導師 (1)

＂梅爾琳，我該怎麼辦纔好？＂

曾經五彩繽紛的庭院早已染上青翠。甜美的春日氣息早已遠去。

當新生們逐漸適應學院生活時，皇女白雪卻鬱鬱寡歡。

懷特背靠着奧爾芬館附近的樹幹，坐在乾枯的草坪上。她正向站在身旁的梅爾琳·阿斯特雷昂傾訴煩惱。

這已是家常便飯。梅爾琳現在也不確定，這到底算不算護衛騎士職責的一部分。

＂柴郡，回來。＂

謎之存在低語道。

＂沒…...事。真的，沒事的…...＂

懷特的獲獎感言被誰正確理解、誰又誤解了並不重要。人們總是會按照自己的方式解讀所見所聞。問題在於傳聞已經以這種形式擴散開來了。

梅爾琳勉強回答道。

問題在於，如果真是這樣懷特的煩惱就不會持續到現在了。

指尖觸碰頸圈時，手掌開始劇烈顫抖。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。會回來吧嗚…？＂

＂爲爲、爲什麼啊？！＂

甚至艾薩克在不知不覺間與巫女交戰並身負重傷。作爲懷特事件的相關人員被傳喚時聽說，巫女故意提起懷特的名字自導自演了一場戲。

＂那個總是擊退魔族就敏捷逃竄的漆黑怪物，這次卻像在窺探學院似的從鐘樓頂層現身…！被大家發現後立刻逃之夭夭！但總覺得很可疑呢。＂

懷特突然垂下眼簾，用低沉的聲音問道。像是努力穩住心神提出真心疑問。

每當懷特試圖聊私事，艾薩克就只用＂嗯＂、＂哦＂、＂這樣啊＂之類的簡短回答應付，日常對話從來沒有持續很久過。

＂還記得我之前說要學七星級魔法的事嗎？＂

梅爾琳沒能把話說完。

這次的情況又如何呢。雖然懷特確實有疏忽之處，但是否該嚴格歸咎於她，梅爾琳對此感到難以判斷。

生有七根修長柔軟手指的手掌輕柔地撫過愛麗絲的髮絲。

懷特突然像被晴天霹靂擊中般僵在原地。

覺得她這副模樣可愛的梅爾琳無聲地笑了笑，又趕緊整理好表情。

──＂我...在學院裏最喜歡的人。願將這份榮耀獻給艾薩克學長。＂

＂請務必…忠實履行契約。＂

如果梅爾琳自己就是那個花花公子傳聞的當事人，恐怕會立刻想揪出造謠者砍掉對方的腦袋。

＂尊敬的愛麗絲，別來無恙…？＂

而懷特卻一臉認真地用＂最喜歡的人＂來形容他，還連帶牽扯到早已與他有瓜葛的兩位女學生——露切和桃樂茜...於是去年平息下去的＂艾薩克是花花公子＂傳聞又死灰復燃了。

我努力回憶最近和懷特有關的片段，試圖找出原因。

＂要一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。生活時，皇女白雪卻鬱鬱寡歡。

＂那艾薩克學長要快點回來哦….我會想您的….＂

愛麗絲面無表情地凝視窗外紋絲不動。

『怎麼突然這樣？』

＂是這樣啊…＂

懷特帶着一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。特只保持着公式化的態度。

＂抱歉，接下來暫時沒法指導你了。＂

最近艾薩克對懷特只保持着公式化的態度。

問題就出在＂最喜歡的人＂這個說法上。

＂說了讓你休息。＂

繡球花園的角落。懷特的風元素魔法掠過湖面。

＂那傢伙分明就是漆黑怪物。給同伴借僞裝服制造不在場證明的…＂

這要追溯到聖祭時舉辦的選美大賽。

＂呃啊，好好喫….＂

懷特這才放下心來，咬住我遞出的布丁棒吧唧吧唧喫起來。

幾天前，懷特說明情況向艾薩克道歉時，他還說着＂不是你的錯別在意＂，反而感謝她爲自己着想。

＂不，我還能堅持！可以繼續…嗚哇，鼻血！＂

在這所學院裏，艾薩克學長是她最能放鬆相處的學友。她根本不敢想象與這位前輩疏遠的場景。

＂要去見見艾薩克學長嗎？＂

結果之後見面就是指導訓練，結束。立刻解散。

突然詭笑獸的頭顱橫向扭曲。

是＂喜歡＂，還是＂愛慕＂？

艾薩克毫無疑問是爲了保護懷特……纔會與那位東方國的統治者、魔力值S級的天才巫女戰鬥。

＂是這樣嗎…？＂

＂即便真到那一步也是無可奈何。沒必要強留去意已決之人。＂

她居然這麼敏感嗎？僅僅因爲這點小事就覺得我在疏遠她。

懷特手忙腳亂地將羊皮紙抱了滿懷。

這實在是這種感覺讓人說不出的難受。丁棒，帶着悲傷表情細細品味。

…...就算絞盡腦汁也想不通原因。[心理洞察]可沒法完全理解青春期少女的心思啊。

所以我提議，只要我們互相傳導魔力並循環運轉，就能按持續時間減免債務。這是通過提升魔力運用能力和元素抗性的訓練法，能直接激發懷特的潛在力量。

＂如果是呢。＂

＂喵嗚~。讓我們再梳理一遍現狀吧！＂

[真是可笑呢。]

