第1章 燒禸與青春番外地

1

眼前是片與「歎爲觀止」一詞相應的光景。

那是觀者無不食指大動的紅白視覺震撼。將木桌擠得再也騰不出空間的豔麗色彩，全都是以最勾人食慾的方式從牛隻各部位切割下來的肉。

燒肉。在如此提供青少年永恆的正義的店家裏，東城刃更和同班同學瀧川八尋隔桌相對而席。

「這、這個牛舌好像站得起來耶……大概有一公分厚吧，小刃。」

「是啊，趕快烤趕快喫……肉還有很多，不要客氣啊。」

「喔、喔喔……那我要烤囉？」

瀧川篤定心意後，將牛舌置入了名爲炭爐的戰野。

頓時「滋滋滋……」的聲音不絕於耳，烤肉香接連撲鼻而來。

「那、那我就先開動囉？」

瀧川吞吞口水，提心吊膽地夾起牛舌送進嘴裏。下一刻——

「好、好、好好喫啊啊啊啊！這是怎樣！已經不是所謂的牛肉了吧！」

見到瀧川瞪大眼睛讚歎不已，刃更不禁苦笑。

「什麼話，這當然是牛肉啊。」

「小刃你還在等什麼，也快喫啊！屌啊……這個肉真的太屌了啦！」【注】

校對注：亮瞎狗眼，臺版這種用語真的大丈夫？

「我當然會喫，不過你也要儘量多喫一點喔。小心別烤焦，浪費了這麼好的肉。」

刃更對把肉接連擺上炭爐的瀧川這麼說後——

「纔不會咧，怎麼會讓它們烤焦。我一定會開開心心地全部喫光光的！」

不久後喜悅和興奮來到最頂點，夾肉的手和喫肉的口都再也停不下來。

刃更和瀧川的晚餐，現在纔要正式開始。

「這是要我和澪的忠誠度提升到誓約的程度，變成像那些例子一樣強嗎……我和澪才認識沒多久耶。」

就一般高中生單純當成謝禮的開銷而言，一人二千五百元的價格確實偏高；不過刃更願意破費帶瀧川進這種價位的店，自然不只是爲了請客。

瀧川苦笑道：

迅離家時，留給了刃更一張信用卡；但刃更是因自己的專斷與瀧川結下互助關係，不敢動用迅的信用卡。

刃更感到保護澪的路途更加艱難，表情變得苦澀。這時，瀧川突然放輕聲音說：

——魔族目前大致可分爲兩派勢力。一是態度激進、企圖再度侵攻人界的「現任魔王派」，一是繼承前任魔王威爾貝特遺志、希望儘可能與人類和平共處的「穩健派」。然而威爾貝特死後，原本最爲龐大的穩健派急速失勢，而澪在無意間繼承了魔王父親的力量，也因此被現任魔王派盯上。

接下來——話告一段落後，刃更和瀧川又繼續大啖燒肉，喫得滋滋作響。

「有這種事喔……？」

「再繼續往上——當忠誠度高到頂點，斑紋就會消失，詛咒再也不會發動。因爲忠誠度高到那種程度的屬下，是絕對不會背叛主人的。聽說『契約』昇華成『誓約』後，就會發生這種現象；只是主從關係深厚到這種地步的例子，到現在也屈指可數。但話說回來，達到這種狀態的主人和屬下，應該都強到無人能敵了吧。」

要她信賴這樣的自己——就算嘴巴裂了也說不出口。

「消息？……好消息嘛？」

所以，刃更欠了瀧川不小的人情。當然，他不認爲這份人情只值這區區一頓燒肉。

但儘管雙方關係對等，瀧川還是提供了刃更一項重要的情報。

「那、那麼……後來換成你來監視澪，難道是——」

——他不是信不過澪，而是對自己缺乏信心。

刃更只是低聲這麼說。

「找樂子……該不會是隨隨便便就殺了自己的屬下吧？」

瀧川不停喫不停夾地這麼問，刃更「嗯」地點了頭。

「……可是，你的敵人可不是隻有覬覦威爾貝特力量的魔族啊。」

然後——

「無論是什麼特性，一旦詛咒以最大威力發動，八成都活不了。」

自己絕不是能讓澪信賴到那種程度的人。

「那當然。在那場大戰裏，我們有一大票高階魔族都被他宰了呢。說到迅•東城啊，他可是我們整個魔族公認最強大的敵人——而且是戰神級的喔。前任魔王威爾貝特決定撤兵時，還想繼續打的人之所以再怎麼不願意也老實撤退，聽說有兩個原因。一個是尊重雖是穩健派，卻是當時魔族中最強的威爾貝特，一個是害怕迅•東城那怪物般的戰鬥力。」

因刃更和澪結下主從契約而產生的詛咒，受到詠唱契約魔法時提供魔力的萬理亞影響——而具有夢魔的「催淫」特性。然而萬理亞說過，一旦這詛咒以最大威力發動，腦神經甚至會因爲負荷不了快感而燒斷。即使她當時是半開玩笑的態度，說的話仍是事實吧。居然還有防止俘虜泄密的功效，真是周到的契約魔法。

「？什麼意思？」

「就是那樣。假如佐基爾做出脫序行爲而不慎害死了成瀨，她體內的威爾貝特的力量可能會一併消失；所以魔王認爲，佐基爾殺了養育她的穩健派魔族，自然有對成瀨澪出手的危險，才換我來監視。」

「你還是一樣機靈……不過這是我自己要請你的，不好意思用老爸的錢。」

「我接下來要說的可能不怎麼好聽——在活了不曉得多少年的高階魔族裏，有些締結契約魔法時不自己動手，會故意利用夢魔的特性。因爲他們都活得太久，很需要娛樂來解悶呢。」

「這又不是你一個人能作結論的事，當然是要回去跟成瀨談過再決定呀。」

「可是我們倆加起來要五千塊耶，還是很傷吧？」

不過，刃更還沒讓澪知道這件事。澪的戰鬥，是爲了替養父母報仇而開始的；假如隨隨便便告訴她，讓她情緒失控就不好了。再說整體狀況還不甚明朗，將這項情報留在心裏，應該是較爲妥當的選擇。

「就是性娛樂啊。就像用毒品控制女人一樣，只是換成了『催淫』的快感而已。」

「不是，完全不一樣……對於小刃你這麼老實的人來說，那世界的事應該很難理解吧。」

敵人的敵人，未必是自己的盟友。

瀧川接着說：

刃更再次體會到自己所處的狀況有多麼艱困，又沉默下來。

「我不是說過了嗎，這間有隻限學生的喫到飽方案……而且是學生價喔。」

將烤網上的肉喫個精光後，瀧川狀似看穿了刃更的打算般說道：

「娛樂是……？」

就連身爲魔族的瀧川都這樣說了，可見迅確實是個非常偉大的人物。作兒子的聽父親被人誇讚，自然是與有榮焉，一點也不覺得害羞。

「沒錯。一旦對象不是主人——罪惡感就會觸動詛咒。好運的，會因爲詛咒太強而當場斃命；運氣不好的，會因爲快感太強而神智錯亂，從此失去罪惡感，而壞掉的玩具是沒有用的。到最後，就是等着處分掉，再替補新的玩具——然後重複再重複。」

