42話

對蘭斯洛特的殺意作出反應的並非只有殿下。哥哥和奧利維耶也都咬緊牙關站了起來。但沒能趕上。唯有殿下趕上了。

哥哥離我僅一步之遙。他目睹殿下被箭貫穿的瞬間瞪大了眼睛，隨即拖着身子衝向蘭斯洛特。

只是茫然佇立的蘭斯洛特，好像是接下了哥哥的拳頭。他在空中劃出弧線飛了出去，失去了意識。

回過頭的哥哥提高了嗓門。

「爲什麼！魔力封印還是無法解除……！」

「唔，這是時限式的吧，必須等一定時間過去，否則無法解除」

氣喘吁吁回答的是卡蘭。

「這是什麼？發生了什麼事……！」

「騙人的吧……那不是盧威因殿下嗎」

「我們被騙了」

敵人的士兵們開始騷動。

我在遠處聽着這一切。此刻我的世界裏，只有我和渾身是血的殿下。

「……殿、殿下？……啊」

觸碰了心愛之人的身體。爲何僅僅這樣就會沾上血。爲何這個人會變成這副模樣。

因我的觸碰，殿下的身體緩緩傾斜，眼看就要倒在地上。我拼命接住他，緊緊抱在懷裏。

這時有隻手碰了碰我的肩膀。

「止血，快。蕾貝卡，必須止血」

臉色蒼白的奧利維耶不知何時來到我身邊，將布按在躺着的殿下胸口。

看到殿下的模樣，淚水奪眶而出。

「艾米、莉亞、艾米莉亞…！」

長久的沉默後，我嘆了口氣。我輕聲說「我贏不了你呢」，埃米莉亞像惡作劇成功的小孩般笑了。

「抱歉，不行」

但是。

「就看一下，不行嗎」

救贖之聲降臨了。哥哥沉穩的聲音不知爲何格外清晰。

「――麗貝卡大人，爲什麼，寫那個字」

「哎？」

「蕾貝卡大人，是魔力封印。水晶，用、用不了」

「艾米莉亞！」

打開門，等候在那裏的是規規矩矩的艾米莉亞。我讓她進來，卻明確說道。

「我曾聽說過。『忠臣之儀』，那是能在深處將彼此相連的東西。很久以前，在『冬祭』的領域，據說有忠臣通過水晶回應主人的呼喚現身。雖被視爲一種傳送術，但詳情不明。只是會極大消耗魔力。即便在此狀況下，或許也能借用對方的魔力將其喚出」

對我而言，知道這點就足夠了。我緊握胸口的水晶，用盡全身力氣吶喊。

「我猜到了。但即便如此還是來了」

那該怎麼辦。我拼命尋求救援，四處尋找。艾米莉亞被留在了山中。以魔力爲能量的幻獸們因魔力封印全都倒下了。傳送魔法之類的也用不了。

我喃喃道，目光不自覺落在桌上的攻略本。看得見封面的圓形紋樣。那東西叫什麼來着。

我早料到她可能會來。

有人敲響了我的房門。十一月的一個夜晚。今天是公佈『冬祭』的將軍的日子。被選上的事實讓我興奮到深夜仍未平息，毫無睡意，便翻看着母親的攻略本。睡不着覺的夜晚這樣做已成習慣。望着母親的字跡，夜漸深。

