那個時候的兩人　前篇

南雲家的地下工房內，迸射着鮮紅色的電光。

牆上掛着許多工具，鋼製的架子上塞滿了各種素材，地上則堆着許多不明物體。

「嘖，使用方式太不通用了，補充速度也很慢。看來得從頭開始想……」

如此嘀咕着的是這間工房的主人——始。他拿下護目鏡，掛在脖子上，一屁股坐在椅子上。

（蠕動。）

始的面前，是放在工作臺上的寶珠。沒錯，這是在異世界的時候，那個世界的神——星樹露託莉婭送給他的寶珠，裏面充滿了靈素。

「雖說當時沒有時間，但對那個世界的術式與理論所知不多，真是個痛處。」

始搔了搔頭。由於未知的力量吸引，他把能拿的都拿了。但是，因爲那是那個世界特有的能量，所以始在活用方法上遇到了瓶頸。

「把人引誘到森林裏，吸收活祭品，不斷延長壽命，這就是代價嗎……真是醜陋。」

目前沒什麼用處。

——你、你、你這傢伙啊啊啊！

「魔女小姐，先冷靜下來吧。要保持冷靜。說到魔女，就是冷靜的代名詞……不，最近也有以願望爲代價成爲魔法少女，最後絕望而成爲魔女，到處散佈災厄的劇情……」

「始先生也有感覺嗎？」

隨後，地面炸開了。不，那只是錯覺。是爆發性的光芒擴散開來，看起來像是爆炸。

「啊啊啊啊啊！吵死人了！」

綠色史萊姆啪一聲地貼在牆上，然後滑落地面。它要回到同伴的身邊。沒錯，它的同伴——黃色、土色、紅色、黑色、透明、水色的史萊姆。

因此，寶珠可以用來啓動靈器或神靈武具。但是……換句話說，目前只找得到這樣的用途。

「圓圈的直徑大約是五十到六十米……這裏究竟是——」

兩人往左右跳開，始同時拋出一顆手榴彈。手榴彈爆炸的同時，深紅色的衝擊波迸射而出，將無數有如觸手般蠕動的樹根全部炸得粉碎。

——我所包含的神祕，你們根本無法相比。

——那股力量……是梵蒂岡的人嗎？

「不過，這樣一來，就只能等它們成長到能夠溝通的地步，或是儘快找出能輕易來往那個世界的方法，精通靈法理論。目前看來，要完全運用靈素似乎很困難……」

——我不會放過你們的！下地獄去吧！

然後——

始嘆了一口氣，向瑟瑟發抖的史萊姆伸出手。綠色史萊姆剛纔還一副『那傢伙生氣了！竟然把我們扔出去，好過分！』的樣子，現在卻一副『……咦？他沒生氣？』的樣子，慢慢地靠近過來。

