0 序章

姆爾納特帝國開始吹起寒冷的北風。

如今已經來到十二月中。今年爲了七紅天爭霸戰、六國大戰和天舞祭，我忙得要死（就像字面上說的真的快死了），而今年要不了多久就要過完了。

來到這個時期，娛樂性戰爭就沒有那麼多。

女僕說了「新年一開始將會召開超殺戮大感謝祭，所以這段時間暫時可以休息一下」。可以休息，我是很歡迎啦，但是那個超殺戮什麼的是怎樣？明顯像是有幾條命都不夠用的活動啊？

我想要追問詳細情形，薇兒卻只保持神祕的微笑，什麼都不告訴我。她平常就是這樣。晚點再去問佐久奈好了。

總而言之──

雖然參雜讓人不安的要素，但我目前還是能夠放點像樣的假。像今天就是星期天，如假包換的假日。而且女僕還被皇帝叫過去，她人不在這，那可謂是空前絕後的奇蹟。

我覺得這個奇蹟一定是神賜予我的獎勵。我連一秒都不能浪費，必須有效運用──想着想着，我坐到暖爐旁邊的懶人躺椅上，一下子打瞌睡一下子看書。

簡直太幸福了。法喜充滿呀。希望這樣的時光可以永遠持續下去。

對喔。我接下來就來冬眠好了。

只要跟大家放話說「其實我是會冬眠的吸血鬼」，就算瘋狂睡到明年春天，應該也不會有人說話纔對。這樣的點子實在太天才了──纔剛想到這邊……

「可瑪姐姐！早安！」

我好像聽見一道邪惡的聲音。

是幻聽嗎？這裏應該是我的房間吧……？

「我說可瑪姐姐。妳在看什麼書啊？不告訴我的話，小心我吸血喔？」

「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！？妳快住手啦！！不準咬我的耳朵！！」

我把書本拋掉，整個人彈了起來。

不知道是什麼時候來的，背後已經多站了一個人。

那是看似天真無邪卻又邪惡的吸血鬼──蘿蘿可•崗德森布萊德。

那傢伙就跟個惡魔一樣，嘴角上揚，還發出「吶哈哈哈哈」的笑聲。這樣的笑法是怎樣。

吶哈哈哈哈──妹妹帶着這陣笑聲離去。

那個是神聖教的聖典。虧她敢撒那種一看就破綻百出的謊話，說什麼「都有在學院念過！」但是比起那個，更吸引我注意的是另一點，就是她特別沉迷於神聖教。

話說到這邊，妹妹透過空間魔法變出厚厚的書。

妹妹在這時一臉不可思議地歪過頭。

「噢是嗎？那我要去參加祈禱和唱聖歌的日課了。」

……？………………………………………………………………？？

「……妹妹啊，妳都看得懂這上面在寫什麼啊？」

離開的時候，她不忘偷抓我正在喫的棉花糖來喫。

可是我卻感到絕望，苦惱地抱頭。

我看我乾脆反過來在妳的晚餐裏面加辣椒醬好了？──想歸想，這傢伙卻是不挑食什麼都喫的好孩子。跟我這個討厭青椒又討厭喫辣的人差太多了。

「聽說吸喜歡的人的血會覺得很甜美喔？妳知道嗎？」

「沒啦……我跟他也沒多少交集……」

上面寫了這段文字。

前陣子才說剛跟男朋友分手，都已經找到替代品了喔？

「──我說蘿蘿，妳是不是有點小看人生啊？」

這個時候妹妹像是突然想起什麼似的，臉上浮現笑容，嘴裏說了一句「對了！」。

「可是最近加入神聖教的信徒好像變多了呢。聽說他們在帝都這邊熱心佈道。可瑪姐姐要不要也去聽他們講道，聽個一次也好？」

「要不要幫我寫寒假作業？」

「我叫薇兒海絲多打一副鑰匙給我，拿可瑪姐姐小時候的照片交換。」

「對了可瑪姐姐，我看妳應該很閒吧？」

我一頁又一頁地翻看。一開始還懷疑是妹妹惡作劇，但這如果真的是惡作劇，未免也太精心打造了。而且剛開始那幾題還被那傢伙解完了。也就是說──這些真的是那傢伙要做的習題。

