晚纔回家，他昨天不是……」

「這謊也說得太爛了。」

「我買了些對身體好的東西。」

現場氣氛凝重，越來越多人圍觀。悠璃學姐大嘆了一口氣。

「唉……讓開，我沒空陪妳閒聊。」

「蛤？」

說來悲哀，我對姐姐料理的信賴度，已經突破零呈現負值了，我只能正視悲慘的現實，走向廚房給自己煮粥，姐姐還說「記得做我的份」，妳沒生病何必喫粥。

「燒退了，身體好不少……剛纔，有誰來了嗎？」

◆

姐姐回家第一件事就是進我房間，我不期待她有進房間先敲門這個常識。她似乎趕着回來，呼吸有些急促。

「我有事想問你，巳芳同學，有空嗎？」

「所以我纔來問你，昨天根本沒空管這些──」

不過比起自己的事，我更擔心雪兔，在我心中的莫名不安，至今還仍未退散。

巳芳同學所言，終究只是推敲，沒有明確證據。面對不知該如何答覆的我，悠璃學姐再也無法隱藏心中怒火，她語帶憤怒地說：

不過我一靜下來，就聽到有人在玄關對話。

「這是怎麼回事？」

「這只是我的推測，硯川同學妳說吊飾掉了對吧，難道雪兔他……」

「沒有。」

「請等一下！我也──！」

「啊……這……」

「硯川同學，拜託妳，不要再激怒我了。」

身體好重，地心引力起了變化？腦中一片迷霧難以思考。

儘管身體變得殘破不堪，但我總算是回到家裏，只是在雨中勉強自己的結果，就是一到家便直接倒下。拿溫度計一測竟然高達三十八度，我只好隨便洗個澡，直接倒進被窩，剩下的事就不記得了。

