6 米莉桑德•布鲁奈特

「妳要变强。变得比任何人都要来得强大。」

父亲的教诲很简洁。

一天到晚都被灌输如此简洁的训条，幼小的纯洁心灵难免会受到扭曲，米莉桑德•布鲁奈特对此深有所感。

布鲁奈特家族是政治世家。在充斥着权谋算计的宫廷里，能够信任的唯有自身力量。特别是姆尔纳特帝国将实力摆第一的风气特别浓厚，这可不是说好玩的，弱小的政治家最后都会落得遭人生吞活剥的下场。因此米莉桑德的父亲会不厌其烦教导她「要变强」也很正常。

事实上她的父亲尽其所能奋力对米莉桑德施教。逼她学习魔法和才艺已经算好的了。因为那些不会痛。

让米莉桑德最痛苦的，莫过于用来培养战斗才能的修行──听起来还好，说穿了却是跟地狱没两样的虐待。

初次与「他」相遇是在米莉桑德十一岁的时候。

「妳总有一天要当上皇帝。知道什么是不可欠缺的吗？」

当时父亲把米莉桑德叫到中庭，拿这个问题问她。

「我想……是强大的实力。」

「正是如此。妳果然很懂事。」

那让米莉桑德不由得绽放笑容。被父亲夸奖很开心。

「妳必须变强，不够强就没办法成为皇帝。」

「是。」

「可是像寻常人那样的强度不够看。能够成为皇帝的人，往往具备特别的力量。因此米莉桑德，妳也要获得特别的力量才行。」

「那我该怎么做？」

「这部分会有老师教导妳。」

直到这个时候，米莉桑德才察觉一件事情。

那就是在父亲身旁，站了一个没看过的陌生男子。

他跟周遭风景融合得太好了，如果父亲没有提及，米莉桑德这一生都不会察觉吧──对方就是如此遗世而独立的一个人。一头黑色的头发配上红色眼睛，身上穿着轻盈的绿色和服。样貌端正，然而就只有那双眼睛锐利到像是要把人刨开。

乍看之下只是很普通的晒衣杆，但这似乎是被称为神具的特殊武器，能够抵销魔核的效果，给予对手实际伤害，是很凶残的东西。

「那是被称作《烈核解放》的异能。妳应该也略知一二吧。」

「──喂，可以详细说给我听吗？」

「可、可是……」

做这样的事情，到底有什么意义──米莉桑德也曾对天津道出心中的疑问。他是这么说的──

米莉桑德听了觉得这实在太牵强。

只见少女抬起脸庞，脸上浮现惧怕的神色。

「吸我的血。」

大概是被米莉桑德咄咄逼人的样子吓到不敢反抗吧，少女最后点头应允了。但她似乎很不想在教室里头使用，换用难以让人听清的音量小声说道「若是真的想看，再麻烦妳跟我一起去没人的地方。」

「好像叫做……烈核、解放？」

用棉被包住自己哭了一阵子后，有样东西踩着小小的步伐靠近她。

米莉桑德马上去找那个传闻中提到的少女。她待在教室的角落看书，给人的第一印象是「毫不起眼」。很难想像这样的人会拥有特殊能力。

对方那结结巴巴的说话方式让米莉桑德感到不悦。

这些一直持续到每日深夜。

前些日子留下的瘀伤，到隔天依然还在，疼痛继续存留。若是害怕对方的攻击而作势要逃，这次就会换成被父亲责骂，怕被父亲斥责而奋勇上前、试着突破困局，将会在一阵冷笑声中遭人轻巧摆弄，没办法治愈的伤口又会多增加一道。

这时穿着和服的男子伸出右手，并开口道。

「请吸我的血。我的烈核解放是能够看见吸血者未来的【潘朵拉之毒】。如果是当天即将发生的事情，预测准确率将达到百分之一百。」

「那妳弄给我看。」

然而米莉桑德受到很大的打击。

「为何妳都没学会烈核解放！」

米莉桑德一下子就被打中胸脯，身上又多了新的伤痕。

「不许回嘴！」她的父亲厉声一喝后，人朝椅子上一靠。接着嘴里吐出苦涩的叹息，跟着絮叨。「这下会遭到岗德森布莱德家耻笑。继承人竟然是这副德行……可恶，为什么我的女儿比那家伙的还要…………」

