08話

那是進入五月後的某一天。上午的課程結束後，我和老朋友艾米莉亞、梅琳達三人一起喫午餐。地點是中庭的長椅。

「好暖和呀——」

「是啊——」

普通貴族可不會有我們這種「因爲天氣好所以到外面喫便當」的想法，所以這地方几乎被我們包場了。母親稱這爲『匹克尼克』。

「啊，對了」

像在做光合作用般閉着眼睛時，梅琳達忽然像想起什麼似的開口。

「蕾貝卡，你的粉絲俱樂部成立啦」

「哎！？」

「我已經加入咯！」

我震驚得差點掉了叉子。無視比出大拇指的艾米莉亞。

「怎麼回事……是誰發起的？」

「說是範達雷·蘇爾塔爾克大人哦」

「哥哥大人！？」

「大概是爲你好吧。就像讓用卡蘭·高德斯的『親衛隊』那樣」

腦海裏閃過已有一個多月沒見的哥哥身影。記憶中他的笑容也依舊燦爛奪目。

「聽說那個在『春祭』活動時，就因你的胸圍找你麻煩的女孩也加入了哦」

「什麼……？」

我拼命皺起眉頭。完全沒有這種記憶，該不會是別人的事吧？拜託千萬別是我。

「啊，是漢娜·霍頓小姐對吧！我跟她聊過！她說『決定坦率臣服於蕾貝卡大人的美貌』呢！」

艾米莉亞笑容滿面地將拳頭與手掌「砰」地一擊。

拉開移門進去。書本與陽光的氣息包裹着我，深處傳來聲音。

「不，斯通斯老師，今天另有原因——哎呀？」

布萊恩站起身，與我擦肩而過走出房間。我是不是讓他費心了？目送他離去的背影，他們剛纔在聊什麼呢。

「打擾了」

斯通斯老師喚我。他那如水銀般理性的眼眸注視着我。

「啊，馬克，加油」

長髮及背，鬆鬆地束在一側，身材高挑纖細卻不顯瘦削，反而透着一股高雅氣質。

「哎哎！？」

「那是你的吧？太荒謬了。問題在於是誰做的。」

「這樣啊……要不去問問盧威因殿下？」

這房間的主人斯通斯老師像往常一樣埋在書堆裏坐着，但今天還有另一個人。

我莞爾一笑道謝後離開房間。

「行吧知道了，我會想辦法」

這也難怪，他是第二部新增的攻略對象之一。

「今天怎麼了？」

拋下露出世界末日般表情的艾米莉亞，我朝職員樓走去。

「哦——」

「蘇爾塔爾克啊——？又是課後提問嗎？」

斯通斯搖搖頭。沒辦法，我使出殺手鐧——『攻略本知識』，垂下眉梢自言自語般開口。

「等、等等」

「我去請老師廢除它」

沿原路返回中庭。學生沒事不會進職員樓，這裏比教學樓冷清。

其實他似乎是國王的親弟弟、殿下的叔父。

「好的」

「斯通斯老師，能幫我廢除一個粉絲俱樂部嗎？」

總之是個相當的美男子。

走進研究室窺探深處，我不禁眨了眨眼。

我把便當放到一邊，站起身。

題外話，變更還包括新增了『逆後宮』模式，據說能同時與多名攻略對象建立戀愛關係。

或許正因如此？薩賈德·馬哈詹吉在我最意想不到的時機，從前方走來，彷彿專程要與我獨處。

「我會跟哥哥說的……」

眼前的斯通斯老師若走那條線，作爲逆後宮一員倒挺有趣。

說明這點時，殿下曾低語「你瘋了嗎……？」。深有同感。比起艾米莉亞身邊圍着一羣男人，我更能想象全員一起健身的場景。

那「但願是別人」的微弱希望轉瞬即逝。

當然我沒打算真去問殿下，不想爲這種事打擾忙碌的他。

「啊——……你好」

生活指導老師應該合適。我啪嗒啪嗒走着，敲響了『法學研究室』的門。

是布萊恩·馬克。在『春祭』活動時有過簡短交談的奧利維耶·馬克的弟弟。他只點了點頭，我也回了一禮。

我若告訴殿下，他似乎擔心以嚴厲著稱的國王——也就是自己哥哥——會說什麼。

「那我先走了」

這是無特殊意義的隱藏設定。按攻略本說，「選斯通斯老師路線的人只會覺得『是王族啊，真幸運』」。

少女遊戲第二部有幾處變更，增加攻略對象便是其一。

斯通斯臉色變了。

「喲，蘇爾塔爾克小姐……看你一臉疲憊啊？」

我嚥下「都是因爲你來了」這句話，與他相對。他眼底依舊沒有笑意。

「要不要給你看個能放鬆的夢？」

