第二話 歷‧花

001

和戰場原黑儀結下奇特緣分的五月初，也就是黃金週剛結束的時候，雖然並不是要說喪氣話，但我當時身心都疲憊至極。與其說身心疲憊至極，應該說身心被折磨至極。總之很慘。

該說慘慘悽悽嗎……慘到令我無法相信日常生活。

隔着一片船板的下方就是地獄──記得這是搭船出海的漁夫使用的比喻，不過在陸地上似乎也一樣。

隔着一片地面的下方就是地獄。

平常自己行走的地面、所走的地表，原來是如此不可靠、脆弱又容易毀壞的東西。我痛切感受到這一點。

隨着疼痛一起感受。

即使是理所當然般通往學校的道路，或是理所當然從學校返家的道路，都建立在危險的平衡上，隨時可能理所當然般輕易崩塌。我親身得知這一點。

得知？

不，我一無所知。

雖然不是模仿擁有異形翅膀的少女羽川翼說話，但是我所知道的，頂多只是我剛好知道的事情而已，而且我目前只知道一件事，就是我這個男生多麼愚蠢。

不過，戰場原黑儀──曾經被稱爲深閨大小姐的那個同班同學，在我親身得知日常如此脆弱的很久之前，就已經知道這個道理。

或許該說她不得不從她的生活、她的人生理解到這個道理。我曾經聽她低調說明自己像是走在古老鋼索上的前半生，光是隻聽一半都覺得恐怖。

「日常與非日常中間有一道牆壁……這種想法根本是錯的。日常與非日常當然非得區隔開來，不過『那裏』與『那裏』是毗連的。兩邊連結在一起。」

她以平坦、平淡，毫無情感的語氣淡然說。

「也沒有高低之分。不會從日常掉到非日常，也不會從非日常爬到日常。就像是走着走着，忽然就走到錯誤的場所，或是走到陌生的場所。」

大概是「走錯路」之類的意思吧。

走在人行道上，忽然就不知不覺走到車道上……總之我可以接受這種譬喻。

確實，如果沒有護欄或斑馬線，車道與人行道應該沒什麼區別。

「沒錯。而且可能會意外遭遇車禍，但是沒人知道車子與行人哪邊是日常、哪邊是非日常。畢竟也有理所當然般來往於車道與人行道的交通工具，像是阿良良木騎的腳踏車。」

嚴格來說，腳踏車騎在人行道違反日本道路交通法，不過就算這麼說，從汽車的角度來看，腳踏車騎在車道也很傷腦筋，也就是不符合現代社會的原則。

「嗯，是啊。」

賴帳要遵照什麼正當程序嗎？

即使如此，如果以極爲紳士的角度解釋，戰場原黑儀──這個同班同學的這種態度並非令我猜不透。不，其實我非得極力扮演紳士的角色，但她的態度並非令我猜不透。

002

「只能像忍野先生說的那樣，去速食店打工了嗎……」

「…………」

「哎呀？阿良良木，爲什麼擅自聽別人自言自語？難道你教養很差？」

持續受苦到不只麻痺，進而中毒。

區區十萬給我立刻還清吧。

「不準預設我花錢無度。」

十萬圓。

「我會在教室或任何地方一直自言自語，沒問題的。」

「要是阿良良木現在離開，我就放出你想取我性命的傳聞。」

「妳有存款嗎？」

閒到沒事做。

「新天地啊……」

「不準變成冷嘲熱諷的角色！『走在一起就想吐』這種自言自語，要從多麼善意的角度解釋纔會變成稱讚啊？」

「要提供內用的選項，不準強迫客人離開。」

總之送妳回家就行了吧？我聳了聳肩。

「我和阿良良木不一樣，想好好處理錢的問題。」

「到頭來，你沒有放傳聞的對象吧？」

太超乎我的預料了。

「意思是和我走在一起就可能會懷孕嗎？」

「有可能從日常摔到日常。也可能從非日常爬上來之後還是非日常。」

「居然只擔心自己……」

感覺我平均每五秒會受傷一次。

「啊，原來如此。就覺得怎麼從剛纔就莫名想吐，不過我知道了，因爲我正在和阿良良木走在一起。」

因爲她至今一直受苦。一直受苦到感受不到痛苦。

「說這什麼話？要送就好好送我到家吧。要是戰場原黑儀回家時只被男生送到半路的傳聞傳出去怎麼辦？我這個衆所皆知的深閨大小姐還有臉見人嗎？」

「是妳擅自說我壞話給我聽吧！」

「話說阿良良木，你奇蹟似地有幸和女生一起走路，所以給我靠馬路走吧。真是不貼心的人渣。」

總之，這方面如戰場原所說，確實是我的疏失，所以我站到她的左邊。

我沒踩小跳步也被數落了。

「好啦……不過該怎麼辦呢……」

「感覺像是行走在完全不一樣的新天地。」

我和戰場原黑儀從那間補習班廢墟踏上歸途。我自認是基於紳士禮節要送身爲女性的戰場原回家，但她的態度強勢又嗆辣，非常尖銳。

我可不是赫赫有名的殺手。

基於這層意義，我甚至想踩着小跳步回去。

「…………」

根本是大富翁吧？

沒什麼，只要當成戰場原要將我培養成紳士，我的心就不會受傷了。

但要是這麼做，不曉得走在旁邊的戰場原怎樣數落我，所以我正常走路。

戰場原沒抱持特別的情緒說下去。

「爲什麼用音譯？」

持續對抗病魔。

「嗯？我的球隊在去年的賽季以勝差4告終。」【注：日文「勝差」與「欠錢」同字。】

不對，這也不算是稱讚吧？

而且在昨天，她偶然和我有所交集，對抗病魔的生活因而打上終止符。

「啊？咦，奇怪了，我自認是在和妳交談啊……」

「嗯？什麼事？」

「在這之前，妳先想想要怎麼講才能避免讓我不愉快吧。」

「原來妳是職棒球隊老闆？」

「這種女生問題可大了吧？」

五月九日星期二傍晚。

「呵，但我自認是在稱讚你喔。」

比起我欠忍野的五百萬圓，這個金額或許不算什麼，但是以女髙中生的角度來看，果然是一大筆錢。

