4 故鄉

──我再過兩天就會死。

說起這個拉米耶魯村，那是人口大約五百人的小村莊。

我們被人以極快的速度帶往診療所。

所謂的診療所，說白了就是用來治療疾病或傷口的設施。

常世這邊沒有魔核，好像有很多像光耶醫師這樣的醫生。

不管是柯蕾特還是艾絲蒂爾，她們都很快就清醒過來了。

有個戴着眼鏡的中高齡醫生說：「她們兩人都沒有生命危險。」

只是艾絲蒂爾的傷口情況比較微妙，算是很深，因此要住院一星期。

「很抱歉！我聽說在第七部隊這邊有條規矩，就是『敗給敵人要處以死刑』……！那個──！我是不是要先做好覺悟比較好……」

「不用做啦不用做！根本就沒有那種規矩！」

我看是約翰或卡歐斯戴勒擅自跟她灌輸的吧。

我要對他們處以「再也不做點心給他們喫的刑罰」。

這些先姑且不談──

「啊啊柯蕾特！妳總算回來了！」「幸好妳平安無事！」「她怎麼可能平安無事啊？都受這麼重的傷耶。」「對啊對啊！不能原諒阿爾卡那幫人！」「現在妳就先好好休息。我們會去跟人在帝都的村長聯繫。」

──在柯蕾特的牀鋪四周，聚集了一大堆村民。

居然有這種巧合，我看到都傻眼了。

不瞞各位說，拉米耶魯村就是柯蕾特•拉米耶魯的故鄉。

這是一個世外桃源，用來培育巫女姬，連地圖上都沒有記載，算是一個祕密花園。我們好像是迷航漂泊到一半誤打誤撞進到這裏的。

「下一任巫女姬回來了」──這個消息在村莊中用光速迅速散播。從剛纔開始，來訪的村民就絡繹不絕，大家都在說「太好了太好了」，紛紛過來探望。

柯蕾特雖然被大家又抱又揉的，但她好像笑得挺開心的。

在我旁邊的納莉亞一邊喝着用玻璃杯裝的牛奶，邊說了這番話。

「看來有了意料之外的發展呢。」

「哼，接下來妳會親眼見識什麼叫地獄。爲了避免尿褲子，我纔要妳先去上一上廁所啦。」

「是……」

「是啊……」

「來吧各位，妳們別客氣，好好享受一番。若是能夠把之前發生的事情都說給我們聽，那也是一大樂趣──爲柯蕾特的歸來，還有可瑪莉具樂部的活躍表現，大家乾杯！」

……？怎麼了？感覺變態女僕的樣子好像跟平常不太一樣……？

來參加的人紛紛舉起酒杯，說着：「乾杯！」我也趕緊握住放在眼前這張桌子上的杯子。

就在那個時候，在圍繞成一圈的村民中，有一名男性朝我們靠近。

「喔喔，柯蕾特！還有可瑪莉具樂部的各位也都來啦！」

「無妨無妨，那位巫女姬大人的事就別提了吧。我們現在應該要爲柯蕾特的平安歸來好好感到欣喜纔對。」

她現在正一臉得意的樣子，揮動着雙手。

「哈哈哈，妳們是不是吵架了？要好好相處纔行喔。」

「但這樣一來不就顯得很奇怪嗎？明明是那麼受人愛戴的巫女姬大人，怎麼會拿來當成貢品？村裏的人應該不會同意纔對……」

薇兒回了一聲「嗯」，將手放在下巴上，一雙眼望着柯蕾特。

柯蕾特嘴裏發出一聲「啊」，伴隨那聲像極不良少年的低吟，她轉過頭。

那個人帶着爽朗的笑容低頭鞠躬。

那時太鼓「咚咚」地敲響。

「也對喔。啊，妳快看！那邊能夠看見這個村子裏唯一一所學校──」

「是這個女孩子救了我！薇兒很厲害喔。她輕輕鬆鬆就打倒要對我出手的阿爾卡士兵！而且在我們旅行來這裏的這段期間，她一直都很關照我！」

這、這傢伙是怎樣……？

從拉米耶魯村出發，前往帝都好像要花一個星期左右。

村莊裏的人都皺起眉頭，你看我我看你。

「沒什麼，我想說難得來這裏一趟，想要觀光一下。」

「這是當然的吧，她可是下一任巫女姬。」

正當我感到傻眼的同時，我們來到村莊的中心地帶──也就是集會地點。

納莉亞再度用牙籤插起蘋果。看到這樣的景象，艾絲蒂爾嚇了一跳，嘴裏大喊：「不好意思！我已經喫得很飽了！」我們確實讓她喫太多了。於是我將原本還想餵給艾絲蒂爾喫的蘋果「喀唰」一聲喫掉。