「——另一方面，假如屬下落人敵方手裏，契約也能發揮防止情報泄漏的作用。因爲被敵人俘虜而危及主人——對主人是最大的背叛。」

「——好了啦，又不是完全沒有辦法。」「真的嗎？」

東城刃更，無法信賴東城刃更。

瀧川對被這麼輕輕一酸就不禁慚愧不語的刃更說聲「好了啦」，又道：

可怕的事實，使刃更無言以對。

「——沒有啦，我的監視任務還要繼續。現在就是狀況有點變化，增派援手以防萬一的感覺。畢竟魔王非常渴望成瀨澪所繼承的力量嘛。」

「這樣啊……我還以爲你要回去，緊張了一下。」

所以，刃更自然是免不了和他打了一場。而且只是前幾天的事。

「……原來如此，的確很糟糕。」

瀧川所說的效用，萬理亞提都沒提過。恐怕她當時只是想找個方法，好讓刃更在澪出事時能快速感測彼此位置，沒想到那麼多吧。

「僕人的身心都獻給了主人，一旦遭到其他人姦污，感覺就等同背叛主人，因爲保護不了自己的貞操——這麼一來，你認爲會發生什麼事？」

「是沒錯啦。可是就算沒辦法昇華成誓約，你和成瀨的信賴關係跟忠誠度本來就是愈高愈好嘛，別忘了主從契約魔法可以把彼此間的感情轉換成力量……不過呢，對於還沒嘗試就放棄的人而言，是絕對不可能的事吧。」

瀧川很可能是接受了萬理亞那樣保護澪的勢力——穩健派的極密任務，而潛入現任魔王派的間諜。刃更要裝作不知道這件事，作爲交換條件。

「解除主從契約魔法的方法有兩種。一種是在雙方同意下，用締結契約時同樣的魔法解約；另一種，是將契約化爲『誓約』。」

「是啊……嗯，是沒錯。」

「那當然啊……！」

「你幫我做坂崎老師交代的雜事，我會再找機會補償你；關於佐基爾——那個殺害澪養父母的魔族，這人情我以後會盡可能地想辦法還你。」

「可是你也不要大意喔。眼線愈多，我當然愈難幫你；就算要增派援手，來的人也不一定比我弱；再說現在，小刃你不是纔剛和成瀨澪結下主從契約嗎？」

「還沒呢，如果只是這樣還算好的。真正最壞的那一羣，還會和臭味相投的傢伙交換僕人，故意發動詛咒找樂子呢。」

「這個嘛，你應該是個信得過的合作伙伴吧。既然都合作了，要是不讓你知道可能的危險，對我也很不利。」

兩人就像忘了話怎麼說似的喫了一陣子，直到拿起第一次加點的最後一盤——

瀧川苦笑着說聲「受不了」之後，眼神突然嚴肅起來。

這話讓刃更嚇了一跳。

「付得起就好。話說小刃你老爸現在出遠門，應該有留下夠用的生活費吧？你不打算用必要支出的名義付這攤嗎？」

「不必擔心錢的問題。我每個月都有存一點零用錢下來，還付得起。」

主從契約還有什麼該注意的嗎？

魔族之中對於現任魔王派不滿的，應該不只是穩健派那一羣。從他們的角度來看，要打擊現任魔王派，最有效的手段就是把澪殺了。

「另外告訴你，發明這個低級遊戲的——就是殺害成瀨澪養父母的佐基爾。」

刃更帶瀧川來到的店家，是名叫「赤木」、價位頗高的燒肉店，不過——

見到刃更露出「啊」的表情，彷彿明白了些什麼，瀧川點點頭又說：

刃更錯愕地抽了口氣。

「我纔沒樂觀到請一頓飯，就能要求你幫忙或提供有用情報。今天這些，頂多只是向你打聲招呼，說『以後還請多多關照』而已。」

刃更猛然抬頭。

這種事，只有長生不老的魔族才辦得到吧？

刃更雖沒有完全倚賴瀧川的意思，但自己與現任魔王派的戰力相比是壓倒性的不足；所以在能夠確切預測狀況發展之前，需要借重、依靠瀧川的力量。若他在這時候返回魔界——

至於現在，刃更和瀧川暗中締結了互助關係。瀧川不將任務失敗一事回報給現任魔王派——

「屬下脖子上不是會浮出像是項圈的斑紋，象徵締結了主從契約嗎？那個斑紋的顏色，會隨忠誠度的高低而改變。忠誠度低的話是藍色，往上是藍紫、紫紅，最後是全紅。」

眼前——這位瀧川八尋的真面目，就是現任魔王派所派來監視澪的眼線。

「不過呢，魔王應該不會再讓佐基爾接近成瀨。要是知道她結了主從契約，就會另外設法避免她因詛咒而死，使得威爾貝特的力量平白消失，所以我想誰都不會輕舉妄動吧。」

瀧川接着說：

因此——

「——之前公園那件事，成瀨澪不是讓魔力失控了嗎，而且規模還不小。雖然事後偷偷用魔法修補過，可是消息當然早就在現任魔王派和穩健派之中傳開了。我是不知道穩健派會有什麼行動——至少現任魔王派是判斷，成瀨澪有可能使繼承自威爾貝特的力量覺醒，所以決定派出新的眼線來監視。」

自己是抹消了許多同胞，犯下深重罪孽的人。

「喔，對了對了。小刃啊，我這裏剛收到一個消息，早點告訴你此較好。」

那就是成瀨澪決定和覬覦她的魔族對抗的動機——殺害她養父母的兇手究竟是誰。

「反正你小心點就對了。像佐基爾那種魔族，一下就能看出成瀨結了主從契約。佐基爾可是成瀨的弒親仇人耶，如果落到他手裏被他給怎麼樣了，精神多半是承受不住。不過就成瀨的個性看來，與其受那種屈辱，她大概會先咬舌自盡——小刃你，應該說什麼都想避免那種事發生吧？」

……而我——

從前，迅在勇者一族的「村落」中是個公認爲最強勇者的大英雄。迅在過去那場大戰中的每一項英勇事蹟，就連刃更自己都聽得難以置信。跟還在「村落」時，那些從以前就認識迅的大人們口中的鬼神形象相比，他現在簡直是個菩薩。

