第四話 歷‧水

001

我覺得對於神原駿河來說，路肯定不是用來走的，而是用來跑的。無論是怎樣的路或是何種狀況，無視於天候風向，總是以全力奔跑爲宗旨的那個學妹，不擅長放慢速度或是緩步前進。

是的，不擅長。

不拿手。

對於總是奔跑的她來說，高速其實不是她特別拿手的絕活，完全不是，低速或許也沒有困難到束手無策，不到束手束腳都無策的程度。

不過基於這層意義，絕對不害怕白跑一趟的神原，應該也沒想過要刻意緩步行走在道路上吧。

不是戶外的道路，是人生的道路。

從她被稱爲明星備受校內注目的那時候，到她從籃球社退休的現在，她絕對沒有失去這份光輝。這樣的她擁有的人生地圖，肯定和我的地圖描繪着完全不同的路線吧。

「嗯，阿良良木學長，形容成『路』或許不太對喔。」

某次我聊到這個話題時，神原這麼回答。一如往常筆直注視我回答。

「對於我這種將跑步當成日常一部分的人來說，奔跑的場所不叫『road』，叫作『course』。」

course？

在田徑比賽中，各跑者所跑的「路」翻成英文確實是「course」。不過真要說的話，像我這種沒將跑步當成日常一部分的人來說，對於將跑步視爲非比尋常的人來說，將「路」翻成「course」總覺得怪怪的。

該怎麼說，「course」給人的印象是預先定好，絕對不準偏離的絕對路徑。

「阿良良木學長說這什麼話？一點都不像您。所謂的『路』，就算是翻譯成『road』，通常也都代表預先定好，絕對不能偏離的東西吧？要是換到旁邊的車道，就可能會發生車禍。無論在什麼樣的路上，更換路線都不是簡單的事。」

確實。

無論是「road」還是「course」，或許只有文理上的差異，始終只是語言上的問題。

實際上，無論是用走的或是跑的，無論是road還是course，路就是路。

有句話是「走在軌道上的人生」，既然所有人都在名爲人生的道路上移動，就必須遵守某些規定。

遵守某種道路交通法。

不能隨意脫離，不能違反既定的路線。只是更換車道還好，一個不小心的話可能脫離路面，墜落山崖。

「聽您這麼說，我就想這樣搞笑了。好想被阿良良木學長扁呢。不是壁咚，而是走廊咚。」

將東西亂丟到混沌的女生。

「只是，哎，就算這麼說，雖然不是在講脫離路線有多難，但其實用不着離開車道，也可以脫離路線。沿着道路全力奔馳確實是『前進』，卻不代表一定是『往前方』前進。因爲人們也可以『往後方』前進。人們做得到這種事。」

「我的房間只有這裏喔。我並非從小就擁有兩、三個房間，不是在這種奢侈的環境長大。我的房間只有這一個。」

好誇張。

002

房內光景看起來呈現一種絕妙的平衡，不過如果我在這裏跺腳，或許會從內往外造成小規模的崩塌吧。想到這裏，我當然就站在走廊不敢動。

四十五公升的垃圾袋十個。

不過，我們的關係其實沒有我說的這麼簡單。以不離題的程度補充一下，她也跟我一樣和怪異有所交集，交集程度甚至比我更深。這段交集的痕跡就留在她的左手臂。

「倉庫？真沒禮貌。即使是阿良良木學長，有些話也不可以說喔。」神原咧嘴一笑。「不過，我不在意學長這麼說。」

「沒錯。如同我的前輩只有阿良良木學長一個人。」

房內不只是「散亂」這麼簡單。

「妳不在意自己的房間被說成倉庫啊……」

「還會在哪裏？就在這個房間啊？」

「就算不會受傷，正常來說都不好躺吧？醒來會全身僵硬吧？神原，妳可能不知道，不過睡覺一般來說是讓身心休息的生命活動耶？」

「我知道。沒有啦，雖然彈性確實不算好，不過那個位置就像是睡袋，和我的身體完全貼合，意外地好睡喔。」

而且我並沒有捲袖子。

「是某種定食嗎？慢火燉煮走廊之後加上蛋汁？」【注：日文「丼」與「咚」同音。】

她第一次帶我到她房間時，我真的是大喫一驚，所以當時我和神原約好，改天有機會的話要正式幫她整理。後來我找到機會來整理過一次，不過在那之後明明沒過多久，如今又成爲抬頭看不見天花板的狀況。

沒必要不惜這麼做也堅持睡房間吧？

「就是這樣。我從走廊衝刺，以背越式跳高鑽進那裏。」

首先將不要的東西或雜物堆到一個房間，再將其他房間逐一整理乾淨。雖然感覺會多一道程序影響效率，不過打掃難度基本上會降低。

差點佩服以神原家的規模，居然在自家就有不可燃垃圾堆放區。

神原指向房內。

「嗯。所以那條縫怎麼了？妳該不會要說妳像是地鼠睡在那條縫吧？」

「唔，總之，讓人想要慢火燉煮加蛋汁的走廊，在這個世界或許存在吧……那個，剛纔您問我怎麼睡覺？阿良良木學長，您看，那裏有條縫吧？」

「我睡覺的地方只限於這個房間、戰場原學姐的大腿，以及阿良良木學長的臂彎吧。」

神原疑惑歪過腦袋。

嗯？

舉個例子，神原駿河是「不會收拾的女生」。講得更直接一點就是「亂丟東西的女生」。

神原面不改色就對尊敬的學長講得很沒禮貌。這種神經大條的個性，我這個做學長的很想效法。

「神原，聽好了，仔細聽我說。」

那麼戰場原呢？

因此，我們只能沿着道路前進。

「這樣啊……那就好。」

「因爲『退路』也同樣是『路』。」

「什麼？阿良良木學長，做學妹的我，突然聽您叫我『妳這傢伙』不免怦然心動，但我很遺憾學長這樣懷疑我。阿良良木學長是世界第一，我神原駿河則是世人公認全世界第一尊敬學長的人，這樣的我再怎麼樣也絕對不可能沒聽學長說話。這太奇幻了。阿良良木學長，請您體認到一件事，您每次這樣貿然發言，不知道會迷惑多少人的心。」