「可瑪莉具樂部是我們的恩人。我們今天預計要全村總動員開一場歡迎會，請各位好好地放鬆一下。我會代替村長款待各位。」

算了就別管了吧。總之先來好好享受這場歡迎會，希望能夠喫到美味的常世飯菜。

不知道爲什麼，我忽然有種難爲情的感覺，接着轉眼看柯蕾特。

☆

「不僅是拉米耶魯村，對姆爾納特帝國來說，柯蕾特也是很重要的巫女姬繼承者。幸虧妳們護送她回來這裏。」

還有她說的地獄是什麼？再說我又不是小鬼頭？

會場各處緊接着傳來拍手聲和喝彩聲。

薇兒原本一直在旁邊待着，都沒講話，柯蕾特突然握住她的手。

「這是──柯蕾特小姐……」

我偷偷觀察她的背影。應該是因爲回到故鄉的關係，她纔會一下子變得這麼亢奮吧……雖然是這樣想，我卻覺得另外還有別的原因。

「歡迎回來！」

可是他們很快又換個樣子，像是在說「那怎麼可能」，笑容又回到臉上。

不過她之前的旅途經歷那麼坎坷，這也難怪……

「那妳要不要永遠住在這邊？雖然我們這裏好像不太能夠接受外人移居，但如果是薇兒，我想村裏的村民都會很歡迎妳！我看我也順便讓艾絲蒂爾強制移居好了。」

「對了，妳對那邊的水車小屋有沒有印象？我常常在那裏跟童年玩伴一起喫便當……」

副村長正在端上面放了肉的盤子，發現我們到來，臉上立刻堆滿笑容。

「好了啦，不要摸我頭，別把我當小孩子！──知道了啦，我就跟你們講白了！跟黛拉可瑪莉一起旅行，對我來說也不是那麼討厭，可是隻要聽完我說的，村裏的人一定也會開始討厭那傢伙！」

「村長夫妻算是巫女姬的監護人，三不五時就會滯留在帝都。他們在拉米耶魯村這邊的時間反而還比較少。」

「在那個養馬小屋的後方，有一個有名的公共廁所；還是被登記在世界遺產裏的超強廁所，去看那個好了？我跟薇兒要去參加歡迎會。」

當作是餘興節目，村裏的人「咚咚咚」地敲響和式太鼓，周遭這一帶全都沾染上彷彿慶典般的氛圍。我用湯匙切開放了好多蔬菜的蛋包飯，眼裏一直在盯着柯蕾特和薇兒，並觀察她們。

