梦幻游戏──魔王篇──

星期四。今天的达也心情久违轻松了些。

从星期一开始作恶梦的这件事完全没解决。反倒是从大前天、前天到昨天逐渐恶化。昨晚的梦特别凄惨，因为达也经历了死亡。

不过深雪在脱离昨晚恶梦的前一刻清醒，使得达也内心变得轻松。他认为这么一来应该再也不会像是昨天的白天那样承受妹妹不讲理的坏心情，在恶梦里也不会被深雪以不是妹妹的女性身分追求而为难。深雪在恶梦里是否能维持意识，在维持意识的状况下是否不会莫名失去理智，虽然这部分还只能预测，但达也偶尔也想沉浸在毫无根据的乐观心情。

他的这份心境似乎也表现在态度上。

「达也同学，你今天的表情比较舒坦耶。」

从一高放学走向车站的路上，穗香指出这一点。

昨晚自己看起来那么惨吗？达也对此抱持疑问，不过既然穗香会这么说，当时他的表情应该很明显吧。

「深雪看起来也像是放下某些烦恼了。」

雫向深雪这么说。和深雪一样编入A班的两人，肯定从昨天就因为深雪心情不好而烦恼。

「怎么啦？兄妹俩吵架了？」

「咦～～？但我很难想像深雪会和达也同学吵架。」

雷欧与艾莉卡也转身加入对话。达也平常应该会觉得「你们还真是乱说话」，但昨天确实和深雪处于冷战状态，所以他也无法反驳。

不过……

「就是说啊，艾莉卡。我当然不可能和哥哥吵架吧。」

深雪面不改色否定吵架的疑惑。大概如同俗话所说，女性在紧要关头总是比较坚强吧。不，或许深雪真的深信「兄妹俩不可能吵架」。在同一间教室目睹深雪心情变坏的雫即使投以疑惑视线，深雪依然连眉毛都不动一下。

只可惜无法避免场中洋溢的气氛变得有点奇妙。他们所有人都感觉到这一点。

「各位，要不要找个地方坐坐？」

「说得也是。毕竟这周是第一次全员到齐。」

听到干比古与美月的贴心发言，另外六人也点头赞成。

「艾尼布利榭」是从第一高中走到最近车站的途中转进小巷才找得到的咖啡厅。达也他们经常光顾这间店，不过因为距离通学道路有点远，所以达也他们没在店里看过其他的一高学生。要不是行动力强的雷欧发现这间店，达也应该也不会知道吧。他们问过店长，得知主要客群是附近的家事人员，除了达也他们之外鲜少有一高学生光顾。之所以没说「主妇」是因为并非都是已婚女性，也包括男性以及家管员，年龄层也不尽相同。

「哈哈哈，谢谢你们担心。」

雫想要回答干比古，穗香出声打断。两人的嬉闹差不多达到不能坐视的程度了。

雫点头回应美月的问题。美月记得这里的成员在暑假去雫家别墅玩的时候，雫曾经提到弟弟的事。

「雫！这件事别再说了啦！」

「不，记得比我……大了十四岁吧。是因为家里的工作认识的。」

店长听到清脆响起的门铃声抬起头，然后起身露出亲切表情迎接带头的艾莉卡。

「穗香，就算现在只有我们，闹成这样也会造成困扰喔。」

在气氛变得险恶之前，干比古像是要打圆场般插嘴。

「不用关掉没关系的。」

对于雷欧的疑问，艾莉卡以闪亮的表情回答。

不过，雫在这时候就像是要暗示「妳想太多了」，就这么坐在吧台座位转过身来插嘴。

「附身现象始终是人格有所改变，并非这个人的人格被替换。只不过是表层意识被别的意识体覆写。如果把人的意识视为情报体，就是用别的情报体覆写原本的情报体，这个原理和普通的魔法没有两样。如果覆写到深层意识就不是附身而是融合，但这也应该不算是人格交换。」

如店长所说，这间店连工读生都没有。即使是小店但还是有餐桌座位，所以艾莉卡与雷欧好几次劝店长至少雇用一位服务生，不过店长说「一个人比较轻松」继续独自营业。

雷欧立刻吐槽。就某种意义来说，他也是不会讨人厌的角色，拥有吃得开的个性。

「啊啊，抱歉抱歉。」

「不过你们可以放心。今天我有点事，所以刚刚才开店。」

「所以达也，实际上怎么样？人格有可能替换吗？」

被艾莉卡赏以冰冷视线，没察觉自己话中意义的雷欧「呜」地倒抽一口气。他无法反驳艾莉卡「你说这种话更失礼吧」的批判。

即使被艾莉卡吐槽，雷欧也没有照例做出过度的反应。

「我觉得这反倒是古式魔法的领域吧？」

这时候没人询问「对方在做什么工作」，或许因为他们是魔法科高中生吧。既然是出身于魔法师家系的学生（也就是在魔法科高中属于多数派），家里很可能从事机密性较高的工作。

「应该连分析都不可能吧。情报量太多了。」

「嗯。小学五年级。」

「我也看过喔。不过是最近的事。」

穗香焦急地想要捂住雫的嘴。

只可惜晚了一步。

但是雫的辩护（？）对于艾莉卡来说不太算是安慰。

看到达也认真思考，店内隐约洋溢着不敢打岔的气氛。

深雪稍微点头，干比古则是大幅点头，两人都同意达也这段话。

「没错。我弟尤其喜欢穗香加上动作真实重现的『觉醒魔法鲨门托斯』……」

「唔，唔嗯，唔嗯嗯嗯……」「哇～～哇～～哇～～！」

「十年程度的话还算新吧。」

雫眼尖看见吧台后方的泛用荧幕正在播放有线电视台的连续剧而开口指出来。

「她为了我弟模仿了好几次呜呜！」

「唔～～这又如何呢……在民俗童话之中，灵魂附身算是很热门的题材，不过从术式的观点来说，那算是一种洗脑术。」

「没关系，反正也没有很吵。」

「店长午安。今天没客人来吗？」

「这件事──」

「……店长真随性耶。」

「不提这个，穗香，雫看起来很难受。」

「啊，原来如此。」

被达也这么反问，干比古双手抱胸。

「认识的人？童星吗？」

「我认识的人有客串喔。不过是小角色。」

雫就这么被捂着嘴，点头同意艾莉卡的答案。

不过，多亏穗香与雫这两名优等生接连提出疑问，所以没有继续深陷其中。

「喔，西城同学，你居然知道。明明是将近十年前的作品了。」

「哎呀，欢迎光临。」

「依照这个说法，大脑因为构造非常复杂，所以和精神是一对一严密搭配，不会和别人的精神或肉体相互干扰。不过如果大脑因为某些原因和别人的精神连结，这具肉体应该会被不同于原本人格的另一个人格使用吧。如果能够蓄意造成讯号干扰，或许可以强制交换人格。」

