3 记忆之网如星之海

俯瞰他人的记忆，感觉就像是抬头仰望飘浮在夜空中的星斗。

构成总体记忆的最小单位元件，是等同豆粒大小的「点」。这些点代表存在人体大脑里的知识和片段，有如遍及全宇宙的星星，浩瀚无垠，而且分别都透过电子讯号或其他能量错综复杂地连结在一起，整体看上去就像不知名的星座。

因此观看记忆就等同在天体之间遨游。

以前佐久奈很喜欢跟家人一起去观星。但现在呢？她还是不讨厌，可是一再偷看他人的记忆后，星星已经跟血腥味连结在一起了，这也是真的。

「──不过，若能像以前那样，全家人一起去看星星，也许能够看到不一样的景色。」

爸爸曾带着忧虑的神情说了这番话。

傍晚佐久奈结束七红天该做的工作回到宿舍后，过没多久爸爸就来找她了。他三不五时会跑来找佐久奈，但没跟她事先联系，当下还说「我来煮饭给妳吃」，然后真的煮完饭就回去了。就跟以前没什么不同。爸爸比妈妈更会做菜。

「去看星星啊。不知道什么时候有空去。」

抱着自行制作的可玛莉玩偶，佐久奈望着爸爸那身穿围裙站在狭窄厨房中的背影。

「那要看佐久奈有多努力。虽然很想帮忙，但爸爸我呢，对那方面的事情不是很精通。」

「嗯，我要努力……」

菜刀咚咚咚的切菜声听在耳里令人心旷神怡。爸爸还笑着说「没问题的」。

「我觉得佐久奈已经够努力了。当上七红天后，听说把部队管理得有模有样，而且为了逮捕恐怖分子，妳不是还巡逻到很晚吗？」

「可是今天没有巡逻。薇儿海丝小姐说恐怖分子可能暂时不会出来……」

「这样啊。那妳今天可以好好休息一下。」

其实佐久奈根本无法休息。

除了表面上的正当工作，她背地里还有其他任务。

那就是──身为恐怖组织「逆月」成员该做的任务。

等了一下子，爸爸就把饭菜端过来了。是咖哩饭。对了，爸爸做的咖哩饭很好吃。佐久奈还记得小时候非常喜欢吃。

他们两个一起说了句「我要开动了」，接着就拿起汤匙。接着佐久奈挖取少许的咖哩饭送到口中。真的好好吃。跟记忆里的味道一模一样。

这样或许不错。但我没有对象可以嫁，所以没办法。

「这？」

「原来您还有威严啊？──啊，可玛莉大小姐！一个人走在夜晚的街道上很危险喔──」

「去了又怎样？反正已经穿帮了。」

「那样可玛莉大小姐会被炸死喔。其实用不着那么做也无妨──可玛莉大小姐，您还记得之前我为您做了些什么吗？」

「嗯，好好吃──」

这下完蛋了。

身上还穿着家里的便服，我就这样飞奔出家门。完全没把女仆的叮咛听进去。

「……可、可恶……绝对……绝对不能……被她看到……」

「好险啊！但没想到岗德森布莱德小姐不会游泳，真令人意外！」

☆

「那应该已经被佐久奈•梅墨瓦大人发现了吧。」

脚都踩不到底，原来这条河这么深……？

「如果可玛莉大小姐面临死亡危机，我会充当肉盾先死。」

「不，那是爱情表现──不是在说那个。直到现在为止，我有让可玛莉大小姐死过任何一次吗？」

有个身穿神父服的男子就站在眼前。

「还没有想好。目前暂时还用本名写……」

不知道为什么，她脸上的表情变得很微妙。还是老样子，都不知道她在想什么。我将一块汉堡排放进口中，吞完肉又说了些话。

「是什么样的笔名？」

那个人的记忆总体──也就是精神构造，用星座来比喻很像是「天鹰座」。说起佐久奈的家人，记忆总体的形状都像是美丽的星座。

「我、我现在就去佐久奈家！」

因为，在那个小说里……就是、就那么一点──有些儿童不宜的描写在里头。并、并不是我喜欢那种内容，是为了剧情发展才不得已加进去的。可是……不管加进去的理由是什么，佐久奈一旦知道我写出那种东西，她一定会唾弃我。我才不要那样。好不容易找到跟我有相同烦恼的同僚……！

「…………」

他就是信奉神明的奇人，海德沃斯•赫本。

「谁说一定穿帮！所以我更要去！假如被人发现作者是我，身为前辈的威严将荡然无存！」

死命跑了一阵子后，总算看见一座桥了。姆尔纳特宫殿的庭园中有条什么什么河流过（名字忘了），这座桥就架在上面。走过那座桥后，佐久奈的家──帝国军女子宿舍就在后面。

已经不行了。我死了。这下死定了。之前「死定了」这个念头都不知道出现过几次，但这次的「死定」在程度上有别于以往。那差别大到像鲸鱼对上沙丁鱼。

幸福的心情都被打散了，别说那种会把人拉回现实的话好不好。

七红天会议结束后的隔天。我就像平常一样被人抓来上班，等着我的是一个夸张的消息──「『七红天争霸战』开战预告」。这下我才知道奥迪隆•莫德里和芙莱特•玛斯卡雷尔在打什么主意，想也知道我很绝望。连处理工作事务的心情都没有了，我坐在办公室的柔软椅子上，边发呆边抬头看天花板，成了一个空壳，变态女仆抓紧这个好机会对我性骚扰（在好几个地方揉来揉去），我连这些都无法适当应对，当钟声响起宣告下班时间到来，我立刻二话不说跑回家。换作平常，我应该要跟佐久奈一起去宫殿中巡逻，可是薇儿说「巡逻就先暂停一阵子吧。看起来没什么效果」。于是我就不用加班了。也许她是在用她的方式安慰我。

平日运动量不足的我全力奔跑，当然会变成这样。

「我才不想那样。我打算使用笔名……直接用本名有点难为情。」

「哈、哈、哈，刚好有点小事要办。」

那就是黛拉可玛莉小姐借她的小说，她要拿来看一看。

回到家的我仰躺在床铺上，一双眼睛动也不动地望着天花板。

「我没心情，已经不行了。」

然后屁股轻轻落到地面上，我想这应该是用来控制重力的魔法。

之后佐久奈跟爸爸有说有笑。真的都是一些无关紧要的闲谈──例如佐久奈喜欢看的书、喜欢听的音乐、喜欢的星座。还有家人的事情、姐姐的事情。

「爸爸……」

听到这番话，我顿时说不出话来。多亏这家伙，我确实捡回小命好几次。就连昨天的七红天会议也是，多亏这家伙才没有死。不过──不能保证她这次也有办法救我。

「觉得如何，可玛莉大小姐。」

「若是要赴死，我也会陪您一起的，请您放心。」

「…………」

我两只手都贴到头上，一股脑地起身。糟透了。我……我这个世间罕见的贤者竟然会犯那种错误！明明想要隐藏真实姓名，却把名字写在上面，也太笨了吧！那不就是自行爆料了！我燃烧我的灵魂，这才写出……那个最棒的杰作……却被佐久奈拿去看……而且还被人发现作者是我……唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「……不过，我对未来还是有梦想的。我想要当小说家。」

「嗯？」

「在说什么啊。薇儿是女孩子吧。没办法跟我结婚啦。」

旁人看了或许只觉得我像来自战地的士兵，战败了拚命逃跑。跑到上气不接下气，可是我没有停下脚步。

「啊？」

「你、你怎么会在这……？」

「……唉，我怎么会这么命苦。明明就不想当七红天。」

现在要尽快从佐久奈手上拿回稿件。然后把写了「黛拉可玛莉•岗德森布莱德」的部分上墨涂掉，再拿给佐久奈看。

漫无边际的恐惧侵袭着我。

「今天的晚餐是特浓酱烧汉堡排。」

望着贴满天花板的黛拉可玛莉•岗德森布莱德人像照，佐久奈逼自己露出笑容。接着她突然想到一件事情。

那就是说──就是说──

「是不是觉得有力气为七红天争霸战努力了？」

「我会努力的……为了保护家人。」

逆月下达的指令让佐久奈心灵备受煎熬，日复一日中，跟家人一起度过的悠闲时光显得无可替代。她真希望这段时光能够永远持续下去。可以的话希望不只是爸爸，还能跟妈妈、姐姐待在一起──