「沒錯沒錯，太好了、太好了。」

「但是這樣沒關係嗎？我應該是用來阻止戰爭的貢品吧……？」

「我說柯蕾特，能不能跟我們介紹一下村裏的觀光景點？」

照理說我們應該要立刻出發纔對，但艾絲蒂爾受傷了，因此我們得在這邊滯留一段時間。納莉亞還說：「我們已經在溪谷那邊擊退阿爾卡的軍隊，他們應該不會追過來。」

「可瑪莉具樂部的各位，這次真是承蒙妳們關照。」

副村長此時露出看似困擾的笑容。

「那是因爲──多虧有薇兒海絲在！」

「村長不在這裏呀？」

「話說柯蕾特小姐很受大家喜愛呢，真不愧是下一任巫女姬。」

這時我開口了，像是要介入她們兩人的對話。

那些村民的眼裏就只看得到柯蕾特，其中甚至還有個老爺爺又哭又笑的。

「啊、沒有啦。我什麼忙都沒能幫上……」

那時我變得有點緊張，朝他低頭回禮。

「知道觀光景點是哪些又怎樣？」

有好多好多的村民都跑到充當集會場所的中庭裏。

晚上這場餐會辦得熱熱鬧鬧。

他是拉米耶魯村的副村長，也是他帶我們來診療所的。

那個人表現出一副惶恐的樣子，搖搖頭說：「怎麼會呢！」

我不知道這背後代表什麼意思，但心中卻感到莫名地躁動不安。

「廁所怎麼可能變成世界遺產……」

「不行啦，叔叔，救助我的人是薇兒，又不是那個矮子。」

雖然我非常想要趕路，但目前還是先洗刷一下旅途的疲憊好了。

「薇兒？妳是說她叫做薇兒海絲……？」

對待我的態度明顯很冷淡啊？

柯蕾特待在會場的正中央，被村民圍繞，大家都簇擁在她身邊。每當人們對柯蕾特說「幸好妳沒事」「這下村莊就能平平安安的了」，柯蕾特都會看似難爲情地笑着。

副村長帶頭吆喝，接着宴會就開始了。

「……那傢伙很受村裏的人愛戴呢。」

「幸虧妳們救了巫女姬！」

這個遼闊的中庭上，設置了好多的桌子，擺放五花八門的菜餚。看來這是一場站着喫的自助式派對。

「原來是這樣啊。那我們可要好好感謝可瑪莉具樂部的各位──喂～～崗德森布萊德小姐，妳要不要也來這邊享用餐點啊！？」

……？這是怎麼一回事，怎麼會有那樣的反應呢？

踩在溼軟的道路上，柯蕾特不停對薇兒說話。

「薇兒，這裏就是我的故鄉拉米耶魯村喔！是很棒的地方對吧？」

另外還有一件事，那就是唯獨艾絲蒂爾必須要徹底靜養，於是她就在診療所那邊待命。感覺她好可憐，晚點再拿飯菜給她喫吧。

「難道說……村長夫婦就是柯蕾特小姐的雙親？」

女僕的腳步都還沒站穩，就被拉到村民面前，被迫站在那兒。

「沒想到偶然經過的村莊居然是柯蕾特的故鄉……但真是太好了呢。看到那些村裏的人那麼高興，就連我們都跟着高興起來。」

「正是如此。也不對，柯蕾特其實是被迎接來拉米耶魯家的養女，並不是有血緣關係的親子……不過這次真的很不巧。女兒回來了，他們卻剛好不在。」

所以說，如今我們已經在村裏走動，前往即將用來召開歡迎會的集會場所。

如今回想起來，會發現在我們從科雷特帝國出發後，差不多是從那個時期開始，柯蕾特身上的氣息就變了，開始會拿一些話來試探薇兒。

我也在喂艾絲蒂爾喫蘋果，同時視線朝四周來回張望。

我好像還是第一次看到那傢伙露出如此真誠的笑容。

薇兒說這話時歪了歪頭，動手將蘋果塞到艾絲蒂爾嘴裏。

「噢是嗎？算了，我看妳這種小鬼頭也不會懂吧。」

「妳的意思我有聽沒有懂。」

──這些愉快的呼喊聲在黃昏的天空下回蕩。

「誰管那個！像這樣的預言，根本就沒有任何人贊同。就連現任巫女姬也很困擾，雖然沒有血緣關係，但柯蕾特好歹也是她的侄女……」

「我早上已經放鳥過去通風報信了，村長應該很快就會聽到消息。他一定會非常高興。」

「這個地方我是第一次來。」

「但我們完全被撇除在外，雖然這也沒什麼大不了的。」

「是，這個地方真的很不錯。」

……嗯，看來我也沒必要感到羞恥了。就跟這傢伙學習吧。

「妳到底是怎麼逃跑的啊？阿爾卡的士兵可是很兇暴的。」

「今天晚上要舉辦宴會！」

納莉亞說這句話的時候，正在喂艾絲蒂爾喫蘋果。

柯蕾特先是做了一個大大的深呼吸。再來就盯着薇兒的臉看，而且還用活像般若的面貌瞪着我的臉──再用食指狠狠指着我，嘴裏大喊。

「黛拉可瑪莉把我的童年玩伴『薇兒』調教成變態了！！」

………………………………

……啊？

這傢伙在說什麼啊？

「這有個大前提，那就是『可瑪莉具樂部』的薇兒海絲，其實就是原先的巫女姬傳承者『薇兒海絲•拉米耶魯』。」

這下村子裏的人都爲此感到動搖。

副村長更是尷尬地地開口：「柯蕾特……」

「薇兒海絲已經死了。不是說過好幾次了嗎？她再也不會回來……」

「明明人就在這啊？看不就知道了？雖然頭髮顏色、氣質和胸部大小都不一樣，但是她們長得很像。」

「妳別亂講話，柯蕾特……」

「我有證據！這個薇兒擁有能夠預測未來的特殊能力！就跟即將成爲下一任巫女姬的『薇兒』是一樣的！」

村子裏的人紛紛用打量的目光望着薇兒。

這是怎樣？事態好像朝意料之外的方向發展了……？

面對困惑的我，柯蕾特用怒氣騰騰的眼神與我對視。

「我都在科雷特帝國的旅館聽說了。薇兒擁有稱爲【潘朵拉之毒】的預測未來能力。很扯對吧，黛拉可瑪莉一直在對我隱瞞這件事呢。」

「不是啦，我只是覺得好像沒必要把這個說出來……」

「擁有能夠預測未來能力的人，在這個世界上應該就只有『薇兒』一個。我有跟妳說過，說我的童年玩伴『薇兒』是異能者，能夠預測未來……在那個時候，妳就已經心裏有底了吧？既然薇兒和那個『薇兒』有可能是同一個人，那妳大可跟我說出【潘朵拉之毒】的事情啊？難道妳是這麼沒有同理心的人嗎？」

