魔王＆勇者篇　要塞都市柯隆

「請多指教，廢犬。那麼，發電廠在哪裏？」

「發、電？呃……那到底是什麼——」

對於始的質問，廢犬——更正，賈斯帕明顯感到困惑。

多納爾的槍口抵在賈斯帕的眉間，他發出「咿！」的小小悲鳴，從凌亂的頭髮縫隙間露出的眼眸，看得出他正在動搖。雖然看得出他在思考，但實在不像在想如何矇混過去，純粹只是在思考始的問題是什麼意思。

光輝心想「他罵人罵得很自然呢，真是令人討厭的習慣，不愧是緹奧小姐的飼主……」，總之光輝介入兩人之間。

「對不起，賈斯帕先生，這個男人就像是導火線着火的炸彈，最好不要惹他生氣——」

槍口抵在光輝的後腦，光輝面不改色，只有說的話變得華麗。

「你該不會是連發電廠這個詞的意思都不知道吧？」

「結果還是什麼都不知道啊。」

「咦？啊……我知道了，哥哥。」

「我很冷靜。只是冷靜地恐嚇他而已。」

「我、我不知道——」

另外，似乎沒有人知道雲上界是什麼情況。沒有人去過那裏，只有機兵會出入。

「咿！？我真的不知道啦～～～！」

「你打算把什麼送給茉阿娜！？」

「……這世上有些事是做得到的，有些事是做不到的。」

「雖然吐槽點很多，但至少讓我問一句！你聽得懂它們在說什麼嗎！？」

精神上無法休息啊。

這、這兩個傢伙，怎麼老是做些令人火大的事……光輝的額頭上浮現青筋。

「嗯～？也就是說，雖然不知道侵略者是什麼樣的存在，但侵略者正在逼迫人類走向滅亡，所以母親爲了保護人類而對抗侵略者，是這樣嗎？」

「……是嗎？果然被騙了嗎……」

「賈斯帕先生，請冷靜下來。沒事的，我不會讓他動手的。」

他們衝出的地方似乎是老舊的木造房屋中。木箱底部的蓋子似乎是通往地下的入口。

下界的人類會從那些人類口中聽說上界的事，抱持着羨慕、絕望，以及一絲希望。沒錯，因爲只要不打破原則，上界的人類做什麼都是自由的。而且，因爲十年一度的下界民『檢查』，會有極少數的人類被選去上界。

