第二章 人質

目送二號回到監視六花動向的任務時，泰格狃思考的是自己還要再過多久才能看到芙雷米陷入絕望的表情。

光是想像芙雷米到時候的表情，就讓泰格狃樂得想跳舞。

當她親眼目睹六花敗北，瞭解到一切真相的時候，知道亞德雷愛着自己的情感都是虛僞的時候，芙雷米會以什麼樣的聲音哭泣呢？會以什麼樣的表情痛苦呢？又會嘶吼着什麼樣的話然後自盡呢？

光是想像就如此愉悅，要是親眼見到的話，自己恐怕會樂到暈過去也不一定。

泰格狃仰望天空，回想自己走到今日的歷程，那是一段艱辛且漫長的歲月。

距今五百年前，泰格狃這隻詭異的兇魔在世界上誕生了。牠詭異的地方不在於擁有極爲罕見的植物型肉體，而在於牠的精神層面。

世上所有兇魔打從出生開始，就應該要有對魔神的忠誠之心。理應要憎恨人類，併發誓將一切奉獻給魔神，然而其中唯一的例外就是泰格狃，牠對魔神竟沒有絲毫忠誠心可言。

要是泰格狃真正的心意被其他兇魔察覺，牠肯定會遭到排擠甚至抹殺吧，不過值得慶幸的是，擁有智能的泰格狃懂得如何演戲，要牠持續裝成和其他兇魔一樣效忠魔神並非難事。

出生後大約過了十年，泰格狃已有與人類同等的智能；而在出生後的第二十年，牠獲得雖然微弱卻能操控其他兇魔的支配種能力。其他兇魔因此承認泰格狃的優秀，同時也接納了牠，但是泰格狃感覺到的只有空虛以及孤獨。

兇魔們爲了下一次魔神的覺醒，開始追求自我進化。牠們一想到這樣做就能替魔神貢獻力量，無不高興得全身發抖，興高采烈地認爲若是能成功殺光人類，魔神定會感到高興。兇魔們一心期望能打敗六花勇者解放魔神，時常熱烈討論著牠們的雄心壯志。

但是泰格狃卻感受不到任何喜悅，在魔哭領度過的日子對牠來說是空虛的，是無意義的。

隨着歲月增長，泰格狃的孤獨感越來越重，這股無法和他人分享心情的感受，似乎不管是人類或兇魔都一樣會感到痛苦。

當時的泰格狃，就在思考自己爲何而生的煩惱下痛苦度日。

愛情──第一次聽到這個詞彙是什麼時候的事呢？

當時隸屬某個兇魔集團的泰格狃，被統領集團的上級兇魔相中智能與演技，命令牠去調查人類，於是泰格狃操縱一隻變形兇魔前往人類世界。

泰格狃在人類社會中看到他們的生活、文化，以及名爲「愛情」的概念，牠的心深深被「愛情」這個概念吸引。

泰格狃拚命針對愛情進行調查。所謂的愛情，指的是希望自己以外的其他人能夠幸福，進而和那名他人發展關係，並想盡力去維持這段關係的心情。

人類互相愛着彼此，並從愛人或被愛中獲得幸福感。泰格狃理解到愛能使人強大、使人感動，偶爾也會使人犯錯。

然而，泰格狃卻無法體會去愛其他人究竟是什麼感受，因爲儘管牠再怎麼渴望愛情，牠仍然無法去愛任何人，不管是魔神、兇魔、亦或是人類。

兇魔愛着魔神，而人類愛着彼此，泰格狃卻兩者都辦不到。

距離摩菈所在地南方一公里處，蘿蘿妮亞正一邊大聲叫罵一邊衝進兇魔羣中，而鑲在她鎧甲中的光之寶石替她照亮周圍。

「抱歉，太大意了。我可以馬上治療，但是一時之間無法奔跑吶。」

兇魔們痛苦的模樣已在與第二代六花的戰爭中欣賞夠了，再說兇魔們的愛情過於單純，精神構造都是同一個模子刻出來的，就算看再多次相同的表情，泰格狃的心也無法得到滿足，因此牠的興趣逐漸轉移到其他目標上。

在後方支援她的娜榭塔妮亞如此大喊的同時，從南方傳來數十隻兇魔的腳步聲。

既單純又率直，不懂得懷疑他人的卡爾癸克，輕而易舉就聽信了泰格狃的說辭。卡爾癸克伸手握起從泰格狃身上長出的藤蔓，爲自己有生以來第一次交到朋友高興得流下淚來。

泰格狃追尋愛情的決心因此變得更加堅定，因爲在牠的心中，認爲只有愛情能帶來力量，只有愛情能引發奇蹟，這幾乎成了一種堅信不疑的信仰。演變到最後，泰格狃逐漸憎恨起能夠愛上他人的世間萬物。

亞德雷對蘿蘿妮亞說，她必須裝作拚命想救摩菈的樣子，不斷往兇魔陣裏衝，但是千萬不能真的把摩菈救出來，而是要故意讓突擊行動失敗並撤退，接着再轉移陣地發動突擊，失敗的話就一樣先移動再繼續突擊，要不斷重複這些步驟，跑遍整個圍住摩菈大約一平方公里的四角形範圍，去把兇魔的注意力吸引過來。

「趕上了。」

三百年前的那一天，與第二代六花勇者一決雌雄的那一天，泰格狃時至今日還清楚記得當天發生的事。

娜榭塔妮亞在這時也衝了過來，援護遭到敵人左右夾擊的蘿蘿妮亞。

原本深埋在牠心中的挫折與自卑感瞬間煙消雲散，取而代之的是一股完成豐功偉業的強烈愉悅感。

目前大約有三百五十隻兇魔包圍在摩菈四周，對她發動攻擊的只有一小部分，其他大多爲了不讓她逃跑而佈下一層又一層的包圍網。摩菈一邊以身上的鐵甲抵禦毫無間斷的猛烈攻勢，一邊朝着目的地逃亡。

摩菈用迴音再吼了一次。

「蘿蘿妮亞小姐，我們這樣下去真的不妙，會被包圍的！」

蘿蘿妮亞開始朝西邊奔馳，她控制光之寶石的亮度以免被兇魔察覺，接着穿越聳立的樹羣縫隙，或是躲進林立在四周的古代建築死角來甩開追兵。

地點來到距離〈命運〉神殿西方十公里處，摩菈正一邊奔跑一邊控制光之寶石發出最小限度的光照亮腳邊。

蘿蘿妮亞一抵達包圍網西側，便故意用光之寶石照亮四周讓自己變得顯眼，接着放聲大喊。

摩菈奔至懸崖邊甩開後方追來的兇魔，但是其中已有追上她的兇魔正在發動攻擊。攻防之間，防禦慢了一步的摩菈腳部受了傷。其實那只是相當輕微的傷，但是摩菈故意做出拖着腳逃跑的演技，甚至還假裝抵擋不住兇魔接踵而來的攻勢而倒地。

「摩菈！」

「蘿蘿妮亞，妳太顯眼啦！一個人衝太前面啦！」

『快來人、來人啊！我在這裏，一個人根本逃不掉吶！』

摩菈和葛道夫故意用能讓兇魔聽到的聲量對話，其中一隻兇魔聽到這些內容，便以暗號對在天上擔任傳令兵的兇魔喊了幾聲。

不知道在什麼時候，泰格狃得知了一隻詭異兇魔的存在。

「請妳冷靜下來啊，蘿蘿妮亞小姐！」

聽到包圍陣中一隻疑似指揮官的兇魔大聲吼叫，摩菈假裝露出慌張的神色。

摩菈從懷中取出木樁往地面一插，在方圓五十公尺的範圍張開一道防止入侵者的結界。雖然大部分的兇魔都被這道結界擋在外頭，但是已貼近摩菈的這些兇魔依然不斷攻擊着摩菈。要在假裝受傷的情況下抵擋兇魔的攻擊，對摩菈來說是件困難的事。

『亞德雷、德茲！你們那邊被兇魔堵住啦，從東邊繞過去！』

不管娜榭塔妮亞出聲制止，蘿蘿妮亞只顧着不斷攻擊兇魔。她雖然想用身體撞散兇魔的佈陣，但下場反倒是被猛然彈飛，摔到地上翻了好幾圈，而兇魔那層層圍繞摩菈的包圍網依然紋風不動。

本來只是只平庸兇魔的卡爾癸克和弱小的德茲，日復一日在泰格狃眼前變得強大。要爲魔神效忠，要爲全兇魔盡心盡力的意志使牠們獲得了嶄新的力量，可說是近乎奇蹟。

「蘿蘿妮亞小姐！從正面是攻不進去的，我們暫時撤退吧！」

牠就是日後被稱爲卡爾癸克的兇魔。卡爾癸克除了和一般兇魔一樣愛着魔神，竟也像人類一樣愛着其他兇魔。假裝愛着魔神和其他兇魔的泰格狃，就是在此時遇見這隻比世上任何人類和兇魔都來得幸福的存在。

「嗚！」

牠將對兇魔及人類的憎恨拋諸腦後，沉浸在成爲神的優越感中。

聽到葛道夫的聲音傳來，摩菈便在心中默唸排斥兇魔只接受葛道夫入內。葛道夫宛如疾風般迅速穿過結界，朝摩菈飛奔而來。

據說只有愛情能使人強大，相信兇魔也是如此。按照這個道理，泰格狃可以說是這世上最弱小無力的存在。又據說只有愛情能帶來幸福，那麼泰格狃同時也成了這世上最不幸的存在。

後方傳來兇魔的嘶吼聲。

兇魔羣所在的位置佈滿樹木，目前風又正好從北方吹來，加上空氣十分乾燥，可以說是施展火攻的絕佳環境。現在他們該做的，就是撐到火計準備結束。

這樣雖然阻止了整個結界遭到破壞，但還是讓十隻左右的兇魔侵入了結界。葛道夫連喘息的時間都沒有，立即開始抵禦牠們。

葛道夫一說完，兇魔羣的集中攻勢就破壞了結界的一部分，數十隻兇魔一股腦想衝進來，摩菈趕緊往木樁注入自己的力量來修補結界。

但泰格狃相信這不是問題。

泰格狃確立了生涯的目標。

不過就在魔神依泰格狃所想潰敗後，兇魔的哭喊聲頓時響徹全魔哭領境內。

蘿蘿妮亞目前的敵人，是包圍摩菈與葛道夫的三百五十隻兇魔，牠們爲了阻止六花去營救摩菈，奮力抵抗衝過來的蘿蘿妮亞。

幾分鐘之前，六花一行人偷偷靠近兇魔大本營想打探敵情，卻被敵方發現而趕緊撤退，沒想到過程中摩菈不慎被孤立，無法與其他同伴會合的她只好四處逃竄。這些行爲都是做給敵方看的演技，真正的目的是要把兇魔集中引至某一地點，摩菈只不過是擔任誘餌罷了。