那件事情就發生在我騎乘夏洛特橫越沙漠時。

的確，即便我在薇兒和那個『薇兒』身上發現共通點，我依然沒有提及。

「那是被竄改的！艾絲蒂爾都說了……聽說妳有個朋友能夠用魔法更動其他人的記憶！妳是去拜託那傢伙洗腦薇兒的對吧！？」

這時我的對戰對手身軀忽然無力地下沉。

「征服世界。」

薇兒冷淡地說完這句話後，人就從會場離去。

村子裏其他人表現出的態度也跟他如出一轍。

薇兒說這句話的語調很冰冷，像是要將人從懸崖上推下。

我覺得心情好複雜。總之先過去追薇兒吧──這念頭纔剛閃過。

「這些全都是妳的錯！把薇兒還給我！」

這傢伙──她是想要用物理手段讓我倒栽蔥，把我弄哭是吧！？

假如我跟她立場調換，或許會跟她一樣，去找人比相撲也說不定──

時間來到現在，爲了讓柯蕾特的心情好轉，薇兒跑去拉米耶魯家了。

柯蕾特眼中流出大顆大顆的淚水，在那裏嚎啕大哭起來。

「有好處！可以把妳弄哭，將薇兒搶回來！」

「「「……………………」」」

「對、對啊！薇兒妳快說些什麼吧！」

我彷彿還聽見這樣的效果音。

「呼。」

「……看來是我說明不足。我跟可瑪莉大小姐想要實現世界大同。可瑪莉大小姐曾經說過想要打造沒有紛爭的和平世界──所以我想要在旁邊協助她。沒辦法回應柯蕾特小姐的期望。」

總是有種不能放薇兒和柯蕾特兩人獨處的感覺。

「快住手，妳不是受傷了嗎！？不要這麼亂來！！」

接着她的嘴脣之中就擠出一些聲音。

她的拳頭打中桌上的蛋包飯，導致番茄醬飛散開來。

等等，薇兒。

柯蕾特就趴倒在我的腳邊，我朝她怯怯地伸出手。

那個晚宴主辦人按着鼻子，人蹲了下去，看起來好可憐，可是柯蕾特卻對他不屑一顧。而是將手緊緊握成拳頭狀，握得好用力──

啪嚓。

「我之前的人生都奉獻給薇兒了！從那個落雷之日開始，一直都是……沒有交其他的朋友，也沒有在玩！一直在找薇兒！」

「根本就不可能竄改。我要在這裏道出具有衝擊性的事實，那就是我原本就沒有小時候的記憶。」

「快點……還給我──！！」

這太莫名其妙了。村子裏的人都嚇到了啊。

「是這樣說沒錯……」

「我想說那沒什麼大不了的，就一直沒有提起。因爲可瑪莉大小姐也有過類似的狀況吧？聽說您遭遇過那件事情後，在那之前的過往經歷都想不太起來。」

「柯、柯蕾特！妳冷靜一點！爭鬥沒有任何好處！」

「我會讓妳想起來的！只要跟妳說出和我一起經歷過的回憶片段，妳的頭腦就會活化，能夠找回記憶！我想想、我想想喔，首先我們兩個人有一起去參加過慶典──」

這時薇兒用冷酷的語氣說了這句話。

過沒多久，柯蕾特用袖子擦拭淚水，接着站起來再快步跑掉，嘴裏還發出鬼叫：「去死啦笨蛋──！！」。

除了想辦法化解她的猛烈攻勢，我還感覺到自己的心出現動搖。

村莊裏的老人們紛紛開始用很有朝氣的聲音笑着說：「噢！有人要開始玩相撲了！」至於在舞臺上的敲太鼓女孩，則是開始高速地揮舞棍棒，藉着「咚咚哐咚咚哐」的聲響炒熱現場氣氛。那些還存有理智的村民都想要阻止柯蕾特，卻輸給她的魄力，落得兩面不是人。

……總而言之，這場歡迎會也因此被詭異的氛圍籠罩，就這樣結束了。

「先等一下啦！？薇兒還有一個叫克羅威斯的祖父啊！？那我想她應該也有小時候的記憶……」

「唔……」

「那果然不是同一個人吧。」「真正的薇兒應該是更膽小的女孩。」「那女孩已經不在了。」──所有人都不會覺得這個薇兒就是那個『薇兒』。最後甚至還有人笑着說：「都怪柯蕾特說些奇怪的話，害我嚇一跳呢！」