艾莉卡扭腰从椅背探出上半身。不知道刚才的吐槽去了哪里，如今她的表情比雷欧还要兴致勃勃。

「所以古式魔法也没有交换人格的术式吧。现代魔法好像也没这种术式，所以人格替换应该是不可能的事。」

「模仿？模仿谁？」

今天店内也没有客人。不过这天店长难得看起来闲着没事坐在吧台后方。平常他在这个时间大多在洗碗盘或是擦桌子，进行下午茶时段客人离开后的收拾工作。

店长大概也只是随手开着吧。他立刻伸手要关，达也阻止他表示不必在意。

「这我当然知道，不过我就是在意，所以也没办法吧？」

店长在吃惊的同时肯定雷欧的询问。

「比方说只要使用术式把自己脑部的构造情报贴在别人脑部的情报体，再把对方脑部的构造情报当成魔法式覆写在自己大脑的情报体，就有可能交换人格吗？」

「我可不知道那部连续剧喔。」

「洗脑吗？」

「我弟弟很爱看。」

此时干比古大幅点头。看来他也察觉到某些事。

「哎呀……对喔。哎，不管了。」

这个爆料听起来没什么大不了，穗香却不知为何非常慌张。

「妳啊，这样很失礼吧！这种事就算在心里想也不能说出口喔。」

但店长不愧是成熟的大人。

然后雫若无其事继续说着「模仿连续剧主角」的话题，使得穗香再度哀号。

「这是一个人经营的好处。」

穗香像是要撞在吧台桌面般猛然低头，店长笑着对她摇手示意。

「等一下，雫？」

不过大概是基于咖啡厅店长的职业道德，他笑着关闭电视。

「那部连续剧的主角，擅长的魔法是光线折射术式。光井同学不必利用特摄效果应该就可以重现。」

「不只是我喔。穗香也有看。」

「哇，雫抱歉！店长，对不起我太吵了。」

「真意外……艾莉卡，妳喜欢那种风格？」

「好奇心就是这么麻烦耶。」

「说得也是……」

达也的回应很冷淡，不过雷欧看起来也没气馁。

「刚才那是《Terminal JAWS》吧？店长喜欢那部吗？」

对于干比古的疑问，艾莉卡做出令人觉得有点过度的反应。看来要是被误会自己爱看「描述一名独行侠魔法师特务大显身手的特摄动作片」会令她觉得不好意思。

艾莉卡依然挂着欲言又止的表情站着不动，达也经过她的身边坐在吧台座位。深雪坐在他右边，穗香坐在他左边，雫坐在穗香旁边。错失时机的艾莉卡背对达也他们，和美月并肩坐在餐桌座位。

达也藏起内心的慌张，点头回应深雪的问题。不知道深雪是被什么事情吸引注意力，她贸然举出的这个例子很可能触及四叶家的机密。

美月接在艾莉卡后面说的这句话，反映了二○九○年代将随选影集服务视为理所当然的收视习惯。

达也他们是在放学回程，也就是傍晚忙着做家事的时段会来这间店，所以大多被他们包场。即使家庭自动化系统蓬勃发展，家事本身也没有变少，加上社会整体倾向于朝着省力化的方向进展，导致家事反而集中在特定的时段。

「你感兴趣的东西真怪。那是虚构剧情里的魔法吧？」

干比古的说明使得美月歪过脑袋。露出诧异表情的不只是她。

「这里说的主角是鲛岛寿雄？《Terminal JAWS》的？」

「这么说来，达也。那部连续剧让我在意一件事。」

「这可不行。」

「记得妳弟弟是小学生？」

从雷欧的位置肯定几乎看不见荧幕，但他好像知道刚才在播什么，有点开心地这么问。

「是啊。这应该也是一个方法吧。」

说这种话也轻易被原谅，只能说艾莉卡的个性相当吃得开。

「我也看过。」

「如果把人格视为精神，精神与肉体是以大脑做为收发讯号的装置相互连结，这是现代最有力的说法。」

「其实那部连续剧有出现『强制替换人格魔法』，这种魔法在理论上做得到吗？」

「啊，我知道了。是模仿主角吧？」

穗香与雫的嬉闹终于告一段落稍微回复平静的时候，雷欧抓准机会颇为兴奋地向达也搭话。

「店长，真难得耶。」

「不是我，是家里的门徒有人喜欢啦！我是在家里举行夏季集训的时候被迫看的！」

穗香拚命要阻止雫，但是雫看起来毫不在意嘴巴被捂住，向雷欧回答「对」。

「将构造情报完美复制……这种事真的做得到吗？」

在深雪的劝诫以及达也的提醒之下，穗香连忙从雫的嘴巴移开双手。

「你是真心这么说的吧？」

回家之后，达也立刻询问深雪为什么不小心说出那种事。

「非常抱歉！哥哥说的没错，是深雪没有多加注意。」

「是什么事情令妳在意？」

达也温柔询问身旁低头的深雪。之所以没使用严厉质询的语气，不只是因为达也很疼妹妹，也是因为达也心里有数。

「因为，那个……」

「因为联想到那场恶梦，所以没注意到别的事情吗？」

深雪露出「您为什么知道」的表情仰望达也的脸。

「……哥哥您也是吗？」

深雪战战兢兢发问，达也像是对她说「我没生气」般微笑点头。

「思考人格替换系统的时候，我就立刻想到了。只要使用这种系统，或许就可以让许多人各自扮演不同的角色进入同一场梦。」

「在系统里准备虚拟人体当成人格的容器，在睡眠的时候将精神强制连接到虚拟人体──」

「没错。据说精神与肉体的连结会在睡眠的时候减弱。即使如此，大脑与精神的连结也不是轻易就能切断。如果做得到这种事，要大量杀人也是轻而易举。这么强力的术式如果真实存在，即使是神话时代的产物，也肯定会以某种形式传承下来。这次让我们作恶梦的那个元凶，恐怕是以虚拟人体的线路干涉了连结大脑与精神的线路。」

深雪略显犹豫点了点头。即使知道自己做出和哥哥相同的推论，她也没心情和平常一样尽情表达喜悦吧。

真要说的话也是理所当然。现代的魔法学还没完全解析精神干涉的机制。有魔法师能把精神干涉系术式当成技能使用。也有精神干涉系术式已经制式化提供给许多魔法师使用。

但这只不过是知道使用的方式。运作原理还有一大部分尚未解析。不知道运作原理就无法发明有效的停止方法或妨碍方法。即使大致知道作恶梦的机制，要是不知道阻止的方法反而只会徒增不安。

「深雪，别担心。虽然这种说法不合逻辑，不过有我在所以没问题的。」

不像是达也会说的安慰话语。

深雪轻轻把头靠在哥哥肩膀。

「好的。深雪相信哥哥。」

◇　◇　◇

达也今天也在恶梦中醒来。

顺带一提，开门的不是深雪。握住门把推开门的人是身穿长袖连身长裙与围裙，头戴白色荷叶边发箍头饰的穗香。从这身打扮来看，似乎是扮演魔王城的侍女。虽然又有朋友成为牺牲者，不过达也已经没有余力在意这件事。