……頭腦太差？不會讀書？

「應該是會用到乘法。但畢竟是可瑪姐姐，這點程度的習題應該會做吧？稍微做錯一些也沒關係啦。若是太完美還會讓老師起疑心。」

「啊──這樣不行。完全不行啊。那種事情連我都知道。對可瑪姐姐抱持期待的我根本是傻瓜。可瑪姐姐比較要好的七紅天就只有那個白頭髮跟蹤狂吧。」

我覺得我好像聽見史上最糟的黑市交易。原來這兩個人已經串通好了喔。

「但是應該比我還要清楚吧。若是不告訴我，小心我把超辣的辣椒醬加到晚餐裏，逼妳喫下去。」

這傢伙之所以會入侵我的房間，目的不是隻有要把功課塞給我而已。她還別有用心，想要問出跟海德沃斯有關的情報吧。

爲什麼在這種關鍵時刻，那個變態女僕偏偏不在。

……話說這個海德沃斯，在七紅天中確實算是比較正常的人吧。但是照一般正常人的觀點來看，他可是非常奇怪的怪咖。是因爲怪咖都會吸引怪咖嗎？不過我妹妹熱情來得快也去得快，只要放着不管，她很可能一下子就膩了。

「抱歉喔。知道妳放話要加入神聖教，更震驚的人是我。」

「太莫名其妙了吧！」

我看向妹妹塞給我的超厚習題本。

這傢伙在對世間罕見的賢者說什麼？

不知道爲什麼，妹妹在說這些的時候臉都紅了。

沒想到分量還滿多的，但應該沒問題吧。說起我這個世間罕見的賢者，跟人殺戮纔不是本領所在。像這樣子動腦纔是我擅長的。就讓她見識見識我的實力吧。我眼前彷彿看見妹妹哭喪着臉的樣子──我有把握自己將會大獲全勝，這就來翻看作業本的第一頁。

「我改變心意了啊。」

「可是妳之前不是說『宗教就跟垃圾一樣！』嗎？」

「什麼啦，沒頭沒腦的……妳說話都跳來跳去呢……」

我這個妹妹名字叫做蘿蘿可，說她是我的天敵也不爲過。

「……不過那個人只把我當成其中一位迷途羔羊。我有邀請他一起去喝茶，卻被委婉拒絕了。所以我纔想學習神聖教的事務。要成爲優秀的神職人員，讓那個人──讓赫本大人認可我。」