咦？

奇怪的是，我卻覺得悶悶不樂。

「好了好了，柯蕾特。如今妳平安無事歸來，我們應該先爲這件事慶祝纔對。妳看，這裏還有柯蕾特很喜歡的點心咕噗──」

「別、別那樣啦，別說這種話！薇兒妳要再跟我一起重新生活啊……！」

我趕緊設法撐住她的身體。

感到錯愕的我回過頭，這纔看見柯蕾特淚眼汪汪瞪着這邊。

可是都還沒有碰到她，她就突然將臉抬起來。

「咦？在、在說什麼……？」

有那麼一下子，整個會場好像凍住一樣，人人都僵在原地，副村長是最快重新站起來的人，他開始追趕對方，嘴裏還說：「妳站住，柯蕾特！」納莉亞則是發出嘆息，並說了一句：「這孩子真讓人頭疼。」

「這是什麼意思啊，薇兒！？妳說妳失去記憶……」

柯蕾特睜大眼睛，人瞬間定格。

「呼嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！」

「不，我並不是『薇兒海絲•拉米耶魯』。」

「我並沒有被竄改記憶。」

「我好不容易找到薇兒！我還以爲又能過上跟從前一樣的日子！」

我該怎麼做才能解開這串誤會──當下我正在爲這件事苦惱不已。

「妳白癡啊！？既然是那樣，薇兒就更有可能是那個『薇兒』了啊！？」

「那些都無所謂！反正妳也受傷了！」

副村長原本還用柔和的音調安撫她，柯蕾特卻用反手拳打副村長的臉。

「我根本就沒有徵服世界的打算！那都是薇兒自己亂講的！」

柯蕾特的腳被泥濘的泥巴絆住，就這樣來個漂亮的撲地摔。

這不是在說笑，我是真的很震驚……

柯蕾特緊揪着薇兒大喊出聲。

「都怪妳……都是妳的錯……」

「就算妳這麼說……」

在昨天那場騷動過後，那傢伙就好像一直躲在自己的家中。原本她還一口咬定薇兒是自己的童年玩伴，來找我興師問罪，卻遭到薇兒本人斬釘截鐵地否認。也難怪柯蕾特會鬧彆扭。

「妳先讓腦袋冷靜一下啦！那種莫名其妙的使命，快點扔掉！薇兒是我的童年玩伴！是村長伯父和伯母的女兒！還有……妳也擁有成爲下一任巫女姬的使命啊！？」

我在心中不停回顧柯蕾特哭泣的模樣，呆站在原地，內心只覺得一言難盡。

我實在是太害怕了，就連去閃避那些攻擊都辦不到。柯蕾特朝着我襲擊過來，我就這樣迎面承受──應該說是抱成一團纔對，兩個人開始進入扭打狀態。

我很擔心她，不知道她剛纔那樣有沒有受傷。畢竟跌了那麼大一交……

「啊！」

可是那個時候已經太遲了，這個天藍色的少女狠狠將她的臉撞在地面上。

整個會場瞬間轉變成相撲賽場。

柯蕾特緊緊抱住我的腰，不停推擠我。

「別這樣，薇兒海絲小姐並不是妳認識的那個薇兒。」

隔天傍晚，我跟納莉亞閒閒沒事做，就在村莊裏散步。

所有人都把薇兒和另一個『薇兒』的事情忘了，在那裏開心暢談。

可是柯蕾特的事情一直在我的腦海中打轉。

柯蕾特這下慌了，她原本要追趕過去，副村長卻將手放到她的肩膀上。

「就算我以前真的是『薇兒海絲•拉米耶魯』好了，現在的我也不一樣了。我是可瑪莉大小姐忠心的僕人。我身上還有使命，不可能跟柯蕾特小姐一起生活。」

這下害我不知道該跟她說些什麼纔好，變得像是無頭蒼蠅一樣。

因爲我被柯蕾特咄咄逼人的態度嚇住了。

「是什麼使命啊！」

「我要放棄這個使命，再見了。」

在那瞬間，我忽然感覺到一股強烈的殺氣。

因爲「薇兒海絲•拉米耶魯」是對他們來說非常非常重要的巫女姬繼承者。

「頭髮顏色不一樣，那要找多少解釋都有。像是能夠用染色的，或是因爲壓力導致顏色脫落──但薇兒自從那個大雷雨之日起就下落不明，她似乎被傳送到另外一個世界去了。把童年玩伴和故鄉的事情全都忘記，一直在當那傢伙的女僕。」

我有種得救的感覺，一雙眼睛不停凝視女僕的臉龐。

柯蕾特開始胡亂揮舞手腕，對我發動突擊。

「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「我……一直在找薇兒！就連睡覺都捨不得！結果那是在鬼扯什麼，居然說要征服世界！被迫配合妳的薇兒太可憐了吧！？」