达也顶多只能这么抵抗。

「遵命，陛下、王妃殿下。恕属下失陪。」

「雫，妳也是吗……」

（话说回来，这次到底是扮演什么角色？）

「陛下，抱歉打扰了。」

至于唯一例外的这个人则是……

「是，陛下。」

（王妃殿下……）

正要站起来的时候，达也发现自己坐的椅子相当豪华。椅背异常地高，椅面很大，扶手也厚重到夸张的程度。简直是当成王座使用的椅子。

达也忍不住说出某罗马人的名言（不过是不完整的广告版本）。几乎站在大厅最前排的这个人是雫。她身穿使用许多金银丝线缝制，裙䙓大幅展开的花俏礼服。

服装的设计要说是军服还是宫廷服好像都说得通。而且还精心披上一件斗篷。

雫诧异般反问。

他向前一步，低头看向身上的衣物，想确认自己现在的打扮。

深雪身穿漆黑的长礼服。裙䙓长达地面，所以双腿不会直接暴露在他人的视线（现在是达也的视野）之中。但是双肩几乎完全裸露。虽然有衣袖，胸部却露到罩杯上方的三分之一。深沉无比的黑色礼服和新雪般的白色肌肤成为对比，艳丽到暴力的程度。

多亏这个反应，达也免于怀抱无谓的疑心。

「穗香，妳退下吧。」

总归来说，达也与深雪的想法都是不可能证明的推论，既然一样是猜测，就是拥有坚定确信的一方胜出。

后来，头顶浮着「宰相」这个标签的老人提醒「人族的恐怖分子集团正在接近，必须严加警戒」之后，这场集会就解散了。

家臣们一齐抬头。不只是男性，也有不少女性，或许因为这个世界是基于现代的价值观打造的吧。

达也没能给她回应。无法回答「对」或是「不对」。深雪的意见是一种可能性，而且是无法劈头否定的那种可能性。达也认为自己采取何种行动都不会改变那个结果，却无法证明这一点。

「请不要道歉，哥哥。错的人是我……不过，我认为应该按照扮演的角色采取行动，请问您赞同吗？」

强制灌输知识和强迫速读，达也不免觉得两者没什么差异，但是至少后者比较符合达也的喜好。既然现在已经获得必要的情报，达也决定不予计较。

就在达也思考该说什么话来掩饰的时候，身旁伸出援手。

总之他知道自己扮演的角色了。接下来在意的是深雪分配到的角色。不过他只是在意，没有担心。只要一度将梦认知是梦，即使在这场恶梦之中也肯定能保持自身意识。达也基于直觉确信这一点。

「太好了，这是当然的！」

「我再也不想看见哥哥被打倒的样子。即使知道是假象，我也承受不了。」

因为他被妹妹的模样震慑了。

理所当然般跟进房间的深雪面带微笑看过来，察觉到这一点的达也稍微起身。

不同于昨天或是前天晚上，今晚没有下载关于本次扮演角色的知识。这件事本身代表着恶梦对于达也意识的侵蚀度下降，反倒可说是乐见的结果。但他也因而不知道该做什么而感到为难。做出剧本没有的行为导致更晚清醒，是达也无论如何都想避免的事态。

「那太好了。但是切勿勉强自己。雫小姐有充分尽到职责，所以请令尊在完全康复之前专心疗养吧。」

材质看起来像是黑色大理石。身体接触的部分加装黑色皮制软垫，椅背几乎和他的身高一样高。椅背上缘（无论怎么看都是头靠不到的部分）与扶手的雕刻完全是魔王风格。

「深雪。」

「妳的理性很正常吧？别开这种恶质的玩笑。」

达也移动到镜台前面，不是照镜子而是拿起这本书。书的封面同样完全漆黑，有着天然皮革的触感。总不可能是人皮吧……达也冒出有点毛骨悚然的这个想法，打开第一页。

不祥的预感有增无减。

幸好聚集在大厅的角色，除了一人之外都只是拥有人类外型的人偶。头顶浮着浅显易懂的角色名称。

达也露出不耐烦的表情责备，深雪率直低头。

深雪知会之后进入房间。

「感激不尽，陛下。」

「……抱歉。」

「……妹妹是妻子不会很奇怪吗？」

「托您的福好多了。」

深雪面不改色回应，达也稍微瞪了她一眼。

「可是哥哥……」

「谢谢殿下。在下会将殿下的厚爱确实转告家父。」

深雪以正经八百不像是演戏的表情催促，达也默默跟着她前进。

深雪露出「玩过头了」的表情缩起脖子。

而且这个咒物很可能是在满足某种条件之后自行启动。过去那三天的剧情缺乏连贯性，由此看来很难认定是特定的某人操作咒物创造恶梦。那么应该也有某个条件可以停止咒物的机能。

所以即使深雪和昨晚一样扮演要拿下魔王首级的勇者，肯定也不会被这个设定影响。应该不用担心会被深雪袭击。

比黑色礼服黑得更加纯粹，释放出不同于礼服光泽的头发上，不是饰以平常那根雪花结晶造型的发夹，而是以闪亮宝石点缀的黄金头冠来装饰。这身打扮只令人觉得简直是女王或王妃。

大概是解释为获准进房吧。

（居然是魔王……）

雫双手提着裙子屈膝行礼。

（只不过，如果这次的过关条件是被勇者讨伐，那么对方是深雪或许是一件好事。）

「让我们两人独处一下。」

即使引得达也皱眉，深雪也没收回自己的想法。

（要坐这个吗……？）

因为他不希望发生的事情，在他询问之前就确定了。

达也在不祥预感的驱使之下起身。

没有镜子吗……达也如此心想环视室内，发现镜台以及一本厚厚的书。

达也好想叹气。

突然间，知识注入脑中。虽然这么说，却没有意识被强制介入的感觉，是主动读取文字的感觉，但读取速度是不只十倍速的超高速。之所以没有头昏眼花，肯定因为这里不是现实世界。

「……始终要在可以容许的范围。我可不想对恶梦唯命是从。」

不过，看深雪露出的灿烂笑容就知道，到头来她不会抗拒这种程度的限制。

「陛下，请问您醒了吗？」

「昨晚的事情完全是我的错，不过哥哥如果没有做出跳脱自身角色范畴的行为，我觉得就不会造成那种悲剧的结果。」

深深叹一口长长的气。

「不用客气。我是哥哥的臣下也是妻子，当然要从旁扶持哥哥。」

就算角色设定再怎么违背己意，达也唯独希望不要这么设定。

因为是魔王的臣下，达也原本担心会出现多么恐怖的怪物而提高警觉，所以现在稍微扫兴。总归来说魔王并不是「恶魔之王」，似乎是名为「魔族」的人类种族之王。

「雫也……」

达也的表情不由得差点僵住。

响起敲门声之后，门后传来这声询问。他不可能听错，这是深雪的声音。看来妹妹也在魔王这边的阵营。

「陛下，今天也请容妾身向您请安。」

重点在于达也被分配到的角色──

「陛下？」

（不会吧……）

对此达也没受到打击。不是逞强，是早就预料到会变成这样。他认为这个现象是某种魔法性质的物品（或许应该称为「咒物」）造成的。而且是以现代技术无法重现，通称「圣遗物」之类的物品。

