第十四章

张开双眼时映入眼帘的，是熟悉的大型厢型车（移动中继基地）车顶。

如同温水的凝滞空气缠附在肌肤。

不过，要是被扔在那样的寒空底下毕竟还是会感冒，不满于通风不良是一种奢求……莉娜如此心想。

莉娜在半昏半醒的状态环视两侧。

这个动作并非基于某种明显目的……但突兀感在她心中逐渐膨胀。

某件事不对劲。

莉娜想到哪件事不对劲之后，残留在体内的睡意一扫而空。

「完全没人……？」

头脑清醒之后，就知道这是无须思索的离谱状况。这辆大型厢型车本身是以「也能当成露营车」为卖点，但她们可不是来玩的。

若是遭遇意外，应该会有人下车察看状况。

莉娜被打倒本身就是很严重的意外。很有可能基于侦查、援护、救出等复数目的，将人员分派出去。

然而，不可能所有人同时离开。

（为什么？）

众人应该不会同时基于自己的意志放弃移动中继基地。

既然这样，就是某人将他们……

莉娜惊觉不对，前往行车情报系统的仪表板。她回想起车内状况随时都录影存证。虽然这个规定令人感到拘束，但现在得仰赖这份记录。总之莉娜决定从十分钟前播放影像。

——荧幕没映出任何影像。

（咦？）

出乎意料的结果，使莉娜张大双眼与嘴巴愣住。明明没人在看，却在下一瞬间露出掩饰的笑容。她以为自己操作仪表板的程序出错。

她这次再度慎重地将播放时间设定为十分钟前。

「叶山先生，抱歉这么晚打扰您。」

拼命敲打着按键的莉娜，突然重重拍向仪表板。手掌与手指隐隐作痛，但她内心烦躁到不在乎这种事。

达也特意先发制人。

也没有使用生体认证的防盗装置。

不能杀害莉娜。

将指令变更为从现在开始四倍速倒转播放。变更为两倍速倒转播放。将播放开始时间点变更为一小时前、两小时前、三小时前。

隔绝上空「视线」的光学系（光波振动系）魔法依然持续运作。既然莉娜的真面目不能被拍到，这是理所当然的处置。但同时也代表对方无法离开现场。

行动终端装置的通讯机能应该还能用，但达也不以为意，朝厢型车门伸手。

莉娜连忙检视车内监视器以外的资料，但所有储存装置都是空的。包含行车用的资料在内，所有资料完全被删除。

敌方魔法师漂亮地防止了想子逆流，却似乎没有挡下晚一步射来的想子弹，感觉并未准备下一个魔法。

前提是对手并非能视认启动式的达也。

正面硬碰硬，达也将会寡不敌众，这种事打从一开始就毋庸质疑。对方安排达也和莉娜一对一，由此就可以确定这是对方粗心。

达也将空着的左手往前伸。

——还是没映出任何影像。

『哎呀，达也阁下，怎么了？』

达也省略瞄准动作，只以自己的能力锁定目标，扣下手中CAD的扳机。

达也在全自动驾驶的车上，开启高强度编码的语音通讯线路。

——打倒莉娜的达也，不想浪费时间捆绑她，径自前往和公园相邻的停车场。

接近到踢腿几乎可以命中的间距，踏出右脚。

最近勤于练习的「发劲」基本形态——压缩想子子弹在左手生成，不只是针对展开中的启动式，还射向所有敌人。

（我比较感谢他们粗心。）

必须将战败时的撤退程序编入作战内容，这是必备事项。

双手麻痹，微微发热。

叶山身处四叶家的中枢，理应比达也更详细掌握本次事件。但若要请求协助，照顺序应该由达也亲口说明现状比较合理。

无论要杀还是要俘虏，莉娜的地位都太过举足轻重。

——该不会只是被引导这么认为？

然而，莉娜再度沦落为气急败坏的下场。

其中当然还有另一个隐情，就是不能在他国首都闹得太大。

何况，若是接受过承受痛楚的训练，她打从一开始就不会昏迷了。达也判断莉娜这段时间暂时不会清醒。

这种单纯的家伙反而棘手。

没必要捆绑。莉娜即使清醒也动不了。即使阻断痛觉，只要运动神经依然处于切断状态，她连起身或爬行都做不到。达也就是以这种方式射穿她的四肢。

应该可以形容为粗心。

——自己真的受伤了吗？

这条线路，是直通真夜的热线。

在分解魔法之中，拆解枪枝是达也特别多加练习的项目之一。

◇　◇　◇

达也和莉娜对峙时，无暇分心注意支援部队，但是再度伸长知觉的丝线就发现，他们没有从一开始感应到的位置移动。大概是面对王牌败北的意外事态，还在等待主力部队的指示吧。否则就无法说明对方反应为何如此迟钝。

