尾聲 想守護的事物

1

在深夜的公園結束戰鬥後——東城刃更不得不好好靜養。

畢竟在頂樓被砍的傷口都沒有癒合他就勉強戰鬥，甚至又受了貫穿腹部的重傷。

儘管如此，幸虧柚希給了他們勇者一族相傳的特別回覆藥，刃更才得以不用住院。

然後跟學校說他得了熱傷風，澪因爲要照顧他，而說也被傳染到相同症狀了。

事發後五天——刃更好不容易康復，平安無事地回學校上課。

——然後，刃更現在正慢慢走上校內的樓梯。他要去的地方是頂樓。

這個時間正在上第四堂課，也就是說他蹺課了。這時候在外面走動很可能被人發現，而且更重要的是，澪今天起也回學校上課了。照理說自己的視線不能離開她的。

「嗯，應該沒問題吧……」

在公園的戰鬥結束後，敵人沒有再發動攻擊。刃更、澪跟柚希都受了傷，在努力療傷的這幾天，對敵人來說應該是最佳的攻擊時機。但他們卻沒有任何行動，看樣子似乎是暫時告一段落呢。

……而澪的「那個力量」，在那之後也沒有再出現。

看到瀕死的刃更而心生動搖，導致繼承自威爾貝特的力量失控的澪，就此覺醒——這樣的事情並沒有發生。後來也試過好幾次重力系的魔法，但都沒有發動過。結果，似乎又回到以前的狀態。

——那個時候，刃更的「無次元的執行」不僅成功，還把澪失控的力量完全消除。

澪所繼承的力量，會不會在那個時候也一起消除了呢——澪提出了那種可能性。如果是那樣，儘管澪想替父母親報仇的想法還在，不過現任魔王盯上澪的理由就消失了。勇者一族對澪的警戒，以及柚希的監視也變得沒有必要。

那麼事情也就會朝非常好的方向發展，但是——

……很遺憾，那是不可能。

刃更用「無次元的執行」消除的，只是澪漏到外面的力量急流。

要是想連澪體內的力量也消除，恐怕會將她一起消滅吧。但是，那樣的結果是刃更絕對不願造成的。

所以刃更纔會賭在最困難但卻是最好的可能性上。

因此，一切並不會就這麼結束，但至少能得到暫時的平靜。

現在，只要爲這件事高興就好。

而且——

「如果想在這裏繼續公園的戰鬥，我倒是無所謂喔！」

「交涉……？」

「喂，小刃……」

「真是失敗……看了好幾次成瀨那奇怪的反應，我馬上就明白是和她那個跟班的夢魔有關。所以比起裝做不知道，要忍住不笑可是辛苦多了呢。本來想裝得自然一點……沒想到，反而害自己失言呢。」

「不行，雖然有點遺憾。」

「『因爲我現在——還這樣地好好活着』。」

「……那天晚上在福利社，提到倒下的澪時，你不是說過『她的臉好紅，好像在害羞些什麼』？」

「————」

「嗯，應該吧……先別管我了，你纔沒事吧？」

「沒必要感到沮喪喔，瀧川，那是理所當然的反應。既然你沒有死在我的連續斬擊，應該有看到我消除澪的力量那一瞬間……若突然帶有殺氣的話，就算是假裝砍你，我想你也絕對會選擇閃躲。」

「那很難說喔……只要把小刃滅口，應該還沒有什麼問題吧！」

「…………原來是這樣……啊。」

那一瞬間，盛夏的頂樓籠罩着冰冷的靜寂。

「……你在講什麼？」

「你感冒已經好了？果然是前些日子被成瀨傳染的吧？」

說完之後又問刃更：

站在瀧川前面的刃更說：

「既然那樣，應該儘量選擇能夠造成澪衝擊的方法，那樣才比較有效果。但是，你卻沒有殺我……非但如此，還讓『黑影』貫穿我腹部的短劍，儘可能避開要害。就好像讓線穿過針眼般——非常小心翼翼。所以我才能去救澪，而我自己儘管拖了很久才治療傷口，但最後也平安無事。」