「我說想吐，也可能是害喜吧？」

而且誰會相信這種傳聞？

「感覺好像會直接拿一顆馬鈴薯出來……」

和女生？還是和利刃？

我只是想以朋友身分，祈禱她的刺早早磨平，但是先不提祈禱，我甚至懷疑自己能不能成爲她的朋友。

順帶一提，我昨天是騎車到補習班廢墟，但今天我也和她一樣徒步來回。基於某些隱情──應該說昨天解決事件時發生一些小問題，所以腳踏車不能用。

「…………」

她的怪病和怪異有關，所以拜託忍野之後，總之算是解決。這是昨晚的事，至於我們今天再度造訪忍野，是爲了解決一些不會造成問題的小麻煩，算是收拾善後或事後處理那樣。

「你想想，這次的事件，忍野先生不是向我請款嗎？」

「不過……一般治好病之後會體認到健康多麼美好，但是就長年生病的我來看，即使像現在這樣『正常走路』都很新奇。」

「哎，妳的債務也和我一樣，不會突然就被催繳，所以我覺得沒必要這麼急着籌錢。」

「…………」

「需要加點一份馬鈴薯嗎？」

「剛纔的獨白是出自我的內心，我想對全世界宣傳阿良良木的男子氣概。」

之所以有種討厭的感覺，是因爲考量到戰場原的家庭狀況，十萬圓是勉強付得起，令人覺得「應該籌得到」的金額。

「要賴帳的話，我希望好好賴帳；要付帳的話，我希望好好付帳。」

「是的。換句話說，即使行走的地面不會崩塌，即使自以爲筆直行走，也可能會遭遇『意外』。並不是踏腳處消失，也不是從日常摔到非日常。不過，阿良良木……」

刷卡付清。

「需要加點一份潑特託嗎？」

只是想和我結下樑子而已。

原本只是出自好心，卻莫名變得像是義務……但也無妨啦。反正我很閒。

我究竟在和誰講話？

雖然覺得「光是走路就很新奇」太誇張了，但這應該是她──原本極盡虛假能事的她所說出，毫不虛假的真心話吧。

「歡迎光臨。您好，請問要外帶嗎？」

現在則是踏上歸途。

「咦？怎麼回事，妳試着用這種頓悟般的自言自語攻擊我？」

「是喔，原來如此。」

不過，就算沒其他債務，她沒存款應該是真的。這麼一來，戰場原今後非得想辦法賺十萬圓纔行。

「啊，等一下。我想想要怎麼講才能讓你也聽得懂。」

「慢着，可以別站在我左邊嗎？我看透了。你的目標是我的心臟對吧？」

何況要是我說錯話，被她像是昨天那樣「封口」的話，可不是鬧着玩的。畢竟先前沒收的那堆文具都還她了。

「這是哪門子的抹黑活動？根本是負面宣傳！」

「沒有存款。欠款倒是有。」

不，將原因講成「和我有所交集」像是在賣人情。以她的能力，即使沒有遇見我，也遲早可以自力救濟吧。總之，這方面暫且不提。

「別人的評價一點都不重要嗎？」

「……既然妳這麼有精神，看來不用送妳到家門口也沒關係了。那麼，我先告辭了……」

話說回來，我不太能想像戰場原在速食店打工的樣子……

哎。

她爲病而苦。

「咦？如果是家人欠錢就算了……除了忍野，妳還以自己的名義借過錢？」

「不過我纔要說，阿良良木從剛纔一直自言自語好煩。」

以戰場原的立場，事情才解決沒多久而已，她爲了對抗病魔而變尖的個性，應該不會突然回覆正常吧。我個人只能以朋友身分，祈禱她的刺早早磨平。

總之，幸好這個小問題後來也順利解決，明天又能騎我喜歡的越野腳踏車到處跑了。

「嗯，看來我果然不適合陽極氧化處理呢。」

「如果是陽極氧化處理，妳肯定很適合喔。」【注：日文「打工」與「陽極氧化處理」音近。】

此時，我說出剛纔想到的事。

我想到的是上個月和羽川聊到的事。忍野的「工作」是收集怪異奇譚，將收集到的怪異奇譚賣給某人賺錢。

「戰場原，妳知道什麼鬼故事嗎？」

「如果像這樣和阿良良木走在一起叫作鬼故事，那我就知道。」

「這不是鬼故事。」

「那我不知道。」

煩死了。

有句話說「踐踏別人的好意」，但我還沒表達好意就被踐踏，這種經驗真罕見。

我繼續說下去。

「沒有啦，忍野這個專家的本分是收集怪異奇譚，所以如果妳知道什麼稀奇的怪異奇譚或冷門的都市傳說，我覺得或許可以抵債。」

「是喔……聽起來像是以物易物呢。就憑阿良良木居然能提供這個好情報，值得嘉獎。」

「…………」

她就不能正常說句「謝謝」嗎？

值得嘉獎……這是現存的感謝話語之中，最不令人高興的一句吧？

「不過很抱歉，我不知道哪個怪異奇譚更優於我的親身體驗。」

「我覺得怪異沒有優劣之分喔。」

「哎呀，講得真高傲呢。不愧是和怪異之王有所交集的御阿良良木，講起話來就是不一樣。差太多了。」

「叫我『御阿良良木』是怎樣？」

我想這肯定是謊言，卻還是挺在意的，改天好好找羽川確認吧……不過要是問「全班女生怎麼叫我」這種問題，羽川可能會嚇一跳吧……

過頭神祕了。

「當然想。我想成爲阿良良木的敵友。」

此時，停在原地的戰場原突然動了。

這傢伙是怎樣？明明架子擺很高，講起卑微的話語卻有模有樣……

天底下哪有這種人？

「哎呀……」

「…………」

「沒錯。換句話說我們是敵人，也是朋友……」

「欸，極小阿良良木。」

而且不是往前，是往旁邊。換句話說是忽然從人行道跳向車道。

適合卑微……

即使對抗病魔的生活結束，但這件事在她內心應該還沒完全結束吧。除去非得到醫院接受精密檢查的要素也一樣。

「怎麼了，那叫你『偉大阿良良木』可以嗎？偉大阿良良木？」

「根本就被討厭了吧？」