「是不是在说上级魔法？那个确实很厉害。」

她们是这么说的，听说隔壁班有个少女激发出烈核解放的能力了。得到米莉桑德想要得不得了的烈核解放──

那如地狱般的日子无预警揭开序幕。

岗德森布莱德。那是跟布鲁奈特家敌对的政治世家，父亲常常对他们恶言相向。

──妳叫做米莉桑德是吧。接下来要教妳的是修心之法。若要成为强大的人，必须有颗碰到任何事都不为所动的心。

最近她已经开始能在某种程度上看破天津的攻击。「照现在这样修炼下去，也许有天就能学会烈核解放。」对方还给予肯定，那让米莉桑德喜出望外。虽然修行依旧艰辛，她却开始看见小小的希望。

后来米莉桑德持续努力不懈。这都是为了让父亲认可她。她要变强成为七红天，最终当上皇帝──然后为布鲁奈特家带来荣耀。

米莉桑德带着那遍体鳞伤的身躯扑倒在她卧室的床铺上，身心具疲。

整个世界突然天旋地转。

「我要加油……嗯，我没事。」

说来说去，在折磨米莉桑德的都是天津所使用的《彗星棍》。

「什么？」

在没有任何征兆的情况下，那根棍子的尖端又飞过来。

──听好了，米莉桑德，烈核解放代表新的可能性。等到能够自由发动了，才会开始有身为人而「活着」的实感。等到妳能够使用烈核解放了，令尊也会夸奖妳喔？光想像就觉得开心对吧，才像是真的活着。

「不管你要多少谢礼，我都愿意支付。请你照自己的意思教育她。」

「那是骗人的吧。没有经历严酷的修炼，根本学不会。」

从学院一放学回家，战斗课程立刻紧锣密鼓地展开。

「我是天津觉明，请多指教。」

「培多罗，你是在安慰我吧……谢谢你。」

不管有多辛苦、多么的痛，多么想哭，为了回应父亲的期待，她都要忍耐。必须学会烈核解放。

中间发生了什么完全毫无头绪。那实在太过疼痛，快喘不过气来。

她的手疑似被人用力向上扭，因而产生剧烈疼痛，再者不知是何时发生的，她的背还撞在地面上，这才察觉自己已经仰躺在地了。

「唔……」

「我都知道。妳很讨厌跟我在一起的这段时光，讨厌的不得了。但妳若能屏除这份厌恶的心情，变得勇于面对，总有一天会有收获的。而且还能获得令尊认可。所以妳要力图精进。」

「都已经过一个月了，整整一个月。我看是妳不够努力吧？我告诉妳，天津老师从前可是天照乐土的《五剑帝》。一定是妳没做好！」

──烈核解放是很棒的东西。但只要跟魔核处在连结状态下，就算拥有也无法发动。这等同设下阻碍，不让生物展现原本该有的样貌。不觉得那样着实烦人？

很棒对吧──天津最后说了这么一句。

这次米莉桑德真的发出惨叫声了。

状似担忧还靠到她身边磨蹭的，是米莉桑德十岁生日时，人家买给她的柯基犬。遭到天津虐待、父亲斥责，每天都过得很艰辛，只有跟这个重要的家人──培多罗一起度过的时光，能够对她的心起到疗愈作用。

「这位是从天照乐土远道而来的天津老师，从今天开始会传授妳战斗技巧。可别失礼于人。」

天津话说到这淡淡地笑了。那让米莉桑德浑身发寒。因为他的笑容中欠缺温情和体谅，不带一丝一毫温暖。

因为从父亲的呢喃声中，听得出那语气是非常残酷的。

于是米莉桑德就跟少女一起前往校舍后方。

「那是什么？」

然而天津说这话时再认真不过。

「令尊希望妳身上能够产生『特别的力量』。」

「好。能够拿到钱，我愿付出心力努力尝试。」

就来看看是怎样的能力吧──米莉桑德带着挑衅的心情含住少女的食指。一咬下去，鲜血的味道就在口中扩散开来。

这日一进到父亲的书房里，米莉桑德就被他大声怒斥。害她缩着身体不敢吭声。

然而这份高昂却在之后遭到粉碎。

「──咦？」

天津老师所使用的是《彗星棍》，就是第一次见面时挖取米莉桑德侧腹的晒衣杆。相对的，米莉桑德可以用武器也可以用魔法，要用什么都行。

再也按捺不住的米莉桑德过去逼问那些同学。

她从女孩手上抢走书本，向下瞪视对方。

让邪恶在米莉桑德的心中萌芽。

然而米莉桑德的攻击都打不到天津。连在学院里被老师夸用得很棒的【魔弹】也不例外，不管击发几次都打不中他，然而单纯只靠肉搏技巧应战，马上又会因对方的反击吃上苦头。

少女看起来不是很甘愿，她举起右手。米莉桑德还在观察，看看她想做什么，那个女生就说出让米莉桑德意想不到的话。

然而这是要付出代价的，疑似还有附带效果，会在使用者的肉体上留下显著创伤，或许就是这点与魔核的「无限恢复」逻辑背道而驰，平常该能力都遭魔核的魔力封印。如果想要使用这股力量，据说需要透过某种手段来切断跟魔核之间的联系。

