ACT4

起初，當他降臨在自己面前時，菲麗希亞就已經在他身上感受到特別的氣息了。

那不是能以理論解釋的事。

不會講這世界的話、不懂用兵之術，而且身體孱弱，總是臥病在牀。

即使所有人都嘲笑他是「喫閒飯的〈斯庫爾〉」，也仍然無法動搖菲麗希亞對他的看法。

雖然這種話不能大聲說，但有時菲麗希亞甚至會覺得，當時反而比較好。

至少那時，自己可以獨佔勇鬥。

而且還有溫柔和善、令她自豪的親生哥哥。

如今回想起來，那段日子是自己最幸福的時光。她無法不這麼想。

但是，那安穩的小日子並沒有持續太久。

被衆人輕蔑的少年於轉眼之間嶄露頭角成爲宗主。自己則變成了大罪人的妹妹。

鄙棄、譏嘲、憐憫、猜疑……各種負面情緒的眼神紛紛投向自己。

甚至出現空穴來風的傳聞，說自己是靠着陪勇鬥睡覺才能爬到現在的地位（真是那樣的話該有多好！）。

可是，就算是那樣的日子，對她來說也完全算不上糟糕。

因爲能以副官的身份，站在離他最近的位置。

後來，勇鬥被敵人強制送回天上之國，讓她嚐到了預期之外的分離之苦。儘管如此，勇鬥還是選擇了這邊的世界，主動回來了。

差不多在那時，他也將青梅竹馬的少女帶了過來。

那少女是相當可愛的女孩。

不僅如此，而且還具有站在王者身旁的器量。

菲麗希亞如此承認。

也覺得自己能裝出笑臉面對她。

菲麗希亞說着，快步走到牀邊，將手放在美月的額頭上。

「……是。」

菲麗希亞貼近美月神力的那一瞬間，整個意識幾乎被她帶走，這讓菲麗希亞感到相當恐懼。

勇鬥砰砰地拍着自己的肚子說道。

她本身是雙符文英靈戰士，雖然技術方面還不成熟，仍然是祕法師。

「原來如此。有些成人用的藥對胎兒而言確實是太強了一點呢。」

美月彷彿想保護什麼似地把手按在腹部。

「您頭部與喉嚨的神力流動看來有些紊亂。」

菲麗希亞精通各種知識，在藥草方面的才華上更是豐富。

「呃，可以的話我不是很想喫藥。」

要是小勇爲了陪我而休假，會造成很多人的困擾吧？兩人是這麼半強迫地被美月趕出寢室的。

比平常早很多。

雖然有點驚訝，但菲麗希亞還是放下梳子回道：

「早安，哥哥大人。請問有什麼事嗎？」

儘管菲麗希亞很感謝勇斗的安慰，仍然無法釋懷。

她早已做好覺悟了。

在那之前，菲麗希亞一直以爲疾病是被惡靈作祟才引起的，因此勇斗的話讓她非常驚訝。

美月的模樣讓菲麗希亞想起過去的勇鬥。

「啊──菲麗希亞小姐，一早就麻煩你，真是不好意思。」

沒有菲麗希亞的話，自己早就死了。那就是勇鬥會這麼說的原因。

「恐怕是有某種東西在做壞事吧。不過感覺起來沒有多兇惡，兩、三天後應該就會痊癒了。」

老實說，情況相當危險，真的是再差一點點就會被吞沒了。

「啊！等等！請等一下！」

博而不精。自己的程度比不上專精於某項學問的人。菲麗希亞當然有這種自覺。

「又嘆氣了？別在意啦，美月是雙符文英靈戰士，所以這也是沒辦法的事嘛。」

話雖這麼說，然而自己各方面的能力仍有一定水準。她也有這樣的自信。可是最近那自信卻接連地被輕易打碎，讓她無法不產生自我厭惡。

爲了在勇鬥生病，或者被沾了毒的武器劃傷時爲他治療，她特地讀遍了所有醫藥相關的黏土板。

「不，我能理解您的心情。那麼只做祈禱就好。」

「哈哈，別擔心啦。既然菲麗希亞說沒什麼大不了的，我想八成是普通的感冒病毒之類的吧。」

再次召還勇鬥卻失敗。雖然說是模擬戰，可是面對斯卡維茲卻完全施展不出身手，輸得一敗塗地。前幾天被新來的英靈戰士一腳踢飛。最後是今天，就連原本沒什麼難度的緩和病痛的祈禱也沒能成功。

