小麥S少N，奔馳於黎明 BOOKWALKER特典短篇

在夜色尚未完全散去的住宅區，我看向手錶。

AM5：55——我險些站着睡着時，一隻小手粗魯地拉扯我的衣服。

「溫、溫水。不、不準睡。」

「……喔、喔。」

在我身旁正強忍着呵欠的，是小鞠知花。體操服上頭『1—A 小鞠』的文字在朝陽的照耀下十分炫目。而我現在所站之處，是小鞠的自家前方。

——爲何事情會演變成這樣？

各位看倌可記得，之前在圖書室整理藏書並閒聊時，小鞠告訴我……她落得和燒鹽一起練跑的下場？

因爲小鞠一次又一次地抱怨，我不經意地回答「如果有我能辦到的事，我什麼都做」，於是導致了眼前的窘境。我也被迫要陪同暑假的晨跑。

「就算拉我一起來跑，妳也不會變輕鬆吧？」

「我、我會途中溜走，溫水、負責應付燒鹽。」

「我來？」

要我應付燒鹽，簡直是強人所難。

況且我這個人別說是運動了，平常絕不拿比文庫本更重的東西。因爲讀到一半，拿書的手就會抖，所以我早就決定用電子書讀大開本了。

一看手錶，現在是AM5：58。距離約好的6點已經近了。

「時間快到了啊……」

聽見麻雀的鳴叫聲，我抬起臉，發現有個女生正用超快的速度衝向我們，然後在我們面前急煞車。

「嗨！你們兩個，早安！」

情緒高昂地登場的正是燒鹽檸檬。

她自曬黑的臉龐上抹去汗水，對我們展露向日葵般的笑容。

「早、早安。」

「欸～小鞠，我可以喂金魚嗎？」

這傢伙脖子還真細、感覺整個人都小上一號，當我冒出這些感想時，我注意到自己身邊的女生比率之高。

……小鞠想找機會溜走的計劃，輕易地失敗了。

「幸好天氣放晴了！啊，小鞠，我可以看金魚嗎？」

「是喔，那我看看就好了。我喝點水喔——」

「沒有啦，我只是想說，也許我正在走桃花運？」

「沒問題啦！途中要是累趴了，我會揹着你跑的！」

小鞠指向位在一段距離外、氣派的獨棟住宅。建築物四周不知爲何飛舞的麻雀特別多。

而這座兒童公園也是休息地點之一。

小鞠擦拭着額頭上的汗，一邊戳我的背。

「大概就二十分鐘跑五公里的步調吧。跟在我後面跑！」

……我跑到極限了。

「去、去死……！最好，死個十次。」

燒鹽領着我們跑了起來。

「好了，你們兩個，走了喔！」

雖然我覺得幾乎都是用走的，但總之就是極限了。

「不然這樣吧。我會盡力而爲，萬一不行了就改用走的，這樣如何？」

「怎、怎樣……？一直盯着看……」

「很好，稍等一下。我平常就運動不足，而且身上也沒有車輪喔。」

聽了我這句話，燒鹽幹勁十足地轉動肩膀，笑得露出一口白牙。

那真是太好了。在我鬆了口氣的時候，燒鹽低頭看向我的手錶。

「兩位都久等了。差不多該出發啦。」

「早安……」

「是喔？我還以爲妳其實有孩子了，覺得很有趣的說。」

「小、小孩子!? 我、我弟，和我妹啦！」

我和小鞠孱弱地舉起手。

「放心吧……不，其實我沒什麼自信。」

我大感同意的同時，看向公園的時鐘，針指着6點50分。

我刻意不多說而保持沉默，正在看金魚的燒鹽眼神發亮，舉手發問。

「不用擔心啦。畢竟阿溫是初學者，今天稍微跑一下就好。」

……揹我？再怎麼說我也是健全的高中男生。讓女生揹着，這樣不會妨害社會善良風俗嗎？而且燒鹽那傢伙汗總是流得特別多，身上好像黏答答的。

我和小鞠做好覺悟，準備迎接朝氣十足的小麥色少女——

燒鹽一身T恤加緊身短褲的簡單打扮。T恤因爲汗水而沾黏在身上，清楚地凸顯在田徑隊的鍛鍊下緊實有致的身體輪廓。

「？就算燒鹽再怎麼厲害，也不至於跳到屋頂上吧。」

揹在背上、公主抱、讓她騎在肩膀上——重覆到第三次，小鞠終於認命，接受了一旦步調追不上就要讓燒鹽揹的命運。

「燒鹽不是七點要去晨練嗎？燒鹽那傢伙跑多遠了啊。」

「我、我也是。」

根據小鞠所說，慢跑路線上設有數個休息地點。我們累了可以在那邊休息，這段時間燒鹽會自己四處慢跑。

◇

嘴巴上這麼說，小鞠也已經上氣不接下氣，她推開了我，嘴巴靠向飲水臺的水龍頭。

呃～二十分鐘跑五公里……也就是平均時速十五公里跑在市區。和淑女車一樣。

「溫、溫水。視、視線，很下流。」

不知何時，燒鹽已經在我身旁開始拉筋。

「……小鞠。妳有小孩子了喔？」

一大早就有養眼光景擺在眼前，但睡意更勝一切。我想把這光景烙印在眼底，馬上回歸夢鄉。

太有道理了。小鞠，所言甚是。

公園的飲水臺。喝完水之後，我就這麼抓着飲水臺，兩腿一軟。

我爲了飛舞的麻雀而讚歎，同時仰望已經一片明亮的天空。

燒鹽跑向屋檐下的金魚缸。見到她跑過去後，小鞠從下方抬起視線瞪向我。

「我已經很滿足了說。第一天的主題是集合，明天則是暖身操，可以用這樣的步調進行嗎？」

「……妳剛纔不是說稍微跑一下就好嗎？」

「有、有人喜歡上你再說。」

小不點……？

這傢伙還是老樣子嘴巴不饒人。同年級生其實是孩子的媽之類的，因爲這種設定而雀躍應該不算過分吧。

那傢伙原來可以這樣定位啊。

「咦？啊，只是看看的話……」

「麻雀飛起之處……就是燒鹽的所在。」

我和小鞠互看一眼，追在燒鹽身後邁步奔跑。

「真、真是不中用的傢伙……我、我還能再跑下去……」

不時飛起的麻雀羣漸漸靠近我們。話說回來，燒鹽那傢伙從來沒放慢步調呢。難道體內裝了原子爐嗎？

因爲之前連男生比率也是0，所以我從未多想，但這難道不是所謂的後宮狀態嗎？

小鞠用手帕擦嘴，對我投出明顯帶有戒心的視線。

一開始表現出努力的態度，之後悠哉散步就好了。

每當小鞠悄悄消失，燒鹽就會追上她，扛着她回來。

「那就這樣吧。我不會手下留情喔！」

……世間萬物平安依舊。暑假已經剩餘不多，儘可能安穩地度過吧。

「那、那邊……」

「呃，喂金魚是，我們家小不點，每、每天的樂趣。」

燒鹽從自來水的水龍頭灌了好幾口水，我眺望着她的身影，把臉悄悄湊向小鞠。

自不遠處的建築物後方，麻雀紛紛飛起，貓兒像是遭到某物追趕似地全速奔逃。

「好、好了，最後、一段路了。溫水，還行嗎？」

……我搖搖晃晃地站起身，愣愣地看着小鞠撩起頭髮喝水時的側臉。

「原來如此，小鞠看起來是這樣啊。」