不準把上上個月當認識的傢伙當成世上唯一的前輩……我還沒做什麼值得妳這麼尊敬的事，今後應該也不會做。

「太沉重了吧！」

「不不不，阿良良木學長，雖然迅速下結論是阿良良木學長的優點，不過這麼做有時候會導致誤判喔。」

我絕對不是一個不擅長整理打掃的人，甚至東西沒整理好就會不自在，不過老實說，現在我不知道要從哪裏着手。

她一如往常吹捧我這個學長到煩人的程度，總之我無視於她的吹捧，指向房間。

就讀直江津高中二年級，曾經是籃球社王牌的神原駿河，我是在五月底和她結下奇妙的緣分。她是戰場原從國中時代的知己，包含這個原因在內，我和她相處得挺融洽的。

講得好像等這一天等好久似的。

「很好睡喔。」

「妳沒資格忠告我。我最大的誤判就是隨口答應幫妳整理這個房間。啊？難道那個坑洞很好睡？」

「喂喂喂，阿良良木學長，用不着氣到捲起袖子吧？用不着爲了躺臂彎就氣到捲袖子吧？」【注：日文「躺臂彎」與「捲袖子」音近。】

這是打掃住家的方法之一。

「咯咯咯。好啦，阿良良木學長究竟會如何整理這個房間呢？我就見識你的本事吧。」

「『走廊咚』是什麼……？」

然而，若是除去「優秀運動員」這一點，就無法否認她是頗爲自甘墮落的違遢女生。

此外也像是廢車放置區。破銅爛鐵堆疊起來，形成某種懾人的高度……

乾脆給我睡走廊算了。

「說這什麼話？我被冠上莫須有的罪名了。不過既然來自阿良良木學長，無論是稱讚或罪名我都甘之如飴！」

要怎麼從現狀復原？坦白說，我無計可施。從家裏帶來的垃圾袋莫名空虛。

「不用學長吩咐，我也在聽喔。阿良良木學長妙語如珠，我不會聽漏每字每句。我甚至擔心自己繼續聽下去會感動到昏迷。」

「神原，看來妳這傢伙沒在聽我說話。」

指向拉開紙拉門的房內。

「妳才十七歲，而且我認識妳到現在也還不到一百天……」

「呼呼呼，沒想到我居然也有教導阿良良木學長的這一天，不枉費我活得這麼久呢。」

「……我是叫妳帶我到妳的房間。」

「雖然比不上戰場原學姐的大腿，卻比阿良良木學長的臂彎好睡。」

我當然沒遲到。

「那麼神原，告訴我吧。妳是怎麼在這個房間睡覺的？」

我利用假期造訪神原家，站在她所住日式宅邸的走廊。正確來說是不得不站在走廊，如同在學校遲到被罰站那樣。

「不準講這種冷雙關語講得這麼開心！」

神原駿河。

到頭來，現在是七月，是盛夏，我穿短袖，所以沒袖子可以卷。

「戰場原的大腿就算了，不準把我的臂彎列入，而且這個房間看起來也不可能睡人……到頭來，妳根本進不去吧？」

總之，既然說我的判斷外行，我就聽聽她的根據吧。我確實不是專家。在各方面都不是。

七月某日。

「是這樣嗎……」

簡單來說，不只是橫向，連縱向也是亂的。不，就說不是「散亂」了，而是「堆疊」。房內的混沌不是平面，而是立體的……

「…………」

不過以我的角度，我這樣講還算客氣了。老實說，這房間與其說是倉庫，更像是不可燃垃圾堆放區。

雖然已經聊很久了，但我造訪神原家到現在，都沒進入這傢伙的房間。

「不過，好神奇呢……應該說很不合理。妳的房間變成這個樣子，那妳究竟在哪裏睡覺？」

確實有一條縫。該怎麼說，如同在斷崖絕壁挖出來的坑洞……堆積起來的雜物以絕妙平衡產生的通風口。

「阿良良木學長這樣是外行人的判斷呢。」

包覆起來、隱藏起來。

她的左手臂包着繃帶。

但我光是「壁咚」就聽不懂了。

神原說。

「要是地底傳出『我就見識你的本事吧』這種話，那也太恐怖了吧……物語將會進展到全新的舞臺。想必妳知道我要過來整理，抓準這個機會把其他房間的雜物也塞在這裏惡整我吧？」

神原講得像是某種榮耀般驕傲挺胸，如同背越式跳高往後仰……不過那裏沒有墊子又不是沙地，用背越式跳高跳到那裏，感覺會傷重流血到必須止血……

說來驚人，據說被稱爲萬能天才的李奧納多‧達文西是站着睡覺。難道神原也是類似的做法？畢竟在運動方面，神原也夠格被稱爲天才……但我覺得無論是怎樣的天才別說在這個房間睡覺，連站在這個房間裏都辦不到……

我按照約定的時間，準時造訪神原家。

雖然這麼說，除去這方面的要素來想，甚至就算包含這方面的要素來想，神原駿河也是我的可愛學妹。不過，我這種毫無可取之處，百分百的落魄吊車尾，居然用「可愛」形容這個即使退休依然曾經是籃球界超級巨星的運動員，口氣還真是大啊……