「請讓我診斷一下。」

「真是抱歉，看來我的力量不足，無法幫姐姐大人導正神力之流。」

菲麗希亞正打算去取藥，卻被美月大聲叫住。

美月驚訝地呆了一下，接着連連點頭。

菲麗希亞的心有點刺痛。

雖然懷孕時體溫會升高，但這溫度還是太高了。

「好的。那麼請您放鬆身上的力量。別太緊張，讓心情安靜下來。」

「呃，呃呃，那麼就麻煩你了。」

從美月的症狀看來，可以服用曬乾後的桑樹根。而且自己房間的藥箱中應該有現成的藥材。

「哦哦～～還可以從神力看出這種事啊～～」

「偉大的父親尤彌爾啊。母親安格爾柏妲啊。請讓清淨的神力之流……嗚!?」

「好！加油吧！」

「總之，現在還是專心工作吧。美月也這麼說哦。」

「咦？」

美月戰戰兢兢地道。

「美月好像發燒了，你可以過來看看嗎？」

菲麗希亞口中說着祈禱詞，試圖同步自己與美月的神力，但沒多久她便中斷祈禱，飛也似地退開。

「我知道，可是……」

菲麗希亞穿着睡衣直奔勇鬥和美月的房間。

一開始時，他也是以可疑的眼神看待祈禱這回事。

「有某種東西，在做壞事？聽起來真可怕，是什麼啊？」

「不、不是的。不是那回事，請別擔心。只是那個，美月姐姐大人的神力太強了，我好像會被她那壓倒性的神力吞沒……」

勇鬥苦笑地聳肩說：

「是？」

菲麗希亞閉起眼，以心之眼觀看神力的流動。

雖然她仍半信半疑，但既然勇鬥都那麼說了，就姑且試試看吧。

「！好的！」

感覺不到其他人的神力。不，正確來說只感覺得到菲麗希亞的《縛魔鎖》，除此之外似乎沒有被其他人施展咒術或祕法的痕跡。

早晨，菲麗希亞正在房間整理儀容時，主人的聲音自隔壁房間響起。

「菲麗希亞，可以來一下嗎？」

剛來到攸格多拉西爾時，他經常喫壞肚子。每當那種時候，都是菲麗希亞爲他祈禱的。

主人的重要未婚妻身體欠安，而且她還正懷着主人的孩子，這自然不是在意自己穿什麼的時候。

「怎、怎麼了？菲麗希亞，你臉色很蒼白哦？難、難道說美月的病很嚴重嗎!?」

胸口那撕裂般的疼痛，總有癒合的一天。

可是，痛苦卻一天比一天更加強烈。

但是，寧願忍受痛苦也要以勇鬥之子爲優先。她也很喜歡美月的這份心念。

「呼……呼……呼……呼……」

聽到她懷孕的消息時，菲麗希亞打從心底感到欣喜。

「大致上的症狀我已經明白了，我馬上去煎藥。」

美月躺在牀上，臉頰發紅，痛苦地喘息着。

「嗯。不過也有可能是我太愛擔心了。」

愛菲利亞去上學了，現在是由其他侍女陪着她，但勇鬥還是很擔心。

如同前述，是因爲神力的流動出現紊亂，身體纔會不舒服。

很燙。

美月理解似地鬆了口氣。

「請別在意。是人都會生病。」

所謂的神力，是英靈戰士身上神祕力量的來源，也是生命之所以爲生命的力量。

每天都有許多呈給勇斗的信件。

因此對神力的使用方式感興趣也是當然的吧。

假如神力的循環走岔了，身體自然會不舒服。

雖然說英靈戰士身上的神力特別多，但就算一般人，只要還活着，不管是誰都會多少帶着微弱的神力。

美月一臉驚訝。

「我知道你在想什麼。有一些治病用的咒歌和祕法。放心吧，我也體驗過，不騙你，真的可以減少很多痛苦哦。」

「美月姐姐大人，您只要點頭搖頭就好。您的喉嚨是不是會痛？還有頭部可能也會痛吧？」

菲麗希亞說着，將手掌抵在美月的額頭與喉嚨前方。

「唉……」

只要中斷的時機再晚一秒，自己八成真的會落到那種下場。

自己沒有機會。早就如此看開了。

認爲能友善地與她交流。

接着她以欲言又止的眼神看向勇鬥。

最近老是發生讓她痛切感受到自己力量不足的事。

「哦，原來如此，是這樣啊。」

菲麗希亞想起以前勇鬥曾經對她說過，疾病是因爲肉眼看不到的，很小很小的生物在身體裏做壞事才引起的。

菲麗希亞重新振作起來，拍着兩頰，瀏覽起黏土板。

「！」

既然如此，只要讓流動平順下來，就算感冒病毒仍在，也還是能減輕痛苦。

美月驚歎地眨着眼。

儘管還不成熟，美月仍然是雙符文英靈戰士。循環於體內的神力極爲龐大，可說是滂沱湍流。

確認其中內容，轉達給勇鬥知道，是副官菲麗希亞目前的任務。

「這是《炎》送來的信。」

「呃──這麼說來我們在征討《豹》時，他們好像也和《雷》打了一架呢。」

勇鬥微微皺眉。

他收到報告，戰鬥的結果是由《雷》獲勝，而且《炎》的瓦加涅城砦也被他們奪走了。

因爲那種程度的禮物，害《炎》蒙受那麼大的損失，重情重義的勇鬥當然會因此心懷愧疚。

「我要開始唸了。『最近我們《炎》會對《雷》開戰，希望你們也能趁我們開戰時對《雷》舉兵。只要牽制就可以了。沒必要和他們交手。《炎》族宗主』……呃，這個字要怎麼念？」

「嗯？怎麼了？字糊掉了嗎？」

「不，不是那樣的，這好像是什麼圖案吧？而且信件內文也太隨便了。看來《炎》族宗主很喜歡做些破天荒的事呢。」

「對耶，這麼說來信上沒有『此致某某人，在下某某有言』之類的開場白。」

「是的。但老實說，我覺得對方太沒有禮貌了。」

菲麗希亞不悅地皺眉，相當不高興地說道。

寫這麼唐突無禮的信給名符其實的大宗主周防勇鬥，根本是瞧不起人。

個性溫和的菲麗希亞罕見地動怒了。

「算了算了。我們欠《炎》人情也是真的嘛。」

另一頭的勇鬥倒是完全不在意，開始思考起信中內容的可行性。

寬容的態度讓菲麗希亞再次感受到勇斗的王者器量，但也因此對《炎》族宗主更加惱火。

「事情一碼歸一碼。菲麗希亞，去召集人在津利的幹部，要開會了。」

「和《炎》一起夾擊《雷》嗎？很好啊，我等不及了。」

勇鬥說明完《炎》的要求後，勇猛的吉可露妮率先表達贊成之意。

儘管從他的角度看不見，可是他手掌下方的黎芮兒已經笑眯眼了。

「是！」

但她又下定決心似地，很快地抬起頭，看着勇鬥叫道：

黎芮兒正表情嚴肅地盯着桌面苦思，接着她毅然抬頭，果斷地說道：

吉可露妮喜孜孜地大喊。

「父親殿下，這可不是什麼好笑的事！不等我們回答就直接開戰，除了小看我們之外沒有別的解釋！」

黎芮兒思索了一會兒後說道。

「不，還是冷靜一點比較好哦。不等我們回答就開戰，換句話說，就是對方不打算倚靠我們的助力。」

「現在是可以冷靜的時候嗎!?事關《鋼》的顏面哦！」

在《狼》的時代，他就已經是幫勇鬥處理政務、精明幹練的左右手了，現在更是身居《鋼》的少主副手這種要位。儘管他也和黎芮兒同樣深知《鋼》目前苦境，但似乎仍不禁對這提議感到心動。

