2.5 暗夜中的狐面

「──真令人不解。」

干部会议结束后。

漫步在七红府的走廊上，贝里乌斯•以诺•凯尔贝洛一个人自言自语。

时间来到晚上八点。太阳早已沉入地平线下，从窗外看出去，能够瞻仰那座被一片浓密暗蓝色包围的姆尔纳特宫殿。简直就像是夜间帝国的完美写照。

「──不解？是说阁下的三围吗？」

「你在说什么啊。」

走在他身旁的卡欧斯戴勒突然冒出一句没头没脑的话。这家伙明明就有战斗方面的天资，却会脱离常轨做出奇怪的事情。

「不然是在说什么？」

「在说黛拉可玛莉阁下本身。那位大人确实很有领导者的魅力──可是实力深不可测。好比她一眼就看出你是变态。」

「你是说不懂阁下这个人。」

「对。言谈之中都会散发出跟年龄相符的稚嫩气息，但整体来说，散发出的气场却非比寻常。这很难用一句话来形容。就像是……光是跟她面对面，就觉得汗毛直竖。感觉上很像是在面对一个压倒性的强者。」

「嗯──这么说来，阁下完全没有将自身魔力显露出来。仿佛是身上不具备任何魔力似的。若要反过来说这点诡异，确实是诡异。」

接着卡欧斯戴勒就古怪地扬起嘴角，手里还在摸那台照相机。赶快把这家伙逮捕也是为了世人好、为了这个世界好。

「不过那又如何？阁下就是阁下。不多不少。只要那位大人能够让我们体会战争的欢愉，又有什么好挑剔的。」

「话是这么说没错……」

没办法摸清对方的底细就不能信任──这种一般人该具备的情感，贝里乌斯还是有的。不，正是因为他第六感敏锐，才会有那种想法吧。换成其他那些随处可见的杂兵──好比是占据第七部队九成的笨蛋们，他们大概完全不会有任何疑念，只会说「阁下最棒──！」一直很崇拜她。实际上也很崇拜没错。

「不过，我也不是不懂你的顾虑──事实上，我有去调查过阁下的身世。」

「怎么查？」

「我去偷翻政府单位的纪录资料。」

「……这违法吧。」

「妳说什么……！？」

这么说也对，贝里乌斯在心里如此想着。

现场弥漫着紧张气氛。贝里乌斯在无意识间用手握住斧头的把柄。

「……妳是什么人。」

「宫廷的机密文书。」

就连不问世事的贝里乌斯也知道这件事情。三年前突然爆发一起学院血洗事件。犯人据说就是那个学院的学生，在此事的推波助澜下，当时的新闻和周刊杂志都把这件事情报导得特别耸动、骇人听闻，他依稀记得有这么一回事。不过──

戴狐狸面具的人沉默十秒钟，接着才开口。

就在下一瞬间，贝里乌斯的武器已经出鞘了。不晓得对方是什么来头，但是要问话之前，先动手杀掉再说──得出如此结论的贝里乌斯朝地面一蹬。同时卡欧斯戴勒还发动空间魔法【次元刃】，魔法形成的刀刃来势汹汹，连空间都能切裂。

狐狸面具后方的那张脸似乎在笑。

狐狸面具女面对飞过来的【次元刃】，除了用初级光击魔法【魔弹】击落，还不屑地笑了。像是要斩除那份余裕，贝里乌斯高举斧头──正打算用力挥下，当下却出现异状。

「不晓得那位大人为什么会引发这种事件。可是在这个事件发生后，阁下似乎就从学院中辍，再也没有出现过。」

「没什么好『但是』，也没黑糖饼干棒可吃（注：日文中两者音近。）。万万不能为了这点小事阻碍阁下的脚步。在一旁协助好让那位大人能心无旁骛称霸天下，这是我们的职责所在。」

假如那个消息是真的──那究竟是怎么一回事？

「喂，那边那个女人。外人禁止进入宫殿，不想被杀掉就快点离开。」

「嗯嗯，虽然看不见脸，但十之八九是女的。只不过，那不是幼女。年纪大概落在十五──应该是十六岁，感觉不到十七岁。闻味道就知道了。有花一般的香气，再加上微微的酸甜味。」

这里还有另一个可疑人物。可是这家伙平常就是这样，贝里乌斯就当没看到。

「这话可不能当作没听见。妳说谁是变态？」

让他认定这个狐狸面具女很危险。

「总会找机会杀的，但现在还不是时候。」

他带着威吓意味瞪视那个可疑人物（狐狸）。

「你这么说是没错──但是不是该跟阁下禀报。」

在充满寂静的夜色笼罩下，留在原地的那两个人互相对看，神情都很严肃。

「──宫殿的守备意外牢固呢。原本想要直接闯进皇帝的寝宫杀掉她，却因为屏障魔法的关系，无法入内。」

「三年前帝立学院曾发生过袭击事件。学院这边出现三十名死者，当时出动帝国军第三部队镇压，死者七十名。全都被一根小指头杀掉。」

「妳这娘们，想对皇帝陛下动手？」

「杀掉皇帝」──这句话在宫殿里头已经耳熟能详。这是因为姆尔纳特帝国默许人们以下犯上，弥漫着这样的风气，除此之外皇帝本身宽大为怀，再加上拥有绝对的自信，才会容许这种事情存在。