「我还没有定下来。」

我挥动手脚，努力想要靠近岸边却做不到。只看到水花飞溅，身体没办法按照我的意思行动。整个人不断向下沉，从嘴巴跑进来的水入侵肺部。

「我吃饱了。」

「这下糟了啦！」

结果我的热度连一分钟都维持不了。

「原来是那样。新作品《橘子季之恋》也是吗？」

我考虑了一下，这才慢吞吞起身。肚子饿没办法睡回笼觉，既然薇儿都特地做了，那我好歹要吃一些。

爸爸已经走了，佐久奈不停回味他留下的余韵。

我遭无所适从的绝望之浪冲刷，连从这里挪动一步都提不起劲去做。

简单讲，所谓的七红天争霸战，其实就是七红天互相杀害的争夺战。皇帝居然大方表示这是娱乐活动，我只觉得皇帝在情感上的感受性异于常人。反正那人也不免让人觉得不只是感性层面，就连她整个人放在这世上都显得格格不入。

「在说性骚扰吧？」

「嗯，在第一张稿纸的背面有写上名字。」

「怎么办啦！这次我一定会死掉吧！」

「妳有让她看原稿。」

「那么容我问问，可玛莉大小姐想要从事什么样的行业？」

「可玛莉大小姐，请您起来。晚餐已经准备好了。」

真是九死一生。我「咳咳咳」地咳嗽好几遍，这才意会过来，知道自己捡回一命。话说回来，到底是谁救我的？那个声音听起来不像薇儿的──想到这，我抬眼向上看……

可是快乐的时光总是过得特别短暂。吃完咖哩饭，爸爸慢条斯理地起身，说了句「那我最近再找时间过来」就回去了。佐久奈被拉回严酷的现实世界，心中满满都是空虚的感觉。

☆

「既然要做那种可以永远持续下去的工作，那就跟我……」

「妳还好吗！」

我突然间听到某个人的声音，还有被人用力抓住手的触感。来不及反应的我睁大双眼，这时我整个人突然飞到半空中，就这样直接被人拉到陆地上。

「那要不要做一份可以永远持续下去的工作？」

「谁、谁来……救救我──」

「嗯，有力气努力…………最好是啦！？」

「才不要，没办法放心啦！」

「这、这……」

「呜呜呜……七红天这个重担对我来说果然太沉重了……反正还有一大票人想当，干脆让给那些人好了。」

脚好痛。胸口也好痛苦。可是──唯独这点绝对不能退让。

我坐到卧房桌子前等了一会，薇儿便将晚餐拿过来。

现在没空当家里蹲了啦……！

特浓酱烧汉堡排，味道好香。我乖乖说了句要开动了，接着才用叉子弄了一些汉堡排放进口中，那股幸福的滋味顿时在口中蔓延开来，感觉好像连心情都变好了。薇儿准备的餐点果然是世界第一。

我被桥的高低差绊到。

如果直接向前方倒去，脸就会撞到桥上的栏杆，于是我赶紧转动身体，可是却没办法转到位。疲劳让我的身体无法自由自在活动，当我注意到的时候，人已经顺着土坡滑落，「咚！」的一声掉进不冷不热的河水里，摔得好惨烈。

「这我明白。不管写出来的作品多么无趣，只要有七红天的名声加持，都会大卖特卖吧。」

「不用做到那种地步啦！」

永远持续下去……？喔喔，在说嫁人啊？

啊？先等等。

「很、很好。妳等着，佐久奈──哇？」

这下该怎么办。要不要装病？不，那样一定行不通。到头来还是会被薇儿硬拖出去。那要不要去贿赂其他七红天，收买他们？这也不行。到头来都会被薇儿阻止──是说这个变态女仆根本就只会坏我的好事，可恶！

不行了，好痛苦。我已经没救了。没想到居然要死在这种地方。跟七红天争霸战比起来根本小巫见大巫。早知道就稍微学一下游泳──我正要放弃我的人生……

「我根本不想去工作。」

「…………」

前面就只有女生宿舍。好像闻到犯罪的气息，但他算是我的救命恩人，还是别太探人隐私好了──对，他是救命恩人。我被这个人救了。

于是我赶紧向海德沃斯低头道谢。

「真的、很谢谢你。多亏你救了我。」

「哎呀！当红的岗德森布莱德大将军竟然向我道谢，看来在下海德沃斯•赫本还是有点用处呢！──话说妳的身体还好吗？不嫌弃的话，我可以送妳回家。」

「没、没问题。不用担心。抱歉，我在赶时间──晚点再好好酬谢你，敬请期待。」

「用不着酬谢没关系。身为神的仆人，帮助有困难的人是应该的。先不讲这个了，妳最好换件衣服。虽然是夏天，还是会感冒。」

「我没事啦。所以我也差不多该──」

「嗯，岗德森布莱德小姐这么着急，不知是为了什么事情？」

那让我心头一惊，明明就没做该感到心虚的事。

我努力让心情镇定下来，之后才开口。

「我要去找佐久奈，刚好准备去她那边。」

海德沃斯的眼睛随即眯起──嗯？气氛是不是变了？

「哦，要去梅墨瓦小姐那边啊？有什么事吗？」

「我跟她约好要一起玩。她找我一起玩扭扭乐（注：在多色地垫上用肢体碰触指定色块的体感游戏。）。」

「喔喔──也请务必让我参与。」

不好吧，听起来就像准备要性犯罪。

「开玩笑的！请别用那种眼神看我──话说梅墨瓦小姐交到不错的朋友呢。这是多么棒的一件事啊。那孩子一直以来都很孤单，我也很担心她。」

「是这样啊……」

这时我突然想到。

之前好像听说佐久奈待过海德沃斯经营的孤儿院。也许对她来说，这个变态神父就像她的父亲。那说他是变态就很失礼了。总之先不管那些，我也该收收心前往佐久奈的住处了。若是动作不快点，会赶不上的。

还是来问问佐久奈，看看有没有其他的衣服吧。

我不知道该怎么回应。就是因为不知道，我在第一时间才会那么回。

只是被叫到名字而已，她惊慌失措的程度就跟目睹蟑螂有得拚。我提醒自己，跟她说话时要尽量和颜悦色。

「……佐久奈。」

「一、一点都不好！去冲澡吧！可以在我这边洗──啊啊，可是我的房间有点乱，可以的话麻烦妳尽量不要看客厅那边……不是尽量，是麻烦妳绝对不要看，这样、我会很高兴的……总、总而言之，我来带路。请进。」

对方从缝隙间拿了一件乍看之下没什么异样的T恤给我。

「佐久奈，抱歉突然跑过来找妳……妳是不是在忙？」

☆

「好厉害喔，这个房间。有好多的我。」

这告白是在演哪出。我本人说这种话有点那个，但那档事看就知道了。

佐久奈顿时露出笑容，就像盛开的花朵。好可爱。

「不、不是的。不是那样……」

「……是那样没错，妳已经知道了？」

「哈啾！」

没办法，这次就先顺着佐久奈好了。

「黛拉可玛莉小姐是好人。换成是一般人，他们一定会跟我绝交。」

这是什么。我是不是在作梦……？

因为那个房间里放了好多「东西」，多到让人以为在开店。

看到这么夸张的景象，我惊讶到说不出话来。

「──再见了，岗德森布莱德小姐，妳应该能在神的国度过上幸福的日子。」

洗完澡的我来到充斥着我的房间，在房间中央跟佐久奈面对面。除此之外，我现在没那个余裕去要求对方拿阁下T恤以外的衣服给我穿，于是我的肚子上就有我的脸放在那边。这实在太羞耻了。还有这个房间本身就很可耻。佐久奈到底在想什么，怎么会把她的房间弄得这么夸张。

