20話

『春祭』是在一學期的第一天。『夏祭』也同樣——暑假結束的那天，便是幻獸祭。

『夏祭』終究與其他不超出學校活動範疇的慶典不同，是獨樹一幟的存在。這是本國夏季的代表性活動，會吸引來自全國各地的許多人前來參加。

甚至有海外遊客專程趕來，只爲看一眼法巴頓王國貴族們引以爲傲的幻獸。

上午9點是二年級的場次，正午是三年級，下午3點是一年級。對應年級的學生會在各自區域展示自己的幻獸，包括其他年級的觀衆都可以隨意參觀。

負責評分和排名的是由教師與知名畢業生組成的評審團。雖然評價標準未明確公佈，但據說主要看力量、美麗、稀有度、聰慧程度，以及與主人的羈絆深度。

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掛着巨大橫幅的校舍上，『幻獸祭』的字樣正隨風飄舞。

現在是第二場開始前30分鐘的上午8點半。學院裏已經擠滿了普通遊客，連移動都很費勁。

我和梅琳達正四處尋找殿下的身影。畢竟他是三強之一，又深受男性歡迎，要是不一早找到，當場等他出場的話，肯定會被人羣圍得水泄不通。

幻獸祭只在庭院舉行，但庭院大得超乎想象，就算花三小時也纔剛能逛完。

「喂，梅琳達」

我望向身旁的友人，更確切地說，是望向停在她肩上的幻獸。因爲人多又熱讓人不舒服，梅琳達皺着眉頭，她的幻獸也擺着同樣的表情。

「希望你別介意我問一句……你的那個孩子，不喫蛇吧？」

「誰知道呢……」

「梅琳達，這可是生死攸關的事！」

「對不起，我有點激動了。嗯……請放心吧」

「真的？那就好——」

「我看它那麼小，好像連肚子都填不飽，應該不會喫」

「梅琳達！」

梅琳達抿嘴一笑。我眯起眼睛盯着她——沒想到她肩上的幻獸也擺着同樣的壞心眼表情。

這兩個傢伙真像！超像的！

我偷偷往裏看——我的小克里斯蒂娜正可憐兮兮地發抖着，感覺它雪白的身體更白了。

帶着稱號畢業被認爲是尤其榮耀的事，去年三強的三年級學生只有西加恩兄妹。而且，他們是史上首個以雙子身份榮獲三強的組合。

「今日能擔任畢業生代表，實在感激不盡。」

我在庭院角落坐下休息時，煙花升上了天空。那煙花亮得絲毫不輸清晨的陽光，像太陽一樣。這是幻獸祭開幕前5分鐘的信號。

此刻它正用捕食者的眼神盯着我的口袋，我不由得用手按住口袋。

我心跳加速地從椅子上站起來，梅琳達看着這樣的我說「又要累死了」表示抱怨，克里斯蒂娜發出「咻！」的聲音，貓頭鷹則叫了一聲「喔——」。

梅琳達的幻獸是一隻幾乎要融入夜色的貓頭鷹，金色的眼睛像滿月一樣美麗，和主人如出一轍的配色很可愛。無奈的是，它聰明又愛捉弄人的性格也很像主人——還有面部表情。

面對憧憬的對象，學生們的熱情一下子高漲起來。

「啊，蕾貝卡，我找到殿下了哦」

垂着及腰琉璃色頭髮，規規矩矩鞠躬的，是雙胞胎妹妹夏洛特·西加恩。

「哎！哪、哪裏………騙人的吧，已經……。梅琳達，算了吧，我們找涼快的地方坐吧」

「幻獸祭，開始！」

「那麼各位」

「同意」

我認識他們，這所學園裏最有名的兩人。他們姿態美麗，會場各處都傳來讚歎的嘆息。

遠遠望去，只能勉強看清金髮的人和威風的鷹。看來還是放棄靠近已經被大量人羣包圍的他吧。

同樣垂着琉璃色頭髮在肩上，晃動着露出害羞笑容的，是雙胞胎哥哥夏爾·西加恩。

他們是「西加恩兄妹」。作爲學園畢業生，在去年年末「冬祭」活動後，從成功獲得三強稱號的六人中脫穎而出。

克里斯蒂娜是兩週前剛出生的。拿到蛋後過了六週還沒孵出來時，我真的很着急。好在四五天後順利出生了。因爲還沒讓殿下見過，所以今天很期待讓它倆見面。

一年級和其他年級不同，不需要表演技藝，只要展示剛出生時的樣子就行。才兩週大的它也能做到。它是隻膽小又溫柔的孩子，我可是愛它愛得不得了。裙子的右口袋是它的固定位置。

「能再次呼吸到這所學園的空氣，我很開心。現在就開始期待看大家的幻獸了。」

隨着兩人的信號，爆發般的歡呼聲籠罩了會場。

配合着這個信號，庭院中央設置的圓形舞臺上出現了兩個人影。

三強、五高的稱號會在一年級結束時公佈。一年前還是三年級的兩人，在獲得三強稱號後立刻畢業了。