除了必須準備武器、軍糧，還得支付前往戰場賣命的士兵們相當程度的薪水。戰爭就是如此燒錢的行爲。

「果然是這樣嗎？」

「哦？不然減少成兩千人好了？」

「這是目前逗留於《炎》的金納爾閣下捎來的信。信中說《炎》已經再次對《雷》出兵了。」

「是的。即使維持現狀，也只能勉強撐到入秋。假如因爲興兵而導致搶購、屯積糧食的事發生，很可能會出現饑荒。除此之外，以目前的財政，要出兵也是相當喫緊的。」

「因爲最近這陣子一直在打仗呢。」

菲麗希亞戰戰兢兢地舉手發言：

特別是吉可露妮，她與史坦索爾交手過三次，三次都無話可說地輸了。

勇鬥說完，煩惱地拄着臉頰嘆氣。

「是！」

「好！露妮！」

「是啊，我也覺得一直和那個笨蛋打來打去很煩，如果可以就此讓他閉嘴當然很好，可是……」

勇鬥張大眼，噗哧笑了出來。

即使被包含前後兩任『最強銀狼』在內的七名英靈戰士圍攻，史坦索爾仍然輕而易舉地擊退了所有人。對菲麗希亞而言那一戰已經算是心靈創傷了。

那士兵直接走到菲麗希亞面前，將手中的紙張呈給菲麗希亞後敬了一個禮，迅速退出房間。

「我們可以動員多少兵力不產生問題？」

勇鬥不明所以地歪着頭，菲麗希亞呵呵笑道：

「哥哥大人，黎芮兒閣下是希望您能摸摸她的頭唷。」

史坦索爾那超乎人類智慧的強悍，曾在戰場上與他交手的菲麗希亞再不願意也一清二楚。

否則也不可能在如此年紀，便成爲支配畢佛斯特盆地到亞爾夫海姆一帶的霸主。

儘管如此，黎芮兒卻說可以攢出足以餵飽三千出擊士兵的軍糧，老實說很難相信。

黎芮兒垂頭喪氣地應道，剛纔那股洶洶氣勢不知消失到哪兒去了。

因此，最好的辦法是從多方面夾攻，擴大戰場規模以降低他的威力。

「那、那個，兄長，不對！父親大人！」

「……難道不是單純過度相信自己的實力，小看了虎心王的武勇而已嗎？就像這封信一樣。」

一名年輕士兵緊張地大聲闖進會議室。

經菲麗希亞一說，勇鬥再次轉頭看向黎芮兒，她正面紅耳赤地低着頭。

基本上，平常的他是個溫柔和善、與好戰無緣的少年，但偶爾也會像這樣露出強悍的一面。

就算《鋼》能生產紙張與玻璃工藝等其他地方沒有的特產，收入也有其極限。

「！」

「《炎》已經與《雷》交手過一次了。也就是說，他們已經見識過史坦索爾〈那個笨蛋〉的實力。就算如此，他們還是不認爲需要我們的幫忙。」

那樣的怪物，在戰場上敗給勇鬥之外的其他人。老實說，菲麗希亞完全無法想象那種事。

如果是其他人也就罷了，被勇鬥變相地說自己敵不過史坦索爾，這對自認是勇鬥手上利劍的吉可露妮來說，應該會覺得相當可恥吧。

但就算理智上明白，感情上能不能接受又是另一回事。

「咦？」

約爾根一驚，瞪大了眼睛。

既然她說可以，應該就真的能做到。

「嗯。我知道這下又要害你辛苦了，不過還是要麻煩你好好努力。」

勇鬥似乎也察覺她的心情。他走到吉可露妮身邊，伸手揉着她的頭。

就這層意義而言，與《炎》聯手作戰可說是因利乘便。

儘管沒真的出聲，但菲麗希亞不禁在心裏咋舌。

「你帶着三千士兵攻進《雷》的領土。不過只要牽制就好，別太深入哦。尤其是碰到那個笨蛋的話一定要馬上開溜。」

另一頭的約爾根卻生氣了。

勇鬥不可思議地歪頭，但還是朝黎芮兒走去，摸起她的頭頂。

「嗯？怎麼了？」

會議室驀然安靜了下來，以約爾根爲首，好幾個人咕嚕地嚥着口水。

戰場上的史坦索爾可說是所向無敵的存在。想與那種怪物正面交鋒並取勝，是難如登天的事。

約爾根雙手交叉在胸前，苦着臉沉吟道。

勇鬥苦着臉嘆道。

「啊！不是，我不是這個意思。那個，我、我會努力做到的！」

「我反對出兵。以目前《鋼》的糧倉狀況，大舉興兵只會苦了百姓而已。」

衆人的目光也自然落在她身上。

關於國內糧食供給量的資料，菲麗希亞也大致上看過了。別說勉強撐到秋收，其實根本無法撐到那時候吧。

入春之後，短短几個月裏發生了三次大規模戰事，雖然如此，得到的利益卻少到幾乎等於沒有。

「是！」

但黎芮兒不是要強好勝的少女。

勇鬥也贊同地點頭，但是卻又語焉不詳地看向少主黎芮兒。

「的確是不能否認有那種可能。不過反正這樣剛好，我們只要幫忙牽制就行。對我們來說也算是還個人情。不管《炎》是輸是贏，肯定都會消耗《雷》的國力。這樣不是很好嗎？」

「我不是覺得露妮不可靠哦，應該說因爲你太可靠了，所以我不想在那種小爭鬥中出差錯而失去你哦。」

只看結果的話，任憑敵人在我方領土上作亂，而且還被對方逼到津利城下，實質上輸的根本是自己這邊。

「所以說，這是瞧不起我們的意……」

雖然得到了亞爾夫海姆西部的廣大土地，但因爲戰時的焦土作戰，《鋼》反而因此增加了相當大的負擔。

勇鬥得意地揚起嘴角。

「請、請您務必那麼做！」

「哦，哦哦。也沒什麼不行的啦。不過如果要討獎勵的話，應該還有更好的東西吧？」

「……是啊。」

再加上剛纔那封信，《炎》的態度實在太無禮了。

「唔──雖然如此，但眼睜睜看着這天賜良機溜走還是很可惜呢。」

「！」

這反應還真現實啊。菲麗希亞心想。不過她自己也總是因勇斗的話而一喜一憂，所以也沒什麼資格這麼說。

「噗！哈哈哈！也未免太急了吧。」

「上面寫了什麼？」

菲麗希亞快速瀏覽着文件，接着驚訝地瞪大雙眼。

「黎芮兒！」

「呃～～這個嘛，兩千，不，三千的話應該沒問題。」

這就是勇鬥對《雷》的基本作戰方針。

吉可露妮充滿活力地回應道。但耳尖的菲麗希亞卻沒聽漏那回答前略顯遲疑的一小段停頓。

「那、那個，攢出三千名士兵的軍糧，是很辛苦的事。」

黎芮兒也忽然慌張地拔高聲音喚着勇鬥。

