40話

「咚、咚、咚」。

盧威因·法巴頓在『冬祭』剛開始時就使用了傳送魔法。它本應越過必須前進的道路和障礙，輕易地將他帶到巖塔內部的旗幟前。

然而正如盧威因所料，旗幟前有個男人正等着他。

「呀！」

那個男人範達雷·蘇爾塔爾克不知爲何如此開心，帶着燦爛無比的笑容迎接盧威因。

就這樣，在『合戰』中對峙已是第二次。去年兩人也都是將軍。

範達雷騎馬馳騁戰場堪稱一騎當千，爲了今年能不讓他肆意妄爲，盧威因才特意將局面引到室內的一對一。甚至不惜在剛開始就用了每天只能用一次的傳送魔法。

「我來了」

「等等！」

範達雷攔住了拔劍的盧威因。

盧威因依舊面無表情，動作戛然而止。

「我也想在今年和你做個了斷！去年終究沒能分出勝負！」

「嗯」

「所以！我有個提議！這場比試，如果你輸了就不把妹妹給你！」

突然伴隨轟鳴聲地板裂開，以盧威因爲中心呈同心圓狀咔嚓咔嚓地擴散開來。雖在室內，強風卻倒卷而起，吹起了盧威因的劉海。他和之前一樣面無表情，卻又宛如鬼神。實際上，盧威因突然全力釋放魔力，無疑是因爲此刻他在生氣。

「爲什麼」

「那樣你纔會認真啊！我知道你平時對活動都不怎麼上心！還有就是單純不甘心妹妹被搶走！」

「……哪個纔是真正的原因」

「嗯，是後者！」

「……」

從剛纔第一次報告到現在一直沒停過。偶爾還會夾雜抱怨『殿下，您適可而止行不行？這樣下去我都不像奧利維耶陣地的了，簡直是蕾貝卡的偵察隊嘛』。

既然要從他那裏奪走妹妹，這點考驗就甘願承受。原本就是認爲自己能贏纔來的，所以不成問題。

然而約10分鐘後，盧威因突然停止猛攻，取出水晶。

派往蕾貝卡陣地的卡蘭·高德斯報告了塞克蒂阿拉的情況。她閉着眼靜靜坐着。大概是在戰場上展開蝴蝶幻獸了吧。以蕾貝卡的性子，肯定在盤算什麼。

衆多報告中，最重要且篇幅最長的是派往奧利維耶陣地的梅琳達·邱伊發來的。

附近的範達雷旗幟由他的幻獸馬守護着，而範達雷和奧利維耶都正熱衷於戰鬥。

『這裏是梅琳達。第一偵察隊已抵達奧利維耶的陣地。似乎剛和蕾貝卡的軍隊開戰』

她肯定會騎着豹子橫穿荒野，徑直來到這裏，我們戰鬥的地方——

盧威因沒有躲避奧利維耶投來的劍。劍在即將觸碰到他身體的瞬間，發出啪的清脆聲響彈開，掉在地上。

「好，擺好劍，我現在就砍下你的頭」

這般驚險的攻防持續不斷。起初看似雙方都寸步不讓，隨着時間推移，開始傾向盧威因佔優。

從剛纔起，分散在戰場的各部隊報告陸續彙集而來。盧威因用自己的魔法擴展了水晶容量，能同時接收數十人的報告。

『明白』

與範達雷主力軍的戰鬥的報告交給了名叫加德·梅森的男人。他頭腦靈活，身手也不錯，時不時能聽到有條理的戰況分析。

奧利維耶若將己陣防守交給雷·勞，自己趁盧威因和範達雷這兩位三強交戰時坐收漁利纔是上策。但以她的性格不會這麼做。

盧威因察覺到了未婚妻和她哥哥之間的距離。但同時他也知道，範達雷很珍視蕾貝卡。當他造窗觀察蕾貝卡的生活時得知，範達雷直到12歲都常和蕾貝卡在一起。他用看心愛家人時那溫柔的眼神看着妹妹。