牠確信自己定能獲得力量。

那就是踐踏愛情的快樂。

另外，只是默默看着發生在眼前的事也很無聊乏味，必須由自己親手製造痛苦纔行。

「可、可是我們得救摩菈小姐啊，失去她的話一切就都完了。」

此處不僅有許多古代建築，更有樹羣環繞，整體地形十分複雜，也因此不乏藏身處及逃跑路徑。蘿蘿妮亞和跟在她後頭的娜榭塔妮亞，沒花多少時間就順利甩開了追兵。

過了一段時日，卡爾癸克交到了新的朋友，是一隻名叫「德茲」弱小到不值一提的兇魔。待在卡爾癸克及德茲身旁，看牠們和睦談笑的泰格狃心中充滿了忌妒。

當時存活下來的三名六花勇者──〈刃〉之聖者瑪莉、〈時〉之聖者哈猶哈與〈雷〉之聖者梅拉妮亞。泰格狃預測到她們將抓準卡爾癸克大意的時候突破防線，對魔神發動突襲。

長年失去居住者的街道一片荒蕪，草木爭相從石地板中探頭綻放，遺蹟絕大部分都被埋在森林之中。

欣賞那些爲了守護摯愛、不得不深陷痛苦之人的表情。

──牠想親眼看看兇魔們悲痛哭泣的模樣。其中一半的原因是覺得或許能借此真正瞭解愛情，另一半則是想讓自己痛恨的兇魔們品嚐痛苦滋味的報復心。

摩菈透過千里眼觀察到亞德雷如此回應，便開始照他的話往北邊斷崖跑去。

摩菈使用迴音之力放聲大喊。老實講，她對自己的演技並不是很有自信，但是至少現在這一喊稱得上是她所能展現的最佳演技，這下兇魔們應該都會認爲摩菈是真的在求援吧？

再加上泰格狃沒辦法獲得這世上最強大，也是唯一能引發奇蹟的力量──愛情。

「摩菈，結界要、被衝破了。」

「糟啦！」

欣賞那些失去摯愛、悲嘆不已之人的表情。

「看老孃殺爆你們這羣比爬滿扁蝨的垃圾豬屎還下等的渣渣，殺到你們跪地求饒！」

但是就在那個當下，泰格狃忽然閃過一個念頭。

「我、我們逃吧！娜榭塔妮亞小姐，請跟着我來！」

泰格狃恨牠們一點都不瞭解自己的煩惱，成天顯露出過得十分快樂的模樣，但牠並沒有將這股恨意表現在外，因此牠們雖然覺得泰格狃有點捉摸不定，倒也十分信賴着牠們之間的友情。

但是，不管再怎麼和卡爾癸克說話或是聽牠說話，泰格狃仍無法理解愛情爲何物。即便明白有愛情這個概念存在，也理解了愛情的性質，卻仍然無法去愛其他事物。過程中唯一得到的，只有「泰格狃」這個名字而已。

「結界破得了！別放慢攻擊步調！」

泰格狃當然沒有將這個念頭告訴其他夥伴。最後，六花果真如泰格狃所料發動奇襲，並在梅拉妮亞的攻擊下成功封印了魔神。

「去死去死，滾離摩菈小姐，你們這羣臭蟲快給老孃死一死！」

目前的局面都照着亞德雷的預測走，幾乎一半的兇魔軍都被摩菈和葛道夫吸引了。

泰格狃之所以會選擇和卡爾癸克接觸，是認爲待在牠身邊或許能瞭解愛情爲何物，進而讓自己也愛上他人。

看到葛道夫三兩下就把襲來的兇魔擊退，摩菈不禁重新佩服起他使槍的技巧。

蘿蘿妮亞再度放聲大喊，衝進兇魔羣中。

即便泰格狃對自己的無力深深苦惱，卻沒有其他兇魔瞭解牠，或是對牠感興趣。

「妳往北跑！然後在那裏抵擋兇魔的攻擊，我馬上突破包圍網追過去！」

六花勝利的理由並不是泰格狃的背叛，畢竟當時卡爾癸克和德茲都已無力再戰，兇魔軍沒了領導者，根本不會有任何獲勝的希望。

「傷勢、還行嗎？」

牠沒有興趣去看那些毫無理由便感到痛苦的人，只對爲愛所苦之人深感興趣。

「摩菈小姐、葛道夫先生，我現在就去救你們！嗚哦哦哦，該死的兇魔，看老孃六花踩爛你們的內臟命核，讓你們爛在路邊！」

從以前開始，泰格狃就恨透了無法愛上任何事物的自己，不過從現在起，牠終於能肯定自身的一切。自己的確得不到愛情，但是卻得到一種比愛情更加美好的事物。

「追！殺了蘿蘿妮亞和娜榭塔妮亞！」

聽到這陣呼天搶地的哭聲，泰格狃心中充滿了喜悅。打自魔神體內呱呱墜地兩百年來，泰格狃頭一次品嚐到何謂「喜悅」。

牠想看卡爾癸克、德茲痛苦的表情，更想看到人類痛苦的表情，因爲人類的愛情和兇魔那單純又無趣的愛情截然不同。

蘿蘿妮亞從亞德雷那裏收到的指示就是這樣。

既然沒辦法獲得愛情的力量，那就去控制其他人的愛情，這不正是如此簡單易懂的道理嗎？

泰格狃開始追尋牠遠大的夢想。爲了踐踏愛情，牠得先得到極爲強大的力量纔行，然而泰格狃是無力的，不僅身體只是一顆弱不禁風的無花果果實，周遭也沒有能稱作夥伴的存在。

踐踏人類的愛情時，自己肯定能體會到誰都未曾感受過的至高無上的喜悅。

「妳專心治妳的傷，等妳治好、我們就離開。這段期間、我會守着。」

看來敵方是不打算放棄這個好機會，打算全力在此抹殺掉摩菈。

欣賞那些遭摯愛背叛、悲痛萬千之人的表情。

即便亞德雷如此大喊，蘿蘿妮亞仍未聽進去，只是拚了命地揮舞鞭子。

一旁分散着一些爬滿青苔的石制建築，此地直到千年之前都還是有大量人類居住的城鎮，只是現在受到魔神釋出的瘴毒影響，每一棟建築物都被染成暗紅色。其中有承受不住歲月侵蝕而崩落的，也有至今仍保有原型的，可謂各式各樣。

摩菈不忘以千里眼觀察四周的情勢。入侵結界的兇魔約有五隻，葛道夫一人應付得來。外頭除了有一百多隻兇魔不斷在攻擊結界，另外還有大約兩百五十隻兇魔將四周層層包圍。

葛道夫一邊說一邊持續和結界內的兇魔戰鬥，摩菈於是在木樁旁蹲下來，假裝開始治療自己的腳。

該處是由三座山圍出的盆地，北側聳立着一面高聳斷崖，東側則延伸出一道緩坡，西方、南方均是平原，千里眼之力無法觀察到這一帶。

面對嚴密到幾乎連一隻螞蟻都爬不進去的包圍網，不僅蘿蘿妮亞等人絲毫無法接近摩菈與葛道夫，他們也無法從裏頭突圍跟夥伴會合。

蘿蘿妮亞再次猛然衝進兇魔的包圍網，跟在後方的娜榭塔妮亞也不忘支援她。

蘿蘿妮亞的任務就是吸引敵人注意力，在蘿蘿妮亞和兇魔交戰的期間，娜榭塔妮亞則開始進行火計的準備，將亞德雷交給她的那些沾上藥劑和火藥的枯葉撒在森林各處。

這份工作事關重大，要是撒這些暗藏藥劑的枯葉時讓兇魔見到，泰格狃馬上就會知道他們想玩什麼花招，作戰也會因此失敗。

這時衝向包圍網的蘿蘿妮亞還是無法突破，兩人只好再次撤退，同時努力甩開緊追在後的兇魔。

蘿蘿妮亞在奔跑的同時也轉頭望向後方，想知道火計準備得順不順利。

察覺蘿蘿妮亞視線的娜榭塔妮亞，嘴角上揚露出笑容，彷彿是在對她說「毋須擔心」。

只剩一條手臂的娜榭塔妮亞，俐落地從掛在肩頭的行囊中挑了一片枯葉，並用她提着細劍的無名指與小指夾起。

只見她一揮細劍，枯葉也同時從她手中消失，蘿蘿妮亞根本找不出她將枯葉丟到附近的哪個地方。雖然和四周光線昏暗視野不良有關，但是更讓蘿蘿妮亞驚歎的，是娜榭塔妮亞那極爲迅速的動作。

眼看作戰順利進行，蘿蘿妮亞再次爲自己相信亞德雷感到慶幸。亞德果然是地表最強的男人，因爲不管一行人遇到什麼危機，亞德都能想出辦法解決。

就在這時，摩菈的聲音從結界中傳來。

『亞德雷、芙雷米！趁敵方主力被我們拖住的機會去解決泰格狃！雖然和預定計劃有些出入，但已經無法可想啦！』

摩菈這聲呼喚也在亞德雷的計劃之內，蘿蘿妮亞和娜榭塔妮亞聽到之後互看一眼，彼此都微微點了點頭。

加油喔亞德，你就快完成復仇了。蘿蘿妮亞在心中如此低語，再一次對敵人展開突擊。

另一方面，芙雷米也和蘿蘿妮亞一樣，不斷爲了救出摩菈而攻擊包圍網，不過當然不是來真的，只是做做樣子。亞德雷與德茲也配合芙雷米，一起假裝與兇魔拚命纏鬥。

『亞德雷、芙雷米！趁敵方主力被我們拖住的機會去解決泰格狃！雖然和預定計劃有些出入，但已經無法可想啦！』

聽到摩菈傳來的迴音，芙雷米對亞德雷使了個眼色。作戰計劃到目前爲止似乎進行得很順利，芙雷米等人也開始按照預定計劃離開現場。

野狼兇魔的假本營，位於摩菈所在地東南方一千五百公尺，是一處曾爲古代遺蹟的主要街道。附近平坦、離山有段距離，是摩菈千里眼無法觀察到的位置。有一百隻左右的兇魔正在該地擺出防禦陣形，保護着陣營中央的野狼兇魔。