「我會很想告訴這傢伙，怎樣才真的叫作沒朋友。」

「……妳真的想成爲我的朋友嗎？想和我做朋友嗎？」

我鬆了口氣。至今從來沒有這樣安心過。

雖然講出來不太好，但這個傢伙確實令人擔憂。

「嗯？那個卑劣小子？妳在說誰？」

片刻之後，戰場原這麼說。沒拿出釘書機或美工刀就這麼說。

「我完全看不出妳的個性……」

瘋狂釘書機女。

「那我這個『自殺同學』想請教一下，妳爲什麼突然想衝到馬路上？」

「妳爲什麼莫名敏銳啊……」

還是說，這該不會是她遮羞的方式？那她就有可愛的一面了。

「我可沒以這種喫藥的心情自殺啊。」

「或是稱我爲『赤之他人』。」【注：日文「陌生人」的意思。】

唔～～……

「像是大巴哈與小巴哈，居然有人敢在別人的名字前面加個『小』字……這種取名品味，我實在學不來。」

「咦？」

這傢伙居然面不改色企圖編故事欺騙我的恩人，欺騙她自己的恩人。

「順帶一提，我最討厭那種宣稱自己完全沒朋友，卻至少有朋友聽他講這種話的傢伙。」

「免了啦，原諒這個人啦。因爲妳已經有我了。」

「這樣啊……總之，隨妳想怎麼做吧。」

這是個大問題呢。

「咦？啊啊……只要我提到『卑劣小子』，就一定是在說阿良良木。」

戰場原看向我。以誇張的眼神看我。

「世人稱我爲『紅心女王』。」

「怎麼了，以爲我要自殺？一時衝動？」

「斑馬？」

「…………」

「……什麼事？」

心胸好狹窄……

我還以爲會被她的眼睛喫掉。

「不要隨便摸我。」

不過，這或許也是在遮羞。

度量也太小了。

「『大阿良良木』是……」

甚至不準別人在內心發牢騷？

「放心。我和一天自殺三次，把自殺當喫飯的你不一樣，不會自殺。」

而且管轄範圍出乎意料地大。

大概用五百萬圓買。

「該說是一時衝動嗎……」

她對自己的負面評價管太嚴了吧？

「糟糕，得想辦法討好世間纔行。我可不想繼阿良良木之後被稱爲討人厭的傢伙。」

「咦？那爲什麼全班女生都叫你『自殺同學』？」

「不可行。」

我和妳沒什麼好競爭的。

「如果妳說的是名字就算了，如果妳說的是身高，我可是要嚴重抗議啊！」

「總之，我不知道什麼鬼故事。畢竟我生性不敢聽恐怖的故事。既然比起勞動更抗拒鬼故事，看來還是隻能打工了。」

我看向戰場原手指的方向。她指着馬路對側人行道……的電線杆。不對，正確來說不是電線杆，而是電線杆的基部。

但我怎麼想都覺得她比較擅長講恐怖故事……而且老實說，我昨天第一次遇見她的經歷，感覺就足以當成「恐怖故事」了。

神祕過頭了。

「鬼故事啊……有就好了。」

「這是苛政呢。」

「呵，也對。」

不準講得像是競爭對手的關係。

「想說用動物當語尾或許會變可愛。」

「……咦？我是不是被討厭至極啊？這樣的我，今後的人生沒問題嗎……」

「慢着，從文理來看很奇怪吧？」

「啊，抱歉。」

果然不可愛。

「你的表現不自由、信仰不自由與思想不自由受到保障。」

「『那個』？」

忍野那傢伙願意買嗎……

我不可能理解戰場原爲何突然這樣行動，不過雖然交情稱不上久，至少也是從昨天就共同行動，所以我已經習慣她的古怪行徑，反射性地擋住她的去路。

「這是什麼別名？聽起來很帥，但妳根本被討厭至極吧？」

「從御阿良良木的高度審視，任何怪異或怪異現象或許都平等吧，但是從小女子這種底層的賤民來看，差距可是有點大喔，大阿良良木。」

我放開戰場原的肩膀。

和昨天──昨天在階梯接住戰場原的時候不一樣。

該怎麼說，從她的個性考量，她大概也討厭像這樣自稱朋友的傢伙吧。

即使確立要打工的方針，但戰場原像是姑且將我的提案納入考慮，像這樣展露出思索的樣子。

「阿良良木，我話先講清楚，在我半徑兩百公尺以內，你的內心沒有自由的權力。」

「意思是敵人加朋友嗎？」

那我不就真的是自殺哥了？

戰場原似乎突然不安起來，停下腳步開始認真思考。

「總之，加個『大』字就算了，加『小』字很過分呢。」

我剛纔頗爲認真打算中途道別，卻很難將這種傢伙留在光天化日之下。我覺得好好送她回家是朋友的義務。不，即使不是朋友，也是公民的義務……

「只是因爲妳好像突然要衝到馬路上……」

「哎，確實……要是企圖編謊言賺錢，就和那個卑劣小子一樣了。」

「唔……」

「瞎掰鬼故事也是可行之道呢。」

「不是想衝出去，只是想看一下那個。」

摟住她的肩膀阻擋。

「也有人稱我『鮮紅謊言』。Red Fake。」【注：日文「純屬謊言」的意思。】

「我就寬宏大量原諒你吧斑馬。」

果然沒辦法像羽川那樣呢……

「咦？原來全班女生都這樣叫我……？」

「這是暴政吧？」

「愛麗絲夢遊仙境？」

即使是女生，但終究是一人分的體重，所以擋住她的時候，雙手果然傳來沉重的感覺。

「阿良良木，你在想沒禮貌的事。」

這個情緒不穩定的傢伙……

「慢着，是敵人又是朋友的傢伙，根本是敵人吧？」

那裏擺着一束花。

而且是全新的花束。

那裏不是供花臺，所以是……

「電線杆擋到視線，看不到那裏有什麼東西，所以我纔想換個角度。看來這附近發生過車禍。」

「似乎是這樣……最近發生的嗎？」

從補習班廢墟通往戰場原家的路，不是我平常走的路，真的不在我熟悉的範圍，所以無論這裏發生車禍或是什麼意外，我都無從得知。不過……