她說如果有了敵人，就增加自己的夥伴。而無論是敵是友，重要的不是數量而是質量——但是，不要把數量和質量分別擺在天平上。那應該是告訴我不要把敵人一直當敵人，如果找不到新的夥伴，就努力把現在的敵人變成夥伴——大概就這個意思吧。就算現在在班上被孤立，也沒有必要就此放棄。這個道理對澪現在所處的狀況也同樣適用。

所以那個時候，刃更也完全沒感到有什麼不對勁，而沒把瀧川的話放在心上。

「如果知道你失敗了，魔界那邊應該會再派其他傢伙來吧。爲了防止再一次的失敗，『當然會是比你強又麻煩的傢伙』。搞不好還會放棄監視，直接採取強硬的手段行動。」

對瀧川的疑問，刃更答道。

這可是大好機會，因此刃更說出自己的提案。也就是剛剛說的「交涉」。

對於刃更的推測，瀧川一臉沮喪地沉默不語。

那就這麼說吧。

「……這話是什麼意思？」

雙方不發一語地對峙一會兒後，先動起來的是刃更。他放鬆了下來「呵」地笑出聲。

看樣子他願意聽聽看他的話了。所以——

「啊——啊，原以爲可以順利矇混過去的。」

亦即敵我的身分有時候也是會互相轉換的。既然這樣——現在的刃更他們爲了求勝，是有必要跟瀧川聯手。然後——

「那真的太過分了啦，小刃，你突然往我的心窩給了個柺子，還把我丟在那兒不管，你知道我醒來的時候有多傷心嗎？」

這是我想過保健室老師長谷川千里的建議，最後所得到的結論。

「——然後呢？你想怎麼樣，小刃？」

聽了瀧川的話，刃更揠了揠臉頰。

「我們前陣子才拚得你死我活喔，你憑什麼敢說不擔心？」

瀧川彷彿在說「你說那件事啊」地回想。

東城刃更苦笑着，然後這麼說：

「但是，仔細想想就覺得有些奇怪了。確實，澪對我有些嚴厲。可是最近，那傢伙經常說身體不好要去保健室休息。那樣的傢伙要是出現臉紅跟站不穩的狀況，『一般都會懷疑可能是發燒吧』。」

但是——

因爲，身爲勇者一族的柚希，就已經在公園救了澪。

要是手裏拿着劍的話，可是一個橫掃的動作。沒錯——刃更的手裏沒有魔劍布倫希爾德。但是——

那是事實。因爲主從契約的詛咒發動的開系，她被迫得到了快感。

「那個『黑影』不是白假面的屬下，『有可能是用魔法生成的人偶』。」

剎那間，刃更與瀧川之間的氣氛變得緊張起來。彷彿恬靜的頂樓瞬間變成了戰場。

「可是聽你的口氣，倒好像已經確定了呢……」

「——你什麼時候發現的？」

瀧川仍然無法接受，刃更「是啊」地說道。

對於刃更的提案，瀧川皺起眉頭說：

瀧川臉上露出悽慘的笑容問道。

「……還是算了吧。現在的我，就算跟你單挑也不一定會贏。而且——與其戰鬥，我更想跟你做個交涉。」

「光對付你就已經竭盡全力的我們，肯定應付不了那樣的敵人。而且，就算幹掉那個傢伙，還會再出現更厲害的傢伙。更慘的話說不定還一次來好幾個。如果是那樣的話，我們就完全沒有勝算了。那還不如暫時維持現狀，當作什麼都沒發生過，讓你繼續負責監視，那對我們來說還比較好呢。」

但是——他終於大大嘆了口氣，放棄似地抓着頭說：

「不過你別忘了……我們可是敵人。一旦雙方的狀況有所變動，何時會背叛也是不足爲奇的事。在這種毫無信賴可言的狀況下，到底要怎麼合作啊？」

對刃更的提案，瀧川終於喃喃地開口說道。

「那個問題，我想大概不用擔心……」

「你就算殺得了我，也不可能連澪也殺了。你怎麼做都隱瞞不了的，你應該已經無計可施了吧，瀧川。所以從剛纔，就獨自在這裏唉聲嘆氣對吧？」

刃更突然瞪大眼睛，將手神速地揮向不知所措的瀧川。

聽了刃更的話，瀧川沉默了好一陣子。

那是因爲——

「你有資格說我嗎？比我先堂而皇之地蹺課的，明明是你耶。」

——這個時候，向上的樓梯已經到了盡頭，刃更來到了頂樓。最初映入刃更眼簾的，是一片鮮豔的藍色，好美的天空，是隻有在夏天才看得到的通透澄澈的藍天。雖然耀眼的陽光灑在身上，卻感覺不到不舒服的悶熱感。不時吹拂的微風也很涼爽，溫柔地撫過身體。