之前好像有聽芙萊特說過──「崗德森布萊德這個家族從以前開始就很唾棄神明」。不管是爸爸還是媽媽都對宗教漠不關心，所以我這個女兒也沒涉獵太多。

「可瑪姐姐真是辜負我的期待了，甚至來到讓人震驚的程度。」

「…………」

妹妹那表情活像悲劇女主角，她還接着說「不過──」。

「對了可瑪姐姐，我接下來必須出去一趟。若是不幫我寫作業，我就跟大家說可瑪姐姐在寫色情小說。」

「咦！？莫非可瑪姐姐要對我展現超強大腦！？」

這傢伙的腦漿可能都變成肥料，拿去種花了。

「明天之前要做完喔！我會買高級番茄醬給妳當謝禮。」

那個妹妹臉上堆滿笑容，把作業本塞到我手上。

「真不愧是我無敵的姐姐！那這個就拜託妳囉。」

「功課不要忘了做喔！可瑪姐姐那麼天才，一定能夠輕鬆完成！」

我聽了差點都要噴飯了。

噗滋。在我心中主宰憤怒的魔物開始發出降世啼哭。

「要展現也是可以！不管是乘法還是除法，全都放馬過來！」

只見妹妹臉上浮現打從心底感到失望的表情，嘴裏還「唉──」地嘆了一口氣。

「…………」

「……那妳不就很喜歡我了？」

「開什麼玩笑！那種液體哪裏美味了！」

這傢伙可是始作俑者，害我隨隨便便都流了超過一百萬公升的淚水。

「從今天開始。」居然是從今天開始喔。

這個囂張的老妹……還真是想說什麼就說什麼。

「妳是從什麼時候開始上教會的？」

「…………………………怎麼辦？」

「妳說的赫本大人是誰呀？」

這搞不好是妹妹在戲弄我也說不定。若不是頂尖的數學家，哪有可能解開這種惡夢等級的習題。這傢伙一定是在拿我尋開心。

「可瑪姐姐妳一樣也是七紅天，應該認識他吧？赫本大人是什麼樣的人呢？」

「這不是乘法習題嗎？」

哎呀先不管了。現在比起那檔事，還有個問題更迫在眉睫。

小說之類的確實很常提到這點。其實我也曾經拿這樣的設定來寫故事。

「就是七紅天大將軍海德沃斯•赫本大人啊！」

看她那麼放縱，就連性格溫厚的我也難免會發火。

「怎麼了？」

她會橫刀奪愛搶走我的點心，還會恐嚇我交出零用錢，甚至會突然跑過來吸食我的血液，在我的臉頰上亂畫貓咪鬍鬚，而且這傢伙還曾經沒憑沒據撒下漫天大謊，跟我說「喫了西瓜的種子就會刺破肚子長出來」，害我晚上都睡不着──總而言之妹妹暴虐的行徑不勝枚舉。

不管是誰都好，來幫幫我吧。

因爲我可是七紅天大將軍。若是被年紀比我還小的女孩耍弄，未免太難看了。

她一定是惡魔之子。可是這次我不能夠屈服。

「唔哇妳整個人都慌了！看來妳還是有點自覺！」

「最喜歡了！喜歡到想把妳推進水溝！」

「昨天……有一位神父來學院這邊跟我們說話。那真的好美妙……我當時很沮喪，他溫柔安慰我。一直默默聽我說話，最後還鼓勵我，對我說『神明一定會對妳微笑的。因爲妳的本質就跟太陽一樣明亮。』他還請我喝熱咖啡喔。」

