ACT 2

當晚，在雅爾菲德的宮殿裏，菁英分子齊聚一室。

位列第一的少主約爾根。

身爲義弟妹之首的勇鬥副官菲麗希亞。

上個月升到第七名的特務工房長茵格莉特。

同樣於上個月一口氣從第十五名躍升到第八名的親衛隊長吉可露妮。

雖然位列末座、但身分是鄰國《爪》族公主的艾爾貝緹娜和克莉絲緹娜。

還有，在出席過上述雙胞胎的誓杯儀式之後，因爲想要學習勇鬥施政而暫居雅爾菲德的鄰國《角》的宗主黎芮兒。

「爲、爲、爲、爲什麼愛菲會在這裏……！？」

以及，身爲奴隸的少女愛菲利亞，正因爲格格不入的感覺而淚眼汪汪地渾身顫抖着。

這也是很理所當然的事情。

對她而言，這些人物可以說是高高在上的存在。

「聽說你幾天前不是很討父親殿下歡心嗎？這一點就足夠你站在這裏了。」

約爾根朝愛菲利亞一笑。

不過，他是眉毛和臉頰都有傷疤、外表非常嚴肅的男人。看在只有十歲的愛菲利亞眼裏，只能說相當可怕。

「很討兄長大人歡心？」

聽到這句話，黎芮兒陡然一驚，以打量的眼神看着愛菲利亞。

「哇、哇啊，哇啊啊啊啊……」

愛菲利亞全身顫抖到有點可憐的地步，甚至已經像是痙攣了。

精神上已到了臨界點，讓人覺得她有可能就這樣當場昏倒。

「唉唉唉。」

女人的直覺實在可怕。

「不過，你不用擔心。雖然我不知道這個世界還有什麼，但我現在待的地方很和平。」

聽到約爾根這番話，所有人都點了點頭。

別人第一次向他提起這件事的時候，他拒絕道：「大家都這麼忙，我不可能獨自跑去休息。」但是，少主、少主副手、長老之首這些重要人物都跳進來勸說，連直屬的心腹英靈戰士們也一起懇求道：「您偶爾也要稍事休息。」因此，在戰場上從未戰敗過的英雄王者只能舉雙手投降了。

「真是的，哥哥大人！今天就別談這種事情了。」

「你不會是感冒了吧？注意一點啦，你那邊應該也變得相當冷了吧？」

雖然勇鬥不是很明白到底要注意什麼，但還是點了點頭。

愛菲利亞好像覺得有點痛，但又感受到茵格莉特對自己的喜愛之情，無法加以反抗，因此便暫且乖乖待在她懷裏。

勇鬥仰望秋天時難得的澄淨藍天，獨自嘟囔道。

「菲麗希亞說得不錯，父親大人。至少在這趟旅途期間，忘記那些艱深的事情，讓心情放鬆一下吧。」

「哇～小孩子果然小小隻的很可愛呢。早晚我也要和那傢伙……」

始終處於緊繃狀態的線很容易斷掉，所以偶爾也該舒緩一下才是。

出席者的表情同樣認真了起來。

「父親殿下責任感很強，個性非常認真。只要還待在雅爾菲德的話，他就會心懸必須處理的諸多事項，沒辦法好好喘口氣。因此，我打算送他去敘爾特塞山的山腳處休養，現在應該正值紅葉繽紛的季節。要是還有其他各種不同的美麗花卉包圍，我們主公會更開心吧？」

他聽到話筒傳來她煩惱的咕噥聲。

「好，我知道了。我會注意的。」

「父親殿下就任爲宗主後，差不多一年半了。爲了氏族，爲了人民，父親殿下可以說是鞠躬盡瘁，雖然這樣實在令人敬佩，但要是搞壞了身子，那可就得不償失了。畢竟我等《狼》族是因爲父親殿下才得以生存下來的。」

「嗚……好的。」

菲麗希亞重複着他的話，而他則點點頭。

隨行的女性們全都能獨自騎馬，只有勇鬥不會騎也相當丟臉。這應該正是會遭人唾棄和鄙視的醜態吧。勇鬥在心中深深反省着。

『唔～我不是那個意思……總之，你注意一點吧。』

他不卑不亢地直接吐露出自己的心聲。

「「「「「！」」」」」

看到現場迴歸平靜之後，約爾根不慌不忙地站起身來，首要之事就是向坐在左邊——上座的黎芮兒低頭致意。

他以別具深意的眼神示意着衆人。

他姑且擔任少主的職位，勇鬥不在的時候，他常常要代爲處理政務。如果勇鬥有個萬一，他也是首要繼承人。

「總之，你先鎮定點。」

光是如此，愛菲利亞心中的恐懼就神奇地消失了，身體也不再顫抖。

他輕輕地笑出聲。

在種種緣由之下，毫不知情的待宰羔羊——周防勇鬥就騎上馬了。不過，勇鬥還不會騎馬，所以是坐在菲麗希亞的背後。

話雖如此，他覺得這次應該是美月杞人憂天了。

雖然只要父親高興的話，她什麼事都願意做，然而遺憾的是，始終潛心修練武藝的她實在幫不上忙。

看到她們兩人這麼擔心，約爾根豪爽地一笑置之。

約爾根皺起眉，臉色變得極爲嚴肅。

在那之後，平靜地過了幾天。

銀髮少女舉手問道。

茵格莉特嘀嘀咕咕着，以心醉無比的表情更加用力地抱緊愛菲利亞。

「我非常贊成讓父親大人去休養幾天，不過我該做什麼呢？」

馬基維利的君主論也有這麼一段話：

鄭重其事地準備好這個場合，而主題是那樣的人物，已經足以讓大家意識到事情非比尋常，因而繃緊神經了。

「父親殿下擁有各式各樣來自天上的知識，在政治和軍事上同樣才華橫溢；然而，他卻不驕矜自恃，是個努力求上進的人。此外，雖然他平常溫柔敦厚、心胸寬大，但發生萬一的時候，他總是會展現出比誰都要果斷的強大意志力，領導着我等。因此，不得不說，他真是一位與生俱來的完美王者。我等《狼》族會有今日的繁榮，完全都是父親的功勞，這一點大家應該都同意吧？」