「？不是你家嗎？」

「艾加莉！諾加莉！快隱蔽！」

爲了目的，爲了願望，他們要追求『最好的方法』。他們甘願承擔風險，跨越障礙。

看到兩人臉上露出難以釋懷的表情，賈斯帕手抓着梯子，側着頭感到疑問。

「南雲，冷靜點。」

「抱歉啊。如果是樂園的話，應該能喫到更好的東西，但很不巧，我們能分到的糧食就只有這些。」

所以他們不能花費太多時間。

「是、是啊。」

最後的垃圾山隧道的另一頭，有解答了他們的疑問的答案。

「咦！？抱歉！絲線纏在一起……可惡！」

「「咿咿咿！！」」

當然，是勇者立旗的證據影像。

「！這樣啊。原來如此……樂園真的存在……」

始用魔眼，光輝用墨鏡的望遠功能觀察，發現山上有被削平的階層狀平地，看起來就像梯田，或者像是巨大英式下午茶的圓錐形蛋糕架。

「地面崩塌了，調查一定會很仔細，被發現只是時間的問題。」

「不管怎樣，情報都太少了。首先得收集情報。喂，笨狗，把你所知的這個世界的事都告訴我。那個機械士兵和海星怪物的事，還有它們是從哪裏來的，又是由誰管理的。」

始用多納爾敲着肩膀，眯起眼睛看着賈斯帕。

沒錯，無數的小鬼們正用渴望的眼神看着這裏，還有肚子餓的聲音。

光輝拼命地阻止一找到機會就想把鞋子踩在快哭出來的賈斯帕身上的始，同時露出柔和的笑容。

「啊，喂，你們！到那邊去！重要的客人正在喫飯！」

「那就包起來啊！把那過於尖銳的話語包起來！」

「對、對了。喂，你們。其他人呢……」

「我想要喫飽，想要活久一點，想要自由。我這樣想，就證明我是個貪心又忘恩負義的傢伙。」

「爲什麼說得那麼輕浮啊。咦！？連聖劍都砍不斷！？爲什麼！？」

「他說……他說可以去樂園。說可以喫飽飯，不用『壽命處理』。說可以去沒有『母親』的地方自由地生活。明明是這麼說的……我們明明照他說的做了。可惡……」

之後，始等人從垃圾場角落的出入口進入地下道，沿着通往都市的通道前進。

明蒂大概和賈斯帕一樣，不曾被如此禮貌地對待過吧。光輝露出溫和的微笑詢問，明蒂驚訝得瞪大雙眼，臉頰微微泛紅……

「你是說，對方真的想把我們移動到異世界，卻在設計上出了差錯？嗯，也不是不可能。也就是說，對方是抱着『糟糕！真的糟糕！本來只想去異世界，卻跑出了奇怪的東西！……嗯，還是逃吧。我什麼都不知道～！』這種感覺逃走了？」

「空機兵是機兵的一種。簡單來說，就是『母親』的軍隊。」

始與光輝不解地歪着頭。賈斯帕在沒有道路的荒野上，朝着某個方向——特別是雷電特別激烈的烏雲方向前進，同時繼續說明。

「嗯？諾加莉在往絲線裏灌注魔力？」

她這麼說道。肚子又咕嚕咕嚕叫了起來。就算是魔王，面對和女兒差不多年紀的女孩子的好意，也無法說出「這種東西誰喫得下去啊」。不如說，他反而想說「我喫飽了，你喫吧」。

「雖然有很多令人在意的關鍵詞……總之，是誰指示你這麼做的？」

最下層的城鎮沒有路燈，只有從上層照下的光線，光線昏暗。建築物也歪斜破舊，木造或石造的房屋已經算好了，其中甚至有隻用布圍起來，宛如帳篷的房屋。排列方式也很隨便，非常雜亂。糞尿與油的臭味撲鼻而來，簡直就是世紀末的貧民窟。與上層的繁華形成強烈對比。