听见卡欧斯戴勒的声音，贝里乌斯抬头仰望上空。

「但是……」

一面说着，卡欧斯戴勒将一张薄薄的纸拿出来。是上面写着密密麻麻文字的羊皮纸。没什么学识的贝里乌斯如果要全部看完，似乎得花一些时间。

贝里乌斯没有回答。不，是他答不出来。

只不过──这个狐狸面具女说出口的「杀掉」却透着难以名状的邪恶。

身高不是很高、全身都包着黑色斗篷、脸上还戴着狐狸面具，怎么看都是可疑人物。在贝里乌斯身旁的卡欧斯戴勒开始双手交叠于胸前解说起来。

「犯人被调换了。原本应该被报导的犯人是『黛拉可玛莉•岗德森布莱德』，报导出来的人名却是毫不相干的『米莉桑德•布鲁奈特』。就连这个叫做米莉桑德的人是不是真有其人也说不准。」

「我一开始也这么想。但事情好像没那么简单。」

没人能拦得了她。

这并非有什么实质根据，而是贝里乌斯的野兽本能在提醒他。

卡欧斯戴勒话说到这停下脚步。

「……那女人的目标是阁下。怎么办？」

狐狸面具女当下「啊哈哈哈！」地大笑出声。

「喂，等等！」

内部上下汇报机制形同坏灭正是第七部队的特征。

「等等，那起事件的主谋应该是别人吧。」

贝里乌斯狠狠盯着狐狸面具女。接下来要说的这个实在是无关痛痒，可是从下面看就能将斗篷内侧的迷你裙裙底风光尽收眼底。做这样的打扮还能毫不犹豫发动【浮游】魔法，看来她八成是女暴露狂之类的。

「怎么说？」

「原因也没什么大不了的。只是来确认一下──看到新闻报导黛拉可玛莉•岗德森布莱德当上七红天，这件事是真的？」

「──唔，在上面！」

「太嫩了。这个魔法不够看。」

那就是戴着狐狸面具的女人突然消失不见。

「这是什么？」

「会不会只是没什么特别需要记载的？」

她发出足以让人感到不快的甜腻嗓音。

如此这般，可玛莉对此毫不知情，而她烦恼的根源又变多了。

「我是什么人一点都不重要吧？因为这是我跟那家伙的私事。跟肮脏的杂种狗和变态无关。」

「整起事件的犯人就是阁下。」

「我不明白。」

「…………」

「还能怎么办，只能找出来处理掉吧。」

「一部分经历很不自然。十二岁以前还跟一般的女孩子一样，有去学校上学，修习魔法，但十二岁之后──也就是从三年前开始，相关资讯都变成一片空白。」

这让人背脊发寒。

他差点昏倒。为什么这家伙会有那种东西？

「……这跟阁下有什么关联。」

「上面记载了三年前某事件的详细经过，但并没有对世人公开。而是被政府掩盖掉，成了不为人知的历史。」

接着他大吃一惊。因为狐狸面具女背对着月光，就飘浮在半空中。怕敌人准备反击，贝里乌斯马上采取回避动作，可是跟他料想的不一样，敌人那边没有任何动静，就只是伴着轻笑俯瞰他们。

「哦──照这个样子看来，新闻上报导的，真的是黛拉可玛莉本人。」

「你们两个对我而言构不上阻碍──光是能明白这点，也算是种收获。帮我跟黛拉可玛莉打声招呼。」

他就只能双手交叉在胸前，不发一语地走着。那个女孩究竟是何方神圣。事到如今，贝里乌斯因一股没来由的恶寒发颤。

「哦，那这位女士来这所谓何事？」

「啊？」

在贝里乌斯将斧头丢出去的同时，狐狸面具女也宛如蜡烛的火焰，霎时间消失无踪。失去目标的斧头骨碌碌地转了好几圈，消失在夜色之中。敌人恐怕用了【转移】魔法，现在想追也追不上了。

「哎呀没关系，这部分你就当没看到嘛──总之我调查完发现一件事。就是黛拉可玛莉•岗德森布莱德这号人物，身上可是疑云重重。」

「我也不明白──只不过，这个叫做黛拉可玛莉•岗德森布莱德的少女，在三年前曾经挑起前所未见的大虐杀事件。」

「如果阁下出动，连一天都不到，那种不法分子就会被人抓住。如此一来便没有我们立功的机会。为了让阁下应允赐予『舔脚的权利』，我们必须自动自发把敌人收拾掉。」

「总之，这份机密文件本身也有可能是假的──嗯？」

「跑去哪？」

「不晓得。既然政府出手掩盖，那总不至于丢进监狱或少年感化院吧。如果你实在很在意，不如直接去问阁下如何？」

卡欧斯戴勒听了撇嘴一笑。

他才刚踏出七红府的门，已经完全被深蓝色夜幕笼罩的庭院，乍看之下跟平时没什么两样，但是在喷水池旁边，有一道人影屹立在那，就仿佛幻影一般。