她應該是認爲，這是一雪前恥的好機會吧。

先前與《雷》的那一戰，雖然最後靠着勇斗的空城計，總算趕跑了敵軍，可是『第一次埃利伐加爾河之役』時佔領的土地又被《雷》搶了回去。

「是！」

「……是。」

菲麗希亞也用力點頭表示同意。

「好了好了。先冷靜點吧，約爾根。」

他身邊的氣息陡然銳利了許多。似乎是從菲麗希亞的態度察覺文件中的內容非同小可。

「抱歉，打擾各位大人開會！」

敵我戰力懸殊，吉可露妮相當清楚這點。而且她也深知自己不是史坦索爾的對手。

勇鬥挺起身子問道。

在旁人看來，吉可露妮仍和平時一樣沒有表情變化，但長年與她相處的菲麗希亞很清楚，她心情非常好。

「這也算是哥哥大人的王者資質吧。」

菲麗希亞以溫柔的眼神笑看兩人自語道。

黎芮兒、吉可露妮，分別立於《鋼》文武方面頂點的兩人，竟然只爲了區區摸頭而如此拼命。

所謂的獎勵，原本應該是要賞賜金銀財寶或領地、地位之類的東西纔對，廉價也該有個程度吧。

會議結束後，由於還有點時間，勇鬥和菲麗希亞一起去探望美月。

菲麗希亞輕輕打開房門，朝牀鋪望去。這是爲了確認美月是不是睡着了。

房間裏很昏暗，但身爲英靈戰士的菲麗希亞夜間視力很敏銳。

「看來姐姐大人已經睡着了。」

「是嗎？那我們就安靜一點吧。」

勇鬥也瞄了一眼房間，悄聲說道。

睡眠是生病時的最佳良藥。

要是把正在睡覺的病人吵醒就本末倒置了。

「？」

也許是聽見人聲吧？在一旁看護的侍女回過頭，朝兩人一鞠躬。

那侍女年約二十後半，氣質沉穩，頗具姿色。

「菈菲娜，美月情況如何？」

勇鬥朝侍女走去，悄聲問道。

「還在發高燒。但是已經用過晚膳了，不久前纔剛躺下。」

「是嗎？你一直陪着美月嗎？謝謝你了。」

「不，大夫人平時那麼疼愛小女，這麼做也是應該的。」

菲麗希亞對如此膚淺的自己感到懼怕。

見到那一幕的瞬間，菲麗希亞的心像是被人狠狠擰住似地絞痛起來。

「不許你說哥哥大人的壞話！」

勇鬥苦笑着聳肩。

「嗯？今天說話帶刺的情況特別嚴重呢，而且臉色也不太好看，發生了什麼讓你不高興的事嗎？」

工作結束後前往這座塔與弗貝茲倫古見面，是菲麗希亞近來每日必做的功課。

她以爲自己可以做到的。

被一針見血地指出真相，菲麗希亞無言以對。

「是的，只是放涼後的餐點果然不夠美味……」

「！」

「和哥哥大人沒有任何關係。完全是我自己的問題。」

「喔喔，好可怕哦。被我猜中了對吧？」

明明我比美月更清楚現在的勇鬥。

雖然也知道這是無可奈何的事，美月也都有把餐點全部喫完，但畢竟她是喜歡做料理的少女，也就是說，她喜歡喫美味的食物。暫時不能喫美食似乎讓她累積了不少壓力。

經過各種錯誤嘗試後，大家終於找出引發美月孕吐的原因──也就是「熱氣」。

「熱騰騰」的感覺無論如何就是會引發美月的嘔吐感。

因爲又被說中了。

「我們果然是兄妹呢，現在的你像極了當時的我。」

只要一想到愛菲利亞今後也會成爲這等美女，菲麗希亞就不禁對十年後的未來感到恐懼。

男人本名洛普特，是菲麗希亞的親哥哥。

「反正一定和勇鬥有關對吧？那傢伙很專情，這說法是很好聽，但換句話說，就是不解風情的呆頭鵝嘛。」

可是那樣的態度反而使菲麗希亞更加煩躁。

看着放在一旁的碗，勇鬥安心地低語道。

「是啊，所以正好可以重新審視自己。反正也沒別的事可做。」

我更愛勇鬥，對他專心一意。

儘管如此，當事者本人卻笑得這麼悠哉，怎能讓人不火冒三丈呢？

都是因爲這位兄長的任性妄爲，自己在氏族內的立場纔會變得那麼艱難。

戴着面具的男子一派輕鬆地向菲麗希亞說道。

弗貝茲倫古苦笑着聳肩道。

爲什麼我不行呢？

那時不僅不心痛，甚至還覺得頗爲溫馨，可是現在胸口卻疼痛萬分。

長久以來一直與勇鬥率領的《狼》爲敵的男人，目前正被幽禁在這座塔裏。

「你剛纔不是說很無聊嗎？」

之前在納斯特隆德與他相遇時，面具下的雙眸滿是瘋狂與憤怒，但現在卻彷彿附身之物全被抖落似地，他整個人相當沉穩。

不愧是被勇鬥評價爲「非常擅長看出對方弱點」的男人。即使在戰場之外的領域，這本事也同樣發揮得淋漓盡致。

《豹》的前任宗主弗貝茲倫古。

剛纔的自己，完全沒考慮過那種事。

打從名爲洛普特的時代起，他就一直是個貌似飄逸、難以捉摸的男人。儘管如此，身爲妹妹的菲麗希亞還是感覺得到當時的他心中燃燒着野心之火。

「爲什麼，我不行呢……」

畢竟是共同生活了十五年的兄長，弗貝茲倫古不可能沒察覺這點。

關押身份高貴的罪人時，倘若待遇太差，會讓氏族有失顏面。因此就算遭到囚禁，貴人牢房的日用品與膳食水準還是高於一般平民的生活環境。不過進出牢獄這件行爲本身，當然會受到嚴格的管制。

位在津利宮殿北方偏僻之處的這座

※

納利塔，是專門用來囚禁身份地位較高者的監牢。（譯註：典出北歐神話。納利（Nari）是諸神困鎖邪神洛基時使用的鎖煉。）

可是現在的他已經完全燃燒殆盡，身上盪漾着一股蒼老、離世的氛圍。

勇鬥撫摸美月的方式，還有看着美月時的眼神以及表情，都和平時不同，充滿了憐愛之情。

沒錯，根本差了十萬八千里。

拳頭打在棉花上，渾不着力。就是這種感覺吧。

而他，現在正被關在納利塔的最上層，三樓的某個角落。

菲麗希亞反射性地否認。可是那情緒化的態度正好證明了她在撒謊。

「……你在打什麼主意？是打算突破我的心防、蠱惑我，讓我放你出去嗎？」

「唔，自己的問題嗎？那麼就是無法接受勇鬥從天上之國帶回來的正室，對自己的心胸狹窄和嫉妒正室時的醜態感到自我厭惡，是吧？」

剛纔，自己到底說了什麼!?