如果認爲不合適，一開始也就不會提出交涉。

想不到自己居然被孤立到連身爲敵人的魔族都大感同情。

「那不過是小刃的運氣比較好而已。」

瀧川「哎呀」地把手貼在額頭上。

瀧川沒有說話，刃更把那個反應當作默認，於是又繼續說：

瀧川狐疑地問道，刃更點着頭說「沒錯」。

雖說是處在有限制的狀況，我們對夥伴也是會挑的。

「……原來如此，小刃的提案的確是不錯。」

「……這個嘛，你只說對一半。不過，我看不過小刃被孤立也是真的喔。畢竟我也是不得已在不熟悉的人類高中上學，當初也是相當孤單呢。看到轉學第一天就被排斥的你，我實在有點看不下去呢。」

「我的確也考慮過那種可能性——不過，應該還有其他的可能性吧。」

「但是——『如果你今後肯貫徹自己原本的監視任務』，我可以幫你。也可以不讓現任魔王派知道你的身分曝光這件事。」

「……有那麼慘嗎？」

「這次你之所以採取強硬的手段，是因爲出現了保護澪的新家人——出現了我這號人物。澪魔法的力量之所以覺醒，契機是來自於養育她的父母死亡。那麼，要是我也當着澪的眼前遭遇同樣的事情，這次威爾貝特的力量說不定會因爲那個打擊而覺醒；你是這麼打算的吧。對於想要迅速結束任務的你來說，這應該是求之不得的機會。所以，你纔會來接近我對吧？」

這時候刃更發現已經有人先在頂樓的角落了。那是雙手放在防護柵欄上，眺望着跟刃更同一片天空的青年——瀧川。瀧川注意到了這邊，並且說：

「命令你們從澪的身上回收威爾貝特的力量的，應該是你們所侍奉的魔王大人。一般的話，應該是選擇馬上撤退回去報告情況纔對。」

「我是在一切結束之後才確信的。託你的福讓我有機會好好靜養……有時間全身裹着繃帶，躺在牀上思考很多事情。」

「『在公園的時候，你被我砍得相當慘吧——居然還沒死呢』。」

「而契機是我在公園把白假面——把你打倒之後。當我走向澪的時候，腹部被你的屬下『黑影』用短劍刺穿……但是，我總覺得那件事很奇怪。明明指揮自己的上位魔族已經被幹掉了，卻仍然要繼續戰鬥下去。」

如果是那樣，就能解釋「黑影」留在現場的理由。「黑影」並沒有什麼太大的實力，恐怕只是執行單純命令型的人偶。「黑影」大概只是聽從瀧川的命令，對刃更展開攻擊吧。

「對不起啦……可是，我說的並不是那件事。」

「喂喂喂——小刃，大病初癒的傢伙就這麼蹺課，沒關係嗎？」

不過——刃更的嘴角忽然露出笑意。因爲眼前的瀧川所散發的殺氣消失了。

「因爲我們是朋友……這個理由不行嗎？」

他用開玩笑的口吻說道。刃更苦笑地朝瀧川走去。

儘管如此，瀧川仍然面不改色。刃更微微曲膝。然後——

「不過，由於你的急躁而導致任務失敗了。無論如何都要得到威爾貝特的力量的現任魔王，對你下的命令畢竟是監視而已。要是不小心把澪殺了，力量很有可能會跟澪一起消失。但是，你這個監視者的身分已經曝光了。再加上採取強硬手段所導致的失敗，你現在的狀況應該很糟吧？」