她的臉上都是泥巴，沒辦法看清表情。

整個會場頓時安靜下來。無論是充當裁判的老爺爺，還是原本在「咚咚哐」敲太鼓的女孩，以及按住鼻子的副村長，另外加上置身事外在一旁觀看的納莉亞，還有其他的觀衆──所有人都變得像石像一樣，全身動作停擺。

歡迎會的氣氛再度變得熱鬧起來。

☆

就連村莊裏的那些人都開始用懷疑的目光看我們。假如薇兒真的是柯蕾特的童年玩伴──如果她真的是「薇兒海絲•拉米耶魯」，那對他們而言，問題可就大了。

「幹什麼啦！放手！」

柯蕾特的心情，我很能夠體會。

「呼……？」

出來扮演相撲比賽裁判的老爺爺大聲吆喝：「還沒出局還沒出局！」你是誰呀。

我有很多地方都想訂正，但是頭腦運作速度卻跟不上。

昨天我得知一項事實──「薇兒沒有小時候的記憶」，這句話就像背後靈一樣，一直陰魂不散。

我想她的話恐怕不是造假的。假如她真的沒有小時候的記憶，那克羅威斯曾經說過「她的歸處不是過去而是未來」，這話就說得通了。

我不認爲薇兒是「薇兒海絲•拉米耶魯」。

但我就是不由得去思考那萬分之一的可能性。

如今回過頭審視，會發現那兩個薇兒的相似點多到令人驚訝。

她們的名字一樣。柯蕾特還說「她們長得很像」。

不僅如此，她們都擁有能夠窺視未來的特殊能力。

我想這些應該只是巧合罷了。

然而麻煩之處在於光靠目前現有的情報，我無法否認，也無法給予肯定。

如今柯蕾特已經認定薇兒就是另一位『薇兒』。那傢伙一臉不願意放棄的樣子，我看現在八成正在懇求薇兒，對她說：「我們一起生活吧！」

另外──若是這件事情傳入人在帝都的拉米耶魯村長夫妻耳裏，他們也不可能一聲不吭。無論事實真相如何，薇兒都有可能被當成那個『薇兒』。

如果真的變成那樣，我就必須跟她道別。

必須……跟她道別……

……………………

「可瑪莉，妳怎麼了？臉色好難看。」

「沒什麼。」

聽到納莉亞指出這點，我當下用手拍拍自己的臉頰。

眼前有一大片豐饒的農村景象。

這裏真不愧是世外桃源，散發一股悠哉的氣息。昨天晚上好像也有下很大的雨，道路都變得泥濘不堪。在夕陽餘暉的照射下，積水的水窪閃閃發亮，看起來好漂亮。

「對了，納莉亞。薇兒到底算什麼？」

「別這麼快就打退堂鼓好不好？」

艾絲蒂爾跟我道歉無數次，嘴裏不停說着「很抱歉」，還一面翻那些撲克牌。

「這個道理我是明白，可是一想到柯蕾特就……對那個傢伙來說，我可是誘拐薇兒的變態喔？她有可能又會找我比相撲。」

「知道了啦……謝謝妳，納莉亞姐姐。」

她都已經連續翻中五次了。若是真的覺得抱歉，好歹放點水吧……

「喂妳住手啦！！這種變態舉動會爲佐久奈和艾絲蒂爾帶來不好的影響啊！」

這時納莉亞從揹包中拿出點心。她將一袋棉花糖拿給我，笑着說：「妳要打起精神。」

雖然薇兒昨天說出那種話，但她其實有必要更進一步親近柯蕾特吧？至少在弄清薇兒是不是「薇兒海絲•拉米耶魯」之前，她不是都應該待在這座村子裏嗎？

「也對，總之──人心要改變，沒有那麼容易。妳從容看待就好。」

「那就是我慎重考慮之後的結果，因爲我太喜歡可瑪莉大小姐了。」

假使薇兒選擇跟我一起離開村子，那被丟下的那一個人，心裏總是會亂糟糟的吧。

「那總結起來就是爲了我，導致可瑪莉大小姐感到困擾對吧……我明白了，如此優柔寡斷的可瑪莉大小姐，就由我來誘拐吧。」

「啊？喂……不用給我喫這麼多點心啦！還有不要裝作若無其事過來纏住我的手！」

我覺得這好像不能解釋成「談妥了」……

「呣──這麼說也是有道理啦。」

「那要不要去找佐久奈，讓她把薇兒殺了？如果是佐久奈，不是能夠窺視失去的記憶嗎？」

那帶來一股刺痛感。

跟納莉亞對話後，我覺得原本遮住整顆腦袋的霧氣彷彿消散了。

這是要做什麼啊？要幫我看手相嗎？──這份悠哉的期待瞬間被粉碎掉。因爲薇兒那傢伙突然張口咬住我的手腕。

「……說得也是，納莉亞說得對。」

「她並沒有接受，但我還是跑來這邊了。」

「應該是，畢竟這裏是她的故鄉。」