「但你還是會來見我啊。」

在火把光芒的照耀下，菲麗希亞走上昏暗的樓梯。

就算用力搖頭，還是無法趕跑那些想法。

因爲我已經知道差異了。

「～～！」

「嗨，工作辛苦啦，菲麗希亞。」

「咦？」

雖然是常見的光景，平時也不會特別在意，而且不久之前勇鬥也纔剛對吉可露妮與黎芮兒那麼做過。

因此最近美月喫的都不是剛煮好的餐點，而是放涼後的冷食。

「就算那麼做也沒有好處哦。反而會讓那些感情淤積在心裏，變得愈來愈混濁，最後開始腐敗發臭。還是對自己的感情誠實一點纔好。」

「倒也是。」

原本因孕吐所苦的美月，最近已經可以正常地進食了。

「不管你再怎麼糟，仍然是我在這世上唯一骨肉相連的血親。就算再不願意，還是隻能勉爲其難地過來照看你不是嗎？」

「如果在日本的話，就有很多清爽的冷食可以喫了。我還真是讓她一下子喫了很多苦呢。」

「你還在介意那個嗎？這點小感冒只要睡一覺就會好了，別把自己逼太緊哦。」

「沒有！」

空着的碗內還殘留着一些液體，應該就如菈菲娜說的，纔剛用過餐吧。

「牢獄生活很無聊啊，唯一的樂趣就是和你見面呢。」

「什麼!?」

不對，應該說女兒愛菲利亞長得像母親菈菲娜纔對。

可是，在看到勇鬥如何對待美月之後，菲麗希亞的整顆心就紛亂到無法平靜。

勇鬥自嘲地笑着，蹲跪在美月身旁，關心地端詳她的臉，輕撫她的頭髮。

男人說話時的口氣溫和穩重，與過去擔任《狼》少主時相同。

菲麗希亞趕緊辯解，但那些話其實是謊言。

「我纔不會像你那樣做出背叛哥哥大人的事！」

三年來，菲麗希亞一直在最接近勇斗的位置注視他，所以看得出來。

明白這三年來，勇鬥是多麼專一地愛着美月。

在慰勞人時摸頭是勇斗的習慣。

「我纔沒有……」

「咯咯，看來我是猜中了呢。讓我以過來人的身份給你點忠告吧。別對自己的感情套上枷鎖，硬是裝成好人。」

明明我比美月更能對現在的勇鬥有所幫助。

別摸我的頭。

所以，別那麼溫柔地對我笑。

「是嗎？我可是完全不覺得有什麼樂趣可言。」

而且還害勇鬥天天在自責和後悔中度過。

勇鬥聽到聲音回頭，菲麗希亞一驚回過神。

「完全不對！」

菲麗希亞想不出話反駁。

「有吧？不承認、不允許心裏存在着那些黑暗黏稠的感情，故意裝成沒看到。」

「總之喫得下飯就好。」

菈菲娜如此說道。她的容貌與愛菲利亞有點相似。

菲麗希亞皺起秀眉，冷冷地啐道。

「嗯？我可沒想過那種事哦。住在這裏還滿舒服的。」

她很明白。

她原本是想打從心底祝福兩人的。

「你嫉妒的對象又不是勇鬥。」

「呃，沒事。啊，我是在想，如果我的力量更強一點，就能幫美月姐姐大人消除痛苦了。」

菲麗希亞嘲弄似地哼道。

腦中再次冒出討人厭的想法。

菲麗希亞說不出話，嘴巴只能像躺在岸上的魚兒似地一張一闔。見她那模樣，弗貝茲倫古嗤嗤笑了起來。

第三次被揭露心聲，菲麗希亞無話可說。

她再也無法不產生自覺。

連如此簡單的事情都沒發現，故意偷換概念，下意識地把視線從美月身上移開的自覺。

硬是扭曲、遏阻感情的自覺。

雖然不甘心，但事實就如弗貝茲倫古說的。

如此繼續下去的話，感情與現實之間的差距會愈來愈大，最後出現破綻。

「根據我那悽慘的經驗，最好的方法就是把話說開。把感情密封起來早晚會悶壞，偶爾換換氣也是很重要的哦？」

「……我會記着的。」

全面接納哥哥的建議會讓她覺得很不愉快。菲麗希亞無法老實承認哥哥說得對，於是變成以這種口氣說話。

反正對方是具有優秀洞察力的哥哥。

應該早就看出這是沒用的妹妹在故意逞強了。

回過神時，菲麗希亞已經回到自己房間裏。

在無意識的情況下照着平時養成的習慣行動，還挺方便的。

她被牀鋪引誘似地重重坐在牀上。

「把話說開。雖然是這樣沒錯，可是……」

菲麗希亞不知該如何是好地仰望天花板。

從天上之國迴歸後，勇鬥便一直懷抱着某種深刻的煩惱。

假如對他表白心中的這份感情，說不定會加重原本就挑着重擔的勇斗的負荷。

雖然美月容許勇鬥收側室，但真那麼做的話，美月肯定不會高興。

特別是在懷孕這種重要時期，不該讓她分神煩惱更多事。

明明是被勇鬥選上的人，卻老是那副悠哉的德性到底是想怎樣？──現在回想起來，自己是出於這樣的嫉妒心纔會說出那些話的。

根本不是可以一笑置之的情況。

「哥哥大人？」

而且這些話還是出自於情敵之口，有比這更悽慘的情況嗎？

害怕破壞了自己與勇鬥目前的關係。

「到底該怎麼辦啊……」

菲麗希亞自知說了非常不得了的話。

那是象徵兩人感情融洽的，嬉鬧似的行爲。

菲麗希亞焦躁地啐道，完全不像平時沉着穩重的她。

「纔不呢！比如語言啊，神力的使用方式，還有日常生活的小細節等等，你教了我很多很多事，而且還在我孕吐喫不下飯時親自去找我能喫的食物，現在又像這樣鞭策我。除了菲麗希亞小姐之外，沒有人會爲我做這麼多事！我真的很感謝你哦！」