「妳还有自己做东西呀？」

「不，还是先把小说──」

「哈、哈、哈，我可是最强的七红天，这点小事没什么好大惊小怪。我反而还很开心，没想到佐久奈这么仰慕我。」

「是滴！」

「是的。那十五个黛拉可玛莉小姐的等身大人偶，对我来说是最棒的杰作。每天都会跟她们打招呼、说话，当成是在面对真的黛拉可玛莉小姐……」

「请问──黛拉可玛莉小姐……？妳来有什么事吗？」

异样感满满。

这时门被打开了。但不晓得为什么，上面还有加装锁链。她是不是对我还存有戒心？

「…………」

有做成我模样的人偶，按我样貌做出来的布偶，还有印了我的抱枕。加上我的相片、我的海报、把我那张脸印上去的T恤，还有我的画像──看来看去全都是黛拉可玛莉•岗德森布莱德。这房间仿佛是以我为主题的博物馆。

「哈哈哈哈哈。」

我听见里头传来惨叫声。再来是有人在里头慌慌张张横冲直撞的声音，还有物体落下的声音，大概是脚撞到桌子之类的，接着听见一声『呜！』，声音听起来闷闷的，诸如此类，然后又等了一下子，隔着薄薄的门板，我听见后方有人『呜呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』地惨叫。她大概是透过窥视用的小洞看见我了。

透过狭窄的门缝还是能看见佐久奈穿着平常会穿的军装。原本以为可以看到她穿便服的样子，好可惜。

「嗯？在说这个啊？那是因为我掉到河里。」

「真的吗……？那我可以再做更多的衍生物吗？」

「不管怎么说，真的很谢谢你，海德沃斯。没能给你像样的谢礼不好意思，但我今天真的在赶时间……」

可能是我太着急的关系。

「请往这边走。请用。内衣裤都准备好了，就放在那。」

「不是那样的……对不起，我只有这个。」

「是店铺里头在卖的！因、因为是认识的人，我就不小心买了……」

小说已经不算什么了。

二十分钟后。

我立刻就看出这景象不寻常。

是在「不是」什么，她并没有具体说明。大概也没办法说明吧。

「佐久奈，不好意思，有没有其他的衣服？这个上面有印我的脸，穿起来实在是──」

「黛拉可玛莉小姐很强、很漂亮、很帅气……所以我也想变成那样，后来在四处调查黛拉可玛莉小姐的事情时，我开始搜集相关的周边商品，还自己动手做，房间才会变成这样……」

我将脱掉的衣服再次穿回身上，离开脱衣间。

「是、是这样啊……欸嘿嘿嘿嘿嘿。」

「……内衣裤？是佐久奈的吗？」

「呜呜呜呜呜呜……对不起、对不起、对不起……」

原来都被发现了喔！

「河！……快、快点换衣服吧，如果感冒就糟了。」

『咿呀！？』

「黛、黛拉可玛莉小姐……」

我摊开来看。

我来到宿舍这边。但不知道佐久奈的房间编号是多少。那让我瞬间感到一阵绝望，不过信箱那边有标注居民的名字，这才让我松口气。我强压下躁动的心情，来到佐久奈的房间前，犹豫了一下才按门铃。

「我明白。请妳和梅墨瓦小姐──和佐久奈好好相处。」

她总不至于手边只有这种衣服吧。

原来变态女仆已经干过这种好事。绝对不能放过她──我是很想这么说，但总觉得就算被佐久奈知道也无所谓。当我撞见这个房间的惨样，我就知道有亲吻镜头出现的小说相较之下还比较可爱。

「嗯、嗯嗯，我也明白你的意思了。」

「我去洗澡。」

「对不起……我、我……很喜欢黛拉可玛莉小姐……！」

「……黛拉可玛莉、小姐…………」

这时门「砰！」地关上。房间里头再次出现乱七八糟的巨大声响。我在原地无所事事地呆站，佐久奈很快就回来了，还稍微将门打开。

神父在我背后自言自语说了些话，我没能听见。

「也不是什么大事，是想跟妳说……关于之前的小说──」

「没有！完全没这回事！」

☆

耳边听着那些不着边际的言词，我被人带进屋内。老实说我现在没心情冲澡，要快点把小说拿回来，得想办法处理小说……！可是在我冲完澡换上阁下T恤之前，她似乎怎么样都不愿意听我说话。我感觉是这样。

那名银白色少女就待在这异样光景的正中央，站在那的她看上去都快哭出来了。看那表情，简直像是绝对不能让人发现的可耻秘密被人发现一样。应该说正是这样的表情无误。

「……妳从哪边弄来的？」

我就只能愣在原地，一个劲地呆站着。

「不，不是……我之前有拿给人偶穿，想说尺寸应该很合──没事没事，请妳忘了吧！」

「咦，妳是不是发生什么事了！？全身都湿透了耶！」

「是可以，但要适可而止喔。」

我再度跟海德沃斯点头致意，接着就鞭策那正在悲鸣的肌肉，再次奔跑起来。没想到那个人其实还满正派的，我在说海德沃斯。可是现在没空管那个了，我要加快脚步。要快点过去。快点去──

走过阴暗的走廊，我慢动作推开疑似通往客厅的门扉。

佐久奈说话的声音小到都快消失了。从某个角度来看，说那是「这种东西」好像很失礼，但那些姑且不谈，她虽然有在搜集这些东西，但对我并没有造成实际上的危害，因此我完全不打算责备佐久奈。我不希望跟她之间的关系出现裂痕。

「我一点都不在意喔。只要没有公诸于世，佐久奈喜欢怎么做都行。」

「请慢用！」

「是的。之前薇儿海丝小姐跟我说过。」

我的脸（要笑不笑）出现在眼前。

照这样看来，这种令人喷饭的T恤还真的在市面上流通了。实在太遗憾。我怎么可能穿这种东西──

她看我的眼神像是怀抱最后一丝希望。

「那不重要。先把小说──」

接下来佐久奈开始讷讷地诉说。

「那个、那个，替换用的衣服……我这边有，只是、样式比较奇怪。」话说到这边，佐久奈赶紧摇摇头。「不！说奇怪未免太失礼了！」

「妳不用道歉，也不用哭啦！妳看，我又没有在生气！」

「奇怪？是上面有印水豚图案吗？」

「这、这样啊，每个人有自己的兴趣嘛。嗯，我也有一两个不想跟人说的秘密。」

「是写小说的事情吗？」

那里放了无数的我。

我打喷嚏了。那让佐久奈忧心忡忡地大喊「妳还好吗！？」

佐久奈说完就走了。被留在脱衣间的我先把衣服脱掉。一脱掉，心里就浮现某个念头……阁下T恤，到头来还是得穿。真的好不想穿喔。

这名少女身上似乎带着比我危险好几倍的炸弹。写小说用了本名外加出现三次亲吻戏码，遇上这点小事就慌乱不已的我像个白痴一样。

我放眼环顾四周。那几个直立在墙壁旁边的我全都面无表情地看着我。我仿佛感受到佐久奈身上散发出来的黑暗气息。

我则是强颜欢笑，嘴里说着「还好还好」。

「对不起，妳吓到了吧……看到我在搜集这种东西。」

「这、这样啊。那些我不是很懂，总之先跟妳借用一下浴室。」

一开始我还以为自己是不是误入了某间店。

……………………

……现在该聊什么？有好多的我盯着我看，害我不敢转头。刚才我打肿脸充胖子，说这点程度的小事没什么好大惊小怪，但讲真的那些景象太震撼了，甚至足以影响日常对话。搞不好还会梦到。