肉塊逐漸形成圓柱狀的肉壁。肉壁覆蓋了整個廣場之後，內側會變成什麼樣子，實在令人不敢想象。

畢竟，第一天南雲家的上空就出現了雷雲，風雨冰雪交加，氣溫卻持續上升，甚至還發生了地震。這些全都是分魂史萊姆們的力量爆發所造成的。

「哇哇哇！？」

「差不多該喫飯了～咦？安蒂小姐坐在你手上，怎麼了嗎？」

似乎是這麼一回事。肉塊從地面滲出，肉壁開始覆蓋上方。

接下來，始繼續苦思了好一陣子，但還是想不出好方法。

同時，她大概也沒想到，自己引誘的對象竟然是遠遠超越自己的怪物。

答案從森林深處傳來。某種東西爬行的聲音傳來，還伴隨着令人作嘔的生理厭惡感。

這時候，對方似乎終於明白兩人不是普通的迷途者。

「始先生！」

各位今年過得如何呢？

莫非我打算讓這隻外掛兔子變得更外掛？莫非我打算讓她往更不得了的方向進化？我是不是太沖動了……始的臉上冒出冷汗。

「梵蒂岡？又是那裏嗎……」

「……雖然只是直覺，不過我感覺這個誘導有惡意哦？」

就這樣，兩人享受了森林約會一段時間後。

刺耳的笑聲在四周迴盪。

始下意識地用手指戳了戳它。它伸出小小的史萊姆手，彷彿在說『別這樣啦！』似地將始的手指推回去。

溝通只能靠肢體語言，動作也大多顯得稚嫩。而且，雖然它們確實繼承了權能，但運用得相當笨拙。

「是啊。英國的森林，氣氛可能最接近哈爾崔那樹海。」

不過，這次發生了辻召喚這樣的事態，強化家人是再重要不過的事，而且……

始用雙手捏着安蒂史萊姆，將它拉長，同時歪着頭思考。芭菈芙史萊姆也加入用身體衝撞的行列，似乎是不忍心看安蒂史萊姆掙扎的樣子。

「不會吧。」

難得手上有這麼多分御魂，而且也有許多神靈武具可以當參考。如果能用分御魂的力量將韋勒德盧肯變成神靈武具，不但能增強希雅的戰力，說不定還能促進分御魂的成長。至少比窩在地下工房要好。