「……也對，我會的。」

我說什麼都不會讓那種事發生！對於低頭咬牙切齒的刃更，瀧川繼續說：

「新的眼線……瀧川，你該不會要和他換班，回魔界去了吧？」

「所以你還是小心點的好。成瀨澪繼承了前任魔王力量，要是以她的特性結下契約就很危險，不過你們是夢魔締結的吧？」

「哼～這樣啊……」

「……老爸在魔界也很有名嗎？」

接下來——

這真是好消息，天大的好消息。

「那是個歷史悠久的魔法……從很久以前就普遍使用，到現在已經改良過不知道多少次。最早只是單純用來告知彼此的位置，並以詛咒防止屬下背叛；而現在還能隨忠誠或信賴的加深，來增強主人和屬下本身的力量喔。也就是主人愈是信賴屬下、屬下愈是忠於主人，雙方的戰鬥力就愈能提升。所以愈是高階的魔族，就愈是會利用主從契約魔法來增加屬下，好讓自己更加強大。」

「我還以爲你請我喫燒肉，是想再問我些什麼呢。」

「——可是請這頓真的沒關係嗎，小刃？這間看起來不便宜耶？」

「受不了，小刃你還真是老實耶～我以前聽的那些迅•東城的傳說，每個都是扯到不行——你真的是他兒子嗎？」

「……我想也是。」

「難得喫這麼好的肉，掃興的話就說到這裏爲止吧……再說，我剛說的都是最壞的情況，你往那邊想那麼多也沒用吧？」

「…………是啊。」

「對了，現在是喫到飽嘛？不趕快加點的話不就虧到了？」

從瀧川改變話題的話中，刃更感受到屬於他的體貼。

「就是說啊……那就快喫吧！」

刃更重新振作精神，「不好意思～」地喊來店員，和瀧川一面討論要牛小排、里肌還是嗑點牛雜，一面加點。

當刃更目送店員的背影離去，拿無酒精的可樂潤潤喉時——

「——搞什麼。我從剛纔就一直聽到很耳熟的聲音，果然是你們兩個。」

一旁突然傳來性感的女人聲音，兩人跟着轉頭。

「長谷川老師……」

看見的是他們所就讀的聖坂學園的保健室老師——長谷川千里。

儘管口氣男性化，但她標緻的臉蛋和女神級的胸部——都具有對青春期高中男生的教育會造成問題的魅力與性感。

「東城、瀧川……就你們兩個喔？」

「咦？對啊，就只有我們。」

「那剛好。不好意思，可以和我並桌嗎？其實我本來和朋友約在這裏，可是她不久前突然通知我說有事不能來。」

長谷川說：

「我想既然來都來了，一個人喫也無妨；可是旁邊桌子的客人走了，換成幾個男的，還問我要不要和他們一起。女人獨自喫燒肉，看起來真的有那麼孤單嗎？」

「呃，我想他們大概是……」「哪有，沒那種事啦，老師。」

刃更和瀧川對看一眼後這麼說，接着——

「總之他們實在煩到我喫不下去，打算回家；不過我又一直很想來這裏喫喫看，這樣就走掉有點可惜。我知道學生大多不太喜歡和老師一起喫飯啦，如果你們肯和我並桌，我會很感激的。」

「可以嗎，那我就坐過來囉。」

「是喔……連這種店也有『JIN』的粉絲呀。」

「我爸是職業攝影師，然後這間店的店長好像很喜歡我老爸的作品，以前曾經請我爸拍過照。門口不是擺了一張很大的風景照嗎——那是我爸拍的喔。」

「沒有，這只是第二次而已。我是暑假中間才搬來這附近，當然不會常來囉……之前那一次，是我爸帶我來喫的。」

對於長谷川帶點挪揄的點出——

刃更稍微降低視線說：

「現在只剩我一個男的，所以家裏假如出事，我希望自己能夠保護澪和萬理亞——就是澪的妹妹。」

「好耶。那麼老師，我旁邊的座位空着喔？」

「應該沒有吧。這裏和學校隔了一站，距離不算近；而且就算能用這個價格喫到這種品質的喫到飽很划算，但對於高中生來說，也沒便宜到可以沒事就來。」

刃更並沒有天真到認爲任何事都能夠順利解決，可是無論結果多狼狽，只要保護得了她們就行了。無論遭遇什麼狀況，只要儘自己所能全力以赴就對了。

各式肉品立即隨兩人歡呼在烤網上忘情舞動，發出令人垂涎的聲音。

刃更和瀧川一直猛喫到時間幾乎用完，才滿足地爲這天的燒肉大餐閉幕。

刃更說得咬起下脣，雙拳緊緊握起。

「啊，可是我們喫的是隻限學生的喫到飽套餐，並桌可能有點問題——」

那是，不想讓澪和萬理亞擔心而無法對她們說、要說給瀧川聽又嫌丟人的內心話——東城刃更的苦惱。

然而假如瀧川不願意，就算對不起老師也得拒絕；畢竟今天這頓飯，是刃更爲了加深他與瀧川的互助關係而請的。刃更對瀧川投以「你怎麼說？」的眼神後——

「絕對不能讓步的底線……」

「其實……我爸最近出了遠門。」

「真是的……正想着你怎麼不說話，結果卻發現你一張臉繃成那樣。你有想過，作老師的在眼前看到學生那種表情有多不好受嗎？」

「還是說——你不想和我說話？」

原因很簡單。

——緊接着，在東城刃更額上輕輕一吻。

突然間，一陣輕柔的溫暖包圍了刃更。很快地，他發現自己是處在什麼狀態下。

「…………謝謝老師，我已經沒事了。」

刃更在能說的範圍內，娓娓道出自己的煩惱。

咦，沒提到瀧川耶？算了，他的賬也是我付的。

「你知道我爸嗎？」

瀧川和刃更家在不同方向，一出店門就分頭了。

「可是那實在很不容易……尤其是當你真的要保護一件事物的時候。人類光是活着就會產生很多煩惱，其中自然有些是不可告人的事。在這種情況下保護人，就得連那些祕密也一起保護……可是憑我現在的能力，好像還差得很遠。」

2

一閉上眼睛，彷彿就愈能感到長谷川的溫柔體貼——

「我想也是。不過，我看你應該是屬於入迷那邊吧。」

「怎麼說……？」

「是啊。要不是小刃今天帶我來，我還不知道這家店呢。」

「不要動，乖乖保持這個樣子。」

「……好像是這樣。」

「我好像開始能夠理解你在煩惱些什麼，也大概知道你爲什麼不想讓澪和小妹操心……不過，如果你真的很重視新的家人、重視你的妹妹，就應該要跟她們好好溝通一下才行。」

「——咦？」

問題是……

看來是被她聽見了。但刃更並不緊張，就算聽見，大多都會像長谷川這樣自動想成是在聊遊戲之類的；這時候大方順對方猜想聊一下，反而比較不會出問題。

長谷川在刃更身旁問道。

刃更對這突發狀況不知如何是好，心裏亂成一團。

真正需要保護的事物——刃更在心中咀嚼長谷川這句話後，點點頭說：

「老、老師……！」

道謝之後，長谷川終於放開了刃更的頭。然而，摟住脖子的手雖是放下來了，卻直接滑到刃更的腰際。

「沒錯。例如，祕密雖然本來就是該守住的東西，但是你真正要保護的不是祕密吧？東城——你就回去再好好想清楚，什麼纔是你真正需要保護的事物吧。」

「嗯……知道了。既然你願意這樣，下次就換我請你吧。」

「…………對不起。」

原走在身旁的長谷川，雙手繞過他的脖子抱住了他。

「因人而異吧。有的人會入迷，當然也有人不喜歡囉。」

長谷川以帶點責備的語氣說：

刃更的想法當然是很不樂觀，但他們所處的狀況實在很艱困，樂觀不起來。新派來的眼線、澪的弒親仇人佐基爾的存在、主從關係的利弊，必須設法處理的問題堆得像山一樣。接着——

