第2章 召開會談

1

荷麗歌恩與薇妲各自將負責的工作告訴族裏的魔女，然後帶着她們連忙趕回魔女王國國都。

蘭斯爾這裏，剩下的有奈迦、艾茵絲、蕾菈、伊可希奴、苓蘭、苓娜等六人，再加上十名奴隸兵，另外奈迦任命一位名叫亞畢爾斯的年輕人，負責擔任指揮奴隸兵的小隊長。

兩天後，蘿莎麗亞捎來通知，表示已經找到可以作爲商行使用的建築物，奈迦等人於是前往現場勘查。

那棟建築物位於港口附近的高地，遠離住宅區，周圍只零星散落着佔地廣闊的宅邸與倉庫，商會駐地代表處以及商會所屬商人的個人辦事處。

「這麼一來用不着擔心和城裏的居民起衝突，而且佔地遼闊，要堆放大量物品也不成問題。」

奈迦滿足地點點頭。

「明天就把東西搬進來吧。對了……」奈迦轉頭看向蘿莎麗亞說道：「租金從交易款項裏面扣……沒問題吧？」

奈迦向蘿莎麗亞確認，她笑着回答了這個問題。

「沒問題。光是之前收到的贈禮，就足夠付這棟建築物五、六年的租金，甚至還綽綽有餘。所以說，用不着在意租金的事。」

「感謝各位的細心安排。」

「如果你真的想表達感謝，別隻是口頭上說說，也希望你能用態度表示呢。」

「這話的意思是？」

「意思是希望我們可以找機會喝一杯……不對，是找機會一同享用甜食。」

話一出口，一旁的艾茵絲、蕾菈和伊可希奴的身體立刻冒出漆黑火焰。蘿莎麗亞「唔」地呻吟着，模樣顯得萬分驚恐。

她的臉頰抽搐，臉上掛起窘迫的笑容。

「歡迎你隨時來訪，那邊的魔女也可以一起過來。」

漆黑火焰瞬間熄滅。

（龍王啊龍王，外表和人類男子沒有兩樣，卻受到魔女如此仰慕，可見他果然不是普通人。而且他身上似乎有股血腥味，只是同樣也有錢的味道，實在是很有意思的一個人。）

蘿莎麗亞不着痕跡地觀察奈迦，心裏想着這些事情。

精明能幹的商人蘿莎麗亞基本上對錢的氣味非常敏銳，她的本能指出，投資這個男人穩賺不賠，只要方法得當，甚至可以爲自己賺入一大筆財富。因此她不辭辛勞，接下維繫魔女與商會關係的這個重責大任。

「只要打贏這場仗，勢必能幫助魔女王國在這個世界建立穩固的地位。反過來說，如果這場仗輸了，凱薩德拉王國滅亡，好不容易建立的魔女王國也等同於風中殘燭。所以這一仗不只是幫助凱薩德拉王國，也是決定你們魔女生死存亡的一役，對魔女來說尤其事關重大，你們得將這點銘記在心。」

「這麼一來事不宜遲，得趕緊做好迎戰的準備。」

當然爲了顧慮教會，與魔女進行交易一事不能光明正大地對外公開，不過只要私下進行就不會造成問題。

蘿莎麗亞等五巨頭畢竟是商人本性，只要能獲取利益，對方是異鄉人也好，蠻族或魔女也罷，他們都不會放在心上。

（恐怖的不是奈迦，是那三個人。）

「是，聽說舊教會又派出其他旅團進攻西境半島。」

顛覆世間評價是奈迦思考的戰略之一，但光只有這樣還不足以建立他理想中的世界，頂多只能算是馬車的其中一個車輪，另一個車輪是軍事方面的成功。必須兩個車輪同時具備，魔女才能在人類世界建立鞏固的地位。

艾茵絲納悶不解，蕾菈抓住機會立即發問。

與朱耶爾舒特率領的第三旅團纏鬥還是不久前的事，荷麗歌恩與朱耶爾舒特的那場激鬥如今仍鮮明地留在艾茵絲、蕾菈、伊可希奴與苓娜等魔女腦中。聽見愛妞希歐妮提到「派出其他旅團」，她們不禁微微發起了抖。

儘管現場鴉雀無聲，每個魔女的神情都看得出驚慌。奈迦環顧在場魔女，悠然笑道：

艾茵絲代表四人表示明白。

伊可希奴得意地挺起胸膛，往蕾菈瞥了過去，正好撞上她彷佛可以目光殺人的兇狠視線。

2

（蕾菈的頭腦還是一樣轉得這麼快。）

「拜託你們了。接下來說不定需要你們四個人回到魔女王國，一切等和凱薩德拉王國達成共識後再另行安排。」

「是。」

「太恐怖了，我看還是算了吧。」

3

「艾茵絲，斗篷可以放在那個房間嗎？」

「沒錯，奈迦，我隨時奉陪。」

（況且就算是教會，也沒有權力阻止商人進行商業買賣。）

「啊，關於這件事……」

「很遺憾，不行。」

愛妞希歐妮正要走出房間時，艾茵絲追了上去。

「沒問題。」

「知道。」

四人眼裏閃現意志堅決的光芒，異口同聲答應。

「哦哦，輔佐大臣啊，我記得那個人在職位上是藍柏哈的上司。就答應他吧──你再這麼轉告荷麗歌恩和薇妲。」

（只要腳踏實地地進行交易，將活動範圍擴及到其他都市，或許能逐漸改善衆人對魔女的評價。）

「正是如此。我們的立場和牙齒一樣，沒有了嘴脣會感到寒冷的正是我們。所以必須儘可能保住嘴脣，否則接下來直接面對敵人的就會是我們。依我們現在的戰力，最好儘量避免這種情形。」