我確認時鐘，時間過了十二點，我睡了半天以上。

悠璃學姐說完便直接離去，只留下我呆站在原地。

「欸，我嗎？請稍等一下。」

「對不起我太狂妄了。」

仔細想想我好像很久沒感冒了，這或許是開始鍛鍊身體後第一次，應該是被雨淋到害的。

「不然，要我幫你煮粥嗎？」

「……他只是感冒，今天早上燒也退了，馬上就會好。」

我真心痛恨直到現在才察覺事情真相的自己，甚至小心眼到，嫉妒比我更加理解雪兔的巳芳同學。

「等等、請等一下！」

「有食慾嗎？」

她把運動飲料、營養食品和果凍放下來，不知爲何全都是蜜桃口味，雖不懂這神祕的蜜桃崇拜是怎麼回事，但是有好消化的食物喫實在感激不盡。

不過，看她似乎不打算告訴我，在意也沒用，反正姐姐只要「蛤？」了一聲，就代表我絕無反駁的機會，這是我們家的鐵則，做弟弟的真命苦。

沾染汗水的T恤黏着背部。就算想起身換衣服也嫌煩，只好作罷，我現在連拿毛巾擦身體的力氣都沒有。

「算是肚子餓吧。」

「對不起！這都是我的錯！要不是我多嘴──」

我吞了感冒藥，估計再睡上一覺明天就能上學。

「要我幫你擦汗嗎？」

「──！」

不知巳芳同學察覺了什麼，忽然神色大變，並向我搭話。

少騙了──！剛纔到底發生什麼事！？雖然沒聽清楚對話，但怎麼想那氛圍都絕不單純啊！？哪有人會爲訂報紙起爭執啊。

她將我的手甩開，表達了拒絕的意志。

悠璃學姐是雪兔的姐姐，我已經好久沒和她說上話了。過去的她非常溫柔，但如今……

午休時間，一名意想不到的人物出現在教室，那人便是雪兔的姐姐悠璃學姐。

媽媽偏偏在今天要去公司，害她失魂落魄的，她本來還說要照顧我一整天，她要是真做了這麼恐怖的事，我哪還有辦法好好休息。

啊，不過現在倒是不可能做到，我想着想着，意識又陷入黑暗之中。

我在巳芳話說完之前，就飛奔離開教室。

我實在坐立難安，用盡全力衝了出去，甚至都忘記自己腳還痛着。不斷湧上的焦躁，驅使我叫住想回到二年級教室的悠璃學姐。

「……給我回去。」

「──可、可是！」

「蛤？」

「不，我也不太清楚……不對、慢着，原來是這樣！難不成那傢伙……硯川同學！」

「請問……！」

「怎麼了，巳巳？」峯田問道。

「…………有什麼事？」

睡了一天，全身充滿了無處發泄的體力……正當我打算煮頓豪華晚餐時，正好聽到打開大門的聲音。

這麼早回來？這時間不可能是媽媽，所以是姐姐？乾脆再躺回被窩裝睡算了。

「哈哈，不必那麼勉強吧。」

「睡眠慾呢？」

「睡了一整天，清醒得很。」

「如何，還好嗎？」

「不用了，我剛纔擦過。」

「妳絕對不準來。」

「爲什麼，那孩子昨天會晚回家？他到底跑去做什麼，妳知道嗎？」

「我、我纔沒……」

視線剛好掃到放在桌上的吊飾，我都快忘了有這個東西。

身體還有點重，但比昨天好多了，體溫也降到平均溫度。

「這跟拋棄弟弟的妳有任何關係嗎？」

「妳既然這麼在意他，那時爲什麼要──！」

「妳又欺騙了那孩子嗎？他都已經遍體鱗傷了，妳居然還！」

「聽說昨天雪兔是晚上十點纔回到家。」

最近總是慌慌張張度日，除了給自己造成精神壓力外，現在感冒還給家人添麻煩了。

或許這一切只是場誤會，但我卻無法停止道歉。

「我會負責照顧他，妳來只會礙事。」

朦朧的記憶漸漸鮮明，我終於記起自己感冒了。

話說回來，這醜熊到底哪一點讓硯川如此中意，難道這其實是相當稀少的寶物？這樣就能說明她爲何會如此慌張了，既然如此，還是趕快把這個還給硯川吧。

「──嗯……奇怪……？」

「悠璃學姐爲什麼會……」

雪兔今天感冒請假。昨天他還提早回去，看來身體是真的很不舒服。我本來下定決心，今天要好好面對他，真是走黴運。

霎時間，她以帶有明確敵意的眼神指向我，估計神代也被她瞪了。

「太好了……我能去給他探病──」

大門被粗魯地關上，而我被那場爭執嚇得膽顫心驚。

「拜託！讓我看他一眼就好！」

「我失言了。」

寂靜中，只聞秒針滴答地轉，如節拍器般規律的聲音，再次引我進入夢鄉。總覺得做了場懷念的夢，內容似是開心、又像悲傷，最後僅留下失落。

「再見。」

如無機質般冰冷的聲音，打斷我的話。

走廊上聽到了夾雜着困惑的字句，證明了她絕對不是來告白。一會，兩人對話結束，巳芳同學臉上掛着不解的神情回到教室。

「完了，有夠無聊。」

「──！？」

「……是推銷報紙的。」

「性慾呢？」

「…………嗯？」

有必要問這個嗎？我無法隱藏動搖，慢着，這不過是姐姐在問診罷了。九重悠璃這個人，絕不會問沒意義的問題纔對！

「欸，我問你性慾呢？說啊！」

「呃……」

「快點回答，性慾呢？」

「可、可能需要發泄吧。」

我無法忍受壓力，只好誠實以對。

「是嗎，等感冒好了再說吧。」

「是。」

我實在不敢詢問這問題的用意，只好老實回應。

「悠璃，對不起，給妳添麻煩了。」

「添麻煩……爲什麼你總是──唉，有需要什麼就叫我吧。」

「嗯。」

我喫完便回到房間。剛纔姐姐的表情看似有些寂寞，到底爲什麼？

◆

我打開被我丟在一旁的手機，發現通知不斷冒出來，太失敗了，早知道就不要看。上頭滿滿都是硯川的名字，我自然而然將視線轉向吊飾。

她現在肯定很困擾，雖然等上學再給她也行，既然她這麼急也沒辦法，反正估計我現在也睡不着。

「我去趟便利商店。」

姐姐馬上就回應了我，如今感冒完全治好，硯川好像也能馬上出來。

我披上外套，出門朝目的地前進。

「我還以爲妳上高中後變了個人呢。」

「謝、謝謝……不過，拜託你別再做這麼危險的事了──！」

我今天休息了一整天，但硯川上學肯定累了，我不放心讓她一個人回去，況且她腳還在痛。

「我昨天也說了，我們又沒吵架，我只是見妳困擾，就順手幫忙罷了。」

「變回以前那樣也只會重蹈覆轍。妳將來喜歡上別人時，我一定會成爲妳的絆腳石。」

大家都說生病時會變得脆弱，或許就是指硯川現在的精神狀態。當疲勞達到顛峯時，便會變得憂鬱，甚至表現出平時所不會展露的膽怯，我感冒時話也變得很少，就連姐姐也說：「你生病時反而比較正常。」

