壹◆大江戶的瘴氣

１

「怎、怎麼了……？」

柳生宗朗仰頭望去。

在二之丸的石牆另一側，沐浴在陽光下的江戶城天守閣，瞬間看起來像是染成了漆黑色。

正當他這麼想的時候——

「呀啊啊啊！」

「地震嗎!? 」

柳生十兵衛發出慘叫，直江兼續扛着大錘環顧四周。

「地面的確在搖晃。可是……」

服部半藏一邊關心坐在輪椅上的千姬＝德川千，一邊謹慎地擺出架勢。

「嗚嘰、嘰！」

已經恢復成平常小猴子模樣的猿飛佐助，一邊跳着一邊用手指着。

在她手指的前方，吹上御庭的地面有四具鎧甲……裏面包着德川四天王「劍姬」的機械巨人們，有的已經損壞，有的則是陷進地面般橫躺在地。

「小千喵！對了，得去救小千喵纔行！」

十兵衛朝着其中一具鎧甲衝了過去。她的模樣已經從「劍姬」恢復成宗朗的「妹妹」了。

「等一下，十兵衛！很危險哦，不對，好像有點奇怪。」

宗朗之所以會阻止她，是因爲佐助也發出更尖銳的叫聲，兩人感覺到同樣的危險。

「那是……」

「顏色怎麼……不對，好像在發光。」

鎧甲的外裝發出妖異的光芒。

雖然原本就散發着紅銅色的暗沉光芒，但像這樣從內側照耀般閃爍，感覺就是不太對勁。

「鎧甲……！」

「……」

在操縱洞裏，「劍姬」們操縱者與鎧甲的內襯緊密貼合。

明明是直到剛纔爲止都還在拼命戰鬥的對手，現在卻像是在看異世界的某種東西。

「劍姬」十兵衛充分凝聚了「瞬」屬性的「氣」，使出必殺的一擊，讓忠勝的鎧甲被斜砍成兩半，之後就音訊全無了。

不只是背部，胸部、腹部、下半身、雙臂和雙腿，都被無數的棘刺從前後左右刺穿。

十兵衛拼命地想撬開鎧甲，但頑強的裝甲卻紋風不動。

雖然操縱洞位於鎧甲內部，但要是露在外面的話，身體大概會被針刺成肉墊，讓人看不見鎧甲吧。

「這邊也是！」

唯一發出叫聲的康政，胸部以下的部分連同裝甲一起被兼續的鑽頭大錘壓碎了。

在半埋在地底的鎧甲裏，忠次喘着氣吐出這句話。

半藏出聲說話。

那股衝擊不僅讓鎧甲嚴重毀損，也粉碎了直政本人的身體。她已經沒有下半身的感覺，能動的只剩一隻手。

這個模式——

鎧甲不是用方向盤或操縱桿來操作，而是直接移動雙手雙腳，擴大動作讓鎧甲重現。

「啊唔！唔！」

連井伊直政、酒井忠次的鎧甲也一樣，被異樣的光芒包圍。

最重要的忠勝沒有回應。

淚水沿着臉頰，滴落在視察裝置上。

「這是怎麼回事？」

「小義！小松！」

明治之後，外郭的武家宅邸被廢除，變成了公園或各省廳等設施。

低語的直政，臉龐也染上了硃紅。她被半藏的「月」屬性滲透能力嚇到，從空中墜落。

緋色的飛行型鎧甲內部。

十兵衛甩開宗朗的手，抓住鹿角的鎧甲。

「來得及嗎？她的意識已經……」

因此操縱者在鎧甲內部呈現「大」字形，張開手腳。

半藏指着的方向，榊原康政的鎧甲也倒在那裏。形狀雖然沒變，但閃爍的速度卻與忠勝的鎧甲呼應似地加快了。

鎧甲最後承受不住本身的重量，到處都開始剝落，裝甲上也出現了破洞。

被稱爲天城的江戶城，光是內郭的本丸、二丸、三丸，就有數千人居住、執勤。

「宗朗，你看那邊！」

這些人全都——

她用那隻手摸索着操縱洞裏的儀器。好不容易纔解除安全裝置，將它壓了下去。

這是爲了還無法發出聲音，只能坐在輪椅上的千姬。

連佐助都壓低了聲音。可是——

因此，雖然人數減少了，但光是本丸的大奧，就還有兩百名以上的奧女中居住。當然，也有警備人員，以及只有白天執勤時間進入城中的事務人員。

「走吧。我們要保護千姬殿下，讓她甦醒。我們一定要做到。爲此……」

「總之，機械鎧甲消失了。裏面的忠勝她們……」

她只能藉由思念忠勝，來維持自己的理智。

十兵衛一邊敲着鎧甲，一邊流下眼淚，淚水甚至滴到了鋼板上。鎧甲的光芒變得更加激烈，開始明顯地閃爍。

面對十兵衛的提問，不只是宗朗，誰也無法回答。

宗朗茫然地看着這一切。

「這是怎麼回事？」

仔細一看，直政、忠次、康政……還有忠勝的鎧甲，彷彿結束先前的閃爍般，變成了暗沉的鐵色。

從背後刺穿直政，從胸口穿了出來。

「這是怎麼回事？」

倒在地上。

「難道，御城裏的人全都……」

佐助在十兵衛的肩上跳來跳去，彷彿在說「不對」。

瞳孔放大的康政，眼睛被淚水濡溼。

鎧甲內部發生了更詭異的事。

不只是直政。

看起來就像是被放置了好幾年的鐵塊。

最後十兵衛「咚咚」地敲着鎧甲，將耳朵貼在鎧甲上，試圖聽出裏頭的聲音。

「我怎麼樣都無所謂，快救救……忠勝！」

啓動了。

從背部的部分，有十根金屬棘刺穿了出來。不對。

表面之所以會瞬間浮現出紅黑色的東西，是因爲被鏽蝕覆蓋的緣故。

「沒錯。我們也是爲了千姬殿下……不，我們是爲了千姬殿下而戰的。爲了獲勝。然後……我們贏了！」

最後被風吹散，消失無蹤。

「代理忠勝進行操作已經獲得認可了。緊急模式已經啓動……」

「我們贏了。爲了獲勝而進行決鬥，然後贏了。這是最重要的事！」

玉蟲色的閃爍也傳到操縱洞內部，連逐漸遠去的意識也能感受到。

嘶嘶……鎧甲一邊震動，一邊化爲腐朽的金屬和橡膠塊，最後連這些都風化般地變小。

宗朗環視衆人，看見了所有人點頭的覺悟表情。

「這是……」

除了臉部以外，三人的全身都被直徑約一毫米的細棘、針所覆蓋。

兼續也不由得往後退。

「真的……這樣忠勝真的就能得救了嗎!? 忠勝？不管我怎麼叫都沒反應！我不知道該怎麼辦纔好！」

「啊、啊。」

「……唔！開始了、嗎？」

「啊啊啊啊啊、啊！」

