Melancholic Birthday

我的名字是司波深雪。

国立魔法大学附设第一高中一年级学生。

而且是十师族四叶家的下任当家候补。

在今天，西元二○九六年三月二十四日的二十四时，我即将十六岁。

今天结束的同时，我就到了可以结婚的年龄。

◆　◆　◆

我的名字是司波达也。

国立魔法大学附设第一高中一年级学生，四叶家的守护者。负责保护妹妹暨下任当家候补的深雪。这是我的存在意义。

我记得六岁之后发生的所有事情。因为人造魔法师实验的副作用，所以我不会忘记。形容为无法忘记或许比较贴切。

相对的，五岁以前的记忆很模糊。并不是任何事都完全不记得。然而比起精神被改造之后的清晰记忆，只不过是无法和梦境区分的模糊情景，是片段的对话碎片。

我是在接受人造魔法师的改造之后成为深雪的守护者。我在实验没能发挥众所期待的性能，被赋予「不及格的四叶家魔法师」这个烙印，成为家里的下人。

我对此没感到不满。保护深雪也是我自己的希望。以深雪安全为第一优先的这道命令，对我来说反倒是心怀感谢。因为我免于因为长期的任务而离开深雪身边。

已故的母亲说这份情感也是被实验引导的。但我不以为意。

人类的情感与价值观大幅受到环境与教育左右。甚至连是非善恶都被他人的影响决定。即使我想要保护妹妹的这份情感是经由精神改造手术植入，也不构成「所以是假的」这个结论。

我不允许别人说这份情感是假的。

深雪是我的宝贝妹妹。

是我唯一能付出爱情的亲人。

唯一的宝贝妹妹深雪，由我来保护。

只有这份情感是我拥有的真实情感。

说到模糊的要素只有一个，我不太记得自己接受实验前的深雪。

深雪出生的时候，我只有零岁十一个月。没记忆是当然的。

优秀魔法师的后代，继承丰富魔法天分的可能性很高。如果双亲都是优秀的魔法师，这个可能性会更高。

但我是十师族最强……更正，是日本最强魔法师一族──四叶家的直系，是下任当家候补。

魔法师女性本来就会被要求趁着还年轻的时候结婚生子。

不只是破坏这颗行星。

因为只知道这件事，所以甚至没想过抵抗。

假设那段记忆是「事实」，这个「真实」也绝对不会改变。

深雪出生的日子。

所以魔法师社会要求优秀的魔法师多多留下子孙。

国家想要优秀的魔法师。

这种世界能存续下去，我绝对不会原谅吧。

◇　◇　◇

男性魔法师即使年迈也要尽量生子。有时候甚至被教唆出轨。

还能将世界本身回归于无。

我如此回答自己的想法。

但是在我心中，一个朦胧的影像残留在和记忆相同的场所。

现在回想起来，真不知道我为什么要糟蹋那些时光。

两名一模一样的女性俯视着我。是母亲司波深夜与姨母四叶真夜这对双胞胎姐妹。

深雪来到这个世界的喜悦。

因为深雪位于这个世界。

然而我甚至不被允许无知。

所以我必须依照我被赋予的魔法，选择合适的生活方式。

然而（说来抱歉）他们是可有可无的存在。即使某天他们突然从我面前消失，我也不会想要报复世界吧。

因为母亲也是如此。

──我必须迎接「配得上我的优秀魔法师」成为丈夫，继承四叶家。

我为哥哥庆生的次数还只有三次。在这之前的我，满心相信不可以把「不成材」的哥哥当成「哥哥」的这句吩咐，甚至回避接受哥哥祝贺的话语。

女性魔法师早点结婚多生几胎。

魔法是力量。魔法师对于国家来说是重要的战力。即使再怎么掩饰以免违反名为「人权」的「社会正义」，国家实际上肯定还是将魔法师视为资源。

因为魔法是以血统继承的。

因为父亲也是如此。

──配得上我的对象是由家里为我挑选。我必须和这名对象结合生子。

我无法想像没有深雪的世界。

……这大概是我的幻想吧。要消灭世界上的各国，我肯定做不到。人类没有这么无能。人类没有这么无力。

不知道是幸或不幸，我拥有这种力量。

即使是魔法师，只要不是十师族或百家的含数家系，或许可以辩解自己还不到这个年纪。

抱持这种幻想的我，别人肯定会说我是不幸的。

一模一样的长相。同样苗条的体型。

对于母亲大人、姨母大人、四叶家的人们要求我的生活方式，或许我至今也不会怀疑。

或许我会按照一族的吩咐，厚颜无耻地将哥哥当成下人，和被迫订婚的对象一起迎接明天这一天的到来──

以前的我认为这种人生是理所当然。

现在还做不到。但是总有一天做得到。我拥有这份确信。

同时，魔法师需要国家的保护。

或者说，如果没有那年夏天的那一天……

◆　◆　◆

这段记忆不一定是在深雪出生之前。不只如此，甚至无法断言是事实。或许是梦境的某个场面和现实混淆。按照常识来思考，零岁幼儿没留下记忆的可能性比较高。

深雪无疑是我的妹妹。我的异能「精灵之眼」会将任何事物的构成要素告诉我。这双「眼」说明我与深雪是同一对父母生下的。

「这是第四次吗……」

准备这种命运的世界，我绝对不会认同吧。

觉得单一人物和这个世界的一切等价。要是看见别人抱持这种疯狂想法，我也肯定会认为这家伙不幸。

我将会不只是消灭世界各国。

──我会继承真夜姨母大人，成为四叶家的当家。

我比以前幸福。