「我很想保護她們，無論發生什麼事，都絕對要保護她們……可是，我最近深深體會到，要好好保護她們是一件多麼困難的事，還有自己的力量和存在到底有多麼渺小、多麼不可靠。」

在長谷川輕穩的頷首敦促下，刃更苦笑着說：

一直默默聽着的長谷川開口說：

「……你給自己攬了太多責任了。」

「好，那我就開動囉。」「帥耶，我也要開始認真喫了！」

「還有一件事……你跟瀧川之前在聊什麼，提到很多『魔族』啊『忠誠度』之類的。那是漫畫還是電動啊，最近很流行那種東西嗎？」

彷彿要讓刃更的臉埋進她的巨乳般抱着。

「是我拜託你們和我並桌的，我原本還打算幫你們買單呢。」

現在——刃更正和長谷川一起走在回家的路上。

「哎喲，真的沒關係啦。今天這頓本來就是我該付的嘛。」

「可是我……」

最後除了攝影費用外，還在店長盛情招待下喫了頓大餐，事情就是這樣。

刃更說：

「是啊……是聊電動沒錯。」

「不用擔心。雖然那不是店家的錯，不過我還是在這間店裏被騷擾的，應該能請他們稍微通融一下吧。」

「假如要處理無論如何都不願意失敗的事，就必須看清楚自己所處的狀況和立場，並加以理解。這時候最重要的，就是你和你想保護的人之間，是否能互相幫助、信賴。有了這個條件以後，你們才能做出真正的對策。可是聽好了——要求凡事完美是不可能的。所以你要排好優先順序，拉出絕對不能讓步的底線，然後死守這條底線就夠了。」

「那有什麼問題，我當然是OK呀。我們學校不管是學生或是老師，想和長谷川老師喫飯的人不曉得有多少咧。」

還以爲自己剋制得了，但看樣子，焦躁不耐的情緒還是跑到臉上來了。

刃更輕輕點頭，稍微放鬆力氣，接受長谷川的關心。

刃更害羞地低頭道謝時，店員正好送肉和飲料過來了。

「嗯……」

一旦失敗了——一想到這裏，刃更就難受得快要瘋了。不想再重蹈覆轍、失去重要的事物，不想再嚐到五年前的痛苦和悔恨。這時——

「那下次有機會的話，就換老師請客吧。到時候要找老師推薦的店喔。」

果不其然，長谷川一坐下，店員就立刻送上冰水和冰毛巾，並「不好意思喔」地低頭賠罪。看來店家也因爲約束不了其他客人而過意不去。長谷川順便向那位店員點了些飲料和肉，然後說：

「我不是說不能丟下你不管嗎？你能說多少就說多少，在這裏跟我談談吧？」

瀧川賊笑着請長谷川坐到他旁邊，長谷川卻說聲「謝啦」就直接在刃更身邊坐下。

長谷川將臉輕輕湊近脫口表露猶豫的刃更說：

「因爲你和瀧川說話時的聲音和語氣，感覺不是普通的認真喔。」

刃更和瀧川的加點跟長谷川點的東西同時送上，桌面一瞬間就被盤子擠滿。

要是瀧川的份不是刃更付賬，這頓飯就失去意義了。不過——

「………………我知道了。我再想想看。」

「話說東城，這樣真的沒關係嗎？」

「所以只有東城以前來過這間店啊？你常來嗎？」

「呃，那個……老師？」

「話說，我都不知道學生可以在這家店喫到飽耶。該不會我們的學生常常來這裏喫吧？」

長谷川也「好」地點頭，顯得很滿意。

當時的迅雖已不是拯救世界的勇者，卻無疑是守護刃更的勇者。正由於刃更從小看着父親的背影長大，所以自然而然地有種感覺——自己是受到父親的影響，現在纔會這樣希望爲守護澪和萬理亞而戰吧。

「呃，可是……」

還是不太能接受的長谷川，讓刃更感到她是個不愛佔便宜的人而苦笑。

「可是就算是打電動——也有絕對不能輸的時候。」

「很意外嗎？我還算不上狂熱粉絲，只是很喜歡他的照片而已。像雜誌上或一些評論家說過，他的鏡頭能捕捉到別人絕對拍不到的一剎那——拍攝對象散發原始魅力的那一剎那。他的照片，確實已經是藝術的境界，就連我這樣的外行人看了也會迷住呢。」

迅爲了保護刃更而捨棄勇者身分，一起離開村子；爲了維持生活，迅選擇了新的道路——攝影。經過五年前勇者一族「村落」的慘劇，讓當時的刃更受到深痛的心靈創傷；是迅那些能夠撼動人們靈魂深處的照片，一次一次地救贖了他。