他一邊想着有空隙就出手，一邊觀戰，這時盧威因罕見地打破了平日的撲克臉，瞪大了眼睛。

失去旗幟的將軍即視爲無法戰鬥。攻擊無效且會立刻昏迷。回頭望向此處的奧利維耶，說完這話便膝蓋一軟跪倒在地。

盧威因和範達雷再次對峙。

範達雷說道。奧利維耶從腰間拔出兩把劍，以此回應，朝範達雷衝去。

如果奧利維耶在應該立刻知道。也就是說奧利維耶不在陣地。恐怕是朝他們這邊來了。盧威因這樣想着。

『——艾米莉亞出現了。奧利維耶的旗幟被奪走了』

於是戰鬥開始了。這一年『冬』中最激烈的戰鬥，其實就發生在這裏。

盧威因同時分辨理解所有報告，專注于思考後續發展。

「果然蕾貝卡很強！而且聰明、溫柔，最重要的是可愛！我越來越不想把她給你了！」

沒錯，就是說自己也要摻和一腳。就像這樣。

這時聽到了梅琳達難得焦急的聲音。

「喲吼兩位！也讓我加入吧！」

「知道了。繼續報告」

範達雷扶住眼前失去意識的奧利維耶，緩緩讓她躺下。然後開心地笑了。

「嗯，留了雷在那兒呢」

「奧利維耶·馬克在嗎」

「……哎呀」

這不是因爲剛纔奧利維耶一邊和範達雷戰鬥一邊反手向他投擲劍。而是收到了意外的報告。

正當感覺有什麼東西以猛烈之勢靠近，強風驟起，奧利維耶出現在盧威因和範達雷面前。

「這樣啊！我敢說，我妹妹很強！」

範達雷是歷代蘇爾塔爾克公爵中年紀輕輕就擁有頂尖戰鬥力的男人。能壓制他的盧威因，無疑是法巴頓王家史上最強。

兩人的劍激烈碰撞。至於盧威因，則捂住一隻耳朵傾聽水晶。

「哈哈，那得快點打倒你們兩個回雷那兒去！」

負責陣地防衛的弗裏德·內赫爾，正從容應戰不時出現的範達雷軍游擊隊，不讓其靠近旗幟。

「奧利維耶，我就猜你會來！陣地沒事吧？」

『不在，可見範圍內沒有』

盧威因的火魔法襲向範達雷。範達雷揮動大劍的風壓將其吹散，順勢流暢地逼近盧威因。盧威因用劍格擋，施放魔法，踢出一腳，連番進攻。

「……等等。發生怪事了」

「……啊，我也有『眼』，但這到底是怎麼回事！」

蕾貝卡的士兵似乎發動了叛亂。存在驅逐用的魔法具，蕾貝卡的幻獸被封印，這些都顯示了事態的嚴重性。

「範達雷，能用傳送魔法嗎」

「很遺憾，但不行！那不是學生能用的東西！」

盧威因思考着。現在不該派偵察隊去支援。戰力不足。聽說奧斯瓦爾德在，暫且確信能平安無事。有那傢伙在，即便只是暫時，應該也能守住蕾貝卡。

盧威因指示卡蘭前往奧利維耶的陣地，並讓本應在卡蘭處待命的自己的幻獸格魯朝這邊來。騎格魯是最快的，但即便如此也需要不少時間。

「事已至此，『冬祭』就讓它過去吧。範達雷，在我去那邊之前，先停下我和你軍隊的戰鬥」

「……我也是這麼想的才聯繫……現在聽說，我軍一個完整的游擊隊，包括擔任隊長的男人，都失蹤了」

「……那傢伙的名字是」

「啊，」

盧威因心頭一緊皺起眉。他覺得無論如何都必須在此刻知道那個名字。

「蘭斯洛特·查裏蒂」