就算沒發生這種事，也可能發生相撞意外。

這種東西究竟派得上什麼用場……完全沒用。需要的應該不是垃圾袋，而是紙箱吧。不過如果要找紙箱，在這個像是倉庫的房間應該找得到好幾個……

感覺光是開場對話就把篇幅用光了。

「爲什麼架子擺這麼高？」

「這種傢伙不值得稱讚吧……」

「沒叫妳帶我到倉庫。」

但我不得不站在走廊。原因是我被神原帶到某個房間前面卻無法進入。換個正確的說法，我現在不是站在走廊，是佇立在走廊不知如何是好。

「等一下！我要先果斷強調我從來沒讓妳躺過我的臂彎再吐槽，不過聽妳說那種垃圾山比我的臂彎好睡，我難掩激動情緒！」

「別賣關子了，快點告訴我吧。妳是怎麼睡的？別說睡走廊啊，如果是這種搞笑的結果，我可是會扁妳喔。」

「我每句發言都不會迷惑任何人的心。妳也沒被公認這種事。總之神原，妳肯定沒聽我說話，所以關懷學妹的我再說次吧。我要妳跟着我複誦一遍。」

「架子擺高？錯了，我的架子甚至可以說是擺在地底。」

「彆氣彆氣，我或許也說得有點過火。」

「妳講話從來沒節制過，全都過火了。所以妳說妳什麼事說得過火了？」

「垃圾山確實比阿良良木學長的臂彎好睡，不過……」

「…………」

結果她還是沒收回這句話。

即使承認那是垃圾山……

「不過，大家常說優點與缺點是一體兩面。那個坑洞完全貼合我的身體，卻因而沒辦法和別人一起睡。」

神原一副非常難熬般說。

基於雙重意義的煎熬。

「要是可以和阿良良木學長一起睡在那個坑洞，超越戰場原學姐大腿的完美睡牀就完成了！」

「吵死了！」

「雖然有點晚，但我要指摘一件事。阿良良木學長剛纔說睡覺是讓身心休息的生命活動，不過以生命活動的意義來說，『睡覺』的意思是……」

「禁止開黃腔～～！」

如此快樂的拌嘴結束。

我終於準備萬全……應該說排除萬難，着手清掃神原駿河的房間。

003

仔細想想，我首度造訪神原房間時，就稍微整理過她的房間。因爲不整理的話，我連踏腳的地方都沒有。

當時該怎麼說，感覺赤腳走進房間可能會受傷，如同走在地雷原。我身爲男生，無論是房間還是思緒都不喜歡雜亂，不過任何人看到那種房間，內心的整理衝動多少都會被喚醒吧。

總之不提這個，我想說的意思是我想得太簡單了。由於在上上個月的階段已經完成事前準備，因此我以爲今天的工程不會多麼浩大。

然而短短一個多月就變得如此悽慘，即使不是惡整我或是要見識我的本事，她也很可能已經出現「反正阿良良木學長遲早會來整理」的依賴心態。

所以我身爲學長，身爲應該指導後輩的前輩，在這時候別管神原的房間直接掉頭回家，或許纔是人生過程的正確做法，不過在人生的過程中，並非總是能進行這種正確的判斷。

總覺得自己做了非常不該做的事……這間浴室和氣派的宅邸一樣氣派，大概是檜木浴室吧，規模大到被當成高級旅館的浴室也不奇怪，所以光是可以在這樣的浴室洗澡，就覺得足以抵銷今天付出的勞力。