「哥，你沒從那副鎧甲裏救出小義喵嗎？」

直政的身體劇烈痙攣。忠次僵硬地將身體壓在操縱洞的一部分上。

這是隻有德川四天王「劍姬」才能使用的「隱藏模式」。

「不行，十兵衛！情況不對勁。快離開！」

半藏像是擠出聲音般地說着。在她身旁——

「呀啊啊啊啊、啊、啊……忠、勝……！」

只有臉部周圍稍微留了點空間，以便觀察，脖子以下的部位全都透過操縱用的服裝與鎧甲連結在一起。

忠次、康政也發出臨死前的慘叫。

而且，看似棘刺的金屬線是管子，藥液從尖端噴了出來。

她被佐助的「草木」屬性能力，像動物般活動的樹根纏住，連同鎧甲一起被勒緊，導致了這樣的結果。

「我的眼睛已經看不見了。血液流出來，身體好冷。我應該有啓動最後的裝置纔對。」

宗朗強行拉住還想繼續抓住她們的十兵衛。就在這個瞬間——

2

「嗚吱、吱！」

兼續和半藏會驚訝得聲音顫抖，也是理所當然的。

「小雀！小雀！回答我！小雀！」

「大家，都在睡午覺嗎？」

穿過二丸門之後，出現在宗朗等人面前的，是一片異樣的光景。

唯一顯示她還活着的生命反應，也已經微弱到快要消失的程度。

「放開我，哥！小千喵！小碎！」

藥液立刻在三人年幼的身體裏橫流，一部分從貫穿的尖端像霧氣般充滿操縱洞內部。

仰倒在地的那副鎧甲裏，應該收納着四天王「劍姬」之一的本多忠勝。

宗朗的話裏，也帶着刻意說出口的覺悟。

「說點什麼嘛，小雀。如果發不出聲音，就從裏面敲這裏。」

「嗚吱。」

「嗚吱！嗚吱！」

即使不是佐助，也能看得出來，倒地的城中武士和女中們並不是睡着了。

「你們沒事吧，發生什麼事了！」

倒在門邊的是負責警備的武士。宗朗抱起他詢問，但對方閉着眼睛，沒有回答。

「還有微弱的呼吸。」

「雖然很微弱，但聽得見心跳聲。」

兼續、半藏也開口說話。她們各自在診斷別的警備武士。

「這是怎麼回事？難道御城裏的人全都……」

如果城內的人全都倒下了的話。

「這樣不是很好嗎？正合我意！」

兼續開口說道。

「雖說我們贏了四天王，但那些人原本就不會乖乖帶我們到城內，也不會說明裝置的使用方法。」

「要怎麼排除御城裏的人和幕府的人，原本還是未知數。可是現在的話，就可以使用地底下的裝置治療公主殿下！」

半藏的聲音也高昂了起來。

「可是……」

「對啊，走吧，哥哥！爲了千姬殿下！」

十兵衛也對還在猶豫的宗朗這麼說。

原本擔心忠勝等人消息的十兵衛，現在反而用千姬的事催促宗朗。

「……我知道了。既然這些人還活着，那暫時這樣也沒關係吧。之後再救他們。現在先救千姬殿下。」

宗朗回過頭，看見坐在半藏推的輪椅上的千姬。半藏也點頭回應。

「可是，那個機器沒問題嗎？它能正常運作嗎？」

「她打算做什麼呢？」

「這裏是戰場，別鬆懈了！跟我來！」

「好像繩子哦！一直往下伸長耶！」

「吱吱！」

「嗚嗚嗚！」

在那之後，異常情況好不容易平息了。彷彿要填滿腦內的高密度雜音暫時停止。

半藏和十兵衛說得沒錯。

「呵呵呵呵！只要擁有我這個『土』屬性的能力，就可以直接挖到地底下去了，哇啊啊啊！」

「猴子在這種地方一臉得意，也一點用都沒有啊。」

一陣地震般的震動與衝擊。當漫天的塵土落定之後，二之丸門內的地面出現了一個大洞。

從洞穴邊緣往裏面窺探，可以看見在地下好幾層樓深的地方，有一條通往機械室的通道。

「嗚嗚嗚嗚！」

宗朗不由得繃緊身體。

「小佐，謝謝你！你就暫時當猴子休息一下吧。」

宗朗說完之後，兼續得意地挺起胸膛。

「危險，政宗大人！」

——變身成「劍姬」。從一隻小猴子，轉眼間就變成人類少女的模樣。她輕盈地轉了一圈，擺出得意的姿勢。

「嘰！」

半藏一臉擔心。

佐助擁有「草木」的屬性。她的「氣」可以自由地讓樹枝或樹根枯萎或伸長。她讓種植在地上的其中一棵樹的樹根伸長，做成一條可以到達洞穴下方的繩子。

「雖然頭還很痛，不過沒事！」

在宗朗視線的前方，有個東西從地面被挖開的斷面探出頭來，然後伸長。

「小續？你要做什麼？不可以破壞御城哦。」

更難處理的是千姬。

兼續、十兵衛、佐助回應。

樹根像藤蔓一樣柔軟，也可以纏繞在身體上。

「唔哦！」

千姬依然坐在輪椅上，雖然沒有開口說話，但似乎也沒有感受到太大的痛苦。

「嗚嘰、嘰！」

面對宗朗的疑問，半藏操作手上的機器給他看。那是倒地的武士所持有的機器，內門的門扉開啓了。

十兵衛發出歡呼聲。

「這是什麼啊？」

十兵衛和兼續蹲了下來，抱着頭。腳步不穩的半藏，重新握好千姬的輪椅把手。

兼續扛着大錘子走了出來。

「小佐，你要做什麼？」

「呀啊！」

「機器好像能動。」

「看吧，果然什麼都沒發生。關於土裏的東西，如果不是『土』屬性的我……咦？」

「如果對方會報上名號，就不會遭到這種偷襲，不對，是偷擊了，小十郎！」

剛好可以容納一個人的圓筒型膠囊緊密排列，本身營造出宛如工廠的景色。

「嗚吱！」

兼續高聲宣言。她挺起胸膛，身體往後仰。

「什麼當猴子，你從一開始就是猴子啊。算了，你有派上用場，我就誇獎你一下吧。呀！」

「我纔不會做那種事！要找機械室的話，根本沒必要特地跑到本丸的大奧裏。」

「唔唔唔！」

看見千姬的模樣，宗朗鬆了一口氣的同時——

「我沒事！只是有點暈眩和耳鳴而已。」

十兵衛等人發現的地下設施，出入口在大奧的庭院裏。

「哇，等一下，兼續！」

「好厲害哦，續續，你好像鼴鼠哦！」

「哇啊！」

「嗚吱！」

