第一章〈時〉之聖者與黑之徒花

魔神甦醒後的第十七天深夜，斬指森林的一隅，八人圍坐成一圈，聽着德茲說話。

「現在娜榭塔妮亞擁有的第一枚假紋章，其實是在三百年前，〈時〉之聖者哈猶哈交給我的。」

說完，德茲停頓了一會兒，環視衆人。

「在說出打倒第七人的線索前，我得先說說關於哈猶哈的事。諸位需要我詳述哈猶哈的生平嗎？」

「嗯喵，免啦，就連我也聽過哈猶哈這個人的。」韓斯說道，芙雷米也搖頭表示不必，其他夥伴就更不用說了。

這是當然的。那是個家喻戶曉的名字，只要是居住在這個大陸的人，就算是小孩子也都曾聽過。

〈時〉之聖者哈猶哈•普雷希爾──第二代六花勇者的一員，也是擊敗魔神的頭號功臣。她的生平事蹟詳細記錄在〈刃〉之聖者瑪莉遺留的著作裏。

據說，哈猶哈能操縱觸碰之物的時光。經她碰觸的夥伴，能暫時以平常數倍的速度行動，而被她碰觸的敵人，速度則會降至數分之一。

她的能力盡管毫無殺傷力，卻極爲強大，因爲只要碰觸得到，不管怎樣的對手都能癱瘓。一般認爲，如果缺了她，第二次六花之戰就不可能獲勝。

據書中記載，她脾氣古怪，身披一件有如兒童塗鴉般花紋的長袍，以一隻木碗扣在頭上代替帽子，鞋子總是左右穿反，而且只有右手戴了一隻破手套。

她是個大酒鬼，愛說些下流笑話，言行總是瞧不起其他成員，舉止無拘無束又任性妄爲。〈刃〉之聖者瑪莉坦白記載，認爲就人格面來看，她實在不是個受歡迎的人。

除此之外，哈猶哈還留有一個大謎團：她擊敗魔神後返回故鄉，卻在途中突然消失。

而且她失去蹤跡的地方，是鄰近魔哭領的某個村莊。

當時，筋疲力盡的三位聖者正在品嚐許久沒喫到的正常人類食物，其中哈猶哈以頭上的木碗爲酒杯盡情飲酒，喝了又吐，吐了又喝，直到快將村裏的藏酒喝完時，哈猶哈跟夥伴說要去小解，離開了屋子。

並且，就這麼一去不回。

從此以後，無人知道她的行蹤。有人說她被兇魔逮到並殺掉，也有說她是遭某個畏懼其力量的國王監禁，甚至到最後，連因爲爭風喫醋而被六花同伴殺害的流言都出現了。

大陸上到處都有人宣稱自己見到哈猶哈，但沒有一個消息稱得上可靠。

她並不像是死了，因爲在她失蹤後，〈時〉之神殿並沒有選出新任聖者。只要〈時〉之聖者還保有其能力，就不會出現繼任聖者。

人們花了五年時間搜索，但卻徒勞無功。後來〈時〉之神殿終於選出新任聖者，哈猶哈的生死才總算有了結論。

「難不成哈猶哈她……」

除了失去魔神的痛，牠們還得承受其他煎熬：看着所愛的衆兇魔如此悲傷，自己卻無能爲力。這樣的事實，同樣折騰着牠們。

「唔咪，從小大家就都這麼責備我呢。」

「你就不能安分地聽人說話嗎？」

兇魔絕不會哀悼死去的兇魔，也絕不同情其他兇魔的痛苦。牠們想着的，只有對魔神效忠；同伴情感這種東西，只有人類纔會擁有。

魔神遭擊敗後，德茲等三頭兇魔哭了一整個月。痛失魔神的苦，德茲實在是無從向人類形容。那就像是面對無可逃避的死亡？或是失去摯愛的悲傷？還是眼睜睜看着世界毀滅的絕望？德茲覺得不管是哪一樣，恐怕都還差得遠了。魔神在兇魔心目中的份量，人類是無從理解的。

「哈猶哈前來，是擊敗魔神之後約一個月後的事。她扛着一隻大酒桶，突然在我、泰格狃以及卡爾癸克面前現身。」

「嗨，獅子跟無花果你們倆來得正好。我叫做哈猶哈，從今天起就是你們的夥伴了，還請多多關照。」

之後不知又過了多久，德茲再次睜開眼，發現一道影子落在自己身上。牠以爲是卡爾癸克低頭看着自己，沒想到一抬起頭，卻頓時無語。

「對了對了，有件事想拜託你們幫忙，你們願意聽我說嗎？」

牠們踏上人類居住的大陸，在某個村落設陷阱引來六花，剷除了以爲魔哭領尚遠而掉以輕心的〈風〉之聖者蘿伊。在斬指森，牠們同時從地底與樹上發動奇襲，重創劍聖霍德爾，還拆穿了哈猶哈與〈刃〉之聖者瑪莉的聲東擊西策略，一度守住了落淚鄉。