话说我现在才想到，来找佐久奈的动机已经没了吧？小说的事情变得可有可无。眼下完全演变成话题无限制的闲聊啦……对了，之前我就想跟她聊聊兴趣方面的事情，就来聊我们的兴趣吧。

「黛拉可玛莉小姐，对于七红天争霸战，妳有什么想法吗？」

我这念头才刚萌生，佐久奈就抢先开口了。而且还要聊那档事。

「我……很不安。大家真的都是很厉害的人，像我这样弱小的吸血鬼是不是不该加入……会不会马上就被杀掉……」

不管怎么看，马上会被杀掉的人都是我。

「没那回事啦。佐久奈不是会用很厉害的魔法吗？」

「一点都不厉害。就算能够用魔法……就算能够使用《烈核解放》……没办法杀掉对手就没用。」

「咦？杀掉……」

佐久奈脸上的神情变得很微妙，看起来像是很苦恼的样子。我是不是听错了？刚才好像听到「杀掉」这个字眼──话说七红天争霸战的目的就是杀人，这我也明白啦，但没想到那个懦弱的佐久奈会说出那么耸动的话。

想到一半，我发现佐久奈慌慌张张地低头道歉，对我说「对、对不起」。

「我说错了。应该是『若会被对手杀掉，会魔法也没用。』……我真的是很没用的吸血鬼，不管会用多么厉害的魔法，一定都会在发动前被人杀死。我好怕被人杀掉……」

「这样啊……不管是谁都很怕被杀嘛。」

「还有，我并不想跟黛拉可玛莉小姐竞争。」

佐久奈说完，用泫然欲泣的双眸望着我。

七红天争霸战顾名思义就是七红天之间的斗争。在一般情况下，我跟佐久奈免不了要互相厮杀吧。不过──我有个想法。

「我们可以组成同盟。」

那让佐久奈发出一声「咦？」。

「又没规定不能跟其他人联手。若是我跟佐久奈可以互相帮忙，那起码可以减少一个敌人，多增加一个伙伴。不觉得这个点子还不错吗？」

这些话说完后，我跟薇儿一起离开女子宿舍。当我不经意回头张望，眼里就看见佐久奈正呆呆地仰望夜空。那让我有点担忧，正打算折回去，薇儿却拉住我的手制止我。

佐久奈示意我看书架上的照片。

「嗯、嗯嗯。」

有年幼的佐久奈。还有把手放在佐久奈头上，面带笑容的女孩子──应该是她的姐姐吧。然后父亲和母亲就站在姐妹两侧，眼神都很温柔。

「呵呵。」

「请妳继续抬头仰望星空。我马上就好。」

庭院看上去没什么特别之处。耳边可以听见猫头鹰的叫声，仔细看才发现庭院的各个角落都开满紫阳花。如果白天过来，看到的景色一定很美吧。

「虽然他有点奇怪，但是很值得信赖。」

「黛拉可玛莉小姐，请妳看上面。」

「也是有可能啦……」

这句话让我感到纳闷，还转眼偷瞄佐久奈的侧脸。她正专注地仰望星空。

「是透过魔核复活了？那妳怎么会去孤儿院……？」

「对啊，星座好漂亮喔。」虽然我完全看不出哪个是星座。

这时佐久奈突然抓住我的手，她的手好冰冷。

事情就是这样，我老老实实回答完就开始苦恼起来，在那犹豫不决。佐久奈却发出叹息，还用感佩的语气说着。

「我想应该不是。他是逼不得已才杀人的。」

「那么梅墨瓦大人。今天晚上就到这边，我们先失陪了。」

「因、因为我们是朋友啊。」

话说当朋友啊……呵呵呵，她是我交的第一个朋友。这可以说是我人生中最开心的时刻……！

「果然厉害。如果是我的话，要我做那种事情……」

佐久奈当下突然转头看我。

「好的。晚安，黛拉可玛莉小姐。」

佐久奈的手慢慢伸向我。

他确实救了掉到河里的我。而且在七红天会议上，他也三不五时替我说话。第一眼看到这个人会觉得是狂热信徒，满脑子都是神明，但一想到佐久奈是那样看他的，我就觉得这人搞不好算正派。

「朋友……」

「……黛拉可玛莉小姐，可以再问第二个问题吗？」

可是佐久奈的表情认真到不能再认真。这种时候回不正经的答案好像有点怪怪的。于是我决定诚实说出心中的想法。

「──可玛莉大小姐，差不多该回家啰。」

「等、等等，佐久奈！我对搔痒没有抵抗力，我敢保证只要侧腹稍微被人抓一下就会呼吸困难，还会死掉！不小心发现妳的秘密，我跟妳道歉，所以──」

「干什么啦，这样有点痛耶。」

危险？听不懂啦。还有把我的手放开。别想趁机牵手，不准顺其自然跟我十指交握。不行了，握力差距大到害我甩不开……！

我的身体无法动弹。目光也没办法从她身上挪开。我有预感如果继续待着不动，可能会发生不得了的事情──然而我还是只能和佐久奈对望，就像被蛇盯上的青蛙，完全无法动弹。

「啊。」

「我明白了。那么第七部队和第六部队会互相协助，这样可以吗？」

「我不讨厌！能够跟妳当朋友是我的荣幸！请多指教！」

后来我才发现自己被人施了魔法。

「是、是喔──」

「是、是吗……！那也请妳多多指教。」

「嗯，我会跟大家说的。」

「咦？」话题突然转变害我有点困惑。「这个嘛……应该是为了那个吧。大概是为了兴趣杀人？像我身边就有一堆杀人狂。」

怎么会问这个。是一种心理测验吗？

「这样好吗？我怕我会扯黛拉可玛莉小姐的后腿……」

要说是为了什么──都是因为跟佐久奈合作可以提高我的生还率，当然我是有这层顾虑，但更重要的是，我没办法对她置之不理。看到她露出那么脆弱的表情，我就想不顾一切帮助她……不对，有这样的想法未免太自以为是了。我明明比佐久奈还要没用百倍。所以说──这就是那个吧。

佐久奈是不是在生气？对。一定是这样。因为我擅自窥探藏有她秘密的房间，她才会那么生气，一定是这样。一心只想复仇的她打算对我用刑，让我落入搔痒地狱。佐久奈接着将指尖放到我的腹部上。