不提这个，他现在有一件非得尽快解决的事。

『现在时间还不算晚，不过很抱歉，夫人现在不方便接电话。』

既然是这种对手，就没有宽容以对的余地，

细微的枪声也立刻平息。

没上锁。

幸好没有任何地方流血。

冲出车外的近战战斗员共三人，其中两人脚步变得蹒跚。

居然歇斯底里地自残，幼稚也该要有个限度。这种丢脸的模样没被他人看见，让莉娜稍微松了一口气。

如果处于展开启动式的阶段，达也无须「分解」，只要射出想子子弹就可以应付。

他们应该也预料到达也会袭击，肯定有所提防。毕竟再怎么说，他们都亲眼目睹天狼星被打倒。即使如此，达也依然无法选择扔下支援部队不管。

（对了，得回报管制室。）

但是，曾经令她剧痛昏迷的伤无影无踪。

这段时间就是达也的可乘之机。

相对的，等待达也的是弹幕的欢迎。

莉娜毛骨悚然地颤抖。

——说不定，他们也……

「其实在下刚才受到了USNA小型部队的攻击。第一波在千叶家二子——千叶修次的助阵之下击退，但千叶修次遭受STARS总队长安吉·希利邬斯攻击而失去战力。后来，在下和天狼星交战——」

莉娜是否依照误导（没字面上这么夸张，只是修复四肢伤口与衣服而已）依照达也期望的方向误解，达也无从确认。

（达也不是质能转换魔法术士，是天生适合精神干涉系统的魔法师……「幻术师」？）

回应的是四叶家的……应该说四叶真夜的管家——叶山。

不知道是消音器性能很好，还是火药本身特殊，几乎没响起枪声。即使是躲在车门后方的达也听起来，冲锋枪滑套开关的机械声都还比较响亮。

达也已经埋葬国际公认，通称「十三使徒」的战略级魔法师之一。虽然不是刻意使然，却因此对世界的力量平衡造成不少影响。要是这时候又除掉一名列入世界军事平衡考量的战略级魔法师，不晓得会对世界情势造成何种影响，担忧要素过大。