瞥了一眼痛到打滚的米莉桑德，天津随即开口。

她明明那么努力。觉得自己已经够努力了，为什么父亲大人就是不愿意认可她。是不是自己努力得还不够？受的伤还不够多？还是说，错就错在自己心灵脆弱？

米莉桑德根本不晓得。事后按照天津的说法来看，所谓的烈核解放，好像是能够摆脱这世上一切法则规范的特殊能力。一旦用了那种能力，发挥出来的力量据说足以贯穿大地、撼动星辰。

马上就出现变化了。

「──听说隔壁班有个女孩子，好像会用很厉害的魔法。」

「少啰唆，快弄就对了。」

呆愣的米莉桑德抬头，正想仰望那名和服男子──天津老师，在那瞬间却见他不知从哪儿拿出一个像是晒衣杆的东西，用前端敲打米莉桑德的侧腹。

眼眶泛泪的米莉桑德夺门而出，连父亲制止的声音都充耳不闻。

若是半途中灰心丧志，当下就会听见父亲发出怒吼。「给我振作点。」「妳可是布鲁奈特家的继承人。」「不可以给天津老师添麻烦。」──那些日子苦到让米莉桑德好想哭，她却连违抗父亲都办不到，在扼杀心灵的同时，米莉桑德持续在这样的虐待中咬牙忍耐。

「特别的、力量……」

换句话说，米莉桑德的伤口无法治愈。

「……是真的。老师有说过。」

一边抚摸培多罗的背，米莉桑德心中有了新的决意。

「有什么大不了的，又不会少块肉。」

那件事情是在学院发生的。边抵抗睡魔边熬过一堂课后，米莉桑德不经意听见这段对话。

米莉桑德又问「特殊修炼指的是什么」。

「人一生下来就拥有这股力量的机率非常低。但目前已知透过特殊修炼，日积月累下将能于后天开窍。这是我们发现的新事证。」

「喂，听说妳能够发动烈核解放，这是真的？」

米莉桑德有点迟疑。并非面对新来的教师心生不安才有这种反应，单纯是她长那么大第一次看见吸血鬼以外的种族。这个人会成为她的老师──心中怀抱着小小的感慨，也没想太多，米莉桑德打算回握那只手，才刚将他的手握住──

米莉桑德心想她的成绩会退步情有可原。回家以后一直都在修炼，几乎没什么时间读书。

「我不是很想弄给别人看…… 」

「不对不对，不是那个。」

「实在太没有戒心了。若是没办法在短时间内察觉他人的加害之意，别说是成为皇帝了，就连七红天都当不上──布鲁奈特大人，培养她需要费一番功夫。」

「要培养出不畏逆境的心。基于不明原因，烈核解放似乎跟心灵状态有很深刻的关联──若是要锻炼心灵，最快的方式就是『让生命受到威胁』。持续忍耐无法治愈的伤带来的疼痛，有助于陶冶心性。」