至於芙雷米等人真正的目標──獵豹兇魔，牠就在野狼兇魔的身邊。

「唉呦，德茲，這不是德茲嗎？你剛纔明明到離我這麼近的地方卻又跑掉，讓我寂寞得很呢。」

兇魔並沒有馬上攻過來，野狼兇魔模仿泰格狃的語調說道。

儘管野狼兇魔這麼說，亞德雷仍試着對牠擲出黏液小瓶，結果牠伸出觸手將小瓶遠遠彈飛。

十三號和其他特質兇具一樣受到泰格狃之命，幾百年間都爲了獲得新能力而重複自我進化。十三號在這項能力上投注全心全力，結果導致牠的智能乃至言語表達都徹底退化。

『你們隨便打發他們就好，不必拚死去殺掉他們。』

「亞德雷先生，請掩護我！」

「不會錯，繼續這樣戰下去，我就會被找到。」

泰格狃用筆在地圖上標下六花的所在地，他們每一個人都與泰格狃目前的地點相隔甚遠，而從野狼兇魔回報的消息判斷，六花似乎還沒推測出泰格狃潛伏在何處。

「大約兩個半小時是嗎？很好，你開始進行準備吧，我要你把遺蹟一百平方公里的方型範圍整個化爲地獄。」

「……泰格狃大人。」

泰格狃聽完二十四號的報告後這般低語。牠目前藏身在遺蹟的南邊，距離摩菈五公里的地點。

就在這時，野狼兇魔的通訊忽然中斷了，大概是德茲牠們衝進了假本營吧。泰格狃壓根沒在擔心野狼兇魔的安危，反倒因爲沒有妨礙自己思考的對象而鬆了口氣。

現在擊落的是泰格狃的親信──特質兇具二號。這樣一來，空中的飛行兇魔僅存數量減爲七隻。

不管泰格狃再怎麼鞏固防禦，愛情的力量也定能突破。

「是啊，我本來也認爲六花不可能找到我，但這根本不成問題。我很清楚，六花肯定能化不可能爲可能啊。」

十三號以極爲不純熟的語調回答。

亞德雷等人特意踩響腳步聲往右逃，再躲進遺蹟的死角，騙過在後方追趕的兇魔羣后掉頭折回原路。

雖然明白六花早已沒什麼能夠逆轉局勢的辦法，但依然不能掉以輕心。畢竟要是自己死了，不就欣賞不到芙雷米爲愛所苦的表情了嗎？

泰格狃低聲說道。

同一時刻德茲釋放了雷擊，兇魔羣中有幾隻因黏液而無法防禦的兇魔被雷擊燒死，芙雷米也把握這個空檔開槍射擊。

『遵命。』

思路遭到打斷的泰格狃只能嘆氣，無奈地利用二十四號對野狼兇魔下達命令。

十一號如此說道。

而在這之中最重要的是，芙雷米愛着亞德雷，亞德雷也愛着芙雷米。這兩人爲了守護彼此，正打算來取泰格狃的性命。

的確，憑他們兩人加上德茲，要持續對兩百多隻的兇魔大軍不斷打帶跑，絕非一項輕鬆的任務。不過幸虧有茂盛枝葉遮擋空中的視線，加上時值夜晚，地上這些兇魔追兵也無法輕易在複雜的地形環境中發現他們。要是沒有這幾項天時地利的幫助，恐怕他們瞬間就會遭兇魔大軍包圍並慘遭殲滅。

回應還沒說完整，十三號就離開了泰格狃身邊。

確認「芙雷米愛亞德雷」這最重要的事實後，泰格狃總算能夠全心投入與六花的對決。

德茲同樣假裝相信野狼兇魔就是泰格狃。

野狼兇魔拚命假裝，卻不知亞德雷等人早已知情。

「泰格狃，我對過去曾稱你爲朋友一事感到可恥。」

「收……到……指……」

德茲朝野狼兇魔衝了過去，亞德雷跟着大喊。

「爲、爲什麼呢？六花根本沒有接近泰格狃大人的身邊，就連不得不提防的摩菈如今也動彈不得，這樣怎麼可能找得到您？」

「十三號。」

只是他們不能在這個地方停留太久，若不保持移動，就會遭到敵人包圍。

四下寂靜無聲，六花和兇魔打鬥的吵雜聲傳不到這裏。泰格狃盯着地圖，悠悠哉哉地思考六花的目的。

「……看來必須在天亮之前分出勝負呢。」

「你誤會我啦，我只是用我的方式替兇魔謀幸福啊。」

芙雷米點了點頭。現今摩菈等人在執行危險的工作，蘿蘿妮亞她們也在進行艱難的任務，不能只有自己搞砸了。一邊在心中如此思考，芙雷米用準星從樹梢縫隙瞄向天上的飛行兇魔。

泰格狃輕聲喃喃自語。

「哈哈，你們還不明白你們的掙扎毫無意義嗎？光憑你們幾個又能做什麼？」

「你怎麼會和六花在一塊呢？你仔細想想，我們不是朋友嗎？不是都期盼着能讓兇魔獲得幸福嗎？你別再像現在這樣做傻事，來和我一起戰鬥吧。」

『當然，我這裏早有對策。』

「大概、要……兩個……半小時。」

野狼兇魔輕鬆躲開子彈。

芙雷米等人再度對假本營展開奇襲，先用煙霧彈吸引注意力，再用炸彈削減敵人制造空隙。

泰格狃瞪着十一號。

「非常感謝支援！」

沾到獵豹兇魔身上的黏液相當少，並不妨礙身體的動作，因此牠似乎沒有發覺到這件事。但是若將光之寶石黏到這些黏液上，要剝下來可就沒那般輕鬆了。

「可惡！根本沒完沒了，我們先逃吧！」

德茲開始對假本營施放雷擊，亞德雷則以全身上下的祕密道具協助德茲。芙雷米一面護着他們，一面擊落飛在空中的兇魔。

大量兇魔手下聚集形成一道保護牆，野狼兇魔就悠閒坐在牆內觀戰，旁邊還能看到紅色二十四號以及獵豹兇魔。亞德雷和德茲朝這幾隻兇魔衝過去的同時，在後方看着他們的芙雷米也舉槍應戰。

野狼兇魔透過二十四號回應。

目前泰格狃身旁的兇魔大約有五十隻左右，其中一隻又短又粗，外型爲蛇的兇魔來到牠面前。

『遵命。小的已做好保護那兩人的萬全準備，足以應付十三號的能力。』

「那邊沒問題嗎？」

亞德雷雖然嘴上這麼說，但其實他們還沒完成這次作戰最重要的準備，也就是將僞裝成泥塊的光之寶石黏到獵豹兇魔身上。要是沒有先完成這項步驟，就算獵豹兇魔真的成了傳令兵去找泰格狃，德茲也無法追上牠。

過程中有罐小瓶在空中碎裂，裏頭的黏液順利沾到獵豹兇魔身上，亞德雷見狀鬆了口氣，畢竟這次突擊的最大目的，就是要將黏液弄到獵豹兇魔身上。

『這纔像樣。』

摩菈愛着丈夫和女兒，葛道夫愛着娜榭塔妮亞，蘿蘿妮亞愛着亞德及她的聖者同伴，恰姆則愛着父母。

準備進行得十分順利，只要接下來沒發生什麼事，他們就贏了。

芙雷米等人持續着艱難的戰鬥，他們的對手不只是位在假本營中將近一百隻的兇魔，就連外出打游擊的小部隊都回來加入戰局。

現在只要亞德雷若無其事地接近獵豹兇魔，將光之寶石黏上去就大功告成了。

「到發動爲止要花多少時間？」

「牠們從左邊過來了，我們得快逃。」

聽到亞德雷大喊，芙雷米馬上趕在被徹底包圍前朝守備薄弱的地方衝去。亞德雷以煙霧彈遮蔽兇魔的視野，同時芙雷米也丟出炸彈牽制。

「芙雷米，憑那種攻擊是打不倒我的。」

「野狼兇魔正在等待您的指示。」

「亞德雷、芙雷米和德茲對假本營發動突擊，蘿蘿妮亞和娜榭塔妮亞則是爲了救摩菈展開行動啊……」

聽到野狼兇魔這樣回問，泰格狃不禁感到煩躁。你們能做的本來就只有這點程度，難道你們真以爲可以靠自己的力量打倒六花嗎？

「唔嗯……他們這是在玩什麼花樣呢？」

「我和德茲負責處理泰格狃，芙雷米，妳只管狙擊天上的兇魔！」

「……沒錯，愛情一定能引發奇蹟。」

六花似乎認爲泰格狃就待在假本營中，然後打算以某種方式使該處陷入孤立，再趁隙擊敗野狼兇魔，只是過程中單獨行動的摩菈被發現，使得整個作戰頓時瓦解。如果根據野狼兇魔回傳的報告，情況怎麼看都是如此。

大量白色液體自空中灑落，一淋到兇魔便黏在牠們的身上。亞德雷投出的是一種特殊黏着劑，一旦黏到身上就無法輕易取下，有長時間限制行動的作用，亞德雷在事前就已跟夥伴們解釋過。

六花並非只是在攻擊野狼兇魔，也不是爲了救出摩菈，而是表面裝模作樣，實際上則是在進行殺害自己的準備。泰格狃對自己這番推論有十足的把握。

「不用再多說了，我期望的那個人類與兇魔共存的世界，絕對沒有你的容身之所！」

德茲如此說道。目前距離天亮大約只剩兩個半小時，要是開始出現日光，恐怕計劃將難以執行下去，因爲娜榭塔妮亞撒下的沾有藥劑的枯葉極有可能被發現。

正因爲愛情如此美好，才更有踐踏粉碎的價值。徹底破壞這世上最強大的存在，泰格狃從這麼做的過程中找到快樂。

看來野狼兇魔要徹頭徹尾裝成泰格狃。

「好啦，接下來會怎樣呢？六花會這樣玩完，還是說……」

不過，泰格狃卻緊握手中的筆一句話也不說。

「沒問題，我們會在那之前分出勝負。」

泰格狃說完後環顧了四周。

泰格狃堅信愛情纔是最強的力量，只有愛情能引發奇蹟，只有愛情會帶來勝利。正因爲泰格狃無法瞭解愛情，牠才更明白愛情蘊含着多麼強大的力量。

『用三百五十隻兇魔繼續關住摩菈，只要他們沒打算逃離現場就不要妄動。你們只管守在原地應付亞德雷他們，從剩下的兇魔裏派一百隻去牽制蘿蘿妮亞和娜榭塔妮亞，另外一百隻去牽制亞德雷、芙雷米和德茲。』

泰格狃對野狼兇魔說：

二十四號的聲音讓泰格狃回過神來。

「你能在這裏使用能力嗎？」

亞德雷從袋中取出小瓶夾在指間，接着對準擠成一團的兇魔羣扔去，小瓶在空中炸了開來。

不過這代表牠持有的能力有多麼強大。

「……報告……可以。」

蛇型兇魔──特質兇具十三號聞言東張西望了一下，似乎是在尋找什麼。

芙雷米開口詢問。

當一隻兇魔在空中大聲呼叫的瞬間，芙雷米已先用迅雷不及掩耳的速度射出子彈。她幾乎是只憑聲音來瞄準，再開槍擊中目標。

『這樣做就可以了嗎？』

「要說理由的話，那就是我相信愛情的力量呀。」

『我讓十三號開始動作了，兩個半小時後六花應該會全軍覆沒。你應該很清楚吧，狼，絕對不能讓亞德雷和芙雷米死，務必做好保護他們兩人的對策。』

芙雷米聽完亞德雷的回答後點了點頭。既然亞德雷都這麼說了，應該不久之後就能見真章。既然如此，自己也得盡責完成使命，將在天上飛的那些傳令兇魔擊落，以求斷絕泰格狃與野狼兇魔的聯繫手段。