雖然有點卻步，不過要是在這時候離開，阿良良木歷的名聲將會掃地。

改天問問戰場原吧。

不對，但是果然很奇怪吧？

到頭來，這傢伙講話總是充滿活力所以聽不太出來，不過仔細聽就會發現她對前輩講話一點都不尊敬。

「好啦，放馬過來吧。雖然已經退休，但我的守備可沒鬆散到連外行人阿良良木學長都能穿越喔。」

總之，這傢伙明明尊敬我，卻動不動就叫我外行人。

到頭來，即使同樣是家事，下廚與打掃應該不能相提並論，不過如果是擅長廚藝的人，至少不會讓房間變成那種慘狀還心平氣和吧。

到頭來，如果是我，我就不願意別人打掃我的房間……不過對於神原來說，或許連這麼做都是一種喜悅。

實際上，她是怎麼樣的傢伙？

要是相撲輸給女生，而且是輸給學妹，我真的會很丟臉，所以我只能把神原的激勵當成激勵感恩收下。

「這是恐嚇吧？」

「不做任何事……妳打算對我做什麼？」

「咦？婉拒需要別人的許可嗎……？更何況是學妹的許可……？」

「喂喂喂，阿良良木學長，給我站住啦。」

我差點在別人家做出冒犯的行徑了。

這傢伙笑什麼笑？

我如此心想時，更衣間的方向傳來聲音。

假日來幫學妹打掃房間，並且受邀喫晚餐當謝禮，這樣真的對嗎……

「那麼，阿良良木學長，在前去享用晚餐之前……」

「先給我銷燬那些書。」

神原不知爲何大方回應。

哎，這是學妹的好意……應該說謝意，身爲學長也不該冷漠拒絕。

要是找她商量這件事，可能會被殺。

不，我不知道具體來說，被可擦原子筆擦掉是什麼樣的一個概念。

而且原來是奶奶親手做的？

而且，哎，一直在旁邊看別人整理，應該也很辛苦吧。我就抱持善意對她這麼說吧。

即使戰場原的想法略微跳脫常識，也可以預料她會認定我不該這麼做。

神原一臉不滿。

「喫完奶奶親手做的晚餐之前，休想離開這個家。」

「希望學長和我抓住彼此的腰帶互扭。」

不過戰場原那傢伙也很寵神原，大概不會給我中肯的意見吧……

「原來不是籃球，是相撲嗎……」

不只不想讓神原失望，我更無法坐視她在這種像是垃圾山坑洞的地方睡覺。此外也和上上個月那時候一樣，剛看到會受到震懾的這個房間，單純激發我想要整理的慾望。

我心懷感激。應該說過意不去。

「坦白說，我覺得用炸的會比整理快……」

神原快活地笑了。

「知道了知道了，神原，我認輸。我投降了，放棄了。」

「……不過，真是不自在。」

「妳究竟要我怎麼做啊？」

神原嘴裏說應該準備晚餐，卻不是自己做的……也是啦，無論再怎麼偏袒神原，她看起來也不像是會下廚的傢伙。

「總之……神原，辛苦了。」

明明和學妹的交情還沒有很久，卻在她家浴室悠哉泡澡到只露出一個頭……

將日式住家喫飯的地方稱爲「飯廳」是否正確？我難以判斷。不過既然這樣該怎麼稱呼？我同樣一頭霧水，所以沒有刻意指摘這一點。

我的器量真小。

可以伸直雙腿的浴缸以及溫度適中的熱水確實舒適，我也不打算收回「足以抵銷今天付出的勞力」這句話，不過像是別人家的洗髮精、潤髮乳以及香皂等用品，總之令我感到不自在。

老實說，從國中時代一直沒有社團經驗的我，原本就不習慣被當成學長，不清楚身爲學長該怎麼做才正確……但我抓不到我和神原之間的距離。

「不，我不會放馬過去……」

「呵呵，還是要硬逃看看？學長要試的話請自便，但您以爲您的敏捷度贏得了我嗎？」

似乎會被她用文具殺掉。被可擦原子筆擦掉。

「這可不行。不準婉拒。」

「慢着，就算再怎麼樣，對學長說『給我站住』也不太對吧？」

門發出喀喳喀喳的聲音粗暴晃動。看來有一名暴徒試圖入侵更衣間。

「打開這裏！舉高雙手出來！這是警告！」

畢竟上次喫的豪華便當也是她奶奶做的。

總之別說銷燬，今天是假日，清潔隊不收垃圾，所以不要的東西只能以繩子綁好堆放在庭院，頂多只能祈禱清潔隊收垃圾之前別下雨。

「哈哈哈，阿良良木學長，拜託別用炸的。屋子是木造的，會整個炸得不成原形喔。」

我說。

「先洗澡吧。您這樣髒兮兮前往飯廳，我會很爲難的。」

「嗯？」

乾脆也幫忙丟垃圾比較好嗎……很難說，這樣會過於涉入他人的家庭。

「唔！怎麼回事？門打不開！上鎖了！阿良良木學長，您還好嗎？發生什麼事？我立刻救您！」

而且是相當被迫前來幫忙的學弟。

突然得連我的晚餐也一起做，奶奶想必相當爲難，認爲我是旁若無人的學長吧。但她大概做人很好，似乎還是答應了。

如果有人看見我與神原這數小時的樣子，大概會完全認定她是學姐、我是學弟吧。我是來幫學姐搬家的學弟。

看來現在只能乖乖聽話。

「慢着，用不着這麼警戒吧……您把我當成什麼人了？」

我看向設置在牆上，和檜木浴室不搭（反過來說，會令我想起這裏不是旅館浴室，而是普通住家浴室）的防水時鐘。與其說我在意現在時間，應該說我在思考距離「晚餐」時間還有多久。