只懂工藝的茵格莉特也一臉爲難地喃喃說道。

約爾根用力地拍了拍自己的胸膛。

美月沉吟着。人在電話另一端的勇鬥，很輕易就想像得到美月歪着頭思考的模樣。

「之所以在深夜請諸位前來此處集合，不爲別的，正是和父親殿下有關。」

勇鬥受不了地低聲諷刺道，但這也是他的真心話。

再次向黎芮兒行禮後，約爾根注視着坐在下座的女性們，高聲宣言道：

身爲一個宗主，不管實情如何都必須展現出強壯的一面給人民看。要是上位者看起來很弱小的話，原本聚攏的民心也會潰散。

「哈哈哈，就如同我剛纔所說，這部分交給我來想辦法就好。我有其他事情要拜託你們。」

「其他事情？」

現在秋天已經過了一半，位於山間的雅爾菲德入夜後相當寒冷。因爲自己的任性而讓他們陪着來到這裏，讓勇鬥感到非常過意不去。

約爾根是憑實力爬到這個地位的出色男人，也不能說沒有想過總有一天要當上統領氏族的宗主。

在戰爭期間，就是由他替勇鬥守護家園，負責處理長達幾個星期或幾個月的政務。

瞬間，有幾位少女的眼神明顯變了。

『呀哇！！』

「嗯，我也希望那傢伙……不對，是父、父親大人能夠稍微休息幾天，但就算真要我幫他處理工作，我也無能爲力啊。」

沒錯，這趟旅途的主要目的，就是要慰藉平日工作過度的勇鬥。

同一時間。

沒錯，即使這時候的雅爾菲德忙得人仰馬翻，但就和勇鬥說的一樣，日子非常和平。

在這種忙碌的時候，來回能省下整整兩天已經很多了。

『……可是我剛纔不知爲何變得非常不安。』

「有這些孝順的義子女們，我還真是幸福啊。」

因此他有自信撐個短短几天不是問題。

在攸格多拉西爾中，誓杯關係是特別的。因爲親生父母雖然不能選擇，但誓杯父母是可以選擇的。既然自己決定要尊這個人爲義親、義兄，就必須誠心孝順纔行。

體溫和心跳聲有着讓人冷靜下來的效果。或許她是產生了錯覺，以爲自己被母親抱着。咒歌應該也發揮了作用。

吉可露妮是不懂政事的。

他們現在要前往的敘爾特塞山是沒有經過特別開發的土地，道路也沒有修整得很好，要是搭乘平常坐的馬車就得花上兩天，但直接騎馬過去的話，聽說可以在今天日落之前抵達。

她讓愛菲利亞坐在自己腿上，緊緊抱着。雖然這位少女嘴上毫不留情，但還是很會照顧人。

她這副模樣似乎觸動了茵格莉特的心絃。

「哇！？」

『對於君主來說必須一再加以警戒的事物，就是受人唾棄和鄙視。』

「不，無妨。《狼》和《角》已經是親族了，能有像這樣和侄甥輩多認識的機會，我很高興。」

「黎芮兒叔母大人，首先我要請您原諒我有所僭越，將您請到這裏來。」

話雖如此，只要年過不惑之齡，就會對自己的能力有所瞭解。他沒辦法自滿地以爲自己真的能夠接替勇斗的位置。

說起來，自從他當上宗主之後，總是遇到危急狀況，從來沒有休過像樣的假，一直持續着埋頭工作的日子。

現在的她們可謂化成了一頭頭的『狼』。

『唔～也沒有多冷耶……總之，小勇也要注意一點唷。』

坐在前面的菲麗希亞和騎在旁邊的吉可露妮立刻提醒着。

話筒彼端突然傳來慘叫聲，勇鬥連忙追問着。

然而，也有正因爲和平纔會發生的事情。

茵格莉特一臉麻煩地抓抓頭，用另一隻手抓住愛菲利亞的後頸，然後提了起來。

「嗯？你怎麼了，美月！？」

約爾根再次環視女性們，好整以暇地祭出最後一招。

不過，實際上，人民看到勇鬥帶領衆多美貌女子，而且還讓其中一人騎在自己的馬上，這等強壯的模樣，令大家都感到相當敬畏。但這一點他就無從得知了。

她還是一樣愛操心。雖然勇鬥在心底苦笑着，但正因爲他實際上一直在讓她操心，所以也是無可奈何的事。

『啊，抱、抱歉。沒什麼。只是覺得剛纔背上竄過一股惡寒，不知道是怎麼回事呢？』

「他不會擺架子，也沒有沉迷於花天酒地。他清楚自己的責任所在，每天精力充沛地勤於政務。聽說前一陣子也收到了新的成果。在父親殿下的帶領下，我等《狼》族國力今後絕對會蒸蒸日上。只不過……我個人有點擔心他會不會工作過度了。」

「嗯，有啊，你放心。我穿得很暖。」

「不過，就算很忙，我也該好好練習一下馬術纔對。」

當然，這一點很多時候只是流於形式而已，並不是全世界的杯事都是以如此理想的關係聯繫着，經常是牽涉到各種利害關係。但是，至少聚集在這個地方的每一個人，多多少少都對勇鬥抱持敬愛之情。

菲麗希亞也摸着愛菲利亞的頭，用低喃般溫柔的嗓音吟唱着歌。

雖然約爾根臉上有兩道傷疤，長相嚴肅而嚇人，但他絕對不是不通情理的人。他默默地擁有三個妻子和八個小孩，倒不如說，他比在場任何一個人還要通曉男女間的奧妙。

「您這樣說，我就放心了。」

話雖如此，她還是相當惶恐，但這次一反常態，顯得非常乖巧。

「因此，我認爲父親殿下偶爾也該放鬆一下。現在因人才不足，要說很忙確實也很忙，但另一方面，卻也並沒有急需父親殿下指示的緊急案件。這四到五天左右就由我想辦法。」

「是呀，不要緊的，知道嗎？」

「哎，這對你們來說應該也沒有什麼壞處吧。平常忙於政務的父親殿下只要身處另一片天地的話，就能忘記身爲宗主的重責大任，心情變得比較開朗。你們不覺得，這是加深感情的絕佳機會嗎？」