德茲並不在意韓斯的調侃，繼續說了下去。

「嗨，可愛的兇魔。」眼前的她邊笑邊開口，「有沒有興趣，打造一個人類跟兇魔都不必流淚的世界呢？」

魔哭領總是響徹着兇魔的哭聲。殺不了人類的苦悶，敗給六花勇者的不甘，以及絕對的主宰「魔神」慘遭封印的悲傷。魔哭領的名稱，正是因爲兇魔的哭泣聲而來。

趴在地面的德茲心想，爲何自己得哭個沒完，爲何得承受這樣的苦楚，爲何得戰鬥？

這就是兇魔的誕生。除了芙雷米等少數分子，大部分兇魔都是這樣降生於世的。

然而，德茲卻變得悲嘆其他兇魔的痛苦，祈求其他兇魔的幸福。對於本來只想着殺人的兇魔來說，這樣的進化是非常不可思議的。

接着，時間來到三百年前，與六花勇者的第二次交戰。

「也好，我有興趣。」

五百五十年前，魔神的身體生出了一個小肉塊。那肉塊雖小，但卻擁有四肢，以及活下去的本能。牠爬着避開魔神的觸手，幸運逃離觸手可及的範圍。

於是德茲點點頭，向另外兩頭兇魔說了。

「喵，那個哈猶哈是美女咪？」

但問題還得不到解答，德茲的意識就已沒入黑暗之中。

三頭兇魔譴責自己，譴責彼此，自殘身軀，甚至還曾經動過自殺的念頭。

接着，兇魔將手裏的一隻無花果拿給德茲瞧。見到果實中央浮現的小嘴，德茲才發現它原來是頭兇魔。

牠們是世上僅有的三頭，對兇魔心懷慈愛的兇魔。

「哎呀呀獅子，你是怎麼了嗎？」

「我沒依據，只是憑直覺，但我想你們應該也不曉得魔神的真面目吧？」

德茲一頭捶向巨巖，邊流血邊撞個不停，光是這樣還不夠，還釋放雷擊燒灼自己。這樣的行爲持續了一整天，德茲最後筋疲力竭失去意識。

戰事最終畫下慘烈的句點，魔神再次遭到封印，衆多強大的兇魔喪失生命。

不久，卡爾癸克也拿着泰格狃跑來。一見到哈猶哈，泰格狃發出慘叫，卡爾癸克則先是愣了一會兒，隨後渾身噴出焰毒準備迎戰。

成了朋友後，牠們爲彼此取了名字。獅子型兇魔叫做卡爾癸克，無花果型兇魔叫做泰格狃，犬型兇魔則叫做德茲。

某一天，德茲再也聽不下夥伴的哭泣，拋下卡爾癸克與泰格狃，跑了出去。牠爬上山、進入森林、穿越山谷，但不管到哪裏，哭聲依然不斷傳進德茲的耳裏。

德茲牠們就只是聽着，沒有一聲附和，更沒有一絲幫忙的意願。面對殺了魔神，令衆兇魔悲痛的哈猶哈，牠們只有滿腔的憤怒。

「你也是嗎？」

摩菈嘟噥了句，德茲輕輕點了點頭。

聽完，三頭兇魔不發一語。

日後，兇魔得到德茲這個名字，然而當初的牠，也不過是個平凡而普通的兇魔。

「在談哈猶哈之前，我先稍微談談我們的事吧。關於與哈猶哈見面之前的我們三個。」

誕生後過了約兩百年，德茲──當時的牠還沒有名字──獲得意想不到且匪夷所思的進化。兇魔如何進化，通常是根據自身意願，但偶而也會發生超出兇魔期望的進化。

然而哈猶哈不爲所動，張開雙臂笑着走過去。

而德茲似乎察覺他的疑問，突然改變了話題。

相較之下，以卡爾癸克爲首，德茲等兇魔爲成員的兇魔羣，或許已稱得上是驍勇善戰。

「是的，我也一樣。」

「我啊，想探究魔神的真面目。」

「您猜對了。哈猶哈打倒魔神後，又折回魔哭領，想尋找她要的真相──魔神究竟是什麼。」

亞德雷倒是聽得興致勃勃。兇魔的誕生與進化過程，對亞德雷的師父艾特洛來說同樣是個謎，要是時間充裕，他真希望能打聽個清楚。而從兇魔的角度來看第二次六花之戰，也同樣耐人尋味。還有，他也想多瞭解關於泰格狃、卡爾癸克、德茲三頭敵對兇魔過去的友情關係。

爲了保護兇魔不受人類侵擾，日日鍛鍊自我的獅子型兇魔。

「唔唔，看來我話說得太快了。呃……該從哪裏說起纔好？」

這次的進化，讓德茲獲得了情感。

亞德雷有些不解，牠們三頭應該從以前就是敵對關係吧，爲何當時卻待在一起？

「我想知道魔神究竟是個怎樣的存在，是在怎樣的背景下誕生的，因此需要你們的協助。」

「我、泰格狃、卡爾癸克……在遇見哈猶哈之前，我們是朋友。那時的我相信，自己跟牠們的友情是永恆不變的。」

因爲要殺隨時都能殺，德茲牠們反而有了意願要聽哈猶哈說話。要是她有任何防禦姿態，大家恐怕早已開打。

德茲負責擬定計劃及偵查；卡爾癸克正面迎敵，力克六花；泰格狃將力量分給兇魔部下，並輔佐牠們倆。

成了獨行俠的德茲，以咯血谷一隅的某塊巨巖爲巢穴，從上方望着人類居住的大陸，聽着身後傳來的兇魔哭聲。

然而奮鬥到最後卻成了一場空。接二連三的戰鬥，令三頭兇魔疲憊不堪，無力抵擋哈猶哈等人的第二次進攻，魔神也在落淚鄉慘遭擊潰。

「我也一樣。」

兇魔就算有智慧，也不代表有思想。牠們的願望就只有復活魔神，以及殺掉人類；想着的就只有如何殺人，以及服從高階兇魔。

「真是抱歉了，但接下來馬上就要進入正題，請您再稍等一下。」

忽然，德茲移開視線並垂下頭。從那張側臉裏，亞德雷彷彿感受到某種失去摯愛的不捨與悲傷。

不斷思索，試圖讓兇魔邁向幸福大道的犬型兇魔。

敗因顯而易見：兇魔缺乏能領導全軍的統帥。當時的兇魔分成了數十個小羣體，各自挑戰六花，因而慘遭各個擊破。

哈猶哈手指抵着額頭思考。

只要這樣就夠了──能相互理解的牠們，就此締結了友情。牠們懷着同樣的願望，分擔同樣的痛楚。

哈猶哈放下扛着的酒桶並坐到地面。德茲牠們這下了解到，她是真的是將生死置之度外。

在那之後，德茲飽受孤獨的煎熬，因爲沒有同類能理解牠的痛。大家將牠視爲蠢貨，並驅趕牠這個怪胎。德茲因而離開所屬的兇魔團體，在魔哭領裏到處流浪。

「嗯，反正我即使死了，也沒人會傷腦筋吧。」

下一秒，卡爾癸克的霸劍發出呼嘯，對準哈猶哈的臉猛力斬下。斬擊之所以停滯，不是因爲哈猶哈抵禦，反而是因爲她既不擋也不躲，若無其事地望着頭上靜止的那把劍。

卡爾癸克再次架起劍，德茲也準備好釋放雷擊，但眼前對手實在是渾身破綻，反倒令兩頭兇魔找不到下手的時機。

韓斯又插嘴打斷了話題。

打從生來就時刻相伴的哭聲，自己也曾發出的哭聲──如此熟悉的哭聲，卻在某一天，令德茲的內心感受到莫名痛楚。德茲花了十年光陰，才理解這心痛是什麼。

就這樣，哈猶哈出現在德茲的面前。

「嗯，這樣站着也累，我們何不坐下來談呢？」

於是德茲接着又說下去。

哈猶哈只是看着德茲的臉同時嘻嘻笑了好一陣子。德茲想起她是一個月前與自己交過手的敵人，但卻不知該如何是好，既不明白她爲何會在此地，也不明白那句話的含意，更不明白她爲何而笑。

