序章

在第二次古拉茲黑姆會戰開戰前夜。

信長和蘭兩人在帳篷內，品着茶。

「請。」

「嗯嗯……啊哈！做完工作後的茶就是好喝。」

信長將蘭遞過來的麥茶一飲而盡，享受般抖動着身體。

在春天時，由於勇斗的奇策，被迫撤退。

但是，他又回來了。

凱拉爾布爾關隘陷落，包圍古拉茲黑姆，現在，天下就在自己眼前。

「說點貪心的話，我倒是想要煎茶啊。」

信長搖晃着茶碗，懷念似地眯起了眼睛。

攸格多拉西爾並沒有作爲煎茶原料的茶樹存在。

幸運的是可以做出麥茶，但在秋天過了一半的這個時期喝麥茶，欠缺風味。

跨越了無數苦難的現在，心理上的確有着想要煎茶的慾望。

「遵旨，在踏破【鋼】後，攻入【伴天連】的地盤的話，應該能實現吧。」（譯者注：伴天連，基督教傳入日本時傳教士神父的稱呼。）

信長對蘭的話語諷刺般地哼了一聲。

信長所生活的十六世紀的話尚不知曉，但在這個時代，西洋的茶還沒有傳過來。

所以信長也不知道蘭的話正不正確。

他所在意的，是能不能將身體保持到那個時候。

胸口有不舒服的感覺，咳血的頻率也增加了。

雖然靠焰的祕法可以延緩病情，但最多也只能保持數年吧。

「？這種？是指？」

「讓兒子，與親生女兒成爲夫妻，對我來說，屬實一大幸事。」

隨後馬上繃緊了表情，是一直以來的霸王面貌。

蘭說得的確不錯。蘭已經超過三十歲了，但焰纔剛剛十歲，可以說是父女的年齡差。

是沒有跟上這個飛躍的話題吧。

是非常少見的，溫柔的微笑與眼神。

蘭的眼角浮現出淚珠。

「並不是沒有早熟的可能性，但目前來說精神上還很幼稚，讓人覺得還有很大的上升空間。要是接着成長下去的話，說不定我也會輸給他吧。嘛，倒也不失爲樂趣就是了。」

「最重要的是……蘭，我一直把你當做我的親生兒子。」

信長笑着。

蘭驚訝地問道。

看到那個樣子，信長惡作劇地笑了起來。

蘭一臉震驚。

說不定，意外的很配。

已經與信長相識十幾年了。

對他來說，結婚只是政治的一種手段。

「聽說他才十幾歲。是還處於不斷成長的年紀。」

「但，但我與焰大人，年紀相差得有點大。」

信長揚起了嘴角。

不知何時起，那追求血與戰的修羅就棲息在了自己內心。

充滿征戰的人生。

「是，雖然是十分重大的任務，但請放心。我會盡全力，回應大殿的信賴的。」

「哈哈哈，開玩笑的。心心念唸的天下就在眼前，我卻插科打諢了起來，看來我還是個急性子啊。就在這場戰鬥中，結束一切吧。」

「……大殿，有什麼擔心的事嗎？」

後面還有着大地震的復興。

蘭一臉難以言語的表情，皺着眉頭。

但有能力的人，都或多或少的有着怪癖，而且也隱藏着相應的野心和獠牙。

所以在短時間內，是無法跨越大海去征服另一片大陸的。

「今後還會更加棘手嗎。」

「不用這麼拼。焰也纔剛剛成年，還是很久之後的事。」

「不、不敢當……」

"續絃，嗎？"

「不止是你。還有那些，成羣的孤兒們。」

「嗯呣。蘭，我在前幾天，拜託你成爲焰的監護人了吧？」

還是這麼敏銳啊。

信長換了一副表情。

「就是這種地方啊。」

「嗯，拜託你了。」

「吾的跟隨者很多，但向我奉上真正忠誠的人很少。」

信長點點頭。

「那麼，蘭，有考慮過續絃嗎？」

因爲這是沒辦法的事。

自己能做到的，就是讓焰順利上位，除去禍根，爲她的治世做好平安的準備。

「我知道。焰也是個很難對付的丫頭。除你以外，我找不到可以放心託付的人。」

是打心底被信長感動了。

在咆哮着，要與更強的敵人戰鬥。

蘭狼狽不已。

不對，就算是成年了，也很難對付。

明明是自己的婚姻，卻回了像工作例行公事一樣的回覆。

「吾的女兒。」

不能把這些傢伙交給焰去應付。

信長在內心如此自嘲般地提醒自己。

「我會奉上我的全部！」

「我記得，是前年的夏天去世的吧。已經過了服喪的時期了。」

「大殿……你都說到這種地步了，我實在沒有拒絕的理由。鄙人雖不才，但請讓我成爲焰大人的夫婿，在一旁支持她。」

「大殿……」

「所以，我們要把【鋼】，不，周防勇鬥除去。」

要是這次失敗了的話，就沒有第二次奪得天下的機會了。

信長看開、但自嘲的說道。

蘭這次是真正從心裏上被震驚了。

「大殿，把我想得如此重要……」

「？！」

信長露出猙獰的笑容。

在信長可以牢牢握住繮繩的時候還好，但一旦他不在了，這些人很有可能就會爲自己的私利私慾行動。

「哈？…………難道是，焰，焰大人嗎？」

在之前斯托克的會談中，他之所以和勇鬥簽訂不戰條約，給予勇鬥時間，也是因爲這個衝動。

「是喲。」

「是的，這點上沒有問題。那麼，要我娶哪位的女兒呢？」

蘭一臉難以置信的表情。

他早已知道信長那些歌舞伎癖好與異想天開的性格了。

不是年幼的焰能應付的。

爲了霸絕天下，信長要求臣下必須要有能力。

但是，現在的信長已經沒有這個時間了。

那個男人的存在，對【炎】來說是最大的威脅。

雖然平時的他觀察力很不錯，但這件事實在是超喫他的想象了。