USNA军不可能抛弃「天狼星」。

受到发劲影响的并非肉体，是灵体，属于魂魄的「魄」。越擅长以意识控制肉体的人，越容易被想子弹伤害。但要是熟练驾驭气魄，就可以反弹或架开想子弹。

（……若是如此，各种事就可以得到解释。）

「怎么回事……？」

莉娜以手掌拍打仪表板第二次、第三次，然后无力地坐下。

以近战成员吸引注意力，从后方使用射击武器——在这个场合是以魔法攻击。这种战术复古却可说很有效。

（控制魔法是很细腻的行为，即使己身没察觉，但只要精神受到扰乱就无法维持术式。应该会比破坏魔法本身简单得多。）

「恕在下失礼。」

启动式于车内展开。

不只不能杀害，也不能逮捕。

可以的话，希望在这之前安排妥当。

或许是在所难免，但达也觉得太天真了。

她缓缓举起手，以双眼检视是否受伤。

（理应烧毁的右手之所以会恢复原状，是因为他让我看见「手臂烧毁」的幻影，只要这样想就能理解。）

她先伸手抚摸双腿，再交互抚摸左右肩头。

目标是厢型车的电子仪器。

通讯机器也全部以外部看不出来的形式被巧妙破坏。

正如这位老管家的指摘，达也的确是第一次主动使用这条直通线路。

（说不定我们……有着天大的误解？）

在达也面前踩稳双脚以免倒下的两人，就是这种修行不到家的人。另一人应该是不把这种东洋修行看在眼里的肉体至上信徒。

以达也的立场，他只须包含这种隐情在内，乘虚而入。

他们若要撤退，非得分派人员带回莉娜。

他「看见」启动式悉数粉碎。

（毕竟达也是以幻影魔法闻名的「忍术师」徒弟。认定他也是「幻术师」很合理。）

应该更优先处理支援部队。

距离接深雪回家的时间，还有二十分钟。

（难道是系统外魔法……精神攻击？）

第一枪拆解通讯机线路，第二枪是车外监视器的电线，第三枪是车内监视器的电线。魔法技术原本不适合用在这种机械方面的精密作业，这是藤林与真田联手进行魔鬼训练的成果。

莉娜混乱的头脑思考着这种事。

——到哪里为止是现实？

『无须谢罪。就我所知，这是你第一次主动联络。应该是相当严重的事态吧。』

必须让他们确实认知到，和司波达也暗斗必须付出何种代价。

不过，支援成员另当别论。

莉娜感觉心中突然丧失真实感。

她心情稍微平复之后——察觉到更强烈的突兀感。

（「炽炎神域」被消除的状况也是。考量到某些精神干涉系魔法能直接对魔法技能产生作用，就可以认同。）

老实说，达也很讨厌也想避免依赖四叶，但这次无法逞强。现状和无头龙事件或大亚联盟侵略时不同，并非靠蛮力就能解决。

「没有伤……也没有痛楚？」

抱持明显恶意——恐怕是抱持「想将达也当成人体实验材料」的恶意袭击他的集团，等同于想取他性命的对手。

不过……

所有结果都一样。录影资料已被删除。

换言之，以意志控制肉体的修行还不到家的人，最容易成为发劲的牺牲者。

（「扮装行列」被破解也一样。若他使用幻术的天分更胜于我，就并非不可能。）

不只是没有伤，衣服也没破洞，更没有血迹。

车门开启，数名手持大型战斗刀的男性冲出来。

看时间应该正在沐浴。这确实是达也大意。

右手的CAD，改为从莉娜那里抢来的刀子造型武装演算装置。

右手从左肩往前挥，以反手投掷飞镖的姿势，朝着不受发劲影响的敌人胸口中央射出。

这是从极近距离投掷武器的偷袭。

刀子具备的威力，对方光是架开也无法完好无伤。

在这时候选择「闪躲」，不愧是行家的判断力。

男性的回避正如达也的预料。正因为是合理的行动，所以容易解读。

男性左肩与左脚往后收，右手的刀由外而内，让飞刀轨道偏移到身体外侧。

往右侧身带动右手甩到身体左方。接下来的攻击不是成为死角的右侧背面，是下段。

达也右脚往上抬。

投掷时用为轴心脚的右脚往上踢，这种违反常理的动作出乎男性意料。男性提防来自右方的左勾拳或左脚回旋踢而缩回身体，达也踢出的脚背命中他的右手。

男性没放开刀子。

他忍受贯穿手腕的痛楚，反射性地要将这一脚往下踹。

要以轴心脚踢腿，就只有以轴心脚跳跃。事实上，达也目前双脚离地。若能挡下踢腿力道，有可能以体格优势破解达也的架式——前提在于这纯粹是体术对决。

达也发动预先在虚拟魔法领域备好的重力控制魔法。持续时间三秒，轨道变更次数限定为十次的飞行魔法术式。达也收起被挡下的右脚，不用再度蹬地就继续上升，使出左回旋踢。

男性这次真的来不及反应。

左胫骨命中男性脖子。

响起沉重的声音，传来确实的命中感。

这是达也非常熟悉，踢断骨头的触感。

男性身体往侧边飞去。

达也的身体违反惯性，向左方滑动。

飞行魔法的效果依然持续，但达也双脚着地。

『不过，我很清楚达也阁下并未犯下什么失态行径。此外，保护下任当家候选人深雪大人是达也阁下的任务，却不是只属于你的职责。以真夜大人的角度，也认为现在让其他家系得知深雪大人的立场还太早。只不过以弘一阁下的能耐，他应该已经察觉了吧……』

莉娜迅速备齐CAD与其他装备，鞭策疲惫的身体，从阳台飞上夜空。

她不得不认定上校他们出事了。

不过，这句话说得太过头了。

莉娜平常只使用数位货币，本来就不带钱包。不只如此，为了避免进行作战行动时被调查身分的风险，她身上没有私人物品。多亏如此，她完全无法利用难得全天候运作的交通工具，非得「自力」返家。