『複數平面：應用題』

「小看人生的是可瑪姐姐吧？姐姐妳一天到晚都在哭喊『想當家裏蹲當家裏蹲』，看到我都替妳覺得丟臉。」

「那個……」

「作、作業這種東西就是要自己做纔有意義。」

「我就不用了，沒什麼興趣。」

「可瑪姐姐的血液還真美味，會讓人很想要吸。」

目送她離去的背影，我心中突然有個疑問。

於是我先做了個深呼吸，讓心情平靜下來，接着就拿出大人的威嚴開口。

「我、我我我我纔沒有在寫那種小說！」

「爲什麼我非得做那種事情不可！還有，妳是怎麼進來的！？門應該已經上鎖了啊！」

「就算妳那樣威脅我，我也不知道啊！只知道他很喜歡神……還有就是在經營孤兒院吧。」

再說拿我小時候的照片是要用來幹麼？那東西又沒什麼有趣的。好吧的確，我也會想看薇兒小時候的照片啦──不對不對，那種事情晚點再說。

「啊，我知道了！是因爲可瑪姐姐功課太差！明明自稱賢者，頭腦卻很不好，妳應該不希望這種事情穿幫吧？那就沒辦法啦──要讓可瑪姐姐學數學好像還太早了──」

不知道神聖教是什麼樣的宗教？

這些姑且不論，我大概明白是怎麼一回事了。

「拜託妳別說那種話，很像海德沃斯會說的……」

但那種東西就類似都市傳說吧？血液怎麼可能甜美啊。

「『喜歡』跟『水溝』是有什麼關聯性？」

「妳說這是什麼話──！接下來可是屬於神的時代！姆爾納特帝國最終將會被神聖的光芒包圍！」

「呵呵呵……我好像被人小看了。若是搭上我這顆聰明的腦袋，不過是妹妹的作業而已，看我用一根小拇指就能搞定。」

若是沒辦法做完這些習題，蘿蘿那傢伙一定會說「可瑪姐姐果然是笨蛋，真可悲」，拿這句話嘲笑我。我可不希望她繼續過來煽動我。那樣我身爲姐姐的威嚴會蕩然無存。

「那是當然的吧，我都有在學院上課啊！那個不重要，我現在要去教會纔行。今天是禮拜天！」

所以不管用什麼樣的手段，我都必須完美解題──

※

這裏是姆爾納特宮殿的其中一個房間。

可瑪莉的女僕薇兒海絲坐在額外加工裝飾的高級桌子前，和皇帝面對面。

她原本想跟主人一起在房間裏約會，卻在那時被人叫過來。總不能抗命不來，可是她心裏有點不開心，這也不能怪她。

眼前這位是姆爾納特帝國皇帝卡蕾•艾威西爾斯，她正在優雅地喝着紅茶。

若是有事情要談，希望可以儘快了結。

「別擺出那麼不滿的表情，很快就會結束。」

「我並沒有感到不滿……」

「妳臉上全都是不滿啊──哎呀其實呢，朕也覺得抱歉。難得的禮拜天卻被人叫出來，不管是誰都會感到厭惡吧。」

皇帝先是把茶杯放到托盤上，接着才說了這麼一句。

「既然是這樣，我們就早早談正事吧。」

「不用跟可瑪莉大小姐說沒關係嗎？」

「這就讓妳自行判斷吧。」皇帝說到這，撇嘴笑了一下。「那麼……說這些有點唐突，但最近姆爾納特帝國的中心都市裏，有些神聖教分子在頻繁活動，這妳曉得嗎？」

「是知道一些。」

神聖教。那是崇拜、信奉唯一「真神」的一神教，在六國和核領域各處都擁有教會。根據薇兒海絲直屬部下帶回的消息指出，從今年夏天開始，據說他們的活動就急速活化──也不曉得究竟是發生什麼事了。

「感覺神聖教那邊好像有什麼事情要發生。他們熱情傳教是無所謂，但聽說還瞞着政府召開奇怪的集會，甚至有消息指出他們從核領域那邊祕密走私武器。但這份情報還不確定是真的。」

「您的意思是要出動第七部隊鎮壓？」

「若是在一開始就出動第七部隊，那一切都會遭到破壞。若是要出動的話，派出海德沃斯的第二部隊會比較妥當吧──不，朕想跟妳說的不是這個。」

此時皇帝的視線忽然投向窗外。

也許是要開始下雪的關係吧。

「……這麼問很唐突，但是妳相信神嗎？」

但這時我根本連想都想像不到。

蘿蘿那傢伙搞什麼鬼，在學術涵養上居然比姐姐更有料。如果是我，只要好好努力學習，這點程度的習題根本是小意思。只要我有去學院上課，做起來輕而易舉。

「咕唔唔……」

「教皇是神聖教的最高領導人。他們在覈領域正中央建造一座巨大的聖堂，平常教皇都待在那邊不出來，在裏面儼然就像是個君王，但這次不知道是什麼風把她吹來，教皇說想要來巡幸姆爾納特。那我們非得隆重款待不可。」

三天後將要執行作戰計劃，也就是等到教皇來訪姆爾納特帝國後。

「哎呀，沒想到您喫硬不喫軟。那麼除了掏耳朵，我還想要幫您馬殺雞。」

我全身上下冷汗直流，正在跟那些習題奮戰。

我是真的想問爲什麼啊！？

「以喫掉一個布丁的代價來說，這樣的抵償未免太重了。我想要在您洗完澡的時候替您掏耳朵。」

「謝謝您。那我願意拿薪水做交換，贏得跟可瑪莉大小姐結婚的權利。」

「沒什麼！──若是妳對女僕的工作有什麼意見，妳可以放膽說出來沒關係。只要我能夠做到，我都會想辦法幫忙調整。改善勞動環境也是上司的義務。」

其實這平穩的日常已經朝着破滅之路踏出一步了。

那就是這個女僕發現主人正苦於無法處理無解的難題，纔想助主人一臂之力。

爲什麼我要揹負這樣的苦惱。全部都是蘿蘿害的。不對，有一半是女僕的責任。我身邊全都是敵人，可惡──就這樣，我除了在心裏發牢騷，還一屁股坐到牀鋪上。

在那之後我察覺一件事。

「我有更重要的事情要交代給妳──教皇猊下之所以要訪問姆爾納特，目的正如她所說，是爲了『促進宗教交流』。但這背後明顯是有其他盤算。將這些抖漏出來，防患於未然化解危機，那正是姆爾納特帝國政府的職責所在。」

