終章

1

奈迦和魔女們進入蘭斯爾不久後──

舊教會的使者造訪凱薩德拉王國王都，身穿神的旅團鎧甲的三名使者將帶來的信函交給國王輔佐大臣里加亞，接着也沒等回應，立即折回格拉畢斯坦。

（真是匆匆忙忙的一羣人啊，不過這個時候從格拉畢斯坦送來舊教會的書信，而且送信來的還是神的旅團派出的使者……會是什麼事情？）

書信的背後，署名來信者是格茲巴谷、蓋里斯坦和梅希娜這三位旅團長。

（居然不是艾伊烏普樞機主教，難道是因爲討伐魔女失敗，害他下臺了嗎？）

里加亞想起艾伊烏普樞機主教那副目中無人的臉孔，感覺心裏那顆大石終於能稍微放了下來。

（不對，等一下，蓋里斯坦這個名字……是那個屠殺異端的蓋里斯坦嗎!?謠傳神的旅團中最兇殘的那個蓋里斯坦？）

里加亞忍不住發抖。

他會做出這樣的反應是因爲，如果說旅團裏最強悍的人物是朱耶爾舒特，那麼最兇殘的就是蓋里斯坦，他聽說過這樣的謠言。

（聽說第七旅團攻佔的城市全化爲灰燼，所到之處綠野成爲焦土。而率領第七旅團的蓋里斯坦居然是其中一位來信者!?信裏到底是什麼內容!?）

陣陣竄起的惡寒讓里加亞不禁膽戰，急忙趕向國王所在的執政室。

2

里加亞帶來的書信由祕書官開封，遞給國王古斯卡爾──正式稱號是凱薩德拉四世──他迅速瀏覽了一遍信裏的內容。

然後……

國王馬上抬起頭，看向里加亞。他的臉色蒼白，雙眼無法聚焦，彷佛在害怕着什麼，拿着信的手微微發抖。

（國王這反應是怎麼一回事!?）

里加亞不由自主上前一步，身體往前傾。

「舊教會說了什麼？」

國王坐在一張大辦公桌後面，發抖的手遞出了信。

里加亞敬了個禮，接下信，立刻讀了起來。

這一讀，他隨即陷入絕望。

「可、可是……」

「不，等一下。要派誰到魔女那裏提這件事？而且那些魔女會願意坐下來聽我們的要求嗎？她們不會把人趕回來嗎？不會不由分說地殺了我國派去的使者嗎？」

「可……可是……我國不久前還在攻打魔女，她們會願意答應嗎？」

「我國這裏不是有個可以派去和魔女交涉的男人嗎？」

里加亞這話再次讓國王臉上閃現出光芒。

「我們只能被當成神敵，坐在這裏等死了嗎？」

國王稍微思考了一下，一想到里加亞指的是誰，馬上「噢噢！」地拍了下大腿。

他慢慢地抬起頭，望向國王。

「正是如此。」

「魔女們擊退八八旅團，打倒朱耶爾舒特，沒有其他地方可以找到實力這麼堅強的援軍了。」

國王眼神遊移地說，不過里加亞只是無力地搖搖頭。

「沒問題嗎？她們不會把你抓起來嗎？」

「這點用不着擔心，國王陛下。」

看見他這副模樣，里加亞內心不禁苦笑。

「……什麼？」

他拼命思考，想得頭都大了，才總算想到一個可行的方法。

「不，還有一個方法。」

（陛下的野心很大，膽子卻很小，不過他肯放下身段向我這種人低頭，這樣的態度反而更讓人仰慕。）

「三位旅團長甚至宣告這是『預言』，尤其三人裏面有蓋里斯坦這個名字，只怕不管我們說什麼，對方都聽不進去。旅團將揮軍攻打成爲神敵的我國，這已經是無可避免的事實。」

「好……好吧，就這麼辦。真要說起來，也只有這個方法可以解決眼前的困境。」

里加亞點頭，神情相當嚴肅。

「假設我國決定獨自出徵，討伐魔女，神的旅團恐怕還是會按照預定計畫前來攻打我國。而且前來攻打的軍隊當中有第七旅團，屆時絕對不可能接受投降。」

國王有些畏怯地縮起脖子。

國王質疑，語氣裏聽得出極深的焦躁。

凱薩德拉四世垂下雙肩，頹喪地低下了頭。

四世把兩肘支在桌上，雙手抱頭。

「既然我國沒辦法獨力抵抗，唯一的方法就是向他國求援。」

「正是藍柏哈，那個唯一一個和魔女共同生活過，也是唯一認識那些魔女的男人。只要派他過去，想必不用害怕魔女把他趕走。」

「東方有句諺語說『窮鳥入懷』，如今我們正是陷入困境的鳥兒，只要真心誠意拜託對方，相信魔女也會願意答應我們的要求。」

里加亞的神情哀傷，又搖了搖頭。