「那麼，這一餐就感謝招待了。」我說。「我打個電話回家。」

沒能玩相撲暫且不提，但事情大致按照自己的意思進展，神原似乎很滿意。總之，能夠讓學妹度過充實的假日，我也很高興。

004

「…………」

與其說是聲音，不如說是說話聲。

真搞不懂這傢伙的角色定位。

「我所敬愛的學長，而且是萬中選一的阿良良木學長，您以爲我只讓您整理完房間就走，完全不做任何事嗎？」

「那我回去啦。畢竟夜也深了，久留無用。」

總之，適度暖和身子之後就趕快出去吧。

「慢着，阿良良木學長，不可以這麼輕易放棄比賽喔。還有突破點，現在放棄還太早。」

與其說困惑……應該說悖德感？

「嗯。總之，既然阿良良木學長這麼說，那就定案了。」

「想說至少招待一杯茶水。不，只招待茶水不夠，我好歹應該爲阿良良木學長準備一頓像樣的晚餐吧。」

就算妳一臉不滿，但妳的行徑只會讓我警戒吧？

不過就算這麼說，我也沒想到自己會借用別人家的浴室，所以泡在浴缸裏的我滿心困惑。

打掃時間長達數小時，即使從白天開始，也真的直到夜晚才結束，不過最後整理到勉強可以見人了。

看起來像是籃球賽的防守動作，不過這傢伙完全不懂日式住家的禮儀……

神原原本似乎完全沒有預定要招待我喫晚餐，只是當時突然想到的，對奶奶那邊也是先斬後奏。

就當作是這麼回事吧。

「我甚至覺得，如果是爲了清理妳的房間，妳的爺爺奶奶應該也會准許我轟炸。」

「晚餐……啊啊，妳是說晚飯嗎？不，這就免了，容我婉拒吧。我想我回去之後，家裏應該有準備我的飯菜。」

半途而廢的難度比從頭開始還高。

而且有人說過，以住家散亂程度的基準來說，如果廚房開始散亂，那麼這個家就沒救了……

「…………」

原來不是暴徒，是警察？

無論如何，如果是喂血給忍，化爲吸血鬼的那段時期還很難說，但我現在不是這種狀態，雖然不是絕對，卻應該無法穿越神原的防守。

老實說，辛苦的只有我，但我想不到這時候還能說什麼。要說「成功了！」好像也不太對……

「學長一點都不懂呢。您知道那些書多麼貴重嗎？」

「…………」

總之確實如神原所說，打破學長學妹的隔閡打掃房間而弄得滿身灰塵的我，如果就這樣出現在喫飯的地方確實不禮貌，所以關於這方面，我甚至想感謝她如此提醒。

順帶一提，她完全沒協助打掃。只有在一旁口頭指示哪些是最底限一定要留的東西、哪些是不必要的東西。

神原張開雙手，站在房間的門檻上。

「我是神原駿河！阿良良木學長的情色奴隸，擅長招式是三角跳！」

「…………」

看來果然是暴徒。

「可惡，爲什麼打不開……不得已了，我立刻去拿機動部隊攻堅用的那種棍子過來！」

「住手！然後也不準拿妳不知道名稱的東西過來！」

哎，我也不知道那種棍子的名稱。

「啊，什麼嘛，阿良良木學長，原來您沒事啊……」

我吐槽之後，粗魯敲門的聲音終於停止。看來她真的是在擔心我的安危。雖然這麼說，但她剛開始要入侵更衣間的行徑無法免責。

我在浴室裏大喊。

聲音在室內迴盪，位於其中的我有點不舒服，不過彼此隔着更衣間，必須透過兩扇門對話，所以非得拉大嗓門。

神原那傢伙平常嗓門就很大，所以聲音足以傳到浴室。

「嚇我一跳……還以爲阿良良木學長被監禁，我擔心死了。」

「在這個世界上，會監禁我的人只有妳。」

「這倒未必。戰場原學姐就可能會監禁您喔。」

「哈哈哈，怎麼可能，就算是戰場原也不會做到這種程度的。」

「不過，這扇門爲什麼打不開？」

「當然是因爲我鎖住吧？」

我假裝嚇一跳，而且實際上也嚇了一跳，不過只要知道神原的爲人，當然會猜測她可能在我洗澡的時候入侵。

鎖門是理所當然的預防措施。

「上鎖……？更衣間的門有鎖？」

所以，我出聲回應她這番話。

妳滿腦子都是非分之想吧？

慢着，要是井水和怪異有關，那就是天大的事吧？暗藏這種「內情」的水，即使不提我現在就泡在裏面，這個家平常都用這種水應該不太妙吧？

她炫耀的笑容彷彿就在眼前。

「阿良良木學長，不用這麼提防喔。別擔心，不是這麼恐怖的事，不是鬼故事。」

「『富含某成分的深層某某水』是什麼啊……要炫耀就給我背熟啦。」

「哎，這是當然的吧……」

不過，這間浴室確實好到令人想炫耀……

「呵呵，學長說這間浴室很好，我也只能認同了。要是胡亂謙虛，聽起來可能會討人厭。」

「或許該說他在意某個現象。雖然不到扯上怪異的程度，卻是不可思議的現象。」

「所以神原，妳說的『和怪異無關的不可思議現象』是什麼？是怎麼回事？依照妳的回答，我可能必須立刻離開浴缸……」

像是礦泉水那樣嗎？

單純出自好奇。

「一點都不好。我對自己的裸體沒這麼有自信。」

問題在於暗藏何種危機。

「神原學妹，什麼事？」

「喔，有興趣嗎？」

應該說，即使是在浴室裏，我居然敢在別人的家裏全裸。

「不是鬼故事……」

水面？

「不，該說是興趣嗎……」

「…………」

所以神原現在和爺爺奶奶住在一起。神原的父親是爺爺與奶奶的獨生子。

得加重語氣說成「怪異～～！」纔行。

「不到扯上怪異的程度，卻是不可思議的現象……？該怎麼說，妳的補充說明真詳細啊。」

雖然可能是我突發奇想，但假設那口井的水是聖水之類的水，我的身體很可能溶解。

「是喔……」

哎，神原的身體同樣殘留怪異，既然她使用這間浴室沒發生問題，我確實不用擔心……不過很難說。因爲神原是超級被虐狂，如果只是身體稍微溶解，她或許會享受這種痛楚。

「沒有啦，因爲我洗澡的時候，更衣間的門都開着……」

「以前，我說『驚異』的時候，都會加重語氣說成『驚異～～！』這樣。」

「是喔，妳的……」

「拜託阻止一下。」

只是因爲她提到這個話題，所以我不得不這麼回應……不過自己現在全身浸泡的水如果有什麼來歷，我難免想知道。

真的奇怪又詭異。

「不過，爸爸從年紀很小的時候，洗澡時偶爾會在意某件事。」

我在浴缸裏稍微提高警覺。

明明是妳家的更衣間，妳爲什麼不知道？

「嗯。不過以爸爸的角度，這是平常就在用的水，所以好像沒有視爲多麼寶貴的東西……」

我不驚異的記性，記得神原駿河已故的母親叫作這個名字。

「我講錯了。我只是想在阿良良木學長洗澡的時候，幫忙洗阿良良木學長的衣服。絕對沒有非分之想。」

「那我就沒誤會，妳也沒必要訂正。」

神原說。

「妳說的內情是怎樣的內情？」

對於住在平凡家庭的我來說，光是看到別人家裏有井就會羨慕……即使沒這麼誇張，也覺得挺了不起的，不過要是這口井打從自己出生就在庭院，就不會覺得「寶貴」，只覺得「理所當然」吧。

如果只聽聲音，這傢伙的變態程度就更明顯了。加上我現在全裸，所以該怎麼說，肌膚感受到的危機也倍增。

就算聽她這麼說，我也無法放心。因爲怪異的影響還殘留在我的體內。

「不不不，我不是這個意思。我剛纔不是講得很清楚嗎？我希望學長看的不是水，是水面。」

「慢着，我一開始就講錯了，所以聽妳這樣讚美，我反而很難受……」

「總之，如果您想離開浴缸，我不會阻止；如果您想光溜溜走出更衣室，我也不會阻止。」

「不，不是水。」

「爸爸當然也用這間浴室，而且不只浴室，平常也使用同樣的井水。」

「？」

井水啊……

總之，無論是嫌疑或是內情，感覺妳應該都有吧……不過井水有內情？這是怎樣？井水是可以燒開的東西，但肯定不是有內情的東西……【注：日文「內情」、「嫌疑」與「燒開」音近。】

