PROLOGUE

第一次見到希格德莉法，是法古拉培爾八歲的時候。

在首次造訪的巴拉斯佳爾宮殿中，被那宏偉、莊嚴的場面震懾的心情，法古拉培爾至今仍深深烙印在心。

當時，希格德莉法出生約兩週而已。

「媽媽，這小嬰兒是誰？」

法古拉培爾窺視着被母親抱在懷中的小嬰兒，開口發問。

「這不是裏格吧？」

小嬰兒的外表，與兩週前出生、三天前死亡的弟弟截然不同。

雖然一般來說嬰兒看起來全都長得差不多，但是這小嬰兒卻明顯相異。

不論頭髮或肌膚，都白皙到像是沒有顏色似地，有種神祕的透明感。

所以，這是神明派來的使者嗎？

法古拉培爾還記得年幼的自己是那麼想的。

「對，不是裏格哦。這位是神帝陛下的公主殿下。」

「神帝陛下的公主殿下！？」

法古拉培爾驚訝地複述着母親的話。

八歲的法古拉培爾，某種程度上已經可以明白家裏的情況了。

法古拉培爾的家庭是所謂的下級官吏，然而住在這座金碧輝煌宮殿裏的人，則是身分高貴的大人物。在門第方面，兩者可說是判若雲泥。

至於神帝，則是這座宮殿中最高貴、偉大的貴人。照理來說，像自己這樣的人根本無緣拜見，是地位高不可攀的存在。

「因爲媽媽接到命令，從今天起會是公主殿下的乳母哦。」

「乳母？」

對於非上流階級出身的法古拉培爾來說，這個詞聽起來相當生疏。

「因爲有很多原因，所以我會代替這孩子的媽媽養育她哦……法古也要好好疼這孩子……把她當成裏格疼愛……」

距離失去愛子不過三天時間，這也是當然的反應。

說到最後，母親的聲調中帶着嗚咽的嗓音。

貴族階級婦女不親自哺乳、養育孩子，是自古以來沿襲的慣例。母親應該是覺得，讓八歲小孩理解這件事有點困難吧。

多麼惹人憐愛的孩子啊。

「還活着哦。」

「喔～爲什麼這孩子的媽媽不自己餵奶呢？她死了嗎？」

可是——

聽了母親的話，法古拉培爾再次看向小嬰兒。

「！」

在小嬰兒對自己微笑的那一剎那，法古拉培爾感到渾身震撼。

這誓言，如今也依然存於法古拉培爾心中。

「就是代替生下寶寶的媽媽，餵奶給寶寶喝、照顧寶寶的人。」

「嗯！」

就算多看幾次，她和弟弟還是長得完全不像。

「把她當成裏格？」

雖然沒辦法挽救弟弟的生命，可是不論發生任何事，法古拉培爾絕對會好好保護這孩子。

法古拉培爾毫不猶豫地點頭答應母親的要求。

母親露出困擾的苦笑。