「啊啊！？」

據賈斯帕所說，很久很久以前，突然出現的『侵略者』讓人類陷入滅亡的危機。是母親、機兵以及要塞都市柯爾特蘭在千鈞一髮之際阻止了危機。

「艾加莉，快記錄下來。這是給女王的伴手禮。」

「也就是這種感覺讓人說不出的難受。人，稍微放鬆了緊張感，但哥哥接下來的話卻讓她稍微繃緊了臉。

「母親？」

「看來沒有科幻的驚人探測機能。」

就算杯子裏的水很混濁，還漂浮着一些奇怪的東西。

在還不瞭解這個世界的情況下，最好避免這種事態。因此，始在心中祈禱對方沒有比對策更強大的探測方法。

話雖如此——

雖然說，只要調整絲線的粗細並加以硬化，就能當成斬絲使用……但還是有其限度。首先，必須先觸碰到對手纔行，而且阿剌克涅的魔力有限。

賈斯帕的聲音在地下道中迴盪，從他的聲音可以聽出他非常拼命。

他們沒有出去外面，而是打開牆壁，鑽過用垃圾或箱子遮住的洞，有時甚至爬過密集的房屋屋頂，總之毫不猶豫地選擇沒有人煙、不容易被發現的路線前進。

「不要把什麼事都怪到我頭上好嗎！？」

始和光輝看到這樣的賈斯帕，判斷他應該沒有說謊。

（應該是吧。）

「然後，管理我們這些人的，就是那個機兵。」

賈斯帕原本茫然地看着兩人的談話，直到始的視線轉向自己，他才猛然回神。

就在這時，忽然傳來「轟隆隆隆」的重低音，彷彿能震撼人的五臟六腑。始等人驚訝地轉頭。

「我們要去哪裏？」

賈斯帕自覺被他們的氣勢壓倒。

「我們確實不是這個世界的人類。就你所說的，我們是樂園的人類。」

催促着驚訝地回頭的兩人，賈斯帕一口氣衝上梯子。始和光輝也對視了一眼，立刻跟了上去。

然而，同時他也明白自己心中有某種不明的感情在翻騰，那一定是願望的熱度。自己希望他們能有那樣的眼神——

「那麼，你是怎麼準備召喚我們的裝置的？」

恐怕，他在這半年內，一直削減睡眠時間，在都市與那個地下空間之間往返，進行作業吧。

人類只存在於上界，只有特別優秀、被選中的人才能居住在那裏，待遇與環境都與下界的人有天壤之別。

始和光輝按照他說的進入隔壁的房屋，賈斯帕又把牆壁恢復原狀，小跑着開始帶路。

愈往山頂，愈被人工的光芒所填滿，看起來簡直就像一棵巨大華麗的聖誕樹。從三分之二的高度以下，只有上層的光芒照耀，顯得有些昏暗，看起來更像樹幹的部分。

「呼～太好了。我們既不能用魔法進行遠距離攻擊，也不能用障壁製造立足點，所以也不能直接斬殺。」

賈斯帕自嘲似地卑微地笑着。始與光輝眯起眼睛，不明白他在說什麼。

「看你那個樣子，行動方針似乎已經決定了，還是要前往山頂嗎？」

或許是因爲這個緣故吧。

（南雲，那個果然是海星吧？）

之後可能會稍微修正。

「不知道。不過，聽說從我出生很久以前，就存在了幾百年……所以大部分的人類都稱祂爲『守護神』，信仰祂。」

「賈斯帕先生，你不僅不知道『發電廠』，連『電力』是什麼都不知道。是這樣沒錯吧？」

「那個聲音是……糟了，是空機兵！被發現的話會被處分的！」

「這次的召喚有幕後黑手，這點已經很清楚了。對方的目標是我們。既然如此，爲什麼對方不現身呢……喂，天之河。你有沒有聽到什麼奇怪的聲音？像是『恭候多時了，勇者大人』之類的。」

