楔子

1

稍早，在奈迦及荷丽歌恩一族面临与朱耶尔舒特领军的八八旅团决战之前。

受指派率领分队的蕾菈乘着乌琪的飞空艇返回暗黑森林。

此行的目的是为了与兰婕见面，要求她加入分队。

荷丽歌恩在离开前指派了一支部队负责留守暗黑森林。虽然就阵容来看，实在算不上是可以称作部队的规模，只能说是一支留守的小队罢了。而负责指挥这支小队的人正是兰婕。

包括她在内，留在森林里的魔女共有六人，其余的都是些不成战力的年轻魔女和年幼的小孩子。

兰婕驻守第三要塞，其他魔女分散在森林里的其他几个要塞，监视是否有他族魔女闯入我族的领域。除了荷丽歌恩一族以外，薇妲统治的丝雷玛雅一族如今也同样派出主力离开森林，与人类军队作战，因此两族在根据地的防守相当薄弱。

除非荷丽歌恩与薇妲两族大败，否则人类军队不可能入侵暗黑森林，但总是避免不了他族魔女跑来惹是生非的危险。蕾菈与乌琪等魔女因此对森林里只有薄弱的人力留守感到非常不安，不过荷丽歌恩十分信任兰婕，笑着保证：「交给兰婕一定没问题。」听荷丽歌恩这么说，其他魔女也只得接受这个决定。

就这样，荷丽歌恩将根据地交由兰婕留守，率领族里超过半数的魔女与奈迦一同离开森林，走入平地，专心于对抗凯萨德拉王国军和魔女讨伐军的战事。

2

察觉乌琪的飞空艇出现在上空后，兰婕走向第三要塞的广场，等待飞空艇降落。

此时正是旭日东升，一小道黑影出现在薄云笼罩的上空，接着黑影逐渐扩大，不久便降落在要塞广场。

飞空艇一着地，蕾菈和乌琪立刻跳下地面。

「兰、婕！」

蕾菈率先冲了出去，乌琪把飞空艇夹在腋下，随后跟上。

不同于两人，兰婕迎上前去的脚步非常从容。

兰婕今天全身染上了淡淡的黑色，但那不是因为她穿上黑色的衣服，她的身体曲线一览无遗便是最好的证据。

用黑色颜料在身上作画……这么解释大概最浅显易懂。

除了脸以外，她全身黝黑，有如墨水在身上流淌。她的右手提着一把短剑，剑柄和剑鞘也一样染上黑色，给人宛如黑影立在半空中的奇妙印象。

兰婕站在急忙停步的蕾菈面前，眼神望向她和从她背后赶来的乌琪，慢条斯理地开口询问：

「发生什么事了吗？」

「接下来才要发生、事情。」

听见蕾菈的呼唤，兰婕没有停步，头也不回地回问：

「啊啊，要告诉她们你将离开森林的事情对吧？」

「没错，我是很冷淡。说实话，魔女就算灭亡，我也认为那是无可抗拒的命运。」

看见兰婕的视线转向自己，蕾菈耸了耸肩。

「这话是什么意思!?」

「具体来说，我只要加入蕾菈那支假装成凯萨德拉王国军的部队，并袭击讨伐军就行了……对吧？」

「慢着！要是连你也误会我迷上那个男人，脑袋里想着这种不可能的事情，小心我连你也一起杀，蕾菈！」

「真过、分。」

乌琪看了下兰婕，又看向蕾菈。

「没错。这次进行的是夜袭，战斗力较高的魔女又大多已经加入对抗八八旅团的部队，所以大姊为了谨慎起见要求你加入分队的、行动。」

「既然是荷丽歌恩大姊的要求，我当然没有理由拒绝，只是要离开这里，难免会产生问题，还是先向我解释现在是什么情形吧。」

蕾菈点头，迅速解释起当前的状况与作战计画──奈迦与荷丽歌恩统率的主力必须迎战八八旅团，蕾菈率领的部队负责的任务，则是伪装成凯萨德拉王国军，袭击魔女讨伐军，让凯萨德拉王国军与讨伐军反目，为此需要兰婕的帮忙。