「我还看了妳在学院的成绩，那算什么？说啊？妳不是掉到第二名了吗？妳还有身为布鲁奈特家吸血鬼的自觉？」

世界上不存在能够干涉未来的魔法。假如这名少女说的是真的，那烈核解放还真是破天荒的特殊能力。

「我知道，老师有说过。听说那个人能够用一般人不会用的魔法。」

她心中涌现既焦躁又嫉妒的情感。

「父、父亲大人。」

那女孩的眼睛转变成像血一样的赤红色。天津老师曾经跟米莉桑德提过，这必定就是烈核解放即将发动的征兆。

「我看见了。」

然而那名少女接下来却显露出踌躇的样子。

「这是、是──」

「什么啦。我不晓得妳看到什么样的未来，但妳不用顾虑，直接说就是了。」

「好的。妳……是个可怜人。」

在那瞬间，米莉桑德一时间没听懂对方说了什么。

可是一弄明白，米莉桑德就怒火中烧。被这样的人同情，这件事将米莉桑德的精神面搅得天翻地覆。她很满足于自己的境遇，可是这家伙却用像在看可怜虫的眼神盯着她看──

那让米莉桑德难以忍受，在这之前压抑住的情感全爆发开来。

在一股冲动的驱使下，米莉桑德凝聚魔力发动【魔弹】。几乎是在零距离的状态下射击，不可能打不中对方。可是少女却轻易避开了。仿佛她早已预知事情会如此发展。

「对不起，真的很对不起。并不是那样。对不起……」

「站、站住……！」

那个女孩飞也似地逃离。

不管米莉桑德发射多少【魔弹】都没办法打中她。

事后米莉桑德想到一件事──假如那个时候【魔弹】真的打中对方，受到烈核解放影响，跟魔核切断联系的女孩或许真的会死。

──妳恨有才华的人？说这话真有意思。妳大可尽情憎恨那个薇儿海丝。可是不管妳多么恨，都没办法将那家伙从世界上抹杀。只要魔核还存在就没办法。

那名少女成了威胁米莉桑德心灵的敌人。

少女来自帝都的下级地区。照理说这类人和米莉桑德他们那些上流阶级无缘。可是她在帝立学院一般入学考试时创下最高分纪录，这才获准进入学院就读，后续在学期间也持续拿出优秀成绩，堪称是位秀才。更可恨的是，上回考试中有人超越米莉桑德成为全学年第一，这个人似乎也是她。

最重要的是──她有烈核解放。

米莉桑德呕心沥血锻炼，至今依然无法习得这至高的奥义，那名少女却不费吹灰之力就得到这份能力。

米莉桑德呆愣地仰望天津。

吓了一跳的米莉桑德抬头仰望，更让人吃惊的是，那个冷酷无情的天津对她露出和煦的笑容。

就连那些跟班好像也开始厌倦了。这倒也是，毫无抵抗到这种程度，实在太扫兴了。米莉桑德想了一会后，将突然萌生的想法说出口。

她要放初级光击魔法【魔弹】。若是命中脑门，八成瞬间就能取对方性命。

虽说有魔核，死了也能复活，但那并非将杀人行为正当化。米莉桑德正想轻易破除这项禁忌，怪不得拥有正常感受性的人会出现慌乱反应。

──嗯，妳果然是有才华的。我就去跟令尊说一声，告诉他「妳学会烈核解放的日子应该不远了」。

「别、这样──」

──不是那样，错的不是她。

有一只手轻轻放到她头上。

这还是第一次有人对她说那么温柔的话，逐渐滋润那颗干涸的心，让她把天津当成如假包换的救世主看待。

若是没有她。

「别胡乱哭泣。如果忘了故作坚强，那人终将变得无比脆弱。」

她怎么都没注意到。自己会那么难受，都是因为有黛拉可玛莉在。父亲拿她跟黛拉可玛莉做比较，事情才会演变成这样。

「──全学年第一名？做到这种程度是理所当然的吧！」

「不然我们杀了她吧。」

为什么就是做不好呢？为什么就是没办法被父亲夸奖。为什么自己就是没有才华──不管她提出多少疑问，都没有人会回应她。宛如这世界正计划将她推入火坑。

「更重要的是烈核解放的进展。妳还不会用吗？」

其实那样也好。因为她今天心情不错。虽然不能杀掉薇儿海丝很可惜，但是可以看到她露出害怕的表情。除此之外，若是跟父亲禀报说自己考试考了全学年第一名，他应该会很高兴。所以黛拉可玛莉的事情之后再处理就好──怀着这些念头，米莉桑德罕见地踩着轻快的步伐回家，没想到──

「妳很恨让妳产生这种心情的世界对吧。想要复仇对吧。是不是很想大开杀戒。但别把我算进去──总而言之，心中怀抱这份杀意，不停修炼下去，妳将会强大到无可限量。我会帮助妳变强，只有我是站在妳这边的。」

「应该是生病了吧。真遗憾。」

──妳的眼神越来越棒了。我承认，妳确实变强了。对无法治好的伤心生警惕，精神受到磨练。看吧，魔核果然只有害处。都在妨碍我们成长不是吗？

她的右手被人抓住。

殴打，踢踹，践踏。

天津老师真的这么说过……？

害她落入这般不幸境地的根本原因。

被人用真挚的眼神注视，米莉桑德的心剧烈跳动。

米莉桑德的嘴角出现扭曲弧度。

看上去像是硬挤出所剩无几的勇气，浑身都在发抖，然而从她的表情可以窥见些许坚定的意志，对方正抬头仰望米莉桑德。

「那个叫做薇儿海丝的女孩，看了就让人火大。」

说来简单，布鲁奈特家在帝国境内也算是颇有名望的贵族世家。

就这样，该名少女被人轻而易举收买。

米莉桑德拚命忍住想哭的冲动，开口应道。

可是米莉桑德转念一想。

正在欺负人找乐子却被泼了一盆冷水，真令人不快。可是对方是跟自己身分相当的吸血鬼，而且米莉桑德还发现那人就是跟布鲁奈特家敌对的贵族之女，当下米莉桑德决定先别把事情闹大，选择安分收手。