魔神爲何誕生──不只德茲或卡爾癸克牠們，所有兇魔都不曾思考過這問題。魔神就是魔神，沒有兇魔對其存在抱持疑問。

三頭兇魔這下一陣緊張。

爲了讓孱弱的兇魔擁有力量，而分出自身肉體的無花果型兇魔。

不過，現在還是哈猶哈的事情最爲要緊。

「我也是。」

「什咪嘛，聽你說這麼久，結果只是在炫耀當年勇。」韓斯聳聳肩，打斷侃侃而談的德茲。「不好意思，我們現在可沒空聽你說這些無聊話。」

「我剛不是說有件事要拜託你們幫忙嗎？那件事恐怕也只有你們能拜託了。」

「六花勇者，爲何不躲？」

德茲抬起頭看着牠。

這叫做悲傷，但並不是殺不了人類的悲傷，也不是因魔神敗退而悲傷。德茲的悲傷，是源自其他兇魔的悲傷。

「……什麼？」

「以人類的標準來看，哈猶哈應該稱不上美女吧。她相貌平凡，行徑還遠遠脫離常軌。」

打倒六花勇者讓魔神復活，打造出兇魔都能歡笑度日的世界吧──牠立下誓言，並思考實現它的手段。

被摩菈一兇，韓斯縮了縮身子，接着從行囊裏抽了條舊布，開始用劍剪裁形狀。看來他打算邊聽邊縫件新衣，好換掉身上的破衣。這男人可真是個閒不住啊──亞德雷嘆了口氣。

某一天，德茲身旁忽然來了一頭兇魔，牠擁有銀色鬃毛，身披銀色鎧甲，以雙腿直立行走。德茲過去也曾見過牠好幾次。牠實力超羣，卻不屬於任何羣體，是頭特異獨行的兇魔。

三頭兇魔什麼也答不上來，倒是卡爾癸克問了個問題。

肉塊喫着魔哭領裏的小動物與樹果，慢慢地進化：得到瘦狗般的身軀，花了牠十年光陰；得到操縱雷擊的力量，花了牠五十年光陰；擁有相當於人類的智慧，則是誕生百年後的事了。

但她會這麼從容，並不是因爲算準卡爾癸克不會殺自己，表情也看不出一丁點輕蔑之色。她處之泰然，是因爲早已接受眼前的死亡。

要站在衆兇魔之上併發號施令，需要絕對的實力，而能夠繼承魔王卓孚雷的兇魔，直到戰敗前一刻都沒出現。

很長一段時間裏，德茲許着願，希望有朝一日，兇魔能不再哭泣，魔哭領能不再被稱作魔哭領。

這兇魔跟德茲一樣，站在岩石上眺望人類世界，過了不知多久，牠才緩緩開口。

「探究魔神的真面目有何企圖？難不成光是封印還不夠，妳想殺了祂嗎！」

「殺魔神？爲了什麼？」

目瞪口呆的哈猶哈納悶地問道。這反應令德茲牠們大感意外。

「難道妳……不是爲了守護人類嗎？」

「喔喔，原來如此，守護人類是嗎？這種事我從來都沒想過呢。」

德茲一時愕然無語。眼前這個人不是六花勇者之一嗎？一個月前不是才爲了守護人類而戰嗎？

「總之我可沒打算殺魔神。與其讓魔神死去，還不如讓它活着要來得有意思。」

「……有、有意思？」

「魔神得活着纔有辦法陪我們一起玩，畢竟要是死了就不會動了，這樣豈不是太無趣了嗎？」

德茲等兇魔聽得啞口無言。

「對我來說，有不有趣纔是真實的，其餘都是無意義的幻象，那些講求什麼愛與正義的傢伙，在我看來簡直是有毛病。兇魔的各位，你們說對不對？」

哈猶哈拿下蓋在頭上的木碗倒起酒，津津有味地喝了一口，接着碗交給了卡爾癸克。

「要喝一杯嗎？和兇魔一同喝酒，應該挺有意思的。」

卡爾癸克先是望着木碗一會兒，隨後接過木碗仰頭痛飲，酒沿着嘴角流下。

「哎呀，真浪費。這可是好酒，別灑出來了。」

「令人作嘔的味道。」

說完，牠把碗硬塞回給哈猶哈。接下碗的哈猶哈，一副捨不得似地舔着剩下的酒。

「我們是爲守護魔神而生，爲實現魔神的願望而存在。妳覺得我們會參與危害魔神的事情嗎？」

「嗯，看來還是不行嗎？」

「不過……要是瞭解魔神的真面目，也許能爲下次決戰帶來勝算也說不定。」

「我承諾過會提供找出第七人的線索，但並沒有答應要說出一切喔。」

「卡爾癸克，你瘋了不成？」泰格狃也同感詫異。

恰姆笑盈盈地打算將狗尾草伸進喉嚨裏，蘿蘿妮亞就在這瞬間由身後擒抱住恰姆。

哈猶哈將碗內的酒一飲而盡。

亞德雷與德茲這下你瞪着我，我瞪着你。

「娜榭塔妮亞……也對。」

現在最重要的資訊，是德茲牠們持有的第七人線索，因此目前還不能與牠們決裂。魔神的真面目，看來還是先放棄打聽比較好。

娜榭塔妮亞與德茲試圖代換掉魔神，而亞德雷目前還不曉得牠們打算怎麼做。看來，一旦揭露魔神的真面目，代換的手段恐怕也會一併泄漏。

「再歡迎不過了。獅子，你叫做卡爾癸克是吧？」

「不過，她想怎麼探究魔神的真面目？」摩菈問道。

「在那之後，我們起了內鬨。得知魔神真面目後，我對魔神不再忠誠，並轉而追求新的魔神統治，夢想着人類與兇魔能夠共存共榮的世界。卡爾癸克在得知魔神真面目後依然對其效忠，並強烈排拒我的主張，與我針鋒相對。泰格狃曾經試着讓我倆和好，但百年之後，我們的同盟依然宣告決裂，我帶着少數部下離開了魔哭領。」

「嗚喵喵，該不會是你殺的唄？」

「好的，容我向諸位報告。哈猶哈和我們在發現魔神的真面目後，爲追求更進一步的真相又繼續調查，試圖探尋持花聖者的真面目。」

「真的很過意不去，但我們實在是有苦衷。要是說出一切，就等於失去利用價值，諸位也就沒理由再留我們活口，因此爲了活下去，我們沒辦法全盤告訴諸位。」

「看來你們的友情可真是比紙還薄呢。」

「放手，妳這笨牛！」

卡爾癸克肩頭微微發顫，乍看像是氣炸了，沒想到下一秒，牠竟然放聲大笑。

被卡爾癸克一問，哈猶哈快活地回答。

「由狀況來判斷，那怎麼看都是他殺，但是當時不可能有誰殺得了她。不管是我們三頭之中的誰，或是其他兇魔或人類，全都不可能。」

看着錯愕的德茲等兇魔，哈猶哈氣定神閒地說：「吵架不好吧，挺傷感情的。」

恰姆使勁想甩開蘿蘿妮，卻被摩菈一拳砸中腦袋瓜。等恰姆不情不願地安分下來後，芙雷米開口了。

「有什麼不能說的？」

「我認爲恐怕是被誰給殺了吧。」

「各種聖者之力，就屬〈時〉之力最難掌控。歷任〈時〉之聖者的力量，大多隻有減緩食物腐敗的水準。

「然而調查並沒持續太久，就在我們開始尋找持花聖者真面目後的一個月左右，哈猶哈突然死了，調查也隨着她的猝逝而結束。」

「更進一步的真相是指？」

韓斯的揶揄，德茲依然不爲所動。

「說到精彩處再留待下回分曉，這不就是酒館吟遊詩人的慣用伎倆咪。」

「……原來如此。」

我們到處向自古存活至今的兇魔打聽消息，帶着哈猶哈前往有機會看出線索的地點，並防範其他兇魔接近，接着才讓哈猶哈施術探尋過去發生過的事。

這點亞德雷也很納悶。千年以來，人們一直想揭露魔神的真面目卻都沒有成果，而哈猶哈就算得到兇魔協助，恐怕也不容易做到，何況從剛剛那番話裏，兇魔似乎也對魔神的真面目一無所知。

「不是我。但我現在也無法證明自己的清白。」

「她操縱時光洪流，讓過去的往事呈現在她的眼前。」

「可是恰姆很好奇耶。要是不說出魔神的真面目，恰姆就要宰掉你們了喔？」

韓斯邊聽邊問，手裏還拿着針線俐落地縫製衣服。

德茲接着又說下去。

「你不是說會把知道的事情全盤說出嗎？」

「要想贏過諸位，我們總不能先亮出自己的所有底牌。」

「！」

此處有遭泰格狃襲擊的危險，因此在聽後續情節之前，大家先對周遭檢查了一遍，並沒有發現兇魔的蹤影。

話題到此告一段落，德茲也暫時收聲。

德茲喫了一驚，轉過頭看着卡爾癸克。

光是能將〈時〉之力應用在戰鬥之中，哈猶哈的力量就已經遠遠高出其他人好幾個層級，只是沒想到她竟然還能觀望過去……」

「等發現魔神的真面目……不對，應該說要是魔神的真面目如我所料……」

「可是……」

「我打算跟魔神交個朋友，陪祂一起喝杯酒。」

「也許宴會一結束，人類就得滅亡，不過那也無所謂了。」

「要是覺得我瘋了，那麼大可別管我，想去哪兒就去哪兒，我不會強求你們留下。」

「強化兇魔的力量，增加兇魔的數量，或是解除魔神封印……要是有妳協助，也許就能找出這些方法。」

額冒青筋的恰姆晃動手裏的狗尾草。前不久才差點喪命的她，目前雖然乖乖坐着傾聽，但看得出她心情十分惡劣。

「打倒魔神後的日子太過乏味，因此她找了個新的消遣並付諸實行──這恐怕就是哈猶哈前來魔哭領的唯一理由。人類、魔神與兇魔的一場大宴……真虧她想得出如此異想天開的消遣。」