艾米莉亞瞭然地說道。

＊＊＊

「您其實也清楚，我絕不會放棄，最終總會讓您讓步，對吧？」

此事未告知殿下，但我不想對艾米莉亞說謊。

「……那本書，是什麼？」

「可是，說是忠臣的話」。周圍人都這麼說。就算喚出雷，喚出弗裏德，也無濟於事。

「因爲修理費可不便宜」

「我知道蕾貝卡大人不會締結忠臣。蕾貝卡大人也知道我知道這一點。但還有一點」

「謝謝，哥哥……！」

如此深夜裏有人來訪。在我枕邊安睡的克里斯蒂娜睜開一隻眼，又很快睡去。

「若有忠臣的話，或許可以救他」

「啊……嗯，是母親給我的。寫着母親故鄉的事」

「……」

「艾米莉亞，艾米莉亞……回應我啊……」

「拜託了，拜託了。現在立刻過來，我的忠臣――」

被那聲音驚得抬起頭。

啊，不行了。所有可能性都在破滅，殿下獲救的可能性。這個曾保護我的人，再次呼喚我名字，說愛我可能性。

艾米莉亞發出顫抖的聲音，我回頭望去。她一臉不敢置信地僵立着。我納悶她突然怎麼了。

響起如雷劈般的聲音。四周被強光籠罩，中心處出現一人。銀髮少女短暫露出驚訝表情，看着淚溼的主人，血污的未婚夫，立刻明白了自己該做什麼。

「我不打算締結忠臣」

「今天沒弄壞門把手呢」

讓這聲音被聽見。救救殿下。

「你明明能成爲三強的」

唯一能救我心愛之人的人。我呼喚着摯友的名字。我粗暴地從胸口取出水晶，哪怕多一秒都不能等。

「可以看看裏面嗎……？」

淚水不停地流。我緊抱着殿下，用不成聲的聲音呼喚他。淚水匯聚成水滴。水滴濡溼殿下的臉頰，匯聚、滑落，在地面碎裂的瞬間、

「哎，嗯。真的很抱歉」

「爲什麼不行？」

「呃，那、那個……上面寫着『我和艾米莉亞成不了朋友』之類的！」

既不想敷衍，又不能說實話，解釋得莫名其妙。「自己在說什麼啊」我自己都想。艾米莉亞肯定一頭霧水。

「……呵呵……是嗎，那可不行呢」

然而埃米莉亞看向這樣的我時，臉上帶着笑容。我歪着頭想，剛纔她還一臉嚴肅。

「抱歉，不該硬要看」

「沒關係，不過……艾米莉亞，你還好嗎？」

「嗯。已與我無關了」

艾米莉亞笑了。這位無比可愛的她，簡直和平常一模一樣。

「因爲我也很喜歡這個世界呀」

「哎？」

「沒什麼，走吧走吧蕾貝卡大人！忠臣之儀！」

在強硬的艾米莉亞（物理意義上）催促下，我與艾米莉亞牽手施法。結束時確實感到心中有股暖意。艾米莉亞成了我的忠臣。

今後要忙起來了。光是有了忠臣，可用策略便激增。比如與我的『秋祭』項目中幻獸共享魔力。若是忠臣，或許連九尾都能做到。

我正思索着，艾米莉亞開始鬧彆扭不肯回房，我便不再想了。

最終決定留艾米莉亞過夜，還叫了梅琳達來。這才發覺果然總是我讓步。望着厚臉皮的艾米莉亞以「因爲是忠臣」爲由歡喜的樣子，我暗下決心要減少糖果多加鞭子。

＊＊＊

艾米莉亞掌心溢出光芒。那光芒照亮了身處絕望深淵的我。我緊攥着殿下的手，只是望着眼前景象。不僅是我，在場所有人都如此。

那是艾米莉亞治癒魔法研究的成果，能讓瀕死之人重獲生機。在耀眼光芒中，破損的細胞復甦。組織重構，血液流通，皮膚覆蓋。轉眼間傷口癒合，重塑的是確鑿的生命。

這若不算奇蹟，還能稱作什麼。啊，果然，她的研究拯救了『某人的珍視之人』。她纔是歷代最強的治癒魔法師。傾盡所有魔力施法的艾米莉亞，突然收起光芒轉向我。

「謝、謝謝…！」

傳來溫暖的聲音。是我的忠臣，是摯愛的友人，在對我說。我一點點，真的只是一點點抬起視線。規律起伏的胸膛。泛着懷念紅暈的平常面容。睫毛輕顫，那雙一直想見的羣青色眼眸從下方顯露時。我對世間萬物滿懷感激。

「啊、啊啊、啊啊……！」

殿下虛弱地睜開眼，撫摸着在他胸前哭泣的我。艾米莉亞輕輕抱住這樣的我。兩人都這樣陪着我，直到我停止哭泣。

謝謝。謝謝。謝謝。

看到友人拭去額汗微笑的臉，我知道一切都結束了。但我仍害怕確認。若他臉上沒了血色。若那雙眼眸再也不映出我。我，我會。

我用哽咽的喉嚨拼命訴說。所有情感化作嗚咽與淚水奔湧而出。

「沒事了」