09話

我仰望窗外的天空。雨勢如傾盆倒瀉。雖是白天卻暗到需要點燈，潮溼的氣味與涼意籠罩四周。

今日是全校兩千兩百一十五名學生齊聚講堂的日子。

一個月後將進入暑假，兩個月假期結束緊接着便是『活動』：『夏祭』，因此要聆聽學園長的諄諄教誨。

『夏祭』又名『幻獸祭』。一年級生終於能領取幻獸之卵，二、三年級則要接受一年來培育自身幻獸成果的審查。

學園長流暢地講解着，卻被講堂天花板被雨點擊打的聲音攪得難以聽清。

我有些無法集中精神，視線在前方遊移。這時注意到通往講壇的短階梯。想起一個月前從階梯上被推落的情景，不禁打了個寒顫。

結論就是，犯人尚未找到。

那天，殿下看到我寄出的信，立刻飛奔而來，將我緊緊擁入懷中。

「沒事吧？一定很害怕吧，不在你身邊真是抱歉。我再也不去外國出差了」

「殿下，請別用『再也不』這種話……」

據說他在公務滯留的鄰國收到信後，便衣衫不整地用傳送魔法趕來，當時還穿着正式的禮服。

犯人大概早已料到殿下會外出。

殿下開口道：

「其實」

「我不在時，委託弗裏德負責蕾貝卡的護衛。蕾貝卡從階梯跌落時，他似乎也在場」

我因這意外的話語抬起頭。

弗裏德·內赫爾是殿下的心腹，沉默得像長了腿走路的人偶。

特徵是裹着覆蓋190公分身軀的漆黑長袍。讓人忍不住想吐槽他是黑魔法師，可他也是梅琳達的戀人，只是尚未訂婚。

我隨即歪了歪頭。身爲五高之一的他若在場，出手相助也不足爲奇，至少該確認我的安危纔對。

「他託我帶話，說沒能及時趕到相救很抱歉，幸好你平安無事」

說到底，他爲何要傷害我？

真想扇自己一巴掌，竟以爲「薩賈德不是什麼大威脅」。被人利用來攻擊竟如此棘手。

薩賈德能洗腦他人。比如，若有人被植入「我是該被殺的壞人」的想法，而那人又驅使着透明化的幻獸。

我仰望漸亮的天空，在心中如此決定。

偶爾與薩賈德目光相遇，他瞥一眼艾米莉亞便轉身離去。沒想到薩賈德厭惡平民這點，竟成了保護我的屏障。

「這段時間務必讓幻獸或我陪着你行動。也需要艾米莉亞，治癒魔法會有用的」

殿下搖了搖頭。

走到外面，雨仍在下，但云層縫隙間已漏出陽光。

「確實有極少數幻獸擁有透明化的能力。先從學院學生查起吧」

殿下如此說道，一週後帶着證明所有人清白的文書再次來訪。

在毫無證據的現狀下，既無法對他動手，也無法證明他的能力不只是製造幻覺。

但即便找到執行犯也只是斷尾求生，薩賈德這個根源無法斬除。

我順着話往下問。關鍵是他是否看到了犯人。

「這樣啊，他會說這麼長一段話……那犯人呢？」

「怎麼會……」

這一個月我遵從了殿下的指示。階梯事件後再無攻擊。

我正用力握緊拳頭，殿下握住了我的手。

「是薩賈德·馬哈詹吉吧。查了這麼多都沒證據，那就只能認爲是他了」

我深吸一口氣，緩緩吐出。

「據他說『誰都不在場。沒人推蕾貝卡小姐。真的，只能說她是突然掉下去的』」

不知薩賈德·馬哈詹吉有何企圖。但我絕不會讓他得逞。

回過神來，學園長的講話正好結束。學生們三三兩兩地起身離席。我沉思間，雨勢似乎小了些。