楔子1

港都佛萊塔斯郊外，佛萊塔斯市長羅多列克正在巡視旗下做好出擊準備的兵團。這時，一位幕僚趕上前來。

察覺他的到來後，羅多列克慢條斯理地將穿戴鎧甲的魁梧身軀轉向部下，問道：「怎麼了？」

幕僚稍微低頭致意，接着仰望騎在馬上的主君說：

「我們剛接到使者傳來的消息。」

「舊教會有什麼動靜嗎？」

「根據我們派去臥底的人表示，舊教會派出三個旅團前往攻打西境半島。」

聽見這消息，羅多列克眯起了眼睛。

「哦？西境半島嗎？」

「是的。」

「我記得率領神的第三旅團的朱耶爾舒特，也是在西境半島戰死的，對吧？」

「是的。」

羅多列克沉吟着，露出了不解的神情。

「西境半島究竟發生了什麼事情啊。」

幕僚以爲這聲沉吟是在向自己發問，答道：「目前正在調查中，現在只知道半島上其中一個都市國家──凱薩德拉王國出現反叛舊教會的動向……」但羅多列克注意到部下的回答有模糊不清的地方。

「有不確定的情報嗎？」

幕僚點頭應了聲是，接着緩緩開口說道：

「謠傳西境半島上居住在暗黑森林裏的魔女與凱薩德拉王國聯手，打倒了舊教會派去的軍隊。因爲舊教會下封口令，目前尚未掌握詳細情形。爲了確認事實真相，已經派人前往西境半島打聽。」

「原來有這種事情。如果謠言屬實，就能知道朱耶爾舒特被魔女打倒的傳聞同樣不是空穴來風。」

「關於這件事情，亦由於舊教會極力隱瞞，無從得知真相，不過事實恐怕正是如此。」

「有意思，我能想像舊教會那些愚蠢傢伙氣得跺腳的樣子。」

「神的旅團擅長野外戰，是我們最大的威脅。尤其以朱耶爾舒特率領的第三旅團，和蓋里斯坦率領的第七旅團，還有格茲巴谷率領的第二旅團威脅性最大。不過，如今第三旅團失去旅團長，第七旅團和第二旅團又遠在西境半島。反過來說，現在大陸本土上沒有勢力可以阻止我們進攻。這不正是這場聖戰獲得神祝福的最佳證據嗎？」

羅多列克恐怕是作夢也想不到，他這樣的預測徹底誤判了情勢。

「可是這次前去攻打的三個旅團裏面，包括了蓋里斯坦率領的第七旅團。」

「我們得趁這段時間儘可能取得戰果，收復失地，以進擊速度爲優先考量。我必須重新向其他部下強調這件事情，另外也得再次提醒從本島渡海而來的諸位將軍。」

「你確定嗎？」

「幸好這次用不着對上第三旅團和第七旅團。」

「第七旅團!?」

「我們只能期望那三個旅團在西境半島被絆住的時間愈久愈好，遺憾的是就算凱薩德拉王國選擇死守在城內，也拖不了太久。」

「您說得是，不管他們如何奮戰，恐怕連一個月也撐不住吧。」

「第二旅團的旅團長是格茲巴谷對吧？」

「這恐怕是不可能的事情。」

戰爭初期不需要對上蓋里斯坦或格茲巴谷率領的旅團，羅多列克爲此欣喜不已。

羅多列克聽着露出了滿意的獰笑說着「真是天助我也。」，接着他斂起臉上的笑容，神情嚴肅地繼續說下去：

「如果三個旅團都被擊敗就正如我們所願。」

（留在大陸本土的其他旅團，照理來說不至於構成太大威脅，第一步先攻陷布拉塞爾這個要衝，接着進攻佛萊西地區。等奪回佛萊西后，不管舊教會派多少旅團過來都有辦法應付，就算派那個蓋里斯坦過來也一樣。）

「是。」

「話不能說得太死，畢竟連百戰百勝的朱耶爾舒特也敗下陣來，戰場上沒有絕對。」

「他們會派出三個旅團或許就是爲了這個原因。」

「您說得是。有沒有可能遇上號稱最兇惡的第七旅團，勢必會大爲影響我軍將士的士氣。」

羅多列克輕輕哼了一聲。

「是。根據獲得的線報，這次前往攻打的三個旅團分別是第二旅團、第七旅團和第八旅團，對方表示不會有錯。」

霎時間，羅多列克緊蹙起了眉頭，但他立即舒展開愁眉。

「嗯，雖然人們常討論他對付異端和魔女的那些殘酷而且激烈的手段，其實蓋里斯坦真正可怕的地方在於他精通戰術。就個人的戰鬥能力看來，朱耶爾舒特遠勝過他；但是在旅團的戰鬥力方面，第七旅團和第三旅團不相上下。更麻煩的是，在所有旅團之中，第七旅團是難得攻城戰經驗豐富的旅團。他可是以寡擊衆，毫不費力地攻下異端佔領的城市與要塞，而且將守在裏面的士兵連帶居民一起放火燒死的男人啊。」

幕僚說着，身體微微打起哆嗦。

「外界甚至盛傳蓋里斯坦與第七旅團經過的地方寸草不生。」

羅多列克心滿意足地笑着，仰望向天空。