「沒必要道歉。人只要活着，就有煩惱的權利，特別是你這年紀的人；可是你也要知道，有的人是沒辦法明知道你在煩惱，還丟下你不管的。」

刃更說不出拒絕的話，畢竟讓長谷川擔心的，就是他自己。於是——

「這樣啊。我對那方面很不懂，不太知道好玩在哪裏，可是年輕人好像都滿愛玩電動的。有那麼好玩嗎？」

「謝謝……想不到老師這麼誇獎我爸。我會轉告他的。」

「是喔……既然這樣，我是無所謂。」

——這時，刃更想起剛纔長谷川說的話。

「……這個嘛，可能真的是那樣吧。」

「咦——？」

意想不到的狀況，使刃更的思考頓時停止。

「……的未來……給予護佑及指引。」

長谷川將脣退開刃更之際，似乎還悄聲說了點什麼。整個人傻住的刃更，只說得出：

「老、老師……？」

「啊，不好意思，一不小心就……那是我老家那邊流傳的一種，類似小魔法的東西。」

別在意——長谷川笑着這麼說，並將手放開刃更，繼續向前走。

儘管是吻在額頭上，到底還是個吻。還以爲一定是有什麼原因，但看她這麼不以爲意的樣子，大概真的沒有太深的含意吧。

於是刃更也跟上長谷川，配合她的速度在身旁走着。

真正需要保護的事物、絕對不能讓步的底線——同時爲此反覆思量。

3

瀧川八尋在和刃更跟長谷川告別後來到的，是個與自家截然不同的地方。

這裏是夾於污水處理場和垃圾處理廠之間，四周景觀不太怡人的運動場。

場內的大草坪中心——瀧川就獨自站在那裏。

開放時間早就過了的運動場一片陰暗，沒有其他人影，可是——

「……你也太慢了吧？」

瀧川背後忽然傳來粗獷的聲音。

「抱歉啊。要裝成人類，難免有很多交際應酬要處理嘛。」

瀧川朝聲音來處轉身，看見一個令他必須仰望的魔族巨漢站在眼前。其軀體之高大，光是站着就能造成不小的壓迫感。

「想不到，那個幫手竟然會是你啊——瓦爾加。」

「你那是什麼意思啊，拉斯？有意見嗎？」

話一說完，瓦爾加的身影霎然消失在風中。

最後——離開勇者一族的刃更現在成了澪的家人。就這三項。

「……是有這種可能。」

「不好意思……我是考慮到澪大人的性格，覺得不要說比較好。」

「不過現任魔王派要的不是殺死澪大人，只是威爾貝特的力量。既然澪大人死了對他們不利，那我們要小心的就是——」

「我知道了……可是萬理亞，那你那時候怎麼沒說清楚？」

假如勇者一族真的插手，事情就麻煩了。還以爲魔王是打算再觀察一陣子，不想節外生枝，卻偏偏送來了瓦爾加這種好戰的武鬥派。看來在魔王眼中，日前的事件完全是沉睡在澪體內的威爾貝特的力量開始甦醒的徵兆。不出所料——

萬理亞和刃更隔張桌子面對面坐在抱枕上，表情正經地說：

刃更因不好的預感而這麼問之後，真正的問題才終於顯現在他眼前。

的確。既然敵方不能讓澪死，與其擔心澪被擄走後因爲內疚而觸動詛咒的危險，不如想想該怎麼保護她，或是事情一旦不幸發生時該怎麼營救。

「來，請往這邊走。」

說着，萬理亞作勢要刃更前往廚房後頭——電腦之前。刃更坐上椅子，自然呈現面對電腦熒幕的姿勢，接着——

刃更回到家時，大約是晚上十點左右。

澪和從小開始就長年接受勇者一族修行的刃更不同，直到半年前養父母遭到殺害以前，過的都是平凡女孩的生活。硬要這樣的女孩爲了這種目的改變心態，不僅強人所難，也是不可能的事。所以萬理亞是認爲，與其告訴她真相，等她自然而然地加深對刃更的信賴纔是上策吧。不過——

潔絲特突然眯起雙眼。

「萬理亞……是我看錯了嗎，我好像看到『遊戲內容純屬虛構』耶。」

「不過刃更哥，你是從哪裏知道的啊？知道信賴愈深力量愈強就算了，就連部分高階魔族在締結主從契約時會利用夢魔的特性當娛樂的事，也只有一小部分的魔族才知道耶？」

這時瀧川表情嚴肅起來。

——現在是這樣沒錯。日前，刃更在學校屋頂和隱藏身分的瀧川戰鬥時受了重傷；澪爲了不讓自己的問題傷害到周圍更多的人，想獨自出面做個了斷。

萬理亞不由分說地跳到疑惑的刃更腿上坐定。大概是已經洗完澡了吧，萬理亞上穿睡衣下穿內褲，一點也不設防。刃更以爲回家後就會直接談上好幾個小時，而事先換上T恤短褲，現在爲自己的判斷十分後悔。萬理亞穿的內褲質料柔順，大腿也滑溜溜地——在在都強調着萬理亞是個女孩的事實。以沐浴乳清洗過的身體，散發着唯有萬理亞的肉體及體溫纔會產生的香甜氣息——

那是個可愛的少女，可是，她身上的吐槽點實在很多。

因爲有些事，不是能隨便說出口的。

——日前，澪使威爾貝特的力量失控，負責監視她的瀧川自然向現任魔王派作了報告，其中有三項要點。

「這個嘛，沒什麼啦……就算是被『村落』趕出來，我也曾經是勇者一族的人呀，聽說過一、兩個小傳聞很正常嘛。」

「假如我告訴了你，之後澪大人發現只有她不知道，很可能會讓她對我和你失去信任嘛。」

「真是的……」

如今——那些陷阱依然管用，而瀧川還沒向刃更透露這件事。

瓦爾加「哼」地一笑。

「哎喲，刃更哥，遊戲軟體基本上都是虛構的呀。」

最後還對潔絲特咧嘴一笑。無論在這裏討價還價多久，潔絲特都會照她自己的意思行動。與其放任她亂聞亂嗅，倒不如自己主動抓緊繩子，引導她速離危險的真相。儘管瓦爾加的動向也令人頗爲擔心——

……小刃啊，你自己頂着點啊。

「誰理你啊。魔王知道我的個性還派我來，就代表能照我的意思行動啊。」

的確，佐基爾退出監視任務前，對成瀨澪設下了陷阱。

勇者一族也在進行監視，至少有柚希一個。

瓦爾加那種人絕不會看看情況就算了。當瀧川思考該不該追上去時——

由於不能提及瀧川，刃更隨口搪塞，沒說實話。

「剛洗完澡的女生，味道是不是很香呀？」

嗯，這倒是。這句話本身沒什麼好否定的。

萬理亞正合其意似的這麼說。

那直視而來的冰冷眼瞳，使瀧川暗自咂嘴。

說完，萬理亞啓動了刃更的電腦。

然後針對新浮現的疑慮等問題，和她討論未來該如何應變。

「既然是怕澪出問題，那隻告訴我一個總可以吧……好吧，我們相處的時間還很短，一下子要你完全信任我，恐怕沒那麼簡單。」

「所以我想既然要瞞，就兩個人一起瞞……結果沒想到刃更哥竟然會去調查主從契約。」

瀧川試着推辭。

見瓦爾加想立刻開始行動，瀧川說：

「——綁架嗎？」

「什麼話，當然沒有。既然如此，我自當竭盡所能，不遺餘力。」

而刃更能在澪陷入絕境時及時趕到，就是因爲主從契約魔法讓他可以感知澪的位置。當然，當時瀧川是知道刃更會出現，才刻意拖延時間，讓他趕上的吧——問題是，多半不會再有下一次了。瀧川說過，魔界派了新的眼線來監視澪。

4

「不行。我現在要做的，是刃更哥和澪大人以後都必須知道的事。」

「那我就不好意思啦。」「喂，你幹麼……！」

「可是用主從契約連結靈魂的主人和屬下，可以隨時感知彼此的位置；這樣不只是容易保護，當有一方被擄走時，也能馬上過去救人。我要你和澪大人締結主從契約，就是爲了預防綁架。」