即使再怎么年幼，也早就知道我们是亲兄妹。应该稍微抱持疑问才对。我好想厉声斥责以前的我。

失去深雪的时候，我肯定具有这份力量。

到了十六岁，我也必须注意到结婚这件事。

因为庆祝深雪生日的时候，我可以献上「生日快乐」的祝福。

对于自己配不上的那些朋友，基于「真正的意义」不承认其价值的我，人生肯定有所损失。

从我记得自己全部记忆的六岁开始，深雪的生日就是一年当中对我来说最神圣的一天。

如果我是无法使用魔法的普通高中生，应该可以对自己说「现在结婚还太早」一笑置之吧。

比起不被允许这么做的那些日子，我如今幸福多了──

如果没有哥哥……

如果深雪从我面前消失……

即使是对于五岁以前记忆模糊的我来说，也肯定是特别的日子。

在这种世界，我肯定也不存在吧。

大概是害怕我沉浸在美丽的梦想，拒绝丑陋的现实，因而不愿意履行「义务」吧。肯定是害怕我逃避现实。

即使如此，我还是幸福的。

因为儿时那些不是魔法师的「朋友」也理所当然对我另眼相待，认为我和他们不一样。

不，用不着依赖这个异能，我的心是这么告诉我的。

从我还没上小学之前，大人反覆对我说的就不是梦想的童话，而是没有梦想的未来。

这一年来，我也交到不少朋友。也有女孩对我抱持特别的好感。

深雪是我的妹妹。

──确实不算幸福吧。

我才十五岁。不想早早知道这种毫无梦想的事实。

即使不是单方面的保护，而是鱼帮水，水帮鱼的关系，和政府维持良好交情，对于魔法师整体来说也比较便于行事。

两人都不是孕妇。

◇　◇　◇

存在于这种世界的我，肯定已经停止自己的存在──而且拉着全世界陪葬。

不禁脱口而出的话语，是庆祝深雪生日的次数。被容许庆祝之后，明天是她第四次的生日。

认为哥哥不配成为家人，只视为是下人的那些日子，对我来说是想要抹灭的过去。

但我不知为何无法坦然接受这个「事实」。

明明以前可以纯真地请哥哥为我庆生。

今年我没自信能以率直的心情接受祝贺话语。没自信能在哥哥说「生日快乐」的时候开心。

十六岁了。这个事实的意义令我忧郁。一族以及社会期待的「优秀魔法师的义务」如此折磨着我。

说到唯一的救赎，应该就是我还没被决定「合适的对象」。

在优秀魔法师的家系里，许多孩子在我这个年纪就决定结婚对象。不，从更小的时候，真的是在懂事之前就因为家里说好而决定结婚对象的例子也不罕见。

和以前不同（但我不知道以前是什么状况），现在要解除婚约不是难事。现今的时代基本上会尊重本人意愿。

不过我也经常听到女方不敢拒绝，在十六岁生日的同时嫁为人妇的状况。在这种例子，男方大多年长许多。我也不只一两次听到男方是梅开二度甚至三度的状况。

孩子很难认真违抗大人。我从自己的经验也明白这一点。愈是被疼爱的女生，即使是表面上的疼爱，也愈不敢拒绝父母决定的对象。如果受到亲戚们名为「祝福」的压力就更不用说。

幸好我还没有这种对象。从「优秀的魔法师被要求早婚早生」的风潮来看或许觉得矛盾，但国内魔法师龙头的十师族子女意外地晚订婚。不过相对的，订婚之后很快就会结婚。

换句话说就是可以随意挑选订婚对象。我的未婚夫之所以还没决定，肯定是这个原因。

无论如何，我在不久之后的将来会结婚，这个命运不会改变。明天姨母大人突然带我的未婚夫过来，一个月之后就结婚成为夫妻的可能性也不绝对是零。

其实我不要。

我不想结婚。

因为再怎么希望，也无法和●●成为夫妻──

所以我不想成为大人。

十六岁的生日，要是永不到来该有多好……

◆　◆　◆

晚上十一点了。

西元二○九六年的三月二十四日，再过一小时就结束。

再过一小时，深雪就十六岁了。是法定可以结婚的年龄。

虽然觉得深雪结婚还太早，但也不会是太久之后的事吧。

我会继续保护深雪。

──有着一旦热中就无暇顾及周围的毛病。

即使有几个缺点，深雪依然是特别的。

在想子存量被视为和魔法天分等价的时代，老爸应该会被评为「拥有强大的魔力」吧。

我为什么是●●的●●呢？

如果深雪结婚，就不能像现在这样在一起了。虽说是兄妹但也是异性。自己以外的男性陪在妻子身边，丈夫肯定觉得不是滋味。

我的母亲即使从孩子的角度来看，即使除去血缘关系的偏袒，也是一位美丽的女性。

至少要让我见识这种程度的骨气才行……

说得也是……或许应该确认这一点。

我为什么……

我没要说深雪毫无缺点。

哥哥只把我当成妹妹看待。我对于哥哥来说只是妹妹。

重要的是适合深雪。

其实我甚至不愿意被哥哥以外的男性碰触。

理性上理解这一点。

我为什么是哥●的●●呢？

──妹妹意外有着容易冲动的一面。

毫不虚假的心态。

◇　◇　◇

老爸没有足够的意志力拒绝四叶一族强制安排的婚姻。

今后肯定也一直如此。

我知道这种想法很奇怪。自认明白这种愿望很异常。

不需要比深雪优秀。

实际上，老爸能够产生并维持庞大想子量的天分得到好评，获选为四叶家前任当家长女，禁忌的系统外魔法「精神构造干涉」唯一的使用者，别名「忘川之女王」的四叶深夜结婚对象。