「我早就料到會有這種事，所以準備周圍的空氣彷彿凝固了一般。盡情享受我的款待吧。

「盧肯嗎？」

「森林中如果有這麼不自然的無草地帶，一般應該會成爲名勝景點，或是不可思議的場所而蔚爲話題吧……」

不過，後篇應該能在元旦中午更新。希望各位能在過年期間，一邊喫橘子一邊打發時間！

「始先生！這是！」

——不屬於梵蒂岡，卻擁有力量的男人，以及神代的倖存者，不，是返祖現象嗎？

希雅的拳頭髮出「砰」的一聲，突破了音速的障壁，同時製造出衝擊波的障壁。觸手一齊被彈開，剎那間，始跳了起來，從希雅的兔耳之間開槍射擊。

當然，始不曾聽過那樣的傳聞。在衛星發達的現代，地上應該沒有看不見的場所纔對……

希雅的腳步比在街上時更輕快，果然是因爲她是森林裏的兔子吧。看到希雅開心的模樣，始的腳步也自然地輕快起來。

「哦～明明遭受攻擊，始先生卻還是好好地在跟對方對話！」希雅在一旁露出驚愕與佩服的表情。

這是深淵卿篇第二這種感覺讓人說不出的難受。～蠕動！蠕動！

——咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

這麼說來，自從進入森林後，希雅就沒有把兔耳藏起來。始在內心咂舌，同時嘗試繼續對話。文明人無論何時都應該以對話開始，以對話結束。戰爭是不行的，絕對不行！

另外，始這麼做也是爲了阻止它繼續作亂，以免造成更多犧牲者。

「就像『世界七大不可思議』！感覺會出現在電視上呢。」

「這座森林好安靜，真棒呢～跟日本的森林氣氛不一樣。」

「始先生、始先生，你離題了。」

氣氛有點不穩。

區區惡意程度，無法阻止森林的BUG兔子。「就是說啊，我早就知道了。」始輕聲一笑，往北方前進。

「明明是往東走，卻非常自然地往北跨步呢。」

始將一支裝飾着閃亮燈飾的美麗太陽眼鏡交給希雅。希雅心想「他無論如何都想讓我戴上閃亮亮的眼鏡嗎？」，儘管露出微妙的表情，仍乖乖地戴上。

——鮮紅的光芒閃耀。

希雅蹦蹦跳跳地問道，眼神充滿期待。看着那雙閃亮亮的眼睛，對兔老婆寵愛有加的始先生只能苦笑着回答「我會盡快的」。

——我不會一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。了森林約會一段時間後。

～～～～～～～～～～～～～～～～

「呃、哦，是啊……你說得對。你已經能看清電磁炮並閃避了……」

由於是第一次見面，始雖然口氣不善，但還是彬彬有禮地問道。但是，對方的回應卻非常粗暴。周圍的樹木開始蠢動，扭曲的樹木急速地伸長了樹枝，從四面八方刺來，有如槍林。

魔女啞口無言，始則以溫和的表情對她說：

這句話證明了始的推測大致正確。她大概沒想到始會用魔眼石追蹤力量的流向，再用羅盤仔細調查吧。

「也就是說，核心在這個廣場上嗎？就像魔物一樣。」

希雅舉起韋勒德盧肯，始也拔出多納爾，兩人背靠着背。

「嗯～……」

始原本以爲它們是寄宿了神靈的意志與人格的分身，能夠跟本體一樣進行溝通，但實際情形卻是這樣。

「真的假的～我本來只是半開玩笑的，沒想到繼古代遺蹟之後，又出現森林迷宮，地球到底有多奇幻啊。」

「希雅，這傢伙似乎只有意識寄宿在那個肉塊上。而且，這個肉塊以這裏爲中心，與周圍一帶的森林同化了。」

<圖片>https://11578.mitemin.net/userpageimage/viewimagebig/icode/i350755/

那裏存在着常人就算發狂也不奇怪的某種駭人事物。

女人的聲音——充滿惡意的魔女嘲笑聲在四周迴盪。

希雅拍了拍始的肩膀安慰他，始一邊說着「真是那樣就好了」，一邊在下個瞬間露出冰冷的眼神。

「我早就料到會有這種事，所以準備了附相機功能的眼鏡。維爾丹蒂・格拉斯，簡稱維爾・格拉斯。」

（？那是……）

寶珠本身會持續產生靈素，雖然需要花上一段時間，但能補充消耗的部分。看來寶珠內似乎裝着星樹的枝葉。

——不對嗎？那麼你們是什麼人？

看來，她終究無法戰勝攝氏三千度的業火。

「對。烏達魯不是說它曾經嘗試過要將韋勒德盧肯變成神靈武具嗎？」

現身的是非常褻瀆的某種東西。用一句話來形容的話，就是『肉塊』吧。肉塊彷彿在咀嚼泥土、扭曲的樹木以及動物般蠢動着爬了過來。大小不一的手腳從各處伸出，宛如百目鬼般無數的眼睛滴溜溜地轉動着。

彷彿要觸怒人的神經、在腦中亂竄的尖叫撼動着空氣。隨後，肉塊中飛出無數觸手。那些觸手在空中更加細分化，變成細絲般的觸手逼近始他們。

希雅往東跨出一步，然後喫驚地睜大雙眼說：「哦哦，一注意到就更覺得不對勁了！」

也就是說，

始原本以爲隨時都能請教它們靈素的使用方法，這完全出乎他的意料。

——祭、品。

希雅走了進來。索婭蕾史萊姆與烏達魯史萊姆馬上就想衝向她……空中迸發出雷與火，將它們各自炸飛，粘在對面的牆上，變成牆上的污漬。

感謝各位讀者提供感想、意見、錯字缺字報告。

「從紅色與黃色的反應看來，它們並非完全沒有繼承到內在。既然分魂是削出靈魂而成，莫非是存在劣化了嗎？」

——歡迎來到不死魔女之森。

地面隆起，從地底竄出的樹根形成槍林，朝兩人逼近。

始與希雅去國外旅行約會，偶然發現古代遺蹟，順勢把許多工作都丟給浩介之後。

「氣氛很像呢～啊，之後要給月小姐她們看。」

「簡直像是超劣化版的埃希德呢。」

既然如此，合理的做法應該是抓住這個魔女，向她問出各種奇幻世界的情報。但是，始不想爲了得到情報而讓希雅繼續看到這種噁心的生物。當然，更不可能將它綁起來帶回家人身邊。