他們不可能有異議。如果那個少年沒有降臨到此的話，《狼》族現在一定已經從攸格多拉西爾消失了。在場所有人都有這樣的共識（除了愛菲利亞和艾爾貝緹娜以外）。

訊號的強度經常會受到月亮的圓缺影響。今晚是新月，勇鬥一路來到了聖塔頂樓的神殿。他眼角餘光看到熟悉的親衛隊員佇立着。菲麗希亞和吉可露妮好像被約爾根叫走了，所以由他們代爲護衛。

「嗚啊～」

看到義子女們多管閒事地操這種心，讓勇鬥很過意不去，但如此爲自己着想的義子女們的心意，也讓他心頭湧上一陣暖意。

「嗯，這次就承蒙大家的好意，好好去享受一趟吧。」

風吹在臉頰上很舒服，他一路觀賞着景色。

直接騎馬和搭乘馬車的旅行截然不同。

首先是跨坐在馬背上可以感受到豐富的生命躍動感。騎在馬背上，不只是走路，連馬兒扭動頭和搖晃尾巴，這些細微的動作所產生的振動都能感覺到。這果然是坐馬車絕對體會不到的醍醐味。

視線的高度也徹底不一樣。景色看起來完全不同於往常，極爲新鮮。

「像這樣一看，日本的大自然就充滿了人工的感覺。」

他感慨地想着。

即使標榜着自然公園，但實際狀態是植樹造林，讓春有櫻花、秋有紅楓，着重能夠享受風雅的景觀。

勇鬥之前居住的村子也是四面環山，而樹木全是在高度成長期的時候砍伐來提供住宅用的杉木。

反觀攸格多拉西爾的自然界完全未經人爲開發。到處都是岩石，各式各樣羣生的植物交雜在一起，在美觀這一點上，大大遜於日本的自然景觀。

然而，真的很自然。

後來，勇鬥就暫時全心沉浸在眼前這些壯觀而令人震撼的景色之中。

敘爾特塞山是聳立在雅爾菲德東南方的一座活火山。騎馬的勇鬥一行人在日落之前總算抵達位於山腳的行宮了。

雖說是行宮，但規模距離宮殿還有很大的差距，僅僅是用圓木蓋成的一間比較大的山中小屋而已，旁邊還有兩棟稍微小一點的屋子，實在很簡樸。裏面除了牀和桌子之外，只鋪着代替地毯的灰狼毛皮而已。