『你将魔法的使用控制在最小限度，以近战应付敌人，或许是注意到监视者的目光，但是在你遭到监视的时间点，就不能算是好事。』

达也以只靠肉体——至少只靠肌力不可能达到的速度，冲到第二人的跟前。

然而因为情报终端装置包含备用的在内全被抢走，所以也无法叫车子来接。

她以淑女的笑容问候，接受达也的引导上车，等到自动驾驶车起步之后——

深雪和前来迎接的达也相视的瞬间，向他投以疑惑的目光。

但要是让保护对象察觉这份软弱，即使不提工作或使命也很不妙。

一把刀贯穿他的残影。是男性的同伴抵抗发劲的伤害而射出的暗器。

深雪不只是嘴里这么说，还害羞地缩起了身子。见状，达也以内敛的笑容（大概是假笑）朝妹妹摇头。

她以备用的行动终端装置，再度呼叫管制室。「大概是通讯功能出问题」的一丝希望，终于因为呼号响个不停而断绝。

「你知道吧？除非我允许，否则没人能在我身上『留下伤痕』。」

除了射杀的两人，另外两人昏迷不醒。

右手原本所握的CAD，在改拿刀子的时候就收进枪套。

达也擅自拿走资料盒备份，删除车上电脑储存的所有资料。

他不觉得深雪的信赖很沉重。

虽然装备被统统剥光光，却不知为何只有布里欧奈克留在手边，因此她没有感受到生命危险而害怕。

飞行魔法效果的持续时间剩下一秒。

既然深雪相信我，我就会无止尽地回应她的期望。达也内心存在这种念头。这是一种决心、一种自负，以及一种觉悟。

激动情绪逐渐平息。

从四月接连遭遇的事件中，没有任何事是达也主动策划，他完全是处于遭殃的立场。虽说如此，护卫过于显眼是不高明的做法，达也自觉这一点所以无法反驳。

不是以拳头，是以手掌重击心脏正上方。

多亏是生体认证，进屋不必花太大的工夫。

深雪突然缠着达也询问。

以右脚踩碎肩骨，以左脚将脖子踩成横倒。

「哥哥，您有受伤吗？」

「慢着，深雪，你冷静点。」

压制枪战冲入车内的达也，感受到扫兴的心情。

深雪双眼开始朦胧。

（……唉，总比她追根究柢来得好。）

是天经地义吗？达也脑中浮现这个反射性的疑问，却没有笨到说出口。

「七草家？不是千叶家？」

或者应该形容为「太过火了」。

（达也，你对我有什么仇啊！）

叶山听完达也报告后稍做思索。这个动作完全不做作，或许该说姜还是老的辣吧。

这里所说的「察觉」，应该是指弘一察觉达也和四叶有亲属关系。原来「察觉」甚至不是「隐约」的程度？达也暗自佩服。

是来自于车内的枪击。大概是拿出手枪，代替分解成零件的冲锋枪吧。对方的应对速度甚至算是很慢。

客观来看，莉娜招致达也怨恨的理由不胜枚举。不过这是情感上的问题。或许是拜军人训练所赐，莉娜即使像这样变得情绪化，也没忘记她首先该做的事。

叶山随口说出的这番话，达也不认为是在说大话。

达也同样从腰间抽出手枪。

老实说，达也很高兴深雪如此关心自己。但她不冷静下来就无法好好谈，这也是达也心中率直的想法。

达也不是以魔法停止身体，是踏步承受己身躯体的动能。脚步声撼动地面，吸取动能的达也右手同时打向男性胸口。

「我知道莉娜挑战再多次都赢不了哥哥。因为找遍全世界，也没人能战胜哥哥。」

◇　◇　◇

「拜托，冷静下来。」

看来发劲发挥超乎预料的效果。八云的特训似乎比达也想像的更有效。

为求谨慎，达也以脚踝各踩两个魔法师的心窝一次确认反应，然后将昏迷的他们连同另外两具尸体扔到车外。

如同发烧的迷蒙视线，使达也察觉自己失策。

深雪当场如此回答，却明显是在意他人偷听的表面话。

不对，一般来说可以有效收回的话语，在这种状况也无法收回。

然而不同于这份觉悟，某部分的自己以客观角度分析，认为这次相当惊险。

『即使如此，我们这边也不乐见对方掌握到推测以上的证据。请达也阁下将备份的资料送到这里。首先处理美军的问题吧。』

不过，说出去的话语无法收回。

深雪的呼吸恢复平静，是五秒钟后的事。

「我没办法冷静！这个『味道』……哥哥，您和莉娜交战了吧？而且不是一对一吧？这是至少和十人交锋过的『味道』！」

她开启和指挥管制室的通讯线路。但是再怎么呼叫都没有回应。

担心家人或许确实是天经地义，但热烈到这种程度，其实应该很稀奇吧。

接连洒来的弹雨，显示枪手陷入恐慌。

达也从重心放低的姿势，双脚一鼓作气蹬地。

『只要没有出动国防军的借口，弘一阁下应该会暂时收手吧。』

『所以是被监视的某人带走？』

四叶家在人数上明显不如七草或一条家，但并非战力不如人。甚至可说是各人的平均实力较高。何况即使人数较少，也足以成为政府机构的反恐王牌，接下各种不受法律管辖的业务工作。在「含数家系」里头，四叶家还被评为最擅长在黑暗之中，将暗中活动的破坏部队或暗杀部队埋葬于黑暗。