变态女仆从夜晚的黑暗中现身。她多久以前来的？这样有点恐怖耶。

「是这样啊？很有亲切感呢。」

「还是算了吧。」

「我的血一定很冰冷，妳要不要喝喝看？」

「是的。他收留了家人都被杀死的我。」

「先等等。妳从刚才开始就怪怪的……难道说──妳在哭吗？是不是哪里痛？呐──」

「黛拉可玛莉小姐的记忆也跟星座一样漂亮。」

「啊，不是。我的家人还在喔。」

「我感应到杀气了。虽然很微弱……」

「嗯，晚安。」

「哪里危险了。对我来说，妳才危险好不好。」

我不喜欢杀人，也不希望家人被杀掉。既然这样，只要干掉那个元凶就好了。

大吃一惊的我转过头张望。

「那我们也去找海德沃斯帮忙吧──对了，之前佐久奈好像待过那个人经营的孤儿院？」

「……呜，抱歉，妳应该讨厌跟我当朋友吧……」

「妳说要上班！？明天是星期六吧！」

「那些就是我的家人。」

「朋友互相帮忙是很正常的吧，所以我才会邀请妳。」

「那不要紧。我还比较担心自己会扯妳的后腿呢。」

我听从佐久奈的指示仰望天空，那里有一大片耀眼夺目的星星。没什么特别的，是很普通的夜空，也因为这样，看着看着便能体会之前未曾察觉的自然之美。

「妳会冷吗？手好冰喔。」

「可、可是……」佐久奈显得欲言又止。「为什么妳要对我这么好？我明明就像、会跟踪黛拉可玛莉小姐的……跟踪狂。」

怎么了？看她这样子，感觉不像只是在玩心理测验呢。难道那都是真的──应该不可能吧。

佐久奈用手指逐一指向那些星星，对我热心解释，但我完全分不清哪个是哪个。只知道星星一闪一闪的好漂亮……也许我这人感受性不强，没什么情趣可言。

令人不解的是，她眼里泛着泪光。

当我想起这档事，肚子那边就跟着发出「咕噜」声。好想吃薇儿做的汉堡排，应该已经冷掉了吧。

这句话从我口中脱口而出。

「啊，对了。」这个时候佐久奈抬手拍了一下，一副灵光乍现的模样。「也去找海德沃斯先生帮忙吧。如果是那个人……我想他会谅解的。」

我们两人对着彼此点头致意。这下我才松了一口气。刚才顺势说了「是朋友」，若是佐久奈当下用表情示意「咦？要跟我当朋友？说什么蠢话？」我会跑去上吊。

「不会。苍玉种是没有体温的种族。身体如冰冻的铁壁就是我们的特征──白极联邦是很寒冷的地方，据说身体没有强壮成那样就无法生存下去。」

「谢谢妳──这只是假设、是假设喔，如果恐怖分子抓了家人当人质……而且还说『不想看到家人被杀就去杀了某某某』，换成是黛拉可玛莉小姐，妳会怎么做呢？会乖乖照办吗？还是……会丢下家人逃跑？」

照片里的一家四口看起来很幸福。

「我会打倒恐怖分子。」

「没关系。」佐久奈说完这句话就笑了。

「海德沃斯……？不会有问题吗？」

「不对的人是抓家人当人质的恐怖分子吧。只要那个恐怖分子消失，事情就解决啦。」

是不是跟踪狂其实不重要了。反正我身边有一大堆类似的生物。

「那个就是『海豚座』，是背上载着神明泳渡海洋的海豚。那边那个是『天鹰座』。旁边还有『仙翠座』，再过去是──」

「那佐久奈，我们先回去了。七红天争霸战的事情再拜托妳多多关照啦。」

「很抱歉。可是我觉得佐久奈•梅墨瓦有点危险。」

「佐久奈？先等一下──」

「好、好的。」

佐久奈笑得很神秘。原来这女孩也会有那样的表情啊？──这时我突然觉得身体有点发寒，随即打了个寒颤。她眼中似乎有一股不寻常的妖气驻足。但那现象真的就只出现一瞬间，佐久奈很快又变回平常那个弱不禁风的她。

「我的姐姐名字就叫做可玛莉喔。」

……不过呢，用讲的是很简单，实际上执行起来是否可行又是另一回事。如果是我的话，很有可能会逃跑。可是又不能对家人见死不救……唔唔唔，好烦恼喔。

「只是直觉。在说人的精神型态。」

就在那瞬间，佐久奈像被热水烫到一样，突然把手收回去。

「…………」

这是初级拘束魔法【钳制术】。

话题突然变得沉重起来，害我不知该做何反应。

这让我觉得不对劲，却猜不透缘由。

「您在说什么？接下来要面临七红天争霸战，必须抓部下来做训练。来，我们回去吧。您的晚餐才吃到一半。」

「──黛拉可玛莉小姐，妳觉得恐怖分子为什么要杀人？」

「是的。那个人的记忆是非常美丽的『海豚座』──」

对方强行拉住我的手，我还来不及反应就被带到外面了。一些蝙蝠「啪沙啪沙」地飞了起来，我吓到发出惨叫声。佐久奈也没去管这样的我，不停往前进，最后来到静悄悄的后院，这才突然停下脚步。

「咦……」

「明天也要上班。如果您熬夜熬到太晚，明天会爬不起来。」

「……嗯？什么意思？」

薇儿对着佐久奈优雅地行礼。反之佐久奈──不知道为什么会有那种反应，看起来像是在害怕，又像是很着急的样子，同时也有些心安，脸上的表情好奇妙。

「要不要去看一下星星？──最后一刻要看的东西，还是挑美丽一点的。再说待在这边会把房间弄脏。」

「像这样看星星，会觉得心情变得好平静。」

「那是当然的啊。因为佐久奈想要对我发动搔痒攻击──是说妳干么过来牵我的手，又不是小孩子。」

「若是您迷路就糟了，请让我尽情享用可玛莉大小姐那细滑的玉手。」

「别这样啦，很丢脸耶！」

「您穿那种奇怪的T恤还比较丢脸。」

「…………」

我也这么觉得。接下来薇儿说了句「总而言之」，并用认真的语调把剩下的话说完。

「要多加留意佐久奈•梅墨瓦的动向。可玛莉大小姐尽量别靠近她。更别提只有妳们两个一起看星星。我绝不容许这种事情发生。因此，下次也跟我一起去看星星吧，一定要去。」

薇儿说完用力握住我的手。快住手啊。妳继续用力握下去，我的骨头可能会碎成好几段。别小看我的废跟弱。

于是变得提心吊胆的我就这样跟薇儿手牵着手，踏上回家的路。

但我不否认心里就是有点放不下。

佐久奈当时的表情。看上去眼中泛泪、一脸忧愁。

她究竟在想什么呢？

我不会用窥探他人心思的魔法，因此无从得知。

☆

事实的真相是，佐久奈•梅墨瓦的烈核解放可以窥视他人记忆，只要那人先被杀死，是能够干涉精神的特殊能力。恐怖组织「逆月」正在利用佐久奈的特殊能力，试图找出魔核所在。

魔核──这是能够赋予人们无尽魔力和生命力的特级神具。只不过，虽然人人都知道世上有这样东西，也知道有什么效果，却未曾听说谁曾经亲眼见过魔核。这也难怪。毕竟魔核是第一级国家机密。所在地、形状等资讯都被各国政府层层把关（顺便补充一点，只要把鲜血献给魔核，透过该仪式就能受无限恢复效果嘉惠，这在现代已经是种常识了，但在进行仪式时并非能够实际看到魔核，而是让鲜血流入四散在国内各处的「魔泉」，将血自动传送到魔核本体中，至于传送点的相关情报──也就是魔核实际上究竟为何物，就连专门负责执行仪式的官员都不清楚。）。

──总而言之，有这样的渊源在，佐久奈才会夜夜在宫殿中徘徊，四处杀害政府单位的高官。

可是到头来还是没有半点进展。

就连帝国宰相阿尔曼•岗德森布莱德都不清楚魔核的相关资讯。若是能够杀掉皇帝，八成一次就能将资讯弄到手，但目前佐久奈的实力还不足以了结那个雷帝。于是逆月才会下达那样的指令──「先杀掉七红天来搜集情报」。

之前佐久奈都专门找容易杀害的文官下手。可是在这个帝国里特别重视武力，重要情报很有可能掌握在武官手中──「逆月」似乎如此认定。

「幸好……说幸好是对的吗……」

米莉桑德•布鲁奈特被关在帝都外环的监狱中。

可是那份心安只维持一下子，眼下那些问题还是没解决。

「是，我明白了。」

『说这话的意思不是叫妳不准回去，但妳敢动什么歪脑筋，小心我立刻把妳处分掉。』

「…………」

佐久奈什么话都说不出来，光顾着发抖，男人朝着她露骨地啐了一声，还残酷地笑说『别担心』。

那个男人漫不经心地说出下面这番话。

究竟她有多强呢？佐久奈跟芙莱特•玛斯卡雷尔不一样，并没有起疑心，但是关于她的战斗能力，确实有许多不明之处。前阵子好不容易才杀了阿尔曼•岗德森布莱德，当时是不是也该搜集这方面的情报？虽然现在说那些都太迟了。