與身爲敵人的瀧川聯手。

刃更聳聳屑說道。

「……嗯？哦，福利社的事嗎？」

瀧川在一瞬間到了很遠的地方。那是——普通人類絕對無法做到的事情。刃更對着感情已經完全從臉上消失的瀧川笑着說：

「如果你打算裝傻到底也沒關係——只是別後悔喔！」

瀧川無奈地苦笑着。

「你打算做的，說來應該是類似刺激療法吧。」

「……但是，如果『黑影』是魔法生成的人偶，那其他奇怪的事情就浮現出來了。像那天晚上在停電的福利社，你看到『黑影』而感到驚訝。如果是魔族有意現形也就罷了，但普通人的肉眼是不可能看見用魔法生成的人偶。」

「但也有可能害怕任務失敗而受到處罰，好歹也反擊一下啊？」

「這樣的話，你任務失敗的事情也不會被發現——這個交涉不錯吧？」

「你恐怕是現任魔王派來監視澪的吧。當然，也有可能奉命在適當情況下，催促威爾貝特的力量覺醒，你故意裝成人類跟那傢伙念同一所學校，我能想到的目的就只有監視了。」

「但是，那的確有確認看看的價值。而且如果你是普通人類，就算被我的殺氣威脅照理說也感覺不到什麼。如果只是確認一下，應該不會有什麼問題吧？」

「原來如此。可是一般不就會認爲：『黑影』果然不是魔法人偶吧？」

「不，正如你說的，我們可是在拚命。在那種情況下能夠得救，要把它說是我運氣好，很遺憾我可沒有那麼單純。」

刃更接着說「而且」。

「你的計劃重點，應該是讓澪對當作犧牲品的我提升信賴度纔對。那樣的話，當我倒下的時候刺激就會更大。但如果真有這個打算，應該有個非常礙事的存在呢。」

「咦……誰啊？」

「『萬理亞嘍』。對失去養父母的澪來說，一直跟在身邊的萬理亞纔是最值得信賴的存在。她跟澪的距離可是比我要近得多呢。」

所以——

「如果真要把澪的精神逼到極限，先排除掉萬理亞，再殺了我這個最後的精神支柱纔是最有效的。最近萬理亞正好獨自在市區警戒，獵殺低級的無賴惡魔。而且論實力，你顯然在萬理亞之上，應該有不少機會可以幹掉她。不過——你並沒有那麼做。」

簡直像是故意放過萬理亞似的，彷彿其實是在替澪着想。

彷彿——除了現任魔王的命令，「還從某人那兒接受了完全相反的命令似的」。

——不過，這些當然還是不能說出口。這些推論畢竟包含刃更樂觀的預測。但是，如果刃更的推測是正確的，那個事實，應該是瀧川八尋絕不能泄漏出去的祕密。但是，要是能暗示他這邊已經想到那個可能性——還有，已經理解他的立場。

那就會產生真正的信賴，那樣的程度對合作來說已經是綽綽有餘呢。

「這就是我相信你的理由，瀧川。希望這對你來說，也是信任我的理由……我是這麼想的。」

這個時候，刃更沒再說話，因爲該說的話已經全都說完了。

這邊已經亮出底牌，接下來就只有等瀧川的答覆了。

瀧川沉默了好長一段時間，一直在思考些什麼。雖然刃更說這是交涉，但從瀧川的立場來看，也包括了半威脅的成分。所以他是在猶豫，必須把這個當作是好的訊號——不知過了多久的時間。終於——

「抱歉，我對小刃你所說的事沒有印象了……」

「……這樣啊。」

果然是這樣。

「——不過這次的事情，就我的立場來說也有許多麻煩呢。」

瀧川嘆了一口氣——

「色、色誘……？——唔！」

但是，如果是負責監視澪的瀧川，或者是——結果……

「…………！」

「好了，我差不多該回去了。」

看到刃更沉默不語，感到奇怪的澪抬頭看他。刃更搖了搖頭，然後看着自己要保護，決定今後要繼續保護下去的少女。這時候，他覺得訝異地看着自己的澪，那個模樣很可愛。等到回過神的時候——刃更已經輕輕撫摸着澪的臉頰。