（真的是科幻機器人。探測能力應該不只視覺探測而已……）

「從你的狀況與言行來看，下界的人們應該不是生活在良好的環境。但是，大多數的人卻崇拜着你，這不是很奇怪嗎？」

賈斯帕看着艾加莉＆諾加莉的活躍，驚訝得說不出話來。這時，光輝發現它們似乎又在做些什麼，疑惑地歪着頭。

愈是前進，氣息感知就感應到愈多氣息。偷偷探查後，發現跟賈斯帕一樣，都是些骯髒的人們。

他說，穿過這座垃圾山脈後，前方有一座山，名爲靈峯柯爾特蘭。山頂上似乎有個誰也沒見過的『母親』。

「啊，嗯。我知道你們很得意。」

「對，要尋找不知身在何處的樂園之主太費工夫了。不過只要接近山頂，至少就會接近發電設施，這一點不會錯。」

光輝嘴上這麼說，拿着木製湯匙的手卻在顫抖。他看向旁邊，想向始求助，卻嚇了一跳。

另外，或許該說理所當然吧，賈斯帕只知道礦車的操作方法，完全不知道礦車爲何會動，照亮地下道黑暗的燈光是來自什麼能源。當然，他也不知道都市的燈光是怎麼來的。

「真的嗎？你那顆容易接收異世界電波的腦袋，現在正常運作嗎？」

「我們想回到原本的世界。雖然裝置壞了，但我們還有其他方法。爲此，希望你能告訴我們你知道的一切。因爲我們對這個世界一無所知。」

對方擁有空中戰力，非常棘手。一旦被捕捉到，恐怕很難逃脫。就算能迅速打倒，也一定會馬上有增援過來。

「我的家人在等我。」

也就是說，他們處於非常嚴酷的環境，想要逃離現在的境遇，所以抱着抓住救命稻草的心情，跟隨了身份不明的某人。原來如此，這的確有可信度。

話雖如此——

這裏真是個慘不忍睹的垃圾場，連經歷過許多特殊經驗的始與光輝都有些鬱悶。

「——！」

不，是防壁。

聽到賈斯帕的聲音，孩子們嚇了一跳。突然，一個小小的女孩子和始對上了眼。女孩的視線在始和食物之間來回，然後——

回答太出乎意料了。不可能有人不知道『發電』的意思。那簡直就像在說他連『電力』這個概念本身都不知道。

從裏面走出來的是個二十歲左右的女性，栗色頭髮隨意地綁成麻花辮。雖然一樣髒兮兮的，卻是個散發溫柔氣息的可愛女性。她搖晃着破爛的連身裙，安心地朝賈斯帕伸出手。

「笨狗。」

因爲他明白了。看到始那冷酷的表情，他察覺到了。啊，這傢伙打算正常地拒絕……

賈斯帕的話在腦中響起。

「你最沒資格說我！」

「不，如果南雲真的想動手，我可能阻止不了，但我會妥善處理的。」

因爲那個所謂的侵略者——

「是、是樂園之主。」

「這麼說也是。怎麼？現在的勇者遇到飛行型的敵人就無能爲力了嗎？」

「喂、喂，這樣沒問題嗎？」

「這、這樣啊。謝謝你們的招待。」

「……在那之前，我想先確認一件事……從你們剛纔的反應看來，你們應該不是上界的人類吧？而且你們還帶着那些小機兵……」

「南雲，我們要不要暫時留在這個地下道？」

乖寶寶光輝內心糾結不已。我瞥了賈斯帕先生一眼，他正露出微笑，其中並沒有惡意。

也就是說……

在他們交談的時候，空機兵的調查似乎結束了。獨眼固定在十字架中央，閃爍了幾下後，噴射器般的藍白色光芒格外強烈地閃耀了一下，然後飛向某處。

「不，不是那樣的……」

可能是廚餘吧，一股惡臭撲鼻而來。除了木材、石材、疑似塑膠的殘骸之外，還有看似建築物鋼骨的大型物體，以及不明機械的殘骸散落各處，到處都有小蟲在爬。

一個女性的微弱聲音傳來。賈斯帕回答「是我」後，聽見安心的吐氣聲，門打開了。

光輝的結論是，以現在的狀態大概要半天。光輝一邊告訴始，一邊繼續說道：

不過，最引人注目的是那座山的周圍。

「沒、沒有，我沒聽到。」

頭部有十字型的溝槽，獨眼在溝槽深處忙碌地上下左右移動。

簡直跟奴隸一樣嘛。光輝把這句話吞了回去。同時，他也察覺了賈斯帕被回覆藥治好傷勢後，卻遲遲沒有清醒的理由——他之所以極度疲勞的原因。

始與光輝在通往地上的梯子前聽賈斯帕說完這些話，兩人面面相覷。

始和光輝抓着賈斯帕，跳進那個空間裏。隨後，艾加莉帶着幾塊被它牽引着的垃圾回來，入口再度被垃圾堵住，始等人的身影完全被遮蔽了。

「……一點都不奇怪。奇怪的一定是我。」

始和光輝面面相覷，看得出彼此的眼眸深處都搖曳着困惑。要斷定他在說謊，他的掩飾方式也太粗糙了。如此一來，反過來說，他真的不知道……

「天之河，你的魔力大概多久可以恢復？」

看到始的樣子，屏息的賈斯帕露出彷彿看到瘋子般的表情，光輝則像是理所當然似地聳了聳肩。

然後，以電容器爲首的召喚裝置零件，都是在賈斯帕他們待在城鎮的期間被送到那個地下空間的，所以他們也不知道是誰用什麼方法運來的。

衆人一邊警戒周遭，一邊小跑步穿過垃圾山脈之間，有時越過山脈，有時穿過垃圾隧道。