『这是科尼沃斯的秘药。妳应该有听说过吧？』

是不是被判死刑了？虽然没听说这样的消息──

那时突然有一阵风吹过，她不由得闭起一只眼睛。

「好痛苦……」

『对不起、对不起……』

可是事到如今，她的事情却在脑海中挥之不去。

问了看守监牢的人，他们只冷淡回应「那个人不在这」。

那种座右铭还是第一次听说。

『刚才都说了，那又怎么样。搞不好妳真的会死──但这等同为组织牺牲奉献，也算是得偿所愿吧？妳该不会要说妳怕死。还是有什么意见？是不是？有的话大可说出来。』

这样实在太过分了……

「或许我……喝了、会死掉……？」

姆尔纳特是个不夜国。即便太阳没入地平线下，帝都的街道上依然充斥人来人往的吸血鬼。其中还有人指着佐久奈说「那个不是七红天梅墨瓦大人吗？」变成名人好麻烦──感到厌烦之余，佐久奈快步踏上归途。

拿这句话来说服自己，佐久奈转身离去。

通讯到这边就中断了。

「贝、贝特萝……」

佐久奈的肩膀瑟缩了一下。

可是残留在佐久奈心中的伤痕将会永远留存。这种特级神具只能治愈外在的伤口，却没办法连心灵都治好。佐久奈觉得那种东西根本是瑕疵品。

「……我会铭记在心。」

好过分。

『佐久奈•梅墨瓦，以妳的实力若是要对付五名七红天，确实有点吃力。于是我们才会特地准备这个。妳该感到高兴才对，去把敌人杀了吧。』

「…………」

怎么会？──佐久奈觉得有点不对劲，才刚踏进放满可玛莉的客厅，原本放置在桌子上的通讯用矿石就发光了。

『──真没用，佐久奈•梅墨瓦。』

佐久奈的举动酷似生锈机械，她放眼环顾四周。

「反正……见了也没用吧。」

抬头仰望那些星星的同时，佐久奈自顾自地说着。

那些紫色液体看起来好毒，是萝妮•科尼沃斯透过烈核解放制作出来的一种神具。若是被副作用弄死，将不能再复活。

黛拉可玛莉之前说过的话突然在脑海中响起。

『那妳为什么不杀。有机会下手就不要放过好时机，这可是逆月的座右铭。』

『期待妳能有像样的表现。』

『很好。期待妳的表现，佐久奈•梅墨瓦！可别步上米莉桑德•布鲁奈特的后尘。要是失败了就会像那个女人一样，被人抓起来杀掉。』

这句话都不晓得听多少次了。佐久奈就是被人这样威胁，才会被对方吃得死死的。每次恐怖分子扬言要杀了她的家人，她就会浑身颤抖，之前留下的心灵阴影再度甦醒。她不希望再次失去家人。不想孤孤单单的。所以一定要努力──

被看见了。对方都看在眼里。

「多谢……关爱……」

讲这种话真是太豪爽了。如果自己能够做出跟她一样的事情，就不用那么辛苦了。佐久奈讨厌可怕的事情，也很怕痛。如果再继续反抗下去，她的下场又会很惨──因此对于那些无法无天的恐怖分子，佐久奈就只能对他们言听计从。

魔核能够无止境地治愈身体的疼痛。

端坐在床铺上的小型可玛莉人偶正抱着小小的瓶子。佐久奈战战兢兢地靠近那个人偶。

──太好了，没有被发现。

『怎么不说话？命令的内容都听明白了吗？妳有在用脑吗？』

佐久奈呆愣地垂头，看着可玛莉人偶抱在手中的小瓶子。

洗个澡将身上沾染的污泥洗掉，换穿阁下T恤，佐久奈直奔外头的餐厅用餐。回程顺道过去看看，却没见到米莉桑德。

看到她跟黛拉可玛莉小姐相处的经过……！

猛一看才发现窗户打开了，印象中她不曾开启。窗帘摇来摇去，在房间里投下诡异的阴影。

「对、对不起！我原本打算动手，可是薇儿海丝小姐刚好过来……」

没去管困惑的佐久奈，男人继续说着。

自己这是在干么呢？表面上在当七红天，做这种跟自己格格不入的工作，背地里成了恐怖分子，做她最讨厌的事情──杀人。这样的人生还有什么意义──懊恼之余，佐久奈回到她住的地方。

她实在不忍心下手杀害黛拉可玛莉•岗德森布莱德。那个心地善良的少女说她是佐久奈的朋友，她怎么可能狠下心杀害对方。

接着她注意到了。

「米莉桑德……」

当薇儿海丝出现，害佐久奈错失杀害对方的机会，她反而松了一口气。起码今天不用杀掉她。

这令佐久奈感到心碎，可是她又不能不接通。

不知道那个青色的少女现在在做什么。明明很优秀，优秀到被视为下一代的「朔月」接班人，却因控制不了个人心中的恨意，成了一无所有的吸血鬼。

她怎么可能说得出口。

此时佐久奈突然想起这句话。

佐久奈不由得发出叹息。

『真是一点用都没有。眼睁睁看着杀害猎物的好机会溜走，在搞什么鬼？还怠忽职守，这样的人一点存在价值都没有。』

将魔力灌注进去后，平常会听到的不悦嗓音便跟着响起。

──那些抓家人当人质的恐怖分子才是坏人吧。只要那帮人消失，问题就解决了。

『等到成功破坏掉姆尔纳特的魔核，妳就会获得奖赏。到时候会把待在秘密据点的人都找过来，召开盛大的颁奖仪式。但前提是妳人还没死。』

『……哼，就算了吧。只要在七红天争霸战中把所有人都杀了，就不会有任何问题。妳绝对不能失手──我可是为了这瞬间，在帝国军内当间谍整整当了七年。妳应该知道要优先处理的对象是谁吧？』

『好，还有一件事。』

佐久奈随即回答「都记住了」。

「怎么会……」

『说到秘密基地才想起来，妳好像三不五时会回去那里是吧。』

……不，反正凭她的实力，也不可能杀得了那个七红天。

瓶子里头装了颜色看起来很毒的液体，看起来是四处都有在卖的普通小瓶子。

「可是……如果服用这个药，会有副作用……」

佐久奈很想见见她。

『妳还是一样缺少霸气。老是那副德行，永远只能是组织里的小角色──算了，今天有带礼物给妳。妳去看看那个让妳爱不释手的黛拉可玛莉•岗德森布莱德人偶。』

不，她算是能成功摆脱一切的吸血鬼。

『如果没有找到魔核，执行部队就没办法行动。一人的失误会导致组织事情办不好。这点是绝对无法容忍的。』

『贝特萝丝•凯拉马利亚。那家伙在七红天里拥有最长的资历。再来是芙莱特•玛斯卡雷尔。她可是当朝皇帝指派的七红天，很可能知道魔核的相关资讯。接着是黛拉可玛莉•岗德森布莱德，这个小姑娘集皇帝的宠爱于一身，也是妳刚才没杀成的鼠辈。』

秘密基地──用不着说也知道是逆月的隐密据点。但这次说的并不是「朔月」或领导人待的根据地，那个根据地不晓得在哪，指的是在盖拉•阿尔卡共和国南方秘林中偷偷占有一席之地的分部，佐久奈就是隶属于该分部。跟她通讯的男人则是那个分部的领袖。

要杀她的家人。

「…………」

『把女仆一起杀掉就好啦，不然要烈核解放做什么？』

不知不觉间，佐久奈的眼泪已经夺眶而出。

「就、就算脸被看见，还是能够让对方忘记──」

好痛苦，好难受，好想死了一了百了，可是又不敢去死。要找这么痛苦的人，放眼全世界，除了她再也找不到第二个了吧──

──可别步上米莉桑德•布鲁奈特的后尘。

『副作用？也许会有……但那又如何？』

『其他的七红天就算到头来没杀死也无所谓。虽然杀不成不构成影响，但基本上还是要杀掉。小心谨慎是逆月的座右铭。如果杀不掉，就把妳的家人杀了。』

☆

佐久奈有不好的预感。

佐久奈听了大吃一惊，仿佛身上的血液都冻僵了。她藏起颤抖的手，目光转向别处。

这声呢喃没有被任何人听见，而是没入黑暗中。

「呜……」

她们两人之间没什么交集。同样是吸血种，曾经被人拿来作比较，但是撇除烈核解放的有无，米莉桑德在各方面都比佐久奈优秀，她根本不是对手，佐久奈对那人的印象仅仅是「原来世上还有这么厉害的人」。