不，井水應該不一定是礦泉水……總之聽她這麼說，就覺得這個檜木浴池裏的水似乎很特別。挺神奇的。

「唔……哎，聽妳這麼說好像也對？不過就算這樣，要是妳洗了我的衣服，我就沒衣服穿了。」

「咦，可是，妳之前許願的猿猴怪異，記得是妳父母留下來的……不對，記得是妳母親留下來的？」

「總之，我對妳說的內情有興趣。順帶一提，妳正在造成我的困擾。」

「不然不只衣服，我也可以幫阿良良木學長洗身體啊？從前面從後面洗！」

「不，阿良良木學長，若您有所誤會，那我想要訂正一下，我過來這裏只是想和阿良良木學長一起洗澡啊？」

「我的意思是說，我要將阿良良木學長的身體弄乾淨，做爲您幫我房間弄乾淨的謝禮！」

「是喔……平常嗎……」

反過來說，就算神原表示和怪異無關，也不保證她這番話的安全性。

「…………」

「不是水？咦？意思是說應該是熱水？這確實是熱水，不過……」

沒扯上怪異，和怪異無關？

這是哪門子的怪異？

而且就算妳說的是真的，打造出那種房間弄髒我衣服的就是妳，我實在不認爲這樣的妳會洗衣服……妳的洗衣能力搞不好比下廚還差吧？

雖然已經過世，不過她在人生路上已經接受這個事實了嗎？若是如此，刻意迴避或許反而沒禮貌，應該說神原不希望別人這樣對待她。

「啊啊，這麼說來，阿良良木學長。」

「…………」

「不，就說了，不到扯上怪異的程度。也就是和怪異無關。」

明明和怪異無關，卻是不可思議的現象？不，這種事隨時可能發生。

神原說。

我聽不懂神原的用意，卻就這麼反射性地照做。總之也不用刻意注視，我幾乎全身都泡在浴缸裏，所以正常來說，浴缸的水自然會映入眼簾。

居然只將稱讚的話語聽進去。

是喔……

「不只是浴室好，熱水也很好吧？是從我家庭園的井打水加熱的。雖然不是溫泉水，卻是富含某成分的深層某某水。」

「不過阿良良木學長，在這之前，請先看看您所泡的浴缸水面。」

「在意某件事？」

臥煙遠江。

「這樣啊……」

「有嫌疑？喂喂喂，有嫌疑的應該是妳吧？」

「那個井水其實有內情喔。」

「這真是驚異啊。」

「與其說開着門，不如說妳太開放了吧……不過基本上，妳在家裏想怎麼做都是妳的自由啦……」

是車禍。

我居然說「因爲是超級被虐狂」，這理由真誇張。

無論是人爲，還是自然現象，這種事隨時可能發生。

「說這什麼話？別看我這樣，我可是一直待在體育社團喔，洗衣服反倒是我的專長。」

「不是嫌疑，是內情。」

神原似乎由衷感到意外。

「是關於我的爸爸。」

我肯定沒問過她父親的名字……不過在這個時間點也不方便問。

爸爸？

我不知道該如何反應而一時沉默，相對的，隔着兩扇門的神原很自然地繼續聊父親。

「妳先把妳的心弄乾淨吧。明明每天都在這麼好的浴室洗澡，爲什麼污穢成那樣？」

「光溜溜出來不就好了？」

「我看了。雖然現在問這個有點晚……不過這些水怎麼了？」

「嗯，沒錯。不愧是阿良良木學長，記性令人驚異。」

「…………」

和神原的對話很自然地成立，所以我也自然地聽過就忘，但神原的父親……是的，在幾年前就過世了。不只父親，也包括母親。

005

我第一次聽到這個雜學時頗爲驚訝。不過英文似乎沒有「熱水」這個概念。不對，不該說沒這個概念，應該說沒有「熱水」的單字。日文的「湯」與「水」分別代表「熱水」與「冷水」，但英文基本上歸類在相同的範疇。

在日本文化長大的我，無法想像沒有「湯」這個漢字是什麼狀況，不過就外國人看來，日文「水」這個字的籠統程度，或許反倒令他們在意吧。雖然區分爲「湯」與「水」，但「湯」也同時是「水」。「水」是H2O，同時也泛稱所有液體，真是萬用。

總之，要是繼續思考下去，我不只是在意，甚至覺得詭異。

讓我知道「水」這個字多麼詭異的當事人，就是戰場原黑儀大人。

「去死。」

她這麼說。

「去死。去死。去死。去死。去死。去死。去死。」

「…………」

真恐怖。

無論只聽聲音還是面對面交談，這像夥都很恐怖……大概是因爲恐怖程度打從一開始就封頂，所以毫無變化吧。

當時我差點鬆手摔了手機，但還是勉強抓好。

「我……我還不會死喔。」我說。「我剛和妳成爲男女朋友，剛開始交往，我還想約會更多次，所以要是現在去死，我的人生就太可惜了。」

「哎呀，這樣啊，講得挺窩心的嘛。那你不用死了。」

「…………」

戰場原小姐真好擺平。

這時候應該多說幾次「死吧」纔對。

反過來說，希望她不要以這種能輕易收回的形式，展現對我的殺意。

「如我剛纔所說，我今天去神原家打掃了。」

總之，我回到正題。

在那之後，我洗完澡出來，參加神原慰勞我而舉辦的晚餐會，喫完時已經很晚了，她差點就幫我鋪牀，但只有這一點我堅持拒絕，好不容易在時針轉到正上方之前返家。

「我還聽過這種傳聞喔。一隻咬着肉的狗看到河面倒映的自己，想將水裏的肉也佔爲己有而大叫，結果嘴裏的肉掉進河裏……這種愚蠢真的是自良木。」

或許是祝我永遠安息的電子郵件。

不只如此，那對看來親切的爺爺奶奶，從獨生子被搶走之前就極度討厭她。

「至少不是想親手殺掉你，所以還算好吧？」

「不過事實上，你沒說之前，我都忘了這件事，聽你說一半纔想到她確實提過這件事。不過我接受神原邀請到家裏，還借用浴室洗澡的時候都很乖，沒講不解風情的話。」

「所以，阿良良木，你聽神原說過那件事之後有什麼感想？」

「是喔。阿良良木明明是吸血鬼，身影卻可以正常映在水面啊？」

「…………」

「居然去學妹房間打掃，阿良良木真會照顧人呢。不過在別人家洗澡有夠厚臉皮，我想你還是去死算了。」

先不提我，不知道忍怎麼樣。

即使沒惡意也惡劣至極，妳究竟是什麼樣的人啊？

「嗯？」

和之前的沙地事件不一樣。

尊嚴都減損了。

「……哎，我想應該是開玩笑的。」

「沒啦，哎，確實不可思議呢。不對，並不是不可思議？或許該說很浪漫。神原的父親居然從水面看見自己將來結婚的女性。」

浪漫。

不過在我幫手機充電時，我得知自己不知不覺收到電子郵件。是戰場原寄的電子郵件。

「咦？」

「爲什麼可以這樣斷言？」

應該可以這麼形容吧。

「咦？意思是說，阿良良木命中註定的另一半居然是您自己？」

「不，並沒有映出任何人……就只是很正常反射光線，映出我的臉。」

「……『沒講不解風情的話』是什麼意思？」

「總之，先不討論是否和怪異有關，但這件事確實不可思議。如果神原是聽母親說就算了，但她是聽父親說的……」

怎麼了，這是什麼意思？

如同這場邂逅是命中註定。

「我當然和你不一樣，跟神原一起洗澡了喔。嘻嘻，羨慕吧？」

打掃神原房間造成的疲勞，即使因爲借用浴室洗澡而消除幾分，但是後來在晚餐會上的緊張使我精疲力盡。

「怎麼了？我沒說我不知道吧？我和神原是老交情，當然知道這種事。要是她對剛認識的你說出連我都不知道的事，我反而會受到打擊吧？」

「好煩！」

妳太有自覺了吧？我倒抽一口氣。

總之，以我這個剛涉足大考業界的高中生一知半解的知識，水面可以當成熒幕的代替品……不過在這種狀況，水面居然看得見「命中註定的另一半」，至少是「將來會遇見的人」，實在是不可思議。