據約爾根說，這是第三任宗主——當時《狼》還擁有畢佛斯特一帶的勢力，爲了借溫泉療養而建造的行宮。前任宗主似乎每年也會來幾次。

附近有狩獵鹿或豬來賣皮毛和肉賴以維生的獵人們聚落，那裏的女人們一聽說宗主要來，好像就努力地將屋內打掃得一塵不染。如此一來，這幾天真的可以過得相當舒適。

「呼，累死了。」

一進屋裏，勇鬥立刻撲倒在牀上。

即使同樣是讓馬載，但騎馬很顯然是一項運動。就像日本也有在賣仿騎馬的減肥電動式運動器材一樣，就算騎在上面只是維持平衡，還是會動用到全身的肌肉。

「是呀，我們鉅細靡遺絲毫不漏地看到了。」

「呼，天堂天堂。」

反觀現在勇鬥這個男人快要被七位女性包圍起來了。

「真、真真真、真是個好地方呢！」

勇鬥叫着，雖然很清楚爲時已晚，但還是不禁遮住了胯下。

「這裏就像是桃源鄉一樣呢。」

黎芮兒將雙臂枕在岩石上趴着，心醉地嘆出一口氣。暈紅的臉龐相當誘人。

「咦……？大……家？」

看得到底部、深度約莫到膝蓋下方的河水潺潺流着，後方則是一片帶有紅色色彩的茂密樹林。

「哇哇哇！你突然說些什麼啊，說些什麼啊！」

他雀躍地脫下衣服，立刻將手伸進溫泉中。雖然燙了一點，但也不至於泡不了。

「你、你這隻母狐狸！」

「哦，挺風雅的嘛。」

「哇，好燙！」

此外，眺望着這裏宏偉的自然景觀，情緒會變得非常平靜，讓他得以從宗主的重擔中解放出來，心情也輕快不少。

他剛纔都在忙着和克莉絲緹娜爭辯，所以完全沒有察覺到，只見女性們人手一條毛巾，正往這裏走來！

「是的，所以大家差不多都到了唷。」

「什……什麼……！」

「等等，真的假的啊！？」

在野戰中，將敵人包圍起來是極佔優勢的狀況。

「是呀，父親的雖然也是尋常男人比不上的極品……不愧是『惡名昭彰的狼』！每晚就是用那個讓女人發出叫喊聲的吧。」

面對突發狀況，他瞬間轉動思緒做出如此對應，由此看來，可以說是百戰百勝、從未落敗的軍事高手一展雄風。但這次只能說是預先立下縝密計劃的小惡魔技高一籌了。

「說起來，我還聽到了窸窗窣窣的水聲……」

他用放在亭子的水桶撈起溫泉沖掉汗水，覺得差不多了，便將腳放進溫泉中，慢慢將身體沉下去。

菲麗希亞坐在巖塊上泡着腳，吐出一聲感嘆。

「嗯，這樣一來，父親大人應該也能慢慢靜養吧。」

「我、我可沒有尿牀哦！？」

「哥哥大人，馬上去泡溫泉消除旅途的疲憊吧？」

人數上是女性居多，所以他先去泡澡的話實在有點過意不去，但換個立場來想，義子女應該也不好意思丟下義親不管，自己跑去泡澡吧。就算泡了，也無法有輕鬆愉快的心情。

「你們爲什麼會在這裏啊！？」

過去，迦太基的名將漢尼拔在坎尼會戰的時候，透過巧妙的用兵策略，將多出兩倍的敵軍包圍起來殲滅，對羅馬造成莫大的衝擊。

「才、纔沒有沒有沒有呢！我一直都沒有尿在褲子上過。」

勇鬥焦躁地質問道，克莉絲緹娜便茫然地看着他。

以急中生智來說，這是很不錯的點子。

「哎呀，艾爾姊姊上次尿牀的時候好像只是一……」

看到義女露出得意的冷笑，勇鬥忍不住罵道。

「但、但是，你們沒辦法對付吧？去、去叫露妮過來。」

約莫兩個月前，在《角》族宮殿的時候，就出於人在他國必須護衛的原因，導致菲麗希亞和吉可露妮都一起進去沐浴。但這裏是在《狼》的領土內。

聽到熟悉的喧鬧聲，勇鬥立刻從夢境中清醒過來。

他非常想避開和女性們意外相遇的場面。

身體的疲勞好像慢慢溶解到溫泉中了。

真是來對了。當勇鬥在心中這麼想的時候……

戰況只能說令人絕望。

「嗯嗯。」

他還是第一次這麼聽說。

勇鬥完全沒有發現。

她和菲麗希亞同樣坐在巖塊上泡腳，但似乎是覺得害羞，所以用毛巾緊緊裹住了身體。即使如此，從露出來的乳房上半部和纖細的腰身，可以清楚得知她的身材曲線帶有女性的柔美。

近來的日本溫泉設施都會標示泉水的溫度。以這個經驗來估測，這裏的溫泉大約有四十二度。只要習慣了溫泉的熱度，倒不如說這個溫度還相當舒服。

「人、人家纔不是小朋友呢！」

「是父親的兩倍大，讓人嚇了一跳呢！」

這也是沒辦法的事情。在消除氣息這方面，即使在人才濟濟的《狼》之中，也沒有人能和她們並駕齊驅。對於幾乎不通武藝的勇鬥來說，不可能有所察覺。

「什麼！？」

克莉絲緹娜露出狡詐的小惡魔笑容，回過頭去。

「最近的話，是和父親大人第一次見面的時候，稍微尿了一點吧？」

「總、總之，你們去其它地方啦。這趟旅行的目的是要讓我放鬆吧？至少讓我一個人慢慢泡澡啊。你們在的話，我想冷靜也冷靜不下來。」

勇鬥用不太耐煩的聲音催促道。

「沒有爲什麼呀，我們一直在您身邊唷！」

再搭上她的配劍，看起來簡直就像神話裏的人物一般，散發出凜然不可侵犯的氣息。

「不需要啦。賊人又不可能闖進這種地方。」

「這、這在你的計劃之中吧，克莉絲！？」

於是勇鬥鞭策倦怠的身體，霍地站了起來。

勇鬥也跟着她看過去，然後震驚不已。

一張臉染得通紅、以可疑的高亢嗓音叫着的是茵格莉特。

「不要在本人面前揭穿這件事啦！？」

隨着節拍晃動的胸部擁有着傲人的大小，但也保有着乳尖幾乎要朝向上方的堅挺。

早點一個人洗完澡，讓義子女們心無芥蒂地進去泡澡，這纔是上位者正確體諒下屬的方式。

他連忙轉頭看往發出聲音的方向，立即發現左右對稱的雙胞胎姊妹正一如往常地聊着天。

日本戰國時代，島津家也在「沖田啜之戰」中使用那招有名的戰術「釣野伏」，無視數倍的兵力之差，包圍敵軍予以擊破。

菲麗希亞本人應該也很累了，但還是俐落地解開行李，雙手抱着亞麻織成的毛巾提議道。

身爲男人，雖然不能說沒有幻想過那種事態，但一想到如果讓美月知道了，他內心就涼到極點，整個人幾乎凍結了。

他非常滿意。不然明明是來泡溫泉的，要是因爲長胯瘡而不能泡澡，那可就笑不出來了。

「真不錯！真不錯！」

吉可露妮站在溫泉正中央，毫不吝惜地展現出那經過鍛鍊的裸體。

岸邊佈滿石子和巖塊，其中位於陡峭懸崖下的一角冒着氤氳的白色水氣。雖然看起來只是一般河水而已，但那應該就是溫泉了吧。旁邊還建造着兼具脫衣和避雨功能的亭子。

「……我只是在說河川而已，你作賊心虛了嗎？」

「雖然我是第一次泡溫泉，不過還真是舒服呀，呼……」

「不行。姑且也要擔任護衛。」

克莉絲緹娜不擅長打鬥，艾爾貝緹娜雖然手腳敏捷，一身神速的暗殺術甚至勝過吉可露妮，但以野生動物爲對手的話，腕力則有致命性的不足。

雖然她的身材緊實，但也保有女性的柔軟，令人莫名聯想到貓科動物。

正因爲如此，約爾根推薦的時候也說過：「去那裏的話，用不着擔心遭賊人襲擊，可以慢慢享受溫泉喔。」

「嘻嘻，您在說什麼呢？」

他之所以會趴着，是因爲經過長途旅行之後，屁股有點疼的關係。話雖如此，幸好在各處稍作休息的時候預先塗抹了馬油，纔不至於長胯瘡。

溫泉的四面之中，有三面被屋子擋住，剩下的那一面聳立着峭崖。不愧是宗主專用的浴場，確實地設計成容易護衛的格局。而且屋子裏都是身經百戰的英靈戰士，他實在不覺得賊人有辦法溜進來。