她的声音充满恐惧，就连自己都听得出来。

佐久奈倒抽了一口气。科尼沃斯的秘药。这出自逆月的干部──「朔月」之一的萝妮•科尼沃斯，是她秘密制造的增强剂。只要服用就能获得常人所不能及的魔力，可是副作用却很大，具有毁灭性，例如手脚会逐渐不能动弹，精神失常变得像废人一样，严重的话还会当场吐血死亡。像是佐久奈的其中一位同僚就有服用这种药物，之后就一直卧病在床，最后被人处分掉，理由是「这个人已经不堪用了」。

还是死心别去见米莉桑德了。就算见到她，佐久奈也不知道该说什么。

想着想着，佐久奈为了躲避行人的目光，不停地走着，突然间有一排文字吸引她的注意，让错愕的她不由得回过头。

布鲁奈特。

门牌上确实写了这段文字。

佐久奈这才想起来──这一带是帝国权贵居住的区域，就算留有布鲁奈特家的宅邸也没什么好讶异的。可是他们应该已经被流放到国外了，房子还被保留下来，这点说奇怪是很奇怪。

佐久奈情不自禁窥探门后的情况。

那个辽阔的庭园看上去仿佛还能窥见往日的奢华荣景，但现在连点鬼影子都没有了。杂草丛生，完全没有人出入的迹象，飘荡在空气中的沉浊魔力被吹了过来，滞留在这边。伫立在那之后的宅院说有多诡异就有多诡异，看上去活像闹鬼的房子。

「…………」

不知不觉间，佐久奈踏进这座废墟。

因为对米莉桑德感兴趣才驱使她采取行动，同时她也想来场小小的冒险。

穿过一片荒芜的前院，佐久奈来到大宅邸的房门前站定。那里没有上锁。当她用力推开这扇门，门就发出让人起鸡皮疙瘩的「叽叽」声并应声开启。

建筑物里头一片幽暗。月光从破裂的窗口照射进来，将室内照亮。

地板上都是尘埃，让人不忍继续看下去，墙壁和天花板处处都有老旧的蜘蛛网。完全就是个被人遗忘的废墟。

她的理性在大喊──来这种地方探索也没用。

可是佐久奈的脚步无法停下。她边注意脚边的状况，边爬上楼梯。靠着于指尖点亮的白光魔法在走廊上前进。

米莉桑德可以脱离逆月，那样算幸运吗？她不晓得……不，基本上那个少女跟佐久奈不一样，对于在逆月中从事的活动，并未感到不满。或许还在为自己的失败忏悔，感到懊悔──

这时佐久奈感觉背后好像有什么东西在动。

她转头看。在一片朦朦胧胧的薄暗中，挂着一幅贵妇人画像。

画像并没有任何奇怪之处。大概是自己多心了吧──佐久奈觉得身上有些发寒，并转头朝前方看去。

紧接着她发现一件事情。

「妳是心灵太脆弱了。」

米莉桑德话说到这，淡淡地笑了。佐久奈心想「原来这名少女还会那样笑」。

佐久奈惊吓过度，吓到整个人跳开。

「不是去面对困难的勇气，而是不择手段的勇气。」

房门内外仿佛是不同的世界。

「就算我问了，她可能也不会跟我说……」

「可是……」

「妳怎么会知道……」

米莉桑德若有所思地想了一下──

那里出现一名眼熟的青发少女。

「就跟妳说这背后有很多隐情了。」

米莉桑德接着说「我也没资格说别人就是了」，有些自嘲地叹了一口气。

虽然感到害怕，却对米莉桑德的下场非常好奇。她果然逃狱了吧？还是贿赂看守监狱的人，所以才能出来？──在她胡思乱想的时候，对方又狠狠瞪她了。还是别继续多想了吧。反正那些事情跟佐久奈没什么关系。

米莉桑德随即发出叹息──

「想脱离就脱离呀。」

「不久之前是。但现在不同了──要不要站起来？」

「啊？那个之后会做啊。」

「小心我宰了妳。」

「是吗？已经有好几个刺客来找我了。大概是怕我泄漏情报才想派人处分掉吧。虽然那些人都被我杀了。」

「是的……米莉桑德小姐、妳──」

「先不谈那些了。」米莉桑德说完这话就盯着佐久奈看。

佐久奈一时间没会意过来。

「妳要不要喝杯茶？佐久奈•梅墨瓦。」

米莉桑德说完扯嘴笑了一下。

「是逆月那帮人派来的刺客？未免也太冒失了。」

「妳在做什么？佐久奈•梅墨瓦。」

「不是因为逆月命令妳，妳才当的？」

「也对。」米莉桑德重新翘起二郎腿，接着说道。「就算逆月那帮人拚死拚活也找不到，妳怎么可能知道在哪……只不过，通常这种东西都会意外出现在身旁。」

「看妳的表情就知道了。一副再也受不了的样子。」

米莉桑德拿起银制的茶壶，替佐久奈倒红茶。味道很香。看完她的举动，佐久奈不由得心想「这个人真的是贵族呢」。

房间中央有个桌子。

那让佐久奈不由得挺直背脊。她被吓到了。

「请问──我很想知道为什么可以随意行动……」

在那张桌子上，放了似曾相识的匕首。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

不管怎么看，这个人都是米莉桑德•布鲁奈特──咦？怎么会这样？

「我没有逃狱。是他们允许我外出。我打算暂时住在我家。」

那就是走廊深处的房间有光线透出来。

这个房间明显有人住。

去帮助被敌人抓住的伙伴──逆月那边不可能会有这种打算，这就是他们的可怕之处。

「妳怎么在这？不是被关进监牢了。」

「若是要找方法脱离，方法多得是。像是假死消失。或是像我这样，出现重大失误被人赶出来──喔对了，妳好像是家人被抓去当人质？」

「没、没有。没听说……因为我很少跟其他人碰面……」

「……我看妳一点都不想替逆月卖命吧。」

「咿……对、对不起……那个，那我就说了……米莉桑德小姐，妳是怎么脱离逆月的……？」

「不是的。组织对我下了其他的命令──」

「这怎么可能。」

他们还真的派她去做了。逆月是笨蛋──这些话佐久奈硬生生吞回去。

佐久奈的话说到这梗住。她擅自曲解，认为自己跟这名少女的处境很相似，可是冷静下来想想，根本不一样。佐久奈就算想要脱离逆月也脱离不了。相对的，米莉桑德却在逆月里一路往上爬，但不幸出了点状况（也不晓得是幸或不幸），她才被迫脱离组织。

「再说那家伙拥有能用一根小拇指毁掉逆月的力量……真是可恨。」

「后来妳就觉得或许可以拿来当作参考，才会开始寻找脱离逆月的我──是不是这样？」

「我必须找到魔核……妳觉得魔核会在哪？」

「啊？」

「妳、妳怎么……？」

佐久奈慢慢挪动，小心翼翼地溜进房间里──有样东西吸引她的目光。

「不、不行……！我不能把她拖下水。」

佐久奈被瞪了。她不敢再吭声，因为太害怕。

来到这就不能回头了。

这里明明就没人。

「那是不是、应该要多多打扫……」

「逆月那边怎么了？对于我的事情有说什么吗？」

佐久奈怀着害怕的心情靠近。可能是小偷。如果真的是那样，那该怎么办，自己可能会被小偷洗劫一空……那懦弱的样子一点都不像七红天大将军，然而佐久奈依旧无法战胜好奇心，她来到房间前方。