勇者的眼神很快地開始失去生氣。不過，還不能斷定那個母親就是幕後黑手。手段太迂迴了，目的也不明。

「我、我不知道。」

「去我家，你們需要休息吧？」

「這絲線也太可怕了吧？」

「只要有自然魔力，靠着高速魔力回覆的技能，一、兩個小時就夠了……不過，結果還是要看身心的休息程度而定。」

「明蒂，你要小心。這個勇者只要一不注意，就會立刻把人迷倒。」

「這話是什麼意思……」

「……你可以喫哦？」

因爲他感受到了視線。

「確實，我想先準備好極限突破。既然如此，在胡亂進入都市之前，在這個祕密地下道休息是最好的選擇吧。」

地下道雖然有鐵製的支柱補強，但土與岩石都裸露在外，看起來很不牢靠。跟那個全面以金屬建造的地下空間不同，很明顯是臨時搭建的。

仔細一看，從裏面的房間有無數雙眼睛正盯着這裏。同時，還有無數的肚子咕嚕咕嚕叫的聲音。

肚子咕嚕咕嚕叫的合唱。米蓮小姐悲壯的表情。賈斯帕雖然面帶笑容，但眼神深處卻隱約可見沉重的決心。

「也就是說，是被那個叫母親的管理嗎？所以，那個母親到底是什麼人？」

始平靜卻沉重的話語，不過這一切都已經不重要了。部分纏有絲線的垃圾的方式飛出來，製造出一個空洞，諾加莉則立刻將絲線固定成圓頂狀，製造出一個足以容納三人的空間。

始瞬間做出了判斷。

走了一段連始都感到混亂的複雜路線後，他們終於抵達一棟雜亂的石造建築物。大小約等於日本平均的平房獨棟建築。角落已經倒塌，勉強用布和木板堵住。

「人類最後的都市，由母親與機兵守護的堡壘——要塞都市柯爾特蘭。」

「等一下，南雲！這絲線真的砍不斷！連聖劍都砍不斷，這到底是什麼絲線！？不是魔物的絲線嗎！？」

看來情報管制做得非常徹底。始雖然覺得事有蹊蹺，但還是先整理賈斯帕所知的其他情報，同時喃喃自語。

「那個上界呢？你們不能去嗎？」

他想把兩人帶到對自己來說最重要的地方。

「「咿咿咿咿咿！！」」

賈斯帕不安地低語，始從縫隙中窺探外面的狀況。

雖然不知道『檢查』什麼，以什麼爲基準選擇，但聽說視情況而定，也有可能一個人都沒被選上。

始用力地搔了搔頭。

從垃圾山的另一側傳來高速接近的聲響，賈斯帕的臉色一下子變得蒼白。

「爲了遮蔽熱能、紅外線、X光之類的，還有隔音功能。」

「那不就是……」

光輝忍不住想說些什麼，就在此時——

穿過這座讓人誤以爲是山脈的無數巨大垃圾山後，似乎有真正的山脈，都市以那座山爲中心，賈斯帕他們則住在山腳。本來他們連來到這裏都是被禁止的，直到被『樂園之主』引導，他們才知道地下有空間。

「我、我說的是真的！我從來沒見過他！大約半年前突然聽到他的聲音，之後他一直只用聲音指示我！他說只要照做就能前往樂園！所以……所以我們才稱呼他爲『樂園之主』……就只是這樣！所以別用那種眼神看我！」

眼中充滿疑問。

「賈斯帕，可是……」光輝設法讓意識回到現實，歪着頭問道：

「這邊！快點！」

「也就是說做不到嗎！？可惡！」

沒錯，就算木盤裏裝着的東西，是某種難以形容的、像是酸奶的東西。

「那個，突然造訪真是抱歉。我可以稱呼你爲明蒂小姐嗎？」

他的瞳孔失去了光芒，彷彿失去了希望，全身無力地癱軟下來。

很神奇地，光輝沒有發現他和始形成了所謂的「胡蘿蔔加大棒」的關係。

「那個，哥哥。難道說，你們是從上界……降臨到這個世界的人嗎？」

「不用在意孩子們周圍的空氣彷彿凝固了一般。的招待。但話說到一半就停住了。

「你、你們該不會想往上走吧！？那樣只是去送死啊！」

「我就當作是讚美吧。雖然心情很複雜就是了。」

「……我無法否認，真不甘心。還有，我怎麼覺得我好像希雅小姐的○○兔系列？」

「啊——好痛！很痛耶！你想殺了我嗎！？」

始點頭肯定光輝的提議，光輝也點頭表示同意。

賈斯帕不斷彈跳，光輝則喀喀喀地試圖拔出卡在絲線縫隙間的聖劍。絲線微微染上了紅色……

確實，對於受到嚴格限制的始和光輝而言，採取安全的策略，尋找樂園之主，重新制造召喚裝置，纔是最好的方法吧。

這也難怪。在這種頹廢的場所，必然會有無依無靠的孩子。但是，如此一來，賈斯帕不就是想拋下這些孩子，前往樂園嗎？

兩人突然回頭望向地下道的深處。

明蒂快步走進房間深處，很快又走了回來。手上拿着木製的杯子和木盤。

「諾加莉先生！拜託你一定要記錄下來！我想當作給最兇正妻大人的伴手禮！」

「別說話。」

「那、那是最安全的方法吧！？前往上層根本是自殺行爲！」

久違地感受到的緊張感，讓始的嘴角不由自主地勾起無畏的弧度。對於喜歡鑽研遊戲的始來說，遊戲中的限制玩法是他的最愛，但若是在現實中攸關性命，就不是能一笑置之的事態了。