「不過，要是妳因爲那束花而分心被車撞，出車禍的人也不會瞑目喔。小心一點。」

說來悲傷，聽說世間可能會發生這種二次意外。像是駕駛分心注意「前方車禍頻傳」的告示而和對向車相撞。

「我至少好好確認過沒有車子經過啦，不需要卑劣小子的擔心。」

「我擔心的是把朋友稱爲卑劣小子的妳。」

而且，感覺她說「確認過」是騙我的。

她看起來完全被花束吸引注意力。加上她昨天從階梯摔落的事件來看，這傢伙或許出乎意料地冒失。

神經質又冒失，簡直是最糟糕的組合。

明明好不容易治好「病」，但要是沒陪着她，她似乎會死掉。這傢伙是瀕臨絕種的動物嗎？別說送她到家門口，我甚至想送她進家門。

唔～～我和一個麻煩到恐怖的傢伙成爲朋友了……

「我想起來了。」

「嗯？」

戰場原突然這麼說，所以我歪過腦袋。

「想起來？妳想起什麼？我的尊嚴？還是對我謝罪的禮儀？」

「不存在的東西，我想不起來。」

「…………」

那個傢伙確實也不是無所不知呢……在這種場合，知道這件事的戰場原比較奇怪，應該說恐怖……

「上去容易，下來難。哈哈，簡直和人生一樣呢。所以，阿良良木老弟，你實際上是怎麼下來的？」

花束。

「或許吧，但是不準用『羽川姐姐』稱呼羽川。」

花束。

003

「雖然不是怪異奇譚或鬼故事，不過仔細想想，這是不可思議的事吧？」

「拜託了。事成之後，我會再度露胸部給你看。」

獨自前來。

靠近屋頂圍欄的某處，擺着以塑膠紙包裝的花束。像是擺着，也像是供奉。

這麼一來，我該做的就是將這件事原封不動告訴忍野。

這是不可思議的事。

「唔哇，好土。你在強調自己有推理能力。」

「沒有啦，總之就是正常下來。很正常地努力下來。翻越圍欄，以手腳抓住外牆，爬回上去時打開的頂樓窗戶。」

「拜託跟你要好的羽川同學吧。只要羽川同學編個理由向老師申請，老師肯定會樂於出借通往樓頂的鑰匙。」

戰場原照例面無表情，以平淡的語氣說。

姑且爲了戰場原的名譽解釋一下，她肯定沒想到我會做到這種程度。

「樓頂禁止進入，妳是怎麼進去的？」

我從外側爬上屋頂圍欄，腳踩屋頂瓷磚的時候，得知戰場原沒有騙我。若問我是否曾經覺得是謊言，哎，我曾經覺得可能是謊言。

「……總之，不提這個。」

「總之，我就讀直江津高中之後，考量到我的身體有異，我採取了某種有益的行動。」

雖然我已經撤回「交朋友會降低人類強度」這個主義，不過一旦遇到這種局面，就覺得這個主義果然沒錯……

「該怎麼回到校舍呢……」

「什麼事啊？」

這就是戰場原當時說的話。

我輕聲說。

「這是公主大人的命令。交給你處理了。」

而且，戰場原是這麼說的。

畢竟我很閒。

依照事情進展，原本戰場原應該也要同行，不過很可惜，從今天起的這段日子，她非得每天前往平常去的醫院。

昨晚，依然對她的發言充滿質疑的我，爲了稍微得到證實而這麼問。

不準說「再度」。

戰場原不知爲何胡亂推測我單戀羽川。不知道她是基於什麼根據……

「雖然沒羽川姐姐那麼優秀，但我也是優等生喔。只要編個藉口拜託老師，只是借個鑰匙完全沒問題。」

和路過學生將零食供奉在陽春小廟不一樣，是如此正統的獻花。

我依照戰場原公主的命令，在隔天的五月十日清晨，來到直江津高中的校舍樓頂。

禁止進入的樓頂擺放的花束，同樣是她忽略的事物之一。

不過，即使不足爲提，她依然覺得不可思議。

「哎呀哎呀，你想主張只有你可以叫羽川『姐姐』？」

總之，戰場原的說法就此得到證實。

在直江津高中十八年的歷史中，未曾發生任何學生死亡的事件。

「慢着，戰場原……到頭來，妳爲什麼去了樓頂？」

「我想起來的是『恐怖故事』喔。阿良良木……」

既然戰場原這麼說，所以我先選擇自己班級所在的校舍，爬上樓頂。不對，我這樣講，聽起來或許像是按照正當程序爬到樓頂。

看向教室角落，金髮幼女板着臉看我。看來無論是怪異奇譚或失敗事蹟，我講的事情對她來說都沒那麼有趣。

感覺她的個性因爲生病、因爲怪異而扭曲，而且也確實很扭曲，但我覺得即使不討論扭不扭曲，她的個性也怪透了。

這種說法聽起來像是我態度平淡，對這件事完全不感興趣，但我個人對於忍野如何解釋這個狀況感興趣。

哎，雖說是危險的行爲，也只是爬校舍外牆。這當然不是我主動想這麼做，但是隻要回想起黃金週的那場惡夢，回想起春假的地獄，這種事對我來說沒什麼風險。

不過，直江津高中的樓頂基本上都是封鎖的，禁止一般學生進出。通往樓頂的門上鎖，別說一般學生，比一般學生還不如的我，原本無法進入這裏。

所以，像這樣如同曾經有人從校舍樓頂跳樓自殺般供奉花束，是不可思議的事。

「…………」

「明明沒發生過樓自殺的案件，卻一直神不知鬼不覺，不爲人知，偷偷在所有校舍樓頂供奉花束。忍野先生會想要這種情報嗎？」

「哎，應該沒事吧……但我完全不懷念就是了。光是類吸血鬼的力量，我就完全承受不起了。」

天底下哪有這種語氣的公主大人？

所以我以「朋友」身分代替她行動。不，與其說朋友，總覺得她把我當成下人使喚，不過我沒理由拒絕她的請求。

「…………」

「不用露了。」

不只是剛入學那時候，這兩年來，她一直像這樣繼續追蹤調查。既然這樣，她應該早就知道我不久之前到中庭花壇毀掉的那座小廟，不過她應該是判斷那個東西是「安全」的，不以爲意而忽略吧。