「放心，目前是在進行準備，結果再等一陣子就會出來了。」

十三號的能力是廣域的大規模攻擊，在泰格狃陣營的兇魔中，沒有任何一隻的殺傷力比得過牠，就連過去幾代的六花，恐怕都未曾嘗過如此大規模的攻擊。

十一號聽到這裏面露訝異之色，明白牠不可能會懂的泰格狃嘆了口氣。

「不行！靠黏液根本阻止不了，我們重新來過吧！」

聽到亞德雷如此大喊，芙雷米和德茲開始往後退，準備逃出假本營。

假本營中的兇魔當然沒打算放他們逃跑，眼看一隻兇魔從樹上作勢撲向芙雷米，芙雷米也正舉起槍要擊穿敵人。

沒想到這個時候，野狼兇魔忽然大喊。

「大家都別再打啦！」

追趕過來的兇魔們聽到這聲命令，頓時停下了動作。面對這意料之外的情況，芙雷米訝異地回過頭，連亞德雷和德茲都停下腳步靜觀事情發展。

「似乎已經沒有隱瞞的必要了。芙雷米，妳就是黑之徒花，是我製造出來讓六花勇者全軍覆沒的殺手鐧。」

芙雷米明白眼前的野狼兇魔只是裝成泰格狃的模樣，但是也明白真的泰格狃正在背後指示。不明白牠想說什麼的芙雷米，臉上表情充滿訝異。

「我讓身爲黑之徒花的妳混進六花，再派第七人去保護妳，這個便是我原本的計劃，沒想到卻失敗了。黑之徒花的真面目已經被揭穿，所以妳的任務……已經結束了。」

「你到底想說什麼？」

芙雷米忍不住出聲回應。

「妳一定十分恨我吧，我想也是，因爲我的確深深傷害過妳。

但是那時我是迫不得已的啊，爲了讓妳順利被選爲六花勇者，必須使妳憎恨兇魔，其實我根本一點都不想傷害妳。」

「……閉嘴。」

怒火從腹部深處湧了上來。芙雷米氣泰格狃過去明明百般折磨她、利用她，現在竟然還敢說一切都是不得已。即使明白眼前這隻野狼兇魔只是在假裝泰格狃，芙雷米仍然無法原諒。

「要是再爭鬥下去，我就非得殺了妳，可是我不願意這樣做啊。妳很努力，比任何兇魔都來得盡心盡力，甚至爲我嚐盡苦頭，我怎麼會想要殺害這樣的妳呢？

不要再站在六花勇者那邊了，回到我身邊，回到這個原本就屬於妳的地方吧。」

「事到如今你是在……」

芙雷米本來決定不理野狼兇魔所說的話，但是心中這股燃燒的怒火卻使她辦不到。亞德雷看到芙雷米舉槍，趕緊出聲制止。

「別聽牠說話，我們快逃吧！」

「！」

心想現在不該思考這種事情的芙雷米，甩了甩頭揮除雜念。

「芙雷米，對不起！當時是我誤會妳了，我其實──」

從兇魔開始勸降已過了二十分鐘，芙雷米等人爲了發動奇襲，再度潛藏到假本營附近的遺蹟死角。

芙雷米對剩下兩隻射出的不是子彈，而是火藥粉。火藥粉附着在飛行兇魔的羽翼上，雖然沒有足以致死的殺傷力，倒也足以剝奪牠們的飛行能力。

亞德雷摟着芙雷米的肩膀支撐她的身體，動搖的程度讓人看了不禁同情。相較之下，芙雷米只是輕聲叫亞德雷安靜下來。

「快好好保護泰格狃大人，阻止六花的攻勢，讓那些傢伙全軍覆沒！你應該很清楚要是泰格狃大人有任何閃失，你心上人的小命就不保啦！」

「芙雷米小姐，雖然我覺得不可能，但您該不會……」

走到這一步，亞德雷這邊的準備總算完成了。

芙雷米掀開衣服觀察自己的胸口，亞德雷和德茲也跟着看了過來。

聽到這番話，芙雷米才總算明白髮生了什麼事。

「得先和蘿蘿妮亞……還有摩菈會合，治療妳胸口的傷纔行啊。」

這樣一來，芙雷米的任務算是告一段落。

最重要的，也是爲了亞德雷。

德茲說完這句話後，芙雷米等人再度往前奔馳，但亞德雷依然臉色鐵青，不知道在想些什麼，這讓德茲和芙雷米十分擔心這場戰鬥還能不能繼續下去。本來將光之寶石黏在獵豹兇魔身上是亞德雷的任務，不過看他現在這副德性，實在很難想像他能做好。

芙雷米抓住亞德雷放在她肩上的手，並且強硬地將之扳開，接着直視他的雙眼說道：

芙雷米說得斬釘截鐵，因爲她想借由把決心說出口，來斬斷她心中的迷惘。

那就是絕不能讓泰格狃繼續活在世上，不管是爲了自己還是爲了夥伴。

動搖不已的亞德雷，這時用茫然的語氣說道：

野狼兇魔持續高喊。

「……？」

就算明白兇魔的話都是謊言、都是虛情假意的溫柔，但前陣子的她或許仍會接受。

野狼兇魔對藏身在遺蹟一角的泰格狃說道：

「但是我下定決心要保護妳！」

看亞德雷動搖到簡直就要一屁股跌坐在地，德茲也開口了。

芙雷米已於事前做好一顆甩炮，只要一讓甩炮炸裂，或是在心中默唸就能讓剛纔灑出的火藥爆炸。之所以另外做一個起爆裝置，是拿來當作她在準備過程中發生萬一時的保險。

一隻過去曾辱罵她是半人的兇魔如此說道，不過在牠還沒說完整句話之前，芙雷米已射穿牠的頭。

亞德雷如此強調。一想到韓斯，雖然很在意他在哪裏做什麼，但是目前再怎麼思考都不會有答案。

這個時候，一隻飛行兇魔發出足以響遍方圓好幾公里的吼聲，用的還不是暗號，而是芙雷米等人也聽得懂的語言。

「芙雷米，別再幫助人類啦，繼續做那種事妳也不會幸福的！我那些部下都把妳當作是牠們的同伴，當時只是受我命令纔會去恨妳啊！」

芙雷米如此斷言，強忍心中的痛楚繼續開槍。

「現在應該繼續執行計劃，畢竟我看起來不會馬上喪命，所以只要趕在我死之前把泰格狃殺掉，之後再治療就行了。」

「這或許只是泰格狃要我們掉以輕心的謊言，別太在意。」

「第七人，你在哪裏，又在搞什麼東西，難道想背叛到六花那裏嗎！泰格狃大人下令絕不原諒背叛者，要是你敢對六花講任何內幕，泰格狃大人會立刻施以嚴懲！」

不過這時，泰格狃忽然想起自己並未跟野狼兇魔講作戰的詳細內容，只是下令要牠勸芙雷米投降。

芙雷米接下來仍然持續戰鬥，但是兇魔們已不像剛纔那樣攻擊她，而是口口聲聲呼喚芙雷米回到牠們身邊。

「看來應該是泰格狃事先在我的胸口埋下了寄生蟲之類的東西，現在發現我成爲牠的阻礙，於是讓隱藏的寄生蟲動了起來吧。」

「妳難道想殺害這些當妳是夥伴的兇魔嗎！」

「這是……什麼？」

芙雷米將摩菈給她的止血藥含進口中，據說這是〈藥〉之聖者陶樂所製造出的祕藥，芙雷米能明顯感覺到自己氣管的出血停止了。

不過一旁的亞德雷仍舊鐵青着臉，嘴巴不停顫抖說不出話。就在這時，遠處傳來了野狼兇魔的聲音。

「……抱歉。」

「我再勸妳一次吧芙雷米，繼續和我爭下去妳就會死喔。要是愛惜小命的話，就快回到我身邊吧。」

野狼兇魔仍不斷勸芙雷米投降。

不要在意，芙雷米這麼告訴自己。那些都是泰格狃爲了欺騙她，故意叫兇魔說的好聽話。

「……亞德雷，我先把這個交給你。」

儘管野狼兇魔多次重複這句話，芙雷米仍選擇無視，繼續和兇魔戰鬥。

『泰格狃大人，芙雷米不只沒有要投降的跡象，甚至更堅定了要殺害我們的意志，這樣下去真的好嗎？』

「總而言之，我們不在此打倒泰格狃還是會全軍覆沒，眼下也只能專注在這個目標上了。」

「這樣的話實在不太對勁呢，爲什麼泰格狃直到剛纔爲止都沒有使出這招？」

她的胸口多了奇形怪狀的瘀痕，由數十道跟線差不多的紅色細紋圍繞成扭曲的同心圓，那是芙雷米見都沒見過的詭異瘀痕，自己的胸口直到剛纔爲止明明都沒有這種東西啊。

芙雷米說完便把起爆裝置交到亞德雷手中，這樣他們定有其中一人能執行任務。

「你放心吧德茲，我絲毫沒有背叛的打算。」

芙雷米一口回絕亞德雷。她們兩人如今都在執行重要任務，當然不能因此讓作戰計劃中斷。

現在他們正在躲避兇魔的追兵，因此不能直接咳出聲來。芙雷米拚命壓抑聲音，硬把口中溢出的鮮血又吞了回去。然而即使四周相當昏暗，芙雷米仍清楚看到亞德雷的臉上瞬間沒了血色。

一隻曾侮辱芙雷米家人的兇魔如此說道，但在牠說完之前，芙雷米已用炸彈將牠炸得粉碎。

察覺亞德雷擔心的視線，芙雷米心想自己的臉色真有如此糟嗎？

現在就差娜榭塔妮亞和蘿蘿妮亞，等她們完成在森林中撒枯葉的準備，便可展開作戰。

芙雷米環視周遭，因爲她不明白攻擊是從哪裏來的，附近明明沒感受到任何兇魔的氣息啊？亞德雷和德茲看起來沒有異狀，甚至沒有感受到半點疼痛，代表受到攻擊的似乎只有芙雷米一人。

一行人繼續進行計劃的準備。亞德雷和德茲再次衝向假本營，芙雷米一邊在後方掩護，一邊射下天上的飛行兇魔。本來有十四隻的飛行兇魔，現在已被她擊落了十二隻。

「我是被命令纔不得不傷害妳的！我對這件事感到──」

疼痛依然劇烈，但應該脫離了立即致死的險境。

這傢伙到底在講什麼玩意？泰格狃心想。

「芙雷米，妳爲什麼要繼續抵抗？妳難道沒聽到同伴們的呼喊嗎？」

「你在說什麼傻話？」

芙雷米摸了摸胸口這團紅色瘀痕，越摸越覺得疼痛慢慢減輕。

作戰能成功嗎？能殺掉泰格狃嗎？芙雷米雖不瞭解這些問題的答案，但她知道一件事。

要是前一陣子的話，或許自己真的會考慮背叛六花。

「芙雷米，我必須跟妳道──」

芙雷米的腦海浮現亞德雷的臉，回想起他在〈命運〉神殿內即便遭受槍林彈雨，仍然拚命戰鬥保護自己的模樣。

「……沒事，都到了這個地步，我不會再因那些花言巧語改變心意。」

「妳沒事吧，芙雷米？」

「放開我。」

芙雷米在奔跑的途中伸出手掌，心想要是亞德雷辦不到，就只能由自己來了。結果亞德雷搖了搖頭，似乎是在表示他沒問題。

這時亞德雷發出撤退指令，芙雷米在逃跑時不忘用炸彈牽制追趕在後的兇魔。不過這次兇魔並未緊追不捨，而是追沒多久便放棄了。

「我叫你閉嘴！」

芙雷米一對野狼兇魔丟出炸彈，便有數只兇魔挺身阻擋。這些兇魔被爆炸產生的風壓吹飛，有幾隻更是因此喪命。直到剛纔都不當一回事的芙雷米，此時看到這幅光景，不由得撇開了視線。