不論她怎麼討厭我，都無法抹滅她曾經救了我的事實，我不過是爲了償還這筆過大的人情，沒有其他用意。

「竟然叫人聞妳的味道，這樣的嗜好我實在難以恭維。」

「對不起，還讓你送我回來。」

「腳沒事吧？」

「……我真正恨的是我自己。我真的很過分，無法直率表達自己，這樣子，根本只是傲慢，成天向別人撒嬌，最後還讓對方受傷。」

「硯川，把這醜熊拿回去吧。」

「我想改變自己，打從那天起，我就不斷後悔。不把話說清楚，就只希望對方理解，這種行爲太卑鄙了，若是不親自傳達、親口說出來，根本沒有意義。」

硯川以自嘲的口吻說出這段話，流露出心中懊悔。

可是，最後那個未來如沙粒在我手中散落，一如往常，我沒能掌握任何東西。硯川喜歡學長，喜歡到剛開始交往就做了那種事，如今她卻說從前就喜歡我，這怎麼聽都只像謊言。就算她說的從前，指跟學長分手之後，那時我們也毫無交集了，根本不值得取信。

我反覆咀嚼硯川的話，事到如今她爲何要扯這種謊，叫人難以理解。所謂的兒時玩伴是一種相當稀有的關係，從旁人眼光來看，這層關係既特別又堅不可摧，所以才顯得更麻煩。先不論同性兒時玩伴，若換做是異性，其關係和距離感，都會形成與他人交往時的障礙。正因爲如此，當年她纔會把我們關係切割乾淨。