又來了，這個氛圍是怎麼回事？

好近。

她的話纔剛說出口——

最後，還有一個無論如何都得問的問題。

「沒什麼，就只是天氣真好之類的。」

「佐基爾……」

「…………」

那個的後續？要做嗎？現在就在這裏？

「所、所以……所以呢。」

瀧川不會是兇手。如果是他，澪應該早就發現了。

柚希的話讓澪的臉整個漲紅。

然後——第四堂課的下課鈴聲響起，午休時間到了。

想到自己成功保護了這樣的表情，無意識之間就把手伸了出去。

「可是……！」

東城刃更決定要保護成瀨澪。只要能用澪所希望的正面攻擊戰術保護她的話，那是最好不過了。只不過——很遺憾的是，那很難做到。既然如此，就只能夠不擇手段了。因爲澪的敵人，比澪她們自己所想像的要強大許多。

確實是這樣，不過刃更對那種事也沒有很在意。

「啊，抱歉……不自覺就……」

「果然不能大意呢……不要色誘刃更啦。」

那麼說的刃更不禁低下頭，但忽然間聽到瀧川嘆息聲。然後——

澪你也別都不吭聲啊！還有，別露出那種決定做害羞行爲的表情好嗎？你希望我在頂樓做什麼！可是，在雙方都沉默的時候，氣氛不斷往奇怪的方向前進，演變成不做點什麼就無法收拾的氣氛。於是——

不不不，等一下！不知不覺中沉默的自己給我等一下！剛剛，你在想像啥東西啊！

突然手被人從旁邊拉住。

「現、現在只有我們兩個人……」

澪緊緊抓住刃更制服的袖子，並且向前邁了一步。

然後，她忽然轉身面對刃更。

「是在我之前負責監視成瀨的傢伙……但進一步的內容，你現在還是不要知道得好。」

2

那麼說的澪，微微紅着臉低下頭。

「真是的……你們兩個居然蹺課跑到這種地方？」

「野、野中？你怎麼會……？」

「喔，難不成是便當……？」

「不錯——我知道。」

「好懷念喔……話說回來，你小時候做菜的手藝就很棒呢。」

「——瀧川，我問你。」

「你知道——是誰殺死澪的養父母嗎？」

「我……好像還沒對刃更救了我這件事表示感謝吧？」

刃更下定決心，慢慢往澪的臉靠了過去——

明明脖子上沒有什麼詛咒發動的痕跡。那是澪希望刃更讓自己屈服時的暗示。

刃更不禁想逼問下去，但最後還是忍住了。這時候要是硬逼對方說的話，好不容易跟攏川建立起來的信賴關係也泡湯了。

「咦？什、什麼……？」

對澪的問題，刃更並沒有撒謊。不過——也沒有全部說出來。

「沒什麼，雖然我說要幫你，可沒說要把刃更給你。」

「……怎麼了？」

因爲——

「不……沒什麼。」

澪終於下定決心似地閉上眼睛——進入了親吻場景。

「嗯？是吧……」

是雙方的身體眼看就快要碰上的距離。

「…………………………………………不行。」

刃更清楚聽到瀧川說的名字。

「……咦？」

「……叫什麼名字？是個什麼樣的傢伙？」

仔細一看，柚希不曉得什麼時候來的，而且正抓着刃更的手。

「……——」

「喂喂喂，小刃，我們畢竟算合作吧？單方面要求對方提供情報，那可是很不公平的事喔。」

「——佐基爾。」

跟澪稍微打過招呼以後，說着「回頭見」的瀧川離開了頂樓。

——不清楚剛纔的推測是對是錯。就算推測錯誤，承認也就等於背叛現任魔王派，極機密任務同時也宣告失敗。要是刃更的推測正確，瀧川更不可能承認。但最起碼，他說願意合作了。既然這樣，今天的成果應該算不錯吧。