他下定決心，做出指示。

「呀啊啊啊！」

鏗！

「呼、呼、呼……大家沒事吧？這個攻擊到底是從哪裏來的。不對，在那之前，這是針對我們的攻擊嗎？」

伊達政宗大叫。

地面像是在呼應光芒似地搖晃起來。但那不是地震，而是某種東西傳來的震動。

當宗朗等人打算往本丸前進時，突然遭受攻擊。

佐助的身體微微地發出光芒。

「哦哦！」

被宗朗誇獎，佐助顯得很開心。她蹦蹦跳跳地抱住宗朗，可是——

「那是！」

剛好是她低頭窺探的時候。子彈穿過政宗的頭剛纔所在的位置，擊中她背後的牆壁。

「好厲害。這樣就可以輕鬆下去了。佐助，你做得很好哦！」

兼續說完之後，便用力地揮舞起大錘子。

「好、好痛！很痛耶，我知道了，我知道了啦！謝謝你！」

砰！她又立刻變回小猴子的模樣。看來她似乎一次使用了太多「氣」。

「嗚、吱……」

佐助擺出接近四肢着地的姿勢，像是在冥想般一動也不動。只有睫毛和尾巴微微地晃動。

潛入學生會大樓內部的政宗和心腹片倉小十郎，目睹了異樣的景象。

她幾乎已經失去意識，身體也無法動彈。

「是樹、根。」

「既然如此。」

「……嗚嗚嗚嗚，吱吱吱吱！」

模糊的視野逐漸恢復。

「可是，我們要怎麼下去呢？只能去找繩子了。」

「啊，喂，佐助，你舔我的臉，我會很癢耶。不行啦。啊哈哈！」

是佐助。佐助閉上眼睛之後——

兼續不顧宗朗瞬間想要阻止她的舉動，將新的鑽頭面朝下，往地面敲了下去。

武應學園本校座落於富士山的山麓平原。校舍採用城郭構造，中心是學生會獨佔使用的本丸，也就是學生會大樓。

小猴子佐助從宗朗的胸口跳到兼續的頭上，咬了她一口。

雖然那是「劍姬」可以承受的高度，但半藏擔心的是身體能力接近一般人的「將相」宗朗。

「怎麼樣！只要是土裏的東西，我都可以找出來哦！」

「我應該沒問題。比起這個……」

「果然還是得往裏面……嗯？」

3

「得快點纔行。如果不是明確的攻擊，那我們就得快點趕往地下的機械室。」

或許她感受痛苦的神經和情感已經麻痹了。

兼續和十兵衛並肩看着佐助，佐助再次閉上眼睛，這次她蹲下來，雙手貼着地面。

「某人的攻擊……還有幕府的『劍姬』嗎!? 」

政宗說完，正要走下圓筒型膠囊排列的低矮樓層時，一發子彈飛了過來。

「您沒事吧，政宗大人！」

小十郎一邊說，一邊謹慎地環顧四周。當然，這是爲了防範下一波攻擊。

廣大的空間裏設置了機械設備。

「難道要用那個鑽頭？」

「關於這個，你看。」

宗朗話說到一半，有人拉住他的袖子。

「是。」

「是誰！」

有種空間嘎吱作響的感覺。壓力無聲無息地襲來。

「吱！」

「是！」

政宗越過扶手，跳到下面的樓層。女僕裝的超短裙輕飄飄地翻飛。

她之所以不是穿平時的制服，而是女僕裝，是因爲她以向學生會收錢的名義潛入搜查。

「不過，我沒想到會發現這麼厲害的東西。真是的，我居然打草驚蛇了！」

「政宗大人，這種時候應該說無心插柳柳成蔭吧。」

「是嗎？嗯，既然小十郎這麼說，那就這樣吧。真是的，小十郎不僅可愛，還很聰明呢。而且也很可愛，嗯！」

「您一開始就說可愛了……呀啊！請不要抱我，請不要抱緊我！」

小十郎手腳亂動。

她的身體比高挑的政宗小很多。

如果政宗是女高中生，小十郎看起來就像小學女生。但她不是女生，而是貨真價實的男生，而且和政宗一樣是米澤高中部的同年級生。

「哎呀，說得也是。哈哈哈！昨天晚上明明在牀上做了那麼多次，看到小十郎這麼可愛，我就忍不住了。」

「請、請不要再說那種會讓人誤會的話了。我們只是睡在一起而已吧。」

「哦，是啊。只是睡覺而已。什麼都沒穿，只是睡覺而已，對吧！」

「啊啊啊～～不要說出來啦！政宗大人這個笨蛋笨蛋！」

小十郎最後開始捶打政宗的胸口。但她的拳頭只是讓政宗那對H罩杯的胸部晃動而已。

「怎麼了？又想吸我的胸部了嗎？真拿你沒辦法。」

「不是，不是啦！小十郎纔沒有吸胸部，是政宗大人硬要壓過來啦！」

政宗又一把抱過滿臉通紅、扭動身體的小十郎。

「差不多要來了。你明白吧，小十郎。」

說完，她輕輕吻了一下小十郎的臉頰。

小十郎也立刻恢復嚴肅的表情。

「炎」是政宗的「氣」的屬性。

平時是藉由揮刀來顯現。但是，現在刀不在身邊，所以她藉由集中精神，從手刀中放出火焰。

「你發現什麼了嗎，小十郎？」

「會不會是碎裂飛散了？」

「那個時候，牆上留下了彈痕吧。但是果然還是沒有子彈。子彈消失了。所以，這不是普通的子彈。恐怕是用武士的能力發射出來的『氣』的子彈。」

小十郎的雙肩書包裏裝着的氧氣瓶，原本就是政宗火焰的增幅器。

「是的。找出敵人，砍上一刀……嗯？請等一下。」

她們來到這個比人還高的圓筒林立的樓層，也可以說是爲了躲避敵人。

「原來如此，因爲是『氣』的子彈，所以才能像那樣轉彎。子彈穿過障礙物之間，要來了！」

「來消除！」

圓筒之間等距排列，底部裝有管子、軟管之類的輔助機器，以及簡單的操作面板。

「政宗大人，難道武應學園發生的，學生失蹤事件是……」

「明明在地板上留下了痕跡，卻到處都找不到關鍵的子彈。」

她把手伸向背上的書包。小十郎也和政宗一樣穿着女僕裝，但上面還揹着平時的書包。

「我明白了……小十郎真是個失職的軍師。竟然要政宗大人全部告訴我。」

小十郎盯着圓筒底部的操作盤，觸碰了幾個外露的開關。

那裏是兩人在來到圓筒樓層之前所在的，有扶手的通道。

「政宗大人，您沒事吧！」