第一個問的，是主從契約魔法的利與弊。萬理亞回答：

再者——瀧川的報告中，沒有提起刃更的「無次元的執行」。假如被她知道了，魔界必然會將刃更視爲威脅；畢竟那是能消除一切的招式，有可能意外消除沉睡在澪體內的威爾貝特的力量。

「那麼——佐基爾的心腹特地遠道而來，是有何貴幹呢？」

「我來到這裏不只是因爲佐基爾閣下的指示，還受了陛下的命令；我想，你是有緣由跟義務協助我的。難道說——」

就算不能殺她，還是可以將她擄走後和用魔法或魔具，強行使她的力量覺醒。「沒錯」萬理亞點頭說道：

「爲了順利達成任務，我需要正確掌握佐基爾閣下退出任務後至今的一切狀況。可以請你協助我嗎，拉斯？」

「從那之後，已經過了這個世界半年的時間，而我就是來檢查那些預備工作是否仍有作用——當然，是經過了陛下的許可。」

「這樣說起來，現在還是繼續維持主從契約比較好吧……那就要以綁架爲前提想點對策了。」

若不小心應對，被潔絲特查出魔界不需要知道的事還無所謂，危險的是被她摸透瀧川的底。即使瀧川一直很小心，不讓第三者涉入自己與刃更之間的互助關係，但單純的瓦爾加和她完全不能比。潔絲特能成爲佐基爾的左右手，靠的可不是美色。

「喂喂喂，不需要說得這麼恐怖吧，拉斯，我又沒打算現在就要怎樣。被逐出勇者一族的人不是變成瀨澪的家人，要當她的靠山嗎？我當然得先徹底瞭解狀況纔行啊。」

「你聽過報告了吧。勇者一族已經有所行動，要是不小心讓他們受了刺激而真的出手，害成瀨澪有個三長兩短——小心魔王宰了你。」

「——有其他隱情讓你不肯協助我嗎？」

「喂喂喂，你現在就想亂來啊，開玩笑的吧？纔剛到這邊、對狀況都不瞭解的人，是想傻傻跑去哪裏？」

萬理亞流暢地操作滑鼠開啓某硬碟資料夾，點選刃更沒見過的圖示啓動程式。首先看到的，是一串正常的英文廠商商標，但接下來顯示的字卻讓刃更一看見就瞪大了眼。儘管只有一瞬間——

澪解放威爾貝特的力量是一時性的，還不到完全覺醒的地步。

連詛咒也沒提起，保密過頭了吧。

「澪大人個性不太坦率，不過基本上心腸很好，對什麼都很認真。如果是能夠知道彼此位置這種即效性的優點，她大概是無所謂；但如果告訴她，你們信賴愈深就會愈強，她很可能會太過在意，反而造成反效果。」

「……我聽說的幫手只有一個啊？」

「——包在我身上吧，刃更哥。請恕小人無禮，我已經事先爲這個狀況想出最有效的對策了。」

「我的任務就只是監視成瀨澪……沒有非得爲佐基爾大人做事不可的緣由或義務吧？」

「哪、哪有啊……你快點下來啦！」

「啊？所以我現在就是要去了解狀況啊，有什麼問題嗎？」

萬理亞接着說聲「可是」——

「——現在，我就去看看目標的情況吧。」

萬理亞彷彿是看穿刃更失措驚慌亂跳的心，轉過頭來這麼問，並將臀部用力擠壓刃更胯間扭來扭去。

但再怎麼說——自己還有更棘手的傢伙非處理不可呢。

「是一個沒錯。所以，我不是來幫你的。」

……真糟糕。

「可是下一句話怎麼是『請勿模仿其中人物行爲，以免觸法』——」

潔絲特說聲「所以」，接着——

「你還真是樂觀耶……正面積極的態度是很好啦，不過——」

「哪有，我對刃更哥你其實是非常信賴的喔？」

「我只是叫你不要亂來。你再怎麼說都是補充員，真正的工作是支援我，照我這個前輩的指示行動纔對吧。」

「佐基爾大人已不再負責監視成瀨澪的任務，卻還派屬下接近目標。你們應該不是瞞着陛下在做些偷雞摸狗的事吧？」

「不要亂開啦——」

當初決定要和澪跟萬理亞同居時，迅明知她們的身分和目的卻默不吭聲，裝作受騙上當。因此——刃更等人知道這件事後，才能夠重新修補岌岌可危的關係。萬理亞會閉口不提主從契約的其他效果，是考慮過刃更、尤其是澪的想法後才做的決定吧。

因此，瀧川也沒將這件事告訴他所屬的另一方勢力。瀧川對這招式認識尚淺，太早說出去，只會讓情況更加混亂；而且更重要的，是刃更現在還不能死。所以——

「沒錯——事情就和刃更哥說的一樣，主從契約魔法有好處，也有風險。」

「——請留步。」

「那當然。佐基爾閣下在陛下解除監視任務前，安排好了各式各樣的預備工作。這件事，拉斯……你應該是知道的。」

萬理亞說：

萬理亞補聲「真是失算」，又說：

果然往這裏想啦，那麼——瀧川心裏這麼想，並改變策略。

一旁忽然出現另一道聲音。瀧川循聲看去，發現空間扭曲變形，一名貌美的女性魔族憑空現身。這名魔族的出現，使得瀧川的表情僵了一下說：

「是沒有啦……」被瓦爾加以魔族名稱呼的瀧川聳聳肩說。

沒錯。在那裏的，是在瀧川之前監視澪的高階魔族——佐基爾的屬下，名爲潔絲特。無論頭腦或實力，都是佐基爾最爲信賴的人物。

由於澪正在洗澡，刃更就先將萬理亞請到自己房間去。

首先，她怎麼會戴掛着鎖鏈的項圈？

再來，她怎麼會沒穿衣服，只穿很煽情的內衣？

還有，她怎麼會被男人從背後抱着？

最大的問題，是她怎麼在這種狀況下，還以陶醉、溼濡的眼神看向熒幕另一端。

所有的疑問，都在轉眼間解開了。接着打出的遊戲標題瞬即說明了一切。

《我與真實繼妹的青春番外地》——是十八禁遊戲。

「你怎麼在別人的電腦裏亂灌那種東西啊！」

白癡啊你！話說，這就是她當初以慶祝我搬過來的名義，擅自塞到我牀上的那款遊戲吧。那一個早上，可是能在我短暫人生中列上前幾爛的啊。這時，萬理亞對在心中如此咒罵的刃更說：

「我瞭解刃更哥仇恨這款遊戲的心情，可是我還是希望你儘量忍耐一下，這也是爲了澪大人好。」

「呃，我對這款遊戲哪有什麼恨。」

要恨也是恨你這個在人家牀上亂塞地雷的主謀。

「所以說，這款遊戲到底哪裏對澪好啊……」

「我不是說過了嗎。爲了應付以後各種危險，當務之急是加深刃更哥和澪大人的信賴關係。能夠自然加深是很好，但是敵人不會給我們時間。既然刃更哥現在對主從魔法知道了那麼多，就只好嘗試在這狀況下最好的方法。」