说到这里，达也察觉深雪的提醒眼神。大概是要他使用「魔王」会有的口吻吧。

「雫小姐，令尊的身体状况如何？」

但她似乎不想承认完全是自己的错。

「那么陛下，我们前往王座吧。众人都在引颈期盼获得陛下接见。」

──今晚达也的内心从容到可以思考这种蠢事。不过这个充满恶意的舞台不可能这么简单。他很快就体认到这一点。

穗香如此回应，以僵硬动作行礼之后离开房间。

不过虽说醒着，但刚才不是躺在床上而是坐在椅子上。感觉状况有点矛盾的达也回应「我起来了」。

回到私人房间的达也只脱掉国王礼仪服的斗篷，放松坐在比那张「私人房间用王座」稍微舒适的长椅上。刚才短短的时间就令他疲惫不已。

虽然难以判断是否该说幸好，不过达也现在是独自一人。他决定在这个房间寻找线索。

深雪依照传统礼仪以毫不夸张的动作优雅行礼，达也眯细双眼（不是看到入迷而是傻眼）朝着在门边待命的穗香开口：

「雫小姐也千万别勉强自己了。」

老实说，达也不想坐这种椅子。首先，感觉坐起来很不舒服。然而只要他不坐，眼前叩拜的臣下们应该不敢抬头吧。最重要的是深雪以「请快点坐下」的视线催促。达也只好放弃抵抗坐在「王座」上。

「非常抱歉，哥哥，我太胡闹了。」

在这个世界清醒的时候，达也觉得自己在私人房间坐的椅子是「感觉会用来当成王座的夸张玩意儿」。但他不得不承认自己的想法过于天真。

达也的心境觉得现在只能笑了。他也认为自己确实不是当勇者的料。但是不提第一天，第二天是魔王讨伐军的远征军指挥官，第三天是讨伐魔王的勇者同伴，第四天的今晚是反派魔王，达也觉得自己的身分地位也掉得太快了。

然而对于这场恶梦短剧的创作者，根本不可能抱持恶意以外的期待。

「在穗香那样还在作梦的人们面前，我觉得应该按照被分配到的角色来行动。」

「深雪，谢谢妳。刚才的协助帮了大忙。」

结果这次也是达也让步了。

全身漆黑到令他想要大声赞叹「了不起」。

「两人独处的时候也称呼您为陛下比较好吗？」

「两人独处的时候希望妳也不要扮演王妃的角色。」

「讨厌啦，哥哥，我当然是开玩笑的。」

深雪纯真地笑得很开心。

「……说得也是。开玩笑吗……」

达也当然也想相信这是在开玩笑，却有一种难以形容，无法只以开玩笑解释的感觉。

「是的，这是玩笑话。」

深雪的话语这么无法相信，在达也的记忆中也很少见。

不过看到深雪这张只有纯真可言的笑容，戒心不知不觉差点溶解消失。为了绷紧精神避免铸下大错，达也想要换个话题。

「话说雫的父亲怎么了？」

听到达也这个抽象的问题，深雪露出意外感。

「这次没有提供舞台设定给哥哥吗？」

「妳是说下载到意识里的知识吗？」

「是的。」

看来深雪今晚也有发生那个现象。而且对于意识直接被外力介入，深雪似乎没抱持太大的危机意识。

但是没造成实际的危害。达也觉得或许是自己想太多了。

「……没有。今晚是准备一本书为我说明背景。」

总之胡乱激发不安心情是最差的做法吧。达也如此判断。

「书吗？」

反观深雪对于这个世界的书籍露出深感兴趣的表情，但她似乎没以自己的好奇心为优先。

「已经潜入？」

「说得也是。朕太大意了。」

「雫小姐，请您做好万全的警戒喔。」

「遵命。」

「妳吗？嗯，不好意思，那么可以请妳说明吗？」

达也还没搭话，深雪就发现他并且起身行礼。深雪旁边的雫也默默以同样的动作行礼。

「人族比我们魔族害怕黑暗。而且比起白天更擅长在夜晚行动的魔族不算少，人族肯定也知道这一点。」

「所以哥哥，今晚我们睡同一间寝室喔。」

不过，达也向雫下达意外的命令。

「现在在这个世界，哥哥和我是夫妻。」

「这是为了在臣民不会受害的状况下击退敌人。若要击退本领高超到受命暗杀朕的杀手，城里的人想必也不会毫无伤亡。还不如朕亲自对付比较确实。」

出乎意料的建言使得达也有些诧异。

「陛下，小女子也要陪同。」

雫略显犹豫之后说下去。

达也不经意将「夫妻」两个字换成别的话语。

这在现实世界的自家也是日常可见的惯例行动，但是达也脑中不知为何闪烁着危险讯号。

虽然表现出逼不得已的模样，不过达也其实可能也颇为配合演出。

可惜没什么意义与效果。不过连达也都没能理解自己是在期待什么效果。

（这么说来，干比古他们聊过电视连续剧的主角。记得是擅长光线折射魔法之类的。）

很快就知道穗香的职责和其他侍女不同。其他侍女们迅速拆下床单与枕套，将羽毛被晾在附滚轮的晒衣台。在室内晾棉被应该没意义吧？如此心想的达也看见穗香做出奇怪的举动。

「不提这个，哥哥……」

「陛下与殿下都和小女子一样是日行性种族，所以难免这么认为。」

「穗香小姐，麻烦妳了。」

达也冒出些许好奇心，决定偷偷观察这幅光景。

「当然可以，陛下。」

「最快在明天白天。」

达也不知道城内的构造。那本书没记载「政治用的办公室配置在城内何处」这种现在派得上用场的情报。因此达也随意走向感觉得到有人的地方。他忘记至今在这座城里只见过三个人。