「就是那个、男人。」

兰婕说着打开木屋门扉，进入屋内，留下蕾菈与乌琪面面相觑，一副纳闷不解的模样。

「你在偷笑什么！平常脸上一点表情都没有的人，露出这种浅笑实在让人觉得很噁心耶？」

乌琪顿时满脸通红，往走在前方的兰婕背影狠狠地指了过去。

「拥有龙王之名的男人……是吗？」

「啊，不好意思我们马上、进去。」

「她们驻守在其他森林里的要塞，留守在这里的人只有我。」

「这……发展真突然。」

乌琪跟在蕾菈背后，连忙往屋内跑了进去。

「要塞失去后还可以抢回来，要是因为无谓的抵抗而受伤或是成为俘虏反而麻烦，万一因此丧命更是得不偿失。」

先前消失在门内的兰婕从建筑物里探出头来。

「嗯？什么事？」

「我怎么可能有那个意思！」

「……说得也是。这样没问题吧，蕾菈？」

忽然听见自己的名字，乌琪像是有些吃惊。

（唔……乌琪其实早就被看光、光了，而且是比换衣服更严重的、全裸，全身上下就连细部也被看得、一清二楚。）

兰婕咯咯笑着，把头转回前方。

「话是这么说没错啦……你还真是镇定，这种态度已经超越冷静，根本是冷淡了。」

「感谢你这么老实啊！」

「状况出了一点、变化。」

「『接下来』指的是与人类军队的决战吗？这么说来，你们特地赶来这里……是要我也一起参战吧？」

「啊……啊啊，说得也是，我也不懂荷丽歌恩大姊为什么会原谅那种色男人。现在我是可以容许他站在我面前，可是要是有一天他敢偷看我换衣服，我肯定会把他碎尸万段，毫不留情。」