芙雷米很清楚，思考自己究竟是何時被埋入寄生蟲也毫無意義，因爲她從出生就被泰格狃養育，機會要多少有多少，甚至有可能早在還是嬰兒時就埋下了。

芙雷米默默地不停扣下板機，把來懷柔她的這些兇魔一一排除。

芙雷米於是以炸彈牽制敵人，開始在遺蹟的縫隙穿梭。這時可以聽見後方傳來野狼兇魔急躁的呼喊。

「芙雷米！」

一隻飛舞在空中的兇魔如此說着，牠是芙雷米還年幼時曾打算咬死她的兇魔，芙雷米想都沒想就擊碎了牠的翅膀。

「……繼續和泰格狃作對我就會死，但只要投降就能保住性命，牠肯定是想這麼說吧。」

在這之後，兇魔們仍口口聲聲呼喊芙雷米回心轉意，但是不知道是不是逐漸放棄了，跑來找她的兇魔數量越來越少。話雖如此，牠們似乎還是沒有殺芙雷米的打算。攻擊其他夥伴會用全力，但攻擊她時卻是瞄準拿槍的手或腳部。

聽到遠方傳來兇魔的呼喊聲，芙雷米不悅地板起一張臉。對方要繼續做這種毫無意義的事到何時？難道不明白她絲毫沒有打算要投降嗎？

半年前，從遭到泰格狃和家人背叛的那一天以來，芙雷米一直希望一切都只是泰格狃計謀的一環，也不斷等兇魔們跑來對她說「我們只是假裝拋棄妳，事實上我們都很珍惜妳」。

就在這個剎那──

「快住手，別再殺害同伴啦！爲什麼要站在人類那邊，他們根本不會接納──」

聽芙雷米這麼一問，亞德雷點了點頭，看樣子他已趁亂把光之寶石黏到獵豹兇魔身上，至於他是什麼時候完成任務的，芙雷米便不清楚了。

「你那邊如何了？」

「要是妳真的說什麼都要抗爭下去，我就非得殺了妳喔！」

大概是在對韓斯喊話吧，芙雷米毫不留情地將這隻位於遠處的飛行兇魔擊落。

飛行兇魔繼續說下去。

正如同德茲所說。韓斯想要殺了芙雷米，目的是要讓黑之徒花的「繼承」能力發動，可是泰格狃卻反倒勸她投降而手下留情，就連胸口的瘀痕也是直到剛纔爲止都沒拿出來利用過。韓斯和泰格狃理當是同夥，做出來的事卻七零八落對不上邊。

「還真是被牠小看了呢。我絕對不會向泰格狃投降，會和牠戰到死去爲止。」

芙雷米心想真是不可思議，爲什麼自己能毫無迷惘地拒絕這些投降勸告？現在的自己和過去到底有何差別？

「亞德雷，把那個寶石交給我，我不放心讓現在的你去執行這項任務。」

芙雷米的胸口傳出劇烈疼痛，她感受到自己的氣管破裂，血液流進了肺部。儘管芙雷米伸手捂嘴，鮮血仍從她的指間噴了出來。

芙雷米如此說道。

「牠可能是以爲只要開口恐嚇我就會乖乖投降吧，或許是覺得與其殺掉我，不如拉攏我還比較輕鬆。」

亞德雷似乎發現了什麼而開始環顧周遭，芙雷米打算問他怎麼回事。

「芙雷米，快回我們這裏吧，我們不會放棄說服妳的！」

『勝負早就底定啦。』

講完這句話，泰格狃雖然看不到野狼兇魔的臉，但牠心想野狼兇魔肯定訝異得嘴巴大開。

『和六花的戰鬥已經結束啦，也用不着出動十三號。六花將在天亮之前全軍覆沒，德茲和娜榭塔妮亞當然也不例外，勝利早就垂手可得了。』

『可、可是……』

『你給我聽好了啊，野狼兇魔。愛情這種東西一定會引發奇蹟，而愛情的奇蹟一直都是我的同伴呀。』

泰格狃說完這番話便不再開口，理由是牠不想因爲這種無聊透頂的對話而壞了興致，牠就這樣靜靜地等待捷報傳來。

做完準備的亞德雷和芙雷米一同在森林中奔跑，等待娜榭塔妮亞及蘿蘿妮亞完成散佈枯葉的作業。亞德雷此時在心中默默低語。

抱歉了，芙雷米。

或許會讓妳面臨危險，也或許會讓妳感到難受吧。

明明發誓要拚上性命保護妳、要讓妳幸福，結果卻是讓妳嚐到苦頭。

還誇口說什麼地表最強啊？說什麼拚了命都要保護芙雷米啊？亞德雷不禁要對自己的無能掉下淚來。

不過亞德雷最終仍把那些眼淚壓了下去，並且重新做好覺悟以面臨即將展開的戰鬥。

他現在必須保護泰格狃纔行。

爲了達成這個目標，亞德雷必須殺光芙雷米以外的六花勇者。

獲得能操控愛情的力量──泰格狃自從得出這個結論後便全心全意讓自己的身體進化，結果只花短短百年的時間，就進化到能徹底操控一名人類的愛情，這以兇魔的常識來看簡直是天方夜譚。

泰格狃沒興趣操控兇魔的愛情，因爲牠明白憑兇魔的愛情無法引發奇蹟。實際上，明明兇魔是那樣愛着魔神，卻仍遭到六花勇者擊敗兩次，也因爲如此，泰格狃做出「兇魔的愛情肯定缺少某些能引發奇蹟的因素」這個結論。

泰格狃堅信操控愛情的力量無懈可擊，更有辦法化任何不可能爲可能。

泰格狃成功將持花聖者納爲已有之後，得知了一切關於魔神和持花聖者真面目背後的重大祕密。牠奪走第七枚紋章，並將持花聖者殘存的力量吸取過來，不管是兇魔、人類甚至是持花聖者本人都沒有想過吧，那位拯救世界並持續守護世界的持花聖者，最終竟會落在區區一隻兇魔手中。

只是泰格狃也算錯了某些地方，牠原本以爲只要得到持花聖者就能終結一切，也能隨心所欲解除魔神的封印，至於六花勇者更是不成問題，畢竟作爲他們力量來源的持花聖者就掌握在自己手中。

沒想到，持花聖者竟把所有聖具設計成與她的意識無關，都能獨立發揮功用。

位於遺蹟南邊的泰格狃靜靜等待了一會兒，因爲牠沒有着急的必要。

艾特洛使用的手段，是開發能有效殺死兇魔的道具。身爲優秀學者和理性主義者的艾特洛，會有這種念頭早在泰格狃的算計之中。

泰格狃根本沒必要犯險派手下滲透艾特洛那邊，只要日後再將他培育出的弟子納入麾下就好。

「不能繼續拖下去了，開始行動啦，十七號。」

『初次見面……千年後的無名戰士，我是人們口中稱呼的持花聖者。』

泰格狃先是教唆手下把艾特洛的家人殺個精光，好讓他憎恨兇魔。果不其然，艾特洛下定決心要花上他的所有財產對兇魔進行復仇。

這個聲音充滿威嚴與慈祥，更能感受到深不見底的強大力量。亞德雷聽了還以爲是被綁在〈命運〉神殿內的持花聖者復活，並且跑來幫助他們，不過他馬上就注意到了，聲音是從自己右手上的紋章傳出來的。

想必芙雷米十分清楚這一點吧，如今已恨透泰格狃並愛着亞德雷的她，怎麼想都不可能答應投降，泰格狃下達這道命令是別有用意。

進行所有事情之前都會先花時間，直到做足萬全準備才付諸行動，這是泰格狃一貫的行事準則。泰格狃着手的第一步是：建造用來培育第七人的設施。

儘管芙雷米如此回答，亞德雷卻沒聽漏她的聲音有點顫抖。芙雷米真的動搖了，看來泰格狃是想從心理層面發動攻勢，好讓她大意吧。

自己持有的是第七枚紋章──光是得知這個真相，就已讓亞德雷陷入混亂，沒想到在這個節骨眼上，又發生讓他一刻都不得閒的緊急狀況。

這時遠處傳來微弱的聲音，原來是某隻飛行兇魔的大喊傳到了泰格狃這裏。

剛纔持花聖者的確說了「把第七枚紋章交付給你」，亞德雷看了看自己右手上仍在發光的紋章。

然而第七枚紋章本身並沒有殺害六花的力量，裏頭隱藏的力量也幫不上泰格狃的忙。

牠們認爲泰格狃根本不用特地去培育能保護黑之徒花的強者，因爲日後定會出現一些天資聰穎的戰士或擁有強大力量的聖者，泰格狃只要從那些人中挑出合適的人選，再運用操控愛情的能力將之納爲己用即可。

泰格狃此舉等同是將天大的祕密，也就是將「他纔是第七人」的事實主動告訴亞德雷。

難道這個就是第七枚紋章，而我就是第七人嗎？

最後，艾特洛開始考慮找人繼承衣鉢。他從各地挑選有望的年輕人，將自己製造出的祕密道具以及鑽研出的知識技術傾囊相授。

泰格狃張開牠的嘴，無花果果實上浮現一道深深裂縫，接着又長出嘴脣和牙齒。再來牠伸出嘴中的長舌頭，只見舌頭上面出現了一片紫紅色花瓣。

芙雷米這句話彷彿是在自我催眠。

「芙雷米，妳應該很清楚吧？那些傢伙根本不是在替妳擔心，而是想利用妳啊。」

「這種事用不着你說。」

除此之外，花瓣擁有者還可以將千年前持花聖者遺留的留言轉達給紋章持有者。剛纔牠讓亞德雷聽的，便是開頭的一小段。

「好啦，大概這樣就行了吧。」

即使泰格狃獲得了持花聖者的力量，仍免不了和六花勇者對決的宿命。

泰格狃在心中對如今已經死亡的三翅兇魔說──你看，我說得沒錯吧。

「這或許只是泰格狃要我們掉以輕心的謊言，別太在意。」

講到這裏，聲音無預警地中斷了，亞德雷只能愕然地等待話語的後續。

四面八方不斷傳來兇魔的聲音，牠們從十五分鐘前便開始勸芙雷米投降。亞德雷對芙雷米說：

自己是第七人──亞德雷已經無法再去質疑這一點。

泰格狃盯上的目標，是一位住在葛恩拜亞名爲艾特洛•史派克的大商人。他以雄厚的資本從事科學研究，並把研究成果投入商業買賣中，將他二十歲時繼承到的資產在區區十年間翻了數十倍。