达也毫不客气坐在侍女为他拉的椅子。

看来这座魔族城市的外围没有城墙。似乎是因为城市的居民基本上比入侵者强，所以不必巩固防守。

不过达也自己是想要借此加快剧情进展。

「深雪、雫小姐，朕也可以加入吗？」

深雪的嘴唇凑向达也的侧脸。

「穿那套礼服指挥治安不会很辛苦吗？」

紧接着，窗外射入耀眼的阳光。

「穗香小姐，OK了。」

达也说出没什么特别意义的这个感想，引得深雪笑出声。

「陛下！」

「说得也是。我是哥哥的王妃，也就是妻子。」

雫微微低头致意，看起来完全没被达也的反应坏了心情。

「……既然自己都觉得不好意思，别说不就好了？」

「啊啊，关于宰相刚才提到『人族的恐怖分子』，朕想知道一些事。」

他首先找到的是穗香。扮演侍女的她正在和其他的NPC侍女一起整理床铺。

「陛下，看您好像在找人？」

虽然怀疑梦中是否存在着国际公法的概念，不过这种事一点都无所谓。重要的是达也想知道谁加入勇者小队，而且在多久之后会抵达这座城堡。如果等太久就必须考虑主动出击。

这一天转眼即逝。为求谨慎，达也暗中在城下町找了一下，却没能发现勇者小队。只知道是两男三女的团体，而且每个人都很年轻。

搭配昨天与前天晚上的梦境内容来思考，「人族的恐怖分子」应该是要讨伐魔王的勇者小队吧。立志打倒魔王的勇者团队，在魔族这边眼中是暗杀政治领袖的非法特务部队。

「是的，正是NPC。而且依照设定，雫现在代替疗养中的父亲在城里工作。」

「会在大白天闯进来吗？」

「怎么这样！陛下，您要自己担任诱饵吗？」

「陛下？」

这句话也是深雪说的。雫吩咐侍女准备达也的茶水。

「听妳这么形容，那应该不是北山潮先生本人，而是系统管理的角色，也就是NPC吗？」

深雪在达也耳际呢喃，然后迅速站起来。

「陛下，到时候我也要陪同！」

达也决定走出房间，寻找可能会知道内情的NPC。之所以没有想到可以叫人过来，是他生长的环境使然。和深雪不同，达也和使唤帮佣的生活完全无缘。

深雪探出上半身，达也笑着向她点头。

雫安抚深雪。

情感完全投入角色，发自真心感到担忧的深雪这么说，雫点头回应。

不过现在从窗外射入的光线，像是以透镜将微弱阳光聚焦般耀眼又火热。

至今交给深雪进行对话的雫，忽然向达也开口。

「那些家伙的目标是朕。不会冒着曝露行踪的风险，向城下町的魔族出手。」

达也寻求新的情报来源走向城堡深处，在出入口没有门而且四面挑高的房间，听到深雪与雫相互开心欢笑的声音。

听她这么说就觉得没错，在梦里应该不会连续办公好几个小时。对此达也也只能苦笑。

「虽然不知道原因，不过我们确实扮演国王与王妃。」

「好的，我知道了。」

「…………」

「人族钻过我们的监视网，推测已经潜入城下町。」

完美扮演魔王妃的深雪发出惊慌的声音。

达也以精疲力尽的声音低语。

「小女子可以说明这件事。」

穗香说完之后，窗外射入的阳光回复为普通的强度。可以自由中断魔法，是和现实世界魔法的一大差异。这或许隐含重大的意义。达也将这一点放在心上，在包括穗香在内的侍女们没察觉的状况下离开现场。

「请陛下见谅，目前没能掌握正确位置。」

穗香忽然将双手举到头上，接着在面前交叉双手，手指像是捏着什么般稍微弯曲，接着她屏息片刻──

达也吃了一惊，雫以诧异的眼神看向他。

达也向慌张的雫与深雪摇了摇头。

「正是。」

「雫小姐，如果人族的暗杀者潜入城内，麻烦妳引导对方到谒见厅。」

穗香背后浮现闪闪发亮的半裸男性影像。这到底是什么演出？达也歪过脑袋。

深雪稍微拉近距离。

但是雫没有继续起疑，接受自己这个解释。不对，是系统让她接受的。

「觉醒魔法！」

「依照角色设定，雫的父亲兼任这个国家的财政与维安龙头，也就是内务大臣的职责。」

「雫小姐，我想听妳的预测。人族什么时候会潜入城堡？」

感觉床与被子也逐渐晒干。既然聚集那么强烈的阳光，杀菌效果也很强，想必有益健康吧。注意健康的魔族听起来也有点奇妙，但即使想吐槽这种细节也不知道对方在哪里。

达也注意以「像是魔王」的语气回答。只不过他对于自己的表现完全没自信。

「没事的，殿下。」

她脸颊泛红露出腼腆的笑容，转身小跑步离开房间。

穗香真的是模仿这部连续剧的主角使用这个魔法吧。连招牌姿势都忠实重现。看来今晚的创造主肯定是这个节目的剧迷。

成为独自一人之后，就有余力思考今晚在这个世界发生的事。虽然实质上只听过系统准备的人偶说话，不过重新回顾那个「宰相」的话语，达也在意起一件事。

「那当然，王妃。朕很仰赖妳的魔法。」

「哥哥，这里不是现实世界。」

从魔王城窗户看见的景色如同阴天般微暗。天空有太阳，所以大概设定成日照原本就偏弱吧。阳光灿烂洒落的魔界确实和印象不符。

在一般的奇幻故事里，魔王被勇者讨伐是常理。而且达也虽然在这场梦里是魔王，却还不知道是否被赋予什么特殊能力。即使如此达也还是亲口说出这种话，看来他也相当投入这个角色。

然后她简短同意达也的话语。

达也拿起侍女新准备的茶杯饮用，深雪等他将杯子放回茶碟之后发问。

「他们的目的是潜入这座城堡，应该不会在城下町引发骚动。」

感觉这时候后退就输了，达也不为所动。

「鲨门托斯！」

「陛下。」

「啊啊，也请雫小姐好好效力吧。」

「朕想知道的是这个人族团体接近到哪里了。」

深雪坐在达也身旁。

如果今晚的恶梦继承了昨晚的部分片段，那么两名男性应该是雷欧与干比古，三名女性中的两人则是艾莉卡与美月。考虑到曾经实际参与演出的女性，第三人的最有力人选是真由美。也可能出乎意料是摩利。

如果真由美加入队伍，达也认为她很可能扮演勇者。真由美是在这场恶梦里保持现实意识的少数同类。如果真由美是勇者，达也觉得这次的游戏应该可以意外轻松地过关。

在自己房间（当然不是现实世界的自己房间，是魔王的房间）过于气派的办公桌前面进行这个预测的达也，听到敲门声抬起头。

「……进来。」

不由得差点说出「请进」的达也，在最后关头换成符合角色定位的话语。虽然被迫照着剧本走会令他不愉快，但是全都必须临场发挥的话也很麻烦。

「抱歉打扰了。」

以紧张表情入内的是端着托盘的穗香。

「陛下，属下端茶过来了。」

穗香的服装和白天一样是长袖高领连身长裙加上白色围裙。完全看不见脏污的纯白围裙应该是刚换上的。确实，在亲自端饮料给最高掌权人的时候，即使不是「王」而是「社长」或许也会换一下围裙。

「放在这里吧。」

达也阻止穗香把茶杯放在长椅前方的桌子，要她端来办公桌。达也真要说的话是咖啡派，却不想在梦里也坚持喝特定的饮料。

「遵……遵命！」

穗香以偏尖的声音回应达也的命令。背对着她的达也也感受到她异常紧张。

这种状况大多是意外事件的征兆。虽然觉得这种展开在现代很老套，但是达也认为无法期待这场闹剧的创作者会贴心安排新颖的演出。

达也几乎没动椅子就站起来转身向后。

刚好是穗香绊到脚，托盘失手往前摔的场面。要是达也刚才就这么坐在椅子上，茶杯肯定会直接命中他的后脑勺。

达也歪过脑袋闪躲飞过来的茶杯茶碟与托盘，并且前进一步搂住穗香的身体。虽然是从侧边抱住的姿势，却没有摸到胸部。达也没有慌张到无暇调整搀扶的部位，运动神经也没那么迟钝。

茶杯与茶碟发出响亮的声音破碎。要是落在地面，长毛地毯或许会成为缓冲而完好如初，可惜飞出去的路线直接命中坚硬的胡桃木办公桌。不过茶杯与茶碟都是伪造的幻影，所以一点都不可惜。