子彈明明已經飛走了，爲什麼？當小十郎這麼想的時候，子彈從反方向飛來，在兩人附近擊中地板。

「咦？」

在武應學園，女學生帶刀並不稀奇，但進入學生會大樓時，守衛會強制她們寄放武器。

但是沒有刀。

「話說回來，這裏到底是什麼地方？」

「剛纔的攻擊是從哪裏來的呢？話說回來，障礙物這麼多，根本沒辦法瞄準啊，政宗大人。」

圓筒層層疊疊，一直延伸到牆壁，只要一邊躲藏一邊走，就不會輕易被發現。

咻！瞬間，發出灼熱金屬沉入水中的聲音。

「女人……和我們年紀差不多，難道是這所學園的女學生嗎？」

當兩人覺得逃進這個圓筒森林是正確選擇時——

「嗯，你也沒事吧，小十郎。」

覆蓋頭部的機械上也延伸出許多電線。

小十郎已經從雙肩書包中取出噴射機，舉起了噴嘴。政宗理所當然地說道：

小十郎一邊警戒着政宗背後，一邊說道。

轟！火焰迸發。

「雖然還不清楚，但這個開關一定是……」

這次在躲開之後，她們也沒有停止用眼睛追蹤。

「果然沒錯。『氣』的子彈可以用『氣』的火焰……」

政宗壓住小十郎的頭。

「哦！光是逃來逃去，一點都不好玩！」

她也回以微笑。然後——

這對主僕看似在嬉鬧，其實一直謹慎地觀察着四周。

從噴嘴噴射出來的是氧氣。氧氣使火焰爆炸性地擴大。火焰形成一道牆，擋住了子彈。

小十郎瞬間愣了一下。

政宗一邊警戒着周圍，一邊問小十郎：

「是啊。而且，雖然速度有點慢，但畢竟是子彈。就算操縱，也只能粗略地移動吧。」

在溶液中，看起來像是直立着，緩緩地搖晃着。簡直就像漂浮在無重力的海洋中一樣。

「要上咯，小十郎！」

最奇怪的是，她的臉連同頭部都被大型機械覆蓋，完全看不見。

「刀在心中……是啊，說得沒錯，政宗大人！」

政宗壓住小十郎的同時，槍聲響起。子彈從趴在地上的兩人頭上飛過。

圓筒設置的地板面積，大約有寬敞的體育館那麼大。

小十郎說得沒錯，政宗沒有帶自己的武器。

小十郎扣下發射機的扳機。

政宗抬起視線。

「你看看這個。」

視線被容器內的裸體吸引。

「從子彈飛來的方向來看，圓筒應該會形成死角纔對，爲什麼……」

政宗指着剛剛刻在地板上的彈痕。

她銳利的視線緊盯着子彈，揮出手刀。

「雖然不太清楚，但我知道這東西對學生會長，也就是對德川慶彥來說很重要。恐怕只有學生會的極少數人知道，就算知道，大概也不知道這到底是什麼。」

圓筒內部開始漏出光線。接着，圓筒的外筒向上滑動。內部是透明的圓筒，裏面是……

「是！」

「雖然沒有刀，但我的心中隨時都有一把刀，誰也奪不走。」

政宗打斷小十郎的推理。

「如果是那樣的話，應該會留下細小的碎片，也不會發出那種聲音。如果是堅硬的鉛彈擊中堅硬的水泥地板的話。」

兩人迅速地分析。

「怎麼會！那麼，敵人是武士……！」

子彈果然在空中描繪出一個大弧度，再次從背後飛來。

「雖然不知道會從哪裏射來，但一次只會射來一發。我想應該是無法連射。」

「是的。敵人有兩個人嗎？」

咔嚓。小十郎的手指按下開關。與此同時——

小十郎壓低身體，似乎發現了什麼，話說到一半就停了下來。

小十郎和政宗交換視線。

然而在那一瞬間，政宗的指尖看起來就像銳利的刀尖一樣。就在那一剎那——

裏面充滿了溶液。

小十郎和政宗的想象，讓她們感到毛骨悚然。

滋咻……被火焰灼燒的子彈消失了。

「還沒結束，小十郎！」

「是的，政宗大人！」

政宗她們壓低身子，小心翼翼地在圓筒之間的通道移動。

聽到小十郎的話，政宗伸出手，把小十郎的頭髮揉得亂七八糟。

不管怎麼看都是十幾歲的少女的裸體，不知道從什麼時候開始被封入其中，今後似乎也會永遠保持同樣的姿態。

「就是這個。剛纔也是像這樣繞了一圈！」

「不，這不只是普通的槍和子彈。恐怕是像我一樣的『氣』的能力。」

「政宗大人！這個，這裏面的是！」

槍聲在地下空間響起。

「沒關係。小十郎只要思考接下來的戰術就行了。哦，說着說着，下一波要來了。要來了！」

一開始就是瞄準那裏。

在兩人的視線前方，可以看到子彈描繪着曲射軌道飛來。

「以火槍的子彈來說，速度很慢，是爲了操縱嗎？雖然說很慢，但還是很快啊！」

咻！劃破空氣的聲音響起，小十郎抬起頭。

「趴下，小十郎！」

那是斜砍的刀法。

她再次環顧四周。

一絲不掛的裸體呈青白色。肌膚上到處都纏繞着電線和管子。

「我也在想同樣的事。如果放眼望去的這些圓筒裏，全部都裝着人的話……」

大概是內部的照明亮了吧。

在強化壓克力制的透明容器中，裸體在溶液中漂浮着。

這次兩人抬起頭，地板上留下黑色痕跡，被挖出一個淺淺的洞。

「是，政宗大人，隨時都可以。」

兩人在千鈞一髮之際躲過了子彈。

「可是政宗大人，您的刀……」

「嗯？哦哦！」

政宗咧嘴一笑。

「雖然搞清楚了，但光是防禦果然很無聊啊，對吧，小十郎？」

也許是在呼吸吧，裸露的胸部微微膨脹，然後上下起伏。從覆蓋頭部的機器的一部分，漏出細小的氣泡，然後向上浮起。

「……」

在不由得看得入迷的兩人背後，新的槍聲響起。

4

那個異變，也波及到遙遠的這個地方。

雖然已經到了偶爾會感受到嚴酷暑氣的時期，但不可思議的是，只有這一帶的風中混雜着涼爽的氣息。

彷彿在平靜地歡迎來訪者。

在整理得非常整齊的廣大庭院中，有一個種植着大量綠色植物的角落。

只有那裏，總是有鳥兒鳴叫，蟲子鳴叫，樹葉也不會枯萎。

這個季節的青翠綠意自不必說，即使在冬天，也不可思議地長着鮮豔的綠葉。