「培多罗…… 」

绝对没错。这是米莉桑德的家人，也是唯一谅解她的存在。敏锐的牠想必早就察觉主人在悲伤，要过来安慰她吧──米莉桑德仿佛找到救赎，快步跑到培多罗身边。

然而薇儿海丝什么话都没回，在毫无抵抗的情况下，承受那些又踢又踹的暴力行为。若是少了魔核的恢复能力，这家伙多少还是会抵抗一下吧──边感受着天津带给她的伤口痛楚，米莉桑德心里浮现这些念头。

就因为她觉得不爽，才要让那名少女跌落深渊。

「……啊啊，妳怎么会这么不成材。身为布鲁奈特家的女儿，起码要会一两种烈核解放才对。这样下去又会被岗德森布莱德家那帮人嘲笑。」

已经不行了。这下子再也没有人站在米莉桑德这边。没有人会安慰她，不会有人对她好言相向。等待着她的，就只有遭人单方面怒吼以对，不顾她意愿凌虐她，每天都像活在地狱里。这样的人生还有什么意义──

刚开始单纯是无视那个女孩，再来是说坏话，骂她或说闲话，接着就演变成直接行使暴力──霸凌行为逐渐加重。不过她一旦发动烈核解放，米莉桑德就拿她没辙，于是她特别小心谨慎，以免摄取那家伙的血液，找来好几个人将她团团包围，给她苦头吃。薇儿海丝都没有抵抗。这名少女原本就不是有骨气去抵抗的人。再怎么欺负她，她都只会流着泪忍耐。然而这大大满足了米莉桑德的嗜虐欲，甚至觉得《彗星棍》在身体上刻下的伤痕都好了一大半。

偶尔也会出现不认同米莉桑德行径的人，但米莉桑德靠权力让这些不识相的家伙闭嘴。

可是这时的米莉桑德还未那么想。她认为是自己不好，不禁有那种念头，只觉得很伤心。转身背对父亲跑掉，头也不回地跑过走廊。

对方大大扭曲米莉桑德往后的人生，是对她最不利、来得最不是时候的干预者。

是那个女孩才对，是黛拉可玛莉不好。

「米莉，这家伙已经不行了，坏掉了啦。」

天津的一番话，慢慢在米莉桑德心中发酵。

绝望如波涛般来袭。事情来得太过仓促，导致米莉桑德无法厘清思绪，泪水一颗接着一颗滑落。天津则是淡漠地说了些话。

「我认识能让时光倒流的能力者，当然这部分属于烈核解放，只可惜没办法把他叫来这边，因此也没办法让这条狗复活──可惜了。假如妳学会使用『特别的力量』，或许培多罗还有救。可惜呀、可惜。」