「卡爾癸克！你這是在打什麼主意！？」

妳以爲這是誰引起的，德茲心想。

摩菈聽了大受衝擊，恰姆與蘿蘿妮亞也一樣。

「但即使是哈猶哈，也沒辦法隨心所欲地觀望過去。要見到過去，得先到事情發生的地點，並且刻下提升〈時〉之力的神言後施術才能辦到。

「妳說……交朋友？」

「但對方可是人類，還是六花勇者，怎麼能找她幫忙！」

「喔，對了對了，你們剛問我想知道魔神真面目有何企圖，而我好像還沒回答。」

「哈猶哈，我將會利用妳並毀滅人類，要是妳不在乎，那我就幫助妳。」

芙雷米的話令德茲的毛微微倒豎。牠瞪着對方想反駁些什麼，但隨後又別過眼，壓抑怒氣，繼續又說了下去。

就這樣，我們踏遍魔哭領尋找各種往事，探究魔神的真面目，甚至還曾經藉助變形型兇魔的力量前往人類世界。最後，我們終於觸及魔神的真面目。」

「泰格狃，是嗎……」

亞德雷一問，德茲正打算回答時，地面卻冒出一把小劍刃。

亞德雷等人回到原地，坐到德茲四周。

「說來聽聽。」

所有夥伴一同瞧着娜榭塔妮亞。她在葛道夫的懷裏，向德茲輕輕搖了搖頭。

「德茲，第三次決戰早已經開始了。只要能打倒下一任六花，任何手段我都不在乎。」

「這有那麼了不起咪？既然是〈時〉之聖者，本來就該辦得到唄？」

「然而我跟卡爾癸克也都被泰格狃騙了，牠瞞着我們倆，偷偷調查了持花聖者的事。」

「那麼，哈猶哈的事與找出第七人的線索，兩者有什麼關聯嗎？」

「哈猶哈有可能辦得到，因爲她是史上唯一有機會的人。」

「雖然很可惜，不過看來是不可能讓你們說出來了。」

「……哈猶哈，妳真的不在乎人類滅亡？」

哈猶哈的死因並不是重點。德茲繼續說下去。

「不好意思，我現在還不能說出魔神的真面目。等時候到了，自然會將一切告訴諸位。」

亞德雷覺得這講法可真怪異，如果是被誰殺了，就直接說是被殺掉不就好了嗎？

「建議您還是不要動手，畢竟您要是殺了我，就再也聽不到下文了。」

「什麼意思？」

什麼叫做時候到了，自然會將一切告訴諸位？在勝負分曉前，牠們根本就無意透露吧，亞德雷心想。

哈猶哈笑着。

「拜託您先冷靜下來吧！」

恰姆與蘿蘿妮亞兩人纏鬥了起來。亞德雷與摩菈嘆了口氣，娜榭塔妮亞看着她們倆，輕輕笑了出來。

「連妳都這麼說了，看來似乎真的很厲害？」

「…………」

「她施展了什麼力量嗎？」

說着，德茲轉頭朝向衆夥伴。

「於是，我們三頭成了哈猶哈的夥伴並一同行動，時間長達五年之久。」

「魔神的真面目是？」

不知何時縫出新上衣的韓斯笑着問道。

「哈猶哈怎麼會死？」

一時之間，夥伴們不知該說什麼好。

「有意思吧？這肯定會是史上最有趣的一場酒宴。不過只有我跟魔神也挺冷清的，要是能辦一場不分兇魔或人類，普天萬物齊聚一堂的大宴，肯定會是最有趣的了。」

「恰姆懶得再刑求了！馬上宰掉你們！」

「慢着，恰姆小姐！」

哈猶哈的想法，德茲完全無法理解，只曉得如今非得幫她不可了。卡爾癸克是牠們的頭領，一旦下了決定，牠們都非得跟從不可。

「這麼說也對，那就刑求好了。」

聽到這裏，亞德雷不禁覺得，哈猶哈簡直是個瘋子。先人留下的傳承裏確實提過她是奇人，但沒想到竟然古怪到這種地步。

「哈猶哈留下了一件用來探求過去的聖具。我以爲它隨着哈猶哈的死而遺失了，但沒想到泰格狃偷偷弄到那件聖具，並且用它調查持花聖者的事。說來慚愧，泰格狃在哈猶哈死後不久就進行了這一切，而我卻過了兩百年才發現。」

哈猶哈邊笑邊斟酒。

「無可奉告。」德茲直截了當地答道。

恰姆也說：「應該是高出好幾個層級再好幾個層級吧。恰姆雖然厲害，聽了也覺得有點驚訝呢。」

「畢竟我也拯救過一次世界了，接下來試着毀滅看看，搞不好也挺有意思的。」

「哈猶哈缺乏身爲人類的歸屬感，也沒有所謂的責任感、使命感、正義感之類的感情。她只追求樂趣，不在乎個人生死或人類命運，就連成爲六花並與魔神對決，恐怕也只是她的娛樂之一罷了。」

亞德雷於是思索。

「也就是說，泰格狃發現了持花聖者的什麼祕密，爲了瞞過你們兩個，於是殺了哈猶哈以滅口……你是這個意思嗎？」

「……這我無法斷定。」

「由狀況來看，也沒其他可能了吧。」

亞德雷說完，德茲望着地面思索。

「不……當時的泰格狃，不可能殺得了哈猶哈的。」

德茲苦思了一陣子，最後大概是發現多想也無益，於是又迴歸原來的話題。

「先不管哈猶哈的事。那麼接下來進入正題，也就是我所知道的，與第七人有關的線索。」

總算來了，亞德雷心想。

「就如我剛纔說的，泰格狃暗中調查關於持花聖者的一切，此外還一併調查了聖者之力。牠與牠的手下在各地俘擄了人類帶回魔哭領，其中有住在萬天神殿或各地神殿的修女，也有研究聖者之力的神學者，有時甚至不乏聖者。」