「之前您有跟神聖教的本部接觸過嗎？」

「您在說什麼啊，這都是爲了要得到掏耳朵和馬殺雞的機會。」

──沒錯。既然都要做了，那這次也瞞着主人暗中進行吧。那樣她應該會出現更有趣的反應。

開什麼玩笑……！！我原本是想留着晚飯後再來享用……！！

「不是所有人都像海德沃斯一樣，是個虔誠的信徒。有部分人士是爲了實現自己的野心，會把宗教拿來當成道具利用──朕是這麼認爲的。」

「那、那好吧！既然妳都那麼說了，我就來給妳一些懲罰。我妹妹剛好把一些習題塞給我做。我想要讓妳做這些習題。」

這傢伙老是在想些令我傷透腦筋的策略。

現在想想會覺得自己好像一天到晚都把麻煩的雜事推給薇兒去做。爲了不讓我死掉，她光是要掩護我就很辛苦了──還會做點心給我喫，幫我打掃房間，替我買書。這傢伙讓我變得越來越像廢人了啊。

期待女僕會善解人意的我是笨蛋。

薇兒淡淡地說着「那契約成立」後，開始做那些習題。

……不對，我要冷靜點。做個深呼吸吧。只是因爲點心被人偷喫就發怒，壽命會變短的。這種時候還是成熟一點，先冷靜下來吧。畢竟這傢伙都在道歉了。

「……不管是誰都會犯錯，以後多加留意就好。」

「嗯？您說這句話是什麼意思呢？」

「對不起，請原諒我。」

這話讓薇兒不由得眨眨眼睛。她怎麼突然提起這個。

「……我說薇兒，不想做也可以不用做沒關係。」

「妳這個要求真不像女僕會有的！好啦，要馬殺雞就來啊！」

「很好！」帶着滿面笑容，皇帝補上這麼一句。「真不愧是可瑪莉忠心的女僕。如果是妳，想必能夠帶來超乎預期的戰果──那麼要事就說到這邊，妳可以回去了。抱歉突然把妳叫過來。」

※

「糟了……糟了……這下真的糟糕了……」

薇兒沒把那些話當一回事，手裏的筆一直在動來動去。

雖然只有一瞬間，但皇帝身上的霸氣好像動搖了。只不過她接着又裝作若無其事地開口。

「……若是少了妳，我的私生活可能會變得一團亂。」

雖然正準備要付諸實行，薇兒海絲卻不會感到不安。之前她也是那樣，一直都在做間諜的工作。只要像平常那樣放膽去做，那就沒什麼問題了吧。

乾脆在答案欄上從我最喜歡的食物第一名開始依序寫下來好了。有蛋包飯、漢堡排、咖哩飯──那樣好像太可悲了。我剛纔可是說大話，跟人家說「就做給妳看！」並接下這個任務。不管看妹妹有多不爽，隨隨便便做一做都會害我的誠信大打折扣。

上面寫的東西，沒有一樣是我看得懂的。最近的學生都能面不改色解開這麼難的題目啊？那這麼說來，姆爾納特帝國的未來將會是國泰民安──除了像這樣逃避現實，我手裏還用力握緊羽毛筆。

