PROLOGUE II

「對《鋼》的討伐令……？」

黎芮兒無法理解傳令兵的發言，只能呆呆地複述着對方的話。

她的年紀約莫十五、十六歲，是個美麗的少女，即使現在面露嚴肅表情，仍然不失嬌俏可人的感覺。但這樣的她，其實是版圖橫跨畢佛斯特盆地與亞爾夫海姆地區的大氏族──《鋼》的少主。

黎芮兒是一個才女，頭腦相當靈活，能比任何人早一步理解大宗主周防勇鬥提出的各種劃時代想法，並明白那些創意的先進之處。

但即使聰明伶俐如她，還是得花上幾秒鐘纔有辦法接受這個消息。

對她而言，這件事就是這麼不可理喻。

「怎麼可能！真的有必要那麼做嗎!?」

黎芮兒忍不住起身向傳令兵咆哮。

雖然不該在大宗主的婚禮上這麼不成體統地大喊大叫，可是現在不是在意那種事的時候。

神聖阿斯嘉特帝國神帝早已沒有任何權力，只是有名無實的「象徵」罷了。

但就算如此，在名義上，神帝仍然是整個攸格多拉西爾公認的統治者。

假如被神帝指定爲朝野公敵，那麼全攸格多拉西爾的所有氏族，都能名正言順地對《鋼》鳴鼓而攻之。

而另一方面，被指定爲朝野公敵的《鋼》，則會被視爲邪惡的存在。更進一步地說，還會失去治理旗下領土的正當性。

雖然神帝的權威早已名存實亡，不過名義上，宗主仍然只是替神帝管理當地的代理人而已。

想到接下來即將面臨的情況，黎芮兒就頭痛不已。

「我們一直殷勤地向帝國進貢金銀財寶，照理說應該不會落到這種下場纔對啊……」

《狼》族宗主約爾根喃喃說道。原本兇狠嚴肅的臉糾結得更嚇人了。

就如同前面所述，與帝國爲敵既危險又麻煩；可是相反的，假如能讓帝國成爲自己的靠山，則能夠充分利用神帝的權威辦事。

因此，從前身《狼》的時代起，《鋼》就毫不吝惜販賣玻璃工藝品賺得的錢財，不斷進貢各種金銀珍寶給帝國。

都已經那麼認真地討好帝國了，爲什麼事情會變成這樣呢？約爾根茫然不解。

「不用慌！」

正當衆人惶惶無措時──

「大宗主做了什麼事嗎!?」

實在太可靠了。

即使面臨如此危急的情勢，他依舊能面不改色，展現泰然自若的態度。

「就我所知，神帝陛下從來不曾宣詔過這種命令哦！」

即便是在幅員遼闊的《鋼》之中，也只有勇鬥一個人，才能靠一句話就讓這些人瞬間安靜下來。

從他身上散發出來的威嚴與氣勢，自然是非比尋常。

婚禮的主角──少年新郎輕描淡寫地說道。

有資格出席這場婚禮的，全是各氏族宗主、少主、少主副手等國家重臣。

比黎芮兒略晚幾秒才理解「討伐令」之意的來賓們，陷入一片譁然。

「這件事原本就在我的預料之中，沒什麼好慌張的。繼續吧。」

「所謂的朝野公敵，到底是什麼情況啊？」

畢竟這個世界依舊處處充滿迷信，也堅信世上有神。人們都對世世代代繼承「雙紋」這種神祕力量的神帝懷着敬畏的感情。

黎芮兒以打從心底尊敬的眼神看着勇鬥。

「真不愧是父親大人。」

現場響起一陣如雷貫耳的喊叫聲，讓神殿之中瞬時變得鴉雀無聲。

雖然這名少年只有十七歲，非常年輕，但是他──周防勇鬥，卻是在短短兩年內讓原本只是山中弱小氏族的《狼》，壯大爲攸格多拉西爾前三大強國的稀世英雄。

「果然，除了父親大人，根本沒必要考慮其他的男性呢。」