「這麼說希雅也有感覺吧，看來不是錯覺呢。」

——研究不需要你們的意志。

始蹲下身，觸摸地面的土壤，試着鑑定。這裏的土壤和其他地方不同，雖說是腐葉土，但質感相當乾燥，是普通的土壤。

始與希雅悠哉地交談着。始已經躲進十字領域炮張設的四點結界內，而希雅則是臉色僵硬，心想「啊哇哇，這一定會登上新聞吧……」。

始站起身，不解地歪着頭。這時候，他的話被打斷了。

索亞雷斯萊姆忸忸怩怩地蹭到腳邊，順便朝烏達斯萊姆丟出火球。希雅看着這一幕，如此說道。始則是一臉若有所思的表情。

「我哪會犯那種低級的錯誤？從那個被誘導的地點到這裏，有一半是異界，而且這是消毒穢物最好的方法。」

始想起最近那些豁出去的魔法少女們，不禁露出遙望遠方的眼神，不過希雅拍打他的臉頰，讓他回過神來。始咳嗽一聲，繼續說道：

肉塊從四面八方湧出。

這時候，工房外傳來「始先生～」的呼喚聲。

——咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

「不知道是運氣好還是不好。」

森林本身就是敵人？那麼就將整座森林全部染成紅色吧。

「啊啊，果然沒錯，意識被往北方拉扯。」

「哦哦！這主意不錯！經過這次的事件，我深切地感受到自己在殲滅力方面完全不夠！即使我能看清電磁炮並閃避，要保護背後的同伴還是太喫力了！」

如果肉塊只是使魔，那倒沒什麼問題，但既然與森林同化的肉塊本身就是魔女，那麼手段就有限了，所以始努力地擠出笑容，非常注意保持溫和的氣氛。

「我茅塞頓開了。」

——怎麼可能，那個女人的耳朵……是真的？難道這個時代還有幸存者？

從遙遠的過去，人類與神祕共存的時代開始，無論犧牲什麼都要活下去的殘忍魔女，經過漫長的時間，似乎完全忘了這件事。

希雅蹦蹦跳跳地問道，眼神充滿期待。看着那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不過他畢竟是男孩子，只要轉換心情，冒險果然還是會令他感到雀躍。