那就是——

「我要刃更哥和澪大人之間的信賴，提升到就算她發現只有自己不知道也無所謂的程度——也就是說，要讓刃更哥成爲澪大人絕對的主人，成爲澪大人絕對不敢違抗，連想都不敢想，打從內心地誓言效忠的人物。想光靠溫柔，和澪大人這樣倔強的人的內心縮短距離，效果是很有限的；而這款遊戲，就是讓刃更哥明白要怎麼調教澪大人的參考書。」

「……抱歉，現在機會正好，我想問個一直放在心裏的問題——你是笨蛋吧？」

「哎喲喲？我們現在可是不得不在戰力這麼缺乏的狀態下，對抗現任魔王派耶；依我看，應該是以爲光明正大地跟他們正面對決就能怎麼樣的人比較笨吧。刃更哥，難道你真的以爲我們有選擇手段的餘地嗎～？」

「呃……可是，也該爲澪想一下吧。最重要的是她自己的意願不是嗎？」

「澪大人的意願確實是很重要，不過，如果要在澪大人的意願——和性命間做選擇，答案應該很明顯吧？」

「這……還有法律或倫理之類的問題吧？」

「……奇怪？」

└──────────────────────────────────────────────────────┘

「等等，你把我的前世當成什麼了。」

剎那間，無賴惡魔毫不留情地撲了上去。普通人類看不見惡魔的身影，且即使無賴惡魔比一般魔族弱小很多，力量仍遠勝於人類。

說完，萬理亞將遊戲說明書遞了過來。刃更一接遇，就下意識地念出書裏的遊戲大綱。

「……不認爲。畢竟我們的使命就是那樣。」

這是勇者一族日前接獲柚希的報告後所下的判斷。他們認爲澪有可能使繼承自前任魔王的力量覺醒，才做出這項決定。

令人心裏發寒的聲音使萬理亞全身一顫並僵住不動。

——下個瞬間，突如其來的斬擊將惡魔的性命及其存在都抹消不見，恐怕連它自己都不明自自己已經遭到消滅了吧。對於惡魔緩緩消逝於虛空的殘渣——

聽見右側的青年輕薄地說這種話，稱爲高志的青年——斬死無賴惡魔的那個人，語氣不大高興地低聲說：

┌──────────────────────────────────────────────────────┐

見到高志和胡桃爲這句話沉默了一陣子，斯波又道：

「抱歉，那種事我怎麼也做不到。你就安心地去吧。」

一口氣後——

「你在說什麼啊？請再仔細看下去。」

簡言之，就是消滅前任魔王威爾貝特的女兒——成瀨澪。

「…………也對。抱歉。」

「『遭惡魔下了詛咒的可愛繼妹因而變得淫亂，爲了保護她遠離四周羣蠢蠢欲動的不肖男子，你必須扮演主人翁，將繼妹改造成心裏只有你的女孩！只要感情夠深，相信你一定能陪伴她跨越任何困難！這就是終極的親情表現！Let9;s繼妹調教♪』……世界末日到了嗎！」

「來，刃更哥，繼續玩下去吧。爲了儘快和澪大人建立牢不可破的感情，要趁現在好好學習正確的繼妹調教法纔行！」

│　2／非常紳士地溫柔疼愛她。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　│

名爲胡桃的少女卻答得相當冷淡。

「當然是沒那回事，但既然詛咒的特性是催淫，還是順着這個方向走比較好喔？而且，又不是要你什麼事都完全照這個遊戲做，頂多只是希望你能從裏面找出，怎麼和澪大人加深信賴的提示嘛。」

「…………知道了啦，隨你便吧。」

然後將她冷汗直流的臉慢慢轉了過來。

無論月光或街燈如何明亮，都觸及不了的東西。

│　　 地蹂躪她，絕不後悔。這纔是身爲家人、繼兄應盡的責任——我是這麼深信的。　│

「我知道你們和刃更同年，又從小一塊兒長大，在五年前那件事之前都經常玩在一起；要做這種事，一定有很多難處，感覺也比別人不同得多吧。」

有種東西，會隨夜色逐漸加深其色彩。

主人翁醒來後到處都找不到女主角的身影，只發現一封信。原來女主角認爲主人翁會拿出氣魄而和惡魔打賭，想不到卻輸了，必須留在地獄充當惡魔們的玩物。然而在最後體會到主人翁的溫柔，仍讓她感到十分幸福——信上寫的就是這樣的內容。

「不需要增加無謂的犧牲吧。斯波，『村落』的命令已經下來了。」

並在這麼說之後讀取之前儲存的檔案，選擇刃更一開始就不列入考量的3繼續玩下去。結果這個萬理亞拍胸脯保證的選項，卻讓女主角因主人翁態度丕變而驚慌失措，激烈地抵抗起來。

「可以不要因爲一個十八禁遊戲選項就把我說成這樣嗎——話說回來，如果1就因爲太溫柔而不行，該不會2也是吧？」

「什麼鬼畜分析！你真的是她的屬下嗎！」

於是，附帶萬理亞坐大腿的調教課程就這麼開始了。這遊戲光是序章就花了整整三十分鐘，透過主人翁和女主角的日常互動，將他們的生平、目前處境和對彼此的想法等設定說明清楚，而不只是單純地條列式描述。序章最後——繼妹遭到了詛咒。由於沒有其他選擇，主人翁和女主角即使明知不應該，但仍決心踏上禁忌之道，帶有動畫背景的主題歌也在這時播放出來。

「你、你還在做什麼啊，刃更哥……不要只是看，快來救我啊！我不是教你了嗎，重點是氣魄啊！現在要用氣魄把澪大人好痛痛痛！很痛耶，澪大人！」

「可是就算是這樣，拿遊戲當參考也不太好……要加深信賴關係，不會只有調教澪一條路可走吧？」

「——胡桃，你不這麼認爲嗎？」

……不過，這也沒有什麼實力不實力的吧。

即使感覺不太舒服，刃更還是繼續捲動文字。「我們不要急，慢慢來。」主人翁這麼說後，女主角點了頭。結果什麼也沒做，說些「今天就一起睡吧，好幾年沒這樣了」之類的話後就結束了這一景。到了隔天——

「那麼，就先從這個小試身手的選項，讓我見識見識刃更哥的實力吧。啊，這邊麻煩你先存檔記錄一下，以防萬一喔，之後很可能需要讀取。」

「非也非也，我說的是事實。所以就請你用力剝下澪大人那層皮吧，沒什麼好擔心的，抵抗都是隻有剛開始一下下而已。根據我的觀察，澪大人的本性相當地M；對那種人而言，被自己決定要奉獻一切的人硬上是一種幸福，還會因爲自己情願接受對方的粗暴行爲而得到快感呢。」