这让米莉桑德心里很不是滋味。

「呀哈哈哈！我说薇儿海丝，妳变成三十一名，心情如何？」

「岗德森、布莱德……」

就是黛拉可玛莉•岗德森布莱德。

在心中逐渐成长的邪恶之芽正准备盛开。

这个人正是黛拉可玛莉•岗德森布莱德。

薇儿海丝的脸庞染上恐惧色彩。

不管怎么说，米莉桑德都很高兴。虽然还没学会烈核解放，却漂亮夺回全学年第一名的荣耀，这下子父亲多少也会对她另眼看待吧。

在复诵这些诅咒的同时，米莉桑德正想钻进她的卧房，却无意间发现门前有一样黑色的东西横躺着。

一脸雀跃的米莉桑德跟父亲报告考试结果，然而父亲却像恶鬼一样，气到横眉竖目地大吼。

蹲在走廊角落的薇儿海丝，看起来完全没有要抵抗的迹象。这人的精神面如此软弱，连米莉桑德都纳闷她为何会拥有烈核解放。这对米莉桑德的怒火起到火上加油的作用。

只需要做这点小事，出生在下级地区的少女就会成为整个学院的敌人。

「……培多罗？」

「宠物没有受到魔核保护，会发生这种事也在情理之中。」

「怎、怎么会……！？今天早上明明还很有精神！」

「给我站起来。其实妳很强吧？不是拥有能够轻松杀掉我们这些小角色的烈核解放吗？那妳起码该有点骨气吧！」

「没反应真无趣。」

米莉桑德很快就想到了。

「随心所欲即可，那才是人们原本应有的生存样貌。只爱想爱的东西，将心中所恨全屠杀殆尽。妳有没有想杀的人？」

期末考的结果出来了，米莉桑德是全学年第一名。

如今回想起来，米莉桑德觉得真正可悲的人或许是父亲。

就在那时。

──老实说妳并没有才华。即便妳埋头苦练也没办法使用烈核解放吧。话虽如此，也不至于一无是处。烈核解放是没机会用，但其他方面的才华，妳可是多到令人称羡，所以妳别那么悲观。虽然烈核解放与妳无缘。

可是培多罗都没有转头看她。

「看来已经死了。」

就这样，米莉桑德逐渐走上歪路。

「对。今天阿尔曼那个混帐又来跟我炫耀自家女儿。听说那家伙的二女儿具备『特别的力量』。跟妳天差地别。妳啊──跟岗德森布莱德家的女儿相比，简直没用到了极点！」

这句话让那帮跟班为之动摇，而这还是薇儿海丝第一次脸色大变。

这就对了。米莉桑德想看的就是那种表情。不用付出任何努力，竟然就得到我想要的东西。明明只是平民老百姓，成绩却比我优秀。不可原谅。不可原谅。像妳这种人，给我乖乖去死就对了──

周遭众人的反应让米莉桑德心情大好，她慢慢举起右手。

就在她快被推落绝望深渊的那一刻。

只要那家伙不在。

天津说的话太过艰涩，米莉桑德听得一知半解。失去培多罗的打击害她没办法再去思考任何事情。

「那不管使用什么样的手段，妳都要杀了他。至于用来实践的力量，就由我来赋予吧。」

在下一刻，米莉桑德仿佛看见一道强烈的光芒。

「──快住手。」

「真是没天理。魔核这种东西，根本不会救助妳真正重视的人。虽然这次不是人，对象是狗──可是那东西却肆无忌惮，放任没有存活价值的草芥仗势而为。容许这种情况存在真的好吗？」

她只要用不悦的语气说句话就行了。

「少在那说谎！」父亲吼到口沫横飞。「天津老师才在哀叹妳朽木不可雕也。还说有才华的人，就算早就学会烈核解放也不奇怪！甚至表示若要继续教育妳，需要支付更多的钱！」

「那我……接下来该怎么做才好？」

米莉桑德背后多了一道气息。有个穿和服的男子神不知鬼不觉间站在那儿。他脸上神情冷若冰霜，垂眼望着米莉桑德，还有米莉桑德家人的尸首。

薇儿海丝掉到三十一名。她的名次会急遽下降，原因很明显，就是遭到霸凌，根本没心思读书。

在米莉桑德即将行凶的前一刻，有人出手制止，来人是个金发红眼的少女。

「天津老师说应该很快就能用了。」

而是软软地趴在地上，一动也不动。这让米莉桑德心中出现强烈的不祥预感。知道自己的心脏越跳越快，她将培多罗抱起来，身体好冷，都没有在动，就像死了一样。

「咦……？」

「啊、啊啊、啊……」

米莉桑德当下内心感到一阵冲击，仿佛遭到当头棒喝。

天津帮忙举办培多罗的葬礼。用米莉桑德听来陌生的东国风祭祷词念诵一会后，他神情严肃地点点头，口头保证「这下子培多罗就能安息了」。

后来米莉桑德的精神面出现些许变化。

她认为父亲的教导是对的。这个世界就是弱肉强食。不够强大就没办法生存，也没办法杀人。

天津老师还是一样严厉，几乎每天都会多出新的伤迹。疼痛持续存在，可是她不会像以前那样，不甘不愿地接受指导；而是想着要怎么做才能让自己变强，以此为第一考量，积极进行修炼。

可是米莉桑德却无法获得心灵平静。

薇儿海丝。

黛拉可玛莉•岗德森布莱德。

这些「有才华的人」，常会激得米莉桑德出现自卑感。

尤其是黛拉可玛莉，她打心底不爽这个人。

对方的家世和米莉桑德旗鼓相当，长得又漂亮，无法对霸凌行径坐视不管，拥有耀眼的正义感。再加上体内恐怕还蕴含了烈核解放能力──任谁看了都会羡慕的种种要素，她都手到擒来，具备让米莉桑德渴望不已的理想吸血鬼形象。