「爲、爲什麼？已經太遲？來不及了？還是你喜歡神代？」

「嗯，沒事……總覺得，有點懷念呢，以前我們也經常玩到晚上，最後回家還被罵。不過……我還不想回家。」

我當時確實是失戀了，是被她甩掉的。

接下來一段時間，硯川靠着我哭個不停，T恤上滿是她的淚水。

「爲什麼要道歉？妳跟悠璃吵架了？」

多麼甜蜜的誘惑，即便如此，我也不想回到從前。無論何時，往事總是苦澀的。我沒有任何想要回到的過去。

「肚子好餓。」

「幹麼，妳又有什麼煩惱嗎？沒事啦，那點腳味沒人會在意。」

我完全不懂她話中之意，也沒打算問，反正把她珍惜的東西找回來了，我別無所求。

「對對，這樣纔像硯川嘛。」

「咦……？」

「嗚……還不是你害的！如、如何，不會臭對不對？」

「不好意思啊，放學了還找妳出來，雖然明天再說也行。」

「要是雪兔有什麼萬一，我……」

硯川哭哭啼啼的──這實在不像是她會做的事。此刻，我猛然驚覺。

哪可能有這麼美的事，我將思緒倏地拉了回來。

「──！謝、謝謝，是雪兔幫我找回來的？」

「不、妳等等。這是怎麼回事，這樣我不就向大家傳遞了假新聞……這違反了我個人原則……還違反了個人資料保護法……」

爲何撒這種謊？爲什麼要僞裝自己？

「還有，妳說妳一直喜歡着我？說這種謊有什麼好處？妳不是因爲喜歡學長才跟他交往嗎？還是說妳根本不喜歡他，卻依然和他交往了？」

我拿她沒轍，只好靠近嗅了一下，沒錯，我就是個變態，這評價我就欣然接受吧。原來如此，這就是大地之母的芬芳嗎……我猛然回神，等等喔，這……

硯川站在自家玄關前，表現得依依不捨。

「什麼！？你怎麼還提這件事！」

「那就待在我身邊……永遠待在我身邊啊！」

「──你說……什麼……」

我們之間的關係，依然是在過去抉擇的延長線上。

「那種事沒關係！感冒還好嗎？」

「雪兔，你爲什麼要幫我找回來？你不是一直避着我嗎？」

我到現在，依然能回想起硯川對我說的最後一句話：「騙子。」

「……對不起。」

「不可能會發生這種事！」

「我沒想到妳會撒這種謊。」

硯川喜歡我？咦、幻聽？突如其來的告白，在我聽起來卻像是事不關己。這是怎樣，她傾盡全力說出的話語，令我內心一陣騷亂，妳剛纔不是還說想變得直率嗎？

「我跟學長已經沒有在交往，我們一下子就分手了。」

「雪兔！」

「這纔不是什麼嗜好好嗎！」

「誰叫回家社閒閒沒事做，這是很重要的東西吧？」

「──不對，只是，我已經無法回想起當年喜歡妳的心情了。」

我實在不習慣看她哭泣，弄得我頭隱隱作痛，我印象中的硯川總是在生氣，時時刻刻露出不滿的表情。

我試着安慰她，但她的臉卻瞬間漲紅。

「妳不是爲了味道而煩惱嗎？」

「那已經不是我的職責了──」

「……噯，雪兔，我變了嗎？」

硯川肯定在說謊，要是硯川真的從前就喜歡上我，爲何要跟學長交往？爲何當時不說清楚？那分明就是當時的我唯一的期望，是我夢寐以求的未來。

都這時間了，就算送硯川回家，那個人應該也不會介意吧。

「就說不是了！好──我生氣了，既然你這麼堅持就聞啊！」

「這麼晚了，我隨便喫碗拉麪就回去了。」

硯川哼了一聲，將運動繃帶解開，把腳對着我。這時的她，有點像是我所認識的硯川。

「因爲……我們是青梅竹馬？」

「跟那個沒關係。不過妳若是傷腦筋，需要幫助的話，不說出來我也不會明白，畢竟我已經不在妳身邊了。」

「──這！？可是，我沒有說謊！這真的不是謊言──！」

我們打從一開始就兩情相悅？絕對不可能。

「不論妳要怎麼討厭我都無所謂，可是，我沒有對妳說過任何謊，只有這點希望妳能相信我。再見，我要回去了，妳快點跟燈織和好吧。」

「謝謝你──幫我找回這個，我好高興。」

這不光是針對硯川，對任何人來說都一樣，而我早已習慣了。

面對硯川的懊惱，我找不到任何話來回覆，只好沉默不語。

「不要岔開話題！雖然我也很在意你說的事，但是先維護我的名譽！」

若是有個洞我真想鑽進去。

「不好意思啊，悠璃她就是個武鬥派，肚子一餓就變得毛毛躁躁的。」

「難道，妳有來我家？」

欸欸欸欸真的假的！？我怎麼第一次聽說！我完全沒發現，事實上，我的確完全沒在關注硯川的事了。

「我們只交往了兩週。」

硯川忽然呆站在原地，她似乎慢慢理解我所說的意思，接着又低下頭，我還以爲她又要罵我一頓，但似乎沒這回事。

這麼說來，我們有多久沒像這樣獨處了？總覺得靜不下心，而且最近的硯川跟我所知的她完全是兩個人，她少了當時的毛躁，變得沉穩不少。

「不、不是！不是那樣的……都是我不對──」

「妳不是討厭我嗎？」

硯川伸手撫摸我的臉，她緩緩地，吐露出難言之語。

「完全沒事了，現在閒得發慌。」

「呵，講這種話，要是她生氣我可不管喔。」

慢着、我現在渾身汗味，不要靠這麼近啊！硯川一見面，就直接將我緊緊抱住，拉都拉不開，沒想到她力氣這麼大，嗚奴奴奴奴……

「我倒是沒想到，這東西原來有這麼珍貴。」