澪說完就抓着萬理亞的頭將她拖走。

斯波苦笑着說：

萬理亞說完就轉回熒幕——接着一隻手越過刃更的右肩，抓在她頭上，嚇得刃更愕然回頭。

那便是黑暗。人們總會設法避開那無法看透、彷彿有種吸引力的深沉黑暗，是因爲能夠本能地感到，其中藏有危險的緣故。

「聽好了刃更哥，這個女主角就是一個例子——個性倔強的女生只要剝掉了那一層皮，基本上都是被虐狂。」

「——來，趕快拯救她的靈魂吧。」

「咦？你是要我讓你坐在大腿上，還要和樂融融地借你一邊耳機玩這個遊戲？」

「澪大人……」「……什麼事？」「聽我說……我能解釋。」「這樣啊，那你就說呀。不知道你要怎麼解釋，我好期待喔。」

「那是哪門子的謬論，太跳躍了吧！」

萬理亞因頭上的手加倍使力而死命掙扎，而刃更只是雙手合十地說：

「難怪我敲了那麼多次門都沒人回……看來你們聊得很開心嘛。」

「不再只是監視目標——成瀨澪，要直接予以消滅。」

「在那之前，可以先跟我來一下嗎，萬理亞？不用擔心，一下子就結束了。」

斯波刻意誇張地聳聳肩——

「……再說，怎麼可以見死不救。我們可是勇者一族啊。」

正常來想，答案也只有那個。當刃更選了1時——

「你看吧，就說3不行嘛。」

可是——

「刃更哥你還不知道嗎？這是你的溫柔造成的悲劇，只知道溫柔的男人是保護不了女人的。受不了……我真是爲你悲哀到都想哭了呢。」

接着畫面轉暗，打出BAD END。

有個不屑的聲音「哼」地這麼說道。同時，三個人影走出無賴惡魔後方的暗處，共是兩名青年及一名少女。

前世全家死在十八禁遊戲的女主角手下，也太悲慘了點。

│　3／既然明白了繼妹的決心，就得做個徹底。爲了回報她的心意，要用盡一切的愛強橫│

│　1／像平常那樣對她，讓她放鬆。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　│

「怎麼這樣……你們兩個，表情很僵喔？」

因此無力抵抗的女子，就這麼進了無賴惡魔的肚子——原該是這樣的。

在那雙非重S所不可能擁有的銳眼瞪視下，刃更只有點頭的份。

刃更又沉下聲音說：

5

當刃更還在嘆着「天啊，總算得救了」時，澪在房門口回過頭來。

等澪教訓完萬理亞，刃更爲了讓澪相信他的清白，費盡脣舌解釋了好幾個小時——讓他重新體會生命可貴的幾個小時。

「——果然是引來了不少呢。」

「這樣行嗎，高志？被害人愈多，我們不是愈有理由消滅『目標』嗎？」

萬理亞嘆着氣，將她的小手疊在刃更抓滑鼠的手上。

「高志還真是不苟言笑……唉呀呀，當正義的一方還真是辛苦。」

真的嗎？無論從字面還是畫面上看來，感覺都非常糟糕耶，這個。

爲避免引起與勇者一族的全面性抗爭，一般在人界的魔族並不會恣意襲擊人類；但低階的無賴惡魔並不具有思考利害關係的智能，只知道忠於自己的本能行動。

「好了刃更哥，請戴上耳機。雖然我看得到遊戲的字幕，可是一旦配上投入感情的聲音，意思就可能完全不同喔。我也想幫一點忙，所以一邊也借我聽吧。」

鬧街一角，深居巷弄的黑暗中，有個緩緩浮現的影子。

「正因爲是她的屬下，我才希望澪大人不要刻意逞強，做她自己嘛。」

坐在刃更腿上的萬理亞明明是魔族，卻彷彿對十八禁遊戲很熟似的這麼說。

「那當然啊！刃更哥就這麼想害死這個女主角嗎，一直想選那麼獵奇的選項！該不會你前世對她有滅門血恨之類的吧！」

「你們真的那麼在意他——在意刃更扯進這件事啊？」

「…………這劇情是怎樣。」

現在，故事纔剛要開始。初夜終於來臨，獨處的兩人經過一小段尷尬的對話後，選項很快地出現在熒幕上。

——可是，有種族羣和人類相反，愛好黑暗。他們，是將漆黑深淵作爲棲巢的生物——低階的無賴惡魔。魔族種類繁多，其中自然不乏不懂得約束、要求自己的低階惡魔。因此，它們能力並不強，但性質卻特別惡劣。

「請你忍耐，這都是爲了澪大人。」

聽見萬理亞一副朽木不可雕的口氣，刃更不太高興地反問。

並對站在高志另一側、默默看着惡魔消失於虛空的少女這麼問。

這天夜裏，當便利商店、家庭餐廳和速食店以外的店鋪都準備關門的時候。

「唉，真拿你沒辦法……」

看見的是臉上掛着冷笑、不知道已經在那裏站了多久的澪。

「這個3是怎樣，不像是選項，根本只是在惡搞吧。」

「好啦，對不起，不小心就……來，你繼續吧。」

「刃更……你不要亂跑，我待會兒也要和你好好談談。」

彷彿融入黑暗的「那東西」，從黑暗的巷弄中向外注視，就像在等着獵物經過。不久——一名年輕女性走過了它的眼前。

刃更跟着往訊息欄一看，發現原本不停抵抗的女主角慢慢變得順從；不僅接受了主人翁的調教，還對其強橫態度感到興奮及幸福。

想出這種東西的人是白癡嗎？

「那麼，向國家或法律——向警察或法院說『我們被魔王盯上了，麻煩救救我們！』就能請他們保護澪大人嗎？請別忘記囉，能像現在這樣待在澪大人身邊保護她的，就只有你跟我而已，沒有別人了。」

「啊～我就知道。」「怎樣啦，有什麼意見嗎？」

萬理亞驕傲地挺胸說道：

可是——

「你們是聽了柚希的報告以後，主動接下這個任務的。所以拜託你們千萬不要公私不分，把任務給搞砸囉？」

「……這種事不需要你說。」

高志說道：

「我一定會打倒成瀨澪，敢妨礙的概不放過。就算是刃更也一樣。」

「……我也是。事到如今，我對刃更已經沒什麼好猶豫的了。」

這麼說的胡桃，語氣相當果斷，因爲她和刃更已經踏上截然不同的道路——從五年前「那場悲劇」開始，直至現在。

「很好。你們有你們自己的想法，我也不打算干涉，畢竟我這次不過是個監督。你們負責辦事，我只負責看。」

笑着說聲「萬事拜託囉」後——

「那我們也差不多該出發啦。身爲保護世界的勇者一族，一定要不負使命——」

斯波恭一說道：

「——打倒可能會成爲下任魔王的人喔，知道嗎？」