楔子2

「說吧，你打算如何讓神的威光遍及各地？如何實現神的意向？」

向蓋里斯坦這麼詢問的人，是在舊教會引以爲傲的神的旅團中，率領第二旅團的旅團長格茲巴谷。在場的三人之中，他的年紀最長，約莫四十來歲，身材瘦削細長，給人難以捉摸的印象。

「教王指定你擔任這次作戰的指揮官，你可得好好履行職責喔，蓋里斯坦。」

蓋里斯坦聽見後微微聳肩，端正的臉龐浮現出淺笑。

「包圍王都後再放把火燒掉吧。把與神敵狼狽爲奸的人全部燒得一乾二淨。」

第八旅團的旅團長梅希娜輕嘆口氣，美麗的容顏籠罩上哀愁的陰影。

「你的想法還是一樣這麼偏激。」

「會嗎？這是最快的方法吧。」

「不是凡事都講求愈快愈好。」

聽見梅希娜尖銳的指責，蓋里斯坦臉上的淺笑始終沒有消失，只是神情有些納悶。

「我倒是認爲愈快解決愈好。」

說完，他把臉轉向格茲巴谷問道：

「你認爲呢？」

「我嗎？我這次的任務是牽制住你，在你採取太激烈的手段時制止你。」

「燒燬整座王都這樣的手段會太激烈嗎？」

「城裏的居民大多與魔女沒有關係吧？我認爲要是連他們也一起燒死，反而有損神的榮光。」

蓋里斯坦臉上的笑容消失了，輕輕聳了聳肩。

「真是的，你們兩位居然都這樣定我的罪。」

「如果你堅持火燒王都，燒那些王公貴族和士兵就好。」

「要一個一個把那些人挑出來燒死，未免太費力了。」

「格茲巴谷旅團長顧慮太多了吧？」

格茲巴谷提醒說。

「我的也一樣。」

「就是因爲你的這種作法，纔會得到『最兇惡旅團』的評價，關於這一點你最好有自知之明。況且要是真的火燒城鎮，說不定他們反而會怕得不敢出兵。我看還是作勢威脅就好，沒問題吧？」

「既然徵得兩位的同意，就採取這種做法吧。」

蓋里斯坦說着，輪流看向兩位旅團長。

「我倒覺得形容得很貼切。」

「就算是神的旅團，與世俗勢力也不是毫無關聯，勸你做事之前多考慮清楚。否則萬一出了什麼狀況，說不定反倒會受到牽連。連朱耶爾舒特也戰敗了，對自己太有自信絕非好事。」

「嗯……這麼做就沒問題了吧？」

格茲巴谷盤着手臂思考了一會兒，接着抬起頭，點了下頭。

「太麻煩了。」

「會嗎？」

被格茲巴谷這麼數落，蓋里斯坦再次微微聳肩。

「這樣是沒什麼大問題，只是我的旅團不怎麼擅長攻城戰。」

「神的戰士不能嫌麻煩。」

「這件事不需要勞煩兩位，我會與都市國家聯軍合作，由我的旅團負責攻陷王都，請放心。」

「好吧，那麼在攻陷王都之後，捉來的王公貴族視爲魔女共犯，處以火刑。」

「包圍王都後，勸告他們投降。要是他們不聽勸告，就發出最後通牒，聲明將在期限後發動總攻擊，同時規勸城裏居民逃亡。至於那些不聽規勸，堅持留在城內的居民，不論是王公貴族、士兵還是平民，全部視爲神的敵人、魔女的共犯，不需要手下留情。發動總攻擊攻陷王都後，捉到的人一律以神敵論，處以火刑。」

「這確實是個問題，畢竟得實際召集起來才知道那些聯軍能派上多大用場。萬一他們不願意應戰，只要威脅他們『怠惰的國家與神敵同罪』，他們肯定會卯足全力吧。」

「那是因爲你一心只想先燒死他們。不如先抓住人，之後再放火。」

「這種說法是毀謗吧？」

「這麼做就行了吧。」

「我說二位，真要說起來是世人對我的旅團有錯誤的評價……算了，就隨便他們說吧。總之要是他們不願意提供兵力，就燒掉一個城鎮，這麼一來其他城市的傢伙便會清醒了吧。」

格茲巴谷把頭轉向梅希娜，梅希娜也輕輕點頭同意。

「你的旅團攻城經驗豐富，這件事就交給你了。不過，那些半島都市國家的士兵真的能派上用場嗎？」

關於格茲巴谷這個問題，蓋里斯坦其實也是一樣疑惑。

「你這傢伙還是一樣惡劣。」

「我也這麼認爲呢。」

蓋里斯坦一再表現出納悶的模樣，那樣的態度讓格茲巴谷不禁暗自嘆了口氣。

「不，沒事。眼前最重要的是儘可能召集都市國家的軍隊，『最兇惡旅團』第七旅團這個惡名想必有很大的幫助。」

「我會小心的。」

「那麼，爲了將狠毒的魔女，以及與魔女狼狽爲奸的凱薩德拉王國逐出這個世界，將他們毀滅、誅殺掉，這就開始進行聖戰的準備吧。」

蓋里斯坦回答得漫不經心，接着語氣一轉，嗓音裏充滿了亢奮。