最重要的是，都是因为有那家伙在，米莉桑德才会遭到父亲怒斥。

实在不可原谅。

──不管用什么样的手段，都要杀了她。

米莉桑德决定听从天津的建议。

不需要再有任何顾虑，因为有了天津老师的许可。

看谁不顺眼，她大可顺着自己的意毁掉对方。

就像以前对待薇儿海丝那样，米莉桑德诱导周遭的其他学生，让他们来霸凌人。虽然对方是大贵族的女儿，却不像米莉桑德这样，有组成属于自己的派系，因此她也不需要大费周章。

「呀哈哈哈！来呀，不喜欢被欺负，随妳想使用烈核解放还是什么都好，抵抗给我看啊。」

米莉桑德还把黛拉可玛莉叫到校舍后方，对她施暴。

要是这家伙使用烈核解放，那也无所谓。米莉桑德打算随便抓一个跟班当肉盾，挡下第一道攻击，等到看穿对方的能力特性，再反过来杀掉她。

她的身体在颤抖。

「好可怜。」

明明已经有那么强大的力量，精神上还如此富足──

那红色的眼睛、飞散的血液，还有染成一片赤红的小拇指──当她碰完黛拉可玛莉的项链，当下肯定发生了不得了的事情。

于是米莉桑德就去调查她的素行和经历，决定采取某种看似最「有效」的手段来对付她。

效果出奇的好。难得看到黛拉可玛莉奋力抵抗，由于黛拉可玛莉看上去实在太拚命了，米莉桑德就拿她的样子取乐，在那哈哈大笑──记忆片段就到这边。

「这妳还得扪心自问。总而言之妳已经不是姆尔纳特的吸血鬼了。不想在地牢里面被幽禁到死，最好立刻离开。」

当下她只觉得这是在鬼扯。

简单讲，这是一场阴谋。

她应该握有力量才对，却只是一个劲地忍耐。

懊恼不已的她流下眼泪。

所谓的医院，其实就是放置尸体的安置所。也就是说自己好像死掉了。可是她对其中的缘由毫无头绪。原本还在拿黛拉可玛莉取乐，怎么玩着玩着就死掉了？

来人是米莉桑德的导师──天津。

接下来的事情，米莉桑德都不记得了。

才能的差距──原来是如此残酷。

☆

但这样的结果又算什么？

也许有人会觉得这不可能。

看来那家伙在最后一刻使出了杀手锏。

「这怎么、可能……」

那女孩在笑，像极了在享受人生，否则不会有这样的表情。

不愿回想起来的记忆陆陆续续复甦。随之膨胀的恨意转化成一把烈火，灼烧着米莉桑德的身躯。

都是因为她的缘故，一切才会乱了套。

数年后做了调查，总算才将约略的事件流程厘清。

这让米莉桑德的思考跟着停摆，她听了一头雾水。

脸上浮现邪恶的微笑，他说了这么一句。

然而米莉桑德的心却大大地动摇了。

她当下真的就像个无头苍蝇一样。

完全是遭对方用武力摆平吧？

米莉桑德还以为自己听错了。心想这家伙在说些什么啊。

怒意差点让米莉桑德失去理智，她用力咬住嘴唇，咬到血都快流出来了。

可是黛拉可玛莉都没有抵抗。

虐杀一大堆人的，应该就是黛拉可玛莉没错。可是她父亲却害怕女儿搞出的丑闻公诸于世，于是那家伙使了狡猾的手段，将虐杀罪行栽赃嫁祸到米莉桑德头上，女儿犯下的罪孽就能一笔勾销，甚至还趁机令政敌布鲁奈特家没落。

这让米莉桑德为之愕然。就算对方发动烈核解放，米莉桑德也有能够反将对方一军的自信。因为她每天都呕心沥血进行严酷训练，自认已经变得比学院里的所有人都强，怎么可能被那种小妞干掉──她一直这么想。

恨这个冷酷无情的世界。

「米莉桑德•布鲁奈特，妳犯下虐杀多数人的罪行，还有叛国罪，要将妳流放到国外。」

简直莫名其妙。

后来时隔三年的某天，米莉桑德再度看到那家伙的名字。

米莉桑德真想对她大吼「妳有什么资格说这种话」，始作俑者就是妳，都是因为妳，我才会跌落不幸的深渊。对他人吃的苦头一无所知，少在那用看弱者的眼神看人。我很强。比妳要强大好几倍──