就在心中思緒煩亂不已時──

「真對不起……啊。」

美月趕緊把手機收進褲子口袋，掀起一邊的被子。

幫心上人和其他女人在一起，這不是像小丑一樣可笑嗎？

「咦？」

彷彿抱起小貓似地輕而易舉，連眉毛也沒挑動一下。

沒記錯的話，那聲音是把場面於一瞬間記錄下來，名爲照相時的聲音。

「難道說連美月姐姐大人也不明白原因嗎？」

「是啊。他什麼都沒告訴我。小勇責任感太強了，不管什麼事都放在心裏不說呢。」

「您、您能明白就好。」

儘管纖瘦，但菲麗希亞仍是不折不扣的英靈戰士，臂力遠遠強過普通人。

「能互相分享煩惱，纔算得上是夫妻吧？」

菲麗希亞自嘲地乾笑起來。

自己不是爲了美月做那些事的，幾乎全是爲了勇鬥才做的。

「謝謝指教。菲麗希亞小姐果然很溫柔呢。我會把你的忠告牢記在心的。」

她以爲勇鬥至少會對美月訴說自己的煩惱。

「啊！好的，麻煩你了。」

「真、真是抱歉，在您休息時……」

再這麼沉默下去，早晚會無法繼續待在勇鬥身邊。

「我、我並沒有特別做什麼……」

接下來，要殺要剮就悉聽尊便了。

「菲麗希亞小姐也這麼覺得嗎？」

「啊！菲麗希亞小姐，你回來啦？」

美月嘟着嘴，輕輕戳着勇斗的臉頰。

一種把悶在心裏的東西一口氣傾倒出來似的感覺。

都是因爲和哥哥〈洛普特〉談論了奇妙的話題，纔會讓情感的柵欄有些鬆脫。

菲麗希亞的良心微微刺痛了起來。

地位遠遠高於菲麗希亞，以這種口氣對她講話根本大逆不道。

對方是大宗主的正室。

菲麗希亞驚疑不定地低頭，視線與勇鬥對上。

「嗯。託菲麗希亞小姐的福，我現在身體狀況很好哦。」

想在勇鬥身邊待更久一點。

美月輕輕握起菲麗希亞的手說：

「果然是太累了。哥哥大人做事本來就很認真，最近更是氣勢驚人呢。」

「是啊。」

「是的，纔剛回來。您身體如何呢？」

「啊！可以過來一下嗎？幫我讓小勇睡覺。」

「請、請別這樣。不必感謝我。」

那是毫無掩飾的真心話。

可是，看到勇鬥和美月親密的模樣，她又覺得很苦。

答案，昭然若揭。

「我要把哥哥大人放在牀上了。」

那不長大腦似的幸福笑臉讓菲麗希亞感到有點不悅，不過她當然沒有表現在臉上。

可是，她果然還是會怕與勇斗的關係因此惡化。

「完全沒醒呢。」

「噗！哈哈哈！被反過來公主抱了──！」

勇鬥搔着臉頰，從牀上坐起。

「請好好支持哥哥大人啊。您這樣子的話，我可不能把我的哥哥大人交給您！」

這讓菲麗希亞有點意外。

美月像要展示肌肉似地彎起兩隻手臂，充滿活力地笑道。

自己絕不是爲了美月着想才親切地勸告她的。

就如兄長說的，只能打開天窗說亮話，好好討論今後該怎麼辦。

「我想要的，只有哥哥大人而已。只要有哥哥大人，其他的一切我通通可以不要。可是、可是！哥哥大人的心一直在姐姐大人身上。這樣不是太不公平了嗎！明明我也如此深愛着哥哥大人！要比對哥哥大人的愛，我是絕對不會輸給姐姐大人的！」

撕裂胸口似的痛苦與黑暗黏稠的感情纏繞在心中，而且一天比一天嚴重。

假如因告白而導致兩人的關係不再那麼融洽，別說在近處服侍他，可能連和他講話的機會都會失去。

雖然如此，美月卻反過來溫順地向菲麗希亞深深一鞠躬。

無論如何就是鼓不起勇氣。

沒錯。根本不必感謝自己。

接着她抬起頭，以閃閃發亮的尊敬眼神看着菲麗希亞。

只要繼續壓抑這份感情，就能以第一心腹的身份，以副官的身份，一直陪在勇鬥身邊。

儘管如此，菲麗希亞卻莫名地惱火起來。

不是出於謙虛，菲麗希亞是打從心底這麼說的。

「……這些全是藉口呢。照我這樣子，不論再過多久都不可能說出來的。結果我只是個優柔寡斷的膽小鬼而已。」

菲麗希亞輕柔地讓勇鬥橫躺在牀上，美月則重新把被子蓋回原位。

可以的話，想盡可能地維持目前這種溫水般的關係。

這不就代表事情很嚴重嗎？

「哥、哥哥大人？您醒了嗎!?」

「旁邊吵得那麼大聲，當然會醒啊。」

隔壁勇鬥寢室的房門打開，穿着睡衣的美月說道。

聲音不是出自美月之口，而是從下方傳出。

不想離開他。

菲麗希亞詫異地起身。

「！」

菲麗希亞點頭，溫柔地抬起勇斗的身體，撈起他的腳將他打橫抱起。

到底是什麼情況？菲麗希亞走進寢室，見到勇鬥坐在椅子上，趴在牀邊睡得正沉。

從美月的態度看來事情並不緊急，但敬愛的義兄永遠是菲麗希亞最優先考慮的對象。

話才喊出口，菲麗希亞就立刻後悔了。

此時應該馬上說「真是抱歉，我太僭越了」纔對。儘管腦中明白該那麼做，但脫口而出的，卻是責怪的話語。

如她所言，臉上的紅潮已退，看起來已經很有精神了。

愧疚感使菲麗希亞無法直視美月，她把頭撇向一旁說道。

「那麼，請把哥哥大人讓給我。」

就在這一刻，菲麗希亞心中的堤防潰決了。

她很害怕。

沒錯，就算要說開，至少也要再等等，找到適當的時機再做。

平常的話，這只不過是個微笑點頭附和一下就能打發的場面。

可是，很不可思議的，心情卻變得很舒暢。

美月忽然噴笑，接着又拿出手機，啪嚓啪嚓拍個不停。

自己的戀人被其他人抱着，卻特地拍照保存，她果然是個難以理解的女性。菲麗希亞心想。

「這樣睡到明天的話，身體會很不舒服吧？可是我又捨不得把他叫醒。」

「您找我有什麼事嗎？」

「來到這個世界之後，我一直受到菲麗希亞小姐的照顧呢。」

恐怕是在看顧美月時睡着了吧。

「那可不行。如果有什麼我能做到的事，請儘管跟我說。我之所以能像這樣和小勇在一起，感覺起來都是託了菲麗希亞小姐的福呢。」

「不，該道歉的人是我。我從很久以前就知道你的感情了。明明不能回應你，卻又想把你留在身邊，所以一直保持着曖昧狀態，一直利用你對我的好。我真是太自私太狡猾了。」

「對，真的是自私又狡猾。根本是令人髮指的人渣！」

美月在一旁如此斷言。

她雙手交叉在胸前，一臉得意地點着頭說：

「被這種等級的美女愛慕成這樣，有什麼好不滿的？快點好好回應人家啊。」

「你居然說這種話!?」

「由我來說纔有意義呀。這可是正室認可的哦！」

「雖然從小和你一起長大，不過我最近愈來愈搞不懂你了……」

勇鬥抱頭苦惱起來。

被下個月就要舉行婚禮的未婚妻說──快點和別的女人搞外遇。

如果是政治婚姻也就算了，但對方可是戀愛結婚的對象。

勇鬥當然會覺得混亂。

「這樣，真的可以嗎？姐姐大人？」

菲麗希亞半傻眼地向美月問道。

在她的想法中，這感情是無法達成的悲戀。如果能成真，她完全沒有資格挑剔只能排名第二或第三這種事。

美月嘻嘻笑道：

「嗯。我不是一直那麼說嗎？啊，不過有個條件。」

「什麼條件!?」

菲麗希亞不由自主地高聲叫道。

如果能實現這段感情，不管什麼條件她都願意接受。

「等等、咦、什麼……!?」

「呃，難道、是？」

「您說得是呢……我也是，唯有姐姐大人，我不想與您爲敵。既然我們對彼此都是最大的威脅，那麼確實有反過來攜手合作的價值呢。」

菲麗希亞眼前的那東西猛然揚起，變得更加粗大了。

「您在說什麼呀？」

「你纔是在說什麼啊？你長得這麼美，身材又好得不得了，又那麼溫柔體貼，還有能力於公於私支持小勇。雖然小勇身邊的可愛女孩很多，但沒有比你更強勁的敵人。而且我很清楚，小勇其實一直很動搖呢。」