就在背後。在皇帝剛纔待的地方，有某種東西切換了。

薇兒海絲在心中暗自竊笑着，從走廊上離開。

「陛下，那我該做些什麼纔好？」

不管了啦，既然她有那個心思，那我就配合她。把靈魂賣給惡魔又怎樣！

我則是趕緊搖搖頭。

我自己說這種話有點奇怪，但是這傢伙很黏我。我看她除了姆爾納特帝國軍，也沒其他工作去路了。今後她一定會讓我這個人變得越來越廢──心中懷着這份無奈，我繼續看那本書。

我從椅子上連滾帶爬地逃離現場。

「──啊！可瑪莉大小姐在流眼淚了！看來我必須替您舔乾淨。所以說可瑪莉大小姐，請您轉向這邊。」

「只要是神聖教的教徒，應該都會信奉神明吧？」

「我──朕也一樣。」

之前那段時光完全沒有跟我方交流的人，事到如今卻要來跟我們主動接觸，這樣確實很可疑。

「真不愧是可瑪莉大小姐。可是這樣一來，我會過意不去。說這是爲了贖罪好像太誇張了，但有沒有我能夠幫忙做的事情？」

不知道是什麼時候來的，薇兒已經出現在那了。這個變態女僕還是跟平常一樣神出鬼沒。可是我都已經習慣了，連抱怨的話都說不出來。在我用力擦拭淚水的同時，人還站了起來。

「原來妳偷偷喫掉了！？」

現在想想會覺得那傢伙身上滿是我沒有的東西。

我不由得感動起來。原本以爲這個變態女僕和「察言觀色」這種單詞完全無緣，卻會在意想不到的時候變得善解人意。果然主僕關係就應該像這樣纔對。

「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「爲什麼！？」

「啊啊──！？要跟人謝罪的人應該擺出這種態度嗎！？」

等到結束一連串說明後，皇帝看着薇兒海絲，像是在問她「覺得如何？」

「少得寸進尺！」

「我拒絕。」

「是不是做些佳餚就可以了？」

我越想越覺得火大。

但我們有必要保持那麼高的警戒心嗎？即便六國大戰和天舞祭纔剛結束，各國卻是真的想要避免紛爭，都以和平友好爲努力的目標。那股宗教勢力可是打着「救濟世人」的名號，應該不至於暗中鬥爭，故意去跟眼下這股潮流唱反調。或者只是她薇兒海絲太容易用和平的角度看待事物？

「……搞什麼啦，薇兒。跟皇帝約好要見面，不用管沒關係嗎？」

「這對吸血鬼來說是很重要的事情。若是妳願意承接，朕會很高興。」

薇兒海絲一直默默聽着。心中並未湧現任何疑問。既然這個人都那麼說了，那她認爲這對姆爾納特帝國來說就是必要的，再加上對方強調「這都是爲了可瑪莉」，她就更加無法拒絕。

除了露出意味深長的笑容，皇帝還開始說明作戰計劃的概要。

「是……」

「…………！？」

心裏實在太懊惱了，眼淚撲簌簌地奪眶而出。

接着我不停觀望默默解答那些習題的女僕背影。

身高夠。成績好。還交到朋友。懂得跟人溝通。具備魔法方面的才華。還很有領袖特質。明明就幹了壞事，卻還是莫名其妙惹人疼愛，可以被人原諒。最重要的是──不用被工作和義務束縛，過着自由自在的人生。沒有跟我一樣，在半路上脫離正軌，而是過着一帆風順的學生生活。

「沒關係，那我就先退下了。」

可是過了五分鐘左右，我再也坐不住了。該怎麼說呢……冷靜下來想想會覺得要其他人幫忙做妹妹的習題，好像太不合常理了。

「真的很唐突。我沒有信奉任何宗教，因此並不會特別去相信神。」

「沒有，姆爾納特宮廷早在百年前就被他們切割。在那之後一直都是處在跟神聖教絕緣的狀態中──但三年前開始教皇換人當，聖都那邊可能早已在方針上做了些許變更。」

「是，願意任憑陛下差遣。」

「之所以把妳叫過來，是想要對妳下一道聖旨。妳仔細聽好了──」

皇帝接着笑說：「那些事情就讓別人去做吧。」

「那我就不替您做妹妹的習題了，到時您身爲姐姐的威嚴會蕩然無存吧。」

「…………」

一鞠躬之後，薇兒海絲離開現場。

薇兒一臉錯愕地轉過頭。

「知道了啦！不管是掏耳朵還是其他的都隨妳，妳快點來做習題！」

……反正──薇兒也不可能從我身邊離開吧。

「神聖教的聖典裏面好像有寫到一句話，『要信奉神明』，就不知道發自內心信奉的人有多少。」

「三天後教皇會到姆爾納特帝國來訪。」

不愧是萬能女僕。不只是家事、出謀劃策和戰鬥，她好像連讀書都很在行。

──滋嗡。

還有就是妹妹被人說「筆跡不一樣」這件事，幹過的惡劣勾當接連暴露出來，最後被老師狠狠臭罵一頓，據說還在走廊上罰站了五個小時。這就是所謂的因果報應。若是她能夠因此學到教訓就好，但是那個妹妹那麼自由奔放，我看隔天一定會把被罵的事情忘得一乾二淨，在那無憂無慮地笑吧。這樣的性格真是讓人羨慕。

「那場會面已經順利結束了。比起那個，可瑪莉大小姐，您是怎麼了？該不會我偷偷喫掉可瑪莉大小姐布丁的事情被發現了吧。」

※

在吐槽的同時，我還撿起掉落在地上的書。