奈迦等人將東西運進用來充作商行的建築物後，隔天，艾茵絲、蕾菈、伊可希奴、苓蘭和苓娜等魔女在奈迦的指揮下，爲開設商行的準備忙得不可開交。

「好，我知道了，等有時間我會去找找有沒有合適的地點。」

「不是那樣的，這和討不討厭沒有關係，只是這麼做必須下很大的決心。」

「我我我纔沒有、嫉妒！」

艾茵絲、蕾菈、伊可希奴、苓蘭、苓娜和愛妞希歐妮點着頭，下定了決心。

「只要不是奈迦或奴隸兵都沒問題……」

奈迦望向六人，又繼續說：

大致聽完愛妞希歐妮的轉述後，奈迦張大雙眼，驚訝全寫在臉上。

「我和伊可希奴明天會一起回到國都。愛妞希歐妮你先回去告訴荷麗歌恩和薇妲這件事，當然也別忘了轉告我的意思。」

「我倒是想試一次看看，可惜我不是魔女，移動途中不知道會產生什麼負面影響，我看還是別貿然嘗試了。」

搬來的東西里面也包括愛妞希歐妮的斗篷，艾茵絲將斗篷放置在建築物裏面，愛妞希歐妮馬上就利用斗篷移動到這個地方。

「是。」

「這種情形就叫做脣亡齒寒吧。」

奈迦說着，臉上展現出堅定的決心，眼裏流露着高昂的鬥志。

「當然是提供援軍啊，艾茵絲。」

「感激不盡。」

「烏琪必須爲戰爭做準備，恐怕很難執行定期聯絡的任務。愛妞希歐妮，頻繁往返這裏和國都的工作必須暫且交由你負責，沒問題嗎？」

「什麼？」

包括愛妞希歐妮在內的衆魔女面色慘白，望向奈迦。

這麼回答後，愛妞希歐妮回問奈迦：

「是。」兩人用力點頭回應。

「具體來說該怎麼做？」

愛妞希歐妮掀起斗篷站了起來，接着看向艾茵絲。

「凱薩德拉王國向我們請求支援!?」

「遵命。」

「啊，另外還有一件事。」愛妞希歐妮舉起手。

愛妞希歐妮面紅耳赤，死命揮手。

「愛妞希歐妮，我送你。」

五巨頭以這樣的說法爲自己的行爲開脫。

此話一出，蕾菈、艾茵絲和伊可希奴的身體瞬間噴出漆黑的火焰。

「什麼事？」

「我和伊可希奴趕回國都，回去後立即着手爲戰爭進行準備，這裏就暫且交給艾茵絲、蕾菈、苓蘭和苓娜你們負責。」

「你沒辦法搬運物品吧。」

「好，麻煩你了。」

「我先告辭了。」

「如果要騎馬往來兩地，最好能拓寬並且整修悉拜斯河的沿岸道路，可惜我們現在沒有那個餘力，只能暫時先針對特別荒蕪的地方進行整修。只要僱用這裏的工人投入道路整修的工作，就不需要用到我們這邊的人力。不過，這些事情得等到商行的運作步上軌道之後再來處理，接下來一旦與旅團爆發大戰，艾茵絲和蕾菈也必須加入作戰。」

「咿？」愛妞希歐妮神情驚恐，不由自主繃緊了身體。

奈迦暗喫一驚，不禁欽佩，但是他沒有表現在臉上，只是神情嚴肅點了下頭。

「那、那個，先不管會出現什麼影響，如果你執意要試，應該或許可能也不是真的不能這麼做。」

「或許也會需要你帶其他人往來。」

「既然這樣，你暫時只能在各地移動交換情報……進行這樣的工作。如果還有餘力，可以在蘭斯爾周圍挑選適當的地點放置斗篷，萬一發生什麼事情，說不定能派上用場。」

「要是不甘心，不如你也來學騎馬吧。」

「我懂了，奈迦你的意思是要我們去救相當於嘴脣的凱薩德拉王國對、吧？」

「這句話是什麼、意思？」

當初，奈迦認爲要取得軍事方面的成功，必須攻佔其中一個沿岸都市國家。然而，事態最後出現了意料之外的發展。

明白嗎？奈迦用眼神詢問蕾菈。

「援軍！我們也要和這次派來的旅團戰鬥嗎？」

奈迦這麼料想。

單方面獲利並非高明的商業手段，要是沒有做到雙方都能從中獲得利益，關係遲早有一天會破裂，無法長久享受利益帶來的好處。

愛妞希歐妮說得支支吾吾，但又馬上接着說了下去。

「這裏就交給、我們。」

就這層意義看來，奈迦的預測的確是十分準確。

得知愛妞希歐妮出現後，艾茵絲立刻前往喚來奈迦和蕾菈等人。

「說得也是。」奈迦大動作點了下頭。「因爲一起移動的人也必須全身赤裸嘛，果然你討厭和我一起移動。哈哈哈，這也是無可奈何的事。」

「好，你可以回去了。」

「意思是指一旦嘴脣沒了，牙齒自然會感到寒冷。」

魔女王國在蘭斯爾設立商行展開交易這事，想必會悄然而且確實地傳遍鄰近諸國。商業都市蘭斯爾的代表五巨頭允許魔女王國開設商行，等於爲魔女們進行的是正當交易一事提供保證，光是這樣就足以成爲否認「魔女心狠手辣」這類評價的證明。

「沒問題，那是專門安排給你的房間。」

依先前的安排，烏琪會定期飛來蘭斯爾。愛妞希歐妮只有緊急時刻纔會過來，因此她現在過來肯定是有緊急事態發生。

「「我們會全力協助艾茵絲和蕾菈。」」

「呵呵呵，用不着嫉妒我啊，蕾菈。」

「沒錯。光靠兵力大減的凱薩德拉王國軍不可能敵得過對方，我們……其實是你們，總之就是以魔女軍的總戰力迎擊敵軍，再一次擊退旅團！」

「伊可希奴高高在上的樣子真是、煩死人了。」

愛妞希歐妮向艾茵絲輕舉起手致意，然後轉身朝奈迦鞠了個躬。

「旅團長交付給凱薩德拉王國國王一封通知信，據說信上宣稱『凱薩德拉王國與魔女爲伍，必須予以殲滅』，凱薩德拉王國走投無路，只好前來請求我們的援助。」

蕾菈嘴裏這麼說，心裏卻暗自下定決心，一有空就要來練習騎馬。

「是，遵命，沒有問題。」

「爲了正式請求支援，凱薩德拉王國的輔佐大臣，唔，我記得是叫做里加亞吧，他表示希望能親自造訪魔女王國國都。關於這個要求該如何回應？」

「只要移動就行了嗎？」

「啊啊，沒關係，我可以騎馬過去。對吧，伊可希奴？」

（他們打算利用我們，我們也要好好利用他們，達成利益交換。既然雙方都能從中獲利，本來就該儘量利用彼此。）

「用不着這麼大費周章。」

愛妞希歐妮苦笑，和艾茵絲一起離開房間。

目送兩人離去後，爲了應付事態出現新的發展，奈迦腦中開始忙碌地轉動。

4

隔天一早──

奈迦將開設商行的準備工作交給艾茵絲等人後，便爲了出發前往魔女王國國都，與伊可希奴牽着馬一同來到蘭斯爾大門前。

艾茵絲、蕾菈、苓蘭和苓娜前來爲他們送行，而且因爲昨天他託蘿莎麗亞向五巨頭打了聲招呼，因此即使天剛破曉，蘿莎麗亞和卡錫斯依然前來送行。

奈迦向他們道謝，卡錫斯以謹慎的目光盯着他。

「半島上的事態好像非常嚴重，請順利解決這個問題。」

這話聽來像一般場面話，奈迦推測話裏大概是這個意思──

『要是你處理不好這件事，給我們這裏添麻煩，別怪我翻臉不認帳。』

（哼，非常好。要是我在這裏失敗了，不管今後再怎麼努力，也不可能建立起魔女與人類共存的世界。不能爲了這種程度的難關驚慌失措，我得順利擊倒旅團，鞏固我們的地位。）

奈迦暗自下定決心，向卡錫斯稍微點頭致意。

「感謝你的關心，不過用不着擔心，魔女不會輸給旅團這種程度的角色。」

「期待各位的好消息。」

「倒是我們在這時候開設商行沒問題嗎？需要延到旅團的事情解決後再來開設嗎？」

「呵呵。」卡錫斯發出低沉的笑聲。「感謝你的顧慮，不過不需要擔心這種事情。我們這裏要允許誰進行交易是我們自己的問題，沒有他人介入的餘地，即使對方是教會也一樣。」

（話說得好聽，可是最好聽一半就好。萬一我們輸給旅團，這些傢伙肯定會馬上攻擊商行，逮捕艾茵絲等人後出賣給教會。看來最好在戰爭開始前將全員調回國都，雖然還不一定真的會開戰就是了。）