「没事吗？」

不提这个，怀里的少女才是问题。她因为过度紧张又接着出糗而陷入恐慌，成为竖脊肌──支撑身体的肌肉暂时失去正常功能的状态，换句话说就是穗香腿软了。

「被达也同学……公主抱……」

听到这段话，达也放弃说服了。看来从前天晚上持续至今的恶梦，使得深雪的精神累积了超过容许等级的压力。达也决定这么认为。

深雪敏锐听到达也的自言自语，笑咪咪转过身来。

就这么抓着深雪的手臂绕过椅子站在她面前。

「穗香，振作一点。虽然这是梦，却不是只会称心如意的梦。」

就算这么说，也不能一直维持这副模样。

既然这样，就只能让她为所欲为了。

达也上床躺在深雪旁边。

至少被压在下方的穗香是这么觉得的。

「我想……哥哥只对这场恶梦感到厌恶至极。」

他拿起桌上的呼叫铃摇动。

「哥哥！真是的！」

「清醒……？不，这是梦。因为如果不是梦，达也同学不可能愿意对我公主抱。」

这个姿势对于穗香来说大概非常震撼吧。看来麻痺身体的惊吓被覆写，发声机能回复了。

达也将左手撑在椅背，右手放在穗香脸蛋旁边，然后向她说话。这个姿势就像是封锁左右的退路压在她上方。

如果是青春期的少年，应该会被这个甜蜜融化的声音刺激脑髓而忘我，不过达也的意识注意到话语本身。

然后，很快的……

对于年轻女性来说，被男性这样抱起来非常难为情。达也起码也能想像这一点。不过在另一方面缺乏想像力的达也，说出明显违背穗香心情的这句话，将她抱往长椅。

深雪脸红转过头去。

他开始发出稳定的熟睡呼吸声。

达也认为这样下去没完没了，以左手轻轻摇晃穗香的肩膀。

今天穗香也随侍在深雪身后。即使看见达也的脸，穗香也只露出畏惧的情感。看来她自己的意识又陷入沉睡了。

「是的。因为我们是夫妻。」

穗香恍惚朦胧的眼睛聚焦了。

「深雪？怎么突然这么做？」

「哥哥在这种时候也能冷静耶。」

达也命令入内的侍女照顾穗香，自己则是离开房间。

隔天早晨，达也不是在寝室的床上，而是在私人房间的椅子上醒来。

原来如此，是这种机制吗──达也如此心想。昨天（这场梦里的昨天）的其中一个疑问得到解答，令他心情舒畅。

不过达也轻轻起身之后，隔着长椅的椅背将她收回的手臂拉过来。

「即使如此，这依然是梦。现在的我是魔王妃，是哥哥这位魔王的王妃。即使像这样紧抱哥哥，和哥哥同房共眠，也不会有任何人责备我们。」

「咦？咦！达也同学？」

「穗香，听得到我的声音吗？」

因为猜想妹妹应该会有所动作而做好心理准备，所以达也没有慌张，如果完全冷不防被这么做，达也定力再强也肯定会叫出声，即使绷紧神经也无法避免甜美的刺激沿着背脊往上撩。

深雪战战兢兢转身，战战兢兢呼叫。但是她的声音没有得到回应。

「哥哥？」

「抱歉。」

达也将茶杯放在桌上的时候，深雪突然从背后抱过来。她环抱达也的脖子，嘴唇朝达也耳朵接近到呼气可及的距离。

「穗香，妳清醒了吗？」

相对的，我也要为所欲为。

达也的声音有点沙哑。他想润喉而朝着茶杯伸手，但是拿不到。深雪的手臂以臂力以外的某种力量将他牢牢缝在长椅的椅背。

「哥哥……？」

「不过，这是美梦……如果这是梦，我想要永远作下去。」

「不，我没在追求……」

深雪呼出的气息拂过达也耳际。达也感觉气息的温度比平常高。

「陛下，今天也请容妾身向您请安。」

「不，穗香，听我说。这确实是梦，不过……」

即使达也发问，穗香也没有回应。不对，是无法回应。仔细想想，虽然多少能使用特殊的魔法，但她是一介侍女，而且即使有惊无险，她却把装着热茶的杯子甩向魔王，随后又被稳稳抱在魔王怀里。成为半恍神状态也是在所难免。

此时和昨天一样传来敲门声。

深雪背对哥哥闹别扭。

即使深雪发出气冲冲的声音，达也也没做出任何反应。

其实达也也并非完全不慌张。明明不是真正的血肉之躯，心脏却确实跳得比平常快。

「穗香，走得动吗？」

「达也同学！达也同学居然压着我，渴求我的身体……」

房间突然变暗。

「说得也是。如果不是梦，达也同学肯定不会追求我。」

「陛下，请问您醒了吗？」

象牙色睡袍底下是裙䙓较长又宽松的薄纱睡衣。虽然不是强调性感的透光材质，却是看在男性眼里毫无防备的设计。

深雪以适应黑暗的双眼观察达也的脸。

清脆音色消失之前就传来敲门声。

「这是梦。所以在现实世界绝对不被容许的事，在这个世界可以被容许。」

深雪顿时想交叉手臂遮掩身体，达也抓住她的双手阻止，慢慢移动到床边。

「哥哥……」

「咦，那个……！」

穗香感动至极的细语传入达也耳中。

「那么，我们一起上床吧。」

刚才穗香不是称呼他「陛下」而是「达也同学」。

看到达也态度突然转变，深雪疑惑放开手臂。

从黑色礼服换成象牙色睡袍的深雪，将洋甘菊茶递给达也。明明在梦中，居然连这种东西都有……达也略感佩服。

穗香意识朦胧说出的话语，使得达也发现自己现在的姿势难免会被这么误解，于是慌张想要起身。

「虽然这具身体是梦的产物，这份意识还是属于现实世界的我们。既然已经像这样清醒，就和现实世界脱不了关系。」

「哥哥，请用。因为要就寝了，所以我准备的是花草茶。」

「我知道了。」

「达也同学……达也同学离我这么近？我躺着，达也同学在我上面……？」

深雪就这么横躺缩起手脚。即使嘴里说得再怎么大胆，关键时刻的深雪依然是纯洁的少女。

但她没多久就发出清脆的笑声。

后退撞到床缘的深雪失去平衡。

但是穗香的左手抓住他的右衣袖。

穗香身体突然虚脱无力。她过度兴奋到昏迷了。

穗香像是说梦话般呢喃，看来她的意识还在混乱。

「进来。」

「醒了吗？穗香，知道我是谁吗？」

如果在现实世界，有一种技术可以直接刺激神经让身体功能回复正常，不过这里是一种虚拟实境空间。虽说软脚也只是在模仿这种症状，没有连内部的机制都重现。现在唯一能为穗香做的对症治疗就是让她安静躺好。