「不，不必擔心。承蒙關心，謝謝。那麼」

我用不容拒絕的笑容結束對話。剛要走，雖感到背後視線，他卻沒追來。

——稍微安心了。只要知道薩賈德能力的發動條件，就沒那麼可怕。

他雖是反派角色，威脅卻不大。第二部說不定能輕鬆結束。

我沒回頭，徑直回到中庭。

艾米莉亞和梅琳達還在剛纔的長椅上。看到她們，因薩賈德而懸着的心雲也散了。

「歡迎回來蕾貝卡。解決了嗎？」

「嗯，好像能搞定」

「怎麼會！那我怎麼才能加入啊！」

無視咬牙切齒的艾米莉亞。梅琳達站起身，午休快結束了。

「對了你們倆，之前說的，沒跟薩賈德·馬哈詹吉提過夢的事吧？」

拉着不情不願起身的艾米莉亞，三人朝教室走去。梅琳達喃喃道：

「是那個可疑的五高吧。嗯，之前他搭話我就敷衍過去了」

「我前幾天正和班裏的男生說話，撞見他，感覺他在咂嘴呢……」

梅琳達聳聳肩，艾米莉亞歪着頭。

若不試圖得到艾米莉亞，薩賈德一開始就會對她強硬嗎？他討厭平民的程度看來非同小可。

「可疑歸可疑，長得倒不錯呢」

我用雙臂抱住她的頭，臉貼上去。若沒有克里斯蒂娜，恐怕不會只是輕傷。

身體輕飄飄地浮起，說不出的難受。邁出的腳沒着地，連喊叫的時間都沒有。

巨大的龍身如盤繞般裹住我，護着我。

艾米莉亞跑下樓梯撲向我。

我向屏息旁觀的梅琳達伸出手，借力站起，輕輕拍了拍制服下襬。

看到她半哭着眼發動治癒魔法，包裹住我右手時，我才發覺擦傷了。

回頭一看，跑來的是布萊恩·馬克。

她的聲音在顫抖。正要叫她，卻聽見啪嗒啪嗒的腳步聲。

我順着被推的勢頭，滾下了樓梯。

頭腦一片空白。遠處傳來兩人的尖叫。還沒理解狀況，我慢慢睜開緊閉的眼。

終於，我能微微一笑。

叮囑完，兩人各自應「好——」。雖無法解釋理由，她們卻願聽我的。

「發生什麼了……？沒人啊，對吧？」

「蕾貝卡大人！」

下節課是斯通斯老師的課，全班一起上，教室在二樓，得下樓梯。

——就在那一瞬間，有人從背後用力推了我。

身體猛地向下墜落，視野旋轉。似乎有什麼東西「唰」地閃過強光。

————布萊恩爲什麼現在在這裏。

那剛纔和他見面的斯通斯老師呢？

「總之以後都小心他」

「蕾貝卡大人……？」

我反射性地避開那隻手。與驚訝的臉四目相對。

「謝謝……」

「受傷了嗎？哪裏疼？」

梅琳達確認我沒其他傷後站起身，抬頭望向樓梯上方。

映入眼簾的是白色的鱗片。

我們從外樓梯登上三樓進教學樓。中庭喫午餐的人少，去教室的路人也必然不多。

「抱歉，我——」

「唷！」

一個疑惑佔據了我的大腦。

空無一人的樓梯，偏偏這時機。簡直像算計好的一樣。而且昨天最後見面還是『春祭』活動成績發表，今天就第二次了。

他氣喘吁吁地跑到我身邊蹲下，伸手過來。

「哎——，是嗎？」

——冷靜點。這不過是疑神疑鬼。

「啊……克里斯蒂娜」

在無人的樓梯上，我抬腳準備下樓。

被推下樓梯的事實似乎比我想象的更讓我失去冷靜。身爲根深蒂固的貴族大小姐，我竟忘了微笑。

再看布萊恩那滿是純粹驚訝的表情，思緒開始恢復正常。

本應在口袋裏的我的幻獸。對了，剛纔好像看到光。墜樓的瞬間她大概變形了。

艾米莉亞的聲音讓我回神。她仍握着我的手，傷口卻已無蹤。

「喂，剛纔有人掉下來吧！？」

兩人在研究室到底聊了什麼？

「不小心滑倒了」

我選擇了沉默。

雖完全是直覺，但我總覺得這事與薩賈德·馬哈詹吉有關。那便不是學園管轄的調查範圍。

說到底，從樓梯摔下致死是運氣不好。而「推下樓梯」這種不殺人卻必留恐懼與疼痛的手法，正符合我心中薩賈德的印象。

與體貼的布萊恩告別後，我若無其事地參加了之後的斯通斯老師課程。之後沒再發生怪事。

那天回宿舍後，我給殿下寫了封信，記錄一連串事件。

望着傳信鴿叼着信飛向夜空的窗框。

劇本里可沒有誰從樓梯被推下的描寫。

如今在這學園，正發生着某種異常之事。