奈迦內心盤算着，臉上若無其事地低頭致意。

「這份恩惠來日必報。」

「一言爲定。」

洛菲路德小跑步，跑向奈迦。

聽見凱雅的回應，奈迦忍不住苦笑。

「信裏內容甚至不允許投降，聽說國王和里加亞大人看見這封信的時候也是臉色慘白。」

「當然可以，而且是靠你們自己的力量。」

「是，奈迦！」

「藍柏哈，你來這裏是受到你的上司──名字是里加亞對吧？是受到他的指示嗎？」

「用不着黏那麼緊，不過就交給你自行判斷吧。」

「這麼做倒是省了我們的麻煩，關於接着派來這裏的旅團，你們掌握到了多少情報？」

「是。里加亞大人接到願意接受來訪的回應後，表示要事先做好會談準備，派我先行過來這個地方。」

奈迦盤着手臂，「嗯」地低吟。

5

「就是因爲這樣，他們纔打算請求魔女王國的支援嗎？雖然是走投無路，他們可真是豁出去了。」

奈迦與伊可希奴回到了魔女王國國都──雖然只是以木柵圍起，蓋了幾間小屋的臨時國都──後，荷麗歌恩、凱雅和可舞等熟面孔的魔女立刻前來迎接。奈迦看見藍柏哈也在這些魔女裏面，把他叫了過來。

奈迦收起臉上的笑意，身體前傾，向藍柏哈問道。藍柏哈一臉嚴肅，回答了他的問題：

「是！」

「好，快告訴我詳細情形，我們到政務樓去談。」奈迦說着轉過頭，「荷麗歌恩你也一起過來，我們在政務樓討論這件事。」

「行不通的。」

（這就叫做城府啊實在非常、深奧。）

「爲了達成目標，接下來的戰役我們一定得獲勝。這不是一場不能輸的戰役，正確說來是一場不能不獲勝的戰役。」

「用不着陪他玩無所謂，簡單來說是在一旁監視，別讓洛菲和其他魔女起衝突。」

「小的必會全力以赴！」

看見奈迦銳利的目光，洛菲路德不由自主低下了頭。

「沒什麼。關於這件事，之後再告訴我詳細情形。」

奈迦又凝視着洛菲路德看了好一會兒，接着移開視線，轉回到藍柏哈身上。

「沒問題，陪他玩就可以了吧？」

「好。」

「在北方建要塞啊。」

奈迦斂起笑容，恢復正經的神情，走進了政務樓。

奈迦說着笑了出來，聽得荷麗歌恩難看地板起臉孔。

「「「「遵命！」」」」

在伊可希奴與兩名懂得騎術的奴隸兵伴隨下，奈迦一行人浩浩蕩蕩離開了蘭斯爾。

「說得是……沒錯，我們會親手實現這樣的理想，建造新的國家和新的國都，一個魔女可以與人類共存的地方。」

「是。」

「什麼都沒說，我只告訴他自己負責的工作是維繫魔女與凱薩德拉王國之間的關係，荷麗歌恩她們也都知道這件事。」

「據說第七旅團曾經將千名異端份子連同整座城市一同燒燬，所經之處遍地灰燼，寸草不生……這就是他們的評價。」

忽然聽見凱雅呼喚自己的名字，親暱地和自己搭話，洛菲路德看起來非常訝異。看見他這樣的反應，奈迦不禁莞爾一笑。

「至少已經得知大致兵力。」

奈迦率先開口，接着藍柏哈把上半身往前探了出去。

「這次派來的旅團有三個，旅團長分別是格茲巴谷、蓋瑞斯坦和梅希娜等三人，其中最難應付的是蓋瑞斯坦率領的第七旅團。第七旅團向來有『異端殺手』的名號，人們稱朱耶爾舒特率領的是『舊教會最強』的旅團，而第七旅團是『舊教會最兇狠』的旅團。」

「你說了多少關於自己的事情？」

「好，有關派到西境半島的旅團，快告訴我們詳細情報吧。」

「沒問題。」

奈迦接着望向藍柏哈背後待命的年輕士兵。

（不過，能受到這位龍王的信賴，可見藍柏哈大人也一樣是位不同凡響的人物。能跟隨這樣的人物，或許我也能有一番作爲。）

奈迦朝這位臉上仍留着少年氣息的年輕士兵報上自己的名字。

洛菲路德凝視着藍柏哈，眼裏流露出對他的尊敬。

由於討論的是重要大事，不能讓洛菲路德在場，奈迦於是叫來凱雅，交代她暫時招呼一下洛菲路德。

「有什麼關係，反正這裏是臨時國都，今後我們會建造出更大的城鎮、更壯闊的建築物。」

藍柏哈的神情有些不安，「是。」點頭說。

「我是奈迦。」

「前提是這樣的理想必須能夠實現。」

「你們知道旅團現在前進到什麼地方，有什麼動靜嗎？」

「他的名字是洛菲路德，過去是我的部下。里加亞大人將他指派給我，幫忙我的工作。」

洛菲路德輕吁了口氣，緩慢地抬起頭，讓焦點不着痕跡地停留在奈迦的腰間，害怕得不敢直視他的臉龐。

「嗯？你說什麼？」

奈迦將上半身靠向藍柏哈，壓低嗓音。

「洛菲，向奈迦大人問好！」

「包在我身上。」凱雅立刻轉過身去，「欸──洛菲！」邊喊着邊跑向洛菲路德。

「好，伊可希奴我們出發。」

「旅團目前正駐守在格拉畢斯坦近郊，召集半島上其他都市的軍力。里加亞大人派去潛伏的商人確認了這一點，絕不會有錯。」

伊可希奴也同樣跨上馬。

「正確的選擇。有什麼發現嗎？」

「『教主表示，凱薩德拉王國與魔女勾結，爲世人之敵，必須予以殲滅。不久之後，凱薩德拉王國必將與兇惡的魔女一同消滅在這世上，在此預言。無需辯解，抵抗也是徒勞無功。』這是從三位旅團長聯名送來的書信擷取下來的內容。」

「美其名是政務樓，其實不過是一間小屋子罷了。」

「對了，烏琪在嗎？」

「我明白。」

「這就是所謂的斷尾求生吧。」

出席這場會議的人有奈迦、荷麗歌恩、伊可希奴、碰巧有空的娣恩和艾瑞歐蘿莎，以及藍柏哈。

「她到哪裏偵察？」

「拜託你了。」

一行人抵達一棟高大的木屋，屋內空無一物，只是間普通的木屋，這地方就是魔女王國的政務樓。

「凱薩德拉王國的國都附近。」

「她剛結束偵察工作，已經回來了。」

「呵呵。」奈迦發出了低笑聲。「最後通牒是吧。」

「藍柏哈負責的是聯繫魔女與人類之間關係的重要工作，你得盡力協助他。」

「小、小的是洛菲路德，龍王大人。請叫我洛菲就行了。」

「藍柏哈，你也來啦？」

「是。」

（這種震懾人心的氣氛確實不是常人可以比擬，看來龍王這顯赫的名號不是誑語也不是裝腔作勢。）

「哦哦，奈迦，終於等到你回來了。」

蕾菈一直目不轉睛地從旁觀察兩人的交談。

「王國軍正在國都北方建築要塞。」

6

「的確沒有，聽說對方在交給國王的信裏這麼表示──」

與衆人道別後，奈迦跨上馬匹。

「把這種人送來這裏，看來教會方面沒有拉攏或是征服凱薩德拉王國的打算……」

奈迦望向空中，沉聲低吟。

藍柏哈拿出記事本，讀起抄寫在裏面的內容。

「好，洛菲。」

「這裏就拜託你們了，艾茵絲、蕾菈、苓蘭、苓娜！」

「好。」

「那個士兵是？」

「別把這種事情說出來。」

「我叫凱雅，在奈迦和藍柏哈他們開完會前，由我來帶你參觀這座國都。雖然說是國都，這種小地方也沒什麼好參觀的。」

然後，他緩慢地把目光從奈迦移向藍柏哈。

（凱雅天不怕地不怕而且也不怕生，實在很不簡單。不過這件事暫且擱在一邊。）

奈迦說着，臉上浮現出獰笑。

奈迦翻身下馬，朝洛菲路德招了招手。他顯得猶豫不決，於是藍柏哈又催了他一聲。

寬敞室內的木頭地板上擺着幾張矮凳，所有人圍成一圈。

荷麗歌恩與奈迦望向彼此，互相點頭。

藍柏哈說到這裏停了下來，嚥了口口水後又繼續說：

荷麗歌恩神情嚴肅，又點了下頭。

「啊，原來是要做這種事。知道了，我會牢牢黏住他的。」

卡錫斯說着，同樣向奈迦點頭致意。

「知道最後大概會召集到多少兵力嗎？」

「應該和上一次差不多，里加亞大人判斷恐怕會有四千左右的兵力。」

「再加上三個旅團就是五千五百名，這次最棘手的是，光旅團就有一千五百兵力。凱薩德拉王國的兵力又有多少？」

「目前能出動作戰的有一千五百多……大概就這麼多了。他們打算以僱用傭兵的方式增強戰力，只是恐怕不管再怎麼努力召集，也很難超過兩千兵力，畢竟……」藍柏哈掛起分不出是自嘲還是諷刺的笑容，又繼續說：「魔女軍重挫過凱薩德拉王國軍。」