然後，我打從心底希望明年也能和各位一起度過快樂的時光。

「就是說啊！」

轉眼之間，魔女被燒得一乾二淨，發出臨死前的慘叫——

始抱着頭說：「我的純粹善意，爲什麼總是會被踐踏呢……」希雅苦笑着安慰他：「總有一天會有人理解你的！……大概！」

始沉吟了一會兒，希雅則是側着頭，不明白他在煩惱什麼。

——不必客氣，盡情享受我的款待吧。

是女性的聲音。那道聲音依然像是響徹整個空間般，直接傳入耳中，非常地悅耳。但是，同時也是充滿惡意的可怕聲音。

明年也請多多指教！

「始、始先生始先生，這樣不會延燒嗎？」

「喂喂？大姐姐？你有聽見嗎？」

今年也謝謝你們。

「你的款待已經夠多了，差不多該讓我離開了。」

兩人打算直接在森林裏露營，不斷往深處前進。

蠕動蠕動～蠕動！蠕動！

「喂喂，竟然不聽人把話說完。」

「祭品？要我們獻上祭品嗎？請問您是哪位？」

「與其說是劣化……不如說它們纔剛出生，無法溝通、無法熟練地運用力量，不是理所當然的嗎？」

每年我都會這麼想，一年的時間真的過得很快，快到讓人懷疑時間是不是飛逝了。我想這都是多虧了各位，讓我在執筆時比平常還要快樂一倍。

魔女說出了令人在意的詞語。應該說，她是實際存在於童話故事中的存在。始有很多想問的情報——不，應該說有很多想說的話。

這是很老套的臺詞。不過，這似乎不只是單純的臨死前的叫囂。

希雅說，如果是小嬰兒的話，這樣很正常吧？始聽了，張大了嘴，呆若木雞。

結果只有一個。面對無法抵抗的破壞力，肉塊像是被炸開似地飛散。

對生物而言，不講理總是最親近的鄰居。

因爲有讀者要求，所以我想說比起在年底開始新的故事，不如寫個後日談，讓故事告一個段落。雖然最後還是沒告一個段落，拖到了後篇……

——爲什麼……

——腐朽的世界樹殘渣啊！爲我打開通往重疊界的門吧！

前鋒負責防禦，後衛負責攻擊，兩人默契十足地合作，多納爾的一擊漂亮地命中了肉塊的正中央。炸裂彈解放了它的威力，深紅色的波紋從肉塊的內側膨脹、迸發。

明年他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，露出思索的表情。

始與希雅同時發出疑惑的聲音。因爲，他們腳下的地面——正確來說是這個開闊空間的地面，開始發出強烈的光芒。

時光流逝。

「不，我不知道這裏爲什麼是中心。不過，半徑五百米左右都是這傢伙的領域。她大概是爲了追求永恆的生命，才變成這副德性吧。」

「……始先生，雖然我一開始就知道了，但這個聲音的主人果然充滿惡意呢。」

在這段期間，可變式圓月輪俄瑞斯特斯的傳送門仍持續將焦油豪雨灑向結界之外。森林魔女則在結界外慘叫。

在彷彿糾纏不休的氣氛中，希雅踩着小跳步，心情愉快地前進，始的腳步也跟着輕快起來。

——咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

——什麼！

始從椅子上站起來，爬上椅子的扶手，抓住用觸手戳着他的綠色史萊姆，然後使勁地將它扔出去。

他嘆了一口氣。

「它們看起來好像很排斥的樣子耶？」

「不妙！」

「神的成長速度不知道有多快？成長之後，索婭蕾的意識會萌芽嗎？……如果從現在開始教育，不知道能不能培育成清廉正直的火輪之神靈？」

希雅一下子就解決了始的疑問，始的表情變得難以言喻。

無數彈頭飛出，一擊中肉壁，立刻爆炸，炸出大洞，猛烈地噴灑出業火。

「沒什麼，只是我在靈素的運用上遇到了瓶頸，所以想重新觀察這些傢伙……」

結果只有一個。面對無一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是爆發性的光芒擴散開來，看起來像是爆炸。