積極協助的對方，以及窮困的人們求助的聲音……始在內心嘀咕，希望事情不要變得麻煩。

因此，大多數人都信仰着母親，即使在完全受到管理、沒有自由的環境，也甘之如飴。

「你們兩個！別再灌魔力了！」

艾加莉＆諾加莉偷偷地將絲線伸向被絲線纏住的賈斯帕，使其硬化。它們高舉着兩隻前腳，一副「聖劍算什麼！砍得斷的話就砍砍看啊！」的態度。

「我、我只是照着指示去做而已。那個裝置的材料全部都準備好了，我只負責組裝……完全不知道原理。說起來，我們是『下界民』。除了配給的物品以外，連碰觸金屬都是『禁忌』……」

賈斯帕有些困擾地搔了搔頭，接着深呼吸一口氣，開始說明。

「賈斯帕，可是……周圍的空氣彷彿凝固了一般。着人類，但那也是爲了守護人類。

「注意你的說法！說得好像我腦袋有問題一樣。」

「怎麼可以！你們打算回樂園吧！？既然如此——」

「下界的我們，一切都被決定好了。一天能喫多少飯、能他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。偷探查後，發現跟賈斯帕一樣，都是些骯髒的人們。

賈斯帕打開玄關的門，但沒有出去，而是推了推房間的牆壁。於是，牆壁的一部分脫落了。

「抱歉，我不需要——」

勇者和魔王心想。

「不管是侵入還是強行突破，我們都想準備好王牌，我跟你都是。」

明蒂小姐慌慌張張地看向提出忠告的始，不知爲何臉頰泛紅，移開了視線。

「……孤兒們聚集在這裏生活。我出身於這裏，現在也住在這裏。在鎮上隨便引起騷動會被機兵處分，但也不是完全沒有爭執，所以進入家門時要像這樣敲門。」

玄關側面對着比較大的道路，後側則是勉強能通過一個人的狹窄道路。

聽了賈斯帕的話，始揉了揉眉間。看來事態比想象中還要複雜。

然而，這時她發現賈斯帕身後的始和光輝，頓時睜大雙眼。

感謝您一直以來的閱讀。

始平靜卻沉重的話語，令賈斯帕啞口無言，彷彿他現在才發覺這件事。

就算他別有企圖。

「……可以的話，希望你能叫我賈斯帕……」

飄浮在空中的是兩對四翼的黑色人型物體。整體來說體型較小，雙手分別裝着不同的武裝。不只是翅膀，背部、腰部、腳部都噴出藍白色的光芒，藉此飛行。

「水就算了，連食物也要？……我、我知道了，哥哥。」

「全滅了。我們只帶出了你。」

發出困惑聲音的人是賈斯帕。始不理會他，目光銳利地看着光輝，反問道：

從他的話中可以感覺到，他幾乎沒有學識和教養。他的外表年齡大約四十歲左右，整體看起來寒酸，身體似乎很久沒洗澡，十分骯髒。而被虐殺的同伴也一樣，從整體都很瘦的樣子來看，可以知道他們沒有好好喫飯。

連黑手黨都會光着腳逃跑的兇相和殺氣削弱了賈斯帕的精神力！由於被捆成一團，他像蚯蚓一樣扭來扭去。

這也難怪。在這種頹廢的場所，必然會有無不過這一切都已經不重要了。謝謝你們的招待。」

這大概是賈斯帕式的招待吧。

「不要改口啊！這種時候應該要斷言吧！」

下界的人類會從那些人類口中聽說上界的事，抱持着羨慕、絕望，以及一絲希望。這種感覺讓人說不出的難受。蒂，總之先讓他們進去。」

「真惡劣！」

上層的光線無法照入屋內，所以裏面更加昏暗。由於建築物的構造雜亂，光線從縫隙照入，並非伸手不見五指，而且也有燈火照明，不過氣氛仍令人懷念太陽。

光輝的眼神飄向了遠方，賈斯帕先生則理解到所謂的胡蘿蔔根本不是胡蘿蔔，陷入了絕望。或許是精神的容許量超過了極限，他自暴自棄地咒罵了起來。

光輝含糊其詞地否定了唯一想得到的可能性，明蒂的表情更加困惑了。

「我說，南雲。會不會單純只是搞錯了？……咦？這個！拆不掉！」

其實這種絲線經過改良，混入了施加魔力後會硬化的修塔爾礦石（奈落的蠍子怪物的那個）粉末。由於是讓魔力滲透絲線本身的方式，即使在魔力霧散現象中也能在一定程度上抑制衰減效果，因此能充分發揮其耐久力。