奈迦聽了捧腹大笑。

「過去的事情就別提了，藍柏哈。」

「說、說得也是。」

「今後我們可是要一同面對困難的同盟國關係啊。」

聽見奈迦這麼表示，荷麗歌恩高吊起柳眉。

「你打算和他們結成同盟嗎!?」

「我在蘭斯爾也這麼向艾茵絲和蕾菈解釋過，正所謂脣亡齒寒，荷麗歌恩，凱薩德拉王國一旦滅亡，威脅將立刻逼近魔女王國。目前因爲有凱薩德拉王國發揮防波堤的作用，魔女王國才得以保持獨立，所以爲了確保魔女王國不受威脅，我們必須守住凱薩德拉王國。若要達到這個目的，我認爲只有與凱薩德拉王國結成同盟，共同奮戰這個方法。」

「……這樣啊，總覺得心情很複雜。」

荷麗歌恩輕嘆了口氣。

「不久前他們還是朝我們發動攻擊，處心積慮要殲滅我們的敵人，沒想到竟會有和他們結成同盟的一天。」

奈迦嘲諷地笑着說：

「昨天的敵人是今天的朋友，這種事情很常見。反過來說，昨天的朋友是今天的敵人這種事情也會發生。」

「看來只能改變想法，接受這種變化了。」

荷麗歌恩喃喃說着，試圖說服自己。

「大方針是答應凱薩德拉王國的要求，出兵支援，並且在那個時候締結同盟。只是就算結成同盟，我方的兵力還是一樣只有一千五百多，你們魔女即使有萬夫莫敵的實力，總兵力也不到兩千。」

荷麗歌恩沉吟着。

「沒有。」

奈迦從地圖上抬起頭，斬釘截鐵地說：

「不行嗎？」

「你還有其他主意嗎？」

荷麗歌恩依然是滿腹狐疑，奈迦舉起右手稍微揮了幾下。

「這樣太高估我了。」奈迦開玩笑說。

荷麗歌恩不耐煩地抖動着身體，藍柏哈也是一樣納悶，不懂奈迦真正的用意。

「不然要怎麼做？難不成是堂堂正正地擺出陣仗，等待敵軍的主力來襲嗎？」

「哎，因爲一宿一飯之恩就讓奈迦努力到這個地步，其實已經很划算啦～要是繼續讓他操勞下去，不是太可憐了嗎？」艾瑞歐蘿莎一臉正經地說。

「沒有啊……」

奈迦正張望時，荷麗歌恩便說：「不如由我來寫吧。由海茵朵菈一族族長與龍王大人署名，可以讓這封信更具說服力吧？」

「不過奈迦，我們要用什麼方法打贏？凱薩德拉王國北方是低矮的丘陵地帶，沒有地方可以讓大量士兵藏身，而且就地形上來說，視野也不算太差。要是千名軍力的部隊接近，行蹤不是肯定會曝光嗎？難道你打算和應付朱耶爾舒特率領的旅團那時候一樣，在地底挖洞埋伏？」

「既然是你提出來的，我想薇妲不會反對。況且依她的個性看來，或許會覺得很有意思，一口答應。」

「是，半島上的都市國家無法違抗舊教會的指令，應該會想盡辦法籌備足夠的軍糧。軍糧的搬運也由都市國家的部隊負責，萬一演變成長期戰，反而是凱薩德拉王國可能面臨軍糧短缺，無法繼續應戰的問題。因爲不只是士兵，還必須確保城裏居民的食糧無虞。」

藍柏哈抬頭仰望，窺探奈迦的臉色。

荷麗歌恩等人驚嚇地把身體往後仰，差點摔倒在地上。

「嗯嗯，原來如此。」

藍柏哈點頭表示認同。

「這件事就交給你了，不過我想還是帶封信過去。蕾菈……不在這裏，只能另外找人了。荷麗歌恩，可以幫我找個人來寫這封信嗎？」

這回問讓荷麗歌恩無言以對。

「在那之前必須先徵得你們的同意，如果你們沒有異議，我會在和里加亞的會談上推動剛纔討論的戰術。」

「哦？這話說得好，艾瑞歐蘿莎。」

「也就是說，奈迦大人您打算襲擊行軍中的敵軍嗎？」

「不是能不能贏的問題，而是要設法打贏這場仗。」

「可是奈迦大人，我軍這裏，也就是凱薩德拉王國軍也需要派兵駐守要塞，能動用的軍力恐怕不滿一千。」

「所以你打算在會談上向里加亞提出這樣的戰術嗎？」

「這樣……能戰勝兩千大軍嗎？」

「就是說啊，我們這裏有龍王的使者幫忙。沒問題的，一定能獲得最後勝利。」

「什麼!?」

「怎麼了，藍柏哈？」

「對，不行，這種方式沒辦法獲勝。」

「是嗎？那真是太好了。在薇妲回來之前，我們先在可能的範圍內就接下來的戰役進行準備。」

「這一次……」奈迦胸有成竹地把右手往前一伸，食指指向兩位魔女。「娣恩和艾瑞歐蘿莎，你們大展身手的時候到了。」

「這正是我擔心的狀況。」

「那時候能夠順利擊退對方，是因爲我們趁對方疏忽的時候展開突襲。這次是在朱耶爾舒特戰敗後派出的旅團，而且又包圍了凱薩德拉王國的王都，他們自然會對我方的突襲提高警覺，包圍時也絕對會擺出銅牆鐵壁的陣仗。要是貿然闖進去，你們再厲害也免不了需要付出巨大的代價。不僅犧牲慘重，也打不贏這場仗。」

荷麗歌恩的臉色扭曲，有些難看。

「守城是以『會有援軍前來支援』爲前提的戰術，可惜現狀看來凱薩德拉王國根本找不到援軍。既然沒有援軍，再怎麼努力守住城池也沒有獲勝的希望。幸運的話，說不定對方會因爲軍糧短缺決定撤退，可是這次沒辦法期望會出現這種情形吧？」

「不，這次敵方軍隊數量龐大，不能採取這種戰術。在兩、三個中隊掉落陷阱之後，只要有其他部隊趕上來，這場仗我們就輸定了。」

藍柏哈將奈迦的話寫在記事本上。

荷麗歌恩點頭答應，接着問道：

「這、這確實是很困難……可是我們也曾經以二十個魔女擊退凱薩德拉王國軍的兩千兵力啊。」

荷麗歌恩、伊可希奴和藍柏哈的視線望向兩人，兩位受到指名的當事人只是愣頭愣腦地眨着眼睛。

「假設這三個要塞各軍牽制了五百兵力，剩下的就是四千兵力。這麼龐大的人數不可能全軍同時前進，況且還有負責搬運物資的部隊。本陣周圍大概有一、兩千兵力。兩千兵力的話，說不定應付得來。」