在那之後，菲麗希亞的嬌喘聲不停迴盪在寢室中。

「是是。到底是什麼啦？」

「動搖？哥哥大人，您曾對我產生動搖嗎!?」

「哥哥大人，請您像對待姐姐大人一樣地寵愛我。」

「我也一直害怕着您的存在。始終怕哥哥大人被您搶走，不斷畏懼着您的幻影。對您又羨慕又嫉妒，有時甚至會想說，要是您不存在的話就好了。」

下腹部傳來一陣鈍痛。呼～～菲麗希亞安心地長長吁出一口氣。

勇斗大大吐出了一口氣。

黏稠的銀絲延展於兩人的脣間，美月妖豔地笑道。

「……很好。雖然我本來在禁慾，可是被你們做到這種地步，誰還忍得下去啊──！」

就在兩人差不多做出結論時，勇鬥傻眼地插嘴道。

「我？」

「啥？」

「什麼啦，是不能讓我看到的東西嗎？」

無法掌握眼前狀況，讓勇鬥顯得相當狼狽。

他面紅耳赤，看起來相當難爲情。

「對。就是你想的那樣。沒有比這更適合我們之間的誓杯了吧？」

「咦？」

「美月，你、你、你在做什麼!?嗚嗯！」

勇鬥驚訝地睜開眼睛。

「反正你快點啦！」

因爲這是爲了守護勇鬥而結成的同盟。

菲麗希亞閉着眼，湊到勇鬥面前輕吻着他的臉頰。

「像我這種人，怎麼可能贏得過姐姐大人呢？」

耐性，已經到達極限了。

她戰戰兢兢地睜眼，身旁的勇鬥和美月正要好地睡得香甜。

「不是那樣啦。小勇！把眼睛閉上！」

菲麗希亞也學着美月傾吐心聲。

「對。是少女的祕密。好了好了，快點閉起眼睛！」

「嗯、嗯嗯……」

她以膝蓋爬上牀，身體前傾，緩緩將臉湊到朝思暮想的那個人面前。

「嗯嗯!?」

菲麗希亞也以點頭作爲回應，接着，把自己的雙脣按在勇斗的嘴脣上。

美月肯定、用力地點下頭。

她說給自己聽似地低語着，輕輕梳起睡在一旁的勇斗的髮絲。

「可是……」

所以纔會認爲自己無法與她匹敵，對她嫉妒不已。

雖然如此，激動的情緒仍然無法平息。無法遏止地，想要有更深更深的接觸。

「嗯，那我去拿水？」

美月也用力回握。

爲了讓彼此成爲親密無間的戰友。

「我也不討厭你哦，菲麗希亞小姐。讓小勇幸福是我最大的心願。在這一點上，我們兩人的目標完全一致。所以我覺得可以和你並肩作戰。」

「呃欸、咦咦咦!?慢着！菲麗希亞！你幹嘛扯我的褲子!?」

從採光窗射進的陽光，讓菲麗希亞的意識清醒了過來。

她不但是勇鬥從小一起長大的青梅竹馬，也是勇鬥一心一意深愛的人。

還真是晴天霹靂。

美月斷然道，菲麗希亞也點頭同意。

而自己接下來要說的，也是毫無修飾的真心話。

「就算小勇現在心是向着我，可是說不定哪天就被搶走了，我一直如此擔心着哦。」

「哦──對耶。不過反正要用別的東西代替，所以沒差啦。」

此時，美月像想到什麼似地笑了起來說：

「我愛您，哥哥大人。」

菲麗希亞瞥了一眼美月做最後的確認。

勇鬥不明就裏地拔高聲音問道。

菲麗希亞噗哧笑了起來。

經過了足足約三十秒，充分享受過勇鬥嘴脣的觸感後，菲麗希亞終於緩緩離開。

菲麗希亞是最清楚勇鬥對美月有多專情的人，因此十分難以置信。

勇鬥似乎乾脆放棄了，粗魯地低吼道。

完全看不出有自己介入的餘地。

自己到底有什麼地方能讓她感到恐懼的？

「嗯!?嗯嗯嗯!?」

「姐姐大人，也會擔心？」

美月不知何時繞到勇鬥身後，從腋下固定住他。

他猛然後仰想退開，但菲麗希亞卻以雙手纏着他後腦勺，吻得更用力了。

菲麗希亞圓睜着眼，不明白美月在說什麼。

勇鬥嘟囔着闔眼。

「好了──到這地步，你就乖乖認命吧，小勇。」

「和我交換姐妹誓杯吧？」

「好啦，我知道了。可是，懷孕時不可以喝酒吧？」

菲麗希亞一直認爲，美月是擁有穩如泰山的王者之妻器量的人。

確認他雙眼確實閉上後，美月看向菲麗希亞，以食指輕敲自己的嘴脣，又對菲麗希亞眨了眨眼。

昨晚的事，菲麗希亞記得一清二楚。

可是太幸福了。幸福到就像做夢一樣，沒有真實感。

這是儀式。

「不是夢呢……」

事到如今，菲麗希亞終於明白，美月也不過是個戀愛中的女孩而已。

「對吧？只要我們聯手，肯定天下無敵。不管有多少敵人都不怕！」

光這樣還不滿足，她以舌頭撬開勇斗的嘴脣，與勇斗的舌頭交纏在一起。

「……明明是在談論我的事，爲什麼我有一種被你們排除在外的感覺啊？」

菲麗希亞終於忍不住地笑了出來。

美月得意地露出調皮的笑容。

「……確實是呢。」

心臟噗通噗通狂跳不已，聲音大到怕被勇鬥聽見，但對方似乎完全沒有察覺。

剛纔說的，確實是真心話。

他那模樣極爲惹人憐愛，菲麗希亞充滿愛意地在他的雙頰、額頭、鼻尖落下無數的輕吻之雨。

啪！似乎聽見了什麼事物斷裂的聲音。

「噗哈！這樣一來姐妹誓杯就完成……了呢。」

「說實話，菲麗希亞小姐，我最怕的人就是你。每次聽小勇講起你的事時，我都一直在心裏冒冷汗，深怕小勇被你搶走。而在實際見過你之後，我更怕了，覺得自己完全贏不過你。」

美月將手倏然伸到她面前說：

菲麗希亞不由得笑了起來。

如此這般，美月與菲麗希亞成爲了名符其實的姐妹。

「不然，就讓小勇擔任一件非常重要的工作──來當我們誓杯的主持人吧。」

「嗯。沒有比小勇更適合做這件事的人了，對吧？」

菲麗希亞說着，緊握住美月伸出的手。

「無論如何，我還是無法討厭美月姐姐大人的。」

三年來，她一直努力忍耐、扼殺着自己的感情。

「噗！啊哈哈，確實如姐姐大人所言。我明白了，那我們就來交換誓杯吧。」

這次換成美月塞住勇斗的嘴巴，不讓他再說下去。

今後就能無所顧慮了。