這是早已知道的事。泰格狃可是造出了〈火藥〉聖者芙雷米，對於聖者以及神之力有所研究，是再明白不過的事實。

「至於目的，當然就是消滅六花，也就是造出足以與其對抗的最終王牌。」

「我聽說牠蒐羅聖者相關的知識，就是爲了造出我。」

聽了芙雷米的話，德茲搖搖頭。

「我想應該不是。妳只不過是泰格狃研究下的副產物，或者是泰格狃爲了隱藏真正目的，用來轉移焦點的障眼法。」

芙雷米的表情五味雜陳。

「我也曾以爲妳就是泰格狃準備的最終王牌，但妳戰鬥力雖然高，不過是一名聖者，再說如果妳真是王牌，牠不可能讓妳去挑戰恰姆，更別說是拋棄妳。」

「……的確。」芙雷米別過臉並說道。

「我的同志曾混入泰格狃的部下之中並探尋那王牌的真面目。牠接觸到了泰格狃派的核心分子，時而跟蹤並竊聽，但由於泰格狃恪守祕密主義，我們只能打聽到支離破碎的線索。

卡爾癸克也試過要發掘真相，但似乎同樣徒勞無功。」

蘿蘿妮亞聞言，又打算飛撲過去，不過恰姆這次似乎只是說說罷了。

但是那方法也許能成爲線索，幫助解開泰格狃如何取得紋章的謎團。

那件事確實非問不可。被哈猶哈以及黑之徒花等各種要事佔據腦袋，害得亞德雷都忘記了。

被德茲反問，芙雷米搖搖頭。

「……又是不可告人的機密咪？」

「那樣的話我應該也會察覺，而且兇魔的行動也會變得不自然。」芙雷米說了。

除葛道夫之外的六花們，全都瞧着德茲所指的那個位置。持花聖者過去在世界各地建造了祭祀〈命運〉之神的神殿，就連亞德雷當初擅闖的比武大會會場，也是〈命運〉神殿之一。

「我的夢想是代換掉魔神，而這夢想非得要有六花紋章才能實現。哈猶哈是個叫人摸不透想法的人，但她也曾動過兇魔與人類共存的念頭。或許，她只是一時心血來潮也說不定。」

「我本來以爲諸位已經有一人或兩人死於第七人之手，所以聽說大家平安無事，我當時真的有些驚訝。」

先前的每場戰鬥，亞德雷一直都注意着兇魔，想看出其舉動是否有手下留情，或是不自然的動作，以藉此推測第七人的真面目。

「我想要更多的線索。」說完，亞德雷再次轉頭面向德茲。「你說你的手下曾經混進泰格狃陣營裏對吧？牠有打探到其他情報嗎？」

經韓斯一問，德茲稍微思索該如何回應。

徒花，指的就是徒然而生，不結果而徒然凋零的花朵。亞德雷低吟了這字眼，莫名的不祥預感油然而生。

「看來假紋章應該是在〈命運〉神殿造出來的？摩菈妳覺得呢？」

德茲的前腳離開地圖，亞德雷依然望着地圖上的那個點。

「不然泰格狃到底是怎麼做出假紋章的嘛？」恰姆問了。

「咦？六花紋章原來還可以傳來傳去的嗎？」恰姆喫了一驚。

「泰格狃語帶嘲弄地回答了我，說：『你在說些什麼？攻擊早就在進行當中。』」

「……確實有件事不太對勁。兇具二十六號吞沒娜榭塔妮亞後，我曾試着向泰格狃套話，問牠是不是打算趁機策動第七人殺掉六花。」

「其他三人呢？」

德茲所說的〈命運〉神殿離這裏並不太遠，要是途中不出事，只要花上一天就能到，方向雖然有些偏離落淚鄉，不過算下來並不至於浪費太多時間。

德茲伸出圓滾滾的前腳踏上地圖，也就是魔哭領中央偏北，名爲昏厥山地的地區。而牠腳尖指着的，則又是該地區的中央稍微偏北處。

韓斯沒加入討論，開口問了德茲。

「啊，說得也是……」

「不但可以，而且毫無問題，只是過去從來沒人想過要將紋章轉讓給兇魔。何況……」

「就在這裏。」

「當時我在魔哭領裏，與同志進行幕後工作，以防止泰格狃或卡爾癸克干擾我們的計劃。有什麼問題嗎？」

亞德雷手撐着下巴思考。攻擊早就在進行當中──這句話可不能輕易放過。乍聽之下，雖然可能是單純的虛張聲勢，但如果是事實，亞德雷等人就等於身陷重大危機之中。摸不透敵人的攻擊手段，可說是再危險不過的事了。

芙雷米的嘟噥，德茲也只能搖頭以答。

「你們掌握到什麼線索？」

德茲說完，亞德雷以爲話題到此爲止，沒想到芙雷米接着又問了。

「您的意思是，有其他〈時〉之聖者能使用跟哈猶哈同樣的手法？」

「好的，讓我來回答，不過事情其實也沒那麼複雜。

「很遺憾，這我也不清楚。」

「但所謂的對策究竟是什麼？第七人要如何保護自己不被兇魔殺害？」

「然後呢？」

「我認爲可能性非常高，而且就算不是這樣，那地方也有一探的價值。也許除了第七人，泰格狃還擁有更多名爲黑之徒花的王牌。

「泰格狃擁有的假紋章，也是用同樣方法造出來的嗎？」芙雷米問道。

「不只我的間諜同志，泰格狃陣營的其他兇魔也問過同樣的問題，但泰格狃只說牠自有對策，第七人不會死去。」

「不過，紋章竟然可以轉讓給兇魔？」摩菈問德茲。

「我能提供的線索，就只有這些了。」

「…………」

「不曉得那對策指的會是什麼？」

「你的同志是待到何時才漏餡的？」

「坦白講，我也毫無頭緒。關於持花聖者……也就是〈命運〉聖者，我們所知實在太少。對其他聖者適用的法則，在〈命運〉聖者身上是否同樣管用，沒人說得準。」

另外還有一點，這附近目前依然有泰格狃指派的兇魔駐守，而且牠們似乎還是特質兇具的精銳成員。打從諸位進入魔哭領至今，泰格狃都還沒移動過那羣精銳。」

亞德雷從鐵匣裏拿出地圖攤在德茲面前。這地圖是根據持花聖者以及過去的六花留下的資訊繪製而成，上頭還有些新註記，是亞德雷等人行經該地後寫下來的。

「公主被抓到的時候，有什麼、異樣嗎？」

問題在於，那兒是否真的值得前往，以及會不會是個圈套。

接着關於第四點……亞德雷先生，能請您拿出地圖來嗎？」

「首先，泰格狃的王牌是聖具，既不是人類聖者，也不是得到神力的兇魔，就只是一件道具。這是泰格狃派的核心分子明確說出的。」

但德茲沉默不語，韓斯只好聳了聳肩。

「〈風〉之聖者蘿伊在抵達魔哭領前就被卡爾癸克殺了，劍聖霍德爾據說被兇魔一擊砍掉腦袋，〈鹽〉之聖者曼妮康爲了保護同伴，擔任誘餌引來衆多兇魔並自爆身亡。我不認爲他們有時間轉讓紋章。」

聖具，就是封入神之力的道具統稱。亞德雷等人擁有的六花紋章，就是聖具的一種。

葛道夫的提問，同樣令德茲與娜榭塔妮亞有些錯愕。

蘿蘿妮亞偏着頭並說了。

「第十二天的晚上。」

「有關第七人的線索，我們知道的就是這些了，至於要不要相信，或是該採取什麼行動，就交由諸位判斷。」

「第三則是我自己的揣測。黑之徒花恐怕封入了跟〈命運〉之神，也就是持花聖者同種的力量。泰格狃畢竟調查了持花聖者並隱瞞消息數百年，這樣的推論理所當然。

「但泰格狃確實建成了，並且還在這座神殿裏造出黑之徒花。這是我的同志以性命換來的，千真萬確的消息。」

「泰格狃在這裏建造了祭祀〈命運〉之神的神殿。」

「要是兇魔錯殺第七人，那傢伙又打算怎麼辦？」

聽完，韓斯若有所思。

的確，能與魔神分庭抗禮的持花聖者，同樣是個謎團重重的人物。

「嗯喵，沒什麼，問問罷了。」

「……這我也毫無頭緒。」

「黑之徒花……你的意思是，那就是第七人擁有的假紋章？」亞德雷也問了。

說完，韓斯收聲不再提問，似乎有了什麼想法，內容卻不得而知。而就在這時，原本默不吭聲的葛道夫突然出聲了。

「第二，是關於聖具的名稱。根據同伴偷看泰格狃寫下的指示文而得到的消息，泰格狃稱那件聖具爲黑之徒花。」

「嗯……會不會是透過味道呢？例如搽什麼能讓兇魔不會攻擊的香水之類。」

德茲搖搖頭。

「爲何非要有六花紋章不可？」

如今亞德雷總算明白，自己爲何什麼也看不出來。

「現在這裏就有一名擁有六花紋章的兇魔。」芙雷米接着說道。

「真要說的話，是有些不太重要的情報……」

「真是沒用，看來還是把你殺掉好了。」

「咦？啊，有的。」

亞德雷望着摩菈。在這羣人當中，就數摩菈對聖者之力最爲了解。

就如諸位知道的，哈猶哈能夠操控觸碰物的時光，而她對六花紋章施展了那力量，讓原本打倒魔神六個月後就會自然消失的紋章，能夠半永久的延續下去。她在獲選爲六花勇者後立刻就施展此術，所以紋章不但不曾消失，也沒有缺瓣。」

說完，德茲退了下來，走到躺在葛道夫懷裏的娜榭塔妮亞身旁。娜榭塔妮亞笑着舉起手，輕拂德茲的臉頰。

「……有件重要的事你還沒說。娜榭塔妮亞擁有的第一枚假紋章，你是如何弄到手的？」

「……那麼最初的六花勇者呢？」

「什麼，原來妳不知道嗎？只要持有者認爲對方夠資格，紋章隨時都能轉讓的，只是從來沒人實際做過。」

這點亞德雷也知道。初代六花之一的弓聖巴納在前往魔哭領的途中，曾與蠻族酋長爲了紋章大打出手，當時見證此事的〈火〉之聖者璞迦，就曾提到類似的話。

「不，大家全都陣亡了。爲了保護敗逃的娜榭塔妮亞，牠們不得不脫離泰格狃的指揮。」

「第十天正午，一份命令傳播至魔哭領全土，大家才曉得第七人的存在。泰格狃在命令裏提到，牠派了冒牌貨混進六花勇者裏，而那冒牌貨將會帶來勝利。」

「泰格狃幹得可真徹底呢，看來不管發生什麼事，他也不願第七人被發現。」

亞德雷喫了一驚，他本來以爲葛道夫無意參與會話，然而葛道夫的沉默似乎並不是刻意爲之，只是單純想不到該問什麼罷了。

「並且牠還說大家無須知道第七人是誰，只要全都當作敵人並殺掉即可，即使對方宣稱自己是第七人，也不必手下留情。」

「話說，公主忙着打仗時你在哪兒？在幹些什麼？」

「那麼首先，泰格狃陣營裏的兇魔，幾乎全都不曉得誰是第七人。」

「我認爲可能性不高。與哈猶哈一同倖存的梅拉妮亞以及瑪莉，所擁有的紋章都在人們見證下平安消失了。」

「…………」

「亞德雷，你覺得呢？」摩菈問道，亞德雷望着地圖陷入思索。

「嗚喵，爲何哈猶哈只把紋章交給你？」

「哈猶哈喪命前不久，曾一度離開過魔哭領，並且將六花紋章交給當時同行的我。這件事我一直瞞着泰格狃與卡爾癸克，並且在後來將紋章轉交給娜榭塔妮亞。她的紋章就是這麼得來的。」