「好是好，可是这样直接抛下要塞没问题吗？」

（兰婕还是一样这么、敏锐。）

兰婕邀两人进入住宅栋。

「这件事情需要你的能力，所以荷丽歌恩大姊要我们过来找你。」

然而，兰婕没提出内心的疑问。

一行人一路走向建筑物，乌琪这么向兰婕说道。

「要我参战无所谓，可是我不懂事到如今为什么还有这个必要。荷丽歌恩大姊不是判断让我留守在这里，不用参与作战也没问题吗？」

现在说这些也无济于事，何况就算问了，蕾菈也不一定能够提供明确的答案，于是她认为最好别浪费时间讨论这件事情。

「其他魔女到哪里去了？」乌琪问。

「哎呀，我想这样比较快。」

「什么事，蕾菈？」

乌琪往前探出身子，兰婕立刻举起右手挡住她。

「这种话是？」

「别在意，由蕾菈解释比较清楚，可以早点解决这件事情……我只是这个意思而已。」

「如果其他要塞升起狼烟，我会马上赶到，我认为这样是最有效率的配置方式。」

兰婕瞬间停下脚步，又马上迈步走了起来。

「对，大致来说就是、这样。」

乌琪闻言倒竖起柳眉。

「兰、婕。」

「就是说、啊。」蕾菈点头，又继续说：「我们也很、吃惊，目前战况比原先所料想的还要、顺利。」

「你你你、你别胡说八道！我、我怎么可能迷上那种男人！别说蠢话了！」

「解释的工作就交给蕾菈了。」

兰婕低吟，「对。」蕾菈听了之后点头回应。

「快向兰婕解释吧。」

「麻烦你乘飞空艇前往各个要塞一趟。」

3

（关于这一点我就不懂了。真要说起来，我不能明白的，其实是创立魔女的王国就能让事态好转吗？）

蕾菈小跑步地跑了起来。

「照我来看，你们以前也是这种想法。可是最近不只荷丽歌恩大姊，你们每一个人都是满腔热血、斗志高昂，甚至是狂热，实在让人觉得很不可思议。」

「怎么还不进来？你们那么急着飞过来，是有急事要找我吧？还不快点。」

兰婕一边听着解释一边思考，蕾菈解释完后，她重重地叹了口气，接着抬起头看向蕾菈。

「好像是这样，关于这一点我也很惊讶。」

她的语气有些愕然，或许也带有些许揶揄的意思。

「为什么你会、说这种话？」

「只要再努力一下，奈迦创建魔女王国的理想或许真能实现……我是这么、想的。」

「你没有迷上他就好。」

「奈迦很好色，是个非常危险的男人。」

「用不着那么生气，乌琪。我想这对你来说是个很好的变化。」

「遵命。」

「没想到连乌琪也让男人收服了。」

乌琪稍微站了起来，指向兰婕。虽然这么吐嘈，但她大概也有自觉，只见她马上坐了下来，催促蕾菈。

「别把我说得跟杀人狂一样！」

「啊～这么说也有、道理。」蕾菈搔了搔头。

「为什么呀!?」

「我们希望你能加入、作战。」

「收收收、收服是什么意思？我才没有被那个男人收服！」

住宅栋大厅的地板上摆着板凳，兰婕坐了下来，重新向她们确认。蕾菈与乌琪坐在她对面的板凳上，两人同时开口：

原本面无表情的兰婕脸上这时第一次出现表情变化，咯咯笑了出来。

乌琪这么一确认，兰婕微微点了个头。

（兰婕的意思应该不是指奈迦、很色，那么她为什么会认为奈迦是个危险的、男人？她是从奈迦的什么地方得到这样的、感觉？）

「只有你一个人吗!?」

「不过，劝你别迷上那个男人。」

「为了不让他族魔女知道我离开森林的事情，她们必须照常监视。万一他族魔女入侵，也别妄加抵抗，马上离开要塞到这里来──麻烦帮我这么转告她们。」

「那个男人身上有危险的气息。」

「不过兰婕说的或许、没错。」

「就是劝你别迷上那个男人、这句话。」

兰婕答应之后，蕾菈和乌琪终于暂且放下心中大石。

「说吧，有什么事？」

「什么？什么意思？」

「我当然在意！」

「没有立刻把出现在眼前的男人杀掉，依我看来这样就算被收服啰？」

「这样啊，把详细情形告诉我吧。」

兰婕一路往前走，只有头往后转，视线看向乌琪。

「乌琪。」

「……什、什么意思？」

这么回应乌琪之后，蕾菈思考起兰婕先前的那番话。

「没问、题。」

「好，我马上飞过去告诉她们。」

「我先过去荷丽歌恩大姊那里，飞空艇应该载不了三个人吧？」

「确实是没办法。」乌琪点点头，蕾菈接着向兰婕说道：「我留在这里等乌琪、回来。」

「你要是不快一点，我们很快就会赶上你哦，兰婕。」

「我也接受过骑马的训练，只要骑马过去，应该可以比你们早到。」

「那就好。」

「要前往安殷要塞对吧？」

「对，大姊和奈迦应该都在、那里。」

兰婕站了起来。

她面不改色，但是蕾菈感觉得出来她充满了干劲。覆盖在她身上的黑墨浓淡不一，不住蠢动正是证据。

（兰婕也因为奈迦变得热血、了呢或许、该说……）

蕾菈在内心暗自自嘲。

（是受到奈迦的荼毒、才对。）

走出建筑物后，三人在要塞广场上集合。

乌琪乘上飞空艇，兰婕穿着骑马用的长裤，跨上马匹。

「我这就过去。」

乌琪吟诵出咒文，飞空艇周围随即卷起旋风，轻盈地浮上半空中。

「待会儿见，蕾菈。」

「拜托你了兰、婕。」

（这次的行动一定得、成功，毕竟奈迦那么信任我，把行动交由我、指挥。）

就战术来看，这次行动的难度并不高，至少比需要和八八旅团作战的部队简单。只是在战略上，这是一次非常重要的作战行动。

兰婕轻轻踹了下马腹，马立刻快步跑了起来。

体内彷佛熊熊燃烧，全身热血沸腾，在过往的人生中，她从来没有这种感觉。

目送乌琪飞上高空，兰婕骑马离去后，蕾菈再度思考起交代给自己的任务。

蕾菈天资聪颖，很能理解这次的行动在奈迦的战略中有多大的重要性。