就这么脱掉自己的外衣，抽掉腰带。

达也动也不动，规规矩矩地熟睡。

「但是我发现了唯一的一个好处。」

「啊？」

「咦，不，这是……」

「……这么说来，妳说过我们睡同一间寝室。」

「好神奇……明明是梦却有手感。」

传来的声音和昨天一样，是深雪的清澈声音。

达也道歉之后将手绕到穗香背后，将她的双脚往上抬，以婚礼偶尔看得见──在虚构世界频繁看得见的那种方式抱起她。

达也第一次遇到实际上（不过是梦中的「实际上」）有人会因为这种事而昏迷的场面。骗人的吧？这是他发自内心的感想。大概是心理层面的防御力在意识转印到虚拟分身的过程中减弱。达也决定这么认为。

身上已经穿着魔王的服装。

达也轻轻按着深雪的手，让她躺在床上。

之所以没被深雪察觉，是因为妹妹的心跳比他还要剧烈。

高八度的声音。达也无视于慌张的深雪，脱下她的睡袍。

达也如此判断，让她躺在长椅上。

「喂，穗香？」

「有这种东西吗？」

门在达也回应的同时开启，深雪穿着和昨天一样的漆黑礼服站在达也面前。

达也做出这个决定。

「马上就放妳下来，所以忍耐一下。」

深雪深深行礼致意。

「啊啊。王妃妳呢？」

「我吗？」

深雪说完嫣然一笑，突然甩出一个巴掌。

手掌挥向达也的脸颊，他没有闪躲。

深雪的右手打在达也的左脸颊。

这股冲击比达也预料的轻微许多。

「这样就可以了吗？」

「是的，陛下。这样我就消气了。」

达也的左脸颊稍微变红，不过这种程度的话，不必一个小时就会完全消肿吧。

「那就走吧。去迎接人族的暗杀集团『勇者小队』。」

达也以装模作样的动作起身。

深雪不禁轻声失笑。

「哥哥，『魔王』非常适合您喔。」

「也好。我不是成为正义使者的料。」

达也无惧一切般露出笑容，深雪自然而然以右手挽住他的左手。

「这样不是很好吗？哥哥，力量才是正义。」

为今晚恶梦做结的来访者是在正午现身。

「魔王达也！我要以正义之名讨伐你！」

干比古一冲进来就以英勇的口吻这么说，达也就这么坐在王座赏他白眼。

「你的马呢？」

但是对于真由美而言，这句话就像是在鞭尸。

「啊啊，果然是学姐吗？」

在王座后方，深雪、雫以及不知为何也在场的侍女穗香不禁偷笑。

不过这对于真由美来说成为致命的攻击。

「只听你们自报姓名也过意不去。虽然你们应该已经知道，但是朕也报上姓名吧。朕是魔王达也。」

「魔王城是魔族的官厅，同时也是魔王的居城。换句话说，是不知为何成为魔王的我的家。好啦，既然知道了就快点报上名来吧。」

「咦？换我？」

踉跄后退的干比古，在艾莉卡与雷欧的搀扶之下站稳。

深雪也激动回嘴──不只如此，大厅的室温也急遽降低。

「勇者啊……」

不是真正的光，速度顶多是职业网球选手发球的程度。看来这座舞台也有遵守娱乐作品的原则，将射击武器的弹速控制在观众跟得上的范围。

达也个人处于说不出其他感想的心境。

「盾之步兵……不觉得听起来很怪吗？」

真由美的光弹被出现在空中的防壁反弹。

干比古以光明正大的语气说出勇者会说的话。

「我是王国的剑士，艾莉卡！竟然以三寸不烂之舌拉拢王国的精锐，如此狡猾的智慧值得畏惧。不过那种心理攻击对我不管用！」

达也识相假装没听到。

真由美发出灵魂的哀号。

和达也交剑角力的干比古见状大喊。

达也判断真由美与美月应该可以交给雫与穗香对付。

「我知道了。」

这个世界是以灵子组成的。

美月在一旁悄悄向真由美说话。

「……咦？就这样？」

达也当然没被震慑也没感动，而是在意另一件事。

深雪以受惊的声音低语。看来她也和达也同感。

干比古以蕴含激烈斗志的眼神瞪向达也。

这句话激怒达也的程度，连达也自己都感到意外。

「啊～～……学姐，我理解您的心情，不过请冷静。」

在达也背后待命的穗香大喊。

「那个……总之……很适合您。」

「比魔法少女好多了！」

「那你自称骑士不就是谎报身分吗？既然没有马，我觉得应该自称『盾之步兵』。」

「妖精公主……？」

他认为现在是高潮场面，重新扮演起魔王的角色。

不只是美月，前卫的三人视线也集中在真由美身上。

达也说着看向勇者小队的最后方。勇者小队是前卫三人、后卫两人的阵形。在前卫人墙的后方偷偷摸摸别过头，身穿花俏服装的娇小少女引起达也的注意。

「请醒醒吧！殿下您被魔王骗了！」

「啊？」

明明应该是这样才对，深雪却和现实世界一样让魔法失控，引发无差别的冷却现象。如果这不是这个世界的创造者赋予的能力，那就只能以一种方式说明。

「喜欢的话，你就这么自称吧。」

雷欧以豁出去＆自暴自弃的态度如此回答。

艾莉卡取代他，从正面注视达也的脸。

雷欧露出愧疚表情看向旁边。

雷欧隔着头盔按住脑袋，艾莉卡维持连剑带鞘往下挥的姿势怒骂回应。

雷欧与艾莉卡说着悄悄话。

「好痛！臭婆娘，妳做什么啊！」

干比古维持着伸手指向达也的姿势目瞪口呆愣在原地，达也故意朝他叹了口气。

干比古基于自省的性格而鲜少改变自制的态度，如今却展露斗争心与功名心。达也从以前就认为干比古应该更加表现自我，所以欣赏他现在这种态度。

不过，他要求的内容可不能充耳不闻。

这段期间真由美和雫也继续以光束互射，穗香与美月毫无动作互瞪。

「比起魔法少女，不知道哪个称呼比较丢脸……」

「呃，家？」

「这不关我的事。但你如果不喜欢『盾之步兵』，叫做『盾之战士』也不错吧？」

看来他们没在意达也与真由美的上帝视角对话。也可能是剧本妨碍他们所以没听到。

「你这笨蛋给我闭嘴！哪个世界的勇者同伴会因为魔王给称号而开心啊！」

艾莉卡身体发抖轻声说。

「等一下，这是不是不太妙？」

「你的目的是什么？」

「咦，这是在说什么？」

关于「这副模样」显然有着同情的余地。达也也觉得自己的魔王造型相当丢脸，但是比起真由美的魔法少女造型就好多了。不对，甚至完全没得比吧。

雫的指尖发射光束，直接射向真由美。真由美以杖尖张开的光盾挡下。

「妖精公主殿下承认我们师出有名，所以提供助力！」

达也将视线移回干比古，然后依序看向他的两侧。

「我是同样由国王陛下任命加入魔王讨伐部队的盾之骑士，雷欧！」

「各位，跟着公主殿下进攻吧！」

大概是没想到居然在这时候被吐槽，雷欧露出错愕表情。

「镜子啊！」

雫以读稿般的语气发问。她这句话使得达也与深雪察觉真由美的耳朵是尖的。

「好，我就拿来用吧。」

无论评分再怎么放水，膝上二十公分的连身迷你裙终究不太行。而且裙䙓是荷叶边，两侧各有一排小小的蝴蝶结，腰部是大大的蝴蝶结，长手套以花朵装饰，脚上也是附上花朵的高跟鞋，发型使用超长缎带绑成偏高的双马尾，别说无法辩护，甚至提不起劲来辩护。