亞德雷聞言喫了一驚。這可是相當重要的情報。

亞德雷這才明白，哈猶哈能在滿是障毒的魔哭領待上五年，原來就是藉由那力量辦到的。

她在魔神即將毀滅世界時突然現身，而在她現身之前，世上是不存在聖者的。持花聖者在打倒魔神後傳授成爲聖者的方法，纔有了聖者的誕生。

亞德雷於是回想。牠說的十天前，就是霧幻結界之戰開始前不久的那一天。

「〈命運〉神殿只有持花聖者能建造，其他人就算建了，照理說也不會帶有神力……」摩菈說道。

德茲點點頭。代換魔神並讓其與人類共存究竟該如何辦到，又爲何需要六花紋章？儘管謎團越來越費解，但亞德雷判斷，要德茲現在道出真相，看來是不可能了。

「你的什麼同志現在還待在泰格狃陣營裏咪？」

德茲思索了一會兒並開口。

「對於泰格狃派出假六花的計劃，我的間諜同志就跟芙雷米小姐一樣事前完全不知情，而泰格狃陣營的多數兇魔想必也是如此。兇魔羣得知第七人的存在，是在你們接近魔哭領後的事了。具體來說，是魔神甦醒後的第十天。」

她是怎麼成爲聖者的？又是如何知道成爲聖者的方法？她所屬的〈命運〉神殿又在哪裏，歷史並沒有記載。

關於她的死，現今同樣毫無記載。她建造負責甄選六花勇者的〈命運〉神殿，選出形形色色的聖者，留下許多關於六花的傳承，並且在達成階段性任務後銷聲匿跡，沒留下遺體或墳墓。

而且別的不提，持花聖者就連本名都是個謎。

與魔神一同現身於世，並且在拯救世界後忽然消逝。持花聖者是不是人類，甚至都有待商榷。

「仔細想想，這可真是怪事。我們連持花聖者到底是誰都不清楚，卻乖乖照她所說的戰鬥。」

「的確……」

「連委託人的名字都不曉得就承接殺人工作，可不是我的作風吶。」

亞德雷聽不出他這話是當真，還是在開玩笑。

不經意地，亞德雷瞧了瞧右手的紋章──它賦予持有者拯救世界的力量；只有擁有紋章的人，才能令永生且無敵的魔神受創；據說紋章蘊含的〈命運〉之力，正是推翻魔神永生命運的關鍵；要是沒有紋章，亞德雷甚至無法在魔哭領內呼吸。