三翅兇魔難得以十分強硬的語氣頂撞泰格狃，甚至還說若泰格狃不解釋清楚，就拒絕繼續當牠的身體。

不過，泰格狃依然得到了十分強力的武器，那就是牠從化爲空殼的持花聖者身上硬是榨取出來的力量，還有她暗地裏製造出的第七枚紋章。要將第七枚紋章給誰，又要在何時發動紋章內隱藏的力量，這些決定權全被泰格狃一手掌握。

泰格狃停止操控寄生兇魔的身體，動起無花果真身從腹中爬了出來。

有一次，泰格狃手下的兇魔問了牠一個問題。

「第七人，你在哪裏，又在搞什麼東西，難道想背叛到六花那裏嗎！泰格狃大人下令絕不原諒背叛者，要是你敢對六花講任何內幕，泰格狃大人會立刻施以嚴懲！」

基於這個原因，就算是持花聖者本人的希望，也無法解開魔神的封印並阻止六花勇者出現。不只如此，持花聖者甚至無法決定誰會被選上，選完後也不會得知有哪些人成了六花勇者。

「聽好，這是一件重要任務，絕不容許失敗，你執行時務必要留意。」

在那之後過了大約二十分鐘，亞德雷等人爲了甩開兇魔的追擊而躲進死角。即使兇魔仍不斷勸說芙雷米投降，她卻完全不予理會。亞德雷見狀，心想泰格狃想要動搖芙雷米內心的作戰似乎失敗了。

這隻毛毛蟲雖然沒有半點戰鬥能力，但卻擁有能夠治好所有兇魔傷勢的強大治癒力，而最值得驚訝的，是牠甚至有辦法修復輕微損傷的命核。

飛行兇魔繼續說下去。

「啊，被打下來了，真是蠢貨耶。」

亞德雷心中忽然閃過一個想法：泰格狃的確卑鄙可惡，但是牠的心中難道真的沒有半點感情嗎？芙雷米雖然說兇魔們討厭她、憎恨她，但所有兇魔難道都是如此嗎？或許會有發自內心真正珍惜芙雷米的兇魔存在不是嗎？

然而就在這個瞬間，一個陌生女性的聲音傳進亞德雷耳中。他環顧四周想找出說話者在哪裏，但卻根本找不着任何人影。

亞德雷不停在遺蹟中逃竄，想先甩開兇魔追兵再找機會突擊假本營，好把光之寶石黏到獵豹兇魔身上。

艾特洛不惜動用龐大的資產，去各地蒐集關於兇魔的情報。他蒐集到許多兇魔的屍體，其中有泰格狃派到人類社會的兇魔，也包含某些不幸喪命的德茲同伴，艾特洛針對牠們進行多種研究。

泰格狃對野狼兇魔下令，要牠勸降芙雷米，並告訴她兇魔們都當她是同伴。

爲什麼要用這種麻煩的做法？特質兇具二號以及被牠當作身體使用的三翅兇魔，這些知道牠計謀全貌的手下都有這個疑問。

三翅兇魔問爲什麼不選恰姆•若瑟、不選葛道夫•奧歐拉，而是選一個實力才幹都遠遠不及他們的亞德雷當第七人？就算只從艾特洛的弟子來看，亞德雷也分明是最差勁的一人。

「我對這件事感到──」

「停下來啊，芙雷米！別再站在人類那邊啦！」

萬萬沒想到，紋章傳出的下一句話讓亞德雷整個人當場愣住。

泰格狃說完後，便動起從果萼外形的角上蔓延出的藤蔓，並用其有如尖刺的前端刺穿自己的真身。

飛行兇魔的聲音在此斷掉了。

泰格狃忽然回想起來，是在距今約莫四年前的時候，出現了一隻難得對牠提反對意見的兇魔──就是牠平時當作身體操控的三翅兇魔。

「快好好保護泰格狃大人，阻止六花的攻勢，讓那些傢伙全軍覆沒！你應該很清楚要是泰格狃大人有任何閃失，你心上人的小命就不保啦！」

「……時機差不多了吧。」

「聽我解釋，芙雷米！我是被命令纔不得不傷害妳！」

時間回到芙雷米胸口出現瘀痕的前三十分鐘左右。

泰格狃當時爲了想出有效運用黑之徒花的方法，幾乎可說是想破了頭。想保護好黑之徒花，無論如何都需要一個有足夠力量的保護者。

「替人類講話只會讓自己滅亡啊！」

只是牠們都不明白，泰格狃之所以要特地培育艾特洛•史派克，全是爲了替有朝一日會面臨的決戰做準備。泰格狃若想下出致勝的那步棋，五十年的歲月是絕對必要的。

事實上，被艾特洛選爲弟子的所有年輕人中，沒有任何一個和泰格狃扯上關係，他們全都是真心想成爲六花勇者，拚上性命要保護世界的有爲青年。

接着泰格狃又將有兇魔潛伏於人類社會的事實告訴艾特洛，讓他以爲兇魔隨時會來竊取自己的研究成果而產生警戒。不出泰格狃所料，艾特洛最後打定主意獨自躲進深山中，鑽研能夠打倒兇魔的知識。

回應呼喚來到泰格狃面前的，是一隻長有觸手的毛毛蟲。一般人一看到牠的模樣，想必會瞬間移開視線吧。

比任何人來得強悍，比任何人都值得信賴，並且能憑泰格狃的意思自由控制的保護者。

泰格狃還利用從持花聖者身上奪取的力量製造出黑之徒花，結果因爲那股力量所剩不多，以致製造出的黑之徒花並未成爲能百分之百殺掉六花勇者的殺手鐧。

亞德雷聽到之後心想，難道連泰格狃都不知道韓斯目前的位置嗎？韓斯是被恰姆打倒還是看苗頭不對就溜了呢？又或者，他是在思考要如何拯救所謂的心上人嗎？

艾特洛日漸開發出對付兇魔的武器，也精進了相關技術，但卻絲毫不明白自己的所作所爲其實都正中了泰格狃的下懷。

自己持有的這枚紋章不同於其他六花紋章，其中蘊含着某些特別的力量，這也等同證明了自己正是第七人的事實。

亞德雷如此說道。

即使如此，泰格狃仍想出了運用方法，那就是把第七枚紋章交給在自己控制之下的人，然後再讓那個人混進六花勇者中。

果然是個卑劣至極的傢伙，亞德雷心中重新燃起對泰格狃的怒火。

不可能，亞德雷雖然如此心想，但是剛纔從紋章中傳出的話語卻帶有某種不知名的說服力，使得亞德雷並非從理性面，而是出於本能的相信了這些話。

而且持花聖者用盡所有力量後簡直是化爲一具空殼，所以想讓持花聖者去抹殺六花勇者也不可能。

泰格狃如此嘲笑。接着牠再次對野狼兇魔下達指示，要牠派出飛行兇魔對第七人喊話，野狼兇魔也立即照做了。然後又過了幾分鐘，泰格狃低聲說道：

原本艾特洛的目標是要讓自己被選爲六花勇者，畢竟不靠自己親手完成復仇就沒有意義。可是日復一日魔神依然沒有覺醒，還沒等到一決死戰之日的到來，艾特洛就先逐漸老去。

「……沒錯，兇魔不可能會重視我。」

「您爲何要選擇亞德雷•麥亞？」

察覺亞德雷不太對勁的芙雷米正打算開口的瞬間，她竟忽然吐出血來。

不過泰格狃不忘派手下潛入艾特洛的深山，以利仔細監視他的動向，並開始思考該選他的哪名弟子作爲第七人。

其實被稱爲十七號的兇魔有兩隻，其中一隻安排在野狼兇魔身邊待命，以防芙雷米有個萬一時能立即治療她，另一隻則安排在泰格狃身邊。

艾特洛在收年輕人作爲弟子之前，都會透徹調查對方的底細，方法是以錢僱用情報員來查身家背景，再借助〈語言〉聖者之力，確認該名年輕人並不是來竊取艾特洛技術的間諜。

就算艾特洛是整個計劃中不可或缺的一環，但泰格狃大可將觸手伸向神殿或彼埃納王國，暗中安排恰姆或葛道夫其中一方去拜艾特洛爲師。

泰格狃小聲說完後，舌頭上的花瓣也瞬間消失無蹤。這片花瓣其實是千年前由持花聖者打造出來，用以控制第七枚紋章的聖具。擁有這片花瓣之人，等同擁有選擇第七枚紋章交給誰的決定權。

不過想當然，泰格狃其實一點都不愛芙雷米，雖然不愛的對象不只是她。除此之外，其他兇魔當然也不可能會去愛芙雷米這個半人。

「你真的不懂呢，我相信亞德雷遠比葛道夫和恰姆來得厲害，因爲我知道他有那兩人沒有的東西，他一定能完成我所制訂的計劃。不管是誰有意見，我都會選擇亞德雷，因爲只有他是我引頸期盼的人選啊。」

泰格狃聽完後嘆氣回答。

就像那隻爲保護芙雷米而喪命的白蜥蜴兇魔一樣。

頭頂上傳來飛行兇魔的呼喊，不過對象並不是芙雷米，而是第七人……那是對韓斯的喊話。

如今這花費泰格狃五十年時間的佈局，即將透過牠親自挑選出來，號稱地表最強的男人亞德雷•麥亞開花結果。

一旁的芙雷米和德茲毫無異狀，依然在豎耳傾聽兇魔們發出來的聲音，看來能聽到持花聖者聲音的只有自己。

「喔喔，似乎有在執行呢。哈哈，說那什麼空洞的謊言啊。」

就算真有珍惜芙雷米的兇魔存在那也不重要，只有打倒泰格狃和魔神，纔是唯一讓芙雷米幸福的辦法。

亞德雷忽然有了一種想法──或許芙雷米回到兇魔陣營才能獲得幸福，但是他馬上甩頭把這個想法拋諸腦後。芙雷米憎恨泰格狃，也發過誓只要牠還活着，就要和牠戰到最後一刻。

看來這隻飛行兇魔聽了命令，正嘗試要說服芙雷米。

『勇敢的戰士啊，我現在把第七枚紋章交付給你，請你拯救世……』

「芙雷米！」

一看到這幅景象，剛纔聽到聲音的事情瞬間被亞德雷拋到腦後，因爲保護好芙雷米纔是他的一切，第七枚紋章的事只能排第二或更後面。

亞德雷檢查了芙雷米的胸口，發現上頭有長成紅色環狀的詭異瘀痕。

亞德雷對那個瘀痕有印象。

那是兩年前左右的事了，當時亞德雷還待在艾特洛•史派克的據點內日夜修行，艾特洛也不間斷地從事與兇魔有關的研究。

有一次，幾隻不知從哪來的兇魔屍體被送到艾特洛的據點，據說是深綠之國的士兵抓到了潛藏的兇魔。當時兇魔們一被士兵發現，其中一隻兇魔便用利爪貫穿自己的胸口自殺，結果導致其他兇魔都在同一時間吐血身亡。士兵們見狀都十分訝異，爲什麼兇魔還沒跟他們一戰就選擇自殺了呢？