没有交通工具回家的莉娜，凌晨过后才返抵自己住处。而且不是刚过凌晨，是「已过很久」的程度。天还没亮是唯一的慰藉。

达也有些为难地这么说，深雪露出恍然大悟的表情。

达也也知道，「弘一阁下」指的是七草家当家——七草弘一。对于日本魔法师来说，十师族当家的姓名是常识。

他只在内心这么想。

来自身后的弹雨，从上浮到两公尺高的脚下经过。

反正下一位客人会清理干净，所以达也简单擦掉血浆就离开厢型车。

达也就这样降落在第三人身上。

所以，达也现在更加注意维持坚强的态度。

男性没能采取护身倒法，朝正后方摔个倒栽葱。

「怎么了？」

幸好莉娜的手枪口径小，子弹没贯穿。没飞溅肉屑，也没有喷很多血。

不只是特化型CAD，泛用型CAD也被没收，所以无法好好使用飞行魔法或高速奔跑的魔法。在她断续构筑跳跃术式，好不容易看见住处时，她不由得差点掉泪。要是熟人看到她这副模样，莉娜可能会难为情到反射性地以布里欧奈克攻击。

若对方不是心理尚未成熟的十六岁少女；若是对方意志力足以完全发挥战斗力，被打倒的人或许是自己。

如同达也以视觉捕捉「情报」，深雪是以触觉捕捉「情报」。但以深雪的状况不只如此，有时也会以嗅觉解释直觉的认知。看来即使没留下任何物理痕迹，深雪却「嗅到」战斗的遗痕。

莉娜在松一口气的同时，怒气不由得涌上心头。

「应该是判断比起监视在下，必须优先处理那些人吧。失去行动能力的千叶修次也一样，在下回去的时候已经没看见他。」

即使是达也，也不禁吓了一跳。

『东京现在是七草家的势力范围。耳闻弘一阁下正在使唤手下筹备某些计划。』

戴在手臂上的CAD，显示他们是支援部队的魔法师。

「有你等我，所以我不会输给任何人。」

『监视者大概和七草家有关。』

要避免车身受伤而锁定目标有点难，但幸好枪手只有一人。

她的目的地，是秘密设置指挥管制室的大楼。

◇　◇　◇

「没这种事……妹妹担心哥哥是天经地义！」

「……哥哥，非常抱歉，在您面前出丑了。」

达也以第三人的身体为肉盾，同样开枪交火。

不是手枪造型CAD，是实弹枪。这也是从莉娜那边抢来的。

「在下将安吉·希利邬斯搬回移动中继车时，刚才解决的支援部队已经不见踪影。」

「不，没事。」

达也在空中扭身，子弹射向从车窗探出身子的狙击手。达也的子弹命中对方胸口，男性身体从车窗滑进车内。

「不，我才要道歉，害你担心了。」

妹妹一如往常地热情断言，达也自觉是以某种清醒的目光看着妹妹。

以魔法增强蹬地的力道。

背脊流下一道冷汗。莉娜用力摇头，消除不祥的预感。

至于那个隐藏气息的监视者，达也假装直到最后都没有察觉对方的目光——

魔法失效的身体，在第三个敌人的后方着地。

达也抱持逃避心态如此心想。

如果是其他跟班就算了，既然是叶山的说法，达也也能信任。达也以线路传送资料，朝监视器低头致意。

她体认到没有任何人在该处等待，已经是彻底搜索结束一小时之后的事。

◇　◇　◇

隔天早上——

USNA海军所属的小型船舰，在航行日本领海途中，因为轮机故障而漂流时，接受防卫海军的收容。报章与电视媒体都大幅报导这则新闻。

USNA东京大使馆的高阶驻日武官，不知为何位于这艘船上，这件事没被报导出来。

此外，第一高中的美少女留学生，今天因为身体不适，继昨天之后再度请假。