「可是我一定要找到……」

「有什么想讲的，妳就讲清楚。我最讨厌人家不干不脆。」

「听说妳当上七红天了？」

「我也那么觉得……因为我很弱。」

里头自然是连一点灰尘都看不见。那边有书架和床铺，还附设厨房，更里面是不是连浴室都有？墙壁上摆着观叶植物和观赏用花卉，赋予房间整洁的观感。

头还撞到桌脚，害她眼冒金星，再加上连舌头都咬到了，好痛喔，好几个地方都在痛──佐久奈在地上痛得打滚，这时似乎有人站到她身侧。

──咦？这不是米莉桑德拿的那个──

这话害佐久奈手中的杯子差点滑落。

「是的……虽然、只是巧合。」

「……妳认识我？」

佐久奈开始娓娓道来。像是为了找到姆尔纳特的魔核，她四处杀害政府高官。然后下一次的任务是杀害七红天──那表示她必须跟黛拉可玛莉•岗德森布莱德战斗。

不，先别管那个了，佐久奈有事情想问她。

她害怕地抬头。

「要找到其他的解决办法，我看多得是吧。例如──对了，妳跟黛拉可玛莉很要好不是吗？去找那家伙商量不就得了。」

房门半开着。佐久奈悄悄观察内部情形。

妳有意见？被人这样恫吓，佐久奈闭上嘴不敢再说话。

「……我知道。」

「妳真笨。那家伙早就已经被盯上了，哪还等妳拖她下水。」

「一言难尽。」

这话让佐久奈惊讶地抬头。

对方朝佐久奈伸出手。望着那只纤细的手，佐久奈看看她的脸，接着再次凝望那只手，之后才决定去握。属于人体肌肤的温度传递过来。对方并不是幽灵。

「知道啊。有才华的人自然会成为注目焦点。」

「去问皇帝就知道了吧。」

有那么一阵子，佐久奈光顾着拿起茶杯喝茶、不发一语，此时米莉桑德无预警开口。

「不是、我是想问脱离的方法……」

「不、不是的。我不是、来做这个的……」

紧接着米莉桑德不悦地咂舌。

「我想也是。逆月怎么可能笨到派懦弱的妳当暗杀者。」

「是吗？」米莉桑德回完变得一脸阴郁。

「……从前我的老师说过『尽情去爱想爱的东西，杀想杀的人。』我认为那是至理名言，若想要照他说的方式活下去，我就需要力量。如果力量不够，妳就没办法随心所欲。」

「那些隐情……就是我想知道的。」

「坐吧。妳有话想跟我说不是吗？」

「可是……」

当她提到黛拉可玛莉这个名字，米莉桑德的表情似乎出现些许变化。

佐久奈点点头。

就这样，佐久奈跟本该消失的同僚一同开起茶会。

「妳没有足够的勇气。」

「……为什么妳会在这种地方？」

「不过话又说回来，我居然还会有所留恋，真让人受不了。明明都跟我说在帝都境内，想去哪都行──我却还是回到这种地方。」

「我也觉得难以置信。」

米莉桑德在说这话的时候，语调充满恨意。拿着茶杯的手还在发抖。

「更让人难以置信的是，黛拉可玛莉对自己的力量毫无自觉。那家伙觉得自己弱不禁风，却还是跑来跟我交手──依我看，或许心灵够坚强的人才会得到回报吧。」

「……请问，其实妳是不是没那么讨厌黛拉可玛莉小姐……？」

「我超讨厌她，讨厌到想杀了她。」

那个人又瞪她。佐久奈不敢说话了，她超害怕。

「我也很讨厌追捧那家伙的人──佐久奈•梅墨瓦，妳身上那件烂T恤是怎样？瞧不起我吗？」

佐久奈低头审视自己的穿着。一脸要笑不笑的可玛莉阁下就贴在佐久奈的胸部上。

听到可玛莉遭人侮辱，就连佐久奈都不免为之恼火。

「──我、我没有瞧不起妳！我觉得这件衣服很棒。我还有多买十件，可以送米莉桑德小姐。」

「我不需要。」

感觉她好像真的很不屑。

「……真是的，光顾着崇拜那家伙的帝国人民真够蠢的，他们光看黛拉可玛莉的外貌就擅自评判。当然妳也一样。」

「黛拉可玛莉小姐是个大好人。不是虚有其表……」

「哼，那家伙可不只是个好人。」

这让佐久奈吃惊地望着米莉桑德的脸。

她则是慌慌张张地咳了几声，并改变话题。

「我的目的就是杀掉黛拉可玛莉，还要复兴布鲁奈特家。虽然我们家的人都不是什么好人──现在也不知道身在何方，是生是死都不晓得──但他们好歹是我的家人──所以我要打倒来自岗德森布莱德家的她，为布鲁奈特家带来荣耀。」

「那逆月那边就不管了吗？」

「…………」

佐久奈心想米莉桑德的言论依然跳脱不了「毅力战胜一切」。

或许已经摆脱心中的执念，或是找到真正有价值的生存之道。

「用来提升自我。搜罗古往今来的各种知识，拿来充实自己。知识能够成为打倒敌人的利刃──」

「我的事情不重要──妳如果想要获救，就去跟别人求救吧。若是去找黛拉可玛莉商量，那家伙八成会出手相助，她自以为很有正义感。我看妳只剩这条路可以走了。」

这动作仿佛像是在掩饰刚才的口误。

后来佐久奈又跟米莉桑德聊了一会。

米莉桑德拿起茶杯喝了起来。

跟从前见过的米莉桑德相比，现在的她在身段上好像变得更柔软了。

──就在这时，假如佐久奈更仔细观察那间房间，她或许就能厘清米莉桑德可以如此随心所欲的缘由。

总而言之，她和佐久奈就像活在不同的世界里。完全没办法拿她来当参考对象。

「今天很谢谢妳。」

「我……还有路可走啊。」

「若是遇到危机，妳就让黛拉可玛莉吸血。那样一来，那家伙想必会赌上性命拯救妳。」

佐久奈并没有发现这点。其实也没那个必要。如今占据佐久奈脑海的就只剩下恐惧，深怕自己接下来将会吃上苦头。

在最后一刻，米莉桑德说出耐人寻味的话。

「本来就是那样。」

到头来如果想要得救，佐久奈还是得靠自己的力量设法突围──她为此感到万念具灰，随后便离开属于布鲁奈特家的大宅。

「都跟妳指了那么多明路了，还在悲观什么？妳是笨蛋吗？──再说没路可走，妳可以自己开创啊。有这样的气魄，才会成为最后的赢家。」

还是别去探究了吧，佐久奈在心里暗道。

「是这样吗……」

就在床铺上，有一封信落在上头。

外观上显示那是皇帝亲笔写下的，封蜡的样式是国徽，信封款式极尽奢华。

「好、好的……那要用来做什么？」

她跟佐久奈相差十万八千里。「路要自己开创」──有才华的人才配说这种话。佐久奈没办法变得像米莉桑德那样。

最终米莉桑德还是没有说出她一直待在这间房子里的原因，但她似乎打算沉潜一阵子，利用时间磨练。用这段时间做准备，为的就是将来能够杀掉黛拉可玛莉。当佐久奈问她「具体来说是做些什么呢？」对方给了「做战斗训练」这种杀风景的答案。

米莉桑德也是正值花样年华的女孩。仔细看还会发现床铺上甚至放了动物玩偶之类的物品，搞不好她私底下很有少女情怀。就当作没看见吧。

后来她跟米莉桑德道谢并离开房间。

（我要用我自己的方式拯救家人。）

这话还真是没头没脑。

「但我还有其他想做的事情。例如现在要先搜集情报，还要看很多书。」

当佐久奈不经意看去，她发现书架上排放着适合少女阅读的文艺杂志。她也有在看，甚至连昨天才刚发售的当月杂志都有。看样子米莉桑德常常在街上晃荡。一介囚徒可以做这种事情啊？话说专门为少女设计的文艺杂志原来可以成为利刃？