他的臉燙到不行。就算對方是小孩子，讓異性看到裸體還是令他害羞到極點。

不僅如此，她的腰部也確實有着腰線，讓聚集在現場的女性們紛紛向她投以欣羨的眼神。

「對呀，您看。」

勇鬥不由得睜大雙眼。

「艾爾姊姊，請不要像小朋友一樣嬉鬧。」

趁她們去叫人的時候，他再趕快穿上衣服就好了。

沒錯，就算兵力不如人，也足以打贏戰爭。

正好有一塊大小適中的巖塊位置很好，他便靠着巖塊，深深地呼出一口氣。

「嗯，說得也是。」

「不要隨便散佈謠言！」

勇鬥完全喜歡上了這個地方，明明很累卻以輕快的步伐奔向亭子。

「那抱歉，我先去洗了。你也去和其他人說一聲。」

「哎，說得也是。就算是艾爾姊姊，也不至於幼稚成那副德性吧。」

雖然他很想直接躺下來睡得跟爛泥一樣，但沾滿汗水而溼透的內衣也很讓人不舒服。

勇鬥揮手趕她們離開。

「哇，是溫泉是溫泉呢！」

「雖然的確不會有賊人，但少主大人有吩咐，鹿和猴子有可能跑過來，所以要好好護衛父親大人。」

勇鬥心情愉快地用拿到的毛巾敲打着肩膀，走向位於屋子後方的溫泉。

那纖細的背脊和形狀姣好的臀部在水中微微擺盪着。

「咿呀！風吹得好舒服唷～♪」

艾爾貝緹娜無拘無束地在河邊來回奔跑着。

渾身一絲不掛。

看到她精力充沛、一副健康無比的模樣，那真是再好不過了。

「唉，必須教育艾爾姊姊身爲女人的矜持纔行呢。」

克莉絲緹娜的眼神追着姊姊，同時嘆了一口氣。

她輕輕地以雙手掬起熱水再撒出去，然後不停重複這個動作。水面上因而產生波紋，朦朧地遮掩住她的裸身。

若隱若現實在很魅惑人心。

「身、身爲奴隸的愛菲有這麼奢侈的享受，沒、沒有關係嗎？」

愛菲利亞雙臂環膝坐在水中，全身不住顫抖着。

她自己原本是想待在亭子裏幫大家看管衣服，但聽到菲麗希亞和茵格莉特勸說，就無法拒絕了。

「該死，應該早點逃出去纔對。」

至於勇鬥則背對着女性們，整個人籠罩在無限的悔恨中。

在這麼多雙異性的眼神注視下，他實在沒辦法就這樣裸着身子離開溫泉，結果在等待時機的過程，就演變成這種局面了。

在戰爭中，據說最困難的是撤退戰。在洞察形勢不利的時候，就該做好多少會有折損的準備，即時撤兵離開。

這個道理他雖然清楚，然而一旦遭遇危機，他就不太能當機立斷地行事。

在這一點上，織田信長果然是一名偉大的人物。在金崎之戰中，當他察覺有陷入雙面夾擊的危險時，也不管目前己軍佔有優勢，便立刻下令撤兵。

「話說回來，誰能料到會有這種狀況啊……」

勇鬥不停發着牢騷。

勇鬥從溫泉中起身後，坐在大小適中的岩石上，感到不知所措。

「嘖，這兩人不愧是兄長大人親信中的親信！我也不能退縮！」

就算等待暴風雨過去，狀況好轉的幾率也非常低。很明顯地，束手待斃的話，事情只會更加惡化。

吉可露妮和菲麗希亞以矯健的身手擋在脫衣處前面。

當他睜開雙眼，便發現十四隻眼睛充滿擔憂地俯視着自己。

「啊～……」

勇鬥頹喪地垂下頭，光是說出這句話就很喫力了。

「好，人家也要加油！」

心情已經像是砧板上的魚一樣了。

至於漂亮地抽到背脊位置的，是副官菲麗希亞。

勇鬥用尖叫般的高亢嗓音喊道。

看來他是在昏迷期間被抬到這裏來的。這次旅行沒有其他男性跟隨，所以抬他的應該是她們吧。

他身上還穿着寬鬆的睡衣，很明顯是她們幫忙換上的，他的身體大概被看光了。他真的是大感窘迫。光是這麼想，他的臉就唰地變紅了。

少主竟然會忘記告訴他這麼重要的事情——勇鬥如此嘆道。

由於他閉着眼睛，不是很清楚現在是怎麼一回事，但仍可從吐息等等訊息清楚知道女性們正包圍住自己。

與此同時，連胸部和右腳也被一股和布塊不同的溫暖柔軟觸感包圍住。

「那麼失禮了，兄長大人。」

「所以，你們爲什麼要做那種事情？我說過要自己泡澡吧？」

「……隨你們吧。」

「我爲父親大人舔了腳。那個，會、會痛嗎？」

「放心吧，父親大人的是宏偉的絕世極品唷。」

他的右腳旁邊有吉可露妮，左腳旁邊則是茵格莉特，她正紅着臉發出「嗚哇！嗚哇！」的聲音。