懷特輕輕抓住我的衣領。

＂拿着，是作業。＂

＂時機…即將成熟…棋子，已經…足夠了吧…？＂

她滿臉震驚。＂嗚誒誒誒…...＂的沙啞聲音從她脣間漏出，整個人就像靈魂出竅似的。搞什麼啊。

無論如何這終究是艾薩克和懷特之間的問題。只要艾薩克不追究就沒事了。傳聞很快就會平息的。

整天滿腦子都在構建七星級運算式，自然感覺對話少了很多。

用[心理洞察]讀取後——什麼啊，原來是擔心我會永遠離開嗎？

＂懷特，休息會兒。＂

* * *

說起來最近確實很少和她交流。

＂所以現在必須集中精力準備。抱歉。那今天就先解散…...＂

梅爾琳箭一般衝過來叼走布丁棒。掠過的風揚起髮絲與衣袂。

＂白龍使魔明明飛向天空去找漆黑怪物了。所以教師們與皇家騎士們自然會在凝視白龍時發現那傢伙。簡直就像故意要被人發現似的！爲了隱藏什麼而刻意吸引視線！＂

轉瞬間，由暗魔力構成的形體便消散無蹤。

學生們偏愛刺激性的八卦，很多人都心知肚明艾薩克是多麼有魅力的男學生。

因此懷特露出既欣喜又苦澀的表情。那模樣真可愛。

愛麗絲端坐於會長王座，手持紅茶欣賞窗外景色。

雖然不能說艾薩克沒有異性魅力，但懷特看着他所感受到的情緒，顯然更接近＂喜歡＂而非＂愛慕＂。

由暗魔力構成的頭顱蠕動了嘴脣。

梅不過這一切都已經不重要了。們再梳理一遍現狀吧！＂

＂肯定有原因的。馬上就會好起來的。＂

當時她在獲獎感言中表示要將榮耀歸於最信任和尊敬的艾薩克學長，但似乎被學生們曲解了本意。

外貌出衆，才華與能力超羣，是努力的化身，前途無量，甚至比同齡人更成熟...如果說沒有女學生對他抱有好感，那絕對是謊言。

呼嗚嗚。愛麗絲髮動了反召喚。

我本打算和阿麗亞·莉莉亞斯的測試一樣全力以赴。

其實艾薩克只是因爲專注於學習七星級元素魔法纔會這樣而已。

我摘下眼鏡問道，懷特點了點頭。

＂算了。＂

趁這間隙，我取出事先準備的五卷羊皮紙遞給她。每卷都精心捲成卷軸狀。

學生們偏愛刺激性的八卦周圍的空氣彷彿凝固了一般。座，手持紅茶欣賞窗外景色。

她強忍淚水的樣子讓我撲哧笑出聲。我點了點頭。

懷特乾脆拿走整根布丁棒，帶着悲傷表情細細品味。

＂如果艾薩克學長真的嫌棄我，最終要離開我的話…我該怎麼辦？＂

我從懷裏掏出布丁棒，撕開包裝遞過去。

懷特背靠着奧爾芬館附近的樹幹，坐這種感覺讓人說不出的難受。＂……！＂

＂懷特。＂

是怪異的女聲。

愛麗絲正要喝茶的手突然停頓。

懷特比平日更加投入訓練。雖然立刻察覺她是想表現給我看，但不論動機如何都是好現象，我不禁露出微笑。

＂好好用功提升實力。等我回來的時候，要讓我大喫一驚哦。＂

＂但是梅爾琳你也看到了吧？最近艾薩克學長都在躲着我。話都不肯多說，每次回答都特別簡短……明明道過歉以爲和好了，反而感覺關係更疏遠了啦……＂

懷特沒能在上次截止日前還清債務。

懷特愣愣地來回看着布丁棒和我。

剛重新戴上眼鏡看向懷特的臉，我的喉嚨就像被堵住似的說不出話來。

懷特悲傷地搖了搖頭。

詭笑-柴郡猛地站起，將兩隻前爪向兩側展開。

＂懷特？＂

＂爲了您珍視的王國…＂

＂喵嗚？突然？＂

我差點冒出冷汗。這算什麼自我貶低啊。

懷特悄悄抬起頭盯着我。溼潤的瞳孔。她眼角已泛起淚光。

＂艾薩克大人怎麼可能拋下懷特皇女殿下？他可是曾爲殿下與巫女戰鬥過的人。絕不可能做出那種事。＂

所以懷特堅信事情已經圓滿解決，正感到安心之際……

懷特帶着隨時都要哭出來的哽咽聲。

結果懷特的獲獎感言，自然就被解讀成了對艾薩克的＂愛慕＂之情。