「哼哼。」奈迦不可一世地笑着說：「我不打算參加守城。儘管我也不願意這麼做，不過要是他反對，就只能讓凱薩德拉王國孤軍奮戰了。在凱薩德拉王國守城時，我再來思考其他作戰方式。」

藍柏哈半信半疑──實際上是三分相信七分懷疑──地問着奈迦。

荷麗歌恩奮力地端正坐姿後，咄咄逼人地追問了起來：

魔女們也是一樣的想法。所有人帶着抓住最後一根稻草的心情望向奈迦，但奈迦根本沒把魔女們的目光放在心上，信誓旦旦地說：

伊可希奴和娣恩怫然變色，瞪着艾瑞歐蘿莎。荷麗歌恩沒有理會她們，接着向奈迦確認：

「咦？我？」

聽見奈迦這麼說，艾瑞歐蘿莎「啊」地驚呼一聲。

「好，那麼就只剩說服薇妲了。」

「還有我嗎？」

「主動進攻。」

「我們不正是前往支援凱薩德拉王國的援軍嗎？我們不就是爲了這個目的結成同盟的嗎？」

7

「首先是掌握地形，要是下起豪雨……其實是一定會下起豪雨，我們的視野一樣會受到妨礙。所以我們得事先記住可能成爲戰場那一帶的地形，那裏對凱薩德拉王國軍的士兵來說是領土範圍內，理應不至於造成太大影響；但是對大多數的魔女來說那裏是陌生的土地，地形的掌握格外重要。」

「不然要低估你嗎？」娣恩也鬧了起來。

「你們的實力再堅強，有辦法擊退以四、五千兵力包圍王都的旅團和其他敵軍嗎？」

「不然你認爲該怎麼做？」

藍柏哈應道，臉上展現出壯烈的決心。

「這是王都附近的地圖，他們計畫在這裏、這裏和這裏建築要塞，牽制進攻王都的敵軍。爲了鎮壓要塞，敵軍必須分派部隊加以襲擊，以這樣的方式減少攻擊王都的敵軍數量，進行守城戰，這是里加亞大人提議的戰術。」

「嗯，相較之下對方有五千五百兵力，而且其中光旅團就有三個，共一千五百兵力，怪不得凱薩德拉王國準備死守在城內。」

「要塞這主意不錯，可是絕不能守在王都內。」

「說得也是，當時我們也以爲那場戰爭毫無勝算，但是最後我們贏得了勝利。既然如此，這一次不可能贏不了。」

「我會先回王都，向里加亞大人表明奈迦大人的意思。」

「我不打算做出這種有勇無謀的舉動。」奈迦笑說。

「而且在緊要關頭，可以用娣恩的魔法制造幻覺，營造出大軍壓境的假象。受到意料外的大軍突襲，敵軍勢必會自亂陣腳，我們就趁那個時候殺進本陣，直取敵軍大將。只要拿下大將，就等於贏了這一仗，因爲除了旅團以外全是烏合之衆，旅團長一旦戰死，其他軍隊馬上會失去戰意，撤離戰場。」

「原、原來如此，是要趁下大雨的時候接近吧。」

「是……這樣嗎？」

「萬一遭到里加亞大人反對，到時候您打算怎麼辦？」

荷麗歌恩問道，神情依然充滿疑惑。

「沒錯。」奈迦點頭，指向放在地上的地圖。

「呵呵呵，有這麼好嗎？」

「比起守在城內自取滅亡，這麼做至少還有一點戰勝的可能性，也比你們以二十位魔女迎戰凱薩德拉王國的兩千大軍時還要有希望。」

「說來簡單，做起來真有這麼容易嗎？」

「接着是艾瑞歐蘿莎要爲行使魔法進行準備，你的魔法在實際使出之前需要一段前置時間吧？」

「正是如此。」

「慢着、慢着、慢着，我方兵力已經夠少了，怎麼有辦法和對方展開野外戰？突襲不可行……對吧？這樣豈不是跑去送死!?」

奈迦說着看向藍柏哈。

奈迦接着朝懷疑的荷麗歌恩這麼斷言。

「如果三個要塞各派兩百兵力駐守，剩下大約只有九百兵力，再加入魔女軍也不足一千。」

「可是啊，奈迦。」荷麗歌恩說道：「既然兵力比不上對方，凱薩德拉王國也只有守在城內這個方式可行吧？」

「守在城內的同時，凱薩德拉王國也建了幾個要塞試圖分散敵軍兵力。」

荷麗歌恩說得斬釘截鐵，伊可希奴也接着說：

「我明白了。」

他撕下一頁記事本，放在地上。

「所以說，這是唯一的方法，除此之外沒有其他能夠戰勝旅團的戰術。要是里加亞不肯答應，我們也不會和他合作，因爲我不打沒有勝算的仗。」

「嗯、嗯。」娣恩和艾瑞歐蘿莎也連連點頭同意伊可希奴的說法。

「她和薇妲一起回森林裏去了，聽說之後會帶族人過來，她好像下定決心要與我們並肩奮戰了。」

「在包圍的時候確實是沒有可趁之機，可是行軍途中，即使不至於放鬆戒備，警覺心也不會太高。畢竟他們的對手──也就是凱薩德拉王國打算死守在城內，他們必定以爲不可能在野外開戰。就算他們認爲野外戰是最速戰速決的方式，仍會一路進行攻城的準備，這正是我們展開突襲的大好機會。」

藍柏哈驚訝地看了過去。

「呵呵。」奈迦輕輕笑了出來，笑道：「好，那就拜託你了。」

荷麗歌恩一臉訝異，看向得意點着頭的奈迦。

兩人尚且如此，遑論其他魔女更是不可能瞭解奈迦的想法。所有魔女只是凝視着奈迦，內心充滿不解、懷疑或是不安。

「希望事情真能有這麼順利。對了，恩絲亞在哪裏？」

魔女們和藍柏哈的臉上始終籠罩着陰鬱，奈迦的解釋讓他們愈聽愈覺得絕望。

這時，藍柏哈戰戰兢兢地把身體往前傾。

「然後呢？具體來說要爲戰爭做什麼準備？」

包括荷麗歌恩在內，娣恩、艾瑞歐蘿莎和伊可希奴等人的臉上全蒙上了一層陰影。

「那個，奈迦大人。」

「我們要在現場降雨。」

荷麗歌恩問道。奈迦果斷地搖了搖頭。

「沒錯，要下一場嚴重妨礙視線的豪雨。」

「我當然是舉雙手贊成。你的戰術多次幫助我們打贏勝仗，沒有理由只有在這次持反對意見，族裏的女孩也跟我一樣。」

藍柏哈又接着補充：

「是呀，如果是像之前那樣的大雨，最好從現在開始醞釀。只要預先做好準備，要在準備完成的一、兩天後再降雨也不成問題。」

「你的魔法是這次作戰計畫的關鍵，拜託你了。」

「我會努力的！」

伊可希奴神情複雜，凝視着這麼回應的艾瑞歐蘿莎。

（要是蕾菈在這裏，一定會燃起熊熊妒火，鬧得一發不可收拾。她看起來面無表情，卻不懂怎麼隱藏自己的情感，雖然說我也很難由衷爲艾瑞歐蘿莎感到高興就是了。不過我只能全力以赴，只要奈迦一個指示，就卯足全力執行，努力完成自己的任務，獲得最後勝利。過去我們以這樣的方式贏得戰爭，這次一定也可以。）