即使在庭院裏，稍微有點距離的同一棵樹上，葉子已經完全掉光的時候，也是一樣。

在那個不可思議的地方，那個人物出現了。

「……似乎不是我的錯覺呢。」

溫和的語氣中帶着憂鬱。

每一句話，都像透明般地迴響。

編織出那些話語的嘴脣，有時也帶着寶石箱般的光輝。

細長的臉上，細長的眼睛像湖水般平靜，有時也蘊含着深不可測的深度。

文官束帶的正式服裝有些凌亂，本來應該戴上的烏帽子故意省略，整齊地綁起來的長髮垂到背後。

樹木像草菴一樣，包圍着微小的空間。

彷彿在保護位於中心的那個人。

眺望着手中笏板的眼睛，突然抬起，

「原來你在那裏啊。」

「只是反過來而已嘛！而且那樣更難念！」

「唉……一個個都讓人傷腦筋。這樣真的好嗎？」

聲音的主人一副得意洋洋的樣子。

不知何時出現在那裏的少女盤腿坐在地上，笑着說道。

從樹幹另一側現身的高挑少女。

「啊，你已經感覺到了嗎？果然啊。那我特地來通知你，不就白費力氣了嗎？」

「嗯，聽起來很可愛啊。小美香，我反而希望你這麼叫我呢。」

「對。那種傢伙，我從來沒看過也沒聽過……喂，如果鎮護之柱就這樣失去效力的話，會怎麼樣？」

「興秋，念起來很拗口。」

「是、是。就照你說的。可是啊，連我自己都覺得不可能耶。即使如此還是得做。日本……幕府的傢伙們稱爲大日本的這個國家，現在正面臨存亡的關頭。」

她垂下了眼。

「嗯。既然你都知道了。」

笑聲像理所當然一樣地漏了出來。

樹上傳來聲音。

「怪物。」

「呼啊～！好好哦，我也要，我也要～！」

「啊？我纔不是小琪！我是興秋！我可是有細川興秋這個『劍姬』的名字哦。」

沉默持續了一陣子。

「我很仰賴你們哦。」

看來沒有期待中的效果。

「……說謊是不對的。」

「好，我知道了。」

當宗朗的名字出現時，話語就中斷了。

「是啊。我也在等待着，總有一天要離開這裏，自由地到某處……到大江戶去的日子。」

雖然語氣粗魯，但聲音中流露出真正的危機感。

「嘖，自己高興個什麼勁啊。不過，主上、陛下、羈仁大人之類的叫法，感覺也不太對。如果哪天能這麼叫就好了。」

嬌小的少女突然從樹上跳下來，這次從前面抱住她。就在這時——

「果然是這樣。現在，鎮護之柱的情況如何，我還不清楚。但是，連這裏都能感覺到震動。」

「纔不是說謊！啊，確實還不知道詳細情況。是倒下了，還是受傷了，還是折斷了，還是裂開了……不管怎麼說，天城的地下發生了什麼。而且規模大得不得了。這真的很不妙。」

回應般的聲音從天而降。

「我沒什麼好說的了。我就在這裏看着吧。」

「喂！你們在對上面的人做什麼！」

「我知道。而且……看來是在東邊開始的。」

「嘖，你果然知道。你說得沒錯。被稱爲德川四天王的『劍姬』們倒下了。打倒她們的是柳生宗朗和他的『劍姬』！」

「就算這樣，你也別擅自幫我取綽號啊。什麼小琪啊！」

雖然有聲音，但看不見聲音的主人。

「又一個人在這種地方啊。很危險的，六花閃的大家也總是這麼說吧。你得更小心一點纔行。」

兩人持續了一陣子這樣的對話。

「嗚啊啊，放開我，放開我，快放開我～！」

「哇，好重哦，啊哈哈！」

「大家都能這麼叫帝嗎？完全沒變呢。哎呀，不小心聊太久了。啊，別忘了那件事哦。再見啦！小美香！」

「是的。」

是坐在高處樹枝上的嬌小少女。

「柳生、宗朗……」

「喂喂，現在不是笑的時候。」

「嗯。」

「嘖，不管說什麼，你好像都知道……大江戶發生了異變。鎮護之柱好像出了什麼問題。」

「是啊。被樹木花草、鳥兒蟲子包圍，心情就會變得很開心，不小心就。得小心一點纔行呢。」

「如果失去鎮護之柱……這個日本就會被火焰、被戰火和混亂的火焰包圍吧。至少東國……」

或許是察覺到這一點了。

「視情況而定，可能會有危險。如果要阻止的話，只有現在了。現在，而且……」

只說了這些，聲音便打算離去。

「你不問嗎？最重要的部分。爲什麼鎮護之柱會變成這樣？」

「是啊。只能請他阻止了……柳生宗朗。」

「哎呀，擦屁股。要擦屁股嗎？呵呵，呵呵呵呵，啊哈哈。」

聲音說道。

緋色毛毯依然鋪在地上，少女端正地跪坐，閉目冥想。

「對吧。我也是這麼想的。」

「是啊。因爲咱們也很辛苦啊。你也不帶女官就一個人出門，咱們還得幫你擦屁股。」

「……算了，小琪就小琪吧。我開始覺得這名字還不錯了。」

雖然嘴上說着存亡的關頭，但聲音聽起來卻像是在享受着這個狀況。

只說了這些，氣息便真的遠去了。

「總覺得我好像被你騙了。雖然有這種感覺，不過，這件事只能拜託你一個人。別讓其他人這麼叫我。」

「哎呀，差不多該適可而止了。你們一個個都對上面的人太不客氣了。」

「如果大家都能這麼叫就好了。」

對於這個問題，她給出了決定性的答案。

「不過，那或許就是他的優點吧。」

「走掉了呢～？」

「那也不行！」

「秋興？」

不知何時，一名少女從束帶的肩膀處伸出手臂，像是要依靠般抱住她。

「到大江戶？喂喂，要是你去那裏，侍從們又會大吵大鬧……不，這樣啊。哈哈哈，原來是這麼回事啊。」

「要是其他人開始這麼叫，那我也會這麼叫你。你的名字嘛……就叫小美香！如何！」

「……德川的『劍姬』倒下了吧。」

她叫住了對方。

「沒那回事。我想請你告訴我詳細情況。」

「相對的，我們就是你的耳目。不過，我們也不適合當什麼耳目，畢竟我們只適合看着而已。」

她輕輕呼出一口氣。

「我有一件事想拜託你，小琪。」

「這個城市。」