雖然不是頭一遭了，但亞德雷還是會納悶艾特洛到底是透過哪種管道弄來這些兇魔屍體。說是這麼說，亞德雷還是隻能等待艾特洛調查完兇魔屍體。

過了一會兒，艾特洛對兇魔的屍體這麼說道：

「看來兇魔之中存在着擁有奇怪能力的傢伙啊。」

「什麼啊，兇魔不就是一羣擁有詭異力量的傢伙嗎？」

「奇怪的不是能力本身，而是這種能力的目的。」

艾特洛把屍體給亞德雷看。那隻以利爪自殺的兇魔身上並沒有詭異之處，但是其他兇魔屍體的胸口，卻都有一團奇形怪狀以紅線圍繞成環狀的瘀痕。

「這些兇魔的身體都被改造過，首先我在這隻用爪子自殺的兇魔體內，發現了一種類似寄生蟲的玩意。

再來是其他兇魔身上的奇怪瘀痕，這些傢伙的死因全是瘀痕所致，應該是某隻兇魔在這些兇魔身上使用了某種能力。」

「什麼能力啊？」

「若某隻特定兇魔死亡，其他兇魔也會受到牽連陪牠上路，推測是這種能力準沒錯。現在的問題在於，這種能力能拿來做什麼？難不成是害怕祕密泄漏才……」

艾特洛陷入沉思，認爲這沒什麼大不了的亞德雷，則是離開現場繼續回去修行。艾特洛在此之後雖然針對這種陪葬能力繼續研究，但卻無法鑽研出有效的成果，因此便捨棄了這方面的研究。

芙雷米胸口刻着的這團環狀紅色瘀痕，絕對就是所謂的陪葬能力。現在看來能力尚未完全發動，但這表示兇魔之中若有誰死去，芙雷米很可能會跟着一起死。

亞德雷當然想立刻把此事說給芙雷米和德茲知道，但在這個瞬間亞德雷想起來了，想起剛纔某隻飛行兇魔大喊的內容。

『泰格狃大人下令絕不原諒背叛者，要是你敢對六花講任何內幕，泰格狃大人會立刻施以嚴懲！』

如果是摩菈或蘿蘿妮亞呢？亞德雷原本如此心想，卻馬上得出她們也難以解除的結論，畢竟她們的強項在於治療傷口，實在很難想像她們還懂得解除兇魔能力的方法。

然後讓芙雷米回到兇魔的陣營。

要是亞德雷一行人做出任何試圖要解除陪葬能力的舉動，一定會被這些兇魔發現，泰格狃想必也不會坐視不管，真的有可能會降下某種懲罰。就算泰格狃不可能會自殺，也不能保證殺害芙雷米的方法只限於陪葬能力，亞德雷說什麼都不能讓芙雷米身陷危險。

芙雷米想必會挺身保護其他六花同伴，也會持續和泰格狃戰鬥下去吧，但是亞德雷絕對會阻止她這麼做，即使要拿自己的命交換，也一定要說服芙雷米。

眼看芙雷米即將完成作戰計劃的準備，娜榭塔妮亞那邊也沒傳來消息，表示準備進行得很順利。繼續這樣下去，能殺掉泰格狃的計劃就要實行了。

在亞德雷決心要抹殺六花的同時，位於遺蹟北邊的摩菈放聲大喊。

娜榭塔妮亞的動作完美到讓摩菈都看呆了，周遭沒有任何一隻兇魔注意到她撒下的枯葉。

亞德雷的身體簡直跟凍住一樣動彈不得，因爲泰格狃等同在告訴亞德雷一件事實──那就是要是殺了牠，芙雷米也會跟着死。

其實亞德雷很清楚，要保護芙雷米的方法只有一個，那就是按照泰格狃的指示把六花通通殺光。

就在亞德雷如此心想的當下，某處傳來一個兇魔的聲音，聽起來像是在找他們一行人。

不是啊芙雷米，事情不是妳想的這樣啊。

「……我明白了，既然平時如此內向的妳都這麼說了，我就相信她吧。」

娜榭塔妮亞在這時往蘿蘿妮亞耳邊一湊，悄聲對她說道：

亞德雷本想回答「要是現在打倒泰格狃妳就會死啊」，結果還是沒能說出口。

該怎麼辦？亞德雷陷入苦惱。

就算是敵人，受到稱讚還是讓蘿蘿妮亞很高興。

至於亞德雷那邊的情形，從摩菈的位置無法看到，因爲假本營在她千里眼能力的範圍外，使得摩菈看不到那邊的戰況。

德茲和芙雷米再度往前奔跑，他們仍打算要繼續執行作戰，這下該怎麼辦？亞德雷不斷在心中反覆問自己。

「芙雷米小姐絕對不會背叛，根本用不着操這種心！」

要是六花之中有誰注意到泰格狃之死會連帶讓芙雷米死亡，他們或許會用某些方法拯救芙雷米，又或者芙雷米本人會不想成爲累贅而選擇自我了斷。不過只要不讓他們知道人質一事，就不需要擔心會發生這些狀況。

「好啦，亞德雷，這下你很清楚了吧，接下來你該怎麼做呢？」

重要的關鍵有兩個。首先，得讓第七人提前知道陪葬能力的存在，因爲若無法傳達芙雷米已成爲人質的訊息給第七人，那就毫無意義了。

「我們應該先思考一些應對的辦法，如果芙雷米小姐真的背叛──」

腦袋已經快跟不上急遽變化的局勢發展──有個疑似持花聖者的聲音告訴亞德雷他就是第七人，芙雷米又因陪葬能力成爲人質，而且只有亞德雷知道這件事。

「看來應該是泰格狃事先在我的胸口埋下了寄生蟲之類的東西，現在發現我成爲牠的阻礙，於是讓隱藏的寄生蟲動了起來吧。」

得冷靜下來，亞德雷如此心想後再度重整思緒。根本不該去管第七人的事，泰格狃在想什麼一點都不重要。

不能把陪葬能力的事告訴其他夥伴，因爲亞德雷不想讓芙雷米陷入任何可能的危險。

令人意外的是，娜榭塔妮亞爽快地沒有繼續反駁。

芙雷米和蘿蘿妮亞之間已萌生友情，和摩菈之間的關係也不是很糟，芙雷米想必會因兩人之死感到哀傷吧。

儘管如此他還是非做不可，得保護芙雷米纔行，就算那有多難受都必須忍住。

這時，芙雷米對他伸出手，似乎是察覺到亞德雷的動搖而感到擔心，亞德雷於是搖了搖頭向她表示自己沒問題。

「總而言之，我們不在此打倒泰格狃還是會全軍覆沒，眼下也只能專注在這個目標上了。」

亞德雷如今不僅無法殺死泰格狃，也無法將這個陪葬能力告訴其他夥伴。

得先中斷目前的作戰計劃──如此打定主意後，亞德雷將手放到芙雷米的肩上。

「……繼續和泰格狃作對我就會死，但只要投降就能保住性命，牠肯定是想這麼說吧。」

將芙雷米以外的六花勇者全部殺光。

自己就是第七人──亞德雷如今已無法去懷疑這一點，因爲他瞬間就理解到那個聲音講的是真的。

不過亞德雷明白這種做法根本沒有解決問題，因爲夥伴們定會再想出新的策略以求打敗泰格狃，並馬上將之付諸執行。

原來那並不是針對韓斯，而是針對自己的喊話。

話又說回來，泰格狃究竟在想什麼？爲何要選自己當第七人呢？第七人的使命是保護芙雷米，泰格狃是怎麼看出自己會這麼做的？

芙雷米再次揮開亞德雷的手。

亞德雷就在思緒還沒整理好的狀況下，和芙雷米、德茲一起朝假本營不停奔跑。

蘿蘿妮亞一開始是感到害怕的，因爲就連她也認爲亞德雷的計劃十分危險，也擔心娜榭塔妮亞和德茲是否真的會聽話照做。

「抱歉葛道夫，拜託你再撐一下！」

「話說回來，妳也聽到剛纔的聲音了吧。」

自己一定能忍住，就憑自己是地表最強的男人。

芙雷米目前之所以還沒被其他六花殺掉，是因爲亞德雷主張殺了芙雷米也毫無意義，再加上大家現在都相信黑之徒花擁有隱藏的能力，也就是所謂的繼承能力。這個謊言一揭穿芙雷米就會死，亞德雷不想製造任何有可能會讓這點被拆穿的機會。

難不成要出手妨礙其他六花，阻止他們展開計劃嗎？這也不行，因爲不只是德茲、娜榭塔妮亞和葛道夫會起疑，甚至連韓斯與恰姆要是得知這個情況，肯定會抓準機會跳出來指認亞德雷就是第七人。

不過蘿蘿妮亞最擔心的是自己的演技，害怕會不會因爲自己演技差而壞了亞德雷的計劃。但是看到兇魔都成功上當，她這股不安也跟着逐漸減輕。

若真是這樣，就表示韓斯是真正的六花，也等同證明了並沒有所謂的「繼承」能力。在神殿時，亞德雷一心以爲韓斯是第七人而對他設下陷阱，再從他至今爲止的行動推測出有「繼承」能力的存在，於是便利用白蜥蜴兇魔和娜榭塔妮亞向其他六花傳達這個事實。不過現在看起來，亞德雷根本是徹底搞錯了。

「得先和蘿蘿妮亞……還有摩菈會合，治療妳胸口的傷纔行啊。」

「亞德雷，把那個寶石交給我，我不放心讓現在的你去執行這項任務。」

蘿蘿妮亞盡她最大的努力瞪向娜榭塔妮亞。

真的萬事休矣嗎？沒有方法能保護芙雷米嗎？不可能，自己這個地表最強的男人一定能找出方法！

泰格狃深信，牠花費五十年佈下的局一定會開花結果。

如果是德茲和娜榭塔妮亞呢？他們或許能助自己一臂之力也不一定。亞德雷雖然有了這個念頭，卻又馬上將其否決，因爲目前四周都有兇魔在遊蕩，牠們肯定正在監視亞德雷等人的動向。

在娜榭塔妮亞跑過的路徑上，散落着沾有藥劑的枯葉。摩菈細心觀察的目的，就是要看有沒有兇魔去撿起這些枯葉，或是娜榭塔妮亞的行動有沒有露出馬腳。

要讓芙雷米明白，只有回到她原本的棲身之地纔是幸福。

亞德雷本來也考慮過要將腰袋內的光之寶石故意丟掉，好讓計劃失敗，逼得一行人逃離現場來爭取時間。

自己是第七人這件事已經無所謂了，不管是真六花還是第七人，只要芙雷米沒事那就夠了。

「但是我下定決心要保護妳！」

『快好好保護泰格狃大人，阻止六花的攻勢，讓那些傢伙全軍覆沒！你應該很清楚要是泰格狃大人有任何閃失，你心上人的小命就不保啦！』

亞德雷拚了命地思考，有沒有能保護芙雷米並殺掉泰格狃的方法？不殺泰格狃也沒關係，總之有沒有能不讓芙雷米死去的方法？

既然沒有「繼承」能力的存在，那表示只要殺了芙雷米黑之徒花就會停止。

要問原因的話，不外乎人質是一種充滿愛的象徵，那些因人質而煩惱、痛苦的人類臉上，經常能展露出使泰格狃感到滿足的表情。

泰格狃利用艾特洛的理由全是爲了今天這個時刻，也就是拿黑之徒花當人質要脅第七人。

娜榭塔妮亞所說的聲音，指的應該是兇魔勸芙雷米投降的呼喊吧。兩人剛纔在遺蹟中四處奔走時，飛行兇魔的聲音也有傳到她們這裏。

亞德雷明白，假如某隻兇魔一死就會害芙雷米跟着陪葬，那隻兇魔一定是泰格狃。

絲毫不知情的德茲與芙雷米開始猜測泰格狃的意圖，亞德雷則是回想起飛行兇魔剛纔說過的話。

亞德雷很難受，也知道這個做法將比以往的任何戰鬥都來得辛苦。

再來最重要的一點，就是不能把這個陪葬能力外傳給第七人以外的人知道。信守凡事都要保密到家這個準則的艾特洛，不會讓弟子以外的人窺探他的研究成果，這是泰格狃使計讓艾特洛不得不這麼做。