这是没办法的事。

不过，深雪并不是从「这个世界」消失。所以我忍得住。

拿下深雪未婚夫宝座的幸运男性，我应该可以获准测试他一下吧。

被迫住进这个世界的老爸变得卑微了。直接把话说得难听一点，他甘愿成为一匹种马。对于四叶家言听计从，借以反过来保护自己的尊严。

只要看见老爸，我就深刻这么认为。

我的愿望绝对不会实现。

站在女性的角度，这个想法或许不值得称赞。

如果这样就算是履行义务，我会乐于提供我身体的一部分。继承我魔法基因的下一代，请以人工子宫来孕育。

这种事无法妨碍我的愿望。因为我并不是想保有法律上的地位。

相对的，老爸只是长相有点英俊的平凡男性。

即使如此，却也没有接受「母亲的丈夫」这个立场──不，姑且为老爸辩护一下吧。老爸是无法将母亲视为对等的妻子接纳。

我为什么是哥●的妹妹呢？

如果只用拳脚工夫就能打倒我，我就洒脱让出深雪身旁的位子吧。

而且我知道。

然而这是我的真心话。

既然留下子孙是义务，从我的子宫取出卵子进行人工授精或是基因改造就好。

就让这名男性和我对打一场吧。

禁止使用魔法。

当时他有另一名相爱女性的这个隐情暂且放在一旁。或许值得同情，但是在这里不成问题。

想到今后不能在一起，老实说我舍不得。

只要不竞争就不会输。

……我为什么是哥哥的妹妹呢？我们为什么是兄妹呢？

站在深雪身旁也不会低声下气，不会虚张声势，成为对等的夫妻建立家庭。

必须是能抬头挺胸表示自己适合深雪的男性。

适合深雪的男性。

◆　◆　◆

正因为哥哥向我灌注永恒不变的爱──所以我的愿望不会实现。

这就是老爸选择的生活方式。

只有这一点，即使成为她丈夫的男性抗拒，我也不会退让。

四叶家应该会在深雪的伴侣身上要求魔法因子，但我认为未必需要是优秀的魔法师。

……不，还是不要连独白都说得这么好听吧。

这样的深雪不可能有男性配得上。所以站在深雪身旁的条件并不是要配得上她。

至今一直如此。

因为我的一切都属于哥哥所有。因为我是为了哥哥才像这样存在于这里。

我不想嫁给哥哥以外的男性。

话说回来……站在深雪身旁的，不知道到底会是什么样的男性。

同时，她体弱多病的身体拥有强大到令人战栗的魔法。

四叶家为深雪决定的结婚对象，我没有反对的权利。然而无论四叶家或是姨母大人怎么说，我都是深雪的哥哥。

即将满溢而出。

是能够推翻所有短处的特别女性。

我不认为有男性配得上深雪。找遍全世界也肯定找不到。

听说父亲有殴打女婿的权利，但我无法期待那个父亲有这股气魄。何况我不打算单方面提出不公平的要求。

只要没被迫面对败北的事实，就能保住最底限的尊严。

哥哥将我视为「妹妹」深爱。

站在深雪身旁的条件是……

我自己也觉得这么说太宠妹妹……但深雪就是这么特别。

即使如此，老爸还是获选为四叶深夜的丈夫。老爸和母亲成为夫妻了。虽然或许是一族的意志，但母亲也接受了这个安排。

老爸不是配得上母亲的男性。然而这是无可奈何的事。因为即使不到深雪的程度，「忘川之女王」也肯定没有男性配得上。

无法接受的是老爸。

并非因为我是哥哥的亲妹妹。

即使那名男性拥有比我更强的力量。

我不想和哥哥以外的男性上床。