「總之就先接受……你說的那個主意吧。」

看着遞出布袋的柚希，刃更不由得露出開心的表情。

接着，稚嫩的夢魔少女——萬理亞筆直朝這邊走來。

「……你空着手啊。」

這時候，澪迅速回頭看頂樓的入口，確認沒有其他人來。

既然都到了這一步，刃更也無法繼續裝傻了。所以——

伴隨着「砰！」的巨大聲響，頂樓的門被大大打開了。

「我找你找好久了呢，刃更……我想讓你喫這個。」

「誰、誰色誘了啊！話說回來，你都說要幫我了，怎麼這時候又跑出來妨礙我，你到底想做什麼啊？」

澪紅着臉，輕輕抬頭看過來。

「是嗎——……你跟瀧川談了些什麼？」

「——嗯。」

「如果只是一下下的話，『哥哥』可以做想對我做的事喲……什麼都可以。」

詛咒發動後把她送到保健室那時也是這樣，澪跟自己獨處之際，她的態度有時候會改變。而力量失控被自己救回來之後，這個傾向變得特別明顯。在房間裏照顧自己的時候也是，只要萬理亞一離開就變得怪怪的。這時候——

苦笑地說出刃更期待的那句話，所以——

換成澪走向刃更。

「你看——來了。」

那是襲擊成瀨澪的第一個悲劇，不僅是澪想報仇的動機，也是導火線。

走過來的是一名少女——澪。

他沒有把瀧川的真實身分告訴澪跟萬理亞。也沒對柚希說。不用說要瞞住敵人，在澪她們也不知道的情況下合作會比較好。那樣的話，瀧川也會比較好應付。

是關於聽從威爾貝特的命令，把澪撫養長大，守護她的幸福與成長的兩個人。

「……這樣可幫了我不少忙呢。」

「——什麼哥哥……你……」

「……等、等一下！我也正準備約刃更一起喫午飯呢！」

刃更也輕笑着回答。

「裏面有很多刃更喜歡喫的菜。」

「不、不然這樣吧……繼續做上次在保健室的事，怎麼樣？」

澪基於「不會讓你得逞」的想法大叫。結果柚希露出勝利者的微笑說：

瀧川說話的同時，頂樓門被從另一側打開了。

那麼說的瀧川，往頂樓的出口走去。因此——

「……對，你說得沒錯。抱歉，就當我沒說吧。」

瀧川停下腳步，並且給了他肯定的答覆。

「那、那個……」

「——交給我吧，澪大人！」

「喂，等一等！你這個外人是怎麼進來的！」

「抱歉。因爲天氣太好了，不知不覺就……」

「咦……柚希？」

……咦？

要是說了的話，澪絕對會反對跟瀧川聯手吧。畢竟他是曾經襲擊她們，還害刃更受重傷，甚至刻意讓自己的力量失控的人。對現在的澪來說，瀧川只是隸屬於殺害自己父母的現任魔王派的敵人。要讓那樣的她接受跟瀧川合作這個事實，也太苛了吧——所以，這是刃更的任務。

而且……

「刃更哥，你這可是蠢問題喔。只要我施展成人的魅力就綽綽有餘了。當我溼潤着眼睛苦苦哀求說『家人忘記帶便當了……』，就馬上讓我進來了！」

「應該是看一個小孩子快哭了才放行吧——」

「總而言之！我們這邊也準備好便當了！好了，澪大人……絕不能輸給這個面無表情的青梅竹馬。快對刃更哥做那個。夾着食物對他說『啊——』，快點！」

萬理亞打開手裏上的籃子，不斷地逼近澪。

但如果當着衆人面前，澪是無法對刃更坦率的。

「開、開什麼玩笑……憑什麼要我喂這種傢伙喫東西！」

當她這麼大叫之際，身體也開始顫抖起來。這是因爲對主人的態度傲慢而引發主從契約的詛咒。

「又來了啊！你怎麼都沒學到教訓啊！」

「沒辦法。這樣的話，刃更哥快對澪大人『啊～』……不，是刃更哥快讓澪大人說『啊——』地張嘴被你喂。」

「你也一樣，一臉正經八百地胡說些什麼啊？」

「那還用說嗎？當然是解除詛咒啊。交給我來處理吧。我就知道可能會發生有這種事，所以準備了許多好料——沒錯是『好料』。好了，刃更哥，把這粗大的德國香腸，稍微粗暴地侵犯澪大人可愛的嘴巴——」