是的。

手稍微打滑就會立刻沒命。

「…………」

戰場原昨天發現路旁電線杆擺着頗新的花束，似乎因而想起樓頂的花束。反過來說，代表這件事不足爲提到令她忘記。

羽川在報考時或是入學後，曾經調查過直江津高中。戰場原基於不同的意義也徹底調查過直江津高中，確認哪裏危險、哪裏安全；誰是己方、誰是敵方。

「啊……真的耶。戰場原說的沒錯。」

羽川──調查校內的「學校鬼故事」想提供給忍野做爲謝禮的羽川，居然不知道這件事……原因應該是她和戰場原不同，只會調查「合法」的場所吧。

「哈哈，那你真是努力呢，阿良良木老弟。該不會懷念起吸血鬼之力了吧？只要擁有吸血鬼之力，以校舍樓頂那種高度，直接跳下來都沒事喔。」

其中是否有明確的目的或意圖？還是──

爲什麼只是前天認識的女生拜託，我就不惜冒這種危險？我自己也難以理解原因，但我或許出乎意料渴求着「朋友的委託」。

她說「深閨大小姐」這個稱號來自她的好演技，那麼如果沒有這層僞裝，她究竟會得到什麼稱號呢……

雖然包含這樣的拌嘴，總之我爽快答應，依照戰場原的吩咐來到校舍樓頂。

「具體來說，有十二萬圓左右的價值嗎？」

在水塔上面說。

「這樣啊。」

我抓住樓頂設置的水塔梯子，爬到更高的地方，環視其他校舍的樓頂。結果也正如戰場原所說。

總之，無論在講什麼，只要是關於我的事，那個傢伙肯定都不會愉快吧。

「那麼，總之現在先不提這個，先放到一邊。妳什麼時候去樓頂的？去做什麼？妳剛纔說『編個藉口』，看來妳沒對老師說實話……」

因爲，羽川也說過。

所以，說到我入侵屋頂──非法入侵屋頂的方式，就是從頂樓窗戶沿着校舍外牆爬上去。

總之，本應禁止進入的樓頂，有一束全新的花。

事不宜遲，我當天放學後就造訪補習班的廢棄大樓，卻沒想到他先問的是我的冒失。

沒有啦，雖然這麼說很抱歉，不過那個傢伙把說謊當呼吸那麼簡單，我無法輕易將她說的話照單全收。

「…………」

我致力於擦亮眼睛檢視，所以不小心忘記預先說明，不過說到校舍樓頂有什麼事正如戰場原所說（由於我質疑她可能說謊，所以到這裏爲止都刻意沒詳加說明），就是花束。

獻花給不存在的自殺者。

所有校舍的樓頂，都各自擺放一束花。雖然只是遠眺無法確定，不過就我所見，花束的花都是相同種類……

「我也沒這麼叫過。」

「…………」

「校舍樓頂？哪間校舍？」

居然想倒賺兩萬圓。

然後……

先不提她爲何講得像是雙關語，總之她這個女生對旁人的戒心很重，甚至在班上通訊錄也是寫假地址。

004

看來我沒權利深入推敲戰場原的話語。總之我每講一句話就會被她攻擊。繼續這樣回憶將會沒完沒了，所以這部分容我割愛。

先不提收集怪異奇譚是基於興趣還是工作，看起來很喜歡聽我失敗事蹟的忍野，以一副非常快樂的模樣詢問。

唔～～……

總之，只要由優等生羽川出面拜託，無論再怎麼強人所難，老師也大多會答應吧。但我基於對羽川的顧慮沒這麼做。畢竟發生過黃金週那件事，我不願意過度依賴她。

這傢伙的個性真的很怪……

「哪間都可以。因爲每間都是『這樣』。」

得好好擦亮我的魔眼纔行。

只是不足爲提，會輕易忘記，不經意回想起來的事。

「嗯，說到類吸血鬼的力量……」忍野朝教室角落的幼女示意。「阿良良木老弟，這週末左右得喂小忍血喔，不然那孩子輕易就會死掉。」

「……知道了。」

啊啊。

這麼說來，忍野幫那個金髮幼女取名爲忍野忍。老實說，我還完全不習慣，但也不能叫她真正的名字，所以我非得硬是讓自己適應。

「要喂忍血。」

話說回來，我覺得從黃金週開始，似乎太常來這座補習班廢墟了。我爲什麼要將高中時代，將人生中僅有一次的這段寶貴青春，用來在這棟廢棄大樓見這個輕佻大叔？

哎，忍野那傢伙在這棟廢棄大樓也住得挺久了，所以與其說他輕浮，應該說他成爲一個邋遢的大叔……

「…………」

雖然這麼說，但我其實不認爲高中時代是人生中僅有一次的寶貴青春。雖然是人生中僅有的一次，而且應該是青春沒錯，卻不覺得寶貴。

我覺得這是一吹就飛走般的縹緲玩意。

發生一件怪事就灰飛煙滅的玩意。