我跟艾絲蒂爾同時發出尖叫聲。

「妳在說什麼啊？我們的身高完全不一樣啊。」

「只要喫了甜甜的東西，腦袋就會冷靜下來的。」

我會擔心她喫到變胖。

「妳哪壺不開提哪壺。我想要說的是這個，『其實妳沒必要擔心任何事情』。假使妳還是感到不安，可以試着和薇兒跟柯蕾特好好談談。」

「……真的能夠讓人冷靜下來呢。我已經找回稀世賢者的風範，變冷酷了。」

好軟好蓬鬆，好甜啊。就連我的腦漿好像都跟着變得蓬鬆柔軟起來。

「很、很抱歉！都怪我成爲包袱，讓我們在旅程上延遲了……！」

「在說薇兒的事情。那傢伙應該會跟我一起走，但我總覺得她應該要更加慎重考慮纔對。」

緊接着薇兒抓住我的手，慢慢將手舉起來。

這是在玩神經衰弱。我可是擁有舉世無雙的記憶力，不管碰到怎樣的對手，他們都嫩得跟小嬰兒一樣──原本應該是這樣纔對，可是從剛纔開始已經連續三次被人把卡片配走。啊，那裏我明明也記得的！

在村莊的道路上，有一些人跑過。

「不是，話也不是這麼說的。」

接着，她再度從包包裏拿出一袋點心。一雙腳搖來晃去（這張長凳意外地高），並且將紅色的糖果放入口中。

「道理我都懂，但我就是有不好的預感。」

「薇兒小姐，辛苦您了。跟柯蕾特小姐的事情已經辦妥了嗎？」

納莉亞一臉遺憾地發出嘆息。

「咦？可是現在喫了，等一下會喫不下飯耶……？」

「請問我們接下來有什麼打算？」

「都怪可瑪莉太小隻太可愛，姐姐我會喂妳喫很多點心的。」

比較適合當姐姐的肯定是我。

我聽了大喫一驚，轉頭看薇兒。

糖果從納莉亞的口中掉落。

「就算我真的是『薇兒海絲•拉米耶魯』好了，那也沒關係。反正小孩子長大了都要離巢闖蕩。」

「呣呣呣……」

我一天到晚都在受這傢伙關照。

納莉亞拿起棉花糖塞進我嘴裏。

「妳一直獨自一人煩惱吧。但這樣的作風很不像黛拉可瑪莉•崗德森布萊德。之前發生那場夭仙鄉騷動時，妳曾經教過我一件事──讓我明白去體會他人的心情有多麼重要，還有透過言語和行動彼此諒解，又有多麼重要。」

☆

「反正目前也不可能確認我的真實身分，可瑪莉大小姐沒必要介意那些。」

「烈核解放是心靈的力量。若是一個人有很想要達成的願望，纔會擁有這股力量──薇兒海絲不就爲了可瑪莉，讓力量進化了嗎？所以她是不可能被柯蕾特搶走的。」

我跟納莉亞坐在樹蔭底下的長凳上。

「妳搞什麼啊。奸笑的樣子看起來好噁心……」

薇兒突然做出這種奇怪的行爲，害我一時間來不及反應。

「妳只有在烈核解放發動的時候纔會變冷酷啦。」

「可是……這樣一來的話，她很有可能強行要薇兒小姐留下。」

開什麼玩笑，我果然還是不想當妹妹。

「請問您說的是什麼事？」

「是，都已經談好了。」

「妳偏偏在這種時候很乖呢！別說些有的沒的，趕快喫！」

納莉亞開始大口大口吃起棉花糖。

「呵呵……呵呵呵……！聽起來真不錯呢。可瑪莉果然是我的妹妹無誤。」

手裏翻着鋪在牀上的卡片，艾絲蒂爾提出疑問。

「可是一想到柯蕾特的事──呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「謝謝妳，多虧有妳，我又找回冷靜思考的能力了。雖然不是很想承認……但是妳比較不像妹妹，更像是姐姐。」

薇兒說的話也是挺有道理的。我個人聽了，一方面也感到心安。

「延遲也沒關係啦，妳只要好好休養就可以了。」

「我還在村子裏面到處看，想要尋找自己的身世，但什麼都想不起來。再說也沒必要回想。因爲我是可瑪莉大小姐的女僕。」

回過神才發現是變態女僕出現了，就像一道影子一樣──妳是從什麼時候開始出現的啊！？完全沒有半點氣息呀！？這傢伙該不會是忍者的一員……！？

「咦？柯蕾特可以接受？」

那兩個人的關係很複雜。

「還有……我是一定會追隨閣下，但柯蕾特小姐會怎麼做呢？她應該會留在拉米耶魯村這邊吧？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