「妖精族为什么成为人族的同伴？」

她手上的童话风格手杖射出光之子弹。

达也没回应艾莉卡的要求，而是从王座起身。

干比古因为出声而放松力道，达也大幅推开他。

「带回深雪？意思是深雪属于你吗？」

干比古拔剑砍向达也。达也以不知何时出现在手中的大剑接招。

「是把你打倒，带回殿下！」

达也个人非常不想这么做，但他决定这时候暂且听从妹妹的意见。

「有骑马才叫做骑士吧？你的马怎么了？」

回复理智的真由美从搞错重点的角度大声制止。

看见达也很干脆地点头回应，艾莉卡露出扫兴表情愣住不动。不过即使艾莉卡如此期待，达也对她也没什么好说的。依照达也在现实世界各方面的亲身经验，对她乱说话会害得事情变得更加麻烦。

「造访别人家的时候要先报上自己的名字。这是常识吧？」

「深雪殿下！」

「……公主大人，魔王在叫您。」

「明明十八岁还打扮成这副模样已经够丢脸了！如果是魔法少女什么的就太离谱了吧！」

这句话成为开战的讯号。

「盾之战士吗……嘿嘿，挺不错的嘛。魔王陛下，谢啦！」

身穿缤纷荷叶边连身裙的真由美慌张向后转，达也以指尖向她招手两三次。

此时身穿全身铠的雷欧头盔发出响亮的声音。

「深雪学妹，妳冷静！这样下去会变成另一部故事啊！」

「我……我是国王陛下任命讨伐魔王的勇者，干比古！」

达也演得有模有样自报姓名之后，正如预料听到「噗」一声忍不住笑出来的声音。「她」对于这种事意外地缺乏定力。达也在现实世界就很清楚这一点。

「我不会离开哥……离开这位大人身边！」

雷欧与艾莉卡从两侧袭击达也。深雪伸手一挥就扬起暴风雪分别卷走两人。

达也不由得以本性低语。

干比古、雷欧与艾莉卡都理所当然般以勇者小队的身分挑战魔王。

「因为太显眼，所以我没带来！」

深雪在达也背后轻声说「哥哥，注意用词」。看来她依然认为扮演好自己的角色很重要。

真由美满脸通红大声主张。

这里是某人在梦幻次元创造的虚假世界，被卷入这个世界的「玩家」只能使用系统赋予的技能。魔法师也无法使用在现实世界习得的魔法。

「达也学弟大笨蛋～～！」

「快点啦，后面还有人在等。」

精神干涉系魔法被认为是改写灵子情报体的魔法。

深雪天生持有的魔法是精神冻结魔法──让灵子情报体停止活动的魔法。

这个魔法跳脱原本的发动法则，首先停止了建构出这个脆弱虚拟世界的灵子情报体。

现在还仅止于降低「梦幻世界」的气温，却无法保证不会波及玩家的精神。要是世界冻结，心灵也被冻结，就会和真由美说的一样，变成某丹麦作家的童话情境……不过其实没这么悠哉，无疑会造成生命危险。

知道这个风险的达也，决定尽快做个了结。

「干比古。你有抢夺别人伴侣的癖好吗？」

出乎意料被冠上这个嫌疑，干比古哑口无言。

「现在的深雪是我的妻子。」

室温停止下降。达也悄悄瞥向一旁，发现原本柳眉倒竖的深雪正在荡然心醉。达也相当强调「现在」两个字，但她或许没听到。话说深雪的这个反应……达也希望是妹妹的演技。

他重整心情，继续以话语攻击勇者。

「记得这叫做『横刀夺爱的嗜好』？」

「我没有这种嗜好！」

不知道是终于从打击之中回复，还是受不了来自旁边与后方的冰冷视线，干比古迅速大喊。

「所以你并不是喜欢抢走有夫之妇，而是因为她是深雪才想抢回去吗？」

整个房间的冷却现象平息了。

然而干比古感觉背后飘来沁凉的空气。

「……是这样吗？」

响起这句呢喃。真要说的话是给人软弱印象的细小声音，干比古却感受到背脊颤抖的压力。

「什么事……？」

干比古战战兢兢转过身去。「敌人就在前方」的这份意识从他内心消失。

「美月！」

门外忽然产生某人的气息。

「不过殿下很美丽对吧？很迷人对吧？」

（第五夜待续）

干比古想对美月说话，但是艾莉卡轻蔑至极的声音与眼神麻痺他的舌头。

艾莉卡连忙跑到她身旁，轻轻抚摸她的背安慰她。

达也在自己房间的床上醒来。

达也将妹妹的声音赶出意识，闭上眼睛。

「深雪？」

然后突然演起莫名其妙的短剧。

「……喂，今晚是不是可以『闭幕』了？」

这个判断没错。对于干比古而言，当前最大的威胁不是魔王达也。

「那个，这是梦。是梦的后续！所以哥哥……」

看来并没有睡昏头。达也如此判断。

是勇者小队的成员──美月。

穗香因为美月脱离战线，所以加入雫这边助阵。

「果然！」

干比古挤尽声音辩解。

达也下床不发出脚步声，迅速开门。

「勇者斗魔王」已经演不下去了。

雷欧一脸为难地搔了搔脸颊。

「……深雪，三更半夜妳在做什么？」

「我是陛下的王妃！所以应该要睡同一间寝室……」

达也朝着空无一人的空中发问。

达也「啪咚」一声关上房门。

达也无视于慌张叫声与敲门声将门锁好，上床睡回笼觉。

达也就这么连梦都没作就熟睡到天亮。

「不对！这是误会！」

◇　◇　◇

真由美完全不想介入身旁上演的爱恨情仇，满脸通红以魔法和雫互击。看来雫又多话了。

美月放声崩溃大哭。

「是这样吗，干比古大人？」

深雪尴尬移开视线。

「大烂人！」

深雪不知何时开心地抱着达也。

墙上时钟显示时间是凌晨三点。

干比古这个老实人一时之间无法说谎。

达也以冰冷眼神注视深雪双眼。

不过世间有句俗话是这么说的。「老实人会吃大亏」。

「那个……」

「那个……美月修女？」

「哥哥，非常抱歉！我刚才玩笑开过头了！起码请让我解释一下……」

「哥哥？」

「不，那个……陛下！我们不是夫妻吗？」

事态变得完全无法收拾。

走廊上，妹妹维持着伸手要开门的姿势僵住。

「不，这……」

啊……

下一瞬间，随著有点不干脆的破碎声，梦的世界粉碎了。

睡意立刻来临。

感觉像是要悄悄溜进房内。

「您喜欢深雪殿下，所以想从魔王手中抢过来吗？」