說到青春也沒什麼。

春天過了，也只會迎接夏天。如此而已。

「所以忍野，怎麼樣？我剛纔講的這件事，有沒有十二萬圓……更正，十萬圓的價值？」

「唔～～……」

「怎麼了？」

忍野照例故作思索般沉默，我也不得不繼續詢問。

「沒有啦，不是全額也沒關係啊？就算十萬圓太多了，也可以改成八萬圓，或是五萬圓……」

「…………」

「或……或是兩萬圓……」

我對戰場原這麼說，提到這件事。

「早知道前天應該問的。那麼阿良良木老弟，你現在聯絡不上那位小姐？」

「哎……畢竟開放樓頂的學校，都會架設高到誇張的圍欄。不過直江津高中的圍欄不高，我甚至可以從外側翻過去。」

用不着像這樣講得瞧不起人吧？

「這是時間的洛杉磯。」【注：日文「洛杉磯」片假名頭尾兩字組合起來是「損失」。】

「這樣啊。說得也是。」他說。「原本很想收取諮商費，但我和阿良良木老弟也算是老交情了，只有這次破例免費告訴你吧。」

「總歸來說，那束花似乎是校方管理樓頂的做法之一。」

「沒有正題可以回。我一直都在講正題。好啦，問題在於你就讀的高中，明明沒人從校舍跳樓自殺或意外墜樓，所有樓頂卻不知爲何都擺着花束。對吧？」

「那裏距離這座補習班廢墟很近，而且用不着阿良良木老弟幫忙，我原本就爲了收集怪異奇譚而走訪各地調查，當然會知道。」

「我想起來了。」

不是SF，是NK。【注：日文「這是什麼（Nanikore）」的縮寫。】

「我沒幫你。人只能自己幫自己。」他這麼說。「首先，關於阿良良木老弟你們看到的車禍現場……那裏在上個月發生死亡車禍。想過馬路的行人被小貨車撞死。」

「……嗯，就這麼做吧。」

羽川提供那間小廟的事情給忍野時，忍野還一副感興趣的樣子（如果羽川當時請款，忍野應該會付錢吧），但這次看起來和那時候不一樣。

「嗯……啊，啊啊，沒錯。」

就我的感覺，五百圓硬幣已經很難形容爲零錢，假設他說的零錢包含五百圓硬幣，那麼他這種省略零錢的做法，感覺不是把我的情報當成沒價值，而是在嘲諷這個情報的價值。

總之，我早已做好心理準備，所以不感驚訝。

總覺得他硬是想含糊帶過……算了。我並不是想知道忍野工作的詳細內容。

我當天沒再度聯絡的戰場原，也不再提及這件事。我好歹想過等到下次見面再告訴她，但我們下次見面時，也就是五月十四日星期日那天，發生了相當重大的事件，雖然這麼形容不太好聽，但這件事就這樣不知不覺不了了之。

但忍野一句話就讓我的努力白費。

「是喔……這樣啊，你居然知道呢。」

「是啊。不過這或許也可以說是地形或環境的問題。所以我打算等等去調整那束花的位置。接着，忍野對我這麼說。「阿良良木老弟，既然供奉的花束可能造成意外，不覺得反過來的狀況也可能發生嗎？」

「……既然有時間講這種冷笑話，希望你也可以陪我閒聊一下。」

戰場原對我取了「自殺同學」這個不得了的綽號，我的想法不禁被引導，不過一般來說，從樓頂摔下來也可能是意外墜樓。

該說不貼心嗎……這個傢伙真的可能會這樣暗諷呢……我由衷慶幸戰場原不在場。

我再度努力想展現依稀記得的知識。

「是喔……哎，畢竟戰場原也差點衝到馬路上……」

「總之，我的職銜不是車禍調查官，並沒有詳細調查這件事……不過那邊的構造原本就容易出車禍。雖然這次的原因是行人擅自過馬路……」

「……也就是靈力不佳的地方？那個，確實有這種地方吧？像是鬼門方位之類的……」

「阿良良木老弟，你知道那位小姐的電話號碼或電子郵件網址嗎？」

唯獨這種結果非得避免纔行……

「希望你這樣告訴她：『無法回應您的期待，請另外想辦法籌措費用。』」

我不習慣和別人交換電話號碼。

「就算不是這樣，就算不是死亡車禍，也經常發生車輛自撞或擦撞之類。」

「不，現在並不是需要這麼着急的局面吧……」

當事人說已經確定安全，不過人們在那種狀況大多會這樣說吧。或許出車禍之後也會講相同的話。

「我並不認爲這次的事件和怪異有關。畢竟這不是『恐怖的事情』，也不是之前那座小廟那種『詭異的事情』。戰場原也是直到昨天才想起來，頂多就是有點在意……只覺得『有點不可思議』罷了。」