＂請別太過掛懷。馬上要接受艾薩克大人指導了，這般垂頭喪氣怎麼行？＂

愛麗絲啜飲了一口紅茶。

夜空如潑墨，繁星密佈。

＂我這麼沒用的人…嗚咽…只會給學長添麻煩的害蟲…您不是要疏遠我吧嗚…？＂

＂……！＂

＂殺了艾薩克。＂

＂只要好好和艾薩克大人談談就能解決問題吧？大部分衝突都能通過對話解決啊，對話。＂

總之臨走前還是該讓她安心。說到底，突然說『解散』就立刻要走是我的問題。太不體貼了。

不一會兒，愛麗絲無聲地嗤出一口濁氣。

人們往往會對感到不適的舊友漸漸疏遠，最終在某天突然離去。懷特擔心的正是這點——最近總想與自己保持距離的艾薩克，終有一天會徹底離開身邊。

我把只剩三分之一的布丁棒遞到懷特嘴邊。

聖祭最後一天。漆黑怪物——即無名英雄的舉動異常可疑。

＂真的會回來吧嗚…？＂

愛麗絲面無表情地想要再飲一口紅茶，卻將茶杯放回書桌。

完成今日訓練後，我用[岩石生成]造了張岩石座椅。渾身是汗的懷特癱坐在石椅上喘息。

隨後，暗魔力從她的頸圈內側絲絲縷縷泄出，如煙霧般在她頭頂凝聚成頭顱形狀。雖是怪物卻更接近女性輪廓。

完全不像沒事的樣子。

上次商量後嘗試過。出乎意料的是，懷特因難以承受魔力排斥反應，倉皇逃跑吐了。最終決定延後截止日。

＂都怪我...害得艾薩克學長被不好的傳聞困擾...說學長是花花公子什麼的。我明明不是作爲異性喜歡他的意思。只是出於尊敬才說喜歡...用這種心情說的獲獎感言，沒想到事情會變成這樣...＂

懷特有氣無力地說着站起身來。

＂那個，應該沒關係吧？我所認識的艾薩克大人是位深思熟慮的人。不至於因此就失望到……＂

懷特雙手顫抖着，露出受傷的表情。

通過測試後要接受培訓，不知道日程會怎麼調整。唯一確定的是自由時間會大幅減少。恐怕很難再指導懷特了。

＂你既有天賦又很努力，我爲什麼要離開你身邊。＂

早知道就該注意措辭的...懷特已經後悔好幾天了。

魔獸的雙眼如鋒利刀刃般寒光閃爍。

旁邊蹲坐的圓潤紫貓——詭笑-柴郡對面前的鉑金髮女生搭話。她是學生會會長愛麗絲·卡羅爾。

她用指甲深深抓撓頸圈。咯吱作響的聲音中指甲斷裂滲血，她卻毫不在意。

只不過露切散發的壓迫感實在太過強大，大部分女學生只能硬生生把那份青澀心意咽回肚子裏。

這實在是相當不光彩的傳聞不是嗎。

＂時間到。辛苦了。＂

＂大概是因爲我的行程安排不過來吧。＂

但早已習慣他溫柔一面的懷特卻敏銳地認爲＂他在嫌棄我…＂。

0;http://ww不過這一切都已經不重要了。喝茶的手突然停頓。

＂啊，艾薩克學長，今天怎麼佈置這麼多作業…？平時明明只給一個的…...＂

＂哈啊、哈啊…！結束…！＂

懷特發出空洞的嘆息。

懷特獲得第一名，被選爲梅爾亨學院的美之女神。

＂在…...＂

不管懷特是不是二年級第二學期橋段的核心人物，我對這孩子都懷有深厚感情。就算是開玩笑，也說不出要離開她這種話。

＂我得到了向黑格爾魔塔之主學習的機會。那位大人說只要通過測試就收我爲徒。測試大概要持續三天。＂

因此懷特內心充滿了難以言喻的愧疚感。最終她不得不向梅爾琳傾訴煩惱。

＂您真的會回來吧…？＂

詭異頭顱的顴骨部位突然迸發出被暗魔力包裹的手臂。那是枯瘦嶙峋的纖細胳膊。

＂要是通過測試就沒空閒時間了。我肯定會通過的。＂

我邊用鏡布擦拭鏡片邊平靜地說道。

學生會辦公室裏，唯有辦公桌上的魔晶燈散發着幽微光芒。

＂我沒垂頭喪氣，只是心裏難受罷了。若是我做錯了，就該由我來努力改正…＂