伊可希奴看向奈迦，目光裏充滿期待。

「藍柏哈，與里加亞的會談定在五天後可以嗎？」

「我再回去安排。」

「不安排得早一點嗎？」荷麗歌恩問。

「在那之前必須先處理一些事情。」

「什麼事？」

「我要回到蘭斯爾，再多買幾個奴隸兵過來。就算用不着直接上戰場，人手總是愈多愈好。既然藍柏哈不能幫忙，只能由我去買。這一趟過去，我會順便帶艾茵絲和蕾菈回來，這一戰需要動員整體戰力。等我回來後，再進行與里加亞會談的準備。」

「你還真忙啊。」荷麗歌恩苦笑道：「可是商行那邊怎麼辦？把艾茵絲和蕾菈帶回來之後，那裏不就沒人了嗎？你該不會要苓蘭和苓娜留守在那裏吧，我得提醒你，那兩個人可擔不起這種重責大任。」

「這我知道，我也會帶她們兩姊妹一起回來。商行還沒正式開設，看來這下只能延期了。五巨頭那邊我會去打個照會。」

「你要忙的事情可真是愈來愈多了。」

「忙的人不只我，真正忙碌的其實是你們。除了自己的訓練，還需要幫忙訓練奴隸兵。而且因爲這一仗是和凱薩德拉王國軍合作，也少不了要和那些隊長溝通商量。另外也必須持續進行偵察，尤其烏琪、愛妞希歐妮、瑟雷娜、苓蘭和苓娜這些魔女到時候勢必會忙得不可開交。」

聽見奈迦指出這些事，荷麗歌恩大大點了個頭。

「大家都明白，當然我也一樣。」

「既然這樣就開始進行準備吧。」

「嗯。」

「總之這件事還沒決定，現在也不是決定這件事情的時候。目前最重要的是守住剛建立的魔女王國，爲打入人類的世界傾注全力。至於誰適合統治魔女王國，在今後與旅團的戰役或是進入人類世界後，自然會有定論。」

「娜茉夏˙娜茉莉葉˙娜娜朵露也有可能囉？」

假設奈迦這位龍王使者人如其名，娜茉夏認爲也不是不能和進軍人類世界的荷麗歌恩與薇妲合作。

「這樣的可能性微乎其微。不過，在今後的戰爭中，如果娜茉夏表現得比其他人還要出色，獲得奈迦、我和荷麗歌恩的認同，說不定能獲推舉爲第一候補順位。」

看見荷麗歌恩和薇妲與奈迦一起向自己低下頭來，赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲只覺得難以置信。

（這麼看來，那個叫奈迦的傢伙宣稱要建立魔女與人類共存的世界，說不定不是什麼狂妄的幻想呢。）

於是，娜茉夏派出族裏最可靠的兩位魔女赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲，隨薇妲來到這個地方。

「關於你帶來這裏的年輕士兵。」

（那可是自命不凡目中無人自以爲是又自私自利的薇妲族長啊。）

克洛依亞爾德絲大大點頭同意赫黎恩德絲的看法，兩人都希望能儘早親自見到奈迦本人。

「那樣的話損失太慘重了，我們一定會回來。」

擁有這類敏銳的直覺是奈迦的專長。他的厲害之處在於他可以一眼看出他人的潛質，這同時也是「成大器」必須具備的基本條件。

「倒是有問題想請教您。」

聽見薇妲的回答後，兩人看向彼此，大大點了個頭。荷麗歌恩叮囑兩人：

奈迦爲獲勝不擇手段，因此就算結成同盟，他也有不惜犧牲凱薩德拉王國的覺悟。

「洛菲怎麼了嗎？」

「見到奈迦之後，你們肯定會更驚訝。」

赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲聞言，興奮之情溢於言表。

娜茉夏雖然這麼判斷，但要她在親眼確認之前貿然答應，她還是忍不住躊躇。恩絲亞當初也經歷過相同的掙扎。

「赫黎跟克洛依，你們有什麼話要說嗎？」

（好，接下來就是決定天下局勢的一戰……雖然言之過早，不過這對魔女來說確實是攸關未來的一場大戰。如果能擊退接下來進攻的旅團，將能爲魔女在這個世界奠定穩固的基礎，展現出強烈的存在感，如此一來就不會再輕易被擊退了吧。）

實際上，藍柏哈確實是可用之才，照理來說洛菲路德也不例外，將來必能有機會證明這一點。

（是啊，居然連薇妲族長也這麼做。）

接下來幾天，奈迦和魔女們簡直忙得昏天暗地。

兩人竊竊私語，這時薇妲露出兇狠的目光往她們瞪了過去。

8

另一方面，前往森林的薇妲已經回到國都。

最後奈迦這麼說，深深一鞠躬．荷麗歌恩與薇妲也和他一同低頭拜託。見到兩位族長的行動，赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲難掩驚訝。

（這和我們在暗黑森林裏的村子差不多嘛。）

（上鉤了。）

「那麼奈迦大人就是魔女王國的國王囉。」

「多關照他，那個男人將來必定大有可爲。」

「也就是說，我族的大姊──」

「奈迦大人認爲他是個人才嗎？」藍柏哈問道。

薇妲接着說：「關於這件事嘛。論經驗、戰績與能力，最適合擔任魔女王國女王的人應該是我。」

「現在討論這件事情言之過早。」荷麗歌恩答道。

薇妲和荷麗歌恩看了彼此一眼。

因此，娜茉夏決定先確認奈迦是什麼樣的人物，同時也要確認魔女王國到底是真的建立了，抑或只是單純的謠言吹噓。

「商人最重視的是信譽，我相信你不會做出這種事情。」

包括建立魔女與人類共存的世界，實現理想的第一步是創建魔女王國，爲守護魔女王國，必須擊退舊教會往這裏進攻的旅團。

奈迦如此說完，從凳子上站了起來。

（尤其他一再擊退人類軍隊，帶領魔女走出暗黑森林，建立魔女王國，實力應該無庸置疑。）

就這樣，奈迦帶着艾茵絲、蕾菈、苓蘭、苓娜以及奴隸兵們，一行人風塵僕僕地趕回魔女王國國都。

「魔女王國是魔女自己的王國，奈迦雖然指揮作戰，並不負責統治魔女王國。」

她這次回來，帶回了恩絲亞一族，以及娜茉夏族裏的兩位魔女。

奈迦返回蘭斯爾，便在當地買下三十名奴隸兵，向他們表明自己的目標，讓他們看見對未來的希望。奈迦答應他們只要爲魔女竭盡所能，將解除他們的奴隸身分。

聽聞荷麗歌恩與薇妲一族活躍表現的娜茉夏，趁着薇妲來訪，命令兩位年輕魔女擔任使者，跟隨薇妲回來這個地方，確認奈迦是否真是如傳聞所言的人物。

（能讓薇妲族長有這樣的轉變，那個叫奈迦的男人說不定真的是龍王的使者。）

在兩人心裏，比起魔女王國建國，國都比原本想像的還要狹小這些事，眼前這景象帶給她們更大的衝擊。

（事情發展和奈迦料想的一樣。）

「我們沒有話要說。」

（萬一三個旅團共同行動就麻煩了，得想個辦法分散軍力，否則就算突襲本陣，也不可能拿下敵軍將領。）

赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲有些訝異地輪流看向荷麗歌恩和薇妲。

「我明白了。幸而他以前就是我的手下，現在又再度成爲我的部屬，關照他不成問題，以後我會多訓練他的。」

「那麼魔女王國由誰統治？」

（荷麗歌恩也就算了。）

「交給你了。」

奈迦心裏盤算起爲分散遠征軍的兵力，讓凱薩德拉王國軍充當誘餌這種事情。

「什麼問題？說來聽聽。」

「什麼事，奈迦大人？」

「可是，你們別忘了魔女王國已經建立這件事。爲魔女王國建國竭心盡力的是我們海茵朵菈一族，以及薇妲率領的絲雷瑪雅族。要從奈迦那裏得到比我和薇妲更高的評價，勢必得有相當傑出的表現。」