「雖然那條道路沒這麼嚴重，不過就我這種旅人來看，全國各處都有容易發生意外的地方。例如這裏架設天橋擋住視野，或是這裏施工就看不到另一邊的人車衝出來。此外，也有某些地方很容易被自殺者選爲輕生地點，也就是所謂的自殺聖地……不過這始終是基於地形或環境的問題，和靈力要素無關。」

「算是吧……沒有啦，我打算過一陣子問她。不過……」

「？」

忍野繼續說明。

「嗯，總之，也有這種狀況。關於這個，某些部分令我在意，卻也不能無視於遺族的悼念之意，所以晚點我出門的時候，稍微調整那束花的位置吧。」

「不，我在這裏並沒有要提到藤子不二雄老師。」

接下來是後續，應該說是結尾。

我覺得這傢伙應該不會悼念他人的死，不過這部分從人性觀點來說，或許我纔會被當成僞君子吧。

雖然忍野沒有好懂到光看錶情就猜得出內心，但我還是有直覺在運作。該怎麼說，完全無望。

亂七八糟。

「哈，怎麼啦？阿良良木老弟真是有精神啊，是不是發生了什麼好事啊？」

他說的「零錢」大概是哪個範圍？

該說這始終是備案嗎……

雖然這麼說，但這次的結尾是滿久以後的事。因爲我聽過忍野的說法就「接受」了，換句話說，我內心感受到的「不可思議」完全消除，因此沒有向戰場原回報這件事。

走在時代尖端的高中生完全不會這麼勤快。不，我完全不把自己當成走在時代尖端的高中生就是了。

「如你所說，那條道路發生車禍，應該不是怪異乾的好事。戰場原衝到馬路上，也不是因爲怪異或靈力，單純是花束角度的問題。」

這傢伙明明對我這麼隨便，卻在這種地方很貼心……

「管理樓頂？」

在那裏放花束的恐怕是死者親屬吧，雖然我的心意比不上他們，依然姑且在內心祈求死者一路好走。

忍野突然這麼問，我老實回答。

「爲什麼要聯絡？」

聽他說用不着我幫忙，明顯有種疏離我的感覺……不過無疑是事實。而且忍野講話本來就是這種拒人於千里之外的調調。

「…………」

「是啊……總之無論是馬路或校內，都有容易發生意外或案件的地方。簡單來說，就像是靈力地點的相反？」

「不，和你說的這個不一樣。」

「嗯……總之，那個傢伙這幾天都要去醫院，應該不會來學校……不過將來回報這件事的時候，如果我沒說明理由，就會被那個傢伙殺掉，所以可以告訴我這個情報爲什麼一文不值嗎？」