「不，我沒事。」

「嗚啊！？菲、菲麗希亞小姐，你、你到底是用什麼來搓背啊！？」

胯下他想辦法死守住了。系在腰上的毛巾是他最後的抵抗。之前他從來不覺得一塊佈會這麼令人安心。

「是的，像我這樣的粗人可能會傷到父親大人的玉肌，所以和菲麗希亞商量過後，她建議我可以用舔的。」

他已經不想去思考那是什麼了，也無法思考。

他決定先問清楚一件事。

「啊，我已經……不行了……」

他知道自己的不足之處，所以纔會信任他人，予以依賴。這種打從心底的信賴，會讓屬下銘感五內，向其宣誓效忠。

「不要再提這件事了！我泡夠了！我要出去了！」

吉可露妮語無倫次地答出和克莉絲緹娜相同的答案。

「露、露、露妮！你、你剛纔做、做了什麼！？」

「哇啊啊，哇啊啊，主人太、太厲害了。」

雖然年少組沒有參加這場激烈爭鬥是唯一值得慶幸的事情，但已經動搖不了大局了。

「我、我我、我對勇斗的感謝可不輸給任何人喔！」

黎芮兒跪坐在他的正前方，微微彎腰舉着毛巾。

勇鬥聽到遙遠的某處傳來女性們的驚呼聲，然後意識就此中斷。

這絕對不是男女情事，只是她們孝敬至親（兄長）的行爲罷了。勇鬥不斷在心中這麼念着，拼命想要抑制住——

「等等，父親大人。在《角》的時候我沒能爲您搓背，現在請務必給我再戰的機會！」

在這種價值觀的世界中，勇鬥堅定地認爲，既然自己沒辦法對尚未出嫁的女子裸體負責，那就不該看。

勇鬥發自內心地懇求，但對方並沒有聽進去。

人家常說，女生在男生眼中是外星人。即使到了二十一世紀，男生還是搞不懂女生在想什麼。

「雖然是哥哥大人，但這番話太過分了。我們同樣打從心底感謝哥哥大人，希望能爲您搓背以示忠誠，但至今爲止都無法得償所願。因此，大家是不會放過這個得來不易的機會的。」

同一時間，他的手腳也傳來相同的觸感。

勇鬥再次醒來的時候，人已經在離宮的牀上了。

「菲麗希亞你灌輸了露妮什麼觀念啊！？」

即使他閉着眼睛，還是會意識到這一點。他感覺到一股熱流正滾滾流進胯下之中。

勇斗的腦袋還昏昏沉沉的，不知道該回以什麼纔好。

「……這、這是什麼狀況啊……！？」

順帶一提，她的姊姊艾爾貝緹娜是撐着右臂。

雖然有點癢，但舒服的感覺遠遠凌駕在這之上。讓人洗身體真的是一件非常爽快的事情。

而且，幫他洗的，全都是毫不遜色的美少女。

如同高度成長期之前的日本普遍的觀念，以及菲麗希亞也很介意的這一點上看得出來，世人對結不了婚的女性所投射的目光極爲冷酷。

「這對艾爾姊姊來說還太早了，所以由我和亞麻布來爲您好好搓洗一番哦。」

而且，他在這種狀況下還是不睜開眼睛，這種自制力實在值得讚賞。

「「「「失禮了。」」」」

「「「「「「「實在是非常抱歉！」」」」」」」

黎芮兒的聲音響起，開始用溼潤的毛巾擦拭勇斗的胸膛。

勇鬥自暴自棄地做出宣言。

「你、你這種想法絕對有問題嗚哇！」

他完全豁出去了，裸體或多或少被看到也無所謂。

「哥、哥哥大人！？難、難道您的身體還……」

「既然要幫敬愛的哥哥大人搓背，那使用道具就實在太不解風情了。以自己的身體爲您清洗，纔算是誠心誠意的侍候！」

「當然……是我的胸部了。」

在鄉下長大的他是很傳統的男人。特別是攸格多拉西爾這個世界並不像二十一世紀的日本，可以自由決定個人的婚姻。

「大家從《角》的那次失敗中記取教訓，爲了能讓每個人都侍候到哥哥大人，這是一再協議後的結果。」

「哥哥大人！？」「父親大人！？」「兄長大人！？」「勇、勇鬥！？」「「父親大人！？」」「主人！？」

然而，他也不能否認這種嚴守禮節的堅持似乎斷絕了自己的退路。

「因爲動物也會靠近溫泉，爲了以防萬一……」

這可謂在「王者」身上很難找到的特質，但唯有這次反而造成了負面效果。

女性們是在他脫掉衣服、泡進溫泉沒多久就出現了，簡直像是看準他在這個絕妙的時間點沒辦法輕易逃脫一樣。而且還有擅長隱匿行蹤的雙胞胎來擔任偵察部隊。只從這一點來看，也知道這是一個設想周密的計劃。