9

「您是指洛菲路德吧？」

「因爲依照傳統，魔女王必須經由全體魔女同意後選出。」

「事到如今也沒有其他方法可行。」

來到魔女王國國都的兩人大喫一驚，因爲這地方美其名是國都，其實不過是用木柵圍起荒地，在裏面蓋個幾間小屋而已。

族長這話讓她們更是在意得不得了。

聽見恩絲亞這麼問道，五人不約而同點頭。

看見兩位魔女的反應，薇妲和荷麗歌恩不禁在內心竊喜。

「請問是什麼意思？」

衆人引頸期盼中，奈迦回來了。

「好，我會妥善管理，請你們務必回來領回。」

（真不敢相信。）

在新來的魔女面前，他侃侃而談自己的構想。

五人和赫黎恩德絲還有克洛依亞爾德絲的心情一樣，都想早點親眼見到奈迦，迫不及待地等候他的歸來。

「開始準備吧。」

「既然你這麼相信我，我一定要答應了。可是……」蘿莎麗亞講到這裏停了下來，她神情嚴肅地凝視着奈迦，接着說了下去：「要是你們最後沒有回來，我就把交給我保管的那些東西賣掉囉？」

奈迦只有一天的時間訓練他們，接着便匆忙帶着他們離開蘭斯爾。

身爲織田信長的他之所以能夠統一天下，最重要的是他不拘泥於出身及家世背景，招攬並且重用天下有才之人。這樣的他看出藍柏哈是可用之才，而且同樣也認爲洛菲路德有優越的才能。

「好是好，不過你不怕我擅自把那些東西賣出去嗎？」

從荷麗歌恩那裏得知奈迦的構想後，不出所料地，薇妲並沒有反對。

雖然只見過一次面，奈迦的直覺卻這麼說道。

荷麗歌恩、藍柏哈和伊可希奴等人陸續從凳子上站了起來。

「希望各位也能提供協助。」

（就是說啊，不過這地方很有活力。而且你看那裏，赫黎恩德絲，人類和魔女在一起工作呢。）

「對了，藍柏哈。」

薇妲說着高高挺起平坦的胸膛。荷麗歌恩與族裏的魔女聽見後高吊起眼角，往薇妲投去譴責的視線。

魔女族長自尊心極高，不輕易與他族妥協，更別說是自願屈居人下。這樣的自尊可說是妨礙魔女團結的其中一個原因，不過此時這件事先暫且擱在一邊。

薇妲說到這裏停了下來，她始終不改自信十足的態度，接着說了下去：

在蘭斯爾停留的短暫時間內，奈迦前去會見蘿莎麗亞，向她表示商行必須延期開設，也趁這時候將當初運來時剩下的物產託付給蘿莎麗亞管理。

「對，就是他。」

爲了達到這個目的，奈迦認爲這一仗非贏不可。

「前提是他今後必須累積足夠的經驗。而且，最重要的是他不討厭魔女。」

（是啊，實在是難以置信的景象。）

「魔女軍是以奈迦大人爲總帥，荷麗歌恩與薇妲兩位族長爲副將，這樣的理解正確嗎？」

薇妲表示，決定配合奈迦的戰術。

「形式上是這樣沒錯。」薇妲答道。

見到荷麗歌恩與薇妲一族的魔女與奴隸兵一同工作而感到驚訝的不只是她們兩人，恩絲亞一族的魔女也一樣。

（幸好凱薩德拉王國在立場上也是非贏不可，若能順利合作，應該可以成爲有用的戰力。至少還有利用他們誘使敵人的這種用途。）

「不是那樣的。」這次回答的是荷麗歌恩。

她們因爲從恩絲亞那裏聽說過這裏的情形，所以沒有像兩人一樣受到那麼強烈的震撼。然而百聞不如一見，耳聞的衝擊程度絕非親眼目睹可以比擬。

「荷麗歌恩或薇妲族長……是嗎？」

「如何，很讓人驚訝吧？」

兩位魔女激烈搖頭，搖得頸骨差點都要斷裂了。

「遵命。」

「這些話我會悉數轉告大姊。」

赫黎恩德絲點頭致意，奈迦又接着開口補充：

「用不着那麼在意這件事情，就像荷麗歌恩和薇妲說的，這是以後的事情，現在最重要的是建立並且鞏固魔女在人類世界的勢力，守護以及扶植魔女王國，爲此我由衷希望能借助兩位魔女族裏的力量。請問你們願意提供協助嗎？」

「這件事得由大姊做最後的定奪，不過我們身爲使者，在這裏代表大姊答應各位的請求。」

赫黎恩德絲語氣堅決地這麼回應，克洛依亞爾德絲的眼裏也閃爍着意志堅定的光芒，繼續說下去：

「在只能等待滅亡的我們魔女面前有出現光明前途的可能性，光是爲了這個希望，就值得我們拼上性命。」

「好，那就拜託你們了。另外還有……」奈迦轉頭看向恩絲亞一族在旁靜靜聽着他們交談的五位魔女，說道：「那邊恩絲亞族裏的魔女，也拜託你們了。」

迎上奈迦的視線時，五人頓時感覺身體發麻。地位僅次於恩絲亞的魔女潔西葛急忙低下頭。

「是，我們必定全力以赴。」

「要是她們敢偷懶，我會打她們的屁股，要她們認真工作。」

聽恩絲亞這麼說，奈迦朝她豎起了大拇指。

「你可要用力打，不然要由我來打也行。」

「你們聽見了嗎？要是不認真工作，可是會讓奈迦打屁股的哦？」

「咦、咦～～～？」

包括潔西葛在內的五名魔女全厭惡地扭曲着臉。

「哈哈哈，其實這話有一半是開玩笑的。」

「只有一半嗎！」

潔西葛忍不住吐槽，趕緊用手捂住自己的嘴。

「抱、抱歉。」

「用不着那麼害怕。」

後來，經過連日的訓練，雙方之間甚至產生些微的連帶感，這在過去是絕對不可能發生的事情。

（連帶感雖然不深，往後必定能開花結果，成爲維繫人類與魔女之間關係的橋樑。）

「這樣還不過分嗎？」

潔西葛等人不由自主顫抖。

洛洛薇爾也來到悉拜斯河，學習如何更隨心所欲地操縱從瀑布奔流而下的河水。她沒有自在操縱雨水的經驗，雖然想用實際的雨水來訓練，可惜此時正逢乾季，遲遲等不到下雨的日子，於是她以瀑布的飛沫代替雨水，進行特訓。

奈迦一邊訓練魔女與奴隸兵，一邊從烏琪和愛妞希歐妮那裏獲取最新情報，並且與蕾菈、荷麗歌恩以及薇妲一同分析，制定詳細的作戰計畫。

他帶了數名部隊長回來，並且依奈迦的指示，挑選出對魔女較無敵意的同僚。

起先隊長們個個是提心吊膽，不過等奈迦開始解釋後，他們無不聚精會神地安靜傾聽。等到問答開始，與魔女直接交談後，他們內心的畏懼、不安與猜疑也逐漸消散。

爲里加亞領軍的是藍柏哈，約有五十名護衛隨行，從這樣的數量可以看出里加亞對奈迦與魔女的信任。

（舊教會的旅團攻打過來，其中還有惡名昭彰的蓋里斯坦率領的第七旅團。一般作戰方式不可能防禦得了，也無法擊退他們，守護不了王國。）

如果當場聽見奈迦提出這樣的戰術，他肯定會驚訝反對；不過他事前就從藍柏哈那裏得知奈迦的想法，有足夠的時間思考，這點佔了很大的因素。會談正式召開前，里加亞經過深思熟慮，判斷出要拯救凱薩德拉王國，這是唯一的方法。