六花紋章是拯救世界不可或缺的一環，但人們卻對六花紋章一無所知。強烈的不安，在亞德雷的心裏越滾越大。

持花聖者，究竟是什麼人？

「摩菈，要是我們到〈命運〉神殿去，妳能判斷得出那裏在做什麼嗎？」

「要是那裏留有製造聖具的神言結界或祭壇，就能大致看出曾經制造過什麼，但就如我剛剛說的，〈命運〉聖者本身充滿神祕，我也不敢保證自己看得懂一切。」

「那麼何不問問神殿裏的傢伙呢？」

韓斯說完，德茲隨後也插了句話。

「根據情報，神殿裏曾經有過不少人類，而且都是些修女或學者，對聖者之力自然有所研究。要是找得到他們，肯定能問出些什麼。」

「……我不認爲泰格狃會留他們活口。」

芙雷米的看法，德茲也點頭同意。泰格狃竭盡所能地保守祕密，哪怕是一丁點泄漏的可能，牠也一定會設法防堵。

「但要是不去探探，什麼也不會知道的。」摩菈一臉爲難地說道。

夥伴陷入沉默，大家都在思考該如何是好。

「要是泰格狃認爲我們會朝落淚鄉直進，應該就會選擇這兒，和主力部隊一起佈下天羅地網。而要是牠估計我們會前往〈命運〉神殿，那麼應該會在這裏等我們。」

「我再確認一次，諸位真的打算和我們一起前往昏厥山地，並揭開黑之徒花的真面目？」

其實，亞德雷也有同感。聽見黑之徒花這名稱的瞬間，彷彿有種深沉的恐懼穿越脊樑。感受到這恐懼的瞬間，亞德雷就心想，無論如何都要設法找出它來不可。

「方針大致底定，接下來擬定具體行動吧。」

就如芙雷米所言，防人之心是必要的，但要是逼人太甚，難保大家不會開始自相殘殺。而且，與德茲牠們的同盟關係還是得維持下去。

「啊啊，我都忘記了。抱歉，對不起。」

「反正要是發現撒謊，大不了到時再宰了牠。恰姆我能體會妳想殺牠的心情，但妳何不再稍微忍忍哩？」

狀況一觸即發，亞德雷這時出面制止。

「爲何？」

「呃……德茲，請問您知道〈命運〉神殿實際的位置嗎？」

「一定會守護公主，不管她是敵是友嗎……我可真搞不懂你的想法。」

葛道夫與芙雷米僵持不下，德茲身子迸出火花，恰姆以狗尾草抵在嘴邊嘻嘻笑着。

「不然就刑求嘛，恰姆會把牠的骨頭跟內臟全部拆開來問個清楚。」

德茲接下來所指的，是魔哭領中央偏北的昏厥山地周邊。

「……真想不到你會說出這種話啊，葛道夫。我還以爲你是站在他們那一邊的。」亞德雷說道，他一直以爲葛道夫早已是德茲陣營的人。

亞德雷攤開地圖，全員的視線也彙集到上頭。

「不過，我們還是得以防萬一。」

「唔喵，這可真是奇了。我記得妳平時不是都會盡可能避免冒險的咪。」

恰姆沉默不語。

芙雷米手蓋到娜榭塔妮亞的兩膝並集中精神，不久，手裏出現黏土般塊狀物並將它附着到她的膝蓋上。

「是嗎？」

「我也認爲，牠應該沒有撒謊。」

「話說回來……黑之徒花究竟是什麼？莫非是指第七人擁有的假紋章？」

蘿蘿妮亞這才驚覺，並低頭向大家道歉。摩菈擁有僅限在山中使用的千里眼能力，能瞭望自己所在的整座山林。只要有她在，想找出神殿並非難事。

現場瀰漫起緊張氣氛，德茲豎起了毛，葛道夫握起鐵槍。

恰姆不悅地皺起眉頭。

「……這很危險。」

「直覺。」

的確也有這種可能。這時，蘿蘿妮亞開口了。

「首要的問題是，德茲說的話是真是假。」

「從很久以前，一直有種窒息感纏着我，就像是被無形的手給掐住喉嚨，我知道要是不甩開它，總有一天一定會死，但卻不知道那無形的手是什麼，只能感受它所帶來的恐怖。

「是嗎，那就隨你高興吧。」芙雷米沒好氣地答道。

「嗯，就這麼決定。」

「這一帶沒有敵人的蹤影，看來泰格狃打算將全軍撤退至卡爾癸克溪谷後方，問題就在於，牠會在哪個位置等我們。」

「這座山這麼大，我認爲要找出〈命運〉神殿應該有困難吧。」

「亞德雷，我支持你。關於黑之徒花，非得弄清它的真面目不可。」

包括德茲在內，大家全看着葛道夫。

這時，娜榭塔妮亞吐着血泡，以嘶啞的聲音說道，並且要葛道夫放下鐵槍，自己則把腳伸到芙雷米麪前。

「聖者的玩意可真複雜喵，我實在是猜不透了。」韓斯搔搔頭。

「我要在娜榭塔妮亞的雙腳安置炸彈，要是她背叛，就立刻引爆。」

芙雷米的回答，令恰姆露出無法置信的神色。

「平時的確是如此，但我認爲這次非得冒險不可。」

「而且泰格狃不是派了兇魔駐守嗎？那兒應該會有些不可告人的東西纔對。」

德茲與娜榭塔妮亞看着引領衆人討論的亞德雷，儘管嘴上沒明講，但顯然希望他早點做個決定。

「是的，接下來將會是場苦戰。」

「我認爲公主，以及德茲、跟泰格狃可能合謀，想除掉我們。德茲與泰格狃雖然敵對，但有可能會、爲了優先除掉我們，而聯手合作。」

「咦？芙雷米妳相信嗎？相信這條笨狗？」

「危險確實是有，但身爲地表最強的我，認爲不該放過這次機會。」

「若您的想法能再多些彈性，我們的計劃就會跟現在不同了。」說完，德茲嘆了口氣。

「德茲與泰格狃的敵對關係是毋庸置疑的，我認爲他們來尋求合作並不是假話。剛剛那番話也許不全是真的，但也不至於全是謊言。」

亞德雷說完，先前沉默不語的恰姆開口了。

「亞德雷，你太天真了。」

「妳放心，除非我下令，否則不管是火苗或撞擊都不會引爆它。」

「恰姆堅決反對！德茲根本就不能相信。既然話都問完了，乾脆宰掉牠不就好了嗎？」

可是現在不一樣了。我們跟德茲聯手，以及德茲知道〈命運〉神殿的存在，這兩件事應該都不在泰格狃的算計之內。這次不但有機會反將他一軍，甚至可能是唯一的一次機會。」

夥伴們一陣沉默。亞德雷覺得，她恐怕是白操心了。

而亞德雷覺得，結論其實早已定案了。

「我會、守護公主，但是並沒有打算、幫他們實現野心。我會從六花手裏保護公主，也會從公主手裏保護六花，試着守護世界與公主雙方。」

看恰姆甩着狗尾草，芙雷米搖搖頭。

於是恰姆不情不願地收起狗尾草。這時，葛道夫開口了。

蘿蘿妮亞一邊留意衆人臉色，一邊道出自己的看法。

「這倒不見得。有些聖具要是神言結界或祭壇被破壞，效果也會跟着消失，而且越強的聖具，越容易有這層限制。」

「決定了，我們接下來就前往昏厥山地，到〈命運〉神殿揭開黑之徒花的真面目。」

「也正好是地表最強的男人大展身手的時候。」

「你把恰姆的意見當耳邊風嗎？」

「但那也很可能是誘殺我們的陷阱唄？要是泰格狃把證據清得一乾二淨，只留個圈套等我們踩，那麼去了豈不只是浪費時間？」

「我認爲，這是陷阱。」

葛道夫以及恰姆分別表達不滿，蘿蘿妮亞與摩菈樣子也有些遲疑，但亞德雷似乎無意改變決定。

「恰姆，坦白講，我對魔神的真面目很好奇，就算要殺，最好也等問出這件事後再說。」

「蘿蘿妮亞啊，我可是〈山〉之聖者喔？」

「光從名稱實在判斷不出來。也許是指假紋章，也有可能是指其他東西。」

「我答應你們，一旦打倒泰格狃或卡爾癸克的其中之一，就立刻解除炸彈。」

「不，只知道大概在這一帶。」

「……妳覺得、我會答應？」

摩菈的嘀咕，亞德雷也深有同感，其他成員想必也不例外。然而葛道夫的眼神裏，看不出一絲遲疑或迷惘。

德茲的前腳指向地圖中央。那裏是由魔哭領中央向南延伸，名爲斷耳平原的地區，裏頭有零星的森林與巖場，還有兩個安全地帶〈永恆蓓蕾〉。

「我們過去一直在泰格狃的算計裏戰鬥，不管摩菈那件事，還是葛道夫那件事，我們都只是在應付泰格狃的計策。

「要是被泰格狃堵住去路，我們可就非打不可了，而且起碼得重創對方到暫時無法作戰爲止。」

亞德雷說道，其餘夥伴儘管看法各異，倒也沒有人提出異議。

看着那目光，亞德雷明白，葛道夫是認真的。娜榭塔妮亞在葛道夫的懷中凝視着他，但從那表情裏，看不出其想法。

我說不出什麼理由，只是覺得要是不弄清那黑之徒花的真面目，到時我們恐怕就玩完了。」

「若違背承諾，我就、殺了妳。」葛道夫對芙雷米說：「沒背叛卻引爆的話就殺，打敗泰格狃或卡爾癸克卻沒解除的話就殺，不管妳是假貨還是真貨。」

芙雷米朝葛道夫以及娜榭塔妮亞那兒走去，並且手伸向娜榭塔妮亞的雙腳。

「妳要、做什麼？」

「如果不是假紋章的話才恐怖唄，因爲那就等於泰格狃除了第七人，還有另一張王牌。」

「那麼第二個問題，假設德茲說的是真話，那麼這裏頭究竟有沒有真正有用的資訊？」

蘿蘿妮亞盯着地圖繼續說了。

「爲何？」

「得看泰格狃有沒留下什麼證據，或是能當線索的東西唄，但如果我是牠，一定會先將那些全部毀掉。」

若是在平常，亞德雷都會先徵詢衆人意見再下結論，但這次卻是要大家遵從自己的決定。

「可能性、不高，但總是有的。」

「想不到妳還挺乾脆的。」

亞德雷指着地圖上某個點，也就是昏厥山地中央，〈命運〉神殿的所在地。

「葛道夫先生，我就知道您會這麼說，所以當初纔沒有拉攏你加入我們。」

「你要知道，我可是已經讓步了，否則照理說連她那骯髒的頸子也得安置的。」

娜榭塔妮亞點了個頭。

「你說得對，我們不該掉以輕心，但我不能就因爲這樣否定德茲說真話的可能性。」

「好吧，那麼我們也會全力支持，與諸位一同揭開黑之徒花的真面目並揪出第七人。娜榭塔妮亞，妳也贊成吧？」

「……嗄？」

葛道夫於是讓步，娜榭塔妮亞也安心似地呼了口氣。

「既然貓先生你都這麼說了……」

「……這也沒辦法了。」

「可是那假紋章一點也不黑吶。」

「葛道夫，由剛剛的戰鬥來看，泰格狃完全不打算留娜榭塔妮亞活口，我想他們應該不至於串通到現在唄？」

「……好吧。」

見到德茲的錯愕樣，亞德雷心想，可得早點讓牠見識見識，何謂地表最強的男人。

「如果泰格狃是在平原那兒，倒還輕鬆些，只要在牠帶領主力部隊抵達〈命運〉神殿前，先揭開黑之徒花的真面目就行了，也就是單純的與時間賽跑。」

「至於其他方面，有問題的是這個地區。」

這次，德茲指向昏厥山地東邊的一個地點。

「昏厥山地形勢陡峭，就算是你們也得花不少時間才能橫越，若要安全迅速地抵達〈命運〉神殿，就只能由東邊穿越森林，沿着山谷前進，但泰格狃也許會在途中設下圈套，或是派強大的兇魔駐守。」