「比起這個，我們進去吧。外面雖然也不錯，但還是很冷。在被窩裏慢慢暖和身子吧。」

「還是老樣子，完全沒在看周圍呢。明明只有『眼睛』很好，真是瞎了眼呢。」

「……唉，既然你都這麼說了，那也沒辦法。」

「什麼啊，你還是隻打算看着而已嗎？……算了，沒辦法。因爲你沒辦法離開這裏嘛。」

語氣中混雜着些許害羞。

聲音聽起來像是理解了。

重新提問，得到答案，但沒有急着追問下去。

「對吧。那麼，問題就是接下來的事了。」

「那，小秋？」

雖然嘴角還帶着笑意，但眼睛裏卻閃爍着真摯的光芒。

跪坐在毛毯上的少女慌忙阻止。

高大的少女站起身，抓住嬌小少女的衣領。

完全被當成行李般拎在空中的少女——

所有人都穿着同樣的制服。

「那傢伙的『劍姬』好像有八個人。有點像怪物。」

嘴脣綻放出笑容。

「我知道了。不，雖然不知道會變成怎樣，但我會好好地看的。因爲這就是我『眼睛』的職責。」

雖然語氣粗魯，但少女的聲音像唱歌一樣輕快。被搭話的人似乎也沒有不高興，反而開心地，

「粗魯就是他的優點？不過，他好像很高興被叫做『小奇』，看來還有得學呢。」

可能是覺得擦屁股這個詞很奇怪，笑聲變成了清晰的笑聲。

彷彿以此爲信號，之前不存在的氣息——「氣」開始出現在周圍。

雖然手腳不停掙扎，卻完全無法下來。

高個子少女擔心地嘆了口氣。

「沒關係。我最喜歡像這樣被大家包圍，我覺得這樣最開心、最幸福了。」

少女們聽了，彼此互看一眼，然後閉上嘴。她們微微低下頭，或是別開視線，臉頰微微泛紅。

最後，一名少女開口了。

「我們……會一起等待，等待有一天能離開這裏。」

然後其他人也跟着說。

「到時候要一起喵！不管去哪裏都一起喵～！」

「哦，妾身一直想看看東國，看看那個大江戶。」

「要去大江戶的話，我也很期待哦。」

「在那之前，得先想辦法處理幕府。」

她們邊說邊站起身。

兩人從兩側抱住唯一坐在毛毯上的少女，將她拉起來。

「好，到時候就一起走。直到我跟大家離開御所，前往東國、前往大江戶的那一天。」

溫暖的笑容洋溢在她們之間。

就在這時，新的光芒從樹木間灑落。

光芒照亮四周，連內心都溫暖地照耀出來。

「……天子大人。」

不知是誰說出了這句話，然後像是在細細品味般閉上了嘴。

即使沒有直接碰觸，她們之間也存在着比牽手、比血脈相連更緊密的羈絆。就在她們這麼想的瞬間——

新芽突然萌生，和可愛的花朵一起綻放了。

5

正如半藏所說，盔甲的維修用艙門是開着的，有些還缺了部分零件，與其說是損壞，看起來更像是未完成。

「即使如此……」

「是失敗作，還是開發到一半就放棄的機體呢？」

半藏高聲喊道。

轟然巨響和彷彿要將人吸出去的強烈氣流再次襲來。而在空出的大洞另一側——

千姬的輪椅依然由半藏推着。

「比起那種事，我們還是繼續前進吧！沒時間在這種詭異的地方摸魚了！」

敲擊厚重鐵門的巨大聲響。接着，鑽頭鑽破鐵門的金屬聲響徹了地下通道。

「裏面沒有人哦。這具盔甲只有盔甲而已。而且，跟小續續你們的有點不一樣。」

每個人都瞠目結舌。

「啊！是小續續之前搭乘的巨大盔甲！」

「咦咦!? 」

「吱！」

她朝着機庫的牆壁揮出一擊。

轟轟轟！嘰嘰嘰嘰嘰……！

十兵衛詢問宗朗。

宗朗還來不及阻止，十兵衛就碰觸了盔甲，她敲了敲盔甲，還把耳朵貼上去確認。

「根本不需要那種東西啦！」

「嗚吱！」

兼續說完之後——

只有佐助從剛纔開始就一直歪着小小的頭。

昏暗的照明。地板和盔甲的機體上都積了一層薄薄的灰塵，彷彿很久沒有人來過。

「真傷腦筋。又沒有備用鑰匙，還是說哪裏有開關呢？」

「那邊也有！」

「佐助應該也多少知道土裏的狀況吧。畢竟樹根會延伸到很多地方嘛。」

「咦——可是說這裏是那個機械房間的人，明明就是小續續啊。」

「根據慶次所說，千姬殿下確實是被這個機器『洗腦』了。所以爲了讓她恢復原狀，這個機器是不可或缺的。」

「哼，比起樹根，直接感受『土』的感覺要正確多了。你們看，已經看得見了！」

「小佐也知道什麼嗎？」

宗朗走在地下通道里這麼問道。

那裏並不是他們要去的機械室。而是更寬敞的，可說是用來維修機械的廣大機庫。

這似乎證明了系統還活着。

一隻動物走在狹窄的通道里。

十兵衛用全身去推門，但門還是文風不動。

聽見她的話之後——

五個人和——

「閉上嘴跟我來就對了。在土裏，我愛戰士・直江兼續大人可是獨當一面的哦。」

此外，半藏所指的牆邊盔甲，有的只有半截身體，有的上半身被吊在天花板上，看起來離完成還差得遠。

宗朗將視線移向坐在輪椅上的千姬。

容器內部充滿了透明的溶液，在忽明忽滅的微弱照明中，偶爾會冒出極少量的氣泡。

「你是在摸魚嗎？」

「我打倒的鐵球盔甲也在。」

「嗚啊啊！」

「啊，兼續！你突然做什麼！」

「要怎麼念都無所謂啦。是訓讀啦！總之，我感覺到土裏的味道，結果就是這邊啦！」

「真的耶。只要打開這扇門，對面就是那間機械室了。」

「吱？」

「是獨當一面啦！獨、當、一、面！誰跟你說什麼電波了！」

「呀啊啊啊啊！」

「會在這裏呢？」

五人加一隻被類似爆炸的氣流瞬間推了回去，等待煙霧散去。

「咦？」

「可是，要怎麼打開？」

等到視線終於恢復之後，他們看見了門上大洞的另一側。

「要這麼說的話，應該是獨當一面吧？」

雖然很幸運地在抵達本丸之前就走到了地下通道，但是一旦進入之後，誰也無法在迷宮般的通道中帶路，結果只能仰賴兼續的「土」屬性「氣」了。