在《角》所發生的狀況畢竟是出於緊急，勇鬥始終深信義妹和義女們都清楚自己的意思。

勇鬥自己覺得很害臊而轉向後方，但躍入眼簾的是還在泡澡的女性們，他因此不得不閉上雙眼，當場動彈不得。

勇鬥伸手製止菲麗希亞衝過來。

而且她們兩人都不打算遮住重要部位。

順帶一提，愛菲利亞謝絕抽籤了。獲得宗主直杯的幹部們熱切盼望卻遲遲無法成真的事情，身爲奴隸的她似乎不敢有所僭越。

他的意識變得朦朧，隨着一陣頭暈目眩的感覺，他甚至分不清哪一邊是天，哪一邊是地了。

「爲、爲爲爲爲爲、爲什麼啊！？」

於是他搖搖頭試着讓腦筋清醒，再統整狀況。

之前泡溫泉的時候，他是泡到腦袋發昏又因爲眼前的女性胴體而驚慌不已，纔會沒辦法好好思考，但現在已經恢復正常了。

確實，所謂的野生動物，狼自然不必說，猴子和鹿這些非肉食性動物也非常危險。

勇鬥感覺好像有什麼從鼻腔噴了出來，但現在的他無法判斷。

他在雅爾菲德也再三確認過，就算不特別說什麼，洗澡的時候應該確定是他一個人慢慢洗的。

這時，左腳的腳背處傳來一陣滑溜的觸感。

由於太過驚慌，勇鬥不知爲何就用起了敬語。

「父親大人？不要縮在角落嘀嘀咕咕的，慢慢享受泡溫泉的樂趣如何呢？」

他本來就已經因爲泡澡泡太久而導致有點頭暈目眩。在這種狀況下，症狀只會惡化，絕對清醒不過來的。

「舔、舔、舔了！？」

克莉絲緹娜一邊撐着勇斗的左臂，一邊說道。她的聲音明顯透露出樂在其中的心情。

「你這種好強的個性給我發揮到其他地方啦！」

女性們全都很開心看到勇鬥醒來，然後一同離開牀上跪倒在地，拼命道歉着。

「這種無聊到極點的事情爲什麼大家要這麼認真啊！？」

「享受個鬼啊！」

一股軟呼呼的感覺襲來！

爲時已晚，他終於察覺到自己如今是進退兩難了。

勇鬥頭也不回，以一副要抓狂的模樣回答克莉絲緹娜，然後嘩啦一聲，爬出了溫泉。

「唉，拜託快點了事吧！但一結束我絕對要回去喔！」

優點與缺點只有一紙之隔。他本來就不執着於權力，對同伴的警戒也極其薄弱。

而菲麗希亞則以柔媚不已的聲音，在勇鬥耳邊低語：

「順便說一下，爲求公平，我們是用抽籤來分配位置的。」

勇鬥完全搞不懂剛纔那是什麼。那是以前從未體會過的觸感。

「說得不錯喲，哥哥大人。您明明讓黎芮兒姊姊大人爲您搓背了，卻不讓身爲內族親屬的我們侍候您，實在是太見外了。就像是劃清了界線一樣，令人好難過。」

總而言之，身爲武者的她這樣說還可以接受，於是勇鬥看向其他人。

「那個，之前我已經說過了，這是爲了向哥哥大人報答您的大恩。如果您總有一天會回去的話，我就要把握這段時間，即使是盡一點綿薄之力也好。」

菲麗希亞盯着地板說道。

其他幾位少女也點點頭。

聽她這麼一說，勇鬥就沒轍了。

在場的少女們都對他懷有敬慕之意，這一點他是知道的。

想要爲關係親密的人盡心盡力，這種心情他也很瞭解。如果時間有限的話更是如此。

他過世的母親當初躺在病牀上的時候，他也很後悔自己爲什麼沒有多孝順她一點。

對深受其照顧的義兄恩將仇報也讓他難以釋懷。

「……算了，我也有不對之處。」

勇鬥呼出一口氣，臉上的厲色緩了下來。

他至今都一直拒絕讓她們侍奉自己，最大的原因當然在於他對美月的情義，但因現代日本的價值觀所產生的害臊與尷尬也佔了很大一部分。

然而攸格多拉西爾的文化，就是要誠心爲誓杯義親效力，所以勇斗的態度可能太過見外了。

他覺得，大概是自己的固執讓她們想要孝順的心意不斷累積起來，纔會發生這次如此的行爲。

有道是入境隨俗，偶爾也該讓她們紓解一下情緒。

……這也是爲了他的人身安全着想。

「我知～道了啦。這趟旅行期間就讓你們儘儘孝道吧。但是要穿好衣服！也不能貼得太緊！這樣沒問題吧！？」

「「「「「「「非、非常謝謝您！！」」」」」」」

聽到勇鬥答允，少女們的臉上同時綻放出喜色。

雖然勇鬥覺得她們沒必要開心成這樣，但也發現自己果然之前都拒人於千里之外，不禁感到歉疚。儘管嘴上說着家人家人的，他自己卻因爲種種因素而和大家劃清界線。

克莉絲緹娜像是想說自己全都知道了一樣，用別有深意的眼神看着約爾根。

「不愧是少主，很會注意這種小地方呢～」

約爾根並沒有因爲克莉絲緹娜的模樣而鬆懈，他的眼神像是在打探什麼似地更加盯緊着她，問道：

她只是爲了收集父親正在調查的消息，才向約爾根詢問——

沒錯，『現在』還沒辦法。

至於約爾根聽到這件事後會有什麼想法，甚至採取怎麼樣的行動，她也不是沒有料想到。

雖然約爾根不認爲這隻母狐狸說出了全部的想法，但剛纔這番話，應該大部分都是她的真心話纔對。

『父親大人正在尋找知名的祕法師，您有沒有什麼線索呢？』

「這兩年之間，你的隱形技巧也愈來愈好了呢。」

不能因爲她的外表而有所輕視。雖然她年紀尚輕，卻擁有足夠的器量於前陣子接下勇斗的誓杯，成爲其義女。他沒記錯的話，對方應該叫作克莉絲緹娜。

於私，約爾根打從心底同情勇鬥，也感到相當抱歉；於公，爲了今後的《狼》族繁榮與安寧着想，他不得不做此結論。

「不，並不是什麼大不了的事情。雖然晚了些，不過我是爲迅速達成協議一事來表達謝意的。」

「太過分了！原本把我當母狐狸，現在又想把我當蟲看嗎？別看我這樣，我姑且也是女孩子呀……」

從黑暗中滑入約爾根視野的，是不適合在夜間遊蕩的妙齡少女。

勇鬥和少女們完全沒有剛發生那種關係之後，會飄蕩在彼此之間的曖昧酸甜的特有氛圍。

「但還是不敵你的親生父親。」

「不過，你的技術如果是爲父親殿下所用的話，那就是極爲便利的能力。」

一年半前的『雅爾菲德守城戰』失敗後，在就任宗主的勇鬥逆轉攻勢之下，《爪》的領土和兵力輸了個精光。或許內情意外地比《狼》所想的還要嚴重。

「母狐狸說的話是最不可信的了。」

照亮四周的只有懸掛於夜空的月亮，以及他手上的小火把，連距離五艾列（約二點五公尺）遠的地方都看不太清楚。

「可以的話，我很希望他能趁勢和某個人親密起來。但是，明明給了絕佳機會，我的義姊義妹卻無法讓一個男人動心，不知道是該感嘆你們的不中用，還是該佩服明明擁有如此器量，卻心如鐵石、能夠自制的父親殿下的貞操觀念。真是令人傷腦筋啊。」