完全不想靠近。

「這麼說來，聽說吸血鬼不能渡河或是不會游泳……阿良良木，你也可以游泳嗎？」

我無從得知神原的母親是怎樣的人，但光是她將那個「猿猴」遺留給神原，就看得出她和「那方面」有交集。

平常要是被妹妹說教，就會上演一場以血洗血的親人大戰，但我當時很累，這對妹妹來說是一種幸運。

「天底下沒有『自良木』這種形容詞，不準把我當作愚蠢的基準。總之就我看來，水只是普通的水，水面也只是普通的水面。」

「我沒有惡意喔。只是期待阿良良木聽神原說這件事之後，得意洋洋轉述給我聽的滑稽模樣。」

無內文。

從時間來看應該是道晚安的郵件，不過看到郵件主旨是「聽說你去了神原的房間」，應該是監視郵件。

畢竟那個傢伙雖說是幼女，吸血鬼度卻比我高……感覺這方面會被吸血鬼的定位影響。

這是神原父親的經歷，所以我料想的不是女生而是中年男性，但這是小時候的事，而且他們兩位似乎很年輕就結爲連理，既然這樣就沒什麼突兀感。

「不，我已經不是吸血鬼，只是留下後遺症罷了，也可以正常照鏡子喔。」

說真的，我的人生是怎麼回事？

嗯？不解風情的話？

戰場原是這麼說的。

沒加「其實」之類的開場白就講這什麼話？

「就說了，當時我的個性很好，也就是和現在不一樣，不是個性扭曲惡劣的爛女人。」

是基於想將自身基因流傳到後世的本能。

「煩死了，『您自己』是怎樣？」

「也就是說，我不會不解風情到將這種不是鬼故事，而是戀愛傳說的浪漫事情多加解釋。」

我點了點頭。

「總覺得是女生會喜歡的占卜呢。聽說在洗臉檯放滿水，就可以在水面看見將來結婚的對象？」

「那個……不是要你看水，而是要你看水面的那件事。」

我完全被壓得死死的。

「咦？」

水當然比沙子更加不定型，而且檜木浴缸雖然令人覺得年代久遠，不過底部當然沒有任何問題。

到了這種程度，我很想向羽川求助，不過如果戰場原是我的私生活監視者，羽川就是我的私生活管理者，無論是否求救，既然羽川在這時候沒幫忙，就代表羽川在這件事不想幫忙。

即使可以無視於妹妹，也不能無視於戰場原的電子郵件。不只是因爲恐怖，也因爲我和戰場原從上上個月成爲男女朋友交往，所以當然不能無視。

我的意志毫無自由吧？

「妳絕對知道吧？只是想讓我親口說出『自戀』兩個字吧？」

「總之，我之前就聽神原說過這件事了。」

到神原家打掃的事，我沒向戰場原說（所以她應該是聽神原的報告），但確實預先知會過羽川……慢着，喂喂喂。

人們尊重自己，以自己爲理想。

「沒有啦。」

我不羨慕，只覺得恐怖。

所以我主動打電話給戰場原，向她報告今天的原委。據實以告。

「記得有這樣的神話吧？自己映在水面的容貌太美麗，忍不住跳水自殺……這種人叫作什麼？」

我自認據實以告，將神原對我說的內容也告訴戰場原，卻沒說出我自己的感想。

「不，我並不是想問這個……」

「與其說是占卜，或許更像是詛咒。命中註定的另一半把自己的影像傳送過來。」

戰場原以詼諧的語氣說。不對，語氣很平淡，只是用字很詼諧。

「咦？什麼？妳的意思是說，神原的父親把水面像是鏡子倒映的自己容貌，認定成『命中註定的另一半』？不，這終究……不可能吧？」

接下來是後續，應該說是結尾。

「別這麼想啦。」

「啊啊……」

確實還算好。

戰場原無視於我，繼續說下去。

「嗯？不，我沒試過……我不確定耶，正常來想應該可以游泳吧？」

從這個說法推測，戰場原得知這件事的時間點，應該不是新生聖殿組合誕生之後，而是國中時代吧。

「太恐怖了吧？你對神原母親的印象究竟是怎樣啊？」

神原的父親從小洗澡時，就會在那個檜木浴缸看見陌生女性。不，不是每次都看見，是偶爾看見，總之他在「水面」看到自己將來攜手私奔的對象。

當時是這麼說的。

「…………」

所以我無視於妹妹回到房間，原本打算就這樣睡覺。

我不禁戰慄。

神原與戰場原一起洗澡。

「開玩笑的啦～～」

畢竟被拆穿的時候很恐怖，而且神原與戰場原這對新生聖殿組合，在精神上以免費熱線連結，情報完全互通，我說謊肯定會被拆穿。基於這層意義，她們或許應該稱爲「拆穿組合」。

當時神原的父親覺得肯定是幻覺，不是很在意，而且不在意久了就再也沒看見，不過即使再也沒看見，內心某處也一直掛念「那個幻覺究竟是什麼意思」，所以當他遇見神原的母親──也就是臥煙遠江時大受震撼。