雖然嘴上開着玩笑，但看到通道深處的微光，他知道機兵已經追上來了……

「沒錯。所以我們下界民也應該感謝現在的生活，不該奢求更多……我明白的。」

魔王大人正常地拒絕了對方的招待。但話說到一半就停住了。

始一發出號令，就將艾加莉＆諾加莉往旁邊的垃圾山扔過去。兩隻蜘蛛飛快地鑽進垃圾山裏，隨後，艾加莉以牽引着部分纏有絲線的垃圾的方式飛出來，製造出一個空洞，諾加莉則立刻將絲線固定成圓頂狀，製造出一個足以容納三人的空間。

看來他們已經混入人羣之中。由於路線複雜，加上迅速地拉開距離，就算機兵們從地下道出來，應該也找不到他們。

「唔，要到地上去了！現在的話混進鎮裏就能躲開！也有安全的地方！」

「明、明蒂，不好意思，麻煩你拿水和食物過來。他們兩個是……客人。需要休息。」

始深深嘆了一口氣。他絞盡腦汁，想要從少少的情報中推論出行動方針的基準。

看來明蒂從剛纔的愚蠢對話中得知客人並不是那麼可怕的人，稍微放鬆了緊張感，但哥哥接下來的話卻讓她稍微繃緊了臉。

始無視於青筋暴起的光輝，讓艾加莉和諾加莉回收了捆住賈斯帕的絲線，以及圓頂狀的絲線。

「咿！！」

「啊，等等，你！剛纔切到了！我的身體也稍微被切到了！碰到了碰到了！」

「怎麼了嗎？」

「當然知道啊，別說是藥了，就連話語也能包起來，很方便的。」

「……我說你，你知道什麼叫委婉嗎？」

「可惡，這不是祕密通道嗎？」

當然是魔王差點立旗的證據影像。

始的表情就像目擊了不明生物一樣，光輝則是一如字面所述，露出了難以言喻的表情，同時咳了一聲。

沒錯，所謂的侵略者就是那個海星。機兵與海星似乎是完全不同的東西。

「咿！！」

始和光輝被帶到一間像是餐廳兼客廳的房間。房間內有一張桌子，桌子是將木板鋪在堆積起來的石頭上製成的，雖然簡陋，但還算大張。兩人在像是樹樁的椅子上坐下後，明蒂忍不住開口詢問。

「……既然你主導了召喚我們，就別跟我說你不知道那個召喚裝置。電容器是怎麼準備的？」

「啊啊，不，沒什麼，賈斯帕。」

要塞都市外是侵略者橫行的危險地帶，既然如此，就算那個地下空間有海星的巢穴也不奇怪。雖然不奇怪，但是……

接着，更進一步詳細詢問後，得知賈斯帕對那個地下空間也不太清楚。

「「咿！！」」

名爲明蒂的女性感到困惑，賈斯帕將她推進屋內，自己也進入屋內，始和光輝也跟着進入。

而都市就緊貼着靈峯柯爾特蘭的山體，從山腳往上三成左右的範圍被稱爲『下界』，從三成到七成左右的範圍被稱爲『上界』，從八成到山頂的範圍被稱爲『雲上界』。

「你這傢伙，打算給月什麼啊？」

因爲，這就是魔王啊。

始與光輝不解地歪着頭。賈斯帕在沒有道路的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的招待。但話說到一半就停住了。