对。就是黛拉可玛莉。

知道自己被黛拉可玛莉杀了。

遭受这样的待遇，那女孩还有办法对施暴者说出这种话。

最让米莉桑德气不过的，是那女孩一句自言自语的话。

那样一来，米莉桑德才能开始过像样的人生。

自己沦落为恐怖分子，每天都过着在刀口上舔血的日子（虽然她自愿走上这条路，但跟这女孩相对照，有时仍难免觉得自己活成这样好凄惨），那家伙成了七红天大将军，受到周遭其他人追捧。天底下怎么会有这么不公不义的事情。

还跟父亲和天津失散。

必须让黛拉可玛莉在精神上屈服。

「──喂，那个项链借我一下？」

她恨不够强大的自己。

绝对──绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对绝对──

「妳是不是……有什么烦恼……？」

黑发红眼，还有那套轻飘飘的衣服，以及那遇事皆淡然处之的处世态度。米莉桑德不可能忘了这一切。

「到底、发生什么事了……？」

「呜、呜呜呜……」

米莉桑德曾经哭过。就像失去培多罗的时候一样，嚎啕大哭。在国外苟延残喘地流浪，每天夜里都由着眼泪沾湿脸颊，强忍悲痛。在那段哭泣的时间里，心中的恨意也随之增长。

『新七红天诞生──「要把全世界做成蛋包饭」。』

黛拉可玛莉那时蹲在地上，支支吾吾地说着。

她心意已决。

回过神才发现自己躺在医院的病床上。

根据这个人所说，米莉桑德试图抢走黛拉可玛莉项链的那天，帝立学院内有多人遭到虐杀。死者高达百人，事情闹很大。米莉桑德原本还以为自己是死者之一，但事情好像不是那样。这是因为──犯下这起案件的犯人，名字就叫米莉桑德•布鲁奈特，新闻上都是这样报导的。

发呆了一阵子后，有个来自帝国军的大人物过来这边，对她如此宣示。

☆

但并非完全没那种可能性。黛拉可玛莉的父亲──阿尔曼•岗德森布莱德是个政客，为了自身利益，不管多么肮脏的勾当都能面不改色去做。米莉桑德听她父亲用憎恶的语气说这些话好几次了。而且阿尔曼还是当今圣上学生时代的学弟。假如皇帝对阿尔曼的所作所为护航，那他们会陷入这种不合理的境地，也就能得到合理解释了吧。

总而言之事情就是这个样子，米莉桑德被流放到国外。

「万万没想到事情会演变成这样，话虽如此，能以这种形式与妳重逢只能说是天意──来吧米莉桑德，若是妳愿意，可以跟我一起走。『逆月』的所有人都会高举双手欢迎妳。」

还恨轻易杀掉她的黛拉可玛莉。

那就是恐惧。在脑海深处，一幕幕恐怖的影像挥之不去。

只不过，有件事情米莉桑德还是知道的。

接下来那三年，米莉桑德拚了命地奋战。「妳要变强」，这个来自父亲的教诲，如今依然在米莉桑德心中常存。但她变强不是为了布鲁奈特家，而是为了自己。要变强杀掉黛拉可玛莉，如此一来米莉桑德才能如获新生。可以跟天津一起专心投入「逆月」的行动计划。

要说有哪一点和薇儿海丝不同，那就是即便遭受这等待遇，这个女孩也没有对米莉桑德屈服的意思。就算被人又打又踢，她眼里那股生气也从来都没有消失的迹象，心里还是时常在谴责米莉桑德。这实在太过耀眼了。那份耀眼仿佛跟自己的黑暗形成对比，让米莉桑德火大得不得了。

我绝对──

于是历经三年，米莉桑德选择回到故国，去打探黛拉可玛莉的相关情报。人还跑到姆尔纳特宫殿，要亲眼确认她的工作情况。

「米莉桑德，妳的眼神果然很不错。」

嘶吼着喊出这些话的同时，米莉桑德仍免不了为之惊叹。

而且米莉桑德还凭着本能领悟。

这样的结果实在太不近人情了。

绝对要杀了她。而且还不是只有杀掉那么简单，必须将那家伙的心灵破坏殆尽。在这之前她当上了将军，受到多少的追捧，米莉桑德就要让她感受多少的绝望。还要顺便把薇儿海丝那个臭女人杀掉，一并清算过去的总帐。

光顾着挨打，米莉桑德说什么都咽不下这口气。她一定要复仇，反杀回去。那个跟垃圾没两样的烈核解放，这次一定要彻底粉碎掉。她要得到足以粉碎这样东西的力量──当米莉桑德下了全新的决定，此时恶魔对她捎来福音。

于是米莉桑德努力到像是连命都不要了。

只不过，她已经没有多余的时间在这哭泣，再过不久就要被赶出这个国家。