不过连神话里的众神都具有人类的缺点。毫无缺点的人类肯定不只令人难以接近，而是令人不敢接近的存在。完全没有缺点的人看起来肯定觉得毛骨悚然。对于人类来说，没有缺点或许正是最大的缺陷吧。

即使比我更能保护深雪。

只有想子存量异于常人，却缺乏魔法式建构能力，无法活用在魔法。

但是感性上无法接受。

啊啊，不行了。心情无法压抑。

即使相隔两地，我们依然是兄妹。即使相隔再怎么遥远，我的「眼」也看得见，我的力量也传达得到深雪身旁。

──虽然巧妙隐藏，但她其实是敢爱敢恨的类型。

哥哥的爱永恒不变。连譬喻为黄金或钻石都不适合。

不只是身为魔法师的能力，从容貌、教养到家系实力，没有一项胜过妻子。唯一胜过的可以说只有学历，但是这种东西在妻子的世界毫无价值。

我可以保护深雪。

我和老爸的交情极差。老爸讨厌我，我完全不把老爸当成一回事。

这我承认。

所以我对于老爸的评价无论如何都很尖酸。老爸在别人眼中或许会有不同的评价。

但是在我的眼中，老爸不是适合母亲的男性。

自认「不是适合妻子的男性」变得低声下气，不肯好好面对母亲。

一直逃避被拿来比较，逃避面对自己败北的事实。

对于他到最后逃进情妇怀抱的原委，我没有责备的意思。这是男女之间的感情问题。应该会有一些「局外人」不知道的隐情吧。比起这件事，光是逃离自己的丈夫身分，就足以成为我评价老爸的材料。

老爸不适合母亲。

结果不只是老爸，我认为连母亲都跟着不幸。

母亲实际上的感受，我只能凭空想像，但至少母亲和老爸的婚姻生活肯定没有幸福可言吧。

并非幸福。没有幸福。这肯定是「不幸」的同义语。

我不想让深雪重蹈母亲的覆辙。不希望深雪走上没有幸福的无意义人生。

说来遗憾，我无法让深雪幸福。

即使能以哥哥的身分深爱，也不可能成为她的丈夫。

同样的，深雪也不可能一辈子单身。

姨母大人基于情非得已的苦衷而没有结婚，所以深雪更被要求嫁夫生子。

所以我希望至少选择适合深雪的男性成为她的丈夫。

我如此祈祷。

即使不是深雪自己选择的对象。

将来站在深雪身旁的人，起码必须是适合深雪的男性。

◇　◇　◇

「哥哥早安。」

西元二○九六年三月二十五日。今天是星期日，是深雪的十六岁生日。

达也与深雪都没提到十六岁的意义。

「哥哥，晚安……」

◆　◆　◆

他什么都没说，没思考「多余」的事情就闭上眼睛。

──两人的日常生活是在九个月后迎来变化。

还没改变的日常生活，两人以一如往常的形式庆祝。

◇　◆　◇

轻声向不在这里的最爱哥哥道晚安，告别十五岁的最后一日。

一如往常。

「今天按照预定行程没问题吗？」

「谢谢哥哥。」

「是的。深雪很期待和哥哥一起外出。」

达也结束清晨的锻炼返家，深雪以笑容迎接。

（Melancholic Birthday　完）

达也以只对深雪露出的笑容回应。毫无阴霾，毫无阴影，附上纯粹的祝贺。

完成就寝准备的达也关灯上床。

（过零点了吗……）

（要换日了……我即将十六岁了……）

「深雪早安。还有，生日快乐。」

以毫无阴霾，毫无阴影的笑容迎接。

──是在这一年最后一天发生的事。

深雪不等二十四时的钟声就上床。