「管牠派了什麼，全部毀掉就是了。」亞德雷斷然說道。依他的判斷，與其拐彎抹腳地迴避戰鬥，還不如與對方來個硬碰硬。

「至於具體方策，目前多說無益，就等前往〈命運〉神殿途中再做決定吧。」

「也好。」

「那麼，接下來先休息一下，等小睡過後再出發。大家以兩人爲一組輪流站崗，首先是我跟芙雷米，接着換摩菈與蘿蘿妮亞，其他人就各自放鬆休息去吧。」

於是大家遵照亞德雷的指示，紛紛躺到地上休息。德茲似乎也累了，頭躺到前腳上準備睡覺，芙雷米這時開口了。

「我想問你最後一件事。」

德茲於是睜開眼。

「關於我加入六花勇者，泰格狃有說過什麼嗎？」

德茲望着芙雷米，隨後搖搖頭。

「牠什麼也沒表示過。」

「是嗎，那就好。」

爲何這麼說呢？亞德雷不懂芙雷米話中涵意，顯得有些愕然。

「再讓我問最後一件事。你知道我養的狗過得怎樣嗎？」

德茲納悶地歪着頭。

「……抱歉，這我就完全不曉得了。」

但如今想前往〈命運〉神殿，只能與六花合作。

時間流逝，夥伴們依舊沉睡，附近看不到兇魔的蹤跡。一片靜寂中，亞德雷因爲好奇芙雷米先前的那句話，於是開口問了。

而說出口的，盡是些不痛不癢的話。

「如果兇魔還當我是同伴，一定會表示些什麼，既然什麼都沒說，代表沒把我的背叛當一回事，也就是完全將我看做敵人。」

「沒什麼，只是在想該玩什麼遊戲，卻想不出好方法罷了。」

讓牠後悔當初沒殺掉德茲。讓牠明白，把線索不小心泄漏給地表最強的男人，是何其嚴重的失策。

但亞德雷認爲，這次依然值得一戰。

「您接下來有什麼打算嗎？」

該做的事滿坑滿谷，背水之戰恐怕還會永無止盡持續下去，但德茲沒有一絲放棄的打算。

「搞不好德茲把〈命運〉神殿的事說出去了。」

兇具二號心想，要是六花打算直奔落淚鄉，這場仗就結束了，因爲在抵達落淚鄉之前，黑之徒花的力量將會他們全滅，但要是途中被卡爾癸克殺掉三名六花可就糟了，因此我方還是得設法阻撓卡爾癸克的手下。

「但現在最要緊的是黑之徒花，得揭穿它的真面目並摧毀它。」

泰格狃邊流口水邊露出笑容。看來這下可有意思了，兇具二號心想。

芙雷米的低語聲一如既往，冷靜且沉着。

於是鵰型兇魔振翅飛回自己的崗位。看來卡爾癸克陣營的行動也無須擔心。牠們誤信泰格狃放出的假消息，目前無法從落淚鄉抽身。

「那我就能毫不猶豫地殺光牠們。」

「也對，那種事你沒道理會知道……你睡吧。」

「……欸，芙雷米，爲什麼說那就好？」

而且，此行還有另一個目的：揭發泰格狃的真正陰謀。德茲雖然推估得到那是什麼，但還是得親眼瞧瞧泰格狃如何實踐。那個答案，恐怕也在〈命運〉神殿之中。

而就算德茲告訴他們〈命運〉神殿的事，也只能拖延一下戰局，對整體情況沒有多大影響。因爲即使抵達神殿，六花還是無從得知黑之徒花的真面目。

同個時刻，德茲在夢鄉里懵懵懂懂地思考着。

泰格狃正待在位於魔哭領中央地帶的平原。從前持花聖者在此遭兇魔擊中耳朵，此地因此得名斷耳平原。牠在中央的〈永恆蓓蕾〉周邊佈陣，等候六花勇者前來。

「泰格狃完全沒提過妳，爲何妳覺得是件好事？」

「你指的是什麼？」

亞德雷忽然有股衝動想抱住芙雷米，雙臂卻沒付諸實行。要這麼做而不傷到芙雷米的自尊，亞德雷實在是沒有把握。現在的他，想不出任何安慰的話語。

芙雷米爲何語帶遲疑，亞德雷並不明白。只見她雙眼自亞德雷身上離開，警戒的視線望着寧靜的森林。

轉眼間，天也亮了，時間來到魔神甦醒後的第十八天早晨。

「是嗎，你可以退下了。」

在泰格狃身旁，有一頭鳥型兇魔待命。身爲特質兇具二號的牠，擁有特化過的高速飛行能力，待在泰格狃左右，負責傳令或斥候的任務，也因爲這樣的身分，牠對泰格狃的計策有着通盤的瞭解。

芙雷米思考了半晌纔回答。

泰格狃的詭計一直是謎團重重，如今亞德雷第一次獲得揭穿其全貌的線索。接下來輪到亞德雷進攻，輪到泰格狃畏懼六花勇者。

德茲點點頭闔起眼。其他夥伴則早已入眠。

「……嗯，也好。」

不管怎樣，看來應該不會出問題。

「不知道六花現在是在休息，還是正在商量呢？總不可能跟德茲他們互相殘殺吧？」

「泰格狃大人，有事向您稟報……」

部下爲了尋找六花勇者而遍佈斷耳平原各處，但都沒傳來報告。然而從泰格狃的口吻裏，不難聽出牠的從容。

「我打算招待六花到〈命運〉神殿去。怎麼樣，這主意挺有意思的吧？」

「希望妳的狗平安無事。」

「打招呼！」

泰格狃一聲咆哮，令鵰型兇魔瑟縮身子。兇具二號心想，這小子可真是沒教養。

泰格狃低聲說道。牠已捨棄過去使用的野人肉體，如今是肩部冒出幾根觸手的狼型姿態。而無花果狀的本體，就在牠的嘴巴里頭。

聽了這番話，亞德雷默默嚥下另一個問題：要是兇魔還當妳是同伴，那妳又打算怎麼做？

「……看來線索到這裏就斷絕了。」

殺死過去的同胞，對付親如父母的泰格狃──亞德雷可以想像芙雷米內心的糾葛，然而那冷漠的表情裏，並未顯露苦惱或迷惘。

「也許他們料到大人您會佔據這兒，改走昏厥山地也說不定？」

「那兒走起來應該很喫力。」

「哈猶哈、魔神的真面目、持花聖者的本質……我們追尋的謎團，也許比想像的還要複雜。」

「泰格狃大人，您怎麼了嗎？」

「這場仗恐怕不好打。」

亞德雷打算利用我方，但德茲並不在乎，因爲我方也會竭盡所能地利用六花勇者。

「很好，報告吧。」

從以前一直無法接近的〈命運〉神殿，裏頭有着德茲陣營邁向勝利不可或缺的關鍵。要是當初霧幻結界之戰能獲勝，如今泰格狃早已臣服，要得到那關鍵也輕而易舉。

一切都順利進行中。雖然目前連一名六花都沒能殺掉，但那點小細節不必太在意。

「早安，泰格狃大人，很高興今天是個風和日麗的大好日子。」

「我也挺喜歡狗的，等打倒魔神，到時讓我看看牠吧。」

默默聽從亞德雷指示，冷靜地對付兇魔時，她究竟是抱着怎樣的心境呢？也許就因爲亞德雷，她的心早已遍體鱗傷。

這時，西邊飛來一頭鵰型兇魔。牠沒有名字與編號，只是頭低階兇魔。

泰格狃舞動着觸手，似乎在思考什麼。

「乾脆再立個看牌好了，上頭就寫『歡迎六花勇者蒞臨，〈命運〉神殿由此去』。」

「我想那應該不至於。」泰格狃蠕動着觸手並答道。

芙雷米沉默了一會兒。

說完，泰格狃繼續笑個不停。

她冷漠地望着西邊。

「卡爾癸克的手下依然沒動作，只派了幾名斥候前往斷耳平原。」

事情姑且算是順利，如今不但獲得六花勇者的協助，也成功說服他們前往〈命運〉神殿──前者本來就有機會，但後者可不見得能說服成功。

「牠從我還是嬰兒時飼養到現在，已經有年紀了，要是被牠們遺棄……」

「不，牠很聰明，身子也還硬朗，就算成了野狗，一定也能過得很好。」