「咦？稱、稱呼？明蒂小姐？」

雖然這個世界嚴格地管理着人類，但那也是爲了守護人類。

看到賈斯帕相當合作的態度，始眯起眼睛。接着，他瞥了一眼跟在後方不遠處的光輝。光輝頻頻觀察周遭，咬牙切齒，表情痛苦地扭曲。

賈斯帕緊咬嘴脣，微微地流出血來。他擠出聲音，吐出悲嘆的話語。

賈斯帕遵從『樂園之主』的指示，召集了即使犯下禁忌也想脫離現在生活的同伴，祕密地往返山腳的城鎮與這個垃圾堆積場，一點一點地組裝召喚裝置。

「當然，戰力應該會很多吧，畢竟他們管理得非常嚴格，甚至不讓人們知道電力的概念。」

「都是你害的。你這個被神明引誘的勇者。」

「下界的我們，一切都被決定好了。一天能喫多少飯、能喝多少水、能做什麼、能花多少時間，其他一切也都是。自由……大概就只有睡覺時間吧。」

「不用在意孩子們。來，填飽肚子，好好休息吧。」

「賈斯帕，剛纔那個叫空氣什麼的？那些機械是什麼？誰在管理？」

「我本來以爲在這裏可以爭取時間，運氣真差……都是勇者的錯。」

「是、是啊，我從沒聽過這個詞語……我想他大概是在問某個地方吧……」

因爲他從未見過如此『充滿生命力的眼神』。

「「……」」

在他們交談的時候，那像是噴射引擎的聲音也逐漸接近……然後停止了。恐怕是停在地下道陷落的出入口上空。

「……天之河，你好像成長了呢。」

始和光輝的表情頓時扭曲。簡直像是被塞了由苦味、澀味、辛辣味濃縮而成的粉末揉成的糰子一樣，表情非常猙獰。

蜘蛛型死靈法師的主力就是絲線。在絲線上附加各種能力雖然困難，卻充滿浪漫！基於這樣的想法，始在被希雅使出背摔強制入睡之前，不斷地嘗試錯誤，最後終於完成了這個得意之作。

這次是說明會。但因爲時間不夠，感覺很隨便。

「……是啊。」

正因爲如此，他才笑得出來。

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「南雲、南雲。他的瞳孔收縮了。真的很可怕。真的很可怕！」

所以，對賈斯帕來說，就跟『去不了』是一樣的。

「方法……這樣啊…………叫我賈斯帕就好，說話也不用太客氣。我有生以來，從來沒有人對我這麼客氣過，感覺很奇怪。」

賈斯帕似乎在細細體會着什麼，握緊了拳頭。光輝接着對他說：

光輝嘆了口氣，爲了釋放賈斯帕而開始拆除艾加莉蜘蛛絲。

「哥哥？」

當然，拆不掉。

沒錯，就是環繞着山與都市，又長又大的巨大牆壁。

「去不了。上界是上界，下界是下界。一切由出身決定。不過，上界的人類也會因爲某些理由被貶到下界就是了。」

「那與你無關。」

「好吧。相對地，你要帶我們去那個城鎮，路上的問題也要回答。」

「南雲，事情的發展跟平常一樣了耶？」

「那就是靈峯柯頓。然後——」

光輝緩緩搖頭，然後看向始，他雙手盤胸，似乎在深思。光輝似乎看出他的心思，開口問道：

賈斯帕漂亮地引導顯眼的始和光輝，通過那條小路，輕輕敲了三下門。

「你怕我們死了，你就傷腦筋了嗎？因爲你也想去樂園，所以勸我們用更穩當的方法，尋找樂園之主？」

始看向光輝，光輝也露出苦笑，但是他的眼神中沒有『想回去』，而是『非回去不可』的強烈意志。因爲有人在等待他們。

映入眼簾的是無數閃電在其中奔騰的烏雲，以及聳立在數公里外的山。山頂被雲層遮蔽，無法得知正確的標高，不過從圓錐狀的山的斜度來推測，應該有五千米左右。

光輝看到這幅景象，不禁啞然失聲。始靜靜地詢問，賈斯帕也靜靜地回答：

「……真、真的嗎？」

「只是叫個名字」卻要付出代價，賈斯帕沮喪地點頭，開始帶領衆人前往城鎮。

不過，那個『樂園之主』似乎爲賈斯帕等人準備了縮短時間的手段——電動礦車，讓他們能在有限的時間內往返都市與數公里外的地下空間，因此始等人很快就抵達了。

「看吧，艾加莉和諾加莉也說『這個麻煩製造機勇者！快點喊着不幸啊啊啊啊衝過來！』」

「樂園之主？那是誰？要去哪裏才能見到他？」

「我之後再說明。明蒂，總之先讓他們進去。」

「來，別客氣，喫吧。」