妹妹還因爲我在外面晃到這麼晚而對我說教。

「嗯……」戰場原問。「順便問一下，你依照神原的說法看向水面時，映在水面的人是誰？是我？是我？還是我？」

「根本惡劣至極吧？」

「羽川同學？神原？八九寺小妹？」

006

明明平常語氣平淡，卻只在這時候確實做出驚訝反應。

到了這種程度，我甚至懷疑起當時爲了和戰場原上同一所大學而認真用功的決心，是否真的是我自己的意願。

不，只是被壓得死死的還好，感覺我是被踩得死死的。神原把我當枕頭，戰場原把我當踏墊，感覺我的尊嚴被摧殘得好慘。

用不着提到希臘神話的自戀傳說，所有人都愛着自己。基於生物學的定義，這不是自戀或自我陶醉。

她講得很乾脆，不過這是怎樣？

連電子郵件的寫法都很恐怖……

「好恐怖！」

「因爲這樣很荒唐啊？」

「所以這件事本來就荒唐啊。要是指摘這一點，就像是在嘲諷神原的父親，所以我沒有指摘。國中時代的我當然不在話下，即使是現在的我，或許也不敢這樣指摘吧。」

「……這樣真的就是剛纔提到的小狗童話了。應該會察覺吧？妳覺得世上有人認不出自己的臉嗎？」

「嚴格來說，這個世界上沒人知道自己的臉喔。因爲鏡子裏的自己是左右相反。無論是照片還是影片，色調與立體感也截然不同。其實人們最不知道的就是自己在別人眼中的樣子。」

「不，我不是在講這個……」

「比方說，阿良良木，別人家的家族看起來會很像吧？不過當事人可能覺得沒那麼像。你也是，即使你和妹妹們就旁人看來像到噁心，但你自己不覺得那麼像吧？」

「妳隨口就說出『噁心』這種字眼耶……不過，我並非無法理解這種說法。這麼一來，既然是平常看慣的東西，應該比不熟悉的他人更容易辨別吧？就像是外行人看起來一模一樣的仿冒品，在專家眼中就能辨別……」

「嗯。雖然錯了，但你就這麼解釋吧。」

「錯了嗎……總之，映在水面的臉是不是自己，大家應該都能辨別吧？」

「並非如此喔。如果是鏡子就算了，水面就不一定。」

「…………」

「因爲水面是會搖曳、閃爍、扭曲的東西，不像鏡子那樣。知道『恐怖谷理論』吧？像是電腦繪圖或機器人，越像人類就反而越不像人類，更容易辨別，而且看起來更恐怖。這個理論是比較正確的比喻。」

「恐怖谷……」

「據說只要越過這個恐怖谷，就會覺得格外親近。學者似乎也想在這個理論找到近親相戀或憎恨的理由。總之，映在水面的自己面容，看起來反而不像是自己。有一種鏡子加入機關，可以映出左右沒相反的影像，不過照這面鏡子的人似乎都覺得這不是自己。順帶一提，要是看到家人或好友映在鏡子裏的樣子，好像會有相同的突兀感。」

「因爲『理所當然』和平常照鏡子看到的自己不一樣，所以覺得映在水面的自己不是自己？」

「嗯。而且如果只是偶爾，也可能把自己倒映的扭曲影像看成女生吧？」

「哎……如果是男女特徵差異不大的幼童，或許可能是這樣吧……如果是女生會玩的占卜，以這種方式解答大概沒問題，但是長大之後，應該說辨別能力達到某種程度之後，正常來說都會察覺這種事吧？」

「正常來說會察覺啊，所以察覺之後就看不見了。」

「…………」

「不過，這件事是否和『似曾相識』的回憶連結在一起，就得另當別論了。以神原父親的狀況，曾經看過水麪浮現人影的記憶，就這樣一直留下來了。」

所以。

我之所以這麼問，是因爲如果神原父親的解釋正確，那麼水面應該會映出神原將來結爲連理的對象。

「神原，我剛纔忘記問一件事……那妳呢？妳在那間浴室看那個水面時，看見了什麼東西？」

相似，而且相戀。

因爲她可能會將自己映在水面的搖曳面容，看成和自己有血緣關係的母親。大幅影響她的人生，至今依然在左手留下影響的母親。或者說，雖然我不知道神原像父親還是像母親，不過考量到親子血緣，她看到父親的面容也不奇怪。依照水面的搖曳程度，也可能兩者皆是。

「順序反了吧？應該是遇見了心目中『命中註定的另一半』，所以覺得和當年在水面看到的自己面容很像。」

神原與神原的父親以一種方式解釋，戰場原以另一種方式解釋。如此而已。戰場原大概覺得神原父親的解釋「牽強」或「離譜」，不過反過來說，神原父親或許覺得戰場原的理論比較「牽強」或「離譜」。

她以這番話道別，結束通話。

「不過，這只是一種解釋。」

她以此作結。

若是如此，在某方面來說也很浪漫。雖然神原的雙親已經過世，不過在她的眼中，父母永遠和她同在。

「那麼，再見了，晚安。明天學校見。」

「敢對神原多嘴，我就殺了你。要是說出口就不原諒你。如果不小心失言，就給我在明天之前自殺吧。」

她或許會和父親一樣，看見臥煙遠江的面容。

但如果戰場原的解釋正確，映在水面的或許是神原的母親──臥煙遠江。

打電話的藉口是回報我平安到家，不過實際上是想問一件事。

真相無從得知，所以不是解答，而是解釋。

戰場原沒這麼說。

我掛斷電話。

「嗯？啊啊，當然是看見自己的奶子啊。我自己都覺得很誘人，泡澡的時候一直看。胸部和下方腹肌的對比非常顯眼，我每晚都看得入迷所以泡到頭昏，老實說完全沒注意別的事。所以阿良良木學長，這怎麼了嗎？」

以這種方式作結，或許是她遮羞的方式，或者是因爲這種浪漫的事必須有個合理的解釋才能讓她接受，她纔會對自己如此解釋。

「……所以認爲這是『命中註定的另一半』？這也太武斷了吧？不過真要說的話，確實像是神原父親的風格。」

戰場原這麼說。

真是搞不懂這個傢伙……如此心想的我，覺得這個時間應該勉強沒問題，所以接着打電話給神原。

既然神原的父親只在浴室，換言之就是隻在井水看到「她」的身影，就可以證明井水本身的神奇之處。

這個現象爲何只出現在浴室，戰場原應該會解釋成浴室光源容易產生這種反射之類的原因，總之真要說的話，我的想法也比較接近戰場原，無法只把浪漫當成浪漫接受，滿嘴講得頭頭是道，所以我不會對此做出不解風情的批判。

戰場原只講到這裏，沒繼續講下去。

「因爲戀愛總是在尋找近似自己的對象，所以……」

也可能同時看見父親與母親。

我當然不會多嘴，我可不想在明天之前自殺。

「嗯……？啊啊，原來如此……說得也是，我是現在以旁人立場聽這件事，所以因果關係顛倒了……不過以當事人的感覺是這麼回事嗎？也就是從小到大的疑問得到解答嗎？」

在這方面，我與戰場原確實很像吧。