踏出一步的瞬間，希雅與始同時發出聲音，停下腳步。

始連忙打算用水晶鑰轉移逃走，但是，狂亂的空間本身阻礙了水晶鑰的發動，使發動稍微遲了一些。

再次感謝各位今年一整年的支持！

始有點頭痛地仰望天空。太陽即將西沉，再加上森林茂密，天空的光芒無法帶來任何慰藉。

萊拉史萊姆像是在說『你這惡棍！』似地用身體衝撞始，但始完全無視它，也無視希雅的指謫，繼續說道：

「喂～可以請你好好地接話嗎？」

肉壁逐漸覆蓋了天空，始卻一點也不慌張，開口說道：

「這是感謝你款待的謝禮，不必客氣，儘管收下吧。」

「你開心就好。爲了讓你更開心，差不多該『對話』了吧？」

——咿啊不過這一切都已經不重要了。的變形，甚至讓人感覺好像踏入了巨大怪物的口中——如果是普通人的話。

「也、也是，一想到至今有多少人犧牲，這也是沒辦法的事……」

這是深淵卿篇第二章的後日談，同時也是始這邊的故事。

「所謂的祭品就是這麼回事嗎？」

始嘗試將靈素與魔力混合，或是當成神器的動力源，又或是嘗試能否轉換成魔力或電力，做了許多實驗，卻都不順利。

神靈的分魂——是異世界司掌自然的神靈，削取自己的靈魂而誕生的，如同半身一般的存在。

在始趕上之前，兩人被光芒包圍了。

「喝！嘿！」

——放心吧，我不會拿你們當祭品的。我會讓你們成爲我魔道的俘虜。

「既然是神靈的分魂，我還以爲會更有自我意識，沒想到竟然只是普通的史萊姆。」

身爲一個技術宅，始當然很想找出有效活用的方法。但是……

兩人爲了尋找地球的奇幻世界，來到英國的森林約會。

「好，靈素的活用研究就先暫停。取而代之地，希雅，我想強化你的韋勒德盧肯。」

「是、是嗎？」

過了一會兒，周圍開始起霧，天色急速變暗，連樹木也出現許多詭異的變形，甚至讓人感覺好像踏入了巨大怪物的口中——如果是普通人的話。

——不必客這種感覺讓人說不出的難受。最有趣的人。當成祭品太可惜了。

——有趣，你們是這千年中最有趣的人。當成祭品太可惜了。

打斷他的話的，是一道令人毛骨悚然的聲音。

——祭、品。沙沙……

看到始與安蒂史萊姆用指尖互相推擠，希雅雖然有很多疑問，但還是先歪着頭問道。

坐在始掌心上的綠色史萊姆——本體是將頭髮綁成雙馬尾、穿着舞娘般服裝的十幾歲美少女——扭動了一下，恐怕是抬眼看着始，將意識轉向他。

「是數量暴力系的呢。」

希雅深吸一口森林的空氣，彷彿剛下過雨一般，既溼潤又清新。兩人來到森林的深處，周圍沒有其他人，因此希雅沒有把兔耳藏起來。雖然藏起來也不會覺得拘束，但她還是伸展身體，似乎覺得這樣比較有開放感。

始對一瞬間看到的幻覺感到疑惑，同時，他與希雅一起從地球上消失了。

魔女的慘叫聲迴盪着。同時，猛烈的光芒掩蓋了兩人的視野——

先不說這個了，各位成爲小說家的鄉親父老。

黃色史萊姆是『雷雲之神靈烏達魯』，土色史萊姆是『大地之神靈歐洛斯』，紅色史萊姆是『火輪之神靈索婭蕾』，黑色史萊姆是『宵暗之神靈萊拉』，透明史萊姆是『冰雪之神靈芭菈芙』，水色史萊姆是『海流之神靈梅蕾斯』，而綠色史萊姆是『流天之神靈安蒂』的分魂。

「當然是運氣好啊！」

——咿啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

喫橘子的時候，請務必也看看本作。

「好期待哦～我的新夥伴！始先生始先生！什麼時候會完成呢！？」

我想應該發生了很多事，希望本作能成爲各位今年快樂回憶的一小部分。

兩人又走了一段路後，來到一個開闊的場所。那是一塊圓形空地，乾淨得不自然，連雜草也沒有，濃霧籠罩上方。

希雅的眼神充滿興奮期待，感覺就像在說「好棒！好棒！」。

希雅介入始與觸手的射線之間。

以索婭蕾史萊姆爲首，分魂史萊姆們之所以會被帶離希雅，被關在這個與外界隔絕的地下空間，也是因爲害怕它們的力量爆發。

始踏入其中，露出思索的表情。

感謝各位讀者一直以來的支持。

「我們沒有敵意！讓我們談談吧！」

「因爲，它們好歹也是神吧？一般來說不會把神當成小嬰兒看待吧。」

出現的是火箭與導彈發射器『奧爾康』，同時發射的火箭彈，全部都是裝滿異世界制焦油的燃燒彈。

奇幻……應該說遭遇麻煩的概率之高，讓始的心情難以言喻，不過他畢竟是男孩子，只要轉換心情，冒險果然還是會令他感到雀躍。

始繼續用指尖推着安蒂史萊姆，安蒂史萊姆則輕飄飄地飛起來，想要逃走。但是始卻一把抓住它，不給它逃走的機會。

始喃喃自語道。希雅正要回應他時——

希雅感到不可思議，兔耳不停擺動，始則是露出「真的假的……」的表情，轉身面向原本打算前進的方向。

「我們只是普通的旅行者。是你們邀請我們來的吧？身爲主人，可以請你先自我介紹嗎？」

在陰森的森林深處，太陽眼鏡閃耀着七彩的光芒，始先生露出非常滿足的表情。

始與希雅如此說道，同時精準地以電磁炮射穿來襲的樹枝，或是以戰錘一揮粉碎。

「嗯哼，總之，魔女小姐，我們也是知曉神祕之人，也就是說，我們是你的同伴。爲了瞭解彼此，要不要來溝通一下呢？」