克莉絲緹娜氣呼呼地鼓起臉頰。以她的個性來看，這很明顯是在作戲。

他捲起袖子，只見皮膚上冒出一顆顆雞皮疙瘩。

「哎呀呀，這可是我的真心話呢。」

本來爲了報答這個莫大的恩情，《狼》應該出動全族幫他尋找返回故鄉的方法，並且笑着送走他，這纔是正確的爲人之道。

「我是在稱讚你這個人不可忽視。不過，在不能失去宿主這一點上，《狼》和《爪》的利害關係是一致的，你能清楚這一點自然最好。真希望這段關係能夠永久維持下去。」

約爾根認爲，即使世代交替，憑他的威信明顯並不足以繼續維持現在這樣的關係。而且他的判斷正中要害。

「……嗯，原來如此啊。」

雖然約爾根沒有符文，但直覺高人一等，敏銳度和英靈戰士不相上下。多年累積下來的經驗，有時候可以超越才能。

她也打算將打聽到的消息如實呈報給勇鬥，還因此自詡爲體貼父親的女兒。

「不過，這還真是令人頭疼。父親殿下不僅曾向帝國的神儀使艾雷克西斯詢問穿梭世界的術法，也很熱衷於收集各地的傳說。然後這次是調查祕法師。看來父親殿下終於開始認真着手於返回天上國度了。」

——她就這麼問了。

「現在的我可是《狼》的直屬義女唷！不過，您說得也是，如果硬是要以《爪》族宗主伯特韋德女兒的身分來說，與其隨便出手奪取《狼》的資源，還不如表達順從之意，沾得一點好處比較安全，而且這樣也對我們更加有利。父親大人就是擁有如此的器量與能力。」

約爾根露出沉痛的表情，無奈地搖了搖頭。

「哦，好像是這樣。」

他也不是自己想登上宗主之位，而是前任宗主逼他接下的。儘管如此，這名少年還是數度助《狼》脫離困境，建立繁榮的基石。

「對我而言，感覺就像是在獅子體內養了一條蟲一樣。」

「那麼，我再問一次，你有什麼事？」

光用威逼的手段是沒有辦法得到人心的。

即使約爾根沒有同行，還是一眼就看出這趟旅行什麼事都沒有發生。

約爾根雖然長得很嚴肅，但很擅長事前磋商，調整內部的利害關係，圓滑地推動事情。並不是追求虛榮的草包少主。

不過，像這樣只關注內部的事情，無法以廣闊的視野看待事物也是他的能力極限。

約爾根毅然決然地斷言道，彷彿是在說服自己一樣。

「哎呀，是哪件事呢？我只是在爲父親大人打聽消息而已。」

歷經生死邊緣的戰士所擁有的直覺，已經脫離常理了。就算再怎麼消除殺意和氣息，肌膚還是會敏感地感覺到「什麼」。

儘管如此，這個老練猛將的眼睛還是緊盯着一處不放。

克莉絲緹娜露出別有深意的竊笑。

他絲毫沒有怪罪勇鬥不負責的想法，畢竟勇鬥並不是自願來這個地方，而是他們強行將他召喚過來的。一個人會想回到生長的故鄉也是很合理的願望。

「……有什麼事嗎？」

約爾根微微勾起嘴角，露出得意的奸笑。

心情煥然一新之後，他意氣風發地踏上返回雅爾菲德的歸途。

他們過去是互爲敵人的《狼》與《爪》。克莉絲緹娜曾幾度嘗試潛入雅爾菲德的宮殿，每次將她擋下來的，就是約爾根和斯卡維茲這樣身經百戰的老將領。

「連這一點都被您看穿了啊？我還以爲都沒人看到呢……」

對約爾根來說，胃痛的原因減少了，實在是令人欣喜。

「不不不，我才該感謝你，幸好你告訴了我那件事。」

約爾根在爬升到這個地位之前，也經歷過好幾次錯綜複雜的權力鬥爭。

如今，《爪》和《角》以義弟妹國的名義服從於《狼》，除此之外，《麥》和《豺》也打算加入麾下。

看來在短暫的期間內，這隻母狐狸爲了讓《爪》得到利益，會忠誠地在《狼》手下效力。

約爾根也彷彿心領神會般，故作誇張地大大嘆了口氣。

「必須設法讓父親殿下打消主意纔行。」

「耳力還真是好啊，母狐狸。嗯，我是在想，要是能在這時候有了子女的話，父親殿下內心的天秤也會偏向我們這邊……不過，多少還是有一些進展，這次就先這樣吧。無妨，現在還有時間，機會要多少就製造出多少吧。」

於是，勇鬥接受少女們有分寸的悉心服侍，輕鬆愉快地度過了接下來的旅程。

那名黑髮少年的存在對《狼》來說，比他本人所想的重要太多了。

「唉唷！我再說一次，現在的我可是《狼》的直屬義女唷！我希望你說的是前途真令人期待。」

「不過，看你小小年紀，目光卻銳利無比哪，前途真是堪憂啊。」

「嘻嘻，說起來，那個溫泉自古以來相傳很有助孕效果吧。」

然而，勇鬥是《狼》族最高權力者，當然不可能對他動用武力。

約爾根像是大爲認可地點點頭，然後一臉愉快地顫抖着身體笑了起來。

約爾根一臉苦惱地嘆口氣。

「話說回來，我還真有點意外。對《爪》而言，父親殿下離開這裏應該對你們比較有利吧？」

「嘻嘻，我當然會這麼做呀。畢竟我身爲義女，這是很自然的事情。」

他完成了爲期五日的代理宗主大任，正從容地舉步返回家中。

「話雖如此，我也在那場會議中說過了，我等《狼》族畢竟是因爲父親殿下才得以存在於世上。任何人都無法替代。」

「嗯，你的本事確實厲害。我也是剛剛纔肯定了心中的想法，因爲皮膚感覺到一股熟悉的麻癢感。」

「我明明已經完全消除氣息了耶。您還是一樣可怕呢，少·主♪」

「對，就是這樣呀。」

《狼》族少主約爾根突然止住腳步回過頭，朝一片黑暗中問道。

他們之所以服從，說到底其依據的對象並不是《狼》，而是勇鬥這樣一個擁有壓倒性向心力的存在罷了。

克莉絲緹娜一臉難過地嘆了一口氣。

既然如此，只能說服他留下來了。但勇鬥看似溫和，一旦決定的事情就會頑固地做到底，擁有不屈的精神。現在，就算大家一再懇求，他也不會接受，只會徒令他感到困擾。

約爾根勾起嘴角說道。