「這裏就是……」

宗朗會感到疑惑也是理所當然的。

十兵衛一如往常地耍笨，兼續則是有點生氣地吐槽。

「這裏到底是怎麼回事？只是個組裝工廠嗎？」

「爲什麼這種東西……」

「纔不是！摸魚是指拖拖拉拉……啊——算了！就算只有我一個人也要繼續前進！」

雖然看起來像是組裝到一半的未完成品，但這個機庫本身卻散發出一種被棄置的氛圍。

雖然明白這個道理，但千姬是否真的能恢復原狀，誰也沒有把握。

「唔！那是……我只是一時搞錯了而已！」

「哇啊啊！」

「就是……那個！」

「這次一定就是這邊了啦！」

「可是，機種……應該這麼說嗎？有四種呢。到處都有損壞的地方？看起來也像是還沒完成。那邊的更是如此。」

兼續、半藏也異口同聲地說。

直立的四根圓筒當中，有兩根已經損壞。那是上次闖入時，兼續破壞的。

更令人驚訝的是，除了這四具之外，還有其他盔甲。在稍遠的牆邊，大概有二十具左右。

「嗚吱。」

「看起來好硬哦。唔、唔——！完全打不開耶。」

「等一下，十兵衛，隨便靠近很危險！」

只是——

「我應該確實地打倒了纔對。而且，我也看見它像沙子一樣崩塌了。」

十兵衛有時會準確地戳到痛處，有時則會突然耍笨。

十兵衛不可思議地抬頭仰望。她走到盔甲附近。

「吱吱！」

第一次見到這裏的宗朗也瞪大了雙眼。

「又來了！」

另外三具盔甲也在。

正如十兵衛所說。

而且毫髮無傷。它們有的靠在維修支架上，有的則有一部分被吊着，全都排在一起。

「原來做了這麼多啊。這樣不管打倒幾具都沒用。」

宗朗也瞪大了眼睛。

兼續所指的前方，可以看見一扇巨大的鐵門。通道突然變得很寬敞。

「真的嗎？聽你這麼一說，好像真的不一樣耶。」

「……」

「這個機器能治好千姬殿下嗎？」

「我們非做不可。只要有一絲可能性，我們就必須賭上一切。」

（爲此，我們已經戰勝了敵人。而且，光是能來到這裏，就已經近乎奇蹟了。既然如此，我們只能放手一搏……！）

可是剩下的兩根圓筒裏，也沒有人影。

宗朗還來不及阻止，兼續就高高舉起自己的鑽頭大槌，用力敲了下去。

「真的是這邊嗎，兼續？」

宗朗的聲音裏帶着些許絕望。然而——

「毒電波？」

眼前是擺放着似曾相識的巨大水槽的房間。雖然說是房間，但其實相當寬敞，不過和目前所在的機庫相比，空間只有幾分之一而已。

半藏提出忠告。

兼續像是要甩開這些似地揮舞着鑽頭大槌。

隨着時間的流逝，千姬對外界的刺激反應似乎也變得越來越遲鈍。即使來到這個地下空間，或是看到機庫和這個房間，她也沒有任何反應。

「是的。只要能讓公主殿下恢復原狀，我什麼都願意做。」

半藏堅定地說道。她似乎也想借此揮去心中的迷惘。

「可是，這個機器要怎麼使用呢？」

兼續突然開口問道。

事實上，這是在場所有人共同的疑問。

畢竟，直到抵達這個機械室之前，他們一心只想着必須讓千姬進入機器裏。

然而，最重要的機器操作方式，卻沒有人知道。

「我知道了！十兵衛有看到哦。小千曾經裸體進入那個容器裏。所以，只要千姬殿下也裸體進去的話……」

「那種事我當然知道！這又不是溫泉療法，不是隻要泡在那個液體裏就能治好！」

「是這樣嗎？小續續。」

「嗚吱。」

十兵衛和佐助失望地垂下了頭。

「我原本打算在戰勝忠勝他們之後，要他們啓動這個機器。我的意思是，包括使用方法在內，我都要他們全部說出來。」

宗朗也感到束手無策。

唯有這一點，不是靠蠻勇就能解決的。一個不小心，很可能會造成比現在更糟糕的結果。

「去找說明書吧。如果有說明書的話，或許就能知道基本的使用方法了。」

正當衆人認爲只有這個辦法可行的時候——

「請等一下。」

一直沉默不語的半藏開口了。

「讓我來試試看。」

「這樣真的連機械內部都能讀取嗎？」

操作盤上的開關啓動，連圓筒都開始動了起來，各種各樣的儀表和ＬＥＤ燈亮了起來。

「沒、沒事吧？到底怎麼了啊！」

「委員長的能力……」

十兵衛等人紛紛擔心地問道。

而且，在不久前的戰鬥中，她已經消耗了大量「氣」。

宗朗的「氣」從緊貼的部位注入，化爲半藏體內的「月」屬性之「氣」，流向操作盤。

「請你再更用力地碰我。再更緊密地貼着我。請你從後面緊緊抱住半藏……！」

「請你碰我一下。就算只有一點點也好，把『氣』……」

「也可以進入人體內部嗎!? 」

「是屬性！我的是『土』，十兵衛的是速度的『瞬』。猴子的話是『草木』之類的。」

宗朗察覺到了。

以白色爲基調的和服上，鮮豔的紅色上衣相當引人注目。背上的巨大卷軸，似乎是將平常綁在頭髮上的卷軸巨大化後的模樣。

「我知道了。手！不……手的話……」

「又帥又漂亮是什麼啊？的確，又帥又漂亮，但我的新形態，可是更加可愛哦……唔唔！」

接着，暫時化爲粒子等級的服裝，再次回到半藏的肌膚上，貼附在她的身上。

6

在和康政的盔甲戰鬥時，宗朗在空中並未看到。

宗朗從半藏的背後抱住了她。他暫時解開礙事的大卷軸，讓身體緊貼在半藏的背上。

不過，服裝的形狀和之前的女僕裝不同。

「月？是那個月亮的月嗎？」

「我必須救出公主殿下。就算犧牲半藏的性命，我也要救出公主殿下。爲此，我需要更多的『氣』。宗朗，拜託你！請把『氣』灌注到半藏身上！」

「嗯，等等。難道……！」

啪、啪！好幾盞ＬＥＤ燈破裂，碎片四處飛散。沒破掉的燈也不斷閃爍，讓房間裏的所有人陷入混亂。

「小續續！」