「我哪辦得到啊啊啊啊啊！更何況，憑什麼要我幫你滿足那色慾薰心的夢魔慾望啊！」

「現在還說這種話。刃更哥、澪大人跟我，不都已經是做過驚人事情的夥伴嗎？像前不久，我們三個人還在浴室全裸玩蛋糕遊戲——討厭耶～」

「……這話是什麼意思？」

聲音明顯帶着怒意的柚希插嘴問道。於是，萬理亞呵呵地笑着說：

「你不知道嗎——？刃更哥在不久前，成了澪大人的主人呢。」

「那、那怎麼可以……我、『我絕對不允許』！」

啊，柚希抓狂了。

「很遺憾，請你死心吧。因爲澪大人即將成爲身心都屬於刃更哥的僕人喲——而且就當着我的面！」

「等、等一下，你在胡說些什麼啊，萬理亞！當心我殺你一百次！」

「——喂。」

過去你不惜放棄勇者的資格而保護的兒子。

「喂……你們三個。」

陰暗的森林裏，手機鈴聲響了起來。

「是啊，果然還是聯絡不上『她』。那個威爾貝特已經死了，而且她也沒到緊急時刻的碰頭地點，所以我有點擔心……恐怕是魔王換人當的關係吧。我猜應該是爲了不被盯上而躲起來。」

東城迅對着虛空中說：

刃更嘆了一口氣——不過表情忽然變得沉穩起來。

他背對無數具曾攻擊他的魔族屍體，臉上露出大無畏的笑容。

儘管如此，刃更還是在昨晚發了手機郵件，把這一連串的事情告訴了迅。

「我不是說過了嗎？沒必要擔心，恐怕就算沒發生這件事，只要有機會那傢伙一定會重新振作的。」

還真期待迅會對於敢面對過去，重新振作起來的自己說些什麼呢。

「我這邊也會稍微深入打探消息。畢竟還有澪的事要處理……能做的事情，似乎出乎意料地多。不用擔心……我知道，刃更那邊我也會聯絡的。」

但儘管如此，應該也算勉強及格吧。

「哦，是你啊……啊啊，我已經知道了。那傢伙發了手機郵件給我呢。」

迅跟通話的對象，聊起有關刃更發手機郵件給他的事情。

「不過，我能體會你擔心那傢伙的心情啦……所以，才讓他去了你看得到的地方。所以，我不在的這段期間，幫我照顧一下刃更和澪她們吧。不好意思，我這邊似乎還要再花一點時間呢。」

3

隨着時代的變遷，所使用的方法也跟着變化，像現在是在手機裏放特殊的魔力晶片，將電波化成頻率發射出去，這樣就算在不同的世界也能夠取得聯繫。

掛了電話以後，東城迅慢慢往前走。

告訴迅，身爲兒子的他——在父親不在家的時候，暫時做到了保護家人這件事。

「畢竟刃更，是我——『以及那些傢伙的兒子呢』。」

但是，大戰時也有需要潛入魔界的時候。

這個時候，他降低了音量。

所以——

可能這次的症狀比較輕吧，從詛咒中恢復過來的澪反嗆萬理亞。

發生在眼前的，照理說應該是讓人相當頭痛的情景。但像這樣吵吵鬧鬧……正因爲隨處可見，所以才顯得珍貴。這就是所謂「理所當然的幸福日常生活」。

按下通話鍵——曾經被人歌頌是大戰英雄的勇者——東城迅開始講起手機。

因此，必須確保堪稱是生命線的聯絡方式，並採取各種手段。

只不過還沒收到回信。那個父親的話，或許會被吐槽說「你還差得遠呢」。

三名少女終於把刃更丟在一旁，開始吵了起來。

那個答案還沒出現，因爲刃更他們的戰鬥纔剛剛開始。

……我保護得了嗎？

地點是魔界，照理說應該是收不到手機訊號的地方。

迅邊笑邊說：

那是感謝的話。

而自己早就想好屆時回信的內容了。

然後又針對對方的回應說：

——照理說，人類世界製造的通訊器材是無法在魔界使用的。

「不過是前進一步而已，可不能這樣就滿足了喔，刃更。你不能一直逃避喔。因爲不只是澪，你也無法擺脫自己的過去跟命運呢。」

現在——正確實保護着只有他自己才能保護的少女。