戰場原應該和之前一樣忘了這件事吧。

戰場原做出「聽我提及纔想起這件事」的反應，但她不愧是才女，似乎在一瞬間就想起一切，如此回應。

「總之，先不提實際上有沒有人墜樓，樓頂確實是容易出意外的地方，所以禁止進入。」

要是我天賦異稟怎麼辦？

但我覺得他因爲吸血鬼事件前來之後，在這座城鎮逗留了很久。

不過，語意就是這種感覺。

「靈力不佳的地方當然存在喔，而且我也正在調查。」

「講一文不值就太誇張了。只是因爲我不寫帳簿，所以記帳的時候得省略零錢，否則收支會混亂。」

「『有點，不可思議』是吧？」【注：藤子不二雄老師SF短篇漫畫集。SF是日文「有點，不可思議（Sukosi Fusigi）」的縮寫。】

何況這件事也用不着聯絡。戰場原本來就打算好好靠着打工還清十萬圓。

「……是喔。哎，聽你這麼說或許是吧，但這不像是怪異專家講的話。」

因爲擔憂將來，所以我對忍野這句老話的反應也變得有點遲鈍。忍野對我的失敗事蹟一笑置之，但他似乎沒有無情到對於擔憂未來的我一笑置之。

啊，看來不行。我開口時就這麼認爲。

這是什麼？

聽起來莫名覺得精神可嘉，不過在某方面來說，怪異的職責就是扛起社會的負面形象，這樣講下去就變成雞生蛋還是蛋生雞的無限迴圈了……

我甚至應該在昨天就這麼做了。想到這裏，我就搞不懂自己是以什麼表情講出「就這麼做吧」這種話，總之也只能說是以我自己的表情吧。

看來這傢伙不想栽培我。

「這樣啊。哎，那你就等下次在學校見到她的時候正式轉達吧。」

「這樣啊……」

我直到五月下旬左右纔回想起來。

「……感謝幫忙。」

「不，我沒問……」

不過，忍野是這樣回應我的。

大概是這種感覺。

「沒事，忘掉吧。這件事對阿良良木老弟來說還太早，而且也不用你管。接下來真的得回到正題了，都是因爲阿良良木老弟離題，損失了寶貴的時間。」

「啊，但戰場原當時是被供奉的花束吸引注意力，不是道路構造的問題。」

…………但我不知道我有什麼異稟。

所以我和她說好，死馬當活馬醫的這個方案如果成功，就會在今天回報。換句話說，如果我沒回報，那個傢伙應該不會有什麼特別的感想，而是開始翻打工雜誌找工作吧。

005

「沒有啦，現在只要發生什麼負面形象的事，經常會推到怪異的頭上，我對這樣的風潮感到憂心喔，哈哈。」

「不，該怎麼說，我個人只是想做好萬全準備，避免壞事發生……」

比方說，如果我今天早上摔下去，就是意外墜樓了……

「不提這個，忍野，回到正題吧。」

我也和她一樣忘了這件事。

「零錢……」

很可能演變成春假或黃金週那種激戰場面。

忍野這樣笑了。

…………只是我直到忍野指摘才發現，假設戰場原這個情報值錢，不知道她電話號碼的我，得專程再度造訪她住的公寓……

即使基於不良心態，但是明明在幫你完成收集怪異奇譚的工作，爲什麼反倒得付錢給你？我原本也想這樣反駁，不過既然他肯免費告知就再好也不過了。

雖然早就知道，但是某人遭遇車禍而喪命，實在令人痛心。但我不知道對方是住在哪裏的誰，所以要哀悼也有極限。

「沒錯，和管理鑰匙或架設圍欄一樣。不過和這兩種做法比起來，比較像是求個心安，當成咒語或平安符那樣。」

「將花束擺在樓頂算是什麼管理？當成空中花園之類的嗎？那這種品味還真差。和阿良良木的服裝品味一樣差。」

「不準莫名其妙批判我的服裝品味！」

「你這身學生制服是怎樣？」

「便服就算了，不準批判學生制服！妳想和直江津高中全校男生爲敵嗎？」

「和阿良良木以外的所有男生爲敵，我一點都不怕。」

「我的意思是在這種狀況，我也會變成妳的敵人啦！不過，這種品味確實很差就是了……」

「對吧？」

「不，我不是在說我的品味或學生制服，是花束。這個企圖的品味很差，也不知道是誰想出來的，不過放一束像是示意『某人在這裏死掉』的花，反而可以當成『這裏很危險喔』的警告……」

「代替警告……？類似『前方車禍頻傳』這樣？」

「嗯。自殺聖地似乎也有呼籲停止尋短的看板……不過自殺聖地也可能是因爲這種看板而成爲自殺聖地……總之，應該是有人覺得光是說明『此處很危險』過於平凡，效果不佳吧。明示『這裏曾經有人死掉』的訊息還是比較震撼。」

「…………」

雖然也有戰場原這樣分神注意花束而衝到馬路的例子，不過正如忍野所說「反過來的狀況」，一般要是看到這種花束，應該會認定這裏曾經發生意外，覺得這裏可能危險而提高警覺吧。

校方爲了提醒學生注意，所以擺放花束。

「……像是放烏鴉屍體趕烏鴉？這麼做就會讓烏鴉提高警覺不敢靠近……不過這麼做真的有實際效果嗎？如果不是放花束，而是和趕烏鴉一樣，真的放一具意外喪生的屍體就算了……」

「不準提這種恐怖的點子，妳是惡魔嗎？總之忍野說這算是求個心安，近似玩心的做法。原本只要鎖門並且架設圍欄，就足以防止墜樓了，但這樣還稱不上完美。畢竟確實有學生和妳一樣編謊言前往樓頂。」

「慢着，阿良良木，別把別人講得像是騙子好嗎？我只是口才高明罷了。」

「明明是惡毒吧？講話又高明又惡毒根本爛透了吧？所以說，既然管理稱不上完美，校方就用這種做法求個心安，並不是一直供奉花束給不存在的死者。」

「是喔……原來如此。」

戰場原一副可以接受的樣子。

是的。

「啊……」

沒有任何「不可思議」可以介入的餘地。

戰場原說完仰望校舍樓頂。仰望正在改建，正在架設全新高大圍欄的校舍樓頂。

「既然不太夠，那妳究竟想怎麼做？」

如果是車禍，終究不能將花束擺在喪生的馬路正中央，但若發生墜樓意外，通常都會在地面供花。這是當然的，因爲墜樓者不是死在樓頂，是死在地面。

樓頂開始改建，是我回想起這件事的契機，而且晚了將近二十天才向戰場原回報這件事……但我並沒有消除內心的鬱悶，並沒有感到舒暢。

工程費應該不只十萬圓吧。

怪異更不用說了。

「原來如此……這是我的誤會。不過任何人都可能出這種錯。」

校方也沒想到居然有笨蛋從外牆入侵樓頂吧。畢竟花束不可能對外來的入侵者有效。

「和至今一樣？」

總之，聽到這樣的說明，就覺得是如同理所當然、習以爲常，毫無質疑餘地的解答。

這麼一來，我認爲羽川或許出乎意料知道這件事，而且連真相都知道，所以沒將道件事告訴忍野。

戰場原黑儀照例以感受不到情緒的平淡語氣說。

重新架設圍欄。

「忘記吧。雖然這麼說，只有欠忍野先生的十萬圓，必須趁着沒忘記之前解決纔行。」

「當然是和至今一樣那麼做。」

雖然是有失體統的有趣話題，但至少應該不是忍野想收集的話題。

如果我一直忘記這件事，我反而會比較輕鬆。因爲現在樓頂之所以被迫進行這種改建，是因爲出現「不久之前有學生從校舍外牆爬到樓頂」的傳聞。

「不……光是當成祕密不太夠。」

「……阿良良木。」

「總之，雖然是求個心安，不過這是防止有人墜樓，即使策劃的人早就知道這個問題，也只能將花束擺在樓頂吧。不過，今後應該不會再這麼做了。」

「我知道，這是隻屬於我們兩人的祕密。」

「不過，又產生新的不可思議了。忍野先生爲什麼知道這件事？難道是早就知道類似的例子嗎？爲什麼他光是聽阿良良木說完，就可以斷定到這種程度？」

「不到斷定的程度就是了……其實我跟妳都誤會了一件事……妳想想，無論是意外還是自殺，如果是墜樓死亡，花束放置的地點不會是樓頂吧？」

而且，如果校方查出入侵者是我，我應該不會只有退學這麼簡單。指使我這麼做的戰場原，當然也不會好過……

難怪會說只有零錢程度的價值。

「應該是摔落的地面吧？」

「妳爲自己辯解得真快……」