「是的。在和飛天盔甲戰鬥的時候，我發現了這一點。我是忍者。代代服侍服部家的忍者家系。而忍者最大的能力就是『忍』。」

「我的屬性是『月』。」

「阿藏，你想到什麼了嗎？」

半藏傾訴着。

「委員長……我知道了。我也要，爲了千姬殿下賭上一切……！」

「這麼說來，我還不太清楚呢。雖然我有看到你打倒那個飛天盔甲武士。」

半藏不惜犧牲自己也要救出千姬的決心，讓她產生了無論任何事都願意接受、忍耐的覺悟。

但接下來才更令人驚訝。

半藏斬釘截鐵地說道。

「吱吱！」

「忍……」

連發型都變了，狐狸面具戴在頭髮的其中一側。

「再更……」

「委員長的能力是……」

半藏的話裏帶着確信。

宗朗擔心地靠向半藏。

「是的。潛入內部。雖然對於厚重的牆壁或土之類的東西，似乎有其極限，但可以滲透到盔甲的裝甲裏。甚至可以進入裏面的駕駛員身體。」

宗朗將所有的「氣」都釋放給半藏。

半藏的表情，顯示她已經瀕臨極限了。

現在不是猶豫的時候了。

「吱吱！」

儘管她持續釋放「氣」，能力已經到達頂點，但還是脆弱到彷彿隨時會中斷、倒下。

「唔，宗朗，拜託你。」

「呀啊啊啊啊！宗、宗朗的『氣』好多，半藏的體內被填滿了，滿溢出來……要、要去了！『氣』……要去了！啊啊啊啊啊！」

宗朗也試圖讓她重新考慮，但是——

「什麼都可以進去嗎？牆壁之類的也可以？」

「吱！」

「你沒事吧，委員長！」

「嗚吱。」

結果正如十兵衛所說，操作盤的動作比半藏單獨操作時更加激烈，連整個房間的照明都開始閃爍。

「嗯唔、唔。」

「我明白你擔心千姬殿下的心情。我也知道，委員長你很擅長操作這類電子機器。可是，現在還是慎重一點……」

半藏說完之後，雙手放在圓筒底部的操作盤上。閉上雙眼，集中精神。

「新的形狀。這就是半藏的『月』之『氣』的型態嗎？」

兼續還想說些什麼，佐助用身體撞向她的臉，阻止了她。

她的雙手正放在操作盤上。宗朗碰觸了半藏的肩膀。

兼續緊握着牆上的扶手，十兵衛則緊緊抱着兼續。

「哥和阿藏合而爲一了！」

「所以，我認爲可以辦得到。即使是機械內部，甚至是機械的……程序裏面！」

「氣」從操作盤流進內部迴路，遍及汽缸的每個角落，甚至滲透到內部內存和外部記憶裝置。

「啊啊、啊……！」

宗朗的黃金之「氣」流進了半藏體內。

「只要是我能辦到的事，我什麼都願意做。」

「怎麼回事!? 」

「滲透到機械內部，不只是裝置，連程序都能操作嗎？」

「嗯？」

「吱吱。」

「呼、呼、啊啊、啊！」

被問到這裏，半藏自己說了出來。

「吱！」

「總、總覺得這樣非常不知羞恥耶。可、可是……」

原本的話，她應該無法連續使用這麼大的能力。

身體開始白熱化之後，平常穿的女僕裝開始搖晃，最後化爲粉末彈飛出去。

啪！天花板上的其中一盞燈突然破掉了。接着，燈一個接一個地——

「啊啊啊啊、啊啊！」

在所有人的面前，半藏的「氣」從手掌流進操作盤。

「好厲害哦，阿藏，又帥又漂亮！」

「唔、唔……唔！」

不過，事情沒那麼簡單。

「也就是說，那是什麼意思？忍，或是潛入之類的。」

「雖然也可以解釋成各種意思，但最重要的是，不被對方發現，潛伏在對方身邊。潛入敵人的內部……！」

半藏的雙手沒離開操作盤，她轉過頭去。

「阿藏的能力是什麼啊？呃——讓人毛骨悚然？」

警報聲突然斷斷續續地響起。

「嗚吱。」

佐助則攀附在十兵衛的頭上。

「呀！」

兼續感到驚訝。

她臉色蒼白地說道。

要掌握複雜的機械構造，更別說連程序都能操作，對半藏來說也是第一次嘗試。

「就算找到說明書，你有辦法操作嗎？」

「可以的。如果是阿藏的話一定可以！因爲哥的『氣』已經滿滿地進入阿藏體內了嘛！」

「不是這樣的。我想用我的能力試試看。」

「嗚吱！」

「唔唔唔唔哦哦！」

抖、抖！半藏接收到身體無法容納的「氣」，身體劇烈地顫抖，到達了「氣」的高潮。

她的肌膚散發出奇異的光芒，「月」的能力幾乎要失控。

「啊……啊、啊。」

然後，又急速地平靜下來。

「唔唔……呼、呼，你、你沒事吧，委員長？」

宗朗也因爲釋放出所有「氣」之後的虛脫感，而劇烈地喘息着。他好不容易纔從半藏身上離開。

就在這個時候——

「啊……」

半藏從操作面板上滑落下來，一屁股跌坐在地上。

「委員長！」

宗朗連忙拉住她的手。

「我、我沒事。那個……好厲害的感覺，我第一次有這種感覺，雖然很害羞，可是腰……」

半藏的臉頰染上了紅暈。

她似乎不好意思說出自己腿軟了。

「阿藏！」

「你的身體沒事吧？你有沒有被野獸宗朗趁機亂來？你最好仔細檢查一下！」

十兵衛和兼續也跑了過來，兩人一起扶起半藏。

「是、是的。我真的沒事。只是因爲『氣』已經完全釋放出來，所以這幾天應該無法使用『劍姬』的能力了。」

半藏好不容易站了起來，紅着臉露出苦笑。她的身上也已經換回原本的女僕裝了。

「太好了，委員長。那麼，這個裝置和程序呢？」

「啊，可是，既然你已經無法使用能力了，那要怎麼操作裝置讓千姬殿下恢復原狀呢？」

「好厲害哦！阿藏！」

兼續也不得不承認半藏的「劍姬」能力。

宗朗注意到這一點。

「連沒有生命的東西都能進入。唔唔——那不就是最強的嗎？」

「我已經知道使用方法了。接下來不需要能力，只要正常地操作這個裝置，就可以幫助公主殿下。」

她笑着回答。

「是的。我總算分析出來了。」

可是半藏卻說：

「啾！」