「哪有可能啊……它代表的是情誼──」

我把醜醜的熊吊飾，簡稱醜熊交給她，還以爲她會爲我獨到的命名品味鼓掌喝采，竟然完全無視了，真是過分。

「我們到底在幹麼……？」

「不可能，我做不到。」

「蛤？慢着，妳等等。一下子是多久？」

我的頭痛加劇，好像聽見東西碎裂的聲音。

原來悠璃趕走的人是硯川啊。

「是我的錯，是我沒有告訴你！不過，我受夠無法跟雪兔說話了，我們和好吧？就像當年那樣，變回要好的青梅竹馬！」

她用憎恨的眼神怒視我，對我說出這麼一句話，便消失在我面前。

「那、那你來我家吧！我準備點喫的。」

「妳剛纔已經謝過了。」

「先不論這個，前陣子，有個占卜師從我面前走過，突然就哭了起來，還請我喝咖啡，那是怎麼回事？」

「我也一直喜歡着雪兔啊？從小時候就一直喜歡你！雪兔對我告白的時候，我真的好高興，我本來想馬上回覆你的！可是──」

我只能呆站在原地，目送他離去。縱使想追上去，雙腳卻不聽使喚，好像我上半身稍微前傾，整個人就會向前倒下。

我好像終於窺見了他的真心，雪兔說得非常正確，我爲自己的罪孽深重感到無盡悲傷，卻又無可奈何。

在學校聽到巳芳同學的假設時，心臟好像被緊揪着。

雪兔因感冒沒來學校，說不定還身受重傷，我好害怕，我怕他就此消失在我面前，而造成這一切的正是我。我想像了最糟糕的結果，想否定卻做不到，內心就如同結凍一般。

我低頭望向手中，那是我最珍惜的情誼。但我無法觸及他的心，無法打動他分毫。

夏日祭典那天，我把他的手揮開。

當時的我開心過頭，完全沒注意到他的表情。雪兔也許感受到被我拒絕了，而我卻沒有告訴他事情的真相。

事到如今才察覺真相，甚至花了大把時間才終於理解。

他說得沒錯，主動牽手、告白的，一直都是他。那我到底做了什麼？我就像只等待餵食的幼鳥，從他那邊收到了許多事物，不過我有給予他任何東西，或是告知自己的心意嗎？

他說得對，說謊的人是我。我撒的謊，讓我們倆不斷受苦，要澄清這個謊言分明就很簡單。

然而，我之所以會說謊，是害怕表達真心。

我的內心醜陋，只顧保身、測試他人，自己則躲在安全的地方傷害別人。如果我能夠誠實面對自己，或是別這麼急躁，或許就不會事至如此。

當時的我非常焦慮，雪兔很受女生歡迎，他自己沒有注意到，成熟達觀的他，對身邊的小孩來說就像是個大人。

最重要的，是他非常溫柔，這樣的人不可能沒女人緣，偶爾會做出的奇怪言行，反而讓大家對他目不轉睛。我知道，有其他童年玩伴喜歡上他的反差魅力，而她們之所以沒向雪兔表白，是因爲有我在，因此，我纔會做出那種行爲。

我差勁透頂、內心醜陋、嫉妒纏身且污穢不堪。

當我和學長交往的謠言一傳開，馬上就有其他女生接近雪兔，其中一人就是神代汐裏。

但那時，雪兔將一切都投注在社團上。他全心全意練習，沒空顧及他人，把注意力都集中在籃球上。

而我，卻被自己撒的謊所束縛，無法動彈，甚至難以出聲，名爲現實的棘刺，將我緊緊纏住。惡意在心中不斷增幅，導致了無可挽回的結果。

最後我口中說出的，並非一切的真相，而是痛罵雪兔是「騙子」。

『我啊，永遠都會站在小雪這邊！』

我是那麼地喜歡他，卻沒有將這份心意，化作語言傳達給他。當我終於能說出口時，一切都太遲了，他已對我失去好感。

說謊又沒尋求幫助的，都是背叛他的我。

我絕對不要放棄！

這一次，纔是我硯川燈凪真正的戀愛──

「對不起……」

如今玻璃鞋徹底粉碎，出手相助的魔法師，把我送往城堡的南瓜馬車，都已不復存在。

現在我終於清醒了，那怕已經太遲，我依然要──

『那我，只要小燈有困難就會去幫妳。』

我要被他討厭，然後從零開始。

這是我最後一次道歉了。

我緊握手中的吊飾。其實我都知道，他沒有說謊，就如同今天，他又幫助了我。

我想改變，我必須要改變自己，只要誠實面對，就不會演變成這麼恐怖的結果。我只能默默承受家人的輕蔑、厭惡、怒罵，仰慕雪兔的妹妹，至今都還不肯原諒我。

我沒有勇氣、沒有覺悟，最後，被斷罪爲騙子。即使如此我還是得說出口，必須主動踏出這一步。

我不想再只顧着等待，不想再當個成天作夢的公主。

要從頭來過，就必須得先從被雪兔討厭開始，我要承認自己內心的醜惡，若是不承認便無法回到過去。

我們兒時定下的約定，不是「將來要結婚」那般浪漫的事。即便如此，這段寶貴的回憶，依然深埋在我心中。或許他根本不記得了，但當時的我卻無法諒解，你不是說好要幫助我嗎？可是在你身邊的，卻不是飽受折磨的我，而是其他女生。我對這樣的結果，感到無比難過。

將自己丑陋的真心開誠佈公，肯定會被他討厭，我才遲遲不敢說出口。

可是，仍隱隱作痛的腳上，還留有他從未拋棄我的溫柔。

當時也是，只要老實向他求助，他肯定會立刻幫我解決，因爲雪兔就是個如此堅強的人。

我無法放棄，更不想放棄。

這次輪到我主動追求他了，我要讓他再次喜歡上我。

不對，不是要回去，這次我必須向前邁進！