「我看還是再繼續攻打魔女吧？如果表示願意在他們攻打魔女的時候擔任前鋒部隊，說不定可以獲得原諒。」

「只是這個方法相當危險。」

信上這麼寫道：

古斯卡爾的神情不只詫異，甚至露出了懷疑。

「真的嗎!?」聽里加亞這麼說，國王放開雙手，激動地說。

從這說法聽來，國王的想法也傾向事已至此，只有向魔女求援一途。原本里加亞擔心自暴自棄的國王堅持寧可滅亡也不向魔女討救兵，現在內心暗自鬆了口氣。

「什麼意思!?」

「很遺憾，事實正如國王您所說。」

「沒……沒用嗎？」

「這種方法恐怕也沒用，尤其我國兵力銳減，孤軍奮戰實在不可能贏得了魔女。她們可是打倒所向無敵的神的戰士朱耶爾舒特，擊退八八旅團的魔女。」

聽見里加亞這豁了出去的理論，國王愣愣地張大嘴巴。他說不出話，只能傻傻地看向自己的部下。

神的旅團旅團長格茲巴谷、蓋里斯坦、梅希娜，謹告人類仇敵凱薩德拉王國。』

國王的臉上閃現重新找到希望的光芒，接着他想到一個問題，臉上的光芒也隨之消失。

「半島諸國不可能違逆神的旅團向我國伸出援手。雖然也有向新教會求援這個方法，但他們願意答應的可能性很低。而且就算他們答應提供援助，這裏離新教會的勢力範圍太遠，只怕是遠水救不了近火。」

「啊啊啊！」

古斯卡爾以凱薩德拉王國國王的身分下了決定。

國王露出求助的眼神，看向里加亞，然而里加亞也不知道該如何是好。只是身爲輔佐國王的大臣，他不能只用一句不知道含混過去。

「最後勢必還是得由國王陛下親自出面，在那之前由我先過去和對方進行協議。」

「國王您忘記了嗎？前沒多久半島上不是出現了一個新的王國？」

「照你這麼說，還有哪裏可以請求援助!?」

里加亞再次下定決心。

「總比滅亡來得好吧，你說的方法是什麼!?」

「我們遭受攻擊是因爲被視爲魔女的同夥，既然如此，向魔女求援有何不可？」

因爲過於不安，他自稱起「我」來了。里加亞強忍住苦笑，又繼續說：

（這麼做也是爲了這個國家。我絕不會眼睜睜看着這個自己從小生長的國家滅亡，要是神執意滅了這個地方，不管要我和惡魔還是魔女聯手，我也要保護這個國家。）

「你說藍柏哈啊！」

里加亞的視線落在信上，一動也不動。這是單方面的討伐宣言，怪不得使者也不等回覆，把信交出後就兀自離開。

對於即將前去見謠傳爲龍王使者的奈迦這件事，里加亞心裏是既害怕，又充滿了期待。

「是……嗎？」

「不然只靠我們自己的力量殲滅魔女如何？這麼一來他們也會改變想法吧？」

「這樣啊！說的也是！只要派他過去就行了！」

國王思考起里加亞這句話。

「你、你該不會是說魔女王國吧!?」

「可、可是，如今我國沒有兵力可以對抗旅團，就算向他國請求援兵，先前的紛爭導致我國和半島上其他國家之間的關係出現裂痕，想必不會有任何一個國家願意伸出援手。」

「抱歉，拜託你了，里加亞。」

『教主表示，凱薩德拉王國與魔女勾結，爲世人之敵，必須予以殲滅。不久之後，凱薩德拉王國必將與兇惡的魔女一同消滅在這世上，在此預言。無需辯解，抵抗也是徒勞無功。

「這種做法恐怕沒用。」

（新的王國？哪裏有什麼王國……）

（當務之急是讓奈迦和魔女們有意與我國合作，關於這件事只能走一步算一步。話說回來，奈迦不曉得是什麼樣的人。）

「這……這下怎麼辦，里加亞？」

「要……要我去嗎？」

「剛纔也說過，半島上沒有國家會願意幫助我國。半島上沒有，更別說是大陸本土了。」

「……只能這麼做了。」

國王顫抖着嗓音說，里加亞也重重點頭。

「可是隻派藍柏哈送信過去還是不行，這樣沒辦法展現出我國的誠意和看待這件事情的認真程度。」

「…………」

國王把雙手支在桌上，向里加亞低下頭。

里加亞心想：希望可以爲凱薩德拉四世古斯卡爾盡一己之力。

國王露出詫異的神色。

國王稍微放心地吁了口氣，不過又馬上露出擔心的神情。

想到里加亞暗示的是哪一個王國，國王忍不住從椅子上跳了起來，發出近似慘叫的聲音。

「有藍柏哈在，應該不需要擔心，而且這樣的場合也沒有其他人適任。」