這個事實讓她無比喜悅。

忽然，菲麗希亞感受到一股視線。

「姐、姐姐大人!?您醒了嗎!?」

「嗯，剛醒。早安。」

「早、早ㄤ～～!?」

菲麗希亞本能地焦急起來，在問候時咬到舌頭。

她按住嘴，眼角泛淚地扭着身體。

「要、要不要緊!?」

「不、不要緊的！比起我，姐姐大人您還好嗎!?」

「我？我現在狀況很好啊？」

「不是的，那個，雖然昨晚對我而言是得償所願、如夢似幻的一夜，但是，那個……姐姐大人您真的不會、掛懷嗎……」

昨晚在一時衝動的情況下無法自制地做了，但經過一晚的冷靜後，各種擔憂紛紛浮現。

她心臟怦怦跳着，以死囚般的心情等待處決時刻的到來。

「咦？嗯，雖然是有點悶悶的沒錯，可是我很喜歡菲麗希亞小姐，希望你能幸福。然後，能做到這點的只有小勇，所以也沒辦法呀。」

美月說完，啊哈哈地笑了起來。

胸口有種被緊緊揪住的疼痛感。在菲麗希亞被無聊的嫉妒苦得自顧不暇時，眼前這個人卻如此爲自己着想……

完全贏不過她。

菲麗希亞打從心底佩服美月的器量。她起身跪坐着，十指抵在牀鋪上，深深地彎腰低頭。

自己的身心已經與誓杯一起獻給勇鬥了，但是，今後也要誠心誠意地侍奉這個人──

「吾主有言。史坦索爾閣下的英武令人激賞，望閣下務必接受誓杯，成爲吾主的義子。」

「咯咯咯，哈哈哈哈哈哈！」

聽了傳令兵的報告，夏斐皺着眉，呻吟似地回道。

笑夠後，原本靠躺在王座上的紅髮青年搖搖晃晃地起身。

接受父子誓杯，等於成爲對方的奴隸。

史坦索爾的這句話，宣告了雙方談判破裂。

在攸格多拉西爾，親子誓杯的力量是絕對的。

史坦索爾低頭看着牙齒喀喀作響、渾身發抖仰望自己的老人，以猙獰如獸的表情繼續說道：

「奉吾主之命，前來招降。」

半晌後，一名貌似年過六十，滿頭白髮的傴僂老者出現。

可是史坦索爾的身體只有一個。

「什麼？義子!?」

「少、少主副手！《炎》派使者來訪！」

「怎麼可能！現在包圍在這個瓦加涅城砦周圍的《炎》軍可是有三萬人哦！光是這人數就已經夠匪夷所思了，除此之外還有兩萬人!?那是什麼豈有此理的動員能力啊!?」

「……讓他進來。」

「報告！東方的塔馬諾斯城砦、西方的裏莫耶斯城砦，全被敵人攻陷了！兩城砦的敵軍人數各爲一萬！」

史坦索爾大喝，壓倒性的鬥氣從他身上騰起。

「哈！光憑這種程度的佈局就想把我困住？你們就儘量在我領地裏作亂吧。但就算我因此遍體鱗傷，也會撲上去把你們的喉嚨一一咬破！」

《雷》的少主副手夏斐焦躁地抓着頭髮咒罵道。

就連因受惠於凱爾姆特河而有廣大肥沃土地的《雷》，動員八千人就已經是極限了。

兄弟誓杯的話也就罷了，竟然是親子誓杯，這種要求夏斐無論如何都無法接受。

「是嗎？那就沒辦法了呢。」

中央軍、西軍、東軍，三處戰場都無法缺少史坦索爾的力量。

那也是當然的。代替口頭禪爲「這種小事根本無所謂啦」的宗主維持軍紀、擬定行軍計劃、向部隊司令下達指令……爲了這些事奔波、實際執掌《雷》軍的人正是他。

轟！隨着驚人巨響，由磚塊鋪設而成的地面以史坦索爾爲中心點，出現同心圓狀的裂痕。

史坦索爾八成會反對吧，不過照目前的情況，還是要想辦法讓他吞下條件，力圖他日東山再起纔是上上策。夏斐心想。

長久以來，一直被飛揚跳脫的父親史坦索爾的胡來耍得團團轉的他，如今幾乎不會因爲突發狀況而變臉色了。可是這次卻反常地慌亂。

這確實是被稱爲擁有虎之心的男人會說的話。

至於併吞了《豹》，建立起遼闊版圖的《鋼》，能動員的人數恐怕也不超過兩萬人。

如此奇恥大辱讓他本能地想斬殺使者，但還是勉力忍住衝動，總之，先把對方的話聽完再說。

「到底是怎麼弄到那麼多軍糧的!?」

「說真的，應付不過來啊。」

因此他特別清楚動員五萬大軍是多麼困難的事。

「而且他們的士兵全是受過專業訓練的職業軍人，不是讓農民拿武器戰鬥的那種烏合之衆。到底要怎麼樣才做得到……」

義親的命令必須一概服從。甚至縱然被下令去死，也只能乖乖照做。

儘管兩次交戰都算打退了對方，然而那完全是因爲《雷》軍有天下無雙的豪傑史坦索爾之故。

「回去告訴《炎》族宗主，我不知道貓狗是如何，但別以爲老虎是可以馴養的哦！」

雖然只交戰過兩次，不過《炎》軍訓練之精良已經足以讓夏斐咋舌了。

「呿！」

老人尷尬地開口，夏斐則是苦着臉咋舌。

再說，《雷》與《炎》之間夾着廣大的荒野，根本難以就地取得糧食。

夏斐的太陽穴痙攣不已。

「我這輩子還是頭一次被看扁到這種程度呢。」

使者的話被忽然響遍全場的笑聲蓋過。

「謝謝您，姐姐大人。我也非常非常喜歡您！」

──她在心中如此堅定立誓。

視招降條件如何，或許即使答應也無妨。夏斐甚至這麼想。現在的《雷》軍就是被逼到如此山窮水盡的地步。多少割讓點領土，或者勉爲其難地與對方締結兄弟誓杯，都可以考慮。

身爲前往敵營交涉的使者，白髮老者應該也是膽識過人之輩，但面對史坦索爾的威猛，他還是腿一軟，噗咚一聲跌坐在地上。

在對付其中一支部隊時，另外兩支部隊肯定會在《雷》的領地裏大肆破壞。

更有甚者，夏斐還接到了《鋼》也蠢蠢欲動的報告。老實說現在根本是束手無策了。

從使者那兒聽完大致的交涉經過後，《炎》族宗主一臉無趣地低語：

先前交手過的《狼》軍是以兵強將勇著稱，但《炎》軍更是有過之無不及。

「是。倘若接受誓杯，將能成爲我大《炎》族的幹部……」

夏斐下意識地緊咬下脣。

史坦索爾說完，走到使者身邊，安靜地抬起腳，往地面一踏。