同一時刻，蘿蘿妮亞與娜榭塔妮亞正一邊背對背保護彼此，一邊觀察周遭的情況。

而且芙雷米相信自己，當她知道第七人的真面目時，肯定會受到劇烈衝擊吧，會恨透自己吧。明明發過誓要讓她幸福，結果反倒是自己傷她傷得最深，最難受的原因莫過於此。

「這樣的話實在不太對勁呢，爲什麼泰格狃直到剛纔爲止都沒有使出這招？」

同時亞德雷也知道，這對現在的他而言可說是易如反掌。

但是從飛行兇魔的數量逐漸減少來看，可以推測芙雷米的任務進行得十分順利。等到火燒森林的時候，摩菈與葛道夫會披着亞德雷事先交給他們的防火布，突破兇魔的包圍網。再撐一下，再撐一下就要展開計劃了！

泰格狃的意思是要亞德雷不能泄漏半點真相，也就是在警告他不能將陪葬能力的事告訴其他夥伴吧。泰格狃要殺的如果只有亞德雷，那亞德雷根本不在意，但是現在的懲罰目標卻成了芙雷米。

無法仰賴摩菈和蘿蘿妮亞的能力，也不能找德茲及娜榭塔妮亞求救。

六花的其他人都不知道芙雷米已成人質，亞德雷也無法對他們傳達這個消息。

然而就算他真照泰格狃的指示殺光所有六花，芙雷米又會變得如何？她發過誓要戰到生命結束的那一刻，如果只靠她一人去挑戰泰格狃，下場當然只有死路一條。

現在最該思考的，是要怎麼做才能保護好芙雷米。

摩菈在對結界注入力量的同時，也不忘用千里眼觀察周遭的狀況。摩菈看着娜榭塔妮亞和蘿蘿妮亞，正在距離目前位置一平方公里的範圍內來回奔走。

亞德雷拚命整理目前的狀況。

「不、不行，請妳不要這樣做！」

泰格狃非常喜歡用人質這個策略，甚至用執着來形容也不爲過。

「妳做得很好，牠們都上當了喔。」

但是，芙雷米卻甩開了亞德雷的手。

「別再說了，現在應該繼續執行計劃，畢竟我看起來不會馬上喪命，所以只要趕在我死之前把泰格狃殺掉，之後再治療就行了。」

「你在說什麼傻話？」

當務之急是要解除芙雷米身上的陪葬能力，在殺泰格狃之前得先完成這件事，不然說什麼都不能殺了泰格狃。

「芙雷米，快回我們這裏吧，我們不會放棄說服妳的！」

芙雷米確實憎恨泰格狃，但她絕對沒有憎恨所有兇魔。在她內心的某個角落，肯定希望能被其他兇魔接納，過去芙雷米愛着兇魔的那顆心並未徹底消失。

要是自己是第七人的事實被知道了，繼承能力的謊言也會跟着穿幫，如此一來不只其他六花會毫不猶豫地殺掉芙雷米，恐怕芙雷米自己也會選擇自殺，因此這個祕密說什麼都要保密到底。

葛道夫和摩菈待在一個長約五十公尺的結界中，葛道夫打倒的兇魔屍體已經接近二十隻，摩菈則是死命握緊木樁灌輸自己的力量。

只要能處理掉埋在芙雷米胸口的瘀痕，也就是解除陪葬能力的話，一切問題就解決了。但是如今的亞德雷卻想不到辦法，因爲艾特洛當時只有找出這個能力的功用，卻沒有深入研究去找出解除的手段，所以亞德雷更不可能會有頭緒。

就在這個剎那，亞德雷下定了決心。

亞德雷看見芙雷米在聽到兇魔這句話的瞬間，露出十分難受的表情。

要如何保護芙雷米──亞德雷腦海中只剩下這件事。

緊黏在結界邊緣的兇魔持續憑藉蠻力一起發動攻擊，使得結界再堅固也撐不了太久，如果結界遭到突破，摩菈就得馬上修補，而葛道夫則負責擊退侵入結界的兇魔，兩人不斷重複着這個動作。

亞德雷、芙雷米和德茲又一次衝進假本營，只是亞德雷如今的目的和剛纔完全相反，他不是要打倒泰格狃，而是要進行打倒六花的準備。

現在夥伴們都十分信賴亞德雷，也在盡力準備他所制訂的作戰計劃，亞德雷當然沒理由放過這個大好時機。

作戰計劃的準備依然持續進行，開始行動的時間也按照預定。

不過亞德雷打算瞞着其他夥伴，將這個計劃的內容事先告訴泰格狃。

泰格狃知道我方的作戰計劃會怎麼做？牠想必會反過來利用這個計劃讓六花全軍覆沒。可以推測到的具體做法，大概是讓獵豹兇魔跑到泰格狃藏身處以外的地方，並事先在該地設下圈套引誘六花追過去，最後一舉殲滅吧。

包含芙雷米在內的其他夥伴，假如看到計劃準備得很順利，肯定會因此掉以輕心。而以泰格狃那邊的戰力來看，要將芙雷米以外的六花全數殺掉應該不是難事。

不能讓時間拖太久，必須一次就把芙雷米以外的夥伴全數打倒。爲了達成目的，亞德雷只能利用這個局面。

總之，必須先完成計劃的準備。亞德雷和德茲他們一同在假本營中與兇魔戰鬥，並窺探着把光之寶石黏上去的機會。

在先前幾次的突擊中，亞德雷都有偷偷設下一些陷阱。他對成羣的兇魔投擲數種祕密道具，包含煙霧彈、麻痺毒藥、附有沉重絆腳石的繩索以及妨礙移動的黏液。這些道具成功侵蝕兇魔的身體，使牠們受了傷。

亞德雷觀察獵豹兇魔的狀況，被同伴們保護着的獵豹兇魔幾乎沒受到傷害，但是背部及臀部仍沾着剛纔投出的黏液，上頭還黏有枝葉、碎石及炸彈碎片。

心想機不可失的亞德雷，在德茲與芙雷米的掩護下朝敵陣中央衝去。想當然，這種魯莽的突擊瞬間就被兇魔羣擋下，德茲爲了解救遭到包圍的亞德雷，釋放出雷擊。

在敵方注意力因此分散的當下，亞德雷同時丟出無數飛針與那顆光之寶石。被雷擊加上投擲飛針的動作吸引，敵方並沒有發現亞德雷投出的光之寶石。

光之寶石最後飛到獵豹兇魔的臀部附近，並被牠身上的黏液牢牢吸附。

亞德雷接着一邊閃躲兇魔的攻擊，一邊灑出更多黏液。周遭的兇魔都被這些黏液波及，獵豹兇魔的臀部也沾上了一部分。光之寶石在黏液的覆蓋下，從外表已經什麼都看不出來。

不管是獵豹兇魔還是野狼兇魔，似乎都沒察覺到亞德雷所做的舉動。在牠們眼中看來，亞德雷只是突然衝進來大鬧特鬧罷了。

亞德雷在這之後持續纏鬥了一會兒，最後還是下達了撤退的指令。兩人一隻就這麼逃離假本營，隱身到沒有追兵的場所。

芙雷米已經擊落大多數的飛行兇魔，也做好隨時解決殘存那幾只的準備。她接着將一個用來實行計劃的起爆裝置交給亞德雷。

「你那邊如何了？」

亞德雷點頭，回應她自己這邊也準備就緒。

「一開始真不知道會變得怎樣……但是看來進行得很順利呢。」

這個時候，某隻兇魔徘徊在亞德雷等人潛伏的遺蹟附近。牠被泰格狃從真本營派遣出來，目的就是要和亞德雷進行接觸，並從他口中問出作戰的內容。

德茲和芙雷米均點頭附和。

「就差一點了呢。」

芙雷米這麼說道，她似乎沒有察覺亞德雷真正的企圖。

「我蠻擔心摩菈的，不知道她還好嗎？」

「跟娜榭塔妮亞她們會合後還不要馬上展開作戰，得先確認有沒有哪裏的準備沒做好，以及泰格狃有沒有設下陷阱。最好再觀察一下兇魔的動向，之後再實行作戰比較妥當。」

聽到不知情的兩人所進行的對話，亞德雷在這時插嘴。

在亞德雷即將發現蜈蚣兇魔的前一刻，聽到這句話的他馬上掉頭往原本藏身的遺蹟跑去。

「恰姆朝這裏來了！」

德茲如此接話，從他的態度看來也不像是有在懷疑亞德雷。

蜈蚣兇魔看到芙雷米和德茲離開了遺蹟，接着馬上又看到亞德雷的身影。

「不用擔心，葛道夫先生是越身陷險境越能發揮實力的人，他一定能保護好摩菈女士。」

亞德雷說完便從藏身的遺蹟中走出，芙雷米及德茲也依照他的指示動身探查周遭狀況。

「亞德雷、德茲，事情不好了！」

這隻兇魔體長約五十公分，長相是一隻小型的蜈蚣。雖然沒有像是特質兇具三十號的敏銳五感，卻也算得上是擅長隱密行動的兇魔。如果亞德雷是單獨行動，要和他接觸可說是輕而易舉。

所幸亞德雷等人目前的所在地大幅遠離摩菈千里眼的能力範圍，娜榭塔妮亞與蘿蘿妮亞要來這裏與他們會合也需要花點時間，因此他只需躲過芙雷米和德茲的視線即可。

「芙雷米、德茲，我們稍微探索一下週遭。我往北，芙雷米往西南，德茲往東南。」

「真要說的話，我比較擔心他會背叛。」

不過對象不能是普通兇魔，得是具備一定程度的智能，能理解亞德雷就是第七人的兇魔纔行。

「……似乎有種詭異的氣氛啊。」

芙雷米的呼喊聲撕裂黑暗。

首先要離開芙雷米和德茲身邊，接着再偷偷與兇魔進行接觸。

亞德雷說完便站起身來。他想盡早將作戰計劃告訴泰格狃，不過被其他夥伴察覺就玩完了，所以他不得不謹慎行動。

他獨自一人環顧着四周，看起來並不是在警戒敵人，而是在尋找能和自己接觸的對象。就在蜈蚣兇魔打算上前搭話的瞬間──