「這就由我帶回去請國王按下血印。」

里加亞造訪魔女王國國都，與奈迦進行會談。

會談結束後，里加亞隨即告辭國都，藍柏哈和洛菲路德也跟隨里加亞回到凱薩德拉王國王都。

奈迦看出這一點，決定與凱薩德拉王國結成同盟。

據說如果是正面攻擊，朱耶爾舒特率領的第三旅團略勝一籌，但論用兵的巧妙，蓋里斯坦較爲高明。

10

舉行會談前，奈迦原以爲里加亞贊成的可能性只有五成，但里加亞在會談上意外爽快地同意奈迦的戰術。

所有人無不是認真投入工作，雖然這麼做也是希望能藉由忙碌忘記內心的不安。

「嗯，我也贊同薇妲的意見，奈迦確實是比一般人更色上一倍，不對，是兩、三倍。」

「是事實沒錯。」

（這就叫做一石二鳥。）

「好，藍柏哈的眼光應該不會有錯。」

「咿～～～」

（不對……事實正好相反嗎？或許正因爲他不是這個世界的人，才能和我們這些遭到忌諱、虐殺的魔女若無其事地交談。這麼說來，這個男人首先到的是荷麗歌恩那裏，對魔女來說實屬僥倖，我們應該充分利用這份幸運纔對。就用這種說法來說服大姊吧。）

「我最喜歡這種容易溝通的男人了。」奈迦笑道：「爲了提升雙方合作效率，可以請你們那裏派幾位隊長過來嗎？我希望他們和魔女事先認識對方，畢竟關於作戰內容需要更進一步的討論，而且也需要某種程度的訓練。」

接下來幾天的日子裏，不論是什麼人還是哪一方的勢力，每一天都是手忙腳亂，希望與不安交錯，充斥着無以言喻的緊張感。

「國王那邊由我來說服，這次我們會配合你的戰術。」里加亞這麼答應奈迦。

蓋里斯坦的名號連遠位於邊陲地帶的西境半島也有耳聞，如果朱耶爾舒特是「威名」，那麼蓋里斯坦在世上流傳的就是「惡名」。

魔女們各自增強魔力，爲更有效使用魔法進行訓練時，藍柏哈回到了魔女王國國都。

與奈迦一同從蘭斯爾回到魔女王國國都的艾茵絲片刻也不得閒，馬不停蹄地爲說服安絲楚洛前往暗黑森林。

而且這次除了蓋里斯坦，還有格茲巴谷以及梅希娜兩位團長率領的旅團參與遠征。在神的旅團之中，每一隊都是公認的精銳部隊，凱薩德拉王國可說是處在最危急的狀態。

艾瑞歐蘿莎正進行以魔法降雨的準備。爲了降下豪雨，必須做大規模的前置工作。爲將雨水喚至可能成爲戰場的凱薩德拉王國北方丘陵地帶，她日以繼夜吟誦咒文，舉行儀式。

奈迦不着痕跡地觀察着魔女與藍柏哈的同僚們相處的狀況，實際感受到自己的策略正逐步獲得成果。

願意爲守住王國不擇手段的里加亞這麼開導自己。

事實發展正如同他的預料，魔女與凱薩德拉王國軍的隊長們在爲共同的目標努力時，不知不覺生出了革命情感。

目標的世界正一步一步實現，奈迦確實體會到了這一點。

奈迦、荷麗歌恩、薇妲加上新加入的恩絲亞一族，和赫黎恩德絲與克洛依亞爾德絲，衆人一同開始爲戰事的到來進行準備。

（凱薩德拉王國軍的士兵與魔女一同奮戰，爲的當然是擊退旅團。不過，實際目的不僅如此，這只是其中一面。另一個目的是爲展現人類與魔女攜手合作，達到某個目標的事實，這將能成爲魔女與人類可以共存的證明。人類對魔女的看法必然會因此改變，進而出現大量質疑教會主張的聲音。）

荷麗歌恩也跟着附和。

赫黎恩德絲看着奈迦、荷麗歌恩和薇妲你一言我一語，心裏這麼盤算。

11

（也可以看出他們的確是走投無路了，雖說就算如此，他們也不一定會同意我孤注一擲的戰術。）

「過火？我以爲這麼說已經很剋制了。」

斗篷不只是放着就行了，因爲有讓敵人發現後丟棄的風險，設置時必須在各地找尋適合的隱密場所。

雙方克服激烈對戰的過去，擺脫原先是仇敵的立場，爲逼近的巨大威脅團結一致。

而這次雙方恐怕不會正面交鋒，因爲凱薩德拉王國方面的兵力過於薄弱，不適合採取這樣的戰鬥方式。如此情況下，蓋里斯坦將會是比朱耶爾舒特更難纏的對手。

「不，這傢伙可是個恐怖的男人，因爲他是個色慾薰心的大色狼。搞不好他不只打你們的屁股，還會在你們身上又摸又揉。」

「我說啊，你們真是太過分了。」

接着奈迦、荷麗歌恩和薇妲與里加亞捺下血印，簽訂誓約書。

愛妞希歐妮在各地移動偵察的同時，爲了增加移動場所，忙着在各地設置斗篷。

三天後──

「欸，說得太過火了吧，薇妲。」

奈迦不禁仰天長嘆。

「一點也不過分，這是事實。」

（這使得我們不得不尋求魔女的協助，而且既然要合作，不如一不做、二不休，以能夠徹底發揮魔女實力的戰術應戰。）

雖然仇恨沒有消失，只是暫且擱放在旁；不過共同搏命奮戰的事實，想必能讓擱在一旁的恨意隨時間漸漸淡去。

而實際與奈迦見面，從他口中直接聽說作戰計畫的全貌後，里加亞下了最後的判斷，正式決定採行奈迦提出的戰術。

苓蘭和苓娜爲了在大雨中也能聽見遠方的聲音，在悉拜斯河從森林流入平原的瀑布底下，展開聆聽細微聲音的訓練。

里加亞立即答應奈迦的要求。

他和薇妲、荷麗歌恩之間輕鬆的應對，不只聽得恩絲亞一族的魔女目瞪口呆，赫黎恩德絲和克洛依亞爾德絲的反應也是一樣驚訝。她們一方面敬佩面對龍王的使者，荷麗歌恩和薇妲竟能如此親暱地與他對話，另一方面也佩服從異世界來到這裏的奈迦能平心靜氣地與魔女交談。

瑟雷娜在恩絲亞的幫助下，每一天都爲了提升「天眼」的效力加緊練習。

「沒問題，人選由我們自行挑選嗎？」

雙方打完照會後，立刻開始討論作戰內容。

「麻煩你們了，只是最好儘量挑對魔女比較沒有敵意或是惡意的人。萬一雙方在訓練中發生衝突，合作也會失去意義。我認爲這件事可以交由藍柏哈負責。」

亞爾卡茵從暗黑森林帶來大量鳥獸──熊、狼、狐狸和鷹梟等──緊鑼密鼓進行訓練。

奈迦這一說，薇妲隨即從旁插嘴：