佐久奈明明是清純溫和的美少女……

「！？」

「那我要僱用可瑪莉當妹妹女僕。妳要叫我『姐姐』喔。」

那個桃紅色的總統紅了臉頰，變得害羞起來。

這個拉米耶魯村是個意外熱鬧的地方。

「意思是說您不想負起把我奪走的責任？」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「當時我被囚禁在霧中，對我伸出援手的人就是妳。因爲妳說了那些話，我才能夠從尼爾桑彼的咒術中逃脫。可瑪莉妳真的很厲害，跟老師很像。」

「是、是嗎？」

啊啊好浪費！──我趕忙想要撿起那顆糖，但在這時我才注意到一件事情，那就是她的表情突然詭異地扭曲，出現一抹怪笑。

「那、那怎麼行！死掉可是很痛的耶！？」

「這是很哲學的問題……但妳沒必要去在意那種事情。無論那傢伙有什麼樣的過去，她都不可能從可瑪莉妳的身邊離開。」

長凳都已經被雨水弄溼了，屁股那邊涼涼的，可是我一點都不在意。

「明天應該沒辦法，因爲艾絲蒂爾身上的傷還沒有痊癒。」

「我們果然還是要前往帝都吧？明天就出發嗎？」

當她「啾──啾──」地吸食我的血，我的身體也逐漸變得滾燙起來。

只不過這下柯蕾特那邊就會有問題。

「是、是這樣啊……？」

看到她那個樣子，我的良心有點受到譴責。

……咦？好奇怪喔？爲什麼我想像起來這麼容易呀？

「咦？但我不是很想那樣……」

有人突然從我背後抱住我，害我不禁發出尖叫聲。

眼前這位女僕似乎已經正確解讀出我心中的爲難，頓時表現出非常傻眼的樣子，還說「可瑪莉大小姐真的是很麻煩的一個人呢」。

「我不懂……完全弄不明白……」

我腦海中浮現一個影像，那就是高高興興殺害薇兒的佐久奈。

「薇兒小姐！您的嘴巴里有血流出來！我替您擦一擦！」

「──多謝招待。」

不知不覺間，薇兒的嘴已經從我的手腕上離開。

艾絲蒂爾在替那傢伙擦拭嘴巴，薇兒臉上表情顯得很滿足的樣子。

吸血鬼吸血其實也是一種展現信賴關係的行爲。

換句話說，這傢伙是在對我表示「包在她身上」。

主人心中有鬱悶，而她企圖將這些全都強行破壞。

……只是這實在談不上公平。

「傷害柯蕾特小姐的人是我。請您不用在意，繼續這段旅程吧。我會先回旅館一趟──」

「先等一下！」

薇兒正要離去，我抓住她的手腕。

那對翡翠色的眼睛染上錯愕的色彩。

「將妳從柯蕾特身邊逼走的人，就是我！所以不能讓妳揹負所有的責任！」

「咦？那……」

「妳給我乖乖站好！我要報仇。」

我不由分說張口咬住她的指尖。

艾絲蒂爾那時再度發出「呀啊啊啊啊啊！？」的害羞叫聲。

薇兒緊張到渾身僵硬，血從她的手指流出。

她還開始說些莫名其妙的話，像是「您怎麼突然吸起我的手指，是退化成幼兒了嗎！？」。

那些紅色的液體被我舔掉。

──而這種行爲形同是打開潘朵拉之盒的祕鑰。

「是真的。」

但我纔不管這些。

如果是現在的我，應該能夠在某種程度上控制住──

薇兒的眼睛染成一片通紅。

自從上一次薇兒發動烈核解放後，時間已經過去六天。

「明明打倒阿爾卡的士兵，還有特萊梅洛•帕爾克史戴拉了……卻沒有出現任何變化。明天可瑪莉大小姐……依然會在我的身邊亡故，就像是睡着一樣……」

「我這次是真的要請您稍安勿躁，可瑪莉大小姐。【潘朵拉之毒】正在──」

距離我死掉，還剩下一天。

也就是說──她將能夠再度遇見未來。

她眼裏的焦點並沒有對焦。因爲她看的不是我，而是未來的影像。

而她的肩膀震了一下，並開口說了一句話。

人家好不容易纔下定決心耶──

我果然還是不應該跟薇兒待在一起。

我回想起來了。

「未來……沒有發生任何變化……」

「…………………………………………………………真的？」

「咦……？